第七十二章
“桂花又去给你儿媳妇做饭啊？”
东坪村李桂花背了个小包袱家里出来,村里其他人遇见了，看就知这是又要去西坪村照顾黎周周去了。
“是啊，周周肚大了,最近身不方便，我就跑勤些,三四天回来趟看看家里，这不昨儿回来了,睡了夜都不放，赶紧过去看看。”李桂花笑的高兴，说：“走了啊。”
村里人便笑说：“你这当婆婆的跑的勤快，真是有了,忙吧忙吧，我也要给我家收拾饭了。”
等李桂花走,村里人闲聊开了。哪怕这都个月了,可见了李桂花上杆去西坪村的样还是稀罕，说再多都觉得有意思。
“谁家女人怀过孕，可真见过像黎夫郎这样的。”
“可不是嘛,婆母专请过去做饭、洗衣，听说黎周周在屋里什么活都不沾手，平日里挺个大肚，太阳好了出来溜达溜达圈，跟人唠唠嗑,做做针线活，可真是舒坦。”
十里八乡个村的，哪怕是家里底厚实，婆厚人，儿媳妇怀了孕,那该干什么还得干，就是撑死不让太劳累做活，基本上洗衣做饭喂鸡这些成吧？
可黎周周啥都不干，真真是享福去了。
“你听李桂花说，周周吃啥她吃啥，三天只鸡，顿顿锅里有肉，怕黎周周吃腻味了，黎大还去河里捞鱼，鱼啊豆腐啊煮锅汤，也不怕废柴火，烧的奶白奶白的，李桂花说她人就喝大碗，你瞧李桂花这个月，腰都壮了圈。”
这倒是。
“难怪李桂花跑得勤快，每次回来还拿肉蛋，说黎家做得多了，周周吃不完就让她带回来给娃娃解口馋。”
“拿肉拿蛋拿糖不说了，不然为啥李桂花放家娃不照顾，专跑去照顾黎周周？而且我听说，黎家还给李桂花这个亲家包了银，每个月半两呢。”
“这么多？”
“可不是嘛，我瞧镇上的老财主家里生娃娃也就这样了。”
“那倒不至于，人家老财主家，我听说吃穿可好了。”
至于个怎么好法，大家伙都说不上来，因为见过瞧过，不知有钱人家吃什么穿什么，反正黎周周怀了个孕，在东西坪两村都是稀罕独份的存在了。
李桂花背包袱路快走，脸上都是笑，昨个儿黎大又买了十斤排骨回来，如今天冷了，肉都能放，黎周周爱吃这个，她觉得个肉，都是骨头，还是瘦肉多不见肥肉，吃不香，可黎周周喜欢，吃了肥的会反胃不舒服，那就法了。
排骨能吃个十来天，不能天天排骨，得跟鸡岔开了，这不就吃的久了。
李桂花嫁进顾家这么久，来过过天天有肉，变法吃肉的日，以前怀顾晨时老想以后儿发达了，她靠儿过上老太太享福生活，结果成想到，先在黎周周这儿体验了把。
如今天气冷了，地里头不用忙，家里面吃饭大儿铁蛋会做，衣服攒攒，隔个三四天她回来洗，顾晨还小放大嫂家里了。
她家婆母还挺好。
当初顾兆来找，她男人不愿意她去伺候黎周周，嫌跌份面，还是婆母过来骂了她男人通，还跟她说小晨要是人照顾先放她那边住个月，让她把黎周周照顾好了，小眼给周周添气赌气。
这哪能啊。
李桂花嘴上答应的好，其实刚去黎家过了天荤腥日，屁股就翘起来有点想摆谱拿架，然后就见周周二婶过来了，顿时李桂花就知她不是独份的，周周二婶、周周堂弟，还有那个姓王的阿叔都排队等她撵呢。
每月半两银，是按月拿的。
李桂花就怂了，规矩了，敢再翘了。
其实也怪不了李桂花，这人性格成年到如今三十多快四十的人了，知是回事，改又是回事，就是骨头轻，得了厚待容易飘，飘了就张狂拿架，想再进头。
这会到了西坪村，李桂花就瞧见村口王阿叔又拿了豆腐送过来。
这人可真是的，就非得这么凑，巴吗。
李桂花有了危机感，面上笑呵呵和王阿叔聊家常，手上要接豆腐碗说正好顺路她捎回去就成，王阿叔给，说正好找周周说说话，不劳累李桂花了。
于是俩路进了黎家大。
如今十月十了，今个天气暖和，农闲大家都事干，都是各扎堆坐在起做手工活，或者嗑瓜闲聊唠嗑，黎周周家里院之前也爱有人来，不过周周中午要睡午觉，大家都觉不吵闹，个天，就还是散了，各找能聊来的扎堆说。
跟黎周周说不到起。再者，有些人话题中就是黎家，那当然不好当黎周周的面说什么了。不过大家都是夸和酸还有羡慕，主旨就是哪家的大媳妇小媳妇生娃怀胎这般金贵。
说顾秀忙来忙去的还请了后娘来做饭照顾洗衣裳。
说黎大今个买了肉，明个买了鸡，后天抓了鱼。
说黎家干货果断，灶屋里天天都是肉香，糖水蛋的香。
如今村里家家户户日好过了，攒了三四年的银钱，要粮有粮，要银钱有积蓄，还是农闲时候基本上都吃荤腥补补，可谁家也敢像黎家那般，是天天，顿顿，不落下的荤腥。
这多费钱和柴火啊。
“也不知能怀个啥？肚里这么金贵。”王婶酸了句。
田氏说：“怀啥都是黎家的，人黎大父俩喜欢呗，乐意花钱。”
有些上了年纪能看胎的就说：“周周肚尖尖的，我瞧这胎像个男孩。”
“男孩好啊，黎家可不是有后了。”
王婶：“我看啊不是，倒不是我对黎家有啥不乐意的，就是黎周周那肚是尖尖的，可你背后看，身笨，不是姑娘就是个哥儿。”
“我觉得是男娃娃，要不是男娃，黎家咋能这么费钱？”
“谁说的上来，等个月生了就知了。”
李桂花和王阿叔进了院，日头好，黎周周坐在院里晒太阳，旁边放了个矮，上头簸箩筐里是针线，杏哥儿也在，元元在旁边拿木棍在地上画画。
“周周给娃娃做衣裳呢？”李桂花先应承了句，“小伤了眼。”
“知了岳母，做了会。”
黎周周喜欢天气暖和出来边晒太阳边给未出生的孩做小衣裳，他经验，幸好杏哥儿会，过来和他起做，还把元元出生时的衣裳拿了出来，拆了后跟他比划。
“出生孩皮肤娇嫩，衣服定要先洗。”
黎周周点头，他晓得。
和相分开这三个多月，黎周周已经做了十来件小宝宝的衣裳了，只有做衣裳的时候里平静踏踏实实的很幸福，其他时候，黎周周不想说假话，他想相，尤其是夜里的时候。
“王阿叔坐。”黎周周招呼王阿叔坐歇会。
以前王阿叔是干不完的活，如今也做豆腐营生，可不像以前做完了豆腐还要洗衣做饭包罗所有活，现在小田在平安镇医，屋里王阿叔管了豆腐生意，其他的就交婆母爹忙去。
这会王阿叔也不推辞说还有的忙，过来坐下了，杏哥儿帮忙倒了热水，说：“用红枣泡的，还挺好喝，我家里现在也这么泡水喝。”
“你俩做衣裳呢？”王阿叔接了喝了口，丝丝的枣甜味。
杏哥儿：“我给周周娃娃做件，我家的就不折腾了，现在长得快，做了废料。”他手里那块就是之前舍不得用的妃红团花料。
王阿叔瞧料漂亮，都不敢上手摸，他常年做粗活手里都是茧，怕刮花了布料，只是仔细看，说杏哥儿做活细致，缝的真好。
“我是照元元岁大的衣裳缝的，这斜襟领口上我本来打算绣点啥，不过不急，等周周娃娃出来了，要是男孩就绣些竹叶。”杏哥儿也是看黎周周给顾秀怎么绣袍到的。
说到这儿杏哥儿就多说了，王阿叔里识趣也问，总不能问要是姑娘、哥儿呢？也不是说晦气话，而是周周年岁大了，哥儿生怀不容易，黎家招婿就是为了传宗接，第胎最好是个男孩好。
“其实我瞧绣个老虎头也好，男孩活泼健康。”王阿叔说。
杏哥儿笑，“周周做了虎头帽还有虎头鞋，我就不做了。”
黎周周里知两人打哑谜，避讳说肚里宝宝的性。
“我想女孩也好，哥儿也好，倒是不拘什么性。”黎周周垂头笑的浅浅的摸了摸肚皮，说：“只要健康就好，的我和相不在意。”
“所以啊，你想绣什么就绣吧。”
杏哥儿：“真的啊？”他知周周不说套话，估摸真这么想，可还是觉得男孩最好，那他绣个竹叶，盼望周周这胎是个男娃娃。
王阿叔听了也往里去，村里人都瞧周周这胎的热闹，因为周周怀的时候吃得好不劳累，背后闲言碎语的酸，要是生个女孩、哥儿，不得笑话死了。
