刘邦辞别了戚姬一家，在樊哙的护卫下，到了新野。
此时，各路败军也闻讯纷纷聚拢过来。
检点兵马，九万人马损失大半，骑兵仅剩六千余，步军不足两万。
刘邦见主要将领除了周勃、灌婴受伤, 其他尚都无碍，心内稍安。
这是刘邦出军以来，前所未有的大败。
全军上下士气低落。军营里，到处弥漫着悲观失望的气氛。
更要命的是，接连有斥候探马来报，宛城的项羽, 正整理军队, 看样子很快就要攻过来。
在这样紧张而又悲观的气氛中，刘邦等不得调养好身体，为全军将士计，立即下令召集众将，抱病商议下一步的行止去向。
刘邦看着众将，先坦诚说道：
“荥阳之败，源于秦军强大，新军的武器装备和战斗力，我们无法与之匹敌。”
“宛城之败，完全是我的疏忽大意，作为一军统帅，我负有主要责任，对此深感内疚。”
“现在的情况是，我军连战连败，损兵折将，西入关中已经很不现实，下一步何去何从，大家都说说吧。”
众将你看看我，我看看你，一时间没人说话。
见大家都在思忖, 刘邦问萧何道：“诸侯那边有什么消息？”
萧何显得很犹豫，环顾了一番才说道：“诸侯的情形也不乐观。”
刘邦见萧何如此迟疑，料定不是什么好消息，索性坦然道：
“别吞吞吐吐的，怎么个不乐观法，当着大家的面说出来。所有的坏消息都一块来好了，再坏又能坏到哪去？”
萧何听刘邦这样一说，心里倒轻松了一些。就连帐下众将，也做好了接受坏消息的准备。
萧何说道：“据西魏传来的消息，魏豹军已被韩信所灭，西魏之地尽被秦军夺取。”
“随后，韩信又挥军赵地，一日之内，陈余的八万大军，就在井陉全军覆没，陈余也被韩信斩杀。”
“现在，北面的诸侯只剩下燕国，以燕国的实力, 估计也难阻挡韩信的进攻。”
帐内一时气氛更加凝重。
刘邦面色如故，问道：“彭越、田荣、韩成有什么进展。”
萧何道：“田横自巨鹿败退后，田荣命其在齐地重新规整队伍，聚集了数万士卒。”
“随即，陈兵高唐，把住了西境的重镇，力图固守。短时间内，恐怕不会响应我们的动作。”
“韩成虽攻略了十几座城池，但毕竟兵力有限，随着我们的后退，估计秦军很快会发起对韩地的进攻。”
“倒是彭越的三万军，在魏梁之地攻城掠地，秦军一时还顾不上他，日子过得倒是挺滋润。”
“不过，彭越不太喜欢固守城池，到处游击惯了。骚扰可以，经略一个方面，恐怕无能为力。”
刘邦听明白了，“如此说，诸侯那边是指望不上了。”又问：“刘贾和郦商的队伍到哪了？”
萧何答道：“刚刚收到的消息，刘贾和郦商已经过了樊城，正向襄城前进。”
局面大致清楚了，秦军在全国各个战场上，都取得了战略优势，诸侯们无不是苟延残喘。
现在的局面，显然对刘邦很不利，如果项羽再趁机打过来，部队到底向何处去，确实是个大问题。
刘邦沉吟片刻，将期待的目光投向身边的一众谋士们。
张良、陈平、郦食其等人，都在认真思考。
年纪最长的郦食其率先说道：“武安侯，我军新败，眼下只能采取守势。”
“我们留在开封、荥阳和敖仓的部队，应该尽快收缩到一起，否则，更易被秦军各个击破。”
刘邦点头：“广野君说的有道理。”
“传我将令下去，令卢绾、王陵、任敖，放弃开封、荥阳大营和敖仓，尽快向这里靠拢。”
传令已毕，刘邦又问：“我们收拢了军队，下一步该向何处去呢？”
郦食其显然没有打算，一时陷入了沉默。
这时，张良上前说道：“武安侯，我军虽新败，但局势远没有糟糕到不可收拾的地步。”
“现在的秦军，兵峰正盛，暂不可与其强争，而项羽的倒戈一击，使昔日的队友变成了我们的强敌。”
“西入关中的路已经都被堵住，与其执拗于西进，不如调整战略，徐图良策。”
刘邦看着张良，“子房可有谋划？”
张良似乎胸有成竹，徐徐道：“武安侯，请容我从各方面做一个分析。也即，我们只有对目前的形势做一个清楚的判断，才能制定正确的方略。”
刘邦调整了一下坐姿，身体语言显然准备接受张良接下来的长篇大论。
张良说道：“从这两次失败的情况看，原因都在于我们急于入关，在准备工作不充分的情况下，匆忙与秦军开战。”
“秦军依托关中，有充足的粮草和兵员，秦王又可以动用举国之力，从容调兵遣将，无论从哪一方面，秦军都占有绝对优势。”
“在此之前，我们一直顺风顺水，连下数十座城池，期望于毕其功于一役，尽快西入关中。现在看来，是我们不够谨慎所致。”
刘邦信服地点点头。
张良接着说道：“从半年来秦地的情况看，现在的秦与二世之时，已经不可同日而语。”
“这个新任秦王，在如此短的时间内，擒二世，斩赵高，释放奴隶，减苛捐，免劳役，分配土地，奖励耕织，鼓励商贾，快速稳定了国内的局势。”
“这一番举动下来，秦国的百姓人心思治，社会稳定，朝廷也不再是二世时暴政肆虐的朝廷，天下也不再是我们造反起义时的天下。”
“至于，楚怀王‘先入关中者王之’的口号，在残酷的现实面前，成了不可能实现的任务，在其无法为我们提供有力支持的情况下，已经可以看做是一句空谈。”
“那就意味着，我们接下来的目标要进行调整，相应的行动计划也要做出改变。”
刘邦边听边不住地点头，至此方打断道：
“依子房之见，我们今后究竟该确定什么样的目标呢？”
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