蝶晓依靠近静思方丈低声说道：“大师，传说中的碎骨掌是不是如此？”静思方丈皱眉道：“难道运能是被碎骨掌所伤？”心下却大是疑惑。蝶晓依道：“我曾听家父说过，碎骨掌本为宫人所创，但太过毒辣，所以被武林人士视为邪功。后来所学碎骨掌之人，不是武功被废，便是被杀。不过这套掌法失传上百年，却不知是何人学得如此阴毒的武功。”其实这件事蝶晓依也是从幽门中得知的，因为当年那些人就是被幽门所诛。如今又有人作犯，身为幽门门主，蝶晓依又岂能置身度外，只是现在不得不和义盟的人为这事搅在一块。
“公子博闻，老衲佩服。”静思方丈道。蝶晓依笑道：“不敢当，如果大师不怕弟子给你添麻烦，就由弟子来处理此事如何？”静思方丈道：“老衲感激不尽，那就有劳公子了。”蝶晓依忙道：“只怕弟子有辱使命，还请大师见谅。”两人又客套一番，最终，由蝶晓依去追查此案。其实，以静思方丈的眼力，岂会看不出蝶晓依的武功深浅，就因如此才放心让她去处理。只是心里不明，何以要女扮男装，但一想一个女儿家独闯江湖，如此行动也到方便，是也对她的身份没有怀疑。
蝶晓依没等众人便急急走了。寻着墙上的脚印追出去里许才猛然想起，此人若是有意来杀人，何不在更隐秘、更合适的时间，而对运能这样的小和尚下手也没有理由。而此人要想在少林寺中行动自如，那么只能和自己一样，有一个可以通行的身份。之所以要对运能下杀手，或许是运能撞见了窥见了他的秘密。那么那个小和尚为什么能在这样的高手下逃出，看来只有一个可能，他认识行凶之人。如此推测，蝶晓依但觉松了口气，若是那人在少林寺中，倒省了不少麻烦。只是现在还不能打草惊蛇，四下环顾，只觉山中景色赏心悦目，蝶晓依沿着小道缓缓游览而去。
离山脚不远处有一个小镇，叫贡桥镇，镇上怕不下四百户人家。这几日因为义盟大会期到，小镇上挤满了人，所到之处，皆有江湖中人。镇上生意也是难得的火爆，尤其是酒楼客栈，从早到晚都是人声鼎沸。
蝶晓依漫步到此时也是午时，见不少武林人士都打尖住店，吃喝热闹，只觉走了这半日，也不觉饿了，便举步向着最近的一家酒楼走去。
“大爷里边坐，你吃点什么？”小二见蝶晓依这一身打扮和摸样便笑逐颜开的招呼道。蝶晓依点了几样小菜和小店的招牌活鱼便坐了下来。那小二这几天招呼那些江湖大汉时，不是打便是骂，呼来唤去简直不把他当人看，难得遇到蝶晓依这样斯斯文文，又豪阔的主。当下躬身道：“爷你慢等，马上就来。”说着向膛里吆喝着下去了。
放眼望去，蝶晓依所在的楼下都坐满了客，只有一张桌子上独坐着一人。蝶晓依不禁对他多看了几眼，只见那人身着一件宽大灰袍，上面还油光闪闪，拿筷的手也是好多天没有洗过了，桌上放着一柄厚背大刀，脸上的扎刺络腮与他那消瘦身形极不协调。蝶晓依刚要转回时，却见那大胡子看了她一眼，蝶晓依只觉有些似曾相识，清澈而明亮。大胡子对她笑了笑，又自顾自的吃起来。
小二端着菜盘来上菜时见蝶晓依正看着大胡子，便小声的对她道：“大爷，这大胡子可不好惹，早上有好几个大汉都吃了他的亏。”蝶晓依收回目光，对小二的话并未放在心上。
吃了几口后，蝶晓依便没了胃口，把筷子一放，待要出楼时，却听一声叹息，转首一看却是那大胡子。看着大胡子对着剩下的酒菜叹气，蝶晓依只道他是可惜了那些饭菜，也没有理会。但她刚到门口时，“碰”的一声忽见一物从楼上掉下，接着又是两声响，出门一看，原来是三个大汉被人从楼上给摔了下来。虽然摔得不轻，但嘴里却还乱骂一通。那掌柜的一看赶紧跑过去，向三人道：“哎呀，三位爷，这是谁……，哎哟。”还没等他说完，便被刚爬起来的一个黄衣大汉一耳光子打倒在地，那大汉骂道：“妈的，要你多管闲事，还幸灾乐祸是吗？”说着又是一巴掌，可怜掌柜的哪受得起。“走，看看是哪个不长眼的龟儿子，竟然连太行帮的爷也敢惹。”说着一挥手，带着刚爬起的两人便冲上楼去，
蝶晓依看这三人身手都还不错，想是遇到高人了。那掌柜的吃了那两耳光子着实不轻，此刻才蒙着脸踉跄回屋。刚想上楼去一看究竟，就听楼上有人叫骂起来，接着又是“砰砰砰”三声响，那三人又被人扔了下来，跟着一个身影轻轻一晃便落在三人面前。
蝶晓依见这人也不过十**岁，只见他对着躺在地上的三人笑嘻嘻的道：“听说你们老帮主都六十多了还纳妾，是不是？”没想那黄衣大汉倒也硬朗，连摔两次都是一骨碌爬起来。听了那年轻人的话，竟是怒目相对，毫无惧色的道：“他纳的又不是你媳妇，干你什么事？”那年轻人怒极反笑，道：“说得好，有赏。”“拍拍”两声脆响，便知那大汉是被打了个结实。大汉只觉眼冒金花，脸颊奇痛，对方这两巴掌比他刚才打掌柜的那两巴掌分量又重了许多。身边那两人看看事情不妙，忙拉着黄衣大汉道：“二当家的，好汉不吃眼前亏，改日咱们再来会过。”那年轻人哈哈大笑道：“好啊，看你太行帮有何能耐。对了，明天来时，让刘万常把那两株千年人参带来。”那黄衣大汉本还想说两句场面话，但知道讨不了好去，所以只好恨恨的走了。
