虽然英国陆军在撤退上非常有章法,对于撤退超级有研究,尤其是在有盟友,或者是有仆从军队的时候。

    但是随着兵力渐渐地撤走,战线也越来越难以维持,这个时候,就到了最关键的时候了。

    在如今,继续再一点点地缩小防区,一点点地将部队抽调出去,已经是不可能了,任何小的抽调,都有很大的可能导致防线的情况雪崩式的恶化。所以,如今,英国人要进行的,就不再是小规模的撤退了,而是一个总撤退,在极短的时间内,用最快的速度,赶在敌人反应过来之前,将尽可能多的人迅速的装上船,然后离开。

    要达成这个目的,对于港口的吞吐能力,以及部队的组织能力要求非常高。不过都柏林天然的就有一些优势。

    首先,都柏林本身就是爱尔兰最大最重要的港口,有在这个时代相形之下相当好的港口设施,能够同时停泊大量的船只,加上因为相对封闭,爱尔兰海的海况也更好一些,船只也可以多装些人。

    此外,在战争进入相持之后,诺福克公爵就对都柏林港进行了进一步的扩建,增加了不少的码头。当时的理由自然是为了便于增兵了,但是要说那个时候,以快速增兵为目的建立的小码头,就未见得没有快速撤军的打算。

    这样一来,快速撤军的第一个条件就实现了,剩下的就是如何快速的组织撤退了。

    这几天诺福克公爵都在忙着接见“治安军”的指挥官,向他们讲话,鼓励他们,给他们授勋章。

    在拿破仑弄出了一套勋章体系之后,英国人也跟着弄出了自己的一套勋章。而且比拿破仑的那一套更为细致。其中用于军队的主要有这样的一些。

    首先是王室十字勋章,这种勋章基本上只颁发给在军队中服役的王室成员以及高级军官。更低一等的则是所谓的“杰出英勇勋章”,这东西看名字,应该是颁发给在第一线表现得非常英勇的人的,但在实际上,这种勋章主要是颁发给校级军官的。真正一线的大头兵和低级军官基本上是不可能得到这东西的。

    更低一级的则是军功勋章,用以奖励作战勇敢的士兵和低级军官的。这种奖章基本上也只会颁发给正宗英军,像“治安军”这样的杂牌,想都不用想。

    再低一个等级的就是所谓的“肩章”了,就是一片缀饰在肩部的青铜橡树叶。在英军中,这算是比较常见的奖章了。但是在“治安军”中,一般也就是那些“铁杆爱奸”才能得到这东西。

    总的来说这个时候的英军的这套勋章体系,还算完整,充满了这个时代的小家子气的痕迹,那就是高等勋章给高等人,低等勋章给低等人。不像后世某国,最高等级的勋章,全是给最基层,最一线的士兵的。

    这一次,诺福克公爵很是出了一点本钱,给那些“治安军”的大大小小的队长们颁发了一大堆的军功勋章,而其中比较突出的,比如说像贾维斯大队长,甚至得到了一枚“杰出英勇勋章”,弄得有些正宗的英军都不太满意了。

    “哪里有给军犬授勋的,还是授予‘杰出英勇勋章’这样的高级勋章。”公爵的侍从官托尼·奥尔金说道。

    “啊,托尼,不就是几个牌子吗?有个什么大不了的。”诺福克公爵毫不在意地摇摇头道。

    “可是公爵,发放这些东西,是要议会和国王批准的。如果我们一直在胜利,我们一次性的申请这么多勋章,倒也罢了。但是我们现在……他们一定会有话说的。”

    公爵听了,微微地笑了笑道:“啊,托尼,你真是太年轻,太可爱了。谁告诉你们,我要向议会和国王提出申请?犯得着这么费事吗?”

    这个时候,大规模的颁发勋章,认真地说,的确容易让人产生这是不是在吃断头饭的联想。不过在接见他们的时候,诺福克公爵还非常认真的向他们传达了撤退的计划,包括登船的时间,次序。当然,公爵还要求他们严格保密,并指出,如果任何人的部队有所异动,他们的撤退序列就会被调整到最后。

    基本上那些“铁杆爱奸”们都还得到了一个不错的撤退序列。比如说贾维斯队长,就获得了一个很不错的顺位,明天清晨,他后面的正宗英国太君首先会撤退。太君们撤退了之后,很快就轮到贾维斯他们了。到时候,以集结号为信号,贾维斯大队长,就可以带着他的人,向码头撤退了。在码头上,有一条船是专门留给贾维斯他们的。他们上了船,就可以安全了。

    “贾维斯队长,关于撤退的事情,必须高度保密。我们怀疑,在你的部队中,有叛军的探子。所以,撤退行动必须到听到集结号之后,才能告诉大家。在此之前,不得向任何人透漏。”诺福克公爵很认真地说。