周周还是生个男孩好。
可咋说，生男生女生哥儿这事，他们外人说不顶用，到时候真万生下来不是个男娃娃，周周和黎家肯定要笑话了，王阿叔就想，周周今天这话说出去，黎家不在意，要真是男娃娃那最好，不是了，也提前说过。
等有人买豆腐，王阿叔就点了两句，“周周和顾秀都不在意孩是男孩还是姑娘哥儿，都疼。”
可这话放人耳朵里，那就是知己怀不了男孩先遮丑了。
“现在怀就每天荤腥不断，要是生个哥儿女娃娃还不得后悔死了，花这么多钱白花费了。”
“不是我说，黎周周和他爹都是厚人，顾秀更是琢磨出肥料的法，我里是念好的，可有人瞧热闹啊。”有人努努往黎家方向努努嘴。
能有谁，王婶呗。
“王阿叔今个说这话，估摸也是给遮下，黎家要是不想要男娃那就是笑话了。”
“可不是嘛。”
大家伙酸酸等黎周周这胎到底生个啥，稳婆都接过来了，黎大还买了奶羊，那羊生了崽崽半个月，正好撞见了，黎大买回来了，连那奶羊生的只小羊羔也抱回来了。
李桂花是操刀出来，以为今个炖羊，说亲家买亏了，小羊羔两杀了多少肉。黎大赶紧说不是吃的，说：“我听到消息赶紧去拉奶羊，这奶羊半个月前生了两只，可惜天冷，只崽冻死了活下来，就剩这只小羊羔了，我带走的时候，瞧奶羊舍不得崽，干脆起买了回来。”
家里周周怀了马上要生，黎大对这种事里软，瞧奶羊与崽分时，跪舔羊崽可怜，干脆全买了，就养家里算了。
李桂花想不杀啊，那也是，如今羊崽两肉再养养，养肥了杀了吃。
黎周周抱小羊羔放他里屋，烧炕暖和，小羊羔半个月大，还很小，到了暖和的地方就咩咩奶叫，黎周周最近就爱和小羊羔说说话逗玩。
东西坪两村，都等黎周周这胎啥时候生，李桂花则是养羊，琢磨什么时候羊崽长大长肥能杀了，她听人说，小羊羔吃膻味，老的羊她吃过不好吃膻的紧，小的羔还吃过不知啥味。
日天天近了，接来的稳婆和李桂花睡原先黎大那屋的炕上，平安镇的郑钟大夫也过来了，郑钟是孤儿，郑家人抱回去养的，是养。
“咋地连大夫都接过来了？”
“黎家这两年莫不是做营生发达了吧？我还是第次见谁家生孩接大夫过来的，听说还是远路来的。”
这可不得了了，在西坪村又是茶余饭后的话头。
就在天越来越冷时，黎周周发，顾兆先回来了。
这天冷的风吹刮刀似得，那是个傍晚天擦黑，村口远远瞧有骡车影，骡蹄走路哒哒哒的响，路进了村，有人注意到了见是陌生脸，便问找谁。
西坪村现在光景好，到了年关就怕有贼人宵小，所以防的紧。
就见车帘掀开了，天太黑瞧不清，可声音听明白了，就是去考试的顾秀声，说：“是黎家顾兆。”
车夫停，到了黎家大，车还停稳，顾兆迫不及待车里跳下来，往里走，头也不回跟车夫说：“路劳累，天黑了在我家歇晚明日再走，辛苦了……”
话音越来越远。
车夫就见过这样急忙活往家冲的书生郎，可见是真的想家了。
这会黎家吃完饭，锅里烧了热水正准备洗漱歇，李桂花抓了把瓜花生去里屋，她和稳婆睡炕上，喜欢睡前聊会天吃吃瓜，正灶屋出来，就看到长条条的影，吓得声鬼啊叫唤。
黎大早听到院外静，出来瞧，看：“兆儿？”
“爹！”顾兆语速快，“周周呢？生了吗？”
黎大都是懵的，咋这个点就回来了，考了试？可嘴上先紧回：“在里屋刚吃完洗了，这会估摸走圈，还生。”
话都说完，人就影了，往里屋钻。
之后的闲事就是黎大安排了，先把外头的车夫迎进来，给安排热水饭食，还有睡觉也挤挤等等。
顾兆进了堂屋，先在炉上搓了搓手烤了烤，他身寒气，就怕过给周周，可里屋里走的黎周周也听见声响，掀起帘出来瞧。
夫夫俩撞了个正脸，两双目在空中遇见了。
黎周周鼻酸，顾兆顾不得身上寒气，先过去，“不哭不哭，我回来了，是我不该放你人的。”
“我不是委屈我己。”黎周周抬手摸相脸颊，胡茬扎手，怎么脸颊也少了肉，“相你瘦了，是不是吃好饭，赶路回来的？”
顾兆是赶路，三天考完收卷开了衙，他就往出冲，本来是想赶夜路，可二哥大哥劝说不安全，还是作罢，歇了晚，第二天大早骡车也租好了，这还是要谢两位哥哥帮忙。
他是背包袱上了骡车往家赶，个人连车夫轻省，白日里顾兆在车上吃，中午骡能歇会，夜里借宿栈或者村里，这样赶来，半个多月就到了西坪村。
顾兆哪里有功夫洗漱刮胡，都不知他现在什么模样。
全惦记周周。
黎周周第眼看到相模样就眼睛发酸想哭，他知相定是急赶回来见他的，所以功夫收拾己。
“周周是嫌我现在胡拉碴丑了吧唧的吧？”顾兆故意玩笑话，为了怕周周难过伤，“我不管，我就是这副模样，也是周周最漂亮的小相，是不是？”
黎周周吸了鼻，还是厚厚的哽咽嗯了声。
“乖不哭，我人事，路上吃喝正常，就是操你，幸好赶回来了。”顾兆开过了玩笑正经起来，“周周要是嫌我瘦，之后多给我补补就好了。”
黎周周也是个月见，乍见相这副模样里难过，现在收拾好了情，操相吃饭，顾兆就是想让周周转移注意力，老伤神操他，于是说了些考试的事。
“切都好，大嫂、张妈还有柳夫郎跟，过去后租了院很清静也方便，饭食都是院里己做的吃，干净营养。”顾兆捡好听的给周周安。
李桂花这会送了热水，说给兆儿下碗面？
“都成，我对付口。”顾兆目光移开周周，他家周周脸圆润了，气色也好，变白了，白里透红的，看就知后娘照料的好，便笑回头跟后娘说：“劳烦娘了。”
李桂花打了个哆嗦，顾兆笑就好事，赶紧去灶屋。
“岳母，放些肉和蛋。”黎周周补充。
“知了。”
顾兆洗脸洗漱，黎周周是寸步不离，顾兆也想周周，便边擦洗边说：“朱秀跟我们起住，我们早到了半个多月，事就去栈和其他书生辩识，还有斗诗的，谁赢了，谁结账。”
“相赢了吗？”
“周周你坏啊，拿话臊我。”
黎周周就抿嘴笑的开，顾兆也笑了起来，过去读书上，顾兆还把他作诗当个笑话讲给周周听，这会说：“严二哥赢的。我们本来不想搞事，你知严二哥这人谦虚低调不爱出风头，可对方欺人太甚，说什么我们校上届挂零，报人数多，全都落榜，不如早早歇了。”
当然人家说话要文绉绉许多。
顾兆在家和周周说话贯如此，随性简单，说逗趣。黎周周就听了进去，顾兆这会用刀片剃胡，剃会，间接歇的功夫说：“我们当然不愿意这么说，我先给打了个底，然后就笑话了。”
“相怎么己先打底了？”黎周周知严二哥作诗好，不该先严二哥直接来吗？
顾兆美滋滋说：“我这叫抛砖引玉，我作，哄堂大笑，他们瞧不上我们，那更好啊，大哥做完，对面挑刺也赛了首，我们俩连翻笑话，二哥就算在低调也气不过，不就出面作了首。”
“当时技惊四座鸦雀无声，等过了好半天，有叫好的。”
顾兆回忆起来，当时也算是爽文打脸了，男主角就是严二哥。
“相也是玉，不是砖头。”黎周周护相。
顾兆刮完了胡，凑过去笑撒娇说：“可不是嘛，我是周周香喷喷的相。”
“脸上都皴了。”黎周周疼，进屋拿了己用的香膏出来，挖了指头给相脸上点，顾兆就弯腰凑过去，让周周给他涂匀了。
“这下香了！”黎周周笑说。
顾兆也笑了，急换衣裳，先吃了面。后娘做了大碗，卧荷包蛋，还放了肉片，都是瘦肉多，还有酸菜，十分开胃。
“车夫用了？跟我起回来的。”
“爹安排好了，早吃上了。”
两人太久见，还分过这么久，如今顾兆吃个饭也和黎周周粘，两人贴的近，李桂花瞧了都臊的慌，进里屋躲去了，等要用热水灶屋有，让己忙去吧。