“唉，江山易改本性难移。”蝶晓依已听出正是那大胡子的声音，但那年轻人听后，就像见了鬼一样，大叫一声，头也未回便飞奔而去。这一去之快，可说是如离弦之箭，蝶晓依心中惊奇，暗叹不如。但更令她吃惊的是，那大胡子的去势又要比那年轻人的快上几分。在楼中的多是前来参加义盟大会的武林人，见了这等身法没有不叫好的，但还没有等他们叫出来，便已不见了两人踪影。各人暗自心惊，均想真是山外有山，人外有人，自己这点道行与人家一比，简直是小巫见大巫，不值一提。
突听楼上一人道：“那不是大刀王吴名吗？”一个女子也道：“不错，没想到轻功如此了得。师父，这下你信了吧？”说话两人正是绍文起和袁娇文。蝶晓依听得有人认识那大胡子的来历，不禁来了兴致。移步上楼，只见那老道正在训那对男女，而两人却是笑嘻嘻的任他说。
蝶晓依抱拳道：“听来这位姐姐与那大刀王倒像是朋友？”平时蝶晓依发号施令惯了，所以开口问话都像是命令般，别人听来只觉咄咄逼人。本来她叫袁娇文一声姐姐没什么过错，但她却忘了现在自己的身份并不适合如此称呼。所以袁娇文听到这么个唇红齿白的俊俏公子叫自己姐姐，由不得脸红现怒。然而，刘童的反应更是吓人一跳，只见他把手中的小酒杯往地上一摔，大叫一声“淫贼”，便伸手欲像刚才那年轻人打那大汉一样给蝶晓依一个耳光子。王路遥顾着一派掌门的身份，只是冷哼了声，只想看着蝶晓依被师弟一巴掌打得掉牙。
但令王路遥疑惑的是，他既没有听到杯子落地的碎响，也没有听到清脆的耳光子声，只听到骨头脱位和师弟的惊痛声。转眼只见蝶晓依依旧双手抱拳，只是手中多了个杯子，而刘童痛的脸色紫红，豆大汗珠顺着脸膛流下，犹如上油一样滑亮发光，让人看了不得不笑，只可惜坐下一干弟子都不敢。
王路遥吃惊道：“阁下是？”蝶晓依向着刘童道：“前辈请了。”说着把酒杯放下，这才转身道：“在下公孙蝶。”王路遥脸上一黑，道：“公孙泽老前辈怎么称呼？”蝶晓依道：“家父。”王路遥暗叹，真是出师不利，先来了个不知名的大刀王，接着又是这个消失三十多年的公孙世家，这种殊遇他还真不想再撞上。看着两人武功个个卓绝，尤其是这个公孙蝶，怎的小小年纪也有如此功力，心中虽这么想着，但还是道：“失敬，失敬。”
蝶晓依常年在昆仑山，自然知道这些人的来路，但还是装作不知的样子，以众人一一道了姓名。最后到了绍文起时，绍文起看都不看一眼，懒懒道：“我叫不知道。”众人都是一惊，这不是故意闹事吗？王路遥厉声道：“文起，你太放肆了，还不赔礼。”蝶晓依笑道：“原来是文起兄，小弟这厢有礼了。刚才听得你叫那大胡子作大刀王吴名，想必是识得此人了？”
绍文起一路上既不能出走，也没有人和他赌，早就闷得慌。如今见师父对这个年纪轻轻的后生小辈也低声下气的，心里早就有气，他这样说就是要故意激怒王路遥。说到大胡子，他倒觉得这人够朋友，武功又好，赌技更高，难得的是赌什么都奉陪到底，只可惜师父一到就把他给吓跑了。在绍文起心里全然没把什么义盟魔教放在心上，要他谈谈这个人，倒还是挺乐意的。于是接过蝶晓依的话头，将大胡子是如何搅饭局骗吃骗喝，怎么与自己赌得昏天暗地，除了每次都自己输和两位师叔丢面子的事没说外，其他的统统全说了。正当他说得兴起的时候，楼下却起了阵不小的骚动。
十多骑在楼下纵横来去，绕着酒楼转圈。看这阵势，颇有几分强盗打劫的模样。掌柜的捧着一叠银子出来，向那为首的老者道：“刘老爷子，这是这个月的供银，请你老人家过目。”刘万常有心在众人面前显露，挥起手中的马鞭，往下一扫，顺势托起盘底，鞭子一收，那盘银子便稳稳的落在左手中。在他身后的太行帮众，脸上颇为得意的为他喝彩。
“里面那小子听着，有种的便出来受死，别做缩头乌龟。”一人提气喊道，但他一连喊了三四遍也没人应，这时那掌柜的指着刚才大胡子追去的方向道：“他们从那边走了。”那二当家的黄衣大汉举起鞭子骂道：“妈的，怎么不早说，消遣爷们儿，啊，你有几颗脑袋？”说着就要打下去，却见一人大踏步走了过来，抓起那二当家的马鞭，喝道：“给我下来。”那黄衣大汉这一鞭可是使了七成的力，但被那人一拉，真就应声而下。没想到这二当家的三番五次落地后，早已恼羞成怒，气得哇哇大叫，抽出马鞍上的钢刀就是刷刷两刀。那人一跳闪开，哈哈一笑道：“想动武吗？”那二当家的名叫刘万春，是刘万常的弟弟……只见他钢刀使得呼呼有声，连劈带钩，直砍横拉，但却连那人的衣服都碰不到，再斗片刻，却是刘万春累得动不了了。
刘万常一看，再不出手的话，兄弟就要吃亏了。只见他纵身一跃，身未到刀已出，一出便是杀招。他的刀法比之刘万春可不一般，要不然也无法干这没本钱的买卖了。那人也不敢大意，向旁边一闪，十余招过后便有些手忙脚乱。
忽见一个穿着红衣的少女道：“沐阳，接剑。”众人齐齐向她看去，只见那少女正左顾右盼，一张俏脸上甚是着急，看样子并不是在为这个少年担心，而是在等着什么。果然，那少年长剑在手，便立刻由被动转为主动，变守为攻。只见他站在原地不动，右手持剑，左手叉腰，不时的还装着擦擦汗，遮遮太阳光，惹得那少女娇笑不已。
