（第四章）
凌花有些激动地搂住了玉葵：“嫂子，有你给我撑腰我心里就有底了。你不知道丑五这个无赖，打从我男人没了，他就像苍蝇一样盯着我。老是黑灯瞎火来敲我门，有一回他跳墙进来闯进屋抱着我要非礼。我又抓又咬，连踢带挠拼命抵抗，大声喊叫，到底把他吓跑了，可他老是不死心，说实话，我宁可撞死在他面前也不能让他沾身呀。”这个丑五纯粹就是个不务正业的二流子，偷鸡摸狗还挂着赌钱，三十好几还没讨上老婆，平常日子没少干撬寡妇门的勾当，为此也吃过苦头，还被人吊起来使枣枝根抽过，可就是狗改不了吃屎。
黑下，俩人刚撂下饭碗，玉葵就过来了。凌花一向拿她当自家嫂子从来不客气，长栓呢，清早也已打过照面也算熟脸了。玉葵一进屋就跨在了炕沿上，开门见山地就直奔长栓：“大清早挨了他们几下子吧？”长栓似乎有些尴尬，嘴里却说：“其实他们也没占便宜，我手也没闲着。说实话要真放开手脚他们未必是对手，强龙还不压地头蛇呢，让他们三分罢了。”玉葵却轻邈地一笑，语气里带出几分不屑：“啥地头蛇，几个赖皮罢了，对这号东西手下别留情。”长栓嘴里只是“嗯”了一声没再说啥。玉葵又问：“心里有啥想法吗？”长栓吁了口气，怔了片刻才说：“反正是外乡人在外难免被人欺负。”玉葵又问：“怵了？”长栓摇摇头：“怵啥，冲着她我也不能怵啊。”说着睃了凌花一眼。玉葵一拍巴掌：“好，我今个过来要的就是你这句话。知道吗，凌花可是个苦命的好媳妇，她认定了你，是你的造化，。我给你们做证，你俩就是正经夫妻，你可不兴做缩头乌龟。”长栓有些激动，嘴唇颤抖了两下才说出话来：“嫂子有你给做主我还有啥说的。”玉葵也说：“我也没别的可说，就是要你实心实意待凌花，踏踏实实和他过日子。”长栓点着头：“那还用说。”
等玉葵走后，菱花小鸟依人般地和长栓并肩而坐，挽住了长栓的胳膊，多少带些撒娇的语气：“话可都敲明叫响说到明面上了，你可不许再三心二意，从今你就是我的依靠，我这一辈子交给你了。”长栓对这过分亲昵的动作似乎有点不适应，一边往外抽胳膊嘴里说：“你还有啥不放心的，莫非非要我跪下对天发誓不可？”凌花又撒娇地晃了晃长栓的胳膊：“我不要你发誓，你嘴对着心就得了。”
转眼间冬去春来过了一年，麦子收后，秋庄稼又熟了。凌花有男人留下的二亩地，种一亩麦子，另一亩钟点玉米谷子，边边沿沿钟点绿豆胡麻之类。麦收长栓和凌花一块割麦子，秋天一块收秋庄稼。次年秋收时凌花已经腆起了肚子。收完庄稼又是大雁南归的时节。天天有雁阵从头顶飞过。望着南飞的大雁，长栓心里忽然生出一股强烈的思乡之情。想到了在故土还有二老双亲的坟墓，到清明节谁给上坟烧纸添土，莫非让它变成孤坟野冢？家里还有三间祖上留下的老屋，谁人照料，莫非叫它变成一堆瓦砾？于是当天晚上，在枕头边，长栓心事重重地长出了一口气。凌花有些诧异地问：“咋了，这么长出气，有啥心事？”长栓说：“大雁又往南飞了。”凌花起先没在意，漫不经心地随口说道：“大雁不是年年都往南飞吗，有啥奇怪？”可是随即觉着不对劲，抬起身子望着长栓问道：“我咋听着你话里有话，啥意思啊？”长栓又是吁口气：“我是说，大雁还能春来秋走找自己的家，可我却落在了异乡，有家难回。”凌花的口气变得疑惑起来：“难道这儿不是你家？还是你又嫌弃这个家了？”杜茂摇摇头：“你别瞎猜，这家好人更好，可到底不是故土，不是自己的根儿，是人都想落叶归根，不想流落在他乡。”凌花一时无语。半晌才泪眼婆娑地望着长栓问：“那咋办？生米已做成熟饭？我肚里还有了你的种，你的心咋又变了呢。莫非你想扔下我？”杜茂赶紧解释：“你当我是那种无情无义的人吗？我想把你带走。”凌花吃惊地望着他，心慌意乱地有些口吃了：“这，这哪儿行？”说心里话，猛听这话她真有点乱了方寸。她割舍不下着块热土。更舍不得这栖息了数年的三间土屋，还有长眠于地下曾经的那位结发人。半晌才颇带几分幽怨地说：“你想落叶归根，可我也舍不得离开故土，这老屋，这乡亲，还有那死鬼，到底谁随谁呢？”说着不由抽泣起来。长栓这回似乎十分坚定，用不容商量的口气说：“常说甘蔗没有两头甜，怎么着也得舍一头，嫁汉嫁汉吗，自然应当你随我。”过了半晌，凌花终于把心一横，抹掉了眼泪：“那行，常说嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，既然跟了你，那就你到哪儿我跟到那儿，等我跟玉葵嫂说一声，叫她给找个买主，把这老屋和二亩地卖掉。”她作出了要破釜沉舟的决定。
当玉葵嫂知道这个消息后也很意外。她流着眼泪问凌花：“他咋说变卦就变卦呢？等我再去说说