张颢说道:“怎么说太快?”严可求说道:“刘威、陶雅、李遇、李简,是和先王同等地位的人,您今天自立为王,这些人能做您的属下吗?不如立幼主辅佐他,诸将谁敢不听从!”张颢沉默了很久。严可求躲过左右的人,急写一纸放进衣袖里,召呼同事各官前往节度使住宅去祝贺,众人猜不透他要做什么。
到了节度使住宅,严可求跪在地上宣读,竟然是太夫人史氏的教谕。教谕说道:“先王创业艰难,嗣王不幸早逝,隆演按照次序应当嗣立,诸将应该不辜负杨氏,很好地开导教诲他。”张颢很沮丧,因为教谕合乎正义,他不敢强行夺取。事情完了后,副都统朱瑾前往严可求的住所,说道:“我十六七岁就横戈跃马,冲犯强大的敌人,从来没有畏惧,今天面对张颢,不觉流汗,您当面指责他像没有人一样。这才知道我只是匹夫之勇,比您差得太远了。”于是,把严可求作为哥哥一样侍奉。
张颢委任徐温为浙西观察使,镇守润州。严可求劝对徐温说道:“您如果舍弃牙兵而出任外藩,张颢一定会把杀死君王的罪名归在您身上。”徐温大惊失色,说道:“既然这样,我要怎样办才好?”严可求说道:“张颢刚愎自用而又不明事理,如果您能够听从,请让我为您想办法。”
当时,淮南行军副李承嗣参预节度使府的军政事务,严可求又劝李承嗣说;“张颢凶恶淫威如此,现在将徐温调到外地,意图不仅于此,恐怕对您也不利。”李承嗣深以为是。
严可求又前去见张颢说道:“您将徐温调到外地,人们都说您想夺他的兵权并把他杀死,很多人这样说,那是可怕的。”张颢说道:“徐温自己想去,不是我的意思。事情已经这样,现在怎么办?”严可求说道:“阻止他很容易。”
次日,严可求邀请张颢、李承嗣一起,去拜访徐温。见到徐温之后,严可求瞪着眼睛,责问徐温说道:“古人不忘记一顿饭的恩德,何况您是杨氏的老将!现在幼主初立,正是多事之时,你却求去到外地安逸,怎能这样?”徐温谢罪说道:“如果您们宽容,徐温我哪里敢自己独断独行!”如此一来,徐温就没有前往润州。
张颢知道严可求暗地里依附徐温,夜里派遣刺客前去刺杀严可求。严可求知道不能避免,请求刺客 允许他写一封文书向杨隆演辞别。刺客拿刀对着他,严可求挥笔疾书,却没有丝毫惧色。刺客也识字,见他言辞意旨忠诚雄壮,说道:“您是年高有德的人,我不忍心杀您。”抢劫他的财物回去复命,说道:“没有抓到严可求。”张颢勃然大怒说:“我想要得到严可求的首级,要财物做什么!”
徐温与严可求商量杀死张颢,严可求说:“非钟泰章不可。”钟泰章是庐州人,当时担任左监门卫将军。徐温派亲将翟虔告诉钟泰章。钟泰章听说后非常高兴,秘密结交壮士三十人,夜里刺血互饮立下盟誓。十七日晨,钟泰章等直入左右牙指挥使厅把张颢及其亲近的人斩首。
徐温揭露张颢杀死弘农威王杨渥的罪状,并在市上把纪祥等人车裂。徐温前往西宫禀告太夫人史氏。史太夫人恐惧,放声大哭,说道:“我儿年幼,遭此灾难,希望保全我家人口回庐州,这是您的恩惠啊!”徐温说道:“张颢杀主叛逆,不能不杀,夫人应当自安!”到这个时候,杨隆演任命徐温为左、右牙都指挥使,军府事务都取决于他,任命严可求为扬州司马,自此大权尽归徐温。
再说鄂岳观察使刘存接到杨渥任命他为西南面招讨使、进攻马殷的命令之后,不敢怠慢,便召集部将舒州团练使陈知新、庐州观察使刘威,牙将许玄应等人商议出兵之事。刘存,唐州比阳人。早年跟随杨行密,为人骁勇悍战,善于用兵,积功至舒州团练使,随李神福进攻鄂州。唐昭宗天祐元年,李神福因病离职,刘存接任招讨使,率兵攻破鄂州,被任命为鄂岳观察使。
