四少女脸色陡变，龙丽春捂嘴说道：“黄公子，钟伯母，我身体有点不舒服，先走了。”说完转身就走，余下三女也各找借口，慌不迭出门。妇人尖声叫道：“四位贵宾，鱼汤还未喝，喝了再走……咳咳……尝尝鲜再走。”
生怕被拉回去喝鱼汤，周盈四人走得更加快了。
邓涛和妇人哈哈大笑，妇人伸手从头上扯下一把干涩长发，撕下面具露出本来面目，“这面具做得可够逼真。”
邓涛道：“是你的演技好，她们都被你吓走了，可惜啊可惜。”
妇人正是傻苍乔装打扮而成，他笑道：“可惜什么，难不成你不舍得我赶走四位国色天香的千金大小姐？”
邓涛道：“笑话，我眼光会这么低吗，你实在不该这么早吓走她们，得逼她们喝了鱼汤才好玩。”傻苍道：“哟哟哟，看不出你一面正气，那成想却装了一肚子坏水。”
邓涛道：“你没看到她们一脸惧意，若是能逼得她们喝下一两口，定要把前几天吃的东西都吐出来。”傻苍哈哈大笑，道：“你这家伙也够损。”邓涛道：“馊主意还不是你出的。”
傻苍又盛一碗鱼汤喝光，说道：“这鱼汤怪怪的，好像有一种怪味，涛哥，这汤该不是用了那条死鲫鱼做的吧？”邓涛道：“不会，我另外买了一条活鲫鱼，专门跟小二交待过，怎错得了？”
傻苍道：“你再试试，仔细感觉一下。”邓涛再喝一碗，咂咂咂三下，道：“嗯，鲜甜之外，更有一种特殊异香，不知店家下了什么秘料？”
这时敲门声响起，邓涛问：“谁啊？”门外声音说道：“客官，是小二。”邓涛打开门，小二道：“刚刚一位姓周的小姐叫小的来传个口信，说是下午会派人来接钟氏母子，叫你们准备一下。”
邓涛与傻苍对望一眼，问：“接去那里？”店小二道：“周小姐没有说。还有，一个姓岳的小姐请黄公子下午到开宝寺游玩，登塔赏雪。”邓涛一怔，道：“赏雪？”傻苍笑道：“瞧瞧，几位姑娘赶也赶不走，下午好好打扮一下，戴上金戒指玉戒指，别丢了咱广东人的脸。”
邓涛道：“我的那枚金戒指太小，戴了等于没戴，不如借你的来用用罢，反正你是寒门哀母，用不上。”傻苍道：“好啊，你给我争点气回来，周岳龙梁四位小姐都出身大富大贵之家，随便傍上那一位都可以少奋斗三十年。”
邓涛道：“好笑，我还用奋斗？”傻苍道：“涛哥别得意，你现下境况还不如我。”
店小二说完事离开，刚走到门口，突然停下来道：“两位客官，险些儿忘记，刚才厨房的朱师傅问，那条鲜鲫鱼是清蒸还是红烧或是……”邓涛问：“那还有什么鲫鱼？”店小二道：“客官你早上刚买回来的那一条呀，还在水桶里养着呢。”
邓涛和傻苍听得，肚子里立即一阵翻江倒海，张口哇哇大呕。
歇了好久，两人关上房窗，邓涛拿出偷回来的证物逐一给傻苍看，除了调兵用的虎符，还有什么印章、羊腹丹书、刻有斗转星移图案的石剑、占卜卦象、儿童传唱的歌谣、起义诏文及计划方案等等，傻苍边看边道：“范摇光这个北斗派败类为了污陷你父母，费尽心思捏造所谓的证物，无所不用其极，幸好咱们将之盗取到手，不然还真说不清。”
邓涛道：“只是他能捏造一回，也必能捏造第二回。”傻苍点点头，说道：“很有可能，不过此处是京城，应不敢太过放肆，被发现了可是杀头大罪，若是他当真有胆子再伪造，那么咱们便在公堂之上，把这些物品一块呈给吴大人，让他在两份证物中辨个真假，看范摇光还有什么好说的。”
范摇光凭空捏造污陷邓德造反、行刺皇上，其中的破绽漏洞必然百出，他要想圆谎，定然需要捏造更多更荒唐的谎言出来遮掩，就如傻苍随口说了个凿冰捕鱼的谎言，便搞得眼下一团糟，公堂上只要随手抓住范摇光的一个漏洞穷追猛打，追根溯源，谎言不攻自破，况且手上还有三个证人坦白陈情的证词，量也翻不出什么滔天波浪。
两人越商量越高兴，邓涛突然来了一句道：“假如吴大人和他是一丘之貉，颠倒黑白，指鹿为马，那怎么办好？”傻苍呆了一呆，颓然坐下来，说道：“如果真这样，那咱们只好连吴大人也一并扳倒。”