稳婆坐在炕上吃瓜，笑呵呵说：“我说对了吧，顾秀能急忙赶回来，人家小两口说不完的话，你放了面就过来，还不听我的。”
“成了早早歇，你瞧黎大都不往正屋来，有啥话等小两口说完了解了想，明日再说吧。”
顾兆己洗漱完，换了干净里衣，屋里烧炕，他和周周钻窝里，就跪坐在旁边，小翼翼拿耳朵贴周周肚。
这么高，里面真的有个小宝宝。
是他和周周的小宝宝。
“我出去的日，宝宝听不听话？你身体怎么样？”
“切都好，岳母做饭好吃，也会变花样来，屋里早早烧了炕很暖和，我听相的，每天吃完饭歇会在走走……”
两口是说不完的话，贴在起，顾兆发现周周腿脚有些浮肿，便去外头打了热水用巾擦过，然后给捏捏，黎周周靠在上，笑的眉眼弯弯的。
“我知你说实话，怀孕顶个大肚怎么会不累。”
黎周周便说：“考试也辛苦，回来赶路定也受了不少罪。”
“倒也有。”
“那我也有切都好。”
顾兆便丢了巾过去闹老婆，亲亲老婆脸颊，“我们周周厉害了，什么都知了。其实累也有，不过大体上是好的，再说再累也不及你，这些话就不提了。”
“我也是。”黎周周靠相，“我在家里有爹还有岳母照顾，无聊了还有杏哥儿王阿叔二婶村里人来找我聊天说话，就是想你。”
顾兆偏头亲了亲周周额头，他也是，考试前要抓紧时间读书巩固，夜里睡前特想周周思念周周，考完试了回来路上就不成了，他老怕赶不到。
幸好幸好。
古医疗水平差，周周生孩，他想陪。
顾兆回来了，村里人又说了通，有上瞧热闹的，见顾秀比上次走的时候好像瘦了圈，不过人精神倒是挺好——这些都无关紧要不要。
“成绩咋样？”来人问。
这个是点，顾秀胖不胖瘦不瘦的和他们关系。
村里人都知顾秀这次去知州考试去了，回来的这么快，不会是考过吧？人也瘦了，估摸是落选了情不好吃不下饭。后者也有人里嘀咕猜想。
顾兆笑眯眯拱手，情很好，见了他家周周，周周切安好，情能不好吗。嘴上说：“劳各位乡亲记挂了，兆考完试就赶回来了，成绩如何，还不知，见到放榜。”
“啊？不知啊？那咋不多等等？”
“就是啊咱们村离宛南州这么远，你现在回来了不知成绩多可惜，不会还是请了跑腿的送信吧？”村长操问。
顾兆便解释说：“不是，中了举会有喜差来报喜，不用花钱请跑腿，就是要等等，具体日我也不晓得。”
不等其他人问，便说：“考都考完了，我也不知考的如何，不管了，如今最要的还是我家周周的事。”
直接把村里人想问的、猜测的话堵回去了。
成绩不知，反正考完了，无所谓。
于是村里人背地里都说，顾秀这次成绩悬，估计知己考不中先回来守周周生孩，不然放榜这么要的事，怎么可能放得下！
村里人信生孩大过放成绩，因为都得了科普，知秀往上头那就是举人了，举人都是要喊老爷的，能当官，就是府尊大老爷那个官。这不比夫郎生孩要么。
背地里议纷纷。
“要是黎家这次得了个男孩还好，万不是，你看看花了这么多钱，顾秀这次还落了榜，以后花钱读书日还在后头，可不得悔死。”
“就是就是，顾秀模样是好，可咋说模样好成绩出不来，读书老费银了，还是个拖累。”
“周周还是苦啊，生完了娃娃，坐完月估摸就要回府县做营生买卖赚钱了。”
“不下力不成啊，谁供顾秀读书？如今马上又要添了张嘴。”
大家便唏嘘感叹，倒是说更的话，还有人跟黎大说，实在不成就回来，我租你家的田还了你，如今地里庄稼也赚钱。
村长也找到了黎大，要是日紧张不要怕丢面，田收回来就收了。
黎大说切还好，不急。
顾兆回来有十天了，跟周周提过成绩如何，周周也问，他信相，夫夫俩默契为这个说什么。每日顾兆和周周醒来，先请郑大夫把脉，脉象平安后，这吃早饭，之后歇会，给周周穿裹严实了，扶出去溜达圈，回来歇会，要么写写字，要么说会话。
中午吃过饭，两人相拥睡会，下午喂羊崽，在院溜达圈。
日过得规律，俩人都情好，每天不说话了对视就笑，也不知乐啥，李桂花是不理解，不明白，有啥好笑的。
眼瞅预产期到了，黎周周因为情好，相在身边陪也多少害怕。十二月的第天，后半夜快天明时，顾兆觉得不对劲，先醒来，摸，果然湿漉漉的。
周周羊水破了。
倒是周周还睡，就是眉头皱不踏实。
顾兆先定了神，轻声唤：“周周，醒醒，咱们宝宝今个要出来了。”
“唔。”黎周周睁眼，迷迷糊糊听了个字半爪。
“不怕，我去叫稳婆和郑大夫。”
顾兆面上镇定，声音柔和，可下炕出了里屋就急了，不敢大声嚷嚷吓周周，他得给周周镇住，敲稳婆说周周发了，穿单衣出了正屋赶紧去侧屋敲爹的。
点油灯，烧热水，黎家院忙活起来了。
顾兆李桂花拦说：“里头周周生孩，阴秽气你进去干啥。”
“我去看看。”顾兆不放。
李桂花见过顾兆这副模样，吓住了手松，顾兆要往进走，郑大夫和黎大拦住了，两人言语的劝说，现在稳婆在里头，切都好，你进去了扰周周了。
周周还要顾你。
顾兆知周周全全意的在意他，不进去就不进去，贴里屋踱步说：“周周你怕，我在外头。”他怕的不敢说的，怕打扰了稳婆干活。
里头是稳婆说不急，还到时候。
热水送了趟又趟。郑大夫的生产元气汤送了进去。
熬过了黑夜里最深的黑暗，天破晓，阳光穿过层层的云，里头黎周周闷声的叫声，稳婆让使劲，当第缕阳光洒到小院里时，孩呱呱落地，哭声啼叫。
生了！
李桂花在里头帮忙，开了，顾兆边问周周咋样，边往进走，谁都拦不住。见炕上周周，额头湿漉漉的汗，便接了热巾给轻轻擦，顾兆放低了声，“怎么样？还难受吗？”
黎周周便笑了下，最初有些疼，后来喝了郑大夫的汤就顺利了。
“不难受了，相，我们宝宝呢？”
稳婆包好了孩，先挤笑夸说：“我接生这么多年，见过这样漂亮的孩，白白嫩嫩漂亮——”
“相我想看看。”黎周周气虚。
顾兆不敢抱，让稳婆抱来看，揭开了襁褓，小宝宝张脸模样出落的极为漂亮，确实是像稳婆说的十分打眼的漂亮可爱，皮肤白里透红的细嫩，此时闭眼睫毛长长的垂落，还是双眼皮，鼻梁秀气，肉呼呼的，胎发也黑亮——
眼角尾点红。
“是个、是个哥儿。”稳婆忐忑报信。
顾兆说：“咱家小宝好看，模样像你漂亮。”
“相又浑说了，分明像相多些。”黎周周也笑了起来，看了又看，颗也软乎乎的，小宝宝好像相啊，长得可漂亮了。
顾兆叫稳婆教他抱孩，姿势僵硬，可认真的，抱跟周周看，说了会话，黎周周有些困，可还睁眼，顾兆便说：“咱家小宝我看，放睡吧。”
黎周周便踏踏实实睡了。
收拾褥，换新的，熬汤做吃食等等系列稳婆和李桂花忙活，稳婆本不做这些，这不是黎家花费这么多，结果生了个哥儿，她虚，怕黎家不给她钱，便出去忙活去了，里骂，怎么就生了个哥儿。
唉。
黎家真是男丁运。
可克扣她的银钱。
黎家黎周周早上生了，生了个哥儿传开了。隔壁王婶忍住的笑，抓了把瓜嗑说：“我就说了，周周背后瞧身，看就不是怀男娃的相。”
黎家再有本事再能挣钱又咋样，现在蹦跶不起来了吧，跳不高了吧。
生了个哥儿。
嘿。
王婶跟媳妇说：“诶呦周周辛苦了，要是瞧月拿礼记得拿些，你说说生了个哥儿，也好也好……”
这头顾兆陪周周，因为坐月有讲究，不能见风，可屋里味不好闻，顾兆是秉持科坐月，不开窗，里屋开个缝，加上有帘半搭，换进来的风不能对周周炕的方向，这样来，慢慢的。
热水亲给周周擦洗了，换了干净里衣，头发也包了起来，打理干净清爽了，喂周周喝米汤。
小宝在里头睡的香。
黎周周小声说：“相我能喝，现在精神好了，又不是手使不上劲。”
“你乖乖嘛，我给你喂。”顾兆撒娇说。
