在和008重逢后, 乔镜也从它那儿了解到了更多关于这个时代、和自己现在身份的资料。
和乔镜之前猜测的一样，这里的确是一个他所在时代百年前的平行世界，两个世界既有相似之处, 但细节方面却又处处不同。
至于他自己，则是一位父母双亡、靠着家中遗产勉强在京洛大学混日子的不起眼医学生。
在得知自己居然是名医学生后，乔镜的思维情不自禁地拐到了某个奇怪的地方——
医学生、作家、还会翻译……这buff加的，是不是有点儿多？
但是幸好, 他本来在学校里的成绩就垫底，而且之前乔镜也因为写《苍生大医》这本书了解了不少医学方面的专业知识，不然他还真不知道怎么继续把这个书给念下去。
再加上一穿越过来就得罪了隔壁文学院的院长, 乔镜忍不住想, 简直是地狱模式开局。
没错, 在旁侧敲击地问过章书旗后，乔镜终于明白了, 那天课堂上对他提问的那位长辫子老先生, 居然是京洛大学聘请的特邀西方文明史教授，左向庭。
这位老先生可不简单，作为最早留洋的一批华国学生, 他和这个时代大多数有志之士一样，通晓多国语言，拥有法学、哲学、经济、历史、政治五个博士学位, 曾经还是国际上一位鼎鼎有名的大律师。
左向庭最有名的事迹, 就是在国际法庭上用一口流利的英语免费为被冤枉的华人劳工辩护，又在身为原告的老板轻蔑地用德语骂他和被告是“东亚猴子”、“我听不懂这个人讲的垃圾英文”后，立刻把刚才的辩词又同步翻译成了德语、法语以及日语，当场把原告驳得哑口无言。
——从此，再也没人敢小瞧这位留着长辫子、身材矮小干瘦的华国律师。
北宁政府刚刚成立、正和南方政府打对台的时候, 总统甚至还高薪聘请他回国，当了新律法的制定人。但没人知道他为什么突然好好的就不当官了，沉寂了几年后，左向庭再度出现在人们的视野中，竟然是以京洛大学的西方文明史教授身份——
虽然教书育人听上去也挺“体面”的，可放在左向庭的身上，未免还是让人觉得太过大材小用了些。
但他本人似乎乐在其中，并且因为太过严苛，期末动不动就挂掉一半以上的人，导致学生们对他都颇有微词，在私底下偷偷喊他“左老头”、“老妖怪”。
不过，听了左向庭的这些事迹后，乔镜倒是对这位古板的老先生改观了许多。
这样看来，之前在课堂上他并不是故意针对自己的，而真的只是单纯想要听听自己对巴黎和会这件事的看法。
……只可惜，自己的表现让他失望了。
想到这里，乔镜叹了一口气，收回心神，重新专注起了手上的稿子。
既然008说景星阑也在这个世界，乔镜心里莫名有种笃定的预感，那他就一定会来找自己。
但是他也总不好直接登报把自己的名字挂在头版头条，而且他现在只是个穷学生，乔镜已经问过008了，那笔所谓的“遗产”只是勉强够他上完大学，剩下的，基本就需要他自己来想办法了。
情况就是这样，为了找人再加上糊口，以及避免回到原世界后直接被送进icu抢救，他也只能再次捡起自己的老本行，用晏河清的笔名写文，争取在这个时代打响名气了。
“声望值和钱都要我赚，”当时在听说了这件事后，乔镜面无表情地拎起了008的两个爪子，“那要你何用？”
小黑猫一缩脖子，瞪着圆溜溜的猫眼，努力卖萌：“我，我可以出卖肉/体，随你rua？”
乔镜：“…………”
不守猫德的小猫咪，是要被抓起来rua秃的。
言归正传，他现在要写的故事，题目叫做《乞儿》，灵感来源正是之前在街上被小叫花子偷钱的那次经历。
那天从街上回到宿舍后，一直到深夜入睡，乔镜都还忘不了那个少年回望过来时，脏兮兮的脸上那双黑白分明的眼睛。
事后，他又去了一次那条街道。
但是很遗憾，没有再见到那个少年，倒是当时出声的菜贩子还在原地。
乔镜买了一把他的菜，又状似不经意地问了他几个简单的问题，终于了解到了一些关于“小叫花子”的悲惨经历。
这个小叫花子似乎不是本地人，是一路跟着另一位老叫花子从乡下乞讨过来的，但是到了京城不久老叫花子就病了，他也没钱买药，只好去偷人家的钱，结果差点儿被人抓住打断了一条腿。好不容易死里逃生，老叫花子却已经病死了，被人用草席一卷丢到了城外，留下来的这个小鬼，从此就没人管了。
菜贩子用一种浑不在意、甚至还带着些许厌弃的口吻说道，这小臭虫什么偷鸡摸狗的事情都干过，也就是看他年纪小，没人真跟他计较，否则早就被人打死一起丢乱葬岗了。
乔镜从他的态度中，看到了这个时代对悲剧的漠视。
或者说，是习以为常。
所以，乔镜笔下《乞儿》的主角小六子，也是一位天性乐观的小叫花子。
小六子对自己的人生抱有一种诡异的乐观态度，明明已经在短短几年内陆续经历了父母双亡、流离失所和饥不果腹，他的脸上却总是挂着快乐天真的笑容，甚至还因为在饭店门口被一位老富豪随手丢了一个沾了猪油的烧饼，就开始真心实意地觉得自己是天底下最幸福的人。
