颜楚音被蛇咬了, 这事没封口，淑妃自然听到了消息。
六皇子想用臭虫粉对付颜楚音，结果被冯柴替换成了招蛇粉。冯柴死了, 清清楚楚、明明白白是自杀，死前还留下了一封确实是本人亲笔所写的遗书。遗书上说, 他之所以替换粉末是因为对平国公怀恨在心，新乐侯是子偿父过。
在淑妃看来, 真相不是已经很明白了吗！
她并不知道阴沟里的老鼠的存在。后宫知道这一点的只有东太后、皇后和贵妃。在这种情况下, 淑妃绝对不会把整个事情往复杂了想。既然冯柴是自杀的, 不是被人灭口，那遗书上的话十有八/九就是真的, 他就是想报复平国公！
所以, 淑妃一开始并不担心。虽然事情因六皇子而起, 但臭虫粉那种东西又不会害命。颜楚音之所以会被蛇咬, 是他们平国公府内部出了问题！哪怕皇上要动怒, 六皇子最多占三分责任, 平国公府要占七分！她儿子不会有大事。
淑妃本来一直是这么想的, 直到她身边的一个老嬷嬷忽然想起一件事。
这个老嬷嬷是淑妃从娘家带进宫来的, 跟在她身边伺候很多年了。淑妃逢年过节往娘家赏赐东西时，都是这位老嬷嬷去的。老嬷嬷觉得冯柴这个名字特别耳熟。寻思半天终于想起来了, 淑妃娘家的表少爷在两年前纳了一个姓冯的妾侍。这个妾侍哪哪都好，长相温柔可人, 性情温顺可爱，对正室主母也十分尊敬, 从来不作妖。只一点, 这个妾侍的命不太好。据说, 妾侍早年家里遭了难, 只有她和叔叔二人活了下来。她这叔叔是个天阉，索性自卖自身，成了避暑山庄的太监，靠着月例勉强把她拉扯大了。她是不想做妾的，但上香的时候不小心，叫表少爷瞧见了她衣衫不整的样子，机缘巧合下进了表少爷的后院。
老嬷嬷原也不关心淑妃娘家的一个妾。但听说这个妾的叔叔是太监，心里就记了一笔。她那时还想过，能不能想个法子把妾的叔叔从避暑山庄调进宫。后来得知妾的叔叔为人木讷、不善逢迎、没有上进心，就把这个事情丢下了。
妾的叔叔不是别人，正是冯柴。
老嬷嬷急得跺脚：“冯柴根本就是京郊人士，家里世代为农的，因着家人先后生了病才把家底败了……他与平国公……八竿子打不着啊！”这个老嬷嬷也是忠心。她因为清楚冯柴的来历，所以觉得冯柴那封遗书的内容十分蹊跷。
既然冯柴不可能和平国公有仇，那他为什么自杀？
为什么要留下那样的遗书？
淑妃的脑袋一下子就炸了。
有没有一种可能，有人拿捏着冯柴仅剩的家人——就是那个在淑妃侄子身边做妾的冯氏——叫他心甘情愿地赴死了？所以，招蛇粉这个事确实是六皇子做出来的？六皇子后来意识到事情闹大了，自己不敢承担，就叫冯柴顶了罪？
淑妃越想越觉得这种可能性很大！
要是冯柴是被人害死的，淑妃可能会多想，里头是不是有第三方在搅局。毕竟她很清楚她儿子的能力，根本做不到悄无声息地弄死一个宫人。偏偏冯柴是自杀的！冯柴总不能是因为恨她儿子，想要算计她儿子，所以心甘情愿地自杀吧？冯柴还有亲人扣在她娘家，哪怕不顾及自己，也要顾及唯一的亲人啊！
再说，她儿子有什么好算计的？
太子的地位稳稳当当，二皇子已经长成，四皇子是嫡皇子……就算暗中有人想夺嫡，也不会从她儿子开始啊！如果因为她是淑妃而去算计她儿子，那更没有必要了。都知道有皇后和贵妃顶在前头，她这个淑妃不可能再进一步。同时，因为西太后看重，又因为她到底生了一对龙凤胎，她这个淑妃也不可能降级。后宫里拢共两只手就能数得过来的女人，谁吃饱了撑的忽然跑来算计她？
既然没人算计她儿子，那冯柴只可能是得了她儿子的暗示才会死。
认识到这一点后，淑妃顿时着急起来。
她觉得她儿子太蠢了。你知道用招蛇粉很过分，那就别用啊！别用就什么事都没有了！而既然用了，事情已经发生了，那就赶紧认错啊！皇上再偏爱新乐侯，见你乖乖认错了，虽然会罚你，但不至于叫你去死吧？你呢？偏要卖弄小聪明，竟然叫冯柴顶了罪！你当皇上查不出冯柴的侄女是你表哥房中妾吗？
淑妃哪里还坐得住啊，第一时间跑去了儿子那里，想要拎着儿子马上去找皇上认错，去给景福长公主、平国公和新乐侯赔罪。越快越好，决不能迟了！
但淑妃想得再好，她儿子却不愿意配合。
对六皇子来说，配合是不可能配合的，因为招蛇粉真的不是他弄的啊！哪怕淑妃恐吓他说景福长公主不会放过他的，他确实吓得不行，但招蛇粉真不是他弄的啊！他崩溃地说：“冯柴留下遗书说对平国公怀恨在心？遗书上说了药粉是他偷偷换的？那肯定就是他换的啊！不是我做的事情，我为什么要认！”
淑妃问：“你那点小聪明还想骗过谁？如果冯柴真对平国公怀恨在心，药粉都被他换了，蛇也抓了十几条。他为什么不抓毒蛇？偏要抓一些无毒的？”
报复平国公不会用无毒蛇。只有恶作剧才会用无毒蛇。