这一下刘万常却急了，只见他一刀快似一刀，一招比一招凶险，但怎奈那少年手中长剑犹如长了眼睛般，他的刀还未到，人家剑已经如盾般挡在前。少年剑虽快，但却无心伤人，只是拖住刘万常，要他自己认输。
楼上王路遥一看，道：“咦，这是什么剑法？公子博闻，定知来历。”蝶晓依只道这是有心在试探自己，于是道：“这是望剑楼的青竹剑法，下一招应该是节节上赶。想是这位兄台不想伤人，不然这一招风回力灌定能削到他的左肩，……”蝶晓依边看边顺着那少年的剑法说道，王路遥却是越听越觉吃惊。
刘万春见哥哥也不是那少年的对手，自己又无能为力。正想着，忽然敝见那红衣少女，心生一计，道：“弟兄们，去把那小呢子抢回来，让她做咱们的小老婆。”说着翻身上马便向那少女冲去，数骑跟在后面。
眼看那少女就要被踏于马蹄之下，但她却像没看见一样，全然不知道危险靠近。那少年却连看都未看一眼，人在那儿逗着刘万常。蝶晓依见那少女天真烂漫，不禁心生怜爱，不忍心就此踏于马蹄下。
刘万春冲在最前面，在距那少女还有三四十步远的地方就俯下身来，打马加速。突然只觉眼前一花，刘万春已经连人带马翻落在地，等他站起来时，身后已是睡满一片，所幸并未有人被踏上。那边只听“当啷”一声，刘万常已经钢刀坠地。刘万春上马赶过去道：“大哥，快走。”摔了四次，他才知道今日的贡桥镇并不是他们称霸的地方。刘万常比他要聪明多了。一次没摔便走得干干净净。
少年走过来对蝶晓依抱拳道：“多谢公子解围。”蝶晓依刚想说声不用客气，却听那红衣少女撅着嘴道：“谁要他多管闲事，不就是几个毛贼，我又不是对付不了。”少年向蝶晓依道：“公子不要见怪，在下望剑楼门下沐阳，这位是尊师爱女，钟莹。”钟莹理也不理，掉转头就要走，沐阳忙拉住，轻喝道：“莹莹。”
那边一个浓眉大眼的跑过来，后面跟着十几个人，距离尚远看不清楚。来人却是赵天虎，见了沐阳和钟莹后，道：“沐师弟，师父要我们在这儿先住下来，后天再上少林，以免麻烦寺中众位大师。”沐阳道：“如此甚好。”转向蝶晓依道：“还未请教公子贵姓，如若不嫌弃便与我们一道住下吧。”蝶晓依忙道：“不用了，我还有事在身。恕不奉陪，告辞了。”说完便离开了。
沐阳几人等着师父和其他师兄弟的到来，这次来的弟子中除了大师兄丁举外，其余二十几个弟子都来了。傍晚时分，只见钟敬秋与司徒伯一路谈笑而来，到楼下时，各路英雄都与两人打招呼。王路遥与钟敬秋都是一门之主，彼此客套一番。晚间由昆仑派做东，宴席自是丰盛异常。
蝶晓依自知以自己的脚力难以赶上那两人，所以便寻着太行帮的足迹一路跟到太行山上。
刘万常紧绷着脸，一言不发。倒是刘万春一干人一路上吵吵闹闹的，刘万春愤怒的道：“要不是那小白脸来多管闲事，我早就得手了，岂会让他们那么嚣张。”一帮人附和着唉声叹气。
到了山寨天色已黑，蝶晓依藏身于一间大屋的房梁上，粗粗看了一下寨中情形。寨中估计有大约三百多人，虽然武功平平，但都生得彪悍有力。到了晚间，蝶晓依寻了些东西充饥后，又回到房梁上。过得片刻，外面隐隐传来一女子的声音，似是再说着什么私事，声音甚小。听声音好像是朝着蝶晓依所在的屋子而来，走近了才听清。“老爷不要生气，那小贱人死有余辜，好好地清福不会享，还装什么装。赶明儿我再给你找几个更标志的。”刘万常没答话，只是叽叽咕咕的骂了几句下流话。
蝶晓依听得二人对话，不觉满脸杀气。对这种为虎作伥，欺良逼善的小人，心中最是痛恨，只要是幽门中人，对此是从来不会手软。见二人就要推门而入，忽而心生一计，要那婆子也不得好死。
门被刘万常一脚踢开，只见屋里灯光亮着，一人坐在屋中。只一眼，刘万常便顶住了。他显然还没有反应过来，屋里怎么会有人，这是个什么人，这人是来干什么的，是什么时候进来的？对于他这个老江湖应有的防范，全被蝶晓依的绝世容颜给怔住了。
刘万常只觉天旋地转，眼珠子都要爆出来了，脸上表情无从描述，只见一会儿涨红，一会儿发白，气喘吁吁。那样子眼看就要扑向蝶晓依，双手五指张开，脚未动，身子前倾。在他身边的就是刚才说话的那女子，看来还有几分姿色，但与蝶晓依一比，她简直就不算是个女人。她看了一眼眼前的蝶晓依，吓得一声大叫，捂着脸，却不敢再看。
蝶晓依长发披肩，虽然穿的是男装，但却更显出了她的另一种阳刚之美来。只听她道：“你可是刘万春刘大爷？是这位姐姐让我在这儿等你的。”说着指向那女子。
刘万常仿佛如同从高空坠向深渊，怒骂一声，将那女子一脚踢出门外，转对蝶晓依道：“我就是刘万春。”然后像刚学会走路的孩子一样蹒跚着走过去，待快到时，刘万常忽然冲了上去，但动作却在蝶晓依站起时停住了。蝶晓依将他轻按于椅子上坐下，道：“真乖。”眼中却是说不出的厌恶。
夜色之中，两道人影快如闪电般从山寨后山而来，两人一前一后，后面之人时快时慢，似是在追踪。两人一先一后进入在中，前面白影正是午间那年轻人，而后面那人却是大胡子。年轻人在山寨中左转右拐，又来到蝶晓依刚才离开的那间屋上。