    贾维斯知道,自己手下,现在还和“叛军”有联系的家伙,未必有——毕竟隔着战线和铁丝网呢。但是希望和“叛军”取得联系的人一定很多——这一点,从这些天来他们看自己的眼神都可以看得出来。

    那边可是说了,刺探到了重要情报,和偷走他的脑袋一样,特喵的也算重大立功表现。只要让他手下的那些家伙知道了,天知道有多少人打算去弄一个“重大立功”?要不是考虑到自己手上有血,贾维斯自己都想要来个“重大立功”了。

    “总督大人,我一定会做好保密的。”贾维斯两脚一碰,一个立正道。

    “如果你手下的士兵看到后面的其他部队后撤了,你怎么解释?”诺福克公爵又问道。

    “总督大人,我告诉他们,他们是撤退到下一道防线去。”

    事实上,在他们的身后,还有一道防线。所以“治安军”的士兵们大多也都相信,他们要先撤到最后一道防线,再抵抗一段时间,然后才会总撤退。但是在事实上,所谓的最后一道防线,其实最重要的作用,就是让他们产生这样的误解。

    “很好,贾维斯队长,非常好!”诺福克公爵道,“等到了英格兰,我希望还能看到您在为联合王国服务。”

    “能为联合王国战斗是我们最大的荣幸。”贾维斯大队长说道。

    贾维斯队长戴着一枚银白色的“杰出英勇勋章”,得意洋洋地回到了自己的防御阵地。这时候,正是吃饭的时候,独立军的人也要吃饭,这倒是围城战中少有的安静的时光。

    趁着这时间,贾维斯队长吃了饭,还将自己的私人物品好好地整理了一下。他知道不管怎么样安排,撤退的时候总还是很容易发生各种混乱的。而且,他也不打算真的站到最后一班岗,真到那个时候,局面一混乱,天知道会发生些什么?万一出了点什么变故,上不了船,那就全完了。

    贾维斯大队长在自己的房间里,将两把左轮都检查了一下,压满了子弹,又小心地向窗外望了望,窗外什么人都没有。

    贾维斯大队长走到窗户边,打开窗户,伸出头向外面望了望。外面的确没人。他便缩回头,关上窗户,又拉上窗帘,然后打开一个挂着锁的柜子。柜子里面又有一个保险柜,贾维斯队长开了保险柜,从里面拿出一根长长的皮带,以及一叠金币。

    这些年来,贾维斯队长靠着收保护费呀,倒买倒卖重要物资呀,参与各种走私以及反走私,还有反走私拿到缴获之后的再走私。反正靠着这些手段,这些年中,贾维斯队长还是赚了不少钱的。贾维斯队长对纸币一向不太信任,哪怕是英国人的纸币,所以在这些年里,他便将一部分的收益换成了金币,还有一部分呢,嗯,他就在休假的时候跑到英国本土买了地产和房子。对照一下如今的局面,不得不说,贾维斯队长还是很有点投资的天分的。只是贾维斯队长对自己却并不算太满意,他觉得当初他如果选择在法国买个房子,那就更好了。

    贾维斯将那根皮带拿了起来,那是一根特制的皮带,它实际上是一个长长的口袋,可以将一些小东西装到里面。

    贾维斯便将那些金币一枚一枚地塞进皮带里面去,最后又将几张纸——那是地契——一张张的叠成长条,小心地塞进去。接着他便将腰上的皮带卸了下来,换上了这根皮带。然后还小心地用手在上面拍了拍。金币什么的在里面卡得很紧,没有发出什么声音来。

    贾维斯很满意地摸着皮带,他的身家全在这里面了。早在围城之前,他就将他的婆娘送到英国去了。上面对此很是满意,认为这是忠于联合王国的表现。但是这对于贾维斯来说其实算不得什么。他其实信不过任何人,包括那个不知道算是他老婆还是他姘头的女人,所以他的钱,他的真正重要的东西,都没有放在那边,都在这里。

    因为皮带中装了不少的金币,有点沉。这种沉甸甸地感觉倒是让他的心中特别的感到踏实。他便又吧两把子弹都上膛了的左轮挂上,然后便出去视察阵地了。

    一转眼就到了晚上,这是个满月的晚上,光线很好,所以贾维斯要安排好晚上的防御。

    他告诉手下的那些“治安军”的士兵,今天晚上,他们要放弃现在的阵地,撤退到最后一道防线。

    “我们旁边和后面一点的英国人先后退,他们退到了新的支撑点,控制住关键支撑点之后,大概在凌晨天快亮的时候。我们就可以后撤了。”

    前几次的后撤基本上也是这样的,所以那些士兵们大多倒也没有起疑心。就算有疑心的,怀疑的也是等最后一道防线都挡不住了的时候,英国人会不会卖了他们,他们没想到的是,这所谓的最后一道防线,本来就不是为了对付那些爱尔兰独立军,而是为了骗他们的。