黎周周便忍害羞同意了，喝完了米汤肚肠也熨帖舒服了。等切妥了，顾兆请郑大夫进来给周周把脉看看，切无碍，又请郑大夫多住些日，留下来多看看。
郑大夫答应了。
顾兆这时想起来给稳婆包红包，进来问周周要钱，“咱家宝漂亮，这次又顺当，得谢谢人家，包个大点的吧？”
“都听相的。”黎周周给相说钱在哪。
夫夫俩在里屋正说事，外头院是来了看黎周周的乡亲，都提东西，就在院里说话，声音大，传了进来，口个听说周周生啦？是个哥儿的，哥儿也好，事，再过年生个小云云。
可这话顾兆不爱听，乡亲们看似安慰还是瞧不上他家小宝。
“周周，咱家小宝起什么小你想好了？”顾兆急出去。
黎周周本来听院声，难免里有些刺，这会听相问话，就说：“我之前想了个，都觉得不好，大家说字要起贱些，可我不爱。”他家小宝这么漂亮，不想叫虎头铁锤狗蛋。
“我也这么想，咱家小宝漂亮，是个有福气的，出生嗓亮，带他阿爹顺顺利利平平安安的，是个小福宝。”
“叫福宝吧。”
黎周周听了高兴，他知相和他般，都是宝贝两人孩。
“你歇，村里人说什么往里去，我去打发了。”
顾兆拿了红包出去，他爹已经团团围喜了，村里人说话面上是吹捧，实则是戳你窝，句句不离生个哥儿也挺好。
爹之前想要个男孩估摸是有，可周周生下来的，不男女哥儿爹是都疼爱的。可村里人这么说，倒是显得他家里对生个哥儿来气似得。
“谢谢各位乡亲，我家喜获福宝，当然高兴了。”顾兆拱手笑呵呵的谢，还把红包给了稳婆，“这次有劳张婆婆了，我家周周生的顺，福宝模样又漂亮，我们全家都高兴，之后福宝摆满月酒，定要来喝杯喜酒。”
稳婆张婆婆接了红包摸不对，等拆开了看，哟呵！
两银！
张婆婆愣在原地了，她替人接生有三十多年了，可来收到过这么丰厚的红包钱，之前收到的最多的就是六十文钱，还是家里丰厚，生了个男娃娃。
男娃娃值钱啊，接生了哥儿女娃，就给十来文打发了。
来有收到过银！
围观瞧热闹刚说场面话的乡亲们也愣神了，咋就给两银？这么大方？不是、不是生了个哥儿吗还这么大方。
这可是两。
顾兆笑说：“张婆婆该得的，大家伙是瞧见，我家福宝模样啊漂亮的紧。”
“对对对，我替人接生这么多年还真是第次见这么好看的娃娃，像是天上下凡的童似得，生下来连的阴天你们瞧瞧，今个太阳老大了……”张婆婆得了喜钱高兴，吹的话套套的。
顾兆说：“兆头好，所以起了个小叫福宝。”
村里人给小孩起起的贱，都是铁柱牛蛋狗蛋之类的，哪敢给带福字，怕压不住，这会听顾秀吹，面上笑，里想，什么福宝，个哥儿也敢叫福宝……
外头敲锣打鼓声近了，越来越近了。
有人先步跑到黎家大院口喊：“中了！顾秀中了！府县里头来人了，喜差喜差来报喜了！”
啥？！
“顾秀，不对，现在是举人老爷了。”
“中了中了。”
喜差吹吹打打了路到了黎家大院口，众人就见那喜差穿衙的差衣，就和每次来村里点粮的大人差不多，如今俩人脸上挂笑来喜。
“西坪村黎家顾兆，顾老爷，您的单。”喜差递了信单。
另位拱手说吉祥话。
顾兆拆开看，康景五十五年秋，宛南州中秀的单，只有他己，籍贯地址核实无误，看了眼成绩，第六。还好，算是上游。
“两位辛苦了，在家中喝喝茶歇会。”顾兆招呼，又说：“爹，我去跟周周说好消息，咱家早上得了福宝，我这会中举的音信就到了。”
“对了，还要给两位喜差包红包。”
黎大这忙起来，顾不得招呼应酬村里人，追上去问顾兆包多少合适，他都包过，以前见了衙差腰弯的低，如今两位差爷口个举人老爷的爹叫他，可把黎大叫的了神。
“两差不多了。”
黎周周听好消息，炕上坐起来，说包个三两银，这是大喜事。黎大便拿了钱，因为生福宝，幸好家里他买了红纸，这不是够用上了。
黎大拿了银钱出去，递了喝茶水歇脚的差爷。
两人掂就知多少，顿时笑的见牙不见眼，拱手又说了大箩筐吉祥话，祝贺顾老爷来年取得好成绩，以后某个肥差事的官云云。
“咱们府县中，除了我还有位中了？”顾兆问。
喜差便说：“除了顾老爷还有三位，位平安镇的郑老爷，位严家村的严老爷，还有位是府县中的元老爷。”
共就四位，他们三兄弟全中了。
顾兆其实接了次就里有数，他都中了，其他两位哥哥必定。三人中识严二哥最好，其次他和大哥不相上下，他策问写的详实，就是接地气比较务实，大哥作诗锦绣文章写的比他好，各有各的好。
看主考官吃哪个。
如今是都成。
顾兆中举了。
村里人虽然整天举人老爷举人老爷的叫，可到底是啥切实感，如今他们曾经怕的弯腰低头的差爷，到了顾兆面前就喜笑颜开伏低做小唤顾老爷，这冲击感真实起来了。
顾兆发达了。
黎家发达了。
村里人纷纷夸说，有人不由提起黎周周生的那个哥儿来。
“莫不是真的带福气不成？”
叫了福宝真的带了大福来。
之后的事情便简单，顾兆说他马上要身去京城，便不好留相亲吃席了，等来考完了回来，不管中不中，都请乡亲们喝杯酒，吃个热闹。
众人这知，原来时间这么赶，要是顾秀不回来，直接去京城可不是更方便。这么想，那都是为了黎周周生娃赶回来的。
顾兆不放，想多在家中留日再走。
期间还有热闹事，更加深村里人对中举的直观认识。
镇上有乡绅赶来了，送百两银的，还有送仆人婢女的，说听闻顾老爷夫郎生产了，不方便伺候，家中两个美婢送来供顾老爷使唤。
黎大气得不成，脸铁黑，可上次兆儿中秀也有人来，都是好说话劝了回去，可他肚气想不出好听的话，倒是顾兆，以前逢人说话带笑，如今肃脸全推诿给留颜面。
这咋变了？
再瞧那乡绅下了脸面也发火，个劲的说己不是，误会了，顾老爷消消气，顾老爷与另夫郎感情深厚，真是让我等羡煞了云云。
然后钱和婢女都带走了。
顾兆听这话便收了肃的脸，说了句软和话。
整套应酬社交场面，那就是个巴掌颗甜枣，对方半点气都有，乐乐呵呵约定了年后春来吃顾老爷的酒。
村里人见了，哑口无言，就、就那般富裕的乡绅老爷，顾兆说不给脸就不给脸，对方还巴贴，这、这真是了不得了。
可不是嘛。
乡绅老爷坐在回去的车里，言语说：“我只是富，有些小钱，要是顾老爷以后当了官，钱还不是简简单单的小事……”这些算啥，可惜啊，顾老爷不爱色。唉。
黎家这个年还过先热闹起来了。
有句话说得好，穷在闹市无人问，富在深上有远亲。顾兆中了举，黎家就日歇的，镇上富商来巴结还好，能挡了回去，可十里八乡的村民就不好下脸了，像是朱老四、朱泥匠，还有东坪村的顾家伯伯们。
顾兆和爹招待了轮，便全都谢绝见推回去了。
他要起身去京城了。
“你在家中多养养，太操累，多坐十天半个月的。”
“我考完了还不能立即回来，三月底的进士，四月底的殿试。”
顾兆跟周周说安排，等下次两人见面，最起码就到了五月底六月中了，“照顾好你和福宝就成，府县的生意等我回来处理了，或者你按意来，都先务必紧己。”
“伤，明年就能见到了。”顾兆亲亲周周脸颊。
黎周周把哽咽咽回去嗯了声，说：“还有福宝陪我呢。”
“是啊幸好还有咱们的小福宝在。”顾兆这注意到儿，过去逗弄了番，之前福宝都在睡，如今知爹要走，睁大了眼睛，双黑亮葡萄似得眼睛望爹。
顾兆逗了句，“亲亲福宝拳头，爹爹出去考试必无忧。”
“摸摸福宝脑袋，又添福气又添财。”
黎周周听了笑的不成。
“咱们福宝能带福，莫要担了。”顾兆见周周笑了，这放安了。不再耽误，拿了行李包袱上了租好的骡车，出发了。
