不出所料, 短短三天，西城所有的戏班子都严禁再唱这出火遍大江南北的《燕燕于飞》。
可是，东城的街头巷尾, 却多了些草台班子，慢悠悠唱着戏，官兵一来，抄着头面跑的比谁都快。
官兵们没长翅膀, 流言却像是插上翅膀的蒲公英种子，撒向千家万户。
等东城几乎没人再唱时, 整个京城的老百姓, 十之七八都听完了整场戏文。
短短月余，满京百姓的话题，都围绕着弘亲王展开。也因着弘亲王的缘故, 对皇室, 对皇帝都多了几分不满。
这个结果, 令宫中的君王十分震怒, 命令京兆府协同刑部，一定要查出这戏文的来源，查出那位“玉镜先生”, 到底是何方神圣。
圣上下旨时，卫景朝与中书、门下的长官一同侍立君前。
张府尹苦着脸道:“陛下, 这出戏文从京畿散至全国各地，数月后才传进京城，臣派人去京畿打听, 都说当时给他们戏文的人, 早就离开了。”
“而且, 不同的戏班子, 描述出来的样貌都不一样。现如今，除了知道这位玉镜先生是位约摸弱冠的书生外，再无其他消息。”
皇帝神色阴翳，扫过自己的诸多肱骨，冷硬着声音问:“你们可有什么主意？”
殿内寂静至极，没有人做这个出头鸟。
查这样的案子，向来都无异于大海捞针。要从茫茫人海里找一个没有特点，没有样貌，没要名字的人，谈何容易。
卫景朝眉目不动，淡声道:“陛下，臣有一言。”
皇帝看向他，“说。”
“这出戏臣亦听过，写的荡气回肠，文采精华，气势不俗。”他每夸一句，皇帝的脸便黑沉三分。卫景朝权当没看见，继续道:“由此可见，这位玉镜先生定是个年少轻狂的饱学之士，不如全面排查全天下年轻的有才书生，定能找到此人。”
皇帝摆手道:“不行。”
“这些个书生，个个都要面子，个个都自诩尊贵，若是如此，只怕要得罪全天下的书生。”
卫景朝拱手:“是臣考虑不周，还望陛下恕罪。”
皇帝叹了口气，“你也是一片好心，只是到底年轻，想的不周全。”
卫景朝道:“是。”
垂眸的瞬间，卫景朝缓缓勾唇。
如此一来，所有人都会认为，玉镜先生是个年轻书生了。谁也不会想到，是他藏在鹿鸣苑里的沈柔。
他的提议被驳回后，便再无人说话。
皇帝摇了摇头恨铁不成钢:“废物！”
众人纷纷跪地，“臣等惶恐。”
皇帝不耐烦道:“行了，都回去想想法子，不将这个玉镜先生抓回来碎尸万段，朕绝不罢休。”
“陛下息怒。”卫景朝平静道，“臣还有一言。”
“说！”
“玉镜先生在戏文里的遣词用句，颇有岭南风格，臣以为这位玉镜先生，说不定是岭南人。”
皇帝看着他，眯起眼似笑非笑。
一双眼睛里，眼神冷冰冰的，没有一丝温度。
“景朝果然学富五车，竟连岭南戏都有所涉猎，若非你近日没出过京，朕都要怀疑，这戏文是你所写了。”
年轻，有才华，涉猎广，胆大。
这些个词，无一不是为卫景朝量身打造的。
这情况下，众人顿时吓出一头冷汗来，怎么……怎么圣上一言不合就乱怀疑人？
身后，陈善舟一颗心，顿时提了起来，高高地吊在嗓子眼里。
恨不得立即出列，替卫景朝说句公道话。
这长陵侯是陛下的亲外甥，怎么可能做这种事儿？
然而，卫景朝依然不卑不亢，掸了掸衣袖，傲然道:“那陛下未免太看不起臣了。若臣执笔写戏文，定非这玉镜先生可比。”
他眼角眉梢俱是少年傲气，甚至敢反问高高在上的君王:“莫非陛下觉得，臣的水平仅仅如此吗？”
众人大气都不敢出，用眼角余光瞥着卫景朝的衣角，恨不得将他拉回队列中。
怎么……怎么能这样对陛下说话呢？
殿内不知寂静了多久。
倏然，皇帝大笑一声，从高台上走下来，拍了拍卫景朝的肩膀:“朕与你开玩笑，千万别当真。”
“景朝是朕的亲外甥，是长姐的儿子，朕岂会不信任你。”
卫景朝垂眸道:“臣定不辜负陛下的信任。”
