最近也许有些事情值得人们感到高兴。泰莫利亚与瑞达尼亚持续接近一年的贸易纷争终于画上句号，弗尔泰斯特派遣财物大臣前往崔托格与瑞达尼亚的廷臣签订了新的贸易协定。也许对于许多普通人而言，那些贸易协定的条款太遥远，但有点是可以确切体会到，那就是最近奥伦币的含金量没那么低了。
“该死的，我原本还想去奥森弗特亲自感谢拉提斯，结果奥伦币和诺维格瑞克朗币的兑换比成了四比一。估计我半年之内都不会去瑞达尼亚了。”
法兰茜斯卡再次匆匆赶往仙尼德岛，最近国王们的动作很不对劲，她必须保证精灵种族的安全，通过教团的渠道对国王施压，让他们最好不要轻举妄动。至少，她在术士教团还有自己的盟友，虽然可能响应一个精灵的寥寥无几。
“以后商号会用克朗币进行结算。”杰洛特依然接受着商号的雇佣，护送客船。但最近，麻烦开始渐渐找上他“雷恩斯，一个南方术士，他很危险。他的侧脸上有一道疤痕，是一年前叶奈法给他留下的。他当时试图绑架丹德里恩。”
“丹德里恩？哦~我听过他的诗歌，就算是在南方他也小有名气。不过我没有听说过叫雷恩斯的术士，或许他用的是化名。”瑟瑞斯按照约定好的时间来到玛哈坎，这位毒蛇学派狩魔猎人对玛哈坎城堡的情况感到满意，三个不同学派的狩魔猎人可以在城堡互相交换情报，研究最近遇到的怪物情况，讨论猎杀手法，可以从不同学派的猎人学习经验。
虽然学派间战斗方式差距迥异，但对于怪物的研究却是相同的。比如乔治最近正在研究一只被他猎杀的蟹蜘蛛，希望能分析出更多有用的线索，以让今后的狩魔猎人可以更确切的判断出，他们追踪的怪物究竟是一只普通的安格莱德战士还是强大的蟹蜘蛛，并且提前做好准备，以防止被怪物的袭击打个措手不及。
知识总是需要改进，而非原地不动，或者让今后的狩魔猎人用生命来总结新的经验。
“我们必须小心这些术士。”乔治两手抱胸，说道“我不信任他们，这群自视清高的混蛋会带来各种各样的麻烦，他们迟早有一天会死在自己的傲慢上，我可以肯定的说。”
这段时间乔治去了诺维格瑞附近，他带回来一些不太好的消息，永恒之火似乎和变节术士有关系，他们正在对迪魔金进行研究，以制造出一种可以对抗混沌的装备，以此训练一群专门对付混沌能量使用者的武装人员。
不是所有的术士都服从术士教团的命令。南方术士只会听命于帝国，而自从术士内战后，几百年来各地都存在一些不愿意听命于教团的术士，他们就被称为变节术士。过去的凯尔莫汗曾与变节术士与狩魔猎人合作，进行青草试炼与魔药煎药的研究，术士施放的稳定咒同样可以增加青草试炼的成功率。
但那都是在城堡被攻破前的事情了，凯尔莫汗被攻破时，许多变节术士不是被杀就是失踪了，结果导致狩魔猎人的魔药配方和青草试炼方式百年来都无人改进，幸存的猎人们有器材和配方，却没有能够进行研究的术士。
迪魔金装备让泽林想到他在鹤山的战斗，极北之地的柯维尔王国最近在巨龙山脉挖掘出新的迪魔金矿脉，毫无疑问，更多的反魔法金属会流入市场。对于这个消息，毒蛇学派的瑟瑞斯倒是感觉不错，在南方，反魔法金属炸弹总是那么稀缺。毕竟要头疼反魔法金属的并非狩魔猎人，而是术士，教团肯定会想办法来影响这批金属的开采。
“我们没必要先把注意力放到瑞达尼亚的平原，首先，我们最好先在科温德——亚甸——利维亚活动，将凯尔莫汗，玛哈坎和陶森特的据点信息相连。”千里镜这种东西价值不菲，但有法兰茜斯卡的帮助，泽林可以想办法弄到几个。毕竟术士们的钱财又不是用魔法变出来的，与魔法有关的事物价值昂贵，但如果卖不出去，一个术士也不可能在自己的家里靠一堆千里镜生活“艾斯凯尔，你在把千里镜带到凯尔莫汗的时候小心一些，这东西真贵。”
千里镜的用法很简单，把魔力水晶放到正确的位置上就可以。如果水晶罢工，用阿尔德法印敲一下就好了。