此时月已稀，年轻人见里面无人，便推窗而入。点亮火摺，只听“咦”“啊”，那年轻人惊得是大胡子竟然又悄无声息的跟来了，那大胡子惊得是，屋中本应无人，却见到刘万常坐在椅中，低头似是在思索什么。年轻人顺着他的眼光看去，也不觉奇怪。僵持了一会儿，两人都不禁奇怪，明明眼前就坐着个人，却连呼吸心跳都听不见，任谁武功练到如何境界，也不可能让心脏停止跳动。
大胡子绕着刘万常走了一圈，忽然哈哈大笑，道：“有趣，有趣。上次见红娘，如今撞无常。南海书生两相遇，本叫英雄吓破胆。可怜，可怜。犹是红娘见半面，才知英雄怕无常。哈哈。”原来两人正是鬼书生雷儒和欧阳南海。欧阳南海道：“原来这就是无常鬼，只不只是谁下的手，如此高明，连你也骗过了。”
雷儒心中也觉奇怪，上前一查看，不觉心中一喜。原来此人的手法颇有几分与自己相似，只不过他所用的是玄雷心诀，而此人用的是独门点穴法。外表上都没伤，别人根本分不清。在江湖中，谁都不曾知道玄雷心诀究竟是何玄功，只知道中掌者全身毫发无损。所以官府才会轻易的怀疑死于此手法的人是雷儒所杀。虽然知道凶手就在眼前，但想吃人杀的是贪官污吏，实是为民除害，也不愿再追究，心中倒想一见。
忽听外面喊声大作，一个声音尖叫道：“有鬼啊，狐狸精把老帮主杀死啦。”寨中一听刘万常死了，顿时乱了起来。两人相对一看，都觉得还是远离这是非之地的为好。
那女子本是刘万常的正妻，只因不会生育，所以不断为刘万常找妾室。但一直都找不到合适的，好不容易找到一个，却偏是个性子烈的。刘万常一气之下便把她打死了，而进屋一见到蝶晓依，先是看呆了，后来又听她陷害自己，害得被刘万常一脚踢出，心中又气又怕，一下子难以接受，竟然失心疯了。她见刘万常还没碰到蝶晓依便死了，所以把蝶晓依当做了狐狸精，在院中披头散发的四处乱跑乱叫。
雷儒与欧阳南海下山来，欧阳南海就连夸雷儒杀那些贪官杀得痛快，自己最多也就偷他们的财物，气气他们，却还没这个胆。雷儒也没有跟他解释，只问他离京后有没有见到冯小醉。欧阳南海自然没有见过，还老老实实的交代了一路上没再偷过任何东西。看着包中的两颗人参，雷儒道：“那这次呢？”欧阳南海道：“那是刘万常结交官府的赃物，与其让那些贪官拿去浪费，还不如自己拿来用。”那人参已成人形，是难得一见的好东西，所以刘万常自己也舍不得用，正准备拿去受贿时被欧阳南海撞见了。
原来，那两颗人参是一个上山采药的老大夫采到的，下山时却碰到了刘万春等帮众。刘万春虽不识得这千年人参的妙用，但见那人参形如婴儿，那老大夫又视若命根般不给。所以便硬抢了回来。刘万常见后自是高兴万分。
雷儒因为追赶欧阳南海而知道杀贪官的人就在贡桥镇，所以当下又和欧阳南海返回。两人漫步到镇上时也是中午时分，看街上气氛比之昨天有热闹许多。后来又来了不少江湖豪客，有常兴镖局的总镖头宋常兴，人们称他为“万里无云”，说的是他所保的镖万里无云，畅通无阻，无论是黑道还是白道都买他的帐，另外还有游龙山庄的许家四杰等人。
此时正与其他名门掌门们共聚一起，其中最显赫的自然是望剑楼主钟敬秋和逍遥子司徒伯、宋常兴、公孙蝶、许家四杰、王路遥等人。众人中数宋常兴岁数最大，所以首座非她莫属了，其次是钟敬秋与公孙蝶，依次排的是司徒伯、王路遥、许家四杰，方桌对位还空着一席，本是留给武当掌门无风道长的，但今日却迟迟等不到。
雷儒和欧阳南海找了个角落坐下，店中人来人往，到没有人注意到这两个昨天大出风头的人。
那边蝶晓依问起大刀王的名头时，众人都不知，还是王路遥提供一点有用的线索。他将雷儒写给他的那个纸条拿了出来，并把一路上发生的事如实说了一遍。众人听后唏嘘不已，想不到江湖中还有这等异人。
蝶晓依本想以宋常兴的见识，定当有所闻，但宋常兴也未能释然。所以心中更加对这个大胡子感兴趣了。见司徒伯不时打量自己，不禁对这老儿十分讨厌。
这天快到天黑时，武当派众人才赶到。无风道长脸容清瘦不失刚健，身后跟着的是一个身材瘦长，胡子花白的老头。老头儿手提一柄长剑，腰间挂着个酒葫芦，模样有些滑稽，见到司徒伯时龇牙咧嘴，指手画脚。后来听钟敬秋一介绍才知道，这个一副滑稽的老头儿就是武当的第一剑客黄克远。
宋常兴问起何以此时才到，无风道长只是摇了摇头，只说有事耽误了。黄克远看看酒葫芦道：“都是这家伙惹的祸，昨天晚上明明装的满满的一壶酒，今天起来时便没了，我还以为是自己什么时候喝了，但一看那葫芦才知被人调了包。”
黄克远自小便嗜酒成性，虽然是道士，但却半天离不开酒。昨天本来装好酒后准备在今天的路上喝的，不料夜里却来了个飞贼，将酒给换了，那可是一壶极品佳酿。这一下却把黄克远急坏了，正在干着急的时候，却见一个老头儿背着他的酒壶来还他。看那老头儿得意的模样，便知酒是没得喝了，不由得大发脾气，出手就要摔他个跟头，不料那老头甚是滑溜，黄克远只抓到个空葫芦。
