阿保机虽然再次大获全胜，但与前两次不同，第三次诸弟之乱给了阿保机沉重一击。在契丹八部当中，本来是迭剌部一家独大，垄断了国中可汗、于越、大夷里堇全部要职。其余七部只能坐在一旁观看，看完了还得拍手叫好。毕竟他们的实力有限，无法和阿保机家族对抗。 因为不管怎么选也没自己的份，所以七部贵族参政议政的积极性很低。这就造成了一个现象：在三次“诸弟之乱”中，参与者都是迭剌部贵族，其余七部没几个人参合。事变过程中，消耗的是迭剌部的财富，掉脑袋的也基本是迭剌部的人，以至于阿保机在历数弟弟们党羽的罪行时，愤愤不平地说道：“此曹恣行不道，残害忠良，涂炭生民，剽掠财产。民间昔有万马，今皆徒步，有国以来所未尝有！” 意思是以前出门靠四条腿，现在只能靠两条腿。阿保机这么说，有夸大其辞的成份，但可以肯定，迭剌部的实力在第三次“诸弟之乱”中遭受了重创，对其余七部的优势已大为动摇。其余七部贵族也发现了这个情况，沉寂已久的野心慢慢变得活跃起来。 凭什么总是迭剌部的人来干呢？以前迭剌部胳膊巨粗，咱们都掰不过，倒也罢了。现在迭剌部的胳膊已经没那么粗，咱们有什么理由不去追求自己的权力呢？ 七部的夷里堇们私下一合计，决定找一个合适的时机向阿保机摊牌，把可汗大位从他手中夺过来。什么时候是最合适的时机呢？当然是等阿保机的这任可汗的任期届满，该选举新可汗的时候。到那时名正言顺地让他下台，既合理又合法。 后梁乾化五年春，当朱友贞正与赵岩等心腹策划着如何拆分魏博的时候，刚刚出征乌古部回来的阿保机被七部人马给堵在了路上。各部的夷里堇们先礼后兵，向阿保机诚恳地提出：你已经当了九年的可汗，也太辛苦了。老让你这么一个人为契丹人服务，我们也于心不忍。不如你把旗鼓拿出来，好好休息休息，将工作交给新人来干。 看着七部人马那种你不下来我们就把你拖下来的态度，阿保机非常冷静地评估了双方的力量，以及如果火并可能产生的种种严重后果。于是他充满诚意地同意了。 原准备与阿保机要进行艰苦谈判，甚至兵戎相见的各部头领，没想到这么容易就把这事办成了！欣喜之余，他们没在意阿保机一个小小的附加条件：我当了九年可汗，有非常多的汉人投靠我。他们的风俗和我们契丹不太一样，习惯于定居。不如把汉城和附近那块地皮划出来，单独成立一个新部落来容纳汉人，如何？ 只要阿保机肯把可汗位置让出来就行，至于那点儿小事，就那么办吧！各部代表收下了阿保机交出的可汗旗鼓，开开心心地举行没有阿保机参选的可汗大选去了。 阿保机提到的汉城，是不久前由阿保机攻占，并主持重修的一座小城。因紧挨着 汉人的地盘，居民以汉人居多，故被契丹人叫作汉城。这座小城的重修，还是出自那个被阿保机扣压的前刘守光使节韩延徽的建议。 韩延徽提出：应该在靠近汉人的地方建设一座汉人城市，用以安置俘获或逃亡来的汉人。让他们开垦土地，建立家庭，安定的生活下来。然后再设定税收制度，其长期收益，比把他们变成随时都想着逃走或反抗的奴隶高得多。阿保机深以为然，采纳执行，现在果然收到了巨大的回报。 那把汉城建在这个地方是否有什么玄机呢？追溯历史，就可以发现端倪。在北魏时，这个地方原本被叫作“滑盐县”，这里出产食盐。阿保机的汉城是契丹汗国内唯一一个上规模的食盐产地，契丹人消费的食盐基本来自此地。 阿保机虽然暂时放弃了可汗的权位，但依然可以用经济手段挟制各部。如何才能最大化地使用自己的经济优势呢？还没等阿保机想好，他的妻子述律平便向他献上了一条毒计。 几个月后，阿保机给契丹各部夷里堇发去了一条重要消息：契丹唯一盐池是我的，以前我是可汗，这里生产的食盐趟开了供应大家。你们一直享受着吃低价盐的福利，却不想想这福利不是从天上掉下来的。现在我不是可汗了，没理由贴本赚吆喝，不按能继续给你们提供低价盐。你们是不是应该带点儿礼物来慰劳慰劳我，然后再开一个会，协调一下食盐价格？ 