这时发生了一件怪事。刘存在舒州之时,曾经招募霍生为团练判官,不久却因为谗言,把他下狱绞死。正在刘存要出征潭州的时候,有一个舒州人梦见霍生从司命祠堂中出来,抚掌大笑道:“我终于可以得雪沉冤了。”当时霍生妻兄马邺是黄州刺史,有一夜,有人叩门说道:“舒州霍判官将要去军前,向使君借马。”门卫进来禀告。马邺叹道:“刘公枉杀霍生,现在此人一去,岂能无祸?”不久后,刘存果然兵败身亡。
等众人到齐,刘存首先说道:“诸位将军,本帅接大王命令,统军三万攻打潭州的马殷。我们如何进兵为好,请诸位说说。”陈知新说道:“大帅,末将认为岳州是湖南的北大门,应该首先夺下
,作为前进基地。他们目前毫无防备,我们用偷袭之法,定能轻取岳州。之后水路逆湘江而上,陆路经汨罗直逼浏阳,然后会师于潭州城下。”
刘威说道:“马殷久经沙场,我们当年和他交过手。他不是那样好对付的,我们还是稳妥为上,不要冒险行事。”刘存不悦地说道:“鄂州都被我们轻松拿下,区区岳州又有什么担心的。我意已决,就按陈将军的意见办。陈将军,你挑选精锐士卒混进岳州潜伏。他们毫无防备,应该容易。等到深夜,你率军突然从陆路攻城,潜伏的士卒当即里应外合。本帅带领水军分兵两路,一路去攻打他们在洞庭湖君山的水军,一路配合你从湖面攻打岳州。我们三管齐下,必能一举夺下岳州。”
众将齐声赞道:“大师妙计,谨遵大帅军令。”刘存大喜,说道:“那就令陈知新将军为先锋指挥使,许玄应将军为监军,刘威将军为后应,本帅率领水军,明日分头出发。”众将应声而出。
岳州的刺史许德勋确实毫无防备,因此淮南军很容易就混进了岳州。到得夜间,陈知新在城外突然发起进攻,潜伏城中的淮南士卒夺得城门,接应陈知新入城。顿时城中大乱,许德勋只得中计,无奈之下,只得退出了岳州。
正在君山训练水军的王环听到岳州火光冲天,杀声一片。王环心知岳州有异,急忙带领水军前来救援。不料黑夜之中,陷入了事先埋伏好的刘存水军包围。仓促之下,王环所部大乱。王环无奈,只得命令水军将士奋力突围。经过一番血战,王环率部突出了重围,不过伤亡近半。许德勋和王环收集败兵,退守汨罗。许德勋留王环坚守,自己赶回潭州请罪。
许德勋回到潭州,进了节度使大堂,向马殷跪地叩头请罪。马殷连忙起身,亲自把许德勋扶起,说道:“许兄弟,你这是干嘛?”许德勋把丢失岳州的事情详细禀告了一番,并说淮南军正在南下,意图夺取潭州,同时请马殷治罪。
马殷听完,心中大惊,却安慰许德勋道:“许兄弟,胜败乃兵家常事,你不用太放在心上。何况敌众我寡,又暗施诡计。你先回家休息,本帅即刻派人去衡州召回姚彦章、秦彦晖等人。等他们明日一到,我们共议应对之策。到时候一举全歼他们,替兄弟出气。”李琼镇守桂州,又路途遥远,因此马殷没有召回李琼。许德勋谢过马殷不罪之恩,告辞而去。
马殷派人去衡州后,心情沉重地回到府中。夫人文香见他神色不好,以为马殷病了,娇嗔着道:“夫君,身体不适,就不要去理事了。有高先生,不需要你太费神。我这就去请大夫。”马殷阻止道:“我不是生病,而是有心事。”马殷随即把岳州丢失,淮南军大举南下的事情告诉了文香。
文香宽慰着说道:“不就是一个岳州吗?夫君现在也算得上人强马壮,麾下大将众多。还怕一个刘存吗?”马殷说道:“夫人有所不知,我曾经和淮南军作战多年,他们不是好对付的。否则的话,孙儒也不会战死在宣州城下。再说他们刚刚吞并了洪州,又得我岳州,士气大涨。”
马殷心情紧张,也是可以理解。这是马殷执掌潭州以来,面临规模最大的一次入侵。尽管马殷的武安军横扫湖南五州、荡平桂管七州、攻占江陵、夺取岳州,但这些胜仗大多是面对一些乌合之众,含金量极低。以武安军的身经百战,取胜他们是理所当然的。