黄克远虽以剑法成名，但手上功夫也不弱。没想到让那老头从手下溜走，脾气一上来，就要跟他较个劲。于是追着那老头儿便缠上了，定要摔他个跟头才罢休。然而，黄克远使尽浑身解数还是抓他不找，那老头儿虽不显露武功，但仗着轻功了得，每每都在间不容发之际避开，惹得黄克远是又怒又急。无风道长出来一看，也不觉一惊，那老头儿一见无风道长出来，一晃身便逃走了。黄克远岂能甘心，便追了出去，过了半日方回。这一闹，就让钟敬秋等人等了整整一下午。
“公子博闻，老衲佩服。”静思方丈道。蝶晓依笑道：“不敢当，如果大师不怕弟子给你添麻烦，就由弟子来处理此事如何？”静思方丈道：“老衲感激不尽，那就有劳公子了。”蝶晓依忙道：“只怕弟子有辱使命，还请大师见谅。”两人又客套一番，最终，由蝶晓依去追查此案。其实，以静思方丈的眼力，岂会看不出蝶晓依的武功深浅，就因如此才放心让她去处理。只是心里不明，何以要女扮男装，但一想一个女儿家独闯江湖，如此行动也到方便，是也对她的身份没有怀疑。
蝶晓依没等众人便急急走了。寻着墙上的脚印追出去里许才猛然想起，此人若是有意来杀人，何不在更隐秘、更合适的时间，而对运能这样的小和尚下手也没有理由。而此人要想在少林寺中行动自如，那么只能和自己一样，有一个可以通行的身份。之所以要对运能下杀手，或许是运能撞见了窥见了他的秘密。那么那个小和尚为什么能在这样的高手下逃出，看来只有一个可能，他认识行凶之人。如此推测，蝶晓依但觉松了口气，若是那人在少林寺中，倒省了不少麻烦。只是现在还不能打草惊蛇，四下环顾，只觉山中景色赏心悦目，蝶晓依沿着小道缓缓游览而去。
离山脚不远处有一个小镇，叫贡桥镇，镇上怕不下四百户人家。这几日因为义盟大会期到，小镇上挤满了人，所到之处，皆有江湖中人。镇上生意也是难得的火爆，尤其是酒楼客栈，从早到晚都是人声鼎沸。
蝶晓依漫步到此时也是午时，见不少武林人士都打尖住店，吃喝热闹，只觉走了这半日，也不觉饿了，便举步向着最近的一家酒楼走去。
“大爷里边坐，你吃点什么？”小二见蝶晓依这一身打扮和摸样便笑逐颜开的招呼道。蝶晓依点了几样小菜和小店的招牌活鱼便坐了下来。那小二这几天招呼那些江湖大汉时，不是打便是骂，呼来唤去简直不把他当人看，难得遇到蝶晓依这样斯斯文文，又豪阔的主。当下躬身道：“爷你慢等，马上就来。”说着向膛里吆喝着下去了。
放眼望去，蝶晓依所在的楼下都坐满了客，只有一张桌子上独坐着一人。蝶晓依不禁对他多看了几眼，只见那人身着一件宽大灰袍，上面还油光闪闪，拿筷的手也是好多天没有洗过了，桌上放着一柄厚背大刀，脸上的扎刺络腮与他那消瘦身形极不协调。蝶晓依刚要转回时，却见那大胡子看了她一眼，蝶晓依只觉有些似曾相识，清澈而明亮。大胡子对她笑了笑，又自顾自的吃起来。
小二端着菜盘来上菜时见蝶晓依正看着大胡子，便小声的对她道：“大爷，这大胡子可不好惹，早上有好几个大汉都吃了他的亏。”蝶晓依收回目光，对小二的话并未放在心上。
吃了几口后，蝶晓依便没了胃口，把筷子一放，待要出楼时，却听一声叹息，转首一看却是那大胡子。看着大胡子对着剩下的酒菜叹气，蝶晓依只道他是可惜了那些饭菜，也没有理会。但她刚到门口时，“碰”的一声忽见一物从楼上掉下，接着又是两声响，出门一看，原来是三个大汉被人从楼上给摔了下来。虽然摔得不轻，但嘴里却还乱骂一通。那掌柜的一看赶紧跑过去，向三人道：“哎呀，三位爷，这是谁……，哎哟。”还没等他说完，便被刚爬起来的一个黄衣大汉一耳光子打倒在地，那大汉骂道：“妈的，要你多管闲事，还幸灾乐祸是吗？”说着又是一巴掌，可怜掌柜的哪受得起。“走，看看是哪个不长眼的龟儿子，竟然连太行帮的爷也敢惹。”说着一挥手，带着刚爬起的两人便冲上楼去，
蝶晓依看这三人身手都还不错，想是遇到高人了。那掌柜的吃了那两耳光子着实不轻，此刻才蒙着脸踉跄回屋。刚想上楼去一看究竟，就听楼上有人叫骂起来，接着又是“砰砰砰”三声响，那三人又被人扔了下来，跟着一个身影轻轻一晃便落在三人面前。
蝶晓依见这人也不过十**岁，只见他对着躺在地上的三人笑嘻嘻的道：“听说你们老帮主都六十多了还纳妾，是不是？”没想那黄衣大汉倒也硬朗，连摔两次都是一骨碌爬起来。听了那年轻人的话，竟是怒目相对，毫无惧色的道：“他纳的又不是你媳妇，干你什么事？”那年轻人怒极反笑，道：“说得好，有赏。”“拍拍”两声脆响，便知那大汉是被打了个结实。大汉只觉眼冒金花，脸颊奇痛，对方这两巴掌比他刚才打掌柜的那两巴掌分量又重了许多。身边那两人看看事情不妙，忙拉着黄衣大汉道：“二当家的，好汉不吃眼前亏，改日咱们再来会过。”那年轻人哈哈大笑道：“好啊，看你太行帮有何能耐。对了，明天来时，让刘万常把那两株千年人参带来。”那黄衣大汉本还想说两句场面话，但知道讨不了好去，所以只好恨恨的走了。
“唉，江山易改本性难移。”蝶晓依已听出正是那大胡子的声音，但那年轻人听后，就像见了鬼一样，大叫一声，头也未回便飞奔而去。这一去之快，可说是如离弦之箭，蝶晓依心中惊奇，暗叹不如。但更令她吃惊的是，那大胡子的去势又要比那年轻人的快上几分。在楼中的多是前来参加义盟大会的武林人，见了这等身法没有不叫好的，但还没有等他们叫出来，便已不见了两人踪影。各人暗自心惊，均想真是山外有山，人外有人，自己这点道行与人家一比，简直是小巫见大巫，不值一提。
