萧墨涵找到时机，带元婧雅进了书房。
“婧雅，长话短说。轩弘让我告诉你，待会儿出府后，到了青筠街时你一定要留心，阿颖会扮作乞丐在那儿等你。”
“可是我身边跟着陛下的眼线。”
“蒙飞跟我说了，可是外头那个名叫珍珠的女子？”
元婧雅点了点头，道：“珍珠是陛下精挑细选出来的人，要想瞒过她的眼睛，恐怕没那么容易。”
萧墨涵笃定道：“不必担心，轩弘早已备好万全之策。你的赤霞刀明日我会亲自送到你府上，轩弘说你的武功刚有起色，切不可懈怠，否则先前的努力都会白费。”
“好。”元婧雅从袖袋里拿出一个卷轴，道，：“墨涵，这是给你的谢礼。”
“谢礼？”萧墨涵接过卷轴，解开绳子一看，里头是一副他的画像，画像旁还附着一首诗：“公子只应见画，此中我独知津。写到水穷天杪，定非尘土间人。”
“喜欢吗？”元婧雅问。
萧墨涵一双含情目看着元婧雅略带娇羞的表情，沉默少顷，微笑道：“喜欢。”
他动作轻柔地收起卷轴，把其放置书架上，道：“婧雅，谢谢你，我会好好珍藏的。”
……
叶云靠在窗边，嘴里叼着根草，心事重重。
南宫轩弘捻着书页，问：“叶云，你在担心什么？”
“属下担心婧雅一上来就被封为国师，恐怕要让不少人眼红。”
“国师说白了只是个名字好听的虚职，实际上并无实权，她毕竟是女子，若是真给她一个多大的官职，早就被群起而攻之了。”
叶云拿掉嘴里的草，道：“可自古以来天底下还没有女子为官的先例，婧雅若是想在朝中立足，怕是比登天还难。”
南宫轩弘翻页，道：“如今婧雅的圣女之名已被坐实，父皇为了他的江山社稷，定会重用她，我相信她会让所有瞧不起她的人对她俯首称臣的。接下来，就看阿颖的了。”
……
“怎么还不出来？”珍珠咕哝道。
她还没有用膳，闻到飘散在空气中的饭菜香饥肠辘辘，又一直坐在车厢里等了快两个时辰，也不知是不是肚子饿的缘故，腰酸背痛。
元婧雅迟迟不出来，她终是没了耐心，粗暴地掀起车帘，见元婧雅拎着行囊与父母走出来，又赶紧放下帘子。
萧墨涵陪元家三口走到马车旁。
“墨涵，就送到这儿吧。”元婧雅道。
“好，路上小心。”
元萧对彼此行了拜别礼。
珍珠跳下马车，带着些许质问的语气，道：“主人，你怎么去了这么久？”
“我去多久你也要管？”元婧雅没给她好脸色，道，：“这是我爹娘。”
珍珠有些畏惧，连忙低下头道：“婢女见过老爷，夫人。”
“珍珠姑娘好。”元镇南向珍珠打了个招呼。
元镇南和章琴深知女儿脾性，她素来认生，见到熟人都未见得会热情开朗，对于不熟的人态度更是冷漠。
“雅儿，咱们先上车吧。”章琴挽着元婧雅的胳膊道。
元婧雅脸上的不满瞬间消了一半，道：“嗯，珍珠，这车厢里只能容下三人，你与车夫坐外边吧。”
珍珠不敢违背，只能答应：“是。”
……
“没想到养了十五年的女儿居然是永宁的圣女，真是老天有眼啊。”元镇南乐呵呵道。
章琴一脸愁容，用力打了下元镇南的手臂，呵斥：“你懂什么，朝堂乃龙潭虎穴，危险得很。”
“娘，陛下看重我的才华，让我为朝堂效力，咱们日后吃香的喝辣的，有什么不好吗？”元婧雅问。
章琴握住元婧雅的手，苦口婆心道：“这富贵日子哪有命要紧，娘只要你平平安安、健康快乐就好，别的娘什么也不在乎。更何况国师一职意味着天子孤臣，你处在最最风口浪尖的位置，娘怎么能不害怕呢？”
“如今说什么都晚了，陛下已经下了圣旨，违抗圣旨乃杀头大罪，咱们承担不起。”元婧雅反握住章琴的手道。
“可是雅儿……”
元婧雅知道章琴爱女心切，语重心长道：“娘，从前的苦日子难得您还没过够吗？娘应该知道，我跟别的女子不同，我不想庸碌无为地安度余生，更不想嫁给一个普通的男人一辈子被锁在深宅大院里，只有入朝为官，我才能一展抱负，再不受人欺凌侮辱。”
还有，为了报恩。
“是啊夫人，雅儿好容易才走到了今天，咱们应该为雅儿高兴才是。”元镇南道。
“那陛下……”
珍珠听到陛下二字耳朵顿时竖起，将身子向后靠，元婧雅透过车帘的阴影，珍珠的一举一动尽收眼底。
元婧雅赶紧捂住章琴的嘴，章琴霍然想起方才在萧府元婧雅所言：元府的下人都是陛下派来的眼线，隔墙有耳，有些话一旦说出口将会面临倾覆之灾。
元婧雅把手移开，再度重申：“爹娘，女儿已是朝臣，你们的一言一行都会关系到女儿的仕途，一定要谨言慎行，只有这样，我们一家三口才能活命。”
元镇南和章琴颔首低眉。
“好，好，娘不说了。”
……
半个时辰后。
元婧雅打起十二分精神，算准时间掀起车帘，探出头假装赏景，道：“都说青筠街是全京都最繁华的地段，今日一见，果真如此。”
“青筠街临近皇城，不少商人都在此处贩卖交易货品，据说这里的商人最起码的也是日进斗金，富得流油。”元镇南道。