“维瑟米尔老爹应该会同意。”艾斯凯尔看着一座千里镜支架，点点头。二手货，但总比没有的好“等到封住山路的积雪消融，我们可以通过千里镜向你们询问最近什么地方有战争、瘟疫、灾难。就能直接到需要狩魔猎人的地方去。”
“我这段时间要去威伦。”瑟瑞斯摆摆手“你们有城堡，有青草试炼配方和仪器，有试炼场地，我不会等着有意外之子当做学徒送上门来，威伦是个混乱而且贫穷的地方，那些养不起太多孩子的农夫会愿意送一个体弱或畸形的孩子，只要付出一些钱币。我会在城堡带着，然后想办法训练一些狩魔猎人学徒出来。”
“如果有术士愿意在试炼的时候释放稳定咒，我们成功的概率会很高。”乔治欣赏着泽林带回来的师匠级盔甲，这幅盔甲现在正挂在城堡一层墙边的架子上“但那些教团的人不可能愿意帮我们。”
几名狩魔猎人忽然停下商讨，他们互相看着对方。瑟瑞斯摸着下巴，而乔治则紧紧的皱起眉头，艾斯凯尔微微摇头。乔治，泽林和瑟瑞斯都是希望能建立学院的人，而狼学派的学院还未断，否则就不会有几年前通过青草试炼的雷恩。但雷恩的突变非常危险，他在变异的时候很艰难的才撑过来。
“那太危险了。”艾斯凯尔打破了沉寂。
“也许这也是个机会。”乔治说道“永恒之火的人对变节术士的态度并不友善，城里依然在宣传术士的阴谋论。”
“我对北方不了解，但我想知道，如果这座城堡遭到术士，或者被术士雇佣的军队袭击，能坚持多久？”瑟瑞斯问道“当大多数人都不在城堡时？”
泽林看着那座老矮人奥克斯坚持修建的城墙塔楼，从罗马带来的大炮设计图和袖箭一样放在纪念木柜上。那不是个简单的东西，原本泽林以为他估计会到自己闲暇的时候，才会有心情去考虑这些东西，但现在看来，时间并不远。虽然这东西完全比不上一个术士抛出的烈焰，但却要比笨重的床弩好得多。
“我们必须小心，而且谨慎。”泽林抿着嘴“接下来我还会离开一段时间，我们最好小心行事。”
“我会深入科温德的荒原，有传言说那里出现了许多不知名的怪物，可能是从蓝色山脉过来，也有可能是一群哈克兰草原上的飞行怪物迁移过来。”乔治点了点地图“希望下次我回来的时候，你已经安全无恙的回到城堡了。”
“很高兴我们现在不需要冒险去接触变节术士。”艾斯凯尔呼了口气，他转向白狼“杰洛特，今年冬季你不打算回凯尔莫汗了吗？”
“我要在这里留一段时间，陪一陪希里……”
接下来半年的分工都很明确，蛇学派会依照现有的草药和技术，对青草试炼进行研究，并且到威伦附近寻找能成为学徒的孩子，毕竟在现在的学派里，也只有毒蛇学派会专精研究魔药与毒素。杰洛特会继续留在庞塔河上，以确保希里在艾兰德的梅里泰利神殿接受教育的剩下一年半时间安然无恙。艾斯凯尔会在冬天回到凯尔莫汗，然后在积雪融化后到南方去，与正在瑞戴尔河谷的其他蛇学派猎人接触，不管怎么说，让更加稳重的艾斯凯尔去总比兰伯特去要好得多。至于乔治，他要到科温德，不仅是怪物的踪迹，更是因为那些怪物很有可能是他们几乎没怎么见过的种类，毕竟蓝山之外有更广阔的世界，以及更多未知的怪物。
“老实说，我可是很想和你一起去的。”
城堡外，格奈娅两手抱胸背靠在马厩门口的木桩上“但我后来想了想，没有我，你这个城堡该怎么办。这可是我们的家，我不能就这样让他荒废了，你的那些猎人朋友出去一趟好几个月都不会回来，要是把城堡交给他们，估计等我们回来，储存食物的木板箱都让老鼠咬穿了。”
“别担心，我只是去一趟，然后就回来。”
“听好了，如果下一次那扇门打开时，你没有第一时间出来，我就提着剑过去找你，然后把你从门后面拖回来。”格奈娅伸出一根手指点着泽林的胸口“记住了，给我完完整整的回来。”
闭上了，深吸了口气，龙裔的清香环绕鼻尖。
“在我回来的时候，记得在家等我。”
“我一定等着。”
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