话说吴越王钱弘倧，生性刚毅严厉。他愤恨忠献王钱弘佐容忍众将，政令不出于自己。待他承袭王位之后，即诛杀了杭、越二州玩忽败坏法纪的三个官吏。
内牙统军使胡进思倚仗着迎立新王的功劳，干预政事。钱弘倧非常厌恶他，便想让他去管辖一个州，胡进思却不愿意。胡进思有时陈述谋略，钱弘倧就多次当面折辱他。于是胡进思回到家，设了一个忠献王的牌位，披散头发大声痛哭。
百姓有杀牛的，官吏查访此事，拿来他人所买的肉近一千斤。钱弘倧得知，便问胡进思道：“牛大的有多少肉？”胡进死答道：“不过三百啦斤。”钱弘倧说到：“那么这个官吏就是在胡说。”即命人查办官吏的罪。胡进思得知，急忙向钱弘倧恭维他的明察。
钱弘倧便问道：“您怎么能知道得这样详细？”胡进思恭敬而不安地答道：“臣过去没从军时，也曾干过这种事。”胡进思于是认为钱弘倧是知道他原来的旧业，而故意侮辱他，因此更加愤恨恼怒。胡进思曾经建议吴越王，派李孺回福州。等到李孺反叛，钱弘倧便责备胡进思，胡进思越发自感不安。
钱弘倧和内牙指挥使何承训计划驱逐胡进思离朝。接着又和内都监使水丘昭券商议，水丘昭券认为胡进思党羽众多难以制服，不如宽容他，钱弘倧犹豫不决。何承训怕事情泄露，反而把密谋告诉了胡进思。
钱弘倧一日夜里宴请将领官员。胡进思于是怀疑他意图谋害自己，于是率领他的党羽作乱。胡进思带着一百多亲兵，身着戎装、手持武器，开进宫内在天策堂见到了钱弘倧。胡进思说道：“老奴并没有什么罪过，大王为什么要谋害我？”钱弘倧厉声喝斥胡进思。胡进思却公然不退，周围执兵器的人都很愤怒。
钱弘倧见状，惊愕得没有再发话，跑入义和院。胡进思锁上院门，假传王命，宣告朝廷内外道：“因孤家突然中风，如今传位给同参相府事钱弘俶。”胡进思于是率领众将到私宅迎接钱弘俶入宫，并召来丞相远德昭。元德昭到达之后，站立在帘外不拜，大声说道：“等待谒见新君。”胡进思急忙出去，欣开了帘子。元德昭见了钱弘俶，这才下拜。
胡进思伪称钱弘倧之命，授钱弘俶镇海、镇东节度使兼侍中。钱弘俶说道：“如果能保全我哥哥的性命，我才敢接受此命。否则，我当避路让贤。”胡进思答应了他，钱弘俶这才开始处理国事。
接着，胡进思杀了水丘昭券和进侍鹿光铉。胡进思的妻子说道：“他人还可杀，昭券是君子，怎么能杀害！”吴越王钱弘俶把原来的吴越王钱弘倧迁到衣锦军的私宅，派匡武都头薛温领亲兵守卫，并悄悄告诫薛温道：“如果有非常的处理，都不是我的意思，你应当拼死拒绝。”
吴越内牙指
挥使何承训又请求诛杀胡进思及其党羽。吴越王钱弘俶厌恶他反复无常，而且怕召来祸患，把何承训抓起来斩首。胡进思又屡次请求杀掉废王钱弘倧以绝后患，钱弘俶不许。于是胡进思假称王命，密令薛温害死钱弘倧，薛温说道：“我自受命守卫那天起，没有听到过这句话，不敢妄自行动。”
胡进思就在夜里，派出他的党羽方安二人跳墙而入。钱弘倧关门抵抗，大喊求救。薛温听到，率众兵冲入，在院中杀死方安二人。薛温到报告之后，立刻上奏，钱弘俶大吃一惊，说道：“保全我哥哥，全靠了你的力量！”