突听楼上一人道：“那不是大刀王吴名吗？”一个女子也道：“不错，没想到轻功如此了得。师父，这下你信了吧？”说话两人正是绍文起和袁娇文。蝶晓依听得有人认识那大胡子的来历，不禁来了兴致。移步上楼，只见那老道正在训那对男女，而两人却是笑嘻嘻的任他说。
蝶晓依抱拳道：“听来这位姐姐与那大刀王倒像是朋友？”平时蝶晓依发号施令惯了，所以开口问话都像是命令般，别人听来只觉咄咄逼人。本来她叫袁娇文一声姐姐没什么过错，但她却忘了现在自己的身份并不适合如此称呼。所以袁娇文听到这么个唇红齿白的俊俏公子叫自己姐姐，由不得脸红现怒。然而，刘童的反应更是吓人一跳，只见他把手中的小酒杯往地上一摔，大叫一声“淫贼”，便伸手欲像刚才那年轻人打那大汉一样给蝶晓依一个耳光子。王路遥顾着一派掌门的身份，只是冷哼了声，只想看着蝶晓依被师弟一巴掌打得掉牙。
但令王路遥疑惑的是，他既没有听到杯子落地的碎响，也没有听到清脆的耳光子声，只听到骨头脱位和师弟的惊痛声。转眼只见蝶晓依依旧双手抱拳，只是手中多了个杯子，而刘童痛的脸色紫红，豆大汗珠顺着脸膛流下，犹如上油一样滑亮发光，让人看了不得不笑，只可惜坐下一干弟子都不敢。
王路遥吃惊道：“阁下是？”蝶晓依向着刘童道：“前辈请了。”说着把酒杯放下，这才转身道：“在下公孙蝶。”王路遥脸上一黑，道：“公孙泽老前辈怎么称呼？”蝶晓依道：“家父。”王路遥暗叹，真是出师不利，先来了个不知名的大刀王，接着又是这个消失三十多年的公孙世家，这种殊遇他还真不想再撞上。看着两人武功个个卓绝，尤其是这个公孙蝶，怎的小小年纪也有如此功力，心中虽这么想着，但还是道：“失敬，失敬。”
蝶晓依常年在昆仑山，自然知道这些人的来路，但还是装作不知的样子，以众人一一道了姓名。最后到了绍文起时，绍文起看都不看一眼，懒懒道：“我叫不知道。”众人都是一惊，这不是故意闹事吗？王路遥厉声道：“文起，你太放肆了，还不赔礼。”蝶晓依笑道：“原来是文起兄，小弟这厢有礼了。刚才听得你叫那大胡子作大刀王吴名，想必是识得此人了？”
绍文起一路上既不能出走，也没有人和他赌，早就闷得慌。如今见师父对这个年纪轻轻的后生小辈也低声下气的，心里早就有气，他这样说就是要故意激怒王路遥。说到大胡子，他倒觉得这人够朋友，武功又好，赌技更高，难得的是赌什么都奉陪到底，只可惜师父一到就把他给吓跑了。在绍文起心里全然没把什么义盟魔教放在心上，要他谈谈这个人，倒还是挺乐意的。于是接过蝶晓依的话头，将大胡子是如何搅饭局骗吃骗喝，怎么与自己赌得昏天暗地，除了每次都自己输和两位师叔丢面子的事没说外，其他的统统全说了。正当他说得兴起的时候，楼下却起了阵不小的骚动。
十多骑在楼下纵横来去，绕着酒楼转圈。看这阵势，颇有几分强盗打劫的模样。掌柜的捧着一叠银子出来，向那为首的老者道：“刘老爷子，这是这个月的供银，请你老人家过目。”刘万常有心在众人面前显露，挥起手中的马鞭，往下一扫，顺势托起盘底，鞭子一收，那盘银子便稳稳的落在左手中。在他身后的太行帮众，脸上颇为得意的为他喝彩。
“里面那小子听着，有种的便出来受死，别做缩头乌龟。”一人提气喊道，但他一连喊了三四遍也没人应，这时那掌柜的指着刚才大胡子追去的方向道：“他们从那边走了。”那二当家的黄衣大汉举起鞭子骂道：“妈的，怎么不早说，消遣爷们儿，啊，你有几颗脑袋？”说着就要打下去，却见一人大踏步走了过来，抓起那二当家的马鞭，喝道：“给我下来。”那黄衣大汉这一鞭可是使了七成的力，但被那人一拉，真就应声而下。没想到这二当家的三番五次落地后，早已恼羞成怒，气得哇哇大叫，抽出马鞍上的钢刀就是刷刷两刀。那人一跳闪开，哈哈一笑道：“想动武吗？”那二当家的名叫刘万春，是刘万常的弟弟……只见他钢刀使得呼呼有声，连劈带钩，直砍横拉，但却连那人的衣服都碰不到，再斗片刻，却是刘万春累得动不了了。
刘万常一看，再不出手的话，兄弟就要吃亏了。只见他纵身一跃，身未到刀已出，一出便是杀招。他的刀法比之刘万春可不一般，要不然也无法干这没本钱的买卖了。那人也不敢大意，向旁边一闪，十余招过后便有些手忙脚乱。
忽见一个穿着红衣的少女道：“沐阳，接剑。”众人齐齐向她看去，只见那少女正左顾右盼，一张俏脸上甚是着急，看样子并不是在为这个少年担心，而是在等着什么。果然，那少年长剑在手，便立刻由被动转为主动，变守为攻。只见他站在原地不动，右手持剑，左手叉腰，不时的还装着擦擦汗，遮遮太阳光，惹得那少女娇笑不已。
这一下刘万常却急了，只见他一刀快似一刀，一招比一招凶险，但怎奈那少年手中长剑犹如长了眼睛般，他的刀还未到，人家剑已经如盾般挡在前。少年剑虽快，但却无心伤人，只是拖住刘万常，要他自己认输。