元婧雅一眼望去，看到了扮作乞丐的阿颖，阿颖也望见了元婧雅，缓慢倒在原地，此举瞬间引来了不少吃瓜群众，元婧雅见状，赶紧对章琴道：“娘，你看，那边！”
章琴也探出脑袋，瞧见阿颖后，高喊：“停车！”
车夫一拽缰绳，章琴迅速跳下车，穿过人群跑到看上去面黄肌瘦、满头污垢、唇干苍白的阿颖面前，蹲下身子托住阿颖的头，问：“小丫头，你这是怎么了小丫头，快醒醒，小丫头。”
元婧雅、元镇南和珍珠陆续赶到。
章琴神情慌张，问：“雅儿，她这是怎么了？”
元镇南和章琴在生下元婧雅前还怀过一个女孩，奈何天公不作美，章琴怀胎时正巧赶上了粮荒，母体营养供给不足，孩子不幸流产。
元婧雅知道母亲心地善良，尤其喜欢女孩儿，所以笃定章琴不会见死不救。但元婧雅并未事先告知，生怕她演砸让珍珠看出端倪。
“娘，我看这小娘子许是几天没吃饭饿晕了，要不咱们带她回府吧，爹，你说呢？”
“好，救人要紧。”元镇南道。
元婧雅拦腰抱起清瘦的阿颖上了车厢。
表面看上去冷酷无情，倒是个面冷心热的。珍珠以为这只是元婧雅的善意之举，所以没往其他方面多想。
回到府上，元婧雅抱着阿颖进了偏房，命珍珠去打盆水。
珍珠把盆和布放到桌上后，元婧雅冷冷道：“好了，你先下去吧。”
珍珠把布浸到水里，挤干后道：“主人一路舟车劳顿，定然很累，不如让珍珠来伺候这位小娘子吧，珍珠很会照顾人的。”
“无妨，你不是还没用过午膳吗，布给我。”元婧雅没有看她，霸道地伸出右手。
“是。”阿颖把浸湿的布放到元婧雅手中，走到屋外。
“爹，娘，她目前还昏迷不醒，你们要不到府上转转，等她醒了，我自会派人来通知你们。”
“你自个儿行吗？”元镇南问。
“是啊雅儿，要不娘留下了帮你吧。”章琴道。
元婧雅扭头，道：“爹，娘，我亲自带回来的人自会照顾好她，你们只需顾好你们自己。”
“那好吧，头一回来，我跟你娘先去府上转转。”元镇南勾过章琴的肩膀，出了屋子。
支开元镇南和章琴后，元婧雅开口：“阿颖，现下无人了。”
阿颖睁开眼睛，长舒了口气道：“真是要憋死我了，怎么样，我装得像不像？”
元婧雅刮了下阿颖的鼻子，嗤笑道：“这招苦肉计亏得殿下想得出来，你也做得出。”
阿颖得意道：“殿下说了，苦肉计虽滥，但最能激起旁人的同情，只要演技精湛，总会有傻子相信的。”
“那你的意思是我娘是傻子咯？”元婧雅轻轻弹了下阿颖的脑门。
“啊？她不知道吗？”
婧雅的娘真是善良。
阿颖意识到自己说错话，拍了下嘴巴，道：“对不起，我不是故意要讽刺你娘的。”
“你向来心直口快，既是无心之说我又怎会怪你呢？”
“你娘跟你一样，不光长得美，心更美。”
“你什么时候也学会油嘴滑舌这一套了。”元婧雅为阿颖擦拭着沾满灰尘的手，突然想起什么，问，：“阿颖，你的长鞭有没有带来。”
阿颖拍了拍胸脯，道：“带来了，我向来鞭不离身。”
“那就好，这府上到处都是陛下的眼线，要是没个会武功的人保护我，我这觉都睡不踏实。”
阿颖坐起，握住元婧雅的手，一字一句道：“殿下就是派我来保护你的，你放心，我绝对不会让任何人伤害你的。”
阿颖的眼眸清澈干净，没有任何算计，只能看到真挚二字，元婧雅摸了摸她的脸颊，道：“阿颖，你愿意陪我，我很高兴。”
“婧雅，你能不能把盆接给我啊，殿下也太狠了，往我脸上抹了一堆脏灰。”
元婧雅把盆递给阿颖，阿颖掬了几捧温水，很快就把脸洗得干干净净，白白嫩嫩。
元婧雅忍不住上手掐了下她的脸蛋，肉嘟嘟的，软糯的像个糯米团子。
……
珍珠狼吞虎咽地吃完饭后，赶紧回到岗位，刚进门就瞧见阿颖一把鼻涕一把泪地讲述自己的遭遇。
“我以前跟夫人一样，也是峨嵋派的弟子，我因为触犯了不得与男子私相授受的弟子规，被赶出门派，后来我那负心汉抛弃了我，娶了别的女人……”
章琴听得潸然泪下，哭得上气不接下气，元镇南安慰夫人，元婧雅安慰阿颖。
珍珠本想插话，又觉得时机不太对，默默地退出去，关紧门。
章琴母性大发，一把抱住阿颖，两人相拥而泣，显得元镇南和元婧雅父女俩格格不入。
良久后，元镇南搀扶着哭到颤抖的夫人一起回了东院。
元婧雅鼓起掌，道：“阿颖，你真是让我大开眼界，佩服，佩服。”
阿颖揉了揉红肿的眼睛，嘟囔道：“我哭得这么卖力，你还取笑我。”
元婧雅见她哭得鼻红眼肿，哭笑不得道：“好了不笑你，先说要紧事，日后我该怎么跟殿下见面。”
阿颖吸了下鼻子，凑到元婧雅跟前耳语：“今夜酉时……”
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