寒冬腊月，他蜷缩在桥洞下瑟瑟发抖，身上单薄的衣服根本挡不住外面呼啸的寒风。但小六子却紧紧抱着怀中舍不得吃完、已经冻得梆硬的烧饼，馋的肚子咕噜咕噜叫，却丝毫不肯松手。
迷迷糊糊间，他做了一个梦。
梦里，他还是个脏兮兮的小叫花子，但却不再是流浪儿了。
白天见到的那位富豪，在他的梦中变成了一个老叫花子，老叫花子收养了小六子，带着他一起走街串巷地去乞讨，教他察言观色的本事，教他怎么讨好那些“大人物”，得到更多的赏赐——在他的帮助下，小六子每天都至少能吃到一个猪油烧饼，幸福的简直要飘上天。
在这里，乔镜又笔锋一转，描写了小六子在深夜桥洞下被冻到和野狗窝在一起、全靠发抖取暖的场景。现实和梦境的巨大反差，呈现出了一种荒诞到可笑的效果。
写到这里，乔镜的心情也有些沉重。
他放下笔，扭头望向图书馆窗外的操场。
巧的是，他一眼就看到了左向庭正和另一位穿着灰色长衫的老先生一起，并肩走在操场上，边散步边交谈着什么。
从乔镜的角度望去，他只能看到左向庭的侧脸，这位老先生现在脸上的表情十分凝重，比起之前上课质问他的时候，甚至还要更加严肃百倍。
……是出什么事了吗？
乔镜想了想，觉得自己大概率也管不了，于是便收回视线，拿起笔继续写起了自己的稿子。
第二天清晨，小六子被桥上的声音吵醒，发现自己舍不得吃的烧饼已经被野狗吃光了，气得差点儿没晕过去。但他很快又振作起来，因为至少他已经尝过“好东西”是什么味道了——在小六子的眼中，沾了猪油的烧饼，那就是世间最难得的美味。
想到这个，他的脸上顿时又露出了灿烂的笑容，高高兴兴地上街去乞讨。而且他连着几天都非常幸运，因为自那天起，小六子每天都能在街上得到好几个铜板！
他下意识忽略了自己在这期间还接连遭到了治安官的驱赶、贵妇的嫌弃和其他叫花子的敌视辱骂，反正无论是多么悲惨的事情，在小六子的眼中都会变成天大的好事。
但这天傍晚，他走在回桥洞的路上，却听到了远处传来唢呐吹吹打打的声音。
好奇的小六子循着声音一路走过去，还很小心翼翼地把自己脏兮兮的身体藏在一棵干枯的老柳树后头——因为他知道，自己这样“不体面”的人，如果冲撞了那些大人物，甚至只是出现在他们面前，都会“污了他们的眼”，说不定一条小命就没了。
他探头望去，想要知道到底是哪家在办丧事，却发现死者正是前几天给自己猪油烧饼的那个富豪。
明明老父亲才刚去世不久，富豪的儿女们就迫不及待地开始大摆宴席。
他们穿着丧服，披麻戴孝，把白事操办得轰轰烈烈，在各桌宾客间迎来逢往，脸上陪着笑，嘴里念着好，个个眼中闪烁着对丰厚家产的算计，就连故意哭丧着的脸，看上去也颇为滑稽可笑。
只有小六子，穿着一身当初母亲一个头一个头为他磕来的破烂百家衣，怔怔地站在人群之外飘扬的白幡下，双膝一软，噗通一声就跪在了地上。
他隔着百米远的距离，在宾客们或是嫌弃、或是诧异的眼神中，认认真真朝着富豪棺材的方向，磕了结结实实的三个响头。
第一个，是为当初的一饭之恩；
第二个，是为两人在梦中父子一场的缘分；
第三个，是小六子愿折十年阳寿，保佑这位好心人一路走好。
——下辈子，若是有缘，他愿为恩人做牛做马，再续这一张饼的恩情。
这个故事乔镜选择用幽默诙谐的笔调去写，从小六子的视角来看，的确人世间处处都充满了欢乐；可若是跳出人物，便只能看到字字心酸，结局更是充斥着满满的讽刺意味，
作为一位网文作者，尽管乔镜经常鸽更新，但相比起这个时代的文人来讲，他完全可以算得上是高产中的高产了——从酝酿灵感到拟定大纲再到下笔，乔镜一共只花了三天。
在图书馆完成这篇只有两万多字的短篇小说后，他放下笔，揉了揉稍微有些酸痛的手腕，又从头到尾看了一遍，在确认过没有什么错别字后，便将它们全部装进准备好的信封里，准备明天去投稿。
但就当他起身打算离开时，却正好撞上了方才还在操场上散步的左向庭。
“先生好。”
他连忙退后半步，低头问好。
“你在此地作什么？”左向庭瞥了一眼他手中拿着的大信封，微微眯起了眼睛。
乔镜表情一僵，乖乖回答道：“写……写点儿东西。”
“是吗？”
左向庭背着双手哼了一声，倒也没有继续为难他，只是在擦肩而过时，淡淡地留下一句话：“下周学末测验，若你还是拿倒一，可别怪老夫不留情面！”
他走后，乔镜呆呆地站在原地，表情一片空白。
为什么……
他刚穿越过来，就要参加期末考试了！？
作者有话要说： 《乞儿》的灵感来源为网络上一则乞丐葬礼跪谢恩人的视频，以及我小时候看过的动画片《三毛流浪记》。
ps：文中文真的好难写啊啊啊！下个世界再不写这样的题材为难自己了，我要写元宇宙赛博朋克修仙去(‵′)凸
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