六皇子越发崩溃了：“我怎么知道他是怎么想的！”也许那个叫冯柴的脑子有病！谁知道这些病人是怎么想的！六皇子只知道这个事情真不是自己做的！
忽然，六皇子就像是抓住了一根救命稻草似的：“快！去把表哥叫来！我从来不知道表哥身边有一个姓冯的妾，更没有和他合谋过！表哥可以作证！”
这边，皇上的人也查到了冯氏的存在。
淑妃的娘家姓谷。她娘家侄子叫谷秀杰。皇上这边的动作已经很快了，但那个姓冯的妾竟然已经吞金自杀了！悄无声息地死在了她自己的房间里，还没来得及惊动其他人。据她身边的侍女说，她自称不舒服想休息一下，没留人在身边伺候。谁也不知道她什么时候死的。皇上的人只能先把谷秀杰抓了起来。
谷秀杰和六皇子一样，自然是不认的。与六皇子合谋戏弄新乐侯？他从来没做过！用冯氏拿捏冯柴，叫他自杀？他从来没做过！威胁冯氏自杀？他从来没做过！但是，作为六皇子的表兄，他和六皇子关系不错，确实频繁通过信。
“我看，招蛇粉这事十有八/九和小六无关。”景福长公主翻着一叠供纸说，有些话需要先从她口中说出来，而她这么说并不是故作宽宏大量，只因为知道阴沟里的老鼠的存在，“小六身边的人不用再审。继续审下去，刑罚过了量，只怕他们会胡言乱语。到时就算问出招蛇粉是小六指使弄的，也当不了真。”
这年头办案手法有限。“口供”便显得非常重要。
但“口供”也不可靠。刑房里有许多折磨人的东西，除非是意志力十分坚定的人（但这种人毕竟是少数），种种刑罚一上，想要什么口供就有什么口供。
现在能证明六皇子和招蛇粉无关的，只有那些跟在他身边伺候的人。除此以外，他表兄谷秀杰和表兄身边的人也能间接证明。但这些人和六皇子有直接的利益关系。他们不认，可以说招蛇粉和六皇子无关，也可以说他们是想保全六皇子；他们认了，可以说招蛇粉和六皇子有关，也可以说他们顶不住刑罚胡言乱语了。人人心里都有一杆秤，要是景福在心里判了六皇子有罪，那六皇子怎么都是有罪的。凭着她的脾气，说不定她真会弄几条蛇扔到六皇子身上去。
书房里只有长公主夫妻和皇上。听了景福的话，皇上知道妹妹没有因为这件事和自己起隔阂，叹着气说：“你们说，老鼠们设了这个局，到底是为了什么呢？”冯柴屋里还有一些纸张烧过留下的痕迹，如果认定六皇子有罪，那纸张烧过的痕迹便可以说是六皇子给冯柴传的命他自杀的信，冯柴阅后即焚了。但若六皇子真和表兄合谋，他们书信往来时会有痕迹吧！那肯定又是没有的。
“他们好像有意安排一个糊涂局。如果我们认定招蛇粉是六皇子弄的，现有的不少证据都能证明这一点；如果我们认定招蛇粉不是六皇子弄的，现有的另一些证据也能证明这一点。”平国公认真地分析着，“因为案子中最关键的三个人物（冯柴、冯妾和那个死在野外的为六皇子提供了臭虫粉思路的太监）全都已经死了，有两人还是明确自杀的，完全没有他杀的痕迹，所以只要找不到新的强有力的证据，这个事情便只能一直这么糊涂着。真相始终不明不白。”
真相不明不白，那就要看人心是朝着哪边偏的了。考虑到颜楚音已经受伤了，事情确实又是六皇子起的头，皇上在最终评判的时候肯定会偏向颜楚音。
那么，六皇子必然会委屈。父皇偏向颜楚音，是不是认定了招蛇粉是我弄的？但我明明没弄！父皇竟然丝毫不信我！在父皇眼中，我这个儿子算什么？
“他们想让六皇子觉得委屈？觉得皇上在意音奴多过他？”平国公觉得这个事很离谱，“但这又有什么用呢？他们想要借着六皇子委屈的时候趁虚而入？”
“这些老鼠肯定还有后手！这应是他们计划中的第一步。也许他们完整的计划长达十年、二十年……”景福长公主摇着头，“我们等不了那么长时间吧？”
皇上也看不太明白这个局，但他最不缺耐心了：“小六那边还是要罚的。不是为了招蛇粉罚他，而是罚他行事不密！罚他不分主次！罚他鲁莽灭裂！”
景福想了想问：“那我要不然装作什么都不知道，去找淑妃演一演，冲她出个气？”如果不知道阴沟里的老鼠的存在，她这会儿就算察觉到哪里不对，对六皇子也会极为不满。当姑姑的不好找六皇子的麻烦，找淑妃出气总行吧？
三人把重要事情都商量好了，皇上便问起颜楚音现在如何。
景福这两天把颜楚音看得就像眼珠子一样，不许他外出。颜楚音就乖乖待在家里看书习武。除了妹妹颜楚骧、武师傅和沈昱，他就没怎么见过外人了。
景福笑着说：“有沈昱陪着，音奴精神好极了！”都以为颜楚音受了这么大的惊吓，要好好养上几日。结果呢，第二天就和没事人一样，勤快练武去了。
皇上放下心来。
哎，沈丞相是个好的。沈丞相教养出来的孙子也是好的。
只要君明臣贤，什么魑魅魍魉都成不了气候！
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