“这螺栓实在太难做了，改用铆的吧。”众人平静下来，又拿着枪机模型讨论起来，刘祥对螺栓的加工心有余悸。
吴清泉看向李沐，也想知道李沐为什么会做这样的东西。职业直觉告诉他，在整个枪机里，螺栓这种东西恐怕更有价值。
“我回去想想，看能不能设计一种工具，或者一种模具，提升螺栓加工的效率。”李沐并不知道螺栓的生产工艺，眼下这些，不过是自己凭着记忆设计，让老钱手工琢磨出来的。
“而且……”李沐把燧发枪端起来，看了吴清泉和刘祥一眼，“燧发枪不用火绳，日间无药味，夜间更无火光，特别适合伏击。”
吴清泉和刘祥刚点头赞同如此说法，就听李沐沉声说：“那么，怎么让它打得更准，打得更远，应该才是我们下一个攻关目标。”
吴清泉讶道：“你有办法？”
“我听过一些故事，觉得有道理，想试试。”李沐回答道，“也不用配合这新式的燧发枪机，我打算在枪管上作点文章。”
“枪管？”吴清泉和刘祥很疑惑，打得远打得准不是靠装药多，速度快吗？“加长加厚？那不成了小炮？”
李沐示意边走边说，道：“我以前听一个在广东做皮毛生意的行商嘲笑那些大鼻子西洋人。说西洋人爱吹牛，说他们的贵族用一种在枪膛里刻了纹路的火枪打猎，打到的猎物比山还要高。”
“这……可有道理？”刘祥问道。
“那行商说，西洋人告诉他，若是普通火枪，弹丸在出膛之后是翻着跟斗前进的，弹道飘忽，飞一段距离就不知道翻到哪儿去了。而被那种叫做线膛火枪发射的弹丸，会被枪膛里的纹路，他们管那叫膛线，带着打旋。则出膛之后，弹丸弹道更稳，不会乱飞，在更精准的同时，也延长了飞行距离。”李沐一边说，一边用手比划着弹丸和弹道的状态。
看几人还有点没明白，李沐补了一句：“就像陀螺。”
好，有了大家见过的东西一比，就好理解了。众人稍一作想，便相信这则“流言”应当八九不离十。
“那膛线该怎么制作？”刘祥是专家，第一个就关心起工艺来。
“我琢磨过。无非两种办法。其一是用一根刻着纹路的通条做内芯，直接锻出来。其二，就像这样……”李沐用小臂和手掌给大家演示了一番，在前伸后退做往复运动的同时，手掌以稳定的速度翻转，“用比铳管更硬的刀头，如此往复，拉出那膛线来。”
吴清泉要考虑的东西不一样，问李沐：“若用第一种办法，首先不一定能锻出合格的铳管，即便锻出来，也仍要抛光，要往复拉锉。第二种似乎更加合乎我们当下的加工条件。就是不知用工几何。另外，硬质刀头，是否能做得出来，用料又得多少，堪用几回。”
“不仅如此，具体怎么拉才能让弹丸达到最佳的弹道，也要反复试验，怕是要多用一些材料和人工。”既然已经说了顾虑，与其瞻前顾后出不来结果，白费工夫，李沐干脆一口气说完，愿干就干彻底，不愿干再找机会。
“停留时间不多了。”吴清泉没反对，也没立刻同意。
“先做出拉线的机床，剩下的，路上做。”李沐直接说出了自己的底线。
吴清泉想了一会儿，点点头，道：“你带老钱和金贵先设计。”说完又拿起新枪问道：“新枪机的生产你作何打算？”
李沐看了眼刘祥，答道：“这几日可否请老刘腾一队人出来，制作粗坯，一路再伺机精加工。能产多少换装多少。”
“可以！老刘来办。”
几人安排完接下来的分工，各自散去。吴清泉拿了新枪，要拉李沐去找杨循，却被李沐劝住，说如今的主要任务是重制枪管，一旦完成就是大功一件，赏赐可期。此时献上新枪，不过锦上添花，平白浪费一番心思。不如等既远且毒线膛枪造出来，再献上神枪手单独成队，埋伏、狙杀敌军军官要人的狙击战术，想来上司会更加大方。吴清泉口中大骂“小贼”，身体却很诚实，跟李沐勾肩搭背回了营房，继续包他的火药去了。
螺栓加工工具的设计不急。反正东西已经做出来了，大家都有了概念，慢慢琢磨总能发现它的精妙之处，届时群策群力可能比李沐自己一个人回想还要更有效率。
拉膛线的工作就不一样了。这和能不能让自己兄弟俩平安活下来有莫大关系，得加紧。李沐不敢怠慢，回去以后就开始计算，作图。
