咒蚀大树,一颗不知何时耸立于不死聚落外的一处独立庭院,大沼的咒术师克弭库斯似乎对此颇感兴趣。
“看这棵树,我猜测它已经要出现灵魂了。”
这座独立的庭院就在泽林第一次出现的地方不远,坑坑洼洼的地面上到处都是从缝隙钻出来的藤蔓,这些藤蔓撑开地面,许多不知名的花草在石块地面的缝隙间生根发芽,地面上铺着一层落叶,庭院地面石块间的缝隙生长着许多粉红色的花朵,和其他地方光秃秃的地面和山石相比,这里显得郁郁葱葱。
“我认为这颗树里面封印着什么东西,导致它变成现在的模样。”
站在庭院门口,大沼的克弭库斯指着生长在庭院尽头左侧的巨型大树,手指在半空比划着。那棵树上半身和普通的树一样,枯死的枝干像一个个濒死的人正向天空伸处的手臂一样,而树干上,则长出许多像是白色蜘蛛卵的东西,不管那是什么,可以肯定,这绝不是一颗正常的树应该长出的部分。
“如果你认为有人想要对这棵树做什么,被破坏的树可能会将里面的诅咒放出来。”那位咒术师对费迪南德说道“我建议你最好小心一些,可能是因为火焰渐熄造成的变化,有人在森林里目睹到巨型的杀人螃蟹,这棵树里此时伸出一只手来我都不会感到惊讶。阿伯塔!”老咒术师对一个谨慎的站在后面的年轻人说道,那个年轻人穿着咒术师学徒的衣服,背后背着一柄手斧和木盾“我们走吧,你的咒术之火还不行,如果能亲眼见到火焰重新旺盛的时刻就好了。”
“你看到了,外来者,这棵树很危险,现在火焰还没有重燃,我很担心会有疯狂的人做出会毁掉整个聚落的事情来。”费迪南德长呼了口气“火焰黯淡了,什么奇怪的事情都可能发生。”
这位太阳的信徒几乎整天在聚落里帮忙,按照他的说法,信仰的教义告诉他,人们应该互相帮助。不得不说,如果这个世界的人们都信仰这样的宗教,那这想必是一个无比美好的世界。但可惜的是,人间的信仰是青教会,而太阳信仰,就像葛雷拉特说的一样,世上甚至没有它们的教堂和祭祀。
“如果你能找到什么线索,就到刑场旁去找我吧,我在那里帮忙处理活尸。如果你要到洛斯里克去,明天我们正好可以一同前往。”费迪南德对泽林说道“葛雷拉特是个很看重朋友的人,他本质上并不坏,只是有时会偷些东西。没办法,只靠他一个人到刑场工作可没办法养活他和老萝蕾塔两个人。我在想办法帮他找一份更好的工作,如果能让他到城里去,为骑士团做工,赚的也能稍微多一点。”
这的确是一个热心肠的人,泽林答应等到明天一块进城去。
庭园距离与山下相连的高塔较近,想要到洛斯里克去的人都会乘坐那座升降梯上山,附近的脚印痕迹很多,几条村落里养的狗正在附近追逐打闹,铁靴印,皮靴印,软布鞋,新的,旧的,全部混在在一起,石板又让这些印记变得断断续续,难以分辨。
大多数人都会通过这条路到聚落入口去,而所有的脚印都应该汇聚到一条路上,这里是山腰,随处可以见到悬崖,两条吊索木桥将不死聚落分为三部分,大部分村民不会到高塔那边去,塔上囚禁着一个巨人,最多只会有人到附近供奉着罪业女神的墓地去。脚印像一条河流一样密集,但道路一侧那稀稀疏疏通往其他人烟罕至的地方的脚印,就显得格外可疑。
“……这是通往山岩隧道,可能是去清理老鼠的村民。”泽林耸耸肩,折返回去,开始一个个排除那些可疑的痕迹。
“……铁靴的痕迹附近有赤足脚印,可能是来自其他地方的旅行圣女与她的护卫骑士。”望着通往石桥一侧的脚印,狩魔猎人摇摇头。他这几天见过青教会的圣女,这些圣女会在骑士护卫的陪伴下到各个地方游历以及锻炼自身,以期望最终能获得成为防火女的资格。她们都穿着统一的白袍,有些会穿戴软布靴,有些不会。
“……这是铁靴的痕迹,痕迹很多,他在附近绕了好几圈。”
最终,泽林找到一处难以确认身份的痕迹“他肯定在犹豫着什么,在这里庭院外的地方饶了好几圈,脚印密集,他曾在这里纠结了很长时间。”狩魔猎人弹开应当是今天上午才落下来的几片叶子,这些叶子尚显青绿,很高兴这些落叶能遮掩住扬起的灰尘,没有把这份痕迹掩埋掉“他在这里走的很慢,应该是心里正在纠结是否要离开。”沿着山路继续向上走,脚印变得越来越清晰,因为附近只有这一条痕迹“他可能下了决心,也可能是被人注意到了,脚印变得松散,他开始大步前进。”
泽林脚下一侧就是另一栋房屋的顶部,而再往上走,还有另一栋木屋,不过那栋木屋应该已经荒废了,毕竟不死聚落的房屋多么破旧,居民都会把它们的墙壁和屋顶修缮的密不透风。但眼前这栋,墙壁都已经变得破破烂烂,房屋上的木板被掀掉了许多,估计是哪阵风的功劳。
不死聚落的居民越来越少,有些房屋早就人去楼空,不是所有人都愿意整天和不死人以及活尸打交道,特别是在不了解不死人诅咒是如何传播的情况下,埋葬人的工作差不多等于每天都要接触携带瘟疫的人一样。
脚印最终把狩魔猎人带到木屋门前。
他的经验一如既往的管用,一个背后挂着圆盾,全身衣着铁甲的骑士正扛着一把大剑站在山崖边,向远处遥望。听到外来人的脚步声,他转过头,骑士头盔缝隙的尖锐视线直直的盯着狩魔猎人。
“你是谁?”苍老的声音从头盔下响起。
“也许我应该问你?”泽林全身紧绷起来,这个老骑士并没有给他那种骑士应有的感觉,反倒像是个尖刺,一不小心就可能把人刺伤“你在咒蚀大树的庭院附近做什么?”从这个地方向下望去,正好可以将咒术大树尽收眼底“有人想知道你为什么这样做,所以我就来了。你是谁?”
“我是一名圣骑士。”他收回目光,继续眺望着下方“圣骑士佛多林库。”
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