而如今是要对付的是宿敌,因为武安军的前身就是孙儒的土团白条军。土团白条军当年正是败在淮南军的强悍猛将手下,连主帅孙儒的命也丢了。因此武安军对淮南军是恨之露骨,却也心有余悸。他们知道淮南军中,诸如刘存、刘威、陈知新等人,都是跟随杨行密多年的沙场悍将。不久前,淮南仅凭秦裴一人之力,便把雄踞江西三十年的钟家一锅端了,可见淮南军的实力强大。
马殷自然为此深深担忧,也有些畏惧。他担心自己辛辛苦苦、好不容易打拼下来的基业会就此烟消云散。文香见状,一面宽慰马殷,一面又给他鼓励打气。在文香的柔声细语和温存体贴下,马殷总算心情稍缓,也鼓足了勇气。马殷不能让文香跟着自己担惊受怕,他毕竟是驰骋疆场的战将出身。
次日一早,马殷在节度使大堂汇集文武,姚彦章、秦彦晖、高郁、许德勋等人一起来到,商议此事。毕竟马殷的水军是新近建立的,也没有打过什么大战、恶战、硬战,只在不久前偷袭过一次江陵。论起实战经验,与李神福留给刘存的那支常胜之师远远超出马殷的水军,成汭的十万大军都不是对手,何况自己麾下军队十万不到,还要分出兵力驻
防各地。
马殷想到这是背城一战,胜负未卜。武安军万一失败,后果不堪设想。马殷想到这些,禁不住面露惧色。众将见马殷如此,也不会心情轻松自若,如临大敌、十分紧张。大堂里面的众将,一时无人回答他。这也不能说众将软弱,毕竟他们大多和淮南军交过手,知道淮南军的厉害。再说这次对方是从水上进攻,众将没有把握之下,自然不能妄言。
正在此时,静江军使杨定真却突然挺身而出,向马殷祝贺道:“恭喜大帅,我军此战必定获胜!”杨定真自参与刘成锋的叛乱后,被马殷免罪,此后一直忠心耿耿。杨定真随李琼、秦彦晖征讨五州、攻打静江军,多立战功。因此马殷任命他为静江军使,协助李琼镇守桂州。此时他刚好奉李琼之命,回潭州禀告静江军的事情。
马殷看着杨定真,心中疑惑,颇为不解,便询问杨定真:“杨将军,你为何能如此肯定我军必胜,敌军必败?”
杨定真自信地回答道:“两军交战,有畏惧心理的一方才能获胜,因为他们会小心谨慎,从而竭尽全力。而骄傲自大的一方必定遭致失败,因为他们会大意轻敌。如今这次淮南兵轻松得到岳州,不加休整,就逆流而上直扑潭州,完全不考虑自己的后路会不会受威胁,刘存傲慢之心显而易见。而我军自大帅以下,诸位将军都视淮南军为大敌,心中充满了恐惧和害怕。如此一来,面对敌军,都会全力以赴,不敢松懈。所以末将认为我军必胜而敌军必败!”
马殷明白,杨真定这话就是在帮他稳定军心。是啊,自己身为全军主帅,怎么可以让手下觉得没有信心呢?马殷又问高郁道:“先生以为如何?”高郁微微一笑,说道:“杨将军所说极是。这就是兵法中说的:战惧则胜,骄则败。”此时众将也反应过来,纷纷表示要和淮南军死战。
正在此时,门口的侍卫进来,禀告道:“启禀大帅,门外有一个自称吕师周的人要见二将军!”马宾大喜,对马殷说道:“大哥,这人是我在淮南军中的好友,也是新任的黑云都指挥使。”马殷说道:“我听说过此人的名声,据说是一员悍将。这个时候,他怎么到这里来了?你先去见见他,有什么事尽快回来告诉我。”马宾应声而出。
不一会,马宾带着一个高大威猛的壮汉走了进来,后面还跟着几个妇孺。来到马殷面前,马宾对那人说道:“吕将军这位就是我大哥,武安军节度使马殷。”来人正是吕师周。他带着家眷离开上高之后,担心杨渥派人追杀他,因此不敢走大路,只走山间小路,故而直到今日才到潭州。
吕师周听了,急忙跪地磕头,说道:“吕师周率全家拜见马大帅,祈请大帅收留。”他身后的几个妇孺也跟着一起下拜。马宾在一旁说道:“大哥,吕师周将军受到杨渥猜忌,因此前来投奔大哥。”马殷听了,急忙起身,亲自来到吕师周的面前,把吕师周扶起,说道:“吕将军肯来潭州安身,是马殷的荣幸,岂有不从之理!大家快快请起。这几位是?”