    到了午夜的时候,从贾维斯带领的“治安军”阵地的侧后,传来了窸窸窣窣的声音,那是英军开始后撤了。贾维斯便让副手看着手下的人,自己借口说去和那边正在后撤的英国人联系一下,好安排后面的接防。

    这也是以前常有的事,所以副手也没起疑心。他便往后面去了,果然看到英军正在有序地后撤。贾维斯便跟着往码头那边去了。只是在码头区那里他还是被宪兵挡住了。宪兵告诉他,只有吹响了集结号之后,他们这些“治安军”的人,才能撤退。

    于是贾维斯便只能等在那里,看着一队队英国人一个接一个的上了船,看着一条接一条的大大小小的船只靠上码头,然后又离开了码头,然后又有船靠上码头,有有船离开码头。

    而在码头上,一队一队的英军到达,然后迅速的登船离开。一队又一队的英军没完没了,似乎能一直就这样上船、上船、上船,一直上到四位天启骑士吹响号角,宣告世界末日到来的时候。

    “啊,贾维斯队长,你来得很早呀。”一个声音响了起来。

    贾维斯队长扭头一看,却看到几个人也朝着这边过来了。贾维斯细细一看,都认识,都是和他一样的独立军认证的“铁杆爱奸”。虽然贾维斯觉得其中的几个都不配叫做“铁杆爱奸”。

    “你们怎么在这里?”贾维斯问道。

    “切,你为什么会在这里,我们就为什么会在这里。”一个也一直看贾维斯不顺眼的“铁杆爱奸”反驳道。

    “行了,这个时候了,大家就不要闹了。”另一个“铁杆爱奸”道。

    “一会儿宪兵就该上船了。然后就轮到我们上船了。”另一个人道,“但是你们看,在码头上还有几条船?这点船显然不够把我们的人都带走。我们要是不现在过来,弄得不好,就没船上了。”

    这人的说法正中了大家的下怀,所以大家便都不再吭声了。

    这时候一队四轮马车到了码头上,原来是诺福克公爵带着一堆仆人,以及他的宠物狗,准备登船了。

    诺福克公爵一下车,便看到了这些“铁杆爱奸”,他便向其他人示意了一下,然后便带着几个卫兵朝着这边过来了。

    “总督先生,您也来了?”贾维斯立刻立正道。

    “是呀,我也必须走了。不过贾维斯队长,们要相信,我们一定会回来的!”

    “是,总督阁下,我们一定会回来的。”贾维斯回答道。

    “嗯,贾维斯队长,你的部队现在应该还没有到要撤退的时间。”诺福克公爵从怀里摸出怀表看了一眼,声音也变得严厉了起来,“还有你们,也都还没到时间呢。你们现在应该回到自己的岗位上去。”

    旁边的宪兵们便也围拢了过来。

    “总督大人,您误会了,我们只是为了保证后面撤退顺利,所以先过来实地考察一下情况。”贾维斯队长赶紧道。

    “那现在你们已经考察结束了?该回去了吧?马上回到你们的岗位上去。”诺福克公爵非常严厉地道。

    “我们马上回去。”贾维斯赶紧说。

    然后几个“铁杆爱奸”相互使了个眼色,便一起向诺福克公爵敬了个礼,然后便掉头跑步离开了。

    但是他们并没有真的会自己的部队去,他们只不过转了一个弯转到了一座房子后面,便停了下来。

    “咱们回去不?”有人问。

    “回去个屁。”贾维斯道,“你看看还剩下几条船,那里装得了这么多人。带他们上,我们自己都未必上得了了!谁都不许回去!”

    一边说,贾维斯还一边就从腰间摸出了左轮。

    “对,都不许回去。我们就在这里等集结号。”其他人也这样说。

    这时候东方的天空中渐渐地出现了一点鱼肚白,启明星也已经出现在东边的天空中了,码头上的英军已经不多了,诺福克总督的一大帮子人已经上了一条大船,然后这条船便离开了码头。如今码头上的船也已经很少了很多。宪兵们也都开始登船了。

    “宪兵都上船了,该死的集结号怎么还没响!”一个“铁杆爱奸”焦急地道。

    “哎呀哎呀,那些宪兵都走了!哎呀那些船都在准备走了,他们是不是不等我们了。”

    “一定是号兵也跑了,忘记了吹号!”贾维斯队长说,“哎呀呀,最后那条船也在收缆绳了,我们赶紧过去!”

    这时候码头上已经只有一条船了,其他的船都在向着外海行驶了,在港口外面,也没有看到还在等待的船了。

    几个“铁杆爱奸”变朝着码头飞跑过去,这时候已经没有宪兵拦着他们了。他们便喘着气向着最后的一条还在解缆绳的船跑了过去。

    “等一下,等等我们。”他们一边跑,一边喊道。

    但是人家似乎并没有停下来等他们,就在他们快要跑到的时候,那条船已经收起了缆绳,开始离开码头了。

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