“桂花又去给你儿媳妇做饭啊？”
东坪村李桂花背了个小包袱家里出来,村里其他人遇见了，看就知这是又要去西坪村照顾黎周周去了。
“是啊，周周肚大了,最近身不方便，我就跑勤些,三四天回来趟看看家里，这不昨儿回来了,睡了夜都不放，赶紧过去看看。”李桂花笑的高兴，说：“走了啊。”
村里人便笑说：“你这当婆婆的跑的勤快，真是有了,忙吧忙吧，我也要给我家收拾饭了。”
等李桂花走,村里人闲聊开了。哪怕这都个月了,可见了李桂花上杆去西坪村的样还是稀罕，说再多都觉得有意思。
“谁家女人怀过孕，可真见过像黎夫郎这样的。”
“可不是嘛,婆母专请过去做饭、洗衣，听说黎周周在屋里什么活都不沾手，平日里挺个大肚，太阳好了出来溜达溜达圈，跟人唠唠嗑,做做针线活，可真是舒坦。”
十里八乡个村的，哪怕是家里底厚实，婆厚人，儿媳妇怀了孕,那该干什么还得干，就是撑死不让太劳累做活，基本上洗衣做饭喂鸡这些成吧？
可黎周周啥都不干，真真是享福去了。
“你听李桂花说，周周吃啥她吃啥，三天只鸡，顿顿锅里有肉，怕黎周周吃腻味了，黎大还去河里捞鱼，鱼啊豆腐啊煮锅汤，也不怕废柴火，烧的奶白奶白的，李桂花说她人就喝大碗，你瞧李桂花这个月，腰都壮了圈。”
这倒是。
“难怪李桂花跑得勤快，每次回来还拿肉蛋，说黎家做得多了，周周吃不完就让她带回来给娃娃解口馋。”
“拿肉拿蛋拿糖不说了，不然为啥李桂花放家娃不照顾，专跑去照顾黎周周？而且我听说，黎家还给李桂花这个亲家包了银，每个月半两呢。”
“这么多？”
“可不是嘛，我瞧镇上的老财主家里生娃娃也就这样了。”
“那倒不至于，人家老财主家，我听说吃穿可好了。”
至于个怎么好法，大家伙都说不上来，因为见过瞧过，不知有钱人家吃什么穿什么，反正黎周周怀了个孕，在东西坪两村都是稀罕独份的存在了。
李桂花背包袱路快走，脸上都是笑，昨个儿黎大又买了十斤排骨回来，如今天冷了，肉都能放，黎周周爱吃这个，她觉得个肉，都是骨头，还是瘦肉多不见肥肉，吃不香，可黎周周喜欢，吃了肥的会反胃不舒服，那就法了。
排骨能吃个十来天，不能天天排骨，得跟鸡岔开了，这不就吃的久了。
李桂花嫁进顾家这么久，来过过天天有肉，变法吃肉的日，以前怀顾晨时老想以后儿发达了，她靠儿过上老太太享福生活，结果成想到，先在黎周周这儿体验了把。
如今天气冷了，地里头不用忙，家里面吃饭大儿铁蛋会做，衣服攒攒，隔个三四天她回来洗，顾晨还小放大嫂家里了。
她家婆母还挺好。
当初顾兆来找，她男人不愿意她去伺候黎周周，嫌跌份面，还是婆母过来骂了她男人通，还跟她说小晨要是人照顾先放她那边住个月，让她把黎周周照顾好了，小眼给周周添气赌气。
这哪能啊。
李桂花嘴上答应的好，其实刚去黎家过了天荤腥日，屁股就翘起来有点想摆谱拿架，然后就见周周二婶过来了，顿时李桂花就知她不是独份的，周周二婶、周周堂弟，还有那个姓王的阿叔都排队等她撵呢。
每月半两银，是按月拿的。
李桂花就怂了，规矩了，敢再翘了。
其实也怪不了李桂花，这人性格成年到如今三十多快四十的人了，知是回事，改又是回事，就是骨头轻，得了厚待容易飘，飘了就张狂拿架，想再进头。
这会到了西坪村，李桂花就瞧见村口王阿叔又拿了豆腐送过来。
这人可真是的，就非得这么凑，巴吗。
李桂花有了危机感，面上笑呵呵和王阿叔聊家常，手上要接豆腐碗说正好顺路她捎回去就成，王阿叔给，说正好找周周说说话，不劳累李桂花了。
于是俩路进了黎家大。
如今十月十了，今个天气暖和，农闲大家都事干，都是各扎堆坐在起做手工活，或者嗑瓜闲聊唠嗑，黎周周家里院之前也爱有人来，不过周周中午要睡午觉，大家都觉不吵闹，个天，就还是散了，各找能聊来的扎堆说。
跟黎周周说不到起。再者，有些人话题中就是黎家，那当然不好当黎周周的面说什么了。不过大家都是夸和酸还有羡慕，主旨就是哪家的大媳妇小媳妇生娃怀胎这般金贵。
说顾秀忙来忙去的还请了后娘来做饭照顾洗衣裳。
说黎大今个买了肉，明个买了鸡，后天抓了鱼。
说黎家干货果断，灶屋里天天都是肉香，糖水蛋的香。
如今村里家家户户日好过了，攒了三四年的银钱，要粮有粮，要银钱有积蓄，还是农闲时候基本上都吃荤腥补补，可谁家也敢像黎家那般，是天天，顿顿，不落下的荤腥。
这多费钱和柴火啊。
“也不知能怀个啥？肚里这么金贵。”王婶酸了句。
田氏说：“怀啥都是黎家的，人黎大父俩喜欢呗，乐意花钱。”
有些上了年纪能看胎的就说：“周周肚尖尖的，我瞧这胎像个男孩。”
“男孩好啊，黎家可不是有后了。”
王婶：“我看啊不是，倒不是我对黎家有啥不乐意的，就是黎周周那肚是尖尖的，可你背后看，身笨，不是姑娘就是个哥儿。”
“我觉得是男娃娃，要不是男娃，黎家咋能这么费钱？”
“谁说的上来，等个月生了就知了。”
李桂花和王阿叔进了院，日头好，黎周周坐在院里晒太阳，旁边放了个矮，上头簸箩筐里是针线，杏哥儿也在，元元在旁边拿木棍在地上画画。
“周周给娃娃做衣裳呢？”李桂花先应承了句，“小伤了眼。”
“知了岳母，做了会。”
黎周周喜欢天气暖和出来边晒太阳边给未出生的孩做小衣裳，他经验，幸好杏哥儿会，过来和他起做，还把元元出生时的衣裳拿了出来，拆了后跟他比划。
“出生孩皮肤娇嫩，衣服定要先洗。”
黎周周点头，他晓得。
和相分开这三个多月，黎周周已经做了十来件小宝宝的衣裳了，只有做衣裳的时候里平静踏踏实实的很幸福，其他时候，黎周周不想说假话，他想相，尤其是夜里的时候。
“王阿叔坐。”黎周周招呼王阿叔坐歇会。
以前王阿叔是干不完的活，如今也做豆腐营生，可不像以前做完了豆腐还要洗衣做饭包罗所有活，现在小田在平安镇医，屋里王阿叔管了豆腐生意，其他的就交婆母爹忙去。
这会王阿叔也不推辞说还有的忙，过来坐下了，杏哥儿帮忙倒了热水，说：“用红枣泡的，还挺好喝，我家里现在也这么泡水喝。”
“你俩做衣裳呢？”王阿叔接了喝了口，丝丝的枣甜味。
杏哥儿：“我给周周娃娃做件，我家的就不折腾了，现在长得快，做了废料。”他手里那块就是之前舍不得用的妃红团花料。
王阿叔瞧料漂亮，都不敢上手摸，他常年做粗活手里都是茧，怕刮花了布料，只是仔细看，说杏哥儿做活细致，缝的真好。
“我是照元元岁大的衣裳缝的，这斜襟领口上我本来打算绣点啥，不过不急，等周周娃娃出来了，要是男孩就绣些竹叶。”杏哥儿也是看黎周周给顾秀怎么绣袍到的。
说到这儿杏哥儿就多说了，王阿叔里识趣也问，总不能问要是姑娘、哥儿呢？也不是说晦气话，而是周周年岁大了，哥儿生怀不容易，黎家招婿就是为了传宗接，第胎最好是个男孩好。
“其实我瞧绣个老虎头也好，男孩活泼健康。”王阿叔说。
杏哥儿笑，“周周做了虎头帽还有虎头鞋，我就不做了。”
黎周周里知两人打哑谜，避讳说肚里宝宝的性。
“我想女孩也好，哥儿也好，倒是不拘什么性。”黎周周垂头笑的浅浅的摸了摸肚皮，说：“只要健康就好，的我和相不在意。”
“所以啊，你想绣什么就绣吧。”
杏哥儿：“真的啊？”他知周周不说套话，估摸真这么想，可还是觉得男孩最好，那他绣个竹叶，盼望周周这胎是个男娃娃。
王阿叔听了也往里去，村里人都瞧周周这胎的热闹，因为周周怀的时候吃得好不劳累，背后闲言碎语的酸，要是生个女孩、哥儿，不得笑话死了。