吕师周谢过了马殷,后面的人也跟着起身,吕师周说道:“他们都是我的家眷。”吕师周把在部将篡母章的相助下,逃离上高之事一一告知了马殷。马殷听完,急忙叫人去后院把文香请来。马殷说道:“那位篡将军也是一位重情重义之人。日后如有机会,将军不妨请他也来潭州,马殷对这样的汉子极为敬重。”吕师周说道:“谨遵大帅之令。”
这时文香走了过来,问马殷道:“夫君,叫妾身前来,有什么吩咐?”马殷说道:“这位是吕师周将军,他刚从杨渥那里逃出来。夫人请带他的家眷到后院去,好生招待并安置。晚上我要在家中摆宴为吕将军全家接风洗尘,请夫人准备。”文香说道:“夫君放心,妾身知道了。”又转向吕师周说道:“欢迎吕将军阖家光临潭州。”
吕师周惊道:“怎敢有劳夫人大驾。吕某可担当不起!”马殷笑道:“吕将军不要客气,你是我二弟的好友,也就是马殷的好友,就不用那样见外了。贵家眷一路幸苦,还是请她们早点去后院休息。”吕师周谢过了马殷和文香。文香带着吕师周的家眷们离开大堂,去了后院。
马殷回到座上,先把高郁和众将一一向吕师周介绍了一下。吕师周逐个施礼相见,马殷接着说道:“吕将军,我们现在正面临大难能。你却依然敢来投奔马殷,这让马殷心中感慨不已。”吕师周一路走来,自然听说了刘存率军南下之事,便说道:“区区刘存,岂是大帅和诸位将军的对手。师周相信大帅必能一举击败刘存,潭州安如磐石。”
到了节度使住宅,严可求跪在地上宣读,竟然是太夫人史氏的教谕。教谕说道:“先王创业艰难,嗣王不幸早逝,隆演按照次序应当嗣立,诸将应该不辜负杨氏,很好地开导教诲他。”张颢很沮丧,因为教谕合乎正义,他不敢强行夺取。事情完了后,副都统朱瑾前往严可求的住所,说道:“我十六七岁就横戈跃马,冲犯强大的敌人,从来没有畏惧,今天面对张颢,不觉流汗,您当面指责他像没有人一样。这才知道我只是匹夫之勇,比您差得太远了。”于是,把严可求作为哥哥一样侍奉。
张颢委任徐温为浙西观察使,镇守润州。严可求劝对徐温说道:“您如果舍弃牙兵而出任外藩,张颢一定会把杀死君王的罪名归在您身上。”徐温大惊失色,说道:“既然这样,我要怎样办才好?”严可求说道:“张颢刚愎自用而又不明事理,如果您能够听从,请让我为您想办法。”
当时,淮南行军副李承嗣参预节度使府的军政事务,严可求又劝李承嗣说;“张颢凶恶淫威如此,现在将徐温调到外地,意图不仅于此,恐怕对您也不利。”李承嗣深以为是。
严可求又前去见张颢说道:“您将徐温调到外地,人们都说您想夺他的兵权并把他杀死,很多人这样说,那是可怕的。”张颢说道:“徐温自己想去,不是我的意思。事情已经这样,现在怎么办?”严可求说道:“阻止他很容易。”
次日,严可求邀请张颢、李承嗣一起,去拜访徐温。见到徐温之后,严可求瞪着眼睛,责问徐温说道:“古人不忘记一顿饭的恩德,何况您是杨氏的老将!现在幼主初立,正是多事之时,你却求去到外地安逸,怎能这样?”徐温谢罪说道:“如果您们宽容,徐温我哪里敢自己独断独行!”如此一来,徐温就没有前往润州。
张颢知道严可求暗地里依附徐温,夜里派遣刺客前去刺杀严可求。严可求知道不能避免,请求刺客 允许他写一封文书向杨隆演辞别。刺客拿刀对着他,严可求挥笔疾书,却没有丝毫惧色。刺客也识字,见他言辞意旨忠诚雄壮,说道:“您是年高有德的人,我不忍心杀您。”抢劫他的财物回去复命,说道:“没有抓到严可求。”张颢勃然大怒说:“我想要得到严可求的首级,要财物做什么!”