各部头部一看，这是件大事，确实得和阿保机好好议一议。于是带上牛羊美酒，前往汉城盐池，参加阿保机召开的会议。如果仅仅从会议结果来开，各部大人取得了成功，以后他们各部所吃的盐价一文钱都没涨。但是为了争取不涨价，所付出的代价之大，大到让他们连后悔都来不及！ 各部大人一落座，阿保机布下的伏兵四起，刀枪并举，把这些胁迫过自己的契丹贵族全给砍了。阿保机虽然对自己的兄弟心慈手软，但对外人的背叛从没仁慈过。他们对阿保机干了那些事，还幻想阿保机仍然把他们当朋友，一点儿防备都没有，只能是自认倒霉。 清除了各部头领后，阿保机马上派自己的心腹接管了各部。阿保机在担任契丹可汗九年间立下的赫赫武功，并为契丹人带来的大量财富与土地，帮助了阿保机对契丹诸部的再统一。对于不可能角逐汗位的绝大多数契丹人来说，阿保机就是他们所能见到的最好的可汗人选，换其他任何人都只可能变糟，不可能更好。 至此，契丹的反对派被阿保机打服了，维护传统的力量遭到了致命打击。广大的契丹平民，对这几年频频给他们带来灾难的选举不感兴趣。阿保机在制度上取消选举制，建立独裁的时机已经成熟。 后梁贞明二年二月，在大夷里堇世里曷鲁等一大批心腹重臣的簇拥之下，阿保机在龙化州举行登基大典，扔掉了在他看来已经土的掉渣，也不够有权威的“可 汗”称号，改称为“大圣大明天皇帝”，简称“天皇帝”！他的妻子述律平的职称也升级了，称“应天大明地皇后”，简称“地皇后”！ 更重要的是，阿保机与述律平所生的长子耶律倍被立为皇太子。这等于明明白白告诉大家，今后我儿子就是我的继承人，彻底宣告契丹传统选举制的结束。就这样，一个充满活力与野性的新兴帝国崛起于乱世中。 契丹帝国的建立，表明阿保机已无内忧，可以全力对外了，或者说可以把他的工作重心放到侵略扩张上来。接下来的问题就是：应该将侵略扩张的重点指向哪个战略方向呢？ 契丹帝国的西面、北面，是鞑靼、室韦、党项等一大堆杂七杂八的游牧民族。他们的特征是地域广阔但经济贫瘠，比契丹还穷，榨不出多少油水。他们一盘散沙，谁拳头大就认谁当老大。只是这种臣服通常是象征性的，如果新出现一个强者，他们可能一下又都改换门庭。 因为比较好欺负，他们是阿保机此前扩张的主要攻伐对象。但要将他们消化成为契丹帝国自身的一部份，一来不容易做到，二来即使做到了，价值也高。阿保机建国后，他们便成了鸡肋，食之无肉，弃之有味。 契丹帝国的东面，是立国已有二百多年的渤海王国。渤海王国是由武则天时代的靺鞨人粟末部首领祚荣所建，定都龙泉府，东临日本海，南接新罗，西邻契丹，方圆两千里，户口数十万，是一个很有份量的政权，号称“海东盛国”。在遥辇钦德担任契丹可汗时，契丹曾与渤海为争夺辽东发生过大规模战争。那次渤海人占了便宜，契丹人因此视渤海为世仇，时刻准备着报仇雪恨。 在阿保机称帝这一年，契丹与渤海两国的地盘大小基本相当。如果论发展程度和富裕程度，渤海要稍占上风。用这些纸面数据论强弱，似乎是渤海强于契丹。契丹人刚刚建国，充满了蓬勃向上的活力。渤海则渐入衰世，统治集团已经腐化。两者对决，胜负显而易见。所以，渤海迟早会成为契丹口中的猎物，只是何时动手，需要再仔细斟酌。 契丹帝国的南面是阿保机最向往的、文明富庶甲天下的中原汉地，也是在塞北各游牧民族眼中最值得打劫的对象。凡是崛起于北方的游牧民族政权，无不以南下中原，入主华夏为其最高目标！阿保机自然更不会例外，如果有能力，南下肯定是收益最大的买卖。只是与契丹紧紧相邻的，正是李存勖的晋国。 问题是晋军骁勇善战，装备精良，有很多百战名将，其强悍天下驰名。如果开战，晋国必然是契丹人从未对抗过的强敌，阿保机一时之间下不了这个决心。但是在阿保机称帝后的几个月，中原连续发生了两件大事，终于使阿保机打消了顾虑。他决定尽起大兵，南下侵晋。 欲知后事如何，且听下回分解！