钱弘俶畏惧提防胡进思，极力对他低三下四。胡进思也心中担忧害怕，不久，背上恶疮发作而死。钱弘倧因此得以保全。不久，后汉封钱弘俶为东南兵马都元帅，镇海、镇东节度使兼中书令。吴越国王吴越的内牙都指挥使钭滔，是胡进思的党羽，有人告发他蓄谋反叛，告发牵连到丞相钱弘亿。钱弘俶不想深入追查治罪，只把钭滔贬到处州。钱弘俶又命丞相钱弘亿出任明州地方官。
吴越王招募农民能够开垦荒地的人，不收赋税，因此吴越境内没有闲弃的田地。有官员请求查纠百姓户籍上遗漏的男丁来增加赋役，并申请自己掌管此事，钱弘俶即命人在都城大门杖打他。吴钱弘俶将废黜的前王钱弘倧迁居东府，为他建筑宫室，修造园林，让他游玩快活，一年四季供养非常丰厚。
再说刘钧继位之后，又向契丹乞师复仇。契丹派遣高勳为将，率兵助刘钧。刘钧令部将李存瓌，与勳同攻潞州，却久攻不克，无奈归还。高勳也只得率军归国。刘钧知道自己不能战胜后周，于是罢兵息民，礼贤下士，境内粗安。柴荣因大兵刚刚回来，将士劳累，便告戒边将固守边疆，不得出战。
显德二年，柴荣仍勇旧时年号，不肯改元。忽然听说夏州节度使李彝兴，不奉朝命，拒绝周使。柴荣便与群臣商议，群臣多说道：“夏州地处偏隅，朝廷素来优待，此次不通周使，无非是因为府州防御使杜德扆，厚沐国恩，得到了朝廷加授的旌节。李彝兴耻与他比肩，所以有此变故。臣等以为府州褊小，无足重轻。不若抚谕李彝兴，顾全大体。”
柴荣怫然不悦的说道：“朕到太原的时候，杜德扆即率众来朝，且为我力拒刘氏。朕授他节钺，不过报功，怎么能弃置他！夏州止产羊马，贸易百货，悉仰我国。我若与他断绝往来，他便穷困至极，他又有何能为呢？”于是柴荣遣供奉官驰诣夏州，赍诏诘责。果然李彝兴惶恐不已，上表谢罪，不敢抗违。
柴荣喜心中大喜，更下诏求言，详询内情，并及边事。边将张藏英上书献策，说是深、冀二州的交界，有葫芦河横亘数百里，应该改掘使深，足以限制胡马南来。柴荣因此遣许州节度使王彦超、曹州节度使韩通，一起征发兵夫，去掘河道。柴荣又令
张藏英绘图立说，再行详闻。
张藏英奉诏，绘就地形要害的图形，请旨入朝，面陈图说，请求等到葫芦河凿深直后，即就河岸大堰口，筑城池、设壁垒，招募兵丁戍守。无事的时候种田，有事的出战，且自愿为统率。柴荣大喜说道：“卿熟谙地势，悉心规画，定能为朕控御边疆。朕准卿所请，可即前去调度，毋负朕望！”
张 藏英立即拜辞柴荣，回镇一个多月之后，就招募了边民一千余人，个个是身强力壮，矫健不群的壮士。那契丹国主述听闻周军在筑城堰口，于是派兵来争。王彦超、韩通等人分头堵御，却也敌得住了契丹兵马。无奈契丹兵忽来忽去，行止无常。周军一进击，他即退了回去。周军退回，他又进来，害得王、韩两将，日夕防备，寝食不安。一班凿河筑城的民夫，也是惊惶得很，旋作旋辍。