徐温与严可求商量杀死张颢,严可求说:“非钟泰章不可。”钟泰章是庐州人,当时担任左监门卫将军。徐温派亲将翟虔告诉钟泰章。钟泰章听说后非常高兴,秘密结交壮士三十人,夜里刺血互饮立下盟誓。十七日晨,钟泰章等直入左右牙指挥使厅把张颢及其亲近的人斩首。
徐温揭露张颢杀死弘农威王杨渥的罪状,并在市上把纪祥等人车裂。徐温前往西宫禀告太夫人史氏。史太夫人恐惧,放声大哭,说道:“我儿年幼,遭此灾难,希望保全我家人口回庐州,这是您的恩惠啊!”徐温说道:“张颢杀主叛逆,不能不杀,夫人应当自安!”到这个时候,杨隆演任命徐温为左、右牙都指挥使,军府事务都取决于他,任命严可求为扬州司马,自此大权尽归徐温。
再说鄂岳观察使刘存接到杨渥任命他为西南面招讨使、进攻马殷的命令之后,不敢怠慢,便召集部将舒州团练使陈知新、庐州观察使刘威,牙将许玄应等人商议出兵之事。刘存,唐州比阳人。早年跟随杨行密,为人骁勇悍战,善于用兵,积功至舒州团练使,随李神福进攻鄂州。唐昭宗天祐元年,李神福因病离职,刘存接任招讨使,率兵攻破鄂州,被任命为鄂岳观察使。
这时发生了一件怪事。刘存在舒州之时,曾经招募霍生为团练判官,不久却因为谗言,把他下狱绞死。正在刘存要出征潭州的时候,有一个舒州人梦见霍生从司命祠堂中出来,抚掌大笑道:“我终于可以得雪沉冤了。”当时霍生妻兄马邺是黄州刺史,有一夜,有人叩门说道:“舒州霍判官将要去军前,向使君借马。”门卫进来禀告。马邺叹道:“刘公枉杀霍生,现在此人一去,岂能无祸?”不久后,刘存果然兵败身亡。
等众人到齐,刘存首先说道:“诸位将军,本帅接大王命令,统军三万攻打潭州的马殷。我们如何进兵为好,请诸位说说。”陈知新说道:“大帅,末将认为岳州是湖南的北大门,应该首先夺下
,作为前进基地。他们目前毫无防备,我们用偷袭之法,定能轻取岳州。之后水路逆湘江而上,陆路经汨罗直逼浏阳,然后会师于潭州城下。”
刘威说道:“马殷久经沙场,我们当年和他交过手。他不是那样好对付的,我们还是稳妥为上,不要冒险行事。”刘存不悦地说道:“鄂州都被我们轻松拿下,区区岳州又有什么担心的。我意已决,就按陈将军的意见办。陈将军,你挑选精锐士卒混进岳州潜伏。他们毫无防备,应该容易。等到深夜,你率军突然从陆路攻城,潜伏的士卒当即里应外合。本帅带领水军分兵两路,一路去攻打他们在洞庭湖君山的水军,一路配合你从湖面攻打岳州。我们三管齐下,必能一举夺下岳州。”
众将齐声赞道:“大师妙计,谨遵大帅军令。”刘存大喜,说道:“那就令陈知新将军为先锋指挥使,许玄应将军为监军,刘威将军为后应,本帅率领水军,明日分头出发。”众将应声而出。
岳州的刺史许德勋确实毫无防备,因此淮南军很容易就混进了岳州。到得夜间,陈知新在城外突然发起进攻,潜伏城中的淮南士卒夺得城门,接应陈知新入城。顿时城中大乱,许德勋只得中计,无奈之下,只得退出了岳州。
正在君山训练水军的王环听到岳州火光冲天,杀声一片。王环心知岳州有异,急忙带领水军前来救援。不料黑夜之中,陷入了事先埋伏好的刘存水军包围。仓促之下,王环所部大乱。王环无奈,只得命令水军将士奋力突围。经过一番血战,王环率部突出了重围,不过伤亡近半。许德勋和王环收集败兵,退守汨罗。许德勋留王环坚守,自己赶回潭州请罪。