周周还是生个男孩好。
可咋说，生男生女生哥儿这事，他们外人说不顶用，到时候真万生下来不是个男娃娃，周周和黎家肯定要笑话了，王阿叔就想，周周今天这话说出去，黎家不在意，要真是男娃娃那最好，不是了，也提前说过。
等有人买豆腐，王阿叔就点了两句，“周周和顾秀都不在意孩是男孩还是姑娘哥儿，都疼。”
可这话放人耳朵里，那就是知己怀不了男孩先遮丑了。
“现在怀就每天荤腥不断，要是生个哥儿女娃娃还不得后悔死了，花这么多钱白花费了。”
“不是我说，黎周周和他爹都是厚人，顾秀更是琢磨出肥料的法，我里是念好的，可有人瞧热闹啊。”有人努努往黎家方向努努嘴。
能有谁，王婶呗。
“王阿叔今个说这话，估摸也是给遮下，黎家要是不想要男娃那就是笑话了。”
“可不是嘛。”
大家伙酸酸等黎周周这胎到底生个啥，稳婆都接过来了，黎大还买了奶羊，那羊生了崽崽半个月，正好撞见了，黎大买回来了，连那奶羊生的只小羊羔也抱回来了。
李桂花是操刀出来，以为今个炖羊，说亲家买亏了，小羊羔两杀了多少肉。黎大赶紧说不是吃的，说：“我听到消息赶紧去拉奶羊，这奶羊半个月前生了两只，可惜天冷，只崽冻死了活下来，就剩这只小羊羔了，我带走的时候，瞧奶羊舍不得崽，干脆起买了回来。”
家里周周怀了马上要生，黎大对这种事里软，瞧奶羊与崽分时，跪舔羊崽可怜，干脆全买了，就养家里算了。
李桂花想不杀啊，那也是，如今羊崽两肉再养养，养肥了杀了吃。
黎周周抱小羊羔放他里屋，烧炕暖和，小羊羔半个月大，还很小，到了暖和的地方就咩咩奶叫，黎周周最近就爱和小羊羔说说话逗玩。
东西坪两村，都等黎周周这胎啥时候生，李桂花则是养羊，琢磨什么时候羊崽长大长肥能杀了，她听人说，小羊羔吃膻味，老的羊她吃过不好吃膻的紧，小的羔还吃过不知啥味。
日天天近了，接来的稳婆和李桂花睡原先黎大那屋的炕上，平安镇的郑钟大夫也过来了，郑钟是孤儿，郑家人抱回去养的，是养。
“咋地连大夫都接过来了？”
“黎家这两年莫不是做营生发达了吧？我还是第次见谁家生孩接大夫过来的，听说还是远路来的。”
这可不得了了，在西坪村又是茶余饭后的话头。
就在天越来越冷时，黎周周发，顾兆先回来了。
这天冷的风吹刮刀似得，那是个傍晚天擦黑，村口远远瞧有骡车影，骡蹄走路哒哒哒的响，路进了村，有人注意到了见是陌生脸，便问找谁。
西坪村现在光景好，到了年关就怕有贼人宵小，所以防的紧。
就见车帘掀开了，天太黑瞧不清，可声音听明白了，就是去考试的顾秀声，说：“是黎家顾兆。”
车夫停，到了黎家大，车还停稳，顾兆迫不及待车里跳下来，往里走，头也不回跟车夫说：“路劳累，天黑了在我家歇晚明日再走，辛苦了……”
话音越来越远。
车夫就见过这样急忙活往家冲的书生郎，可见是真的想家了。
这会黎家吃完饭，锅里烧了热水正准备洗漱歇，李桂花抓了把瓜花生去里屋，她和稳婆睡炕上，喜欢睡前聊会天吃吃瓜，正灶屋出来，就看到长条条的影，吓得声鬼啊叫唤。
黎大早听到院外静，出来瞧，看：“兆儿？”
“爹！”顾兆语速快，“周周呢？生了吗？”
黎大都是懵的，咋这个点就回来了，考了试？可嘴上先紧回：“在里屋刚吃完洗了，这会估摸走圈，还生。”
话都说完，人就影了，往里屋钻。
之后的闲事就是黎大安排了，先把外头的车夫迎进来，给安排热水饭食，还有睡觉也挤挤等等。
顾兆进了堂屋，先在炉上搓了搓手烤了烤，他身寒气，就怕过给周周，可里屋里走的黎周周也听见声响，掀起帘出来瞧。
夫夫俩撞了个正脸，两双目在空中遇见了。
黎周周鼻酸，顾兆顾不得身上寒气，先过去，“不哭不哭，我回来了，是我不该放你人的。”
“我不是委屈我己。”黎周周抬手摸相脸颊，胡茬扎手，怎么脸颊也少了肉，“相你瘦了，是不是吃好饭，赶路回来的？”
顾兆是赶路，三天考完收卷开了衙，他就往出冲，本来是想赶夜路，可二哥大哥劝说不安全，还是作罢，歇了晚，第二天大早骡车也租好了，这还是要谢两位哥哥帮忙。
他是背包袱上了骡车往家赶，个人连车夫轻省，白日里顾兆在车上吃，中午骡能歇会，夜里借宿栈或者村里，这样赶来，半个多月就到了西坪村。
顾兆哪里有功夫洗漱刮胡，都不知他现在什么模样。
全惦记周周。
黎周周第眼看到相模样就眼睛发酸想哭，他知相定是急赶回来见他的，所以功夫收拾己。
“周周是嫌我现在胡拉碴丑了吧唧的吧？”顾兆故意玩笑话，为了怕周周难过伤，“我不管，我就是这副模样，也是周周最漂亮的小相，是不是？”
黎周周吸了鼻，还是厚厚的哽咽嗯了声。
“乖不哭，我人事，路上吃喝正常，就是操你，幸好赶回来了。”顾兆开过了玩笑正经起来，“周周要是嫌我瘦，之后多给我补补就好了。”
黎周周也是个月见，乍见相这副模样里难过，现在收拾好了情，操相吃饭，顾兆就是想让周周转移注意力，老伤神操他，于是说了些考试的事。
“切都好，大嫂、张妈还有柳夫郎跟，过去后租了院很清静也方便，饭食都是院里己做的吃，干净营养。”顾兆捡好听的给周周安。
李桂花这会送了热水，说给兆儿下碗面？
“都成，我对付口。”顾兆目光移开周周，他家周周脸圆润了，气色也好，变白了，白里透红的，看就知后娘照料的好，便笑回头跟后娘说：“劳烦娘了。”
李桂花打了个哆嗦，顾兆笑就好事，赶紧去灶屋。
“岳母，放些肉和蛋。”黎周周补充。
“知了。”
顾兆洗脸洗漱，黎周周是寸步不离，顾兆也想周周，便边擦洗边说：“朱秀跟我们起住，我们早到了半个多月，事就去栈和其他书生辩识，还有斗诗的，谁赢了，谁结账。”
“相赢了吗？”
“周周你坏啊，拿话臊我。”
黎周周就抿嘴笑的开，顾兆也笑了起来，过去读书上，顾兆还把他作诗当个笑话讲给周周听，这会说：“严二哥赢的。我们本来不想搞事，你知严二哥这人谦虚低调不爱出风头，可对方欺人太甚，说什么我们校上届挂零，报人数多，全都落榜，不如早早歇了。”
当然人家说话要文绉绉许多。
顾兆在家和周周说话贯如此，随性简单，说逗趣。黎周周就听了进去，顾兆这会用刀片剃胡，剃会，间接歇的功夫说：“我们当然不愿意这么说，我先给打了个底，然后就笑话了。”
“相怎么己先打底了？”黎周周知严二哥作诗好，不该先严二哥直接来吗？
顾兆美滋滋说：“我这叫抛砖引玉，我作，哄堂大笑，他们瞧不上我们，那更好啊，大哥做完，对面挑刺也赛了首，我们俩连翻笑话，二哥就算在低调也气不过，不就出面作了首。”
“当时技惊四座鸦雀无声，等过了好半天，有叫好的。”
顾兆回忆起来，当时也算是爽文打脸了，男主角就是严二哥。
“相也是玉，不是砖头。”黎周周护相。
顾兆刮完了胡，凑过去笑撒娇说：“可不是嘛，我是周周香喷喷的相。”
“脸上都皴了。”黎周周疼，进屋拿了己用的香膏出来，挖了指头给相脸上点，顾兆就弯腰凑过去，让周周给他涂匀了。
“这下香了！”黎周周笑说。
顾兆也笑了，急换衣裳，先吃了面。后娘做了大碗，卧荷包蛋，还放了肉片，都是瘦肉多，还有酸菜，十分开胃。
“车夫用了？跟我起回来的。”
“爹安排好了，早吃上了。”
两人太久见，还分过这么久，如今顾兆吃个饭也和黎周周粘，两人贴的近，李桂花瞧了都臊的慌，进里屋躲去了，等要用热水灶屋有，让己忙去吧。