可巧张藏英募齐兵丁，前来大堰口，与王彦超、韩通等人会议，决计自己充当前驱，王、韩两军为后应，杀他一个痛快，使契丹兵不感再来。当下引众驰击，横厉无前，契丹兵望风披靡。张藏英又挺着长矛，左旋右舞，冲入契丹军中。张藏英的长矛一挥，挑着处、人人落马而亡，刺着处、个个穿胸而过。任你契丹兵如何刁狡，也逃不脱性命。这个时候，王彦超、韩通从后追上，杀毙契丹兵卒无数，剩得几个跑的快的，抱头鼠窜，不知去向。
张藏英率军追赶至二十里外，远望不见了契丹兵卒，方才退了回来。于是葫芦河才得以凿成，大堰口城垒渐渐竣工。王彦超、韩通同时返镇，单单留下张藏英保守城寨，已足抵制契丹。周廷改称大堰口为大宴口，号屯军为静安军，即令张藏英为静安军节度使。
再说柴荣既然败汉又却辽，于是想着西征南讨，统一天下。当下召入范质、王溥、李穀诸宰臣，及枢密使郑仁诲等，开口宣谕道：“朕观历代君臣，欲求治平，实非容易的事情。自唐、晋失德以来，天下愈乱，悍臣叛将，篡窃相继。到了我太祖抚有中原，两河这才安定。惟吴、蜀、幽、并等地，尚未平服，声教未能达到远方。朕日夜筹思，没有想到什么良策。想来朝臣应多明哲之人，应该令你们各说论策，畅陈经济。如可采取，朕必施行，卿等以为何如？”
范质、王溥等，齐声称善。于是柴荣诏翰林学士承旨徐台符以下二十余人，入殿亲试。每人各撰二篇文章，一是“为君难，为臣不易论”；一是“平边策”。徐台符等得了题目，各去撰写。有的是攒眉蹙额，煞费苦心；有的是下笔成文，很是敏捷。自辰时至未时，众人陆续写成，先后交卷。柴荣逐篇细读，却多半是徒托空言，把孔圣人的“修文德，来远人”的话，敷衍成一篇文章，没有实际用处。惟有给事中窦仪，中书舍人杨昭俭，说是应该用兵江、淮之地，颇合柴荣的心意。
欲知后事如何，且听下回分解！
内牙统军使胡进思倚仗着迎立新王的功劳，干预政事。钱弘倧非常厌恶他，便想让他去管辖一个州，胡进思却不愿意。胡进思有时陈述谋略，钱弘倧就多次当面折辱他。于是胡进思回到家，设了一个忠献王的牌位，披散头发大声痛哭。
百姓有杀牛的，官吏查访此事，拿来他人所买的肉近一千斤。钱弘倧得知，便问胡进思道：“牛大的有多少肉？”胡进死答道：“不过三百啦斤。”钱弘倧说到：“那么这个官吏就是在胡说。”即命人查办官吏的罪。胡进思得知，急忙向钱弘倧恭维他的明察。
钱弘倧便问道：“您怎么能知道得这样详细？”胡进思恭敬而不安地答道：“臣过去没从军时，也曾干过这种事。”胡进思于是认为钱弘倧是知道他原来的旧业，而故意侮辱他，因此更加愤恨恼怒。胡进思曾经建议吴越王，派李孺回福州。等到李孺反叛，钱弘倧便责备胡进思，胡进思越发自感不安。
钱弘倧和内牙指挥使何承训计划驱逐胡进思离朝。接着又和内都监使水丘昭券商议，水丘昭券认为胡进思党羽众多难以制服，不如宽容他，钱弘倧犹豫不决。何承训怕事情泄露，反而把密谋告诉了胡进思。
钱弘倧一日夜里宴请将领官员。胡进思于是怀疑他意图谋害自己，于是率领他的党羽作乱。胡进思带着一百多亲兵，身着戎装、手持武器，开进宫内在天策堂见到了钱弘倧。胡进思说道：“老奴并没有什么罪过，大王为什么要谋害我？”钱弘倧厉声喝斥胡进思。胡进思却公然不退，周围执兵器的人都很愤怒。