许德勋回到潭州,进了节度使大堂,向马殷跪地叩头请罪。马殷连忙起身,亲自把许德勋扶起,说道:“许兄弟,你这是干嘛?”许德勋把丢失岳州的事情详细禀告了一番,并说淮南军正在南下,意图夺取潭州,同时请马殷治罪。
马殷听完,心中大惊,却安慰许德勋道:“许兄弟,胜败乃兵家常事,你不用太放在心上。何况敌众我寡,又暗施诡计。你先回家休息,本帅即刻派人去衡州召回姚彦章、秦彦晖等人。等他们明日一到,我们共议应对之策。到时候一举全歼他们,替兄弟出气。”李琼镇守桂州,又路途遥远,因此马殷没有召回李琼。许德勋谢过马殷不罪之恩,告辞而去。
马殷派人去衡州后,心情沉重地回到府中。夫人文香见他神色不好,以为马殷病了,娇嗔着道:“夫君,身体不适,就不要去理事了。有高先生,不需要你太费神。我这就去请大夫。”马殷阻止道:“我不是生病,而是有心事。”马殷随即把岳州丢失,淮南军大举南下的事情告诉了文香。
文香宽慰着说道:“不就是一个岳州吗?夫君现在也算得上人强马壮,麾下大将众多。还怕一个刘存吗?”马殷说道:“夫人有所不知,我曾经和淮南军作战多年,他们不是好对付的。否则的话,孙儒也不会战死在宣州城下。再说他们刚刚吞并了洪州,又得我岳州,士气大涨。”
马殷心情紧张,也是可以理解。这是马殷执掌潭州以来,面临规模最大的一次入侵。尽管马殷的武安军横扫湖南五州、荡平桂管七州、攻占江陵、夺取岳州,但这些胜仗大多是面对一些乌合之众,含金量极低。以武安军的身经百战,取胜他们是理所当然的。
而如今是要对付的是宿敌,因为武安军的前身就是孙儒的土团白条军。土团白条军当年正是败在淮南军的强悍猛将手下,连主帅孙儒的命也丢了。因此武安军对淮南军是恨之露骨,却也心有余悸。他们知道淮南军中,诸如刘存、刘威、陈知新等人,都是跟随杨行密多年的沙场悍将。不久前,淮南仅凭秦裴一人之力,便把雄踞江西三十年的钟家一锅端了,可见淮南军的实力强大。
马殷自然为此深深担忧,也有些畏惧。他担心自己辛辛苦苦、好不容易打拼下来的基业会就此烟消云散。文香见状,一面宽慰马殷,一面又给他鼓励打气。在文香的柔声细语和温存体贴下,马殷总算心情稍缓,也鼓足了勇气。马殷不能让文香跟着自己担惊受怕,他毕竟是驰骋疆场的战将出身。
次日一早,马殷在节度使大堂汇集文武,姚彦章、秦彦晖、高郁、许德勋等人一起来到,商议此事。毕竟马殷的水军是新近建立的,也没有打过什么大战、恶战、硬战,只在不久前偷袭过一次江陵。论起实战经验,与李神福留给刘存的那支常胜之师远远超出马殷的水军,成汭的十万大军都不是对手,何况自己麾下军队十万不到,还要分出兵力驻
防各地。
马殷想到这是背城一战,胜负未卜。武安军万一失败,后果不堪设想。马殷想到这些,禁不住面露惧色。众将见马殷如此,也不会心情轻松自若,如临大敌、十分紧张。大堂里面的众将,一时无人回答他。这也不能说众将软弱,毕竟他们大多和淮南军交过手,知道淮南军的厉害。再说这次对方是从水上进攻,众将没有把握之下,自然不能妄言。
正在此时,静江军使杨定真却突然挺身而出,向马殷祝贺道:“恭喜大帅,我军此战必定获胜!”杨定真自参与刘成锋的叛乱后,被马殷免罪,此后一直忠心耿耿。杨定真随李琼、秦彦晖征讨五州、攻打静江军,多立战功。因此马殷任命他为静江军使,协助李琼镇守桂州。此时他刚好奉李琼之命,回潭州禀告静江军的事情。
马殷看着杨定真,心中疑惑,颇为不解,便询问杨定真:“杨将军,你为何能如此肯定我军必胜,敌军必败?”