邓涛作为造反中的关键人物，自不能出现在公堂上，否则一现身便有可能被逮捕，单靠傻苍一人击鼓鸣冤，与有禁军总都督及当朝宰相在后撑腰的范摇光于公堂上一较高下，如吴大人有所偏袒，胜算似乎不大，更加之傻苍行踪泄露后，凭范摇光心狠手辣的性格作风，未必不会对他痛下杀手。
两人无权无势，无亲无戚，在京城连朋友也不多一个，想扳倒范摇光谈何容易，更遑论大理寺卿吴永升了。
傻苍沉思良久，苦笑道：“涛哥，下午那岳小姐不是来寻你玩么，她父亲说不定是大官，不如你便委屈一下？”邓涛明白他的意思，沉默半晌道：“这未尝不是一个办法，只是这样做太对不起人家。”傻苍道：“你看着来吧，是否能救得父母，便在你的一念之间。”
邓涛突然发怒骂道：“去你奶奶的，难道我泡了岳小姐，便一定能救下父母？”傻苍扁扁嘴道：“起码机会多了一点点。”
邓涛突然一拍大腿道：“哈，那个风姿绰约的周小姐不是对你有意么，请你子虚乌有的老母去她那儿，定不是要伺奉未来奶奶，请好好利用罢。”傻苍佯怒道：“你竟然要我牺牲色相？”
邓涛道：“什么牺牲色相，周小姐大家闺秀，配你不上么，气质身材容貌都没得说，你再看看自己，一身破破烂烂，人家瞧得起你，可是你前十世修来的福气。”
傻苍拍拍胸口道：“你胡说八道，小爷我身为百虎门掌门，手下有几百号武林精英，称霸东南，别说她，便娶皇帝老儿的女儿也完全没问题。对了，如果走文的不能救得伯父伯母，那就只好来武的，把我门人都叫来，大闹京城劫天牢。”
两人商量来商量去，最后认定，如果吴永升与范摇光沆瀣一气，那便只好到开封府找包天人，不管包大人能不能管得到，起码把事情闹通天，吴永升就想只手遮天，那也得好好掂量掂量一番。
趁时候还早，两人决定到开封府外转转。
开封府府衙重檐庑殿顶，重重进进，房舍高大，气象森严，以正厅、议事厅、梅花堂为中轴线，辅以天庆观、明礼院、潜龙宫、清心楼、牢狱、英武楼寅宝馆等五十余座大小殿堂。
府衙门前两根立柱上挂有一副楹联，写着：“欺人如欺天，毋自欺也；负民即负国，何忍负之”。敞开的大门一股正气直逼将出来，邪神恶鬼，统通回避。
“开封府”金字牌匾下摆放有一只呜冤大鼓，往大门里张，阴阴沉沉瞧不清楚，邓涛道：“民间相传，按旧制，凡是诉讼都不能直接到官署递交状子。只包拯包大人开先例，打开官署正门，设置大鼓，使告状的人能够直到跟前陈述是非，办事小吏因此不敢欺瞒。包大人立朝刚毅，人以包拯笑比黄河清，童稚妇女，亦知其名，呼曰‘包待制’。贵戚、宦官惧之，为之敛手，京师有‘关节不到，有阎罗包老’之语。”
傻苍听后很是向往，道：“包青天铁面无私，慕名已久，不如咱们先进去拜一拜他？”邓涛道：“咱们可是连状词也未写，现下进去有何用？”傻苍道：“写什么状纸，咱们又不是进去鸣冤，只是拜见包大人，倾讲案情而已。”指指门口两边的字摊又道：“不过还是把案情写在纸上好些，门口两边全是写字的先生，让他们写得了。”
邓涛豪气顿生，道：“好，好，咱们就进去见识见识这位天下名扬的包大人英姿。”邓涛信不过写字的先生，买来笔墨纸张，躲在一边亲手书写，洋洋洒洒写了将近四百字，落款处写谁人，两人想来思去，决定还写邓涛名字，如果连包拯都信不过，那世间又还有谁能信得过？
两人登上台阶，走到大鼓前，咚咚咚，咚咚咚，咚咚咚，连敲九下，鼓声低沉而扬，余音了了，直达门户之内。稍过片刻，有官差出来带两人进入大门，大门后是一座庭院，庭院正中放着一块巨大戒石，上刻太宗皇帝的戒石铭“尔俸尔禄，民膏民脂，下民易虐，上天难欺”十六个字，用以提醒公堂上执法者禁愚蒙百黎，否则天理昭彰，善恶明鉴。
绕过戒石，踏入大殿公堂，迎面一幅“海水朝日”图置于官案台后的墙上。此图民间又唤做“日出东方”，放于衙门公堂正中，乃劝诫官员应“清如海水，明似朝日”。小民进入公堂乃为官司而来，打官司必定意味着要掀起阵阵波澜，平静的生活将被诉讼所改变，令名罪责也因之而锤定。这幅“海水朝日”图描绘出了日出东海之时，光芒四射，冲破一切黑暗和狂暴的景象。它除了告诫官员要洞悉千变万化的世界，使百姓生活重归于平静，为治下带来光明之外，还殷切地希望通过公堂的裁断，为天子带来海晏河清的政局。