钱弘倧见状，惊愕得没有再发话，跑入义和院。胡进思锁上院门，假传王命，宣告朝廷内外道：“因孤家突然中风，如今传位给同参相府事钱弘俶。”胡进思于是率领众将到私宅迎接钱弘俶入宫，并召来丞相远德昭。元德昭到达之后，站立在帘外不拜，大声说道：“等待谒见新君。”胡进思急忙出去，欣开了帘子。元德昭见了钱弘俶，这才下拜。
胡进思伪称钱弘倧之命，授钱弘俶镇海、镇东节度使兼侍中。钱弘俶说道：“如果能保全我哥哥的性命，我才敢接受此命。否则，我当避路让贤。”胡进思答应了他，钱弘俶这才开始处理国事。
接着，胡进思杀了水丘昭券和进侍鹿光铉。胡进思的妻子说道：“他人还可杀，昭券是君子，怎么能杀害！”吴越王钱弘俶把原来的吴越王钱弘倧迁到衣锦军的私宅，派匡武都头薛温领亲兵守卫，并悄悄告诫薛温道：“如果有非常的处理，都不是我的意思，你应当拼死拒绝。”
吴越内牙指
挥使何承训又请求诛杀胡进思及其党羽。吴越王钱弘俶厌恶他反复无常，而且怕召来祸患，把何承训抓起来斩首。胡进思又屡次请求杀掉废王钱弘倧以绝后患，钱弘俶不许。于是胡进思假称王命，密令薛温害死钱弘倧，薛温说道：“我自受命守卫那天起，没有听到过这句话，不敢妄自行动。”
胡进思就在夜里，派出他的党羽方安二人跳墙而入。钱弘倧关门抵抗，大喊求救。薛温听到，率众兵冲入，在院中杀死方安二人。薛温到报告之后，立刻上奏，钱弘俶大吃一惊，说道：“保全我哥哥，全靠了你的力量！”
钱弘俶畏惧提防胡进思，极力对他低三下四。胡进思也心中担忧害怕，不久，背上恶疮发作而死。钱弘倧因此得以保全。不久，后汉封钱弘俶为东南兵马都元帅，镇海、镇东节度使兼中书令。吴越国王吴越的内牙都指挥使钭滔，是胡进思的党羽，有人告发他蓄谋反叛，告发牵连到丞相钱弘亿。钱弘俶不想深入追查治罪，只把钭滔贬到处州。钱弘俶又命丞相钱弘亿出任明州地方官。
吴越王招募农民能够开垦荒地的人，不收赋税，因此吴越境内没有闲弃的田地。有官员请求查纠百姓户籍上遗漏的男丁来增加赋役，并申请自己掌管此事，钱弘俶即命人在都城大门杖打他。吴钱弘俶将废黜的前王钱弘倧迁居东府，为他建筑宫室，修造园林，让他游玩快活，一年四季供养非常丰厚。
再说刘钧继位之后，又向契丹乞师复仇。契丹派遣高勳为将，率兵助刘钧。刘钧令部将李存瓌，与勳同攻潞州，却久攻不克，无奈归还。高勳也只得率军归国。刘钧知道自己不能战胜后周，于是罢兵息民，礼贤下士，境内粗安。柴荣因大兵刚刚回来，将士劳累，便告戒边将固守边疆，不得出战。
显德二年，柴荣仍勇旧时年号，不肯改元。忽然听说夏州节度使李彝兴，不奉朝命，拒绝周使。柴荣便与群臣商议，群臣多说道：“夏州地处偏隅，朝廷素来优待，此次不通周使，无非是因为府州防御使杜德扆，厚沐国恩，得到了朝廷加授的旌节。李彝兴耻与他比肩，所以有此变故。臣等以为府州褊小，无足重轻。不若抚谕李彝兴，顾全大体。”