杨定真自信地回答道:“两军交战,有畏惧心理的一方才能获胜,因为他们会小心谨慎,从而竭尽全力。而骄傲自大的一方必定遭致失败,因为他们会大意轻敌。如今这次淮南兵轻松得到岳州,不加休整,就逆流而上直扑潭州,完全不考虑自己的后路会不会受威胁,刘存傲慢之心显而易见。而我军自大帅以下,诸位将军都视淮南军为大敌,心中充满了恐惧和害怕。如此一来,面对敌军,都会全力以赴,不敢松懈。所以末将认为我军必胜而敌军必败!”
马殷明白,杨真定这话就是在帮他稳定军心。是啊,自己身为全军主帅,怎么可以让手下觉得没有信心呢?马殷又问高郁道:“先生以为如何?”高郁微微一笑,说道:“杨将军所说极是。这就是兵法中说的:战惧则胜,骄则败。”此时众将也反应过来,纷纷表示要和淮南军死战。
正在此时,门口的侍卫进来,禀告道:“启禀大帅,门外有一个自称吕师周的人要见二将军!”马宾大喜,对马殷说道:“大哥,这人是我在淮南军中的好友,也是新任的黑云都指挥使。”马殷说道:“我听说过此人的名声,据说是一员悍将。这个时候,他怎么到这里来了?你先去见见他,有什么事尽快回来告诉我。”马宾应声而出。
不一会,马宾带着一个高大威猛的壮汉走了进来,后面还跟着几个妇孺。来到马殷面前,马宾对那人说道:“吕将军这位就是我大哥,武安军节度使马殷。”来人正是吕师周。他带着家眷离开上高之后,担心杨渥派人追杀他,因此不敢走大路,只走山间小路,故而直到今日才到潭州。
吕师周听了,急忙跪地磕头,说道:“吕师周率全家拜见马大帅,祈请大帅收留。”他身后的几个妇孺也跟着一起下拜。马宾在一旁说道:“大哥,吕师周将军受到杨渥猜忌,因此前来投奔大哥。”马殷听了,急忙起身,亲自来到吕师周的面前,把吕师周扶起,说道:“吕将军肯来潭州安身,是马殷的荣幸,岂有不从之理!大家快快请起。这几位是?”
吕师周谢过了马殷,后面的人也跟着起身,吕师周说道:“他们都是我的家眷。”吕师周把在部将篡母章的相助下,逃离上高之事一一告知了马殷。马殷听完,急忙叫人去后院把文香请来。马殷说道:“那位篡将军也是一位重情重义之人。日后如有机会,将军不妨请他也来潭州,马殷对这样的汉子极为敬重。”吕师周说道:“谨遵大帅之令。”
这时文香走了过来,问马殷道:“夫君,叫妾身前来,有什么吩咐?”马殷说道:“这位是吕师周将军,他刚从杨渥那里逃出来。夫人请带他的家眷到后院去,好生招待并安置。晚上我要在家中摆宴为吕将军全家接风洗尘,请夫人准备。”文香说道:“夫君放心,妾身知道了。”又转向吕师周说道:“欢迎吕将军阖家光临潭州。”
吕师周惊道:“怎敢有劳夫人大驾。吕某可担当不起!”马殷笑道:“吕将军不要客气,你是我二弟的好友,也就是马殷的好友,就不用那样见外了。贵家眷一路幸苦,还是请她们早点去后院休息。”吕师周谢过了马殷和文香。文香带着吕师周的家眷们离开大堂,去了后院。
马殷回到座上,先把高郁和众将一一向吕师周介绍了一下。吕师周逐个施礼相见,马殷接着说道:“吕将军,我们现在正面临大难能。你却依然敢来投奔马殷,这让马殷心中感慨不已。”吕师周一路走来,自然听说了刘存率军南下之事,便说道:“区区刘存,岂是大帅和诸位将军的对手。师周相信大帅必能一举击败刘存,潭州安如磐石。”