缠距的概念他知道，怎么算，不知道。那就先设计一个齿轮联动装置，能让刀具前进的时候匀速转动。通过更换不同间距的齿轮，控制同等进深下的刀具转动的圈数，拉出不同缠距的膛线。
刀头用一个好像有点慢，要不双向？一次对称两根。等等！谁说刀头上只能有一把刃，干脆几把刃一起，一次性拉完岂不更快。
再搞上几个一组，算好刀头的距离和角度，两三下就能拉一道线。
反正是试验嘛。搞！
要不要试试直接垫在硬质通条上锻，完了再拉？反正不冲突，一起搞！
就这样，一晚上时间，李沐就在灯下反复演算设计。第二天一大早，便拉了老钱和金贵起来，让老钱找来木料，锯成标准枪管长度，用钻头打通，模拟成枪管。又让金贵按设计图做了几件单刃和多人刀头。自己则带了人制作了齿轮的模具，再三调试，赶制出一台前所未见的拉线机出来。
硬质通条没做，金贵认为，现在自己能做的高碳钢承受不了那么大冲击，换了低碳钢或者熟铁的话，上面的阳线也必定会被反复锻打给打平，不仅意义不大，还可能影响枪管质量，得不偿失。
木管的拉线试验很快就成功了。在打磨光滑之后，木管被多刀多刃的拉线机迅速拉出均匀的8条3厘深的膛线。对着光线望去，带着规整螺旋的内壁简直就是一件精美的艺术品，令人沉醉其中，难以自拔。
吴清泉当机立断，找来三根粗管，钻洗磨光，而后立即上拉线机测试。
这次艰难多了。
李沐为了稳妥起见，用了单刀双刃的拉法，可硬钢刀头依然时时卡住，多次从管里退出来调整，才找了合适的深度继续下去。拉了数十次，拉出对称的两条膛线。
一边调整位置，一边调整刀刃深度，终于拉出八条分布均匀的膛线。
和之前的木管一比，从铁管那头透过来的光线映在金属内壁上，动人心魄，也透出一股深深的寒意。
这是凶器。
刘祥当仁不让，三下五除二封了尾，安上照门准星，钻了火门，安上新式燧发枪机。固定在试射用的木床上，在地上放了三枪。
“没问题！”刘专家认证，过了就是过了。
夹进台钳，刘祥就要试验射程，却被李沐打断。
“等等。”只见李沐示意杂役从一旁拿过来十几道形制一致的细木门框，上面各贴了一张纸靶，“为了验证线膛枪的精准度和射程，我要这些纸靶布置到五十步到三百步距离。发射之后，我们可以通过观察靶纸的破损情况和位置，判断弹丸的飞行状态和轨迹。”
这是常规，大家都懂，只是不明白为什么李沐要专门拿出来强调。
“除了试射标准弹丸之外，我希望试试这个。”李沐摊开手掌，掌心里赫然是一只完全没见过的铅子。铅子一头略呈锥形，其后是个短圆柱，上有两道凹槽，柱底中间好像塞了个小木塞。
“这是弹丸？”吴清泉问道。
李沐让杂役先去布置纸靶，随后对众人说道：“线膛枪既然有阴线凹槽，放入普通弹丸，便可能时火药气体顺着阴线泄出来，即使射程增加，也是有限。而用这种新弹丸，击发时，燃气会推着这软木塞向里挤压，继而撑大弹尾，迫使铅弹变形，更加契合阴线，减少泄气，保证旋转。”
“此言有理，便试试罢。”吴清泉和刘祥均无意见。
第一发，制式铅弹。果如李沐所说，平射距离达到了一百二十步，弹道稳定，所穿纸靶位置几乎相同。较之鸟铳，可为又远又准。让众人信心大增。
第二发，是被李沐称为“增程弹”的新式弹丸。填装之时无需再垫布片或是纸片，轻易便被推入枪膛。因是首试，出于安全，瞄准纸靶以后众人推开，依旧用细线拉发。
“砰”的一声。与寻常没有区别。
李沐也是大姑娘上轿——头一回，心里其实也没多少底。跟着大家往下看吧，应该差不了太多。
很快，布置在五十步的杂役回报，上靶，十环。大家：呵呵。
然后是一百步，十环。大家：不错不错。
一百五十步，十环。大家：厉害厉害！
二百步，十环。大家：要不是营里不让，这特么得干一坛酒！
二百五十步，十环。大家：我日他个先人嘞！
三百步，十环。大家：……
三百步以后，没了。
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