图中青色的海水和天空，干净清明、深邃而宁静，以柔和温暖的色调来改善公堂压抑沉重的氛围，意在提喻进入开封府公堂的人，不管是贫民还是权豪，公堂上的包大人可明辨是非，冷静公正地处理案情纷争。
傻苍和邓涛瞧见该图，宏大的意境扑面而来，内心得已坚定一分。图画之上，还挂有一副“正大光明”匾，四字架构端正，磅礴大气，犹如一根定海神针，稳定正人之心。
傻苍身处其中，一种奇怪感觉忽然袭来，头昏目眩，险些摔倒，邓涛连忙扶着他，问道：“怎么了？”傻苍定了定神，道：“无事。”与邓涛缓步进入，对公堂上包拯行跪拜之礼。
包拯黑脸如漆，头额上有一道弯弯的月牙，双眼精光如电，端坐在公堂之上，见得堂下击鼓鸣冤的是两名青年，稍感意外，问道：“堂下何人，报上名来。”邓涛道：“禀报包大人，草民邓涛。”傻苍仍用化名钟皓俊相报。
包拯道：“击鼓直入，有何冤屈？”邓涛道：“草民邓涛，广东广州府人氏，父亲邓德，横遭污蔑，蒙受巨冤，罪名有三，一为包敝朝廷钦犯；二为阴谋造反；三为行刺皇上。一家上下七十六口由此而被广东路禁军总都督范摇光囚禁，广州知府刘明亮大人不敢断案，案子移交送至京城，由大理寺吴大人审理，草民深恐各种外因作祟，致判决不公，因此先行前来求见包大人告之详情，以备无患。”
公堂上众人听后无不大吃一惊，阴谋造反，行刺皇上，这两条可都是一等一的大罪，特别是行刺皇上一条，自大宋立国以来，还从未听闻曾有此罪者，包拯深感非同小可，便道：“此案既然是大理寺吴大人审裁，本官本不宜插手，但案情重大，事关圣上，诚如你所说，深恐不公，那便先让本官看看状纸，了解案情，以策同僚。”
邓涛大喜，即将纸卷双手呈上，公孙策接过，展开宣读。“草民邓德，父亲邓德，母亲周氏，祖上乃南海人氏，历代为商，乐善好施，一向秉公守法，不敢越雷池半步，孰料一月前……”状纸念完，包拯眉头紧皱，问：“邓家既被疑为反贼入狱，你却又为何得自由之身？”
邓涛道：“回包大人，范都督重兵围捕之时，草民恰好在外，逃过一劫，草民自知危险，但父母冤屈不得不雪，因此冒险长途跋涉上京，以图螳臂挡遭遇车，力抗范都督之污蔑，还我邓家清白。”
公孙策问：“你本人有疑罪在身，为何还敢踏入公堂之内？”邓涛道：“草民身正不怕影斜，以清白之躯入公衙，堂堂正正，何尝有畏惧之心。包大人英名远播，公正廉明，断案如神，如要收押草民，草民心甘情愿。”
包拯点点头，道：“状纸中言道，范都督无中生有，污蔑陷害，捏造罪证，你可有证据？”邓涛道：“有的，江湖上有朋友看不过眼，将范都督伪造我父亲所谓的造反证物羊腹丹书、印章、石剑、起义诏文等都一一盗来赠我，而且至关重要的三个人证，亦分别细叙被迫陷害我父亲的内情，写于纸上并打了指模。”
公孙策道：“以上证物可有带来？”邓涛摇头道：“没有，证据草民已然藏好，留待大理寺公堂上与范都督对质而用。草民在开封府举目无亲，无处借力，今早路过府衙，惶惶之际突发奇想，包大人铁面无私，刚正不阿，是绝对可信赖之人，便大胆而入，如能求得包大人关注此案，草民目的已到。大理寺如未能厘清事实，还我邓家清白，彼时邓涛若还有命在，必将带齐证据证物，前来开封府击鼓鸣冤。”
包拯道：“如此说来，你此番入衙，只为倾诉，而非呜冤？”邓德道：“正是，实则状纸不为状纸，乃陈情纸也，求包大人明辨事非，为还家父清白出一分力。”
包拯细问案情，沉思多时道：“本人为官多年，断案无数，但如此求关注之奇事，尚头一回遇到，好，本官如你所愿，将此案上报吏、户、礼、兵、刑、工六部，明日早朝，再向皇上禀报，引朝廷上下、文武百官注目，力求给此案裁审营造一个公平公正的氛围。”
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