稳婆坐在炕上吃瓜，笑呵呵说：“我说对了吧，顾秀能急忙赶回来，人家小两口说不完的话，你放了面就过来，还不听我的。”
“成了早早歇，你瞧黎大都不往正屋来，有啥话等小两口说完了解了想，明日再说吧。”
顾兆己洗漱完，换了干净里衣，屋里烧炕，他和周周钻窝里，就跪坐在旁边，小翼翼拿耳朵贴周周肚。
这么高，里面真的有个小宝宝。
是他和周周的小宝宝。
“我出去的日，宝宝听不听话？你身体怎么样？”
“切都好，岳母做饭好吃，也会变花样来，屋里早早烧了炕很暖和，我听相的，每天吃完饭歇会在走走……”
两口是说不完的话，贴在起，顾兆发现周周腿脚有些浮肿，便去外头打了热水用巾擦过，然后给捏捏，黎周周靠在上，笑的眉眼弯弯的。
“我知你说实话，怀孕顶个大肚怎么会不累。”
黎周周便说：“考试也辛苦，回来赶路定也受了不少罪。”
“倒也有。”
“那我也有切都好。”
顾兆便丢了巾过去闹老婆，亲亲老婆脸颊，“我们周周厉害了，什么都知了。其实累也有，不过大体上是好的，再说再累也不及你，这些话就不提了。”
“我也是。”黎周周靠相，“我在家里有爹还有岳母照顾，无聊了还有杏哥儿王阿叔二婶村里人来找我聊天说话，就是想你。”
顾兆偏头亲了亲周周额头，他也是，考试前要抓紧时间读书巩固，夜里睡前特想周周思念周周，考完试了回来路上就不成了，他老怕赶不到。
幸好幸好。
古医疗水平差，周周生孩，他想陪。
顾兆回来了，村里人又说了通，有上瞧热闹的，见顾秀比上次走的时候好像瘦了圈，不过人精神倒是挺好——这些都无关紧要不要。
“成绩咋样？”来人问。
这个是点，顾秀胖不胖瘦不瘦的和他们关系。
村里人都知顾秀这次去知州考试去了，回来的这么快，不会是考过吧？人也瘦了，估摸是落选了情不好吃不下饭。后者也有人里嘀咕猜想。
顾兆笑眯眯拱手，情很好，见了他家周周，周周切安好，情能不好吗。嘴上说：“劳各位乡亲记挂了，兆考完试就赶回来了，成绩如何，还不知，见到放榜。”
“啊？不知啊？那咋不多等等？”
“就是啊咱们村离宛南州这么远，你现在回来了不知成绩多可惜，不会还是请了跑腿的送信吧？”村长操问。
顾兆便解释说：“不是，中了举会有喜差来报喜，不用花钱请跑腿，就是要等等，具体日我也不晓得。”
不等其他人问，便说：“考都考完了，我也不知考的如何，不管了，如今最要的还是我家周周的事。”
直接把村里人想问的、猜测的话堵回去了。
成绩不知，反正考完了，无所谓。
于是村里人背地里都说，顾秀这次成绩悬，估计知己考不中先回来守周周生孩，不然放榜这么要的事，怎么可能放得下！
村里人信生孩大过放成绩，因为都得了科普，知秀往上头那就是举人了，举人都是要喊老爷的，能当官，就是府尊大老爷那个官。这不比夫郎生孩要么。
背地里议纷纷。
“要是黎家这次得了个男孩还好，万不是，你看看花了这么多钱，顾秀这次还落了榜，以后花钱读书日还在后头，可不得悔死。”
“就是就是，顾秀模样是好，可咋说模样好成绩出不来，读书老费银了，还是个拖累。”
“周周还是苦啊，生完了娃娃，坐完月估摸就要回府县做营生买卖赚钱了。”
“不下力不成啊，谁供顾秀读书？如今马上又要添了张嘴。”
大家便唏嘘感叹，倒是说更的话，还有人跟黎大说，实在不成就回来，我租你家的田还了你，如今地里庄稼也赚钱。
村长也找到了黎大，要是日紧张不要怕丢面，田收回来就收了。
黎大说切还好，不急。
顾兆回来有十天了，跟周周提过成绩如何，周周也问，他信相，夫夫俩默契为这个说什么。每日顾兆和周周醒来，先请郑大夫把脉，脉象平安后，这吃早饭，之后歇会，给周周穿裹严实了，扶出去溜达圈，回来歇会，要么写写字，要么说会话。
中午吃过饭，两人相拥睡会，下午喂羊崽，在院溜达圈。
日过得规律，俩人都情好，每天不说话了对视就笑，也不知乐啥，李桂花是不理解，不明白，有啥好笑的。
眼瞅预产期到了，黎周周因为情好，相在身边陪也多少害怕。十二月的第天，后半夜快天明时，顾兆觉得不对劲，先醒来，摸，果然湿漉漉的。
周周羊水破了。
倒是周周还睡，就是眉头皱不踏实。
顾兆先定了神，轻声唤：“周周，醒醒，咱们宝宝今个要出来了。”
“唔。”黎周周睁眼，迷迷糊糊听了个字半爪。
“不怕，我去叫稳婆和郑大夫。”
顾兆面上镇定，声音柔和，可下炕出了里屋就急了，不敢大声嚷嚷吓周周，他得给周周镇住，敲稳婆说周周发了，穿单衣出了正屋赶紧去侧屋敲爹的。
点油灯，烧热水，黎家院忙活起来了。
顾兆李桂花拦说：“里头周周生孩，阴秽气你进去干啥。”
“我去看看。”顾兆不放。
李桂花见过顾兆这副模样，吓住了手松，顾兆要往进走，郑大夫和黎大拦住了，两人言语的劝说，现在稳婆在里头，切都好，你进去了扰周周了。
周周还要顾你。
顾兆知周周全全意的在意他，不进去就不进去，贴里屋踱步说：“周周你怕，我在外头。”他怕的不敢说的，怕打扰了稳婆干活。
里头是稳婆说不急，还到时候。
热水送了趟又趟。郑大夫的生产元气汤送了进去。
熬过了黑夜里最深的黑暗，天破晓，阳光穿过层层的云，里头黎周周闷声的叫声，稳婆让使劲，当第缕阳光洒到小院里时，孩呱呱落地，哭声啼叫。
生了！
李桂花在里头帮忙，开了，顾兆边问周周咋样，边往进走，谁都拦不住。见炕上周周，额头湿漉漉的汗，便接了热巾给轻轻擦，顾兆放低了声，“怎么样？还难受吗？”
黎周周便笑了下，最初有些疼，后来喝了郑大夫的汤就顺利了。
“不难受了，相，我们宝宝呢？”
稳婆包好了孩，先挤笑夸说：“我接生这么多年，见过这样漂亮的孩，白白嫩嫩漂亮——”
“相我想看看。”黎周周气虚。
顾兆不敢抱，让稳婆抱来看，揭开了襁褓，小宝宝张脸模样出落的极为漂亮，确实是像稳婆说的十分打眼的漂亮可爱，皮肤白里透红的细嫩，此时闭眼睫毛长长的垂落，还是双眼皮，鼻梁秀气，肉呼呼的，胎发也黑亮——
眼角尾点红。
“是个、是个哥儿。”稳婆忐忑报信。
顾兆说：“咱家小宝好看，模样像你漂亮。”
“相又浑说了，分明像相多些。”黎周周也笑了起来，看了又看，颗也软乎乎的，小宝宝好像相啊，长得可漂亮了。
顾兆叫稳婆教他抱孩，姿势僵硬，可认真的，抱跟周周看，说了会话，黎周周有些困，可还睁眼，顾兆便说：“咱家小宝我看，放睡吧。”
黎周周便踏踏实实睡了。
收拾褥，换新的，熬汤做吃食等等系列稳婆和李桂花忙活，稳婆本不做这些，这不是黎家花费这么多，结果生了个哥儿，她虚，怕黎家不给她钱，便出去忙活去了，里骂，怎么就生了个哥儿。
唉。
黎家真是男丁运。
可克扣她的银钱。
黎家黎周周早上生了，生了个哥儿传开了。隔壁王婶忍住的笑，抓了把瓜嗑说：“我就说了，周周背后瞧身，看就不是怀男娃的相。”
黎家再有本事再能挣钱又咋样，现在蹦跶不起来了吧，跳不高了吧。
生了个哥儿。
嘿。
王婶跟媳妇说：“诶呦周周辛苦了，要是瞧月拿礼记得拿些，你说说生了个哥儿，也好也好……”
这头顾兆陪周周，因为坐月有讲究，不能见风，可屋里味不好闻，顾兆是秉持科坐月，不开窗，里屋开个缝，加上有帘半搭，换进来的风不能对周周炕的方向，这样来，慢慢的。
热水亲给周周擦洗了，换了干净里衣，头发也包了起来，打理干净清爽了，喂周周喝米汤。
小宝在里头睡的香。
黎周周小声说：“相我能喝，现在精神好了，又不是手使不上劲。”
“你乖乖嘛，我给你喂。”顾兆撒娇说。
