“那些巡逻队，他们就是强盗。”
索芙妮之日当天上午，一个村民划着木舟来到隐士的小屋，希里在这里经过了差不多半个月的修养，在药剂的帮助下，基本上已经恢复的差不多了，老隐士弗依斯格塔把用皮革换来的公鸡做了碗鸡汤，泽林本想留给他一些钱币，但被老隐士回绝了。按照他的话来说，泽林能帮忙把他的学生的信带到，比给他多少钱都更有价值。
希里正坐在床边，学着如何使用袖剑。泽林把自己身上备用的送给希里，现在她身上除了一把剑外什么都没有，希里挺喜欢这种武器，现在她越来越期望能到陶森特去见到杰洛特，得到那个专门为她制作的礼物。
老隐士送给希里一双滑冰鞋，据说这是他过去女儿的东西，他把它当作礼物送给希里。现在，弗依斯格塔正在把毛皮搬到来收购它们的村民面前，后者正一边清点着，一边抱怨被派到他们村庄里的搜查队。
“一定是恶魔把他们派过来的，一定是。”村民嘀咕着，清点着毛皮“他们想要找一个女孩，却不停的打骂我们，威胁我们，他们还威胁要杀了我们，他们就是一群土匪，一群强盗。他们还在邓达尔村杀了两个人。”
“他们公开杀人？”
“村长和当地的铁匠，因为他们想占有铁匠的妻子，村长和铁匠要阻止他们，结果被杀了。”村民清点完毛皮，把它们捆成堆搬到船上“一个村民带着他的妻子离开了，他说要去找个狩魔猎人回来，来清除村里的邪恶与污垢......会有个狩魔猎人，法律保护不了我们，我们没钱请律师和士兵，我们需要一个狩魔猎人。”
“狩魔猎人不杀人，你可能要失望了。”老隐士摇摇头。
“不，他们不是人，尊敬的隐士，他们是恶棍，是来自地狱的怪物，我们已经好久没见到过狩魔猎人了，一个狩魔猎人......”村民搓着手“唉，天太冷了，我该走了，好先生，祝你平安，湖水马上就要结冰，等到来年开春的时候，我会过来看您。”
望着划舟离开的村民，希里牵着凯尔派走出隐士的马厩。泽林早就已经做好了准备，就算他们要离开，首先也要解决掉包围百湖区的敌人。等离开艾宾到了陶森特，无论商人工会在艾宾行省有多么大的权利，它都难以指染陶森特公国，特别是上一次，安娜女公爵因为德鲁伊报告被隐瞒的事情，彻查公国内的商人工会后。要是工会的雇佣兵要强闯，他们要面对的就不仅是在陶森特河谷的狩魔猎人，还有女公爵的贴身骑士团与陶森特警备队。
“那就去吧。能够遇到你，我很开心，非常开心，再见了，小狩魔猎人。”
老隐士轻轻笑了一下“你让我想起了我的女儿，我在她十的时候就和她分开了，别忘了你的背包，还有地图，当你们朝北方走，穿过山。避开大路，那儿到处是军队。然后你会来到一条大河之前，它的名字叫......”
这是弗依斯格塔第三次重复叮嘱相同的话，而希里依然在听着，点着头。告辞的时间看起来很长，也很短。弗依斯格塔拜托泽林将一封回信，还有一本书带回去。
“如果你们遇到威胁的话，记得回来，你们可以在这里待到冬天再走。”老隐士最后叮嘱道。
“放心，我会解决那些威胁。还有，我帮你清理掉了在附近游荡的妖灵，不用担心这个冬天，它们还会在附近游荡。”
“谢谢你，狩魔猎人。”
“是我应该感谢你，弗依斯格塔，保重。”
“保重。”
迎着索芙妮日的黄昏，两个狩魔猎人骑着马，沿着溪流和灌木丛间的羊肠小道，离开这座被苔藓覆盖的隐士小屋，朝着北方前进。
而在另一边，在索芙妮日的夜晚，在这个幽魂之夜，魔物之夜，鬼怪之夜，琼娜.赛尔柏妮不知道第几次被敲打着窗户的寒风惊醒，她满身冷汗的爬起来，下意识摸了下脖颈，白净漂亮的脖颈上带着淡绿色翡翠项链，但她不知道什么时候会换成粗麻绳，无论是被挂在绞刑架上，还是被一匹马牵拉着。
史凯伦越来越不掩饰自己的目的，伯哈特、史凯伦、雷恩斯还有一个神秘的、嘶哑的、非人的声音不断命令着他们，到处寻找那个女孩的下落，或者尸体。随着时间的推移，找到女孩的希望越来越渺茫，伯哈特和史凯伦变得更加疯狂，更加愤怒，每个人都很害怕靠近他们，伯特·布里登，一名军官，仅仅是一句随口的抱怨就让史凯伦用鞭子抽了他一顿。
这一次是鞭子，什么时候会换成处刑人的斧头？
疯狂让他们的思想漏洞百出，肯娜的灵能在无意识为她提供了更多消息。阴谋、暗杀、谋反，那么多人，她敢说自己可以列出一个名单来，一个个公爵伯爵，将军总督，随便一个人就能让她一个小小的灵能师神不知鬼不觉的人间蒸发，直到今天，她才惊觉帝国境内居然有一股规模那么大的叛党势力。而这些人的对手，皇帝可以光明正大的拿走她的脑袋，就像恩希尔过去对那么多反对他的贵族做的那样。
她到底该效忠谁？
史凯伦称她为赛尔柏妮女士，他肯定会提拔她。
同样也可能为了其他的事情把她灭口。
她揉了揉因为睡眠变得乱糟糟的头发，她发现村庄里越来越不对劲，每个人都可能在为某个她不知道的人效力，每个人都可能在背后捅她一刀，为了保密，或者为了其他什么该死的东西。她一点都不想被自己流到肺里的血呛死在床上。
但这时，村庄里忽然被敲响的警戒钟打断了她的思维，她愣了一会，接着才意识到自己不应该傻站着，她要赶快穿上那身麻烦的军装到广场上集合。周围沉寂的房间纷纷亮起烛光，接着，她就听到史凯伦的喊叫声。
“集合！所有人立刻集合！马上！”
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