皇帝哼笑一声，拿手指指了指一圈人:“你们都跟景朝学着点，食君之禄，担君之忧，别总是尸位素餐，惹人心烦。”
众臣皆讷讷不敢言语。
卫景朝安然垂首。
待走出御书房后，陈善舟摘下官帽，狠狠地抹了把额头，将额上的汗液抹了个干净，才劫后余生般道:“你怎么这样大胆，什么话都敢说，若是……”
若是圣上真的疑心于他，那该如何是好？
届时纵有长公主在侧，恐怕他也要脱一层皮。
卫景朝道:“忠君爱国，是我的本分。”
陈善舟摇了摇头，想说什么，望着他年轻的脸庞，终究是闭上了嘴。
罢了罢了，这年轻人，总有一天会认清现实，认清楚，他们的帝王，并非一位清正严明的好皇帝。
卫景朝道:“圣上慧眼如炬，定能洞若观火，不会怀疑我的，陈大人尽管放心。”
陈善舟点头，眼底仍有一丝愁绪。
卫景朝笑了一下。
他从不会将自己放在危险的境地里头，敢说这样的话，便是出于对皇帝过分的了解。
皇帝的疑心病之重，几乎已经到了无可救药的地步。如今倒不显，等以后京兆府百般查不到“玉镜先生”是何人时，他的疑心病，肯定会转到朝堂上来。
届时，就凭京兆府的几句断词，他卫景朝定是首当其冲的嫌疑人。
与其等到那时候无端被疑，不如先站出来，主动让皇帝生了疑心，之后再让他自己通过查证，打消疑虑。
毕竟，若是细细研究起来，圣上便会发现，所谓的“岭南风格”，是他胡诌的。
如此一来，圣上自己先生出三分信任，以后任是谁再往他头上泼脏水，都没有用处。
陈善舟走着走着，不由自主又叹了口气:“不知这位玉镜先生到底是何方神圣，竟如此胆大妄为，若真被京兆府抓着了，恐怕……”
他摇头，满脸惋惜，道:“可惜了这一身才华。”
卫景朝声音淡泊:“那也要京兆府能抓到人才好，这位玉镜先生眼看着便不是寻常人物，来无影去无踪的，又千变万化的，过了这样久，找到的可能性微乎其微。”
“言之有理。”陈善舟感慨万千，忍不住道，“一时之间，竟不知是该盼着他被抓，还是不被抓了。”
此时此刻，满朝文武大约都是这个想法。
既畏惧圣上威势，又暗暗为玉镜先生担忧。
卫景朝眉眼毫无波澜:“盼与不盼都没什么用处，我们说了不算。”
总归，京兆府纵有通天的本领，也绝不可能找到沈柔头上去。
此事没什么可多虑的，反而是另外一件事，让他有些难言。
卫景朝无声叹息。
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从宫中出来后，卫景朝一路回到鹿鸣苑内，冷着脸进了书房，让人喊沈柔过来。
坐在书房内，他手指摩挲着腰间的玉佩，眉宇间，掠起一丝的怅然。
不过片刻，书房的门便被敲响。
卫景朝道:“进来。”
沈柔推门而入，手中端着个托盘，托盘上是一只汤盏。
卫景朝的手，没忍住微微一颤，下意识问:“你做的？”
沈柔摇头，将托盘摆在他跟前，“我的手艺不行，是大厨做的。”
卫景朝显而易见地，松了一口气。
沈柔默默盯着他，一双清凌凌的眸子，带上三分委屈三分埋怨，像是被他这反应伤到了。
卫景朝轻咳一声，想起什么似的，转移了话题。
他几乎是没有任何铺垫，开门见山道：“今天叫你过来，是因为我派去看你母亲的人，今天早上刚从北疆回来。”
沈柔顿时顾不上其他，手指微颤，竭力遏制住自己的激动，问他:“我阿娘……怎么样了？”
卫景朝道:“你先坐下，我慢慢与你说。”
沈柔咬了咬唇，深吸一口气，稳住身形。
缓缓在一旁椅子上坐了，眼巴巴看着他。
卫景朝继续道:“你母亲被流放去了凉州城边上的一个小村子里，如今情形尚可。”
听到凉州二字，沈柔蓦然松了一口气。
昔日，平南侯父子带兵，驻守之地，便是凉州。