楼上王路遥一看，道：“咦，这是什么剑法？公子博闻，定知来历。”蝶晓依只道这是有心在试探自己，于是道：“这是望剑楼的青竹剑法，下一招应该是节节上赶。想是这位兄台不想伤人，不然这一招风回力灌定能削到他的左肩，……”蝶晓依边看边顺着那少年的剑法说道，王路遥却是越听越觉吃惊。
刘万春见哥哥也不是那少年的对手，自己又无能为力。正想着，忽然敝见那红衣少女，心生一计，道：“弟兄们，去把那小呢子抢回来，让她做咱们的小老婆。”说着翻身上马便向那少女冲去，数骑跟在后面。
眼看那少女就要被踏于马蹄之下，但她却像没看见一样，全然不知道危险靠近。那少年却连看都未看一眼，人在那儿逗着刘万常。蝶晓依见那少女天真烂漫，不禁心生怜爱，不忍心就此踏于马蹄下。
刘万春冲在最前面，在距那少女还有三四十步远的地方就俯下身来，打马加速。突然只觉眼前一花，刘万春已经连人带马翻落在地，等他站起来时，身后已是睡满一片，所幸并未有人被踏上。那边只听“当啷”一声，刘万常已经钢刀坠地。刘万春上马赶过去道：“大哥，快走。”摔了四次，他才知道今日的贡桥镇并不是他们称霸的地方。刘万常比他要聪明多了。一次没摔便走得干干净净。
少年走过来对蝶晓依抱拳道：“多谢公子解围。”蝶晓依刚想说声不用客气，却听那红衣少女撅着嘴道：“谁要他多管闲事，不就是几个毛贼，我又不是对付不了。”少年向蝶晓依道：“公子不要见怪，在下望剑楼门下沐阳，这位是尊师爱女，钟莹。”钟莹理也不理，掉转头就要走，沐阳忙拉住，轻喝道：“莹莹。”
那边一个浓眉大眼的跑过来，后面跟着十几个人，距离尚远看不清楚。来人却是赵天虎，见了沐阳和钟莹后，道：“沐师弟，师父要我们在这儿先住下来，后天再上少林，以免麻烦寺中众位大师。”沐阳道：“如此甚好。”转向蝶晓依道：“还未请教公子贵姓，如若不嫌弃便与我们一道住下吧。”蝶晓依忙道：“不用了，我还有事在身。恕不奉陪，告辞了。”说完便离开了。
沐阳几人等着师父和其他师兄弟的到来，这次来的弟子中除了大师兄丁举外，其余二十几个弟子都来了。傍晚时分，只见钟敬秋与司徒伯一路谈笑而来，到楼下时，各路英雄都与两人打招呼。王路遥与钟敬秋都是一门之主，彼此客套一番。晚间由昆仑派做东，宴席自是丰盛异常。
蝶晓依自知以自己的脚力难以赶上那两人，所以便寻着太行帮的足迹一路跟到太行山上。
刘万常紧绷着脸，一言不发。倒是刘万春一干人一路上吵吵闹闹的，刘万春愤怒的道：“要不是那小白脸来多管闲事，我早就得手了，岂会让他们那么嚣张。”一帮人附和着唉声叹气。
到了山寨天色已黑，蝶晓依藏身于一间大屋的房梁上，粗粗看了一下寨中情形。寨中估计有大约三百多人，虽然武功平平，但都生得彪悍有力。到了晚间，蝶晓依寻了些东西充饥后，又回到房梁上。过得片刻，外面隐隐传来一女子的声音，似是再说着什么私事，声音甚小。听声音好像是朝着蝶晓依所在的屋子而来，走近了才听清。“老爷不要生气，那小贱人死有余辜，好好地清福不会享，还装什么装。赶明儿我再给你找几个更标志的。”刘万常没答话，只是叽叽咕咕的骂了几句下流话。
蝶晓依听得二人对话，不觉满脸杀气。对这种为虎作伥，欺良逼善的小人，心中最是痛恨，只要是幽门中人，对此是从来不会手软。见二人就要推门而入，忽而心生一计，要那婆子也不得好死。
门被刘万常一脚踢开，只见屋里灯光亮着，一人坐在屋中。只一眼，刘万常便顶住了。他显然还没有反应过来，屋里怎么会有人，这是个什么人，这人是来干什么的，是什么时候进来的？对于他这个老江湖应有的防范，全被蝶晓依的绝世容颜给怔住了。
刘万常只觉天旋地转，眼珠子都要爆出来了，脸上表情无从描述，只见一会儿涨红，一会儿发白，气喘吁吁。那样子眼看就要扑向蝶晓依，双手五指张开，脚未动，身子前倾。在他身边的就是刚才说话的那女子，看来还有几分姿色，但与蝶晓依一比，她简直就不算是个女人。她看了一眼眼前的蝶晓依，吓得一声大叫，捂着脸，却不敢再看。
蝶晓依长发披肩，虽然穿的是男装，但却更显出了她的另一种阳刚之美来。只听她道：“你可是刘万春刘大爷？是这位姐姐让我在这儿等你的。”说着指向那女子。
刘万常仿佛如同从高空坠向深渊，怒骂一声，将那女子一脚踢出门外，转对蝶晓依道：“我就是刘万春。”然后像刚学会走路的孩子一样蹒跚着走过去，待快到时，刘万常忽然冲了上去，但动作却在蝶晓依站起时停住了。蝶晓依将他轻按于椅子上坐下，道：“真乖。”眼中却是说不出的厌恶。
夜色之中，两道人影快如闪电般从山寨后山而来，两人一前一后，后面之人时快时慢，似是在追踪。两人一先一后进入在中，前面白影正是午间那年轻人，而后面那人却是大胡子。年轻人在山寨中左转右拐，又来到蝶晓依刚才离开的那间屋上。
此时月已稀，年轻人见里面无人，便推窗而入。点亮火摺，只听“咦”“啊”，那年轻人惊得是大胡子竟然又悄无声息的跟来了，那大胡子惊得是，屋中本应无人，却见到刘万常坐在椅中，低头似是在思索什么。年轻人顺着他的眼光看去，也不觉奇怪。僵持了一会儿，两人都不禁奇怪，明明眼前就坐着个人，却连呼吸心跳都听不见，任谁武功练到如何境界，也不可能让心脏停止跳动。
