冬堡领位於天际东边极北之处，拥有最严苛的寒冷天气，能在这极端恶劣的天气下生存的生物极少，与雪漫相比，很难想象冰天雪地的冬堡与雪漫处于相邻地位。领内终年积雪，不论是山脉或是海岸都铺上了一层白雪或厚冰，如果是晨星还能见到晴朗的天气，那么冬堡的居民几乎是在终日严寒生活。
但作为天际省九大领地之一，冬堡如今的规模却远远对不起这个称号。当泽林来到冬堡的时候，他甚至以为自己是否来到了冬堡城外的渔村，因为在冬堡上方的悬崖峭壁边，耸立着一座宏伟的城堡，雪漫的龙霄宫与之相比都显得相形见绌。
“那不是领主的城堡，这才是。旅行者，好好记住，冬堡的领主是科利尔。”和泽林交谈的是一名自称为马鲁尔·赛普斯的黑暗精灵，他指着道路边一栋双层木屋。那座木屋看起来不比溪木镇瓦瑞勒斯姐弟的杂货店好到哪里去“我的任务是为领主服务，而不是和旅行者聊天，以后不要再问那么愚蠢的问题。”
为领主服务的丹莫端起旅馆冰封熔炉的一杯阿尔托酒一饮而尽，然后扬长而去。女老板哈兰对着黑暗精灵的背影啐了一口。
“圣灵啊，如果不是领主认为可以靠这个黑暗精灵与学院那些法师们取得联系，我真想把那只丹莫扔出去。”哈兰扶着额头叹了口气，又望向了刚来到这里的狩魔猎人“需要吃点喝点什么吗？我们没办法像独孤城或者雪漫城一样提供太多东西，但我们会尽量让你感到满意。”
“为什么，这里如此空荡？”
狩魔猎人环顾四周后，忍不住提出了这个疑问。
“你是在说这个旅店？还是冬堡？”哈兰问完后，接着自嘲似得笑了笑“好吧，其实两者都一样。多亏了学院，大部分人都带着家产离开了，还愿意留下的人不是顽固的石头就是疯子。”
“那个学院……听起来你们不太喜欢？”诺德人不喜欢魔法，泽林了解这一点。但在冬堡，数量不多的居民似乎对学院的感觉是一种厌恶，因为某件事情。狩魔猎人想到学院去了解附魔，但在此之前他有必要了解学院“他们做了什么事情？”
“我以为这种事谁都知道呢。”哈兰叫过正在扫地的旅店雇员达古尔，让他帮忙把泽林的布袋行李提到客房。
“这个不需要。”泽林制止了奥提斯，被包裹起来的乌木刃就放在脚步“这里面是我备用的武器，我拿着就好。”虽然这两天，低语女士一直没有声音，但狩魔猎人还是不放心把武器交给其他人手里。诺德人身上会带着许多武器，匕首、长剑、短弓，在睡觉的时候都会把武器放在怀里，泽林的话没有引起任何异议。
“原本冬堡的规模不亚于独孤城，还有和晨星一样的港口。否则当初魔法学院可不会将地址选在冬堡。”哈兰耸耸肩“结果不知道那些法师们做了什么，一场大洪水吞噬了原本冬堡大半的城区，如你所见，现在冬堡就剩下一个学院和几栋还能居住的房屋。”
“听起来学院很危险。”
“是的，经常爆炸，就像……”老板娘还没想出该如何形容，紧接着冰封熔炉旅店侧面的一栋房间传来玻璃瓶的炸裂声。
“内拉卡！”哈兰对着房间里走出的一名法师模样打扮的人喊道“你的瓶瓶罐罐又爆炸了，快点把你的东西收拾好，不要让旅店里到处都是些奇怪的味道。”
“我很抱歉，我保证，这只是个小意外。”法师内拉卡不停的搓着手，不知道他是因为紧张还是感到寒冷，透过兜帽，泽林能看出来，他是一名来自夏暮岛的高精灵“请相信，这场小意外不会造成任何实质性的危害。”
哈兰本想继续说些什么，最终她无奈的叹了口气“内拉卡，这就是为什么人们会讨厌学院的原因。”她转向狩魔猎人“那么，你到冬堡来肯定是为了学院，对吗？看到了吗？这就是学院的法师。”
“为什么这样说？”泽林把武器放在桌子上“”
“到冬堡来，除了为学院而来，还能为了什么？人们不是为了学习魔法，就是为了寻求附魔……”
“嗨，法师。”这时，一名冬堡的卫兵走进了旅店“你不是给我的刀附魔了吗？怎么连黄油都切不开？”
“那是因为你的黄油可能比石块都硬。”
内拉卡面无表情的说了一句，又走回了自己的客房，能看的出来，旅店数量不多的几个客人都坐在远离那间客房的桌子上。狩魔猎人吁了口气，似乎不管是那个世界，魔法使用者的研究实验都是那么的危险，伴随着各种各样的爆炸。
“学院最近一切安好吗？”泽林询问道，他可不希望自己刚来到冬堡就又碰上一次爆炸，实验失败导致的爆炸总是那么危险。
“还好，除了不知道他们最近在萨塔尔发掘出了什么东西外，一直没其他动静。”
“那些法师应该明白，萨塔尔里躺着古代人的尸体，那是墓穴，不是他们的实验室。”新走进来的卫兵要了一杯葡萄酒，坐在火炉边抱怨“冬堡变成这样就是因为法师和他们的魔法，他们躲在塔楼里做见不得光的实验，对外面造成的影响不闻不问。”
冬堡的确像是个普通的村落，对它的规模和人口，泽林也只能用村落来形容。居民少，卫兵少，麻烦事也少。在雪漫，很难看到卫兵会无所事事的坐在旅馆里，他们不停在站岗巡逻，或者做着其他的事，但在冬堡，狩魔猎人一路上只见到了三名卫兵。
“学院近期应该不会爆炸了吧？”
“谁知道呢……”
卫兵的话还没说完，外面便传来一阵剧烈的爆炸声。从高处传来，像是落雷一样轰鸣。接着，外面居民的呼喊声传入旅店。
“快躲起来！学院爆炸了！”
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