凉州境内的官兵与百姓，无一不感念平南侯的恩情，母亲至此，应当过的还可以。
卫景朝顿了顿，道:“但你母亲毕竟年岁大了，流放时天气又冷，初至凉州时大病一场，好在凉州百姓对她不错，延医问药，多方照顾，如今已大安。”
沈柔听到母亲大病一场时，眼底就已蓄满泪水，屏着呼吸，才克制住眼泪夺眶而出。
听卫景朝说，今已大安，她的眼泪再也克制不住，汹涌而下，源源不断。
人也坐不住了，从椅子上滑落下去，蹲在地上，头埋在膝盖中间，整个人蜷缩成一小团。
她哽咽起来，断断续续道:“如今，她真的大安了吗？”
卫景朝并不瞒着她，垂眸道:“病已好，人也在凉州安了家，活下去是没问题，只是与以前没法比，听说如今极是瘦弱，也自己干起了粗活，下地洗衣做饭，样样都得自己做。”
沈柔捂住脸，遮住满脸的泪痕。
其实，不用卫景朝说，她也知道母亲过的不会太好。
只是，猜到与亲耳听到，又是不同的感觉。
她的母亲，以往是养尊处优的侯夫人，身娇体弱，十指纤纤，如今却大病一场，弱不胜衣，还要自己下地，洗衣服，做饭。
其实，现在这样已是最好的结果，比之流放至岭南、西南，乃至于任何其他地方，都已经是件好事了。
可，天上地下的落差，怎么能不让她心痛？
沈柔蜷缩在地上，足足哭了半刻钟。
卫景朝也不打扰她，就静静看着她哭。
他能够理解她的心情。
那一年，他的父亲逝世，他也想这样大哭一场。
但是，长陵侯府的世子，侯府的继承人，长公主的儿子，他没有软弱的资格。
他只能冷下脸，忘掉心底的痛楚，唇角含着温润笑意，哪怕在生父的葬礼上，也要做一个合格的“侯爷。”
此时此刻，他其实很想问一问沈柔，像这样哭一场，是不是很痛快？
只是那么多年过去，他逐渐忘了，彼时的心情。
她哭了多久，卫景朝就心绪复杂地看了多久。
直到她渐渐止住哭声，卫景朝才继续道:“我的人给她送了衣物，粮食，银两和药材，帮她建了房子，又打了一口井，才从凉州回来，可以确保她下个冬天好好活下去，你可以放心。”
沈夫人毕竟是罪人，哪怕是卫景朝，也不可能忤逆君王，派人去照顾她伺候她。
如今能做到的事情，便是确保对方在苦寒之地活下去。
他能做的，都做了。
沈柔拿手背胡乱抹了抹眼泪，小声道:“谢谢你。”
卫景朝叹口气，蹲下身子，抬手抹去小姑娘眼角的泪痕，道:“别哭了。”
他望着沈柔的眼睛，眼底是一抹自己都不曾意识到的疼惜，“沈柔，我会让你母亲好好活下去的，你不需要哭。”
沈柔抬眼望向他，看见他眼底的认真，看见他眼底的宽慰。
她不知道脑子里在想什么，猛然抬手抱住他的脖子，将头埋进他怀中，眼泪蹭在他衣襟上。
对着他哽咽道:“我难受。”
卫景朝无声叹息。
抬手将她整个抱起来，放在一旁的椅子上，低头鬼使神差道:“真的难受，就哭吧。”
他也不管，自己刚说过，“沈柔，你不用哭。”
就这样自然而然地说出来这句话，甚至没管被她蹭了眼泪的衣衫。
话一出口，他自己都愣住了。
明明，他向来最厌恶旁人的哭声。
现在却能毫无芥蒂地让她当面落泪。
这是他说的话吗？
卫景朝心想。
沈柔对他内心的惊涛骇浪一无所觉，他让哭，她便忍不住，继续哭。
卫景朝单手扶着她，垂眸望着她乌黑的发顶，看着那柔顺的头发微微有些乱。
默默地用另外一只手，捏了捏眉骨。
眼底的无奈与了然，稍纵即逝。
夏日里的阳光灿烂热烈，透过层层叠叠的梧桐叶，变成稀碎的光斑落在地上，洒入窗棂中。
卫景朝的心，被她的哭声，弄得一揪一揪得，有些疼，有些闷。
或许，是她的泪太多，磨钝了他的心肠。
或许，是命运无常，心不由己。
他默默地想。
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