柴荣怫然不悦的说道：“朕到太原的时候，杜德扆即率众来朝，且为我力拒刘氏。朕授他节钺，不过报功，怎么能弃置他！夏州止产羊马，贸易百货，悉仰我国。我若与他断绝往来，他便穷困至极，他又有何能为呢？”于是柴荣遣供奉官驰诣夏州，赍诏诘责。果然李彝兴惶恐不已，上表谢罪，不敢抗违。
柴荣喜心中大喜，更下诏求言，详询内情，并及边事。边将张藏英上书献策，说是深、冀二州的交界，有葫芦河横亘数百里，应该改掘使深，足以限制胡马南来。柴荣因此遣许州节度使王彦超、曹州节度使韩通，一起征发兵夫，去掘河道。柴荣又令
张藏英绘图立说，再行详闻。
张藏英奉诏，绘就地形要害的图形，请旨入朝，面陈图说，请求等到葫芦河凿深直后，即就河岸大堰口，筑城池、设壁垒，招募兵丁戍守。无事的时候种田，有事的出战，且自愿为统率。柴荣大喜说道：“卿熟谙地势，悉心规画，定能为朕控御边疆。朕准卿所请，可即前去调度，毋负朕望！”
张 藏英立即拜辞柴荣，回镇一个多月之后，就招募了边民一千余人，个个是身强力壮，矫健不群的壮士。那契丹国主述听闻周军在筑城堰口，于是派兵来争。王彦超、韩通等人分头堵御，却也敌得住了契丹兵马。无奈契丹兵忽来忽去，行止无常。周军一进击，他即退了回去。周军退回，他又进来，害得王、韩两将，日夕防备，寝食不安。一班凿河筑城的民夫，也是惊惶得很，旋作旋辍。
可巧张藏英募齐兵丁，前来大堰口，与王彦超、韩通等人会议，决计自己充当前驱，王、韩两军为后应，杀他一个痛快，使契丹兵不感再来。当下引众驰击，横厉无前，契丹兵望风披靡。张藏英又挺着长矛，左旋右舞，冲入契丹军中。张藏英的长矛一挥，挑着处、人人落马而亡，刺着处、个个穿胸而过。任你契丹兵如何刁狡，也逃不脱性命。这个时候，王彦超、韩通从后追上，杀毙契丹兵卒无数，剩得几个跑的快的，抱头鼠窜，不知去向。
张藏英率军追赶至二十里外，远望不见了契丹兵卒，方才退了回来。于是葫芦河才得以凿成，大堰口城垒渐渐竣工。王彦超、韩通同时返镇，单单留下张藏英保守城寨，已足抵制契丹。周廷改称大堰口为大宴口，号屯军为静安军，即令张藏英为静安军节度使。
再说柴荣既然败汉又却辽，于是想着西征南讨，统一天下。当下召入范质、王溥、李穀诸宰臣，及枢密使郑仁诲等，开口宣谕道：“朕观历代君臣，欲求治平，实非容易的事情。自唐、晋失德以来，天下愈乱，悍臣叛将，篡窃相继。到了我太祖抚有中原，两河这才安定。惟吴、蜀、幽、并等地，尚未平服，声教未能达到远方。朕日夜筹思，没有想到什么良策。想来朝臣应多明哲之人，应该令你们各说论策，畅陈经济。如可采取，朕必施行，卿等以为何如？”
范质、王溥等，齐声称善。于是柴荣诏翰林学士承旨徐台符以下二十余人，入殿亲试。每人各撰二篇文章，一是“为君难，为臣不易论”；一是“平边策”。徐台符等得了题目，各去撰写。有的是攒眉蹙额，煞费苦心；有的是下笔成文，很是敏捷。自辰时至未时，众人陆续写成，先后交卷。柴荣逐篇细读，却多半是徒托空言，把孔圣人的“修文德，来远人”的话，敷衍成一篇文章，没有实际用处。惟有给事中窦仪，中书舍人杨昭俭，说是应该用兵江、淮之地，颇合柴荣的心意。
欲知后事如何，且听下回分解！