黎周周便忍害羞同意了，喝完了米汤肚肠也熨帖舒服了。等切妥了，顾兆请郑大夫进来给周周把脉看看，切无碍，又请郑大夫多住些日，留下来多看看。
郑大夫答应了。
顾兆这时想起来给稳婆包红包，进来问周周要钱，“咱家宝漂亮，这次又顺当，得谢谢人家，包个大点的吧？”
“都听相的。”黎周周给相说钱在哪。
夫夫俩在里屋正说事，外头院是来了看黎周周的乡亲，都提东西，就在院里说话，声音大，传了进来，口个听说周周生啦？是个哥儿的，哥儿也好，事，再过年生个小云云。
可这话顾兆不爱听，乡亲们看似安慰还是瞧不上他家小宝。
“周周，咱家小宝起什么小你想好了？”顾兆急出去。
黎周周本来听院声，难免里有些刺，这会听相问话，就说：“我之前想了个，都觉得不好，大家说字要起贱些，可我不爱。”他家小宝这么漂亮，不想叫虎头铁锤狗蛋。
“我也这么想，咱家小宝漂亮，是个有福气的，出生嗓亮，带他阿爹顺顺利利平平安安的，是个小福宝。”
“叫福宝吧。”
黎周周听了高兴，他知相和他般，都是宝贝两人孩。
“你歇，村里人说什么往里去，我去打发了。”
顾兆拿了红包出去，他爹已经团团围喜了，村里人说话面上是吹捧，实则是戳你窝，句句不离生个哥儿也挺好。
爹之前想要个男孩估摸是有，可周周生下来的，不男女哥儿爹是都疼爱的。可村里人这么说，倒是显得他家里对生个哥儿来气似得。
“谢谢各位乡亲，我家喜获福宝，当然高兴了。”顾兆拱手笑呵呵的谢，还把红包给了稳婆，“这次有劳张婆婆了，我家周周生的顺，福宝模样又漂亮，我们全家都高兴，之后福宝摆满月酒，定要来喝杯喜酒。”
稳婆张婆婆接了红包摸不对，等拆开了看，哟呵！
两银！
张婆婆愣在原地了，她替人接生有三十多年了，可来收到过这么丰厚的红包钱，之前收到的最多的就是六十文钱，还是家里丰厚，生了个男娃娃。
男娃娃值钱啊，接生了哥儿女娃，就给十来文打发了。
来有收到过银！
围观瞧热闹刚说场面话的乡亲们也愣神了，咋就给两银？这么大方？不是、不是生了个哥儿吗还这么大方。
这可是两。
顾兆笑说：“张婆婆该得的，大家伙是瞧见，我家福宝模样啊漂亮的紧。”
“对对对，我替人接生这么多年还真是第次见这么好看的娃娃，像是天上下凡的童似得，生下来连的阴天你们瞧瞧，今个太阳老大了……”张婆婆得了喜钱高兴，吹的话套套的。
顾兆说：“兆头好，所以起了个小叫福宝。”
村里人给小孩起起的贱，都是铁柱牛蛋狗蛋之类的，哪敢给带福字，怕压不住，这会听顾秀吹，面上笑，里想，什么福宝，个哥儿也敢叫福宝……
外头敲锣打鼓声近了，越来越近了。
有人先步跑到黎家大院口喊：“中了！顾秀中了！府县里头来人了，喜差喜差来报喜了！”
啥？！
“顾秀，不对，现在是举人老爷了。”
“中了中了。”
喜差吹吹打打了路到了黎家大院口，众人就见那喜差穿衙的差衣，就和每次来村里点粮的大人差不多，如今俩人脸上挂笑来喜。
“西坪村黎家顾兆，顾老爷，您的单。”喜差递了信单。
另位拱手说吉祥话。
顾兆拆开看，康景五十五年秋，宛南州中秀的单，只有他己，籍贯地址核实无误，看了眼成绩，第六。还好，算是上游。
“两位辛苦了，在家中喝喝茶歇会。”顾兆招呼，又说：“爹，我去跟周周说好消息，咱家早上得了福宝，我这会中举的音信就到了。”
“对了，还要给两位喜差包红包。”
黎大这忙起来，顾不得招呼应酬村里人，追上去问顾兆包多少合适，他都包过，以前见了衙差腰弯的低，如今两位差爷口个举人老爷的爹叫他，可把黎大叫的了神。
“两差不多了。”
黎周周听好消息，炕上坐起来，说包个三两银，这是大喜事。黎大便拿了钱，因为生福宝，幸好家里他买了红纸，这不是够用上了。
黎大拿了银钱出去，递了喝茶水歇脚的差爷。
两人掂就知多少，顿时笑的见牙不见眼，拱手又说了大箩筐吉祥话，祝贺顾老爷来年取得好成绩，以后某个肥差事的官云云。
“咱们府县中，除了我还有位中了？”顾兆问。
喜差便说：“除了顾老爷还有三位，位平安镇的郑老爷，位严家村的严老爷，还有位是府县中的元老爷。”
共就四位，他们三兄弟全中了。
顾兆其实接了次就里有数，他都中了，其他两位哥哥必定。三人中识严二哥最好，其次他和大哥不相上下，他策问写的详实，就是接地气比较务实，大哥作诗锦绣文章写的比他好，各有各的好。
看主考官吃哪个。
如今是都成。
顾兆中举了。
村里人虽然整天举人老爷举人老爷的叫，可到底是啥切实感，如今他们曾经怕的弯腰低头的差爷，到了顾兆面前就喜笑颜开伏低做小唤顾老爷，这冲击感真实起来了。
顾兆发达了。
黎家发达了。
村里人纷纷夸说，有人不由提起黎周周生的那个哥儿来。
“莫不是真的带福气不成？”
叫了福宝真的带了大福来。
之后的事情便简单，顾兆说他马上要身去京城，便不好留相亲吃席了，等来考完了回来，不管中不中，都请乡亲们喝杯酒，吃个热闹。
众人这知，原来时间这么赶，要是顾秀不回来，直接去京城可不是更方便。这么想，那都是为了黎周周生娃赶回来的。
顾兆不放，想多在家中留日再走。
期间还有热闹事，更加深村里人对中举的直观认识。
镇上有乡绅赶来了，送百两银的，还有送仆人婢女的，说听闻顾老爷夫郎生产了，不方便伺候，家中两个美婢送来供顾老爷使唤。
黎大气得不成，脸铁黑，可上次兆儿中秀也有人来，都是好说话劝了回去，可他肚气想不出好听的话，倒是顾兆，以前逢人说话带笑，如今肃脸全推诿给留颜面。
这咋变了？
再瞧那乡绅下了脸面也发火，个劲的说己不是，误会了，顾老爷消消气，顾老爷与另夫郎感情深厚，真是让我等羡煞了云云。
然后钱和婢女都带走了。
顾兆听这话便收了肃的脸，说了句软和话。
整套应酬社交场面，那就是个巴掌颗甜枣，对方半点气都有，乐乐呵呵约定了年后春来吃顾老爷的酒。
村里人见了，哑口无言，就、就那般富裕的乡绅老爷，顾兆说不给脸就不给脸，对方还巴贴，这、这真是了不得了。
可不是嘛。
乡绅老爷坐在回去的车里，言语说：“我只是富，有些小钱，要是顾老爷以后当了官，钱还不是简简单单的小事……”这些算啥，可惜啊，顾老爷不爱色。唉。
黎家这个年还过先热闹起来了。
有句话说得好，穷在闹市无人问，富在深上有远亲。顾兆中了举，黎家就日歇的，镇上富商来巴结还好，能挡了回去，可十里八乡的村民就不好下脸了，像是朱老四、朱泥匠，还有东坪村的顾家伯伯们。
顾兆和爹招待了轮，便全都谢绝见推回去了。
他要起身去京城了。
“你在家中多养养，太操累，多坐十天半个月的。”
“我考完了还不能立即回来，三月底的进士，四月底的殿试。”
顾兆跟周周说安排，等下次两人见面，最起码就到了五月底六月中了，“照顾好你和福宝就成，府县的生意等我回来处理了，或者你按意来，都先务必紧己。”
“伤，明年就能见到了。”顾兆亲亲周周脸颊。
黎周周把哽咽咽回去嗯了声，说：“还有福宝陪我呢。”
“是啊幸好还有咱们的小福宝在。”顾兆这注意到儿，过去逗弄了番，之前福宝都在睡，如今知爹要走，睁大了眼睛，双黑亮葡萄似得眼睛望爹。
顾兆逗了句，“亲亲福宝拳头，爹爹出去考试必无忧。”
“摸摸福宝脑袋，又添福气又添财。”
黎周周听了笑的不成。
“咱们福宝能带福，莫要担了。”顾兆见周周笑了，这放安了。不再耽误，拿了行李包袱上了租好的骡车，出发了。