大胡子绕着刘万常走了一圈，忽然哈哈大笑，道：“有趣，有趣。上次见红娘，如今撞无常。南海书生两相遇，本叫英雄吓破胆。可怜，可怜。犹是红娘见半面，才知英雄怕无常。哈哈。”原来两人正是鬼书生雷儒和欧阳南海。欧阳南海道：“原来这就是无常鬼，只不只是谁下的手，如此高明，连你也骗过了。”
雷儒心中也觉奇怪，上前一查看，不觉心中一喜。原来此人的手法颇有几分与自己相似，只不过他所用的是玄雷心诀，而此人用的是独门点穴法。外表上都没伤，别人根本分不清。在江湖中，谁都不曾知道玄雷心诀究竟是何玄功，只知道中掌者全身毫发无损。所以官府才会轻易的怀疑死于此手法的人是雷儒所杀。虽然知道凶手就在眼前，但想吃人杀的是贪官污吏，实是为民除害，也不愿再追究，心中倒想一见。
忽听外面喊声大作，一个声音尖叫道：“有鬼啊，狐狸精把老帮主杀死啦。”寨中一听刘万常死了，顿时乱了起来。两人相对一看，都觉得还是远离这是非之地的为好。
那女子本是刘万常的正妻，只因不会生育，所以不断为刘万常找妾室。但一直都找不到合适的，好不容易找到一个，却偏是个性子烈的。刘万常一气之下便把她打死了，而进屋一见到蝶晓依，先是看呆了，后来又听她陷害自己，害得被刘万常一脚踢出，心中又气又怕，一下子难以接受，竟然失心疯了。她见刘万常还没碰到蝶晓依便死了，所以把蝶晓依当做了狐狸精，在院中披头散发的四处乱跑乱叫。
雷儒与欧阳南海下山来，欧阳南海就连夸雷儒杀那些贪官杀得痛快，自己最多也就偷他们的财物，气气他们，却还没这个胆。雷儒也没有跟他解释，只问他离京后有没有见到冯小醉。欧阳南海自然没有见过，还老老实实的交代了一路上没再偷过任何东西。看着包中的两颗人参，雷儒道：“那这次呢？”欧阳南海道：“那是刘万常结交官府的赃物，与其让那些贪官拿去浪费，还不如自己拿来用。”那人参已成人形，是难得一见的好东西，所以刘万常自己也舍不得用，正准备拿去受贿时被欧阳南海撞见了。
原来，那两颗人参是一个上山采药的老大夫采到的，下山时却碰到了刘万春等帮众。刘万春虽不识得这千年人参的妙用，但见那人参形如婴儿，那老大夫又视若命根般不给。所以便硬抢了回来。刘万常见后自是高兴万分。
雷儒因为追赶欧阳南海而知道杀贪官的人就在贡桥镇，所以当下又和欧阳南海返回。两人漫步到镇上时也是中午时分，看街上气氛比之昨天有热闹许多。后来又来了不少江湖豪客，有常兴镖局的总镖头宋常兴，人们称他为“万里无云”，说的是他所保的镖万里无云，畅通无阻，无论是黑道还是白道都买他的帐，另外还有游龙山庄的许家四杰等人。
此时正与其他名门掌门们共聚一起，其中最显赫的自然是望剑楼主钟敬秋和逍遥子司徒伯、宋常兴、公孙蝶、许家四杰、王路遥等人。众人中数宋常兴岁数最大，所以首座非她莫属了，其次是钟敬秋与公孙蝶，依次排的是司徒伯、王路遥、许家四杰，方桌对位还空着一席，本是留给武当掌门无风道长的，但今日却迟迟等不到。
雷儒和欧阳南海找了个角落坐下，店中人来人往，到没有人注意到这两个昨天大出风头的人。
那边蝶晓依问起大刀王的名头时，众人都不知，还是王路遥提供一点有用的线索。他将雷儒写给他的那个纸条拿了出来，并把一路上发生的事如实说了一遍。众人听后唏嘘不已，想不到江湖中还有这等异人。
蝶晓依本想以宋常兴的见识，定当有所闻，但宋常兴也未能释然。所以心中更加对这个大胡子感兴趣了。见司徒伯不时打量自己，不禁对这老儿十分讨厌。
这天快到天黑时，武当派众人才赶到。无风道长脸容清瘦不失刚健，身后跟着的是一个身材瘦长，胡子花白的老头。老头儿手提一柄长剑，腰间挂着个酒葫芦，模样有些滑稽，见到司徒伯时龇牙咧嘴，指手画脚。后来听钟敬秋一介绍才知道，这个一副滑稽的老头儿就是武当的第一剑客黄克远。
宋常兴问起何以此时才到，无风道长只是摇了摇头，只说有事耽误了。黄克远看看酒葫芦道：“都是这家伙惹的祸，昨天晚上明明装的满满的一壶酒，今天起来时便没了，我还以为是自己什么时候喝了，但一看那葫芦才知被人调了包。”
黄克远自小便嗜酒成性，虽然是道士，但却半天离不开酒。昨天本来装好酒后准备在今天的路上喝的，不料夜里却来了个飞贼，将酒给换了，那可是一壶极品佳酿。这一下却把黄克远急坏了，正在干着急的时候，却见一个老头儿背着他的酒壶来还他。看那老头儿得意的模样，便知酒是没得喝了，不由得大发脾气，出手就要摔他个跟头，不料那老头甚是滑溜，黄克远只抓到个空葫芦。
黄克远虽以剑法成名，但手上功夫也不弱。没想到让那老头从手下溜走，脾气一上来，就要跟他较个劲。于是追着那老头儿便缠上了，定要摔他个跟头才罢休。然而，黄克远使尽浑身解数还是抓他不找，那老头儿虽不显露武功，但仗着轻功了得，每每都在间不容发之际避开，惹得黄克远是又怒又急。无风道长出来一看，也不觉一惊，那老头儿一见无风道长出来，一晃身便逃走了。黄克远岂能甘心，便追了出去，过了半日方回。这一闹，就让钟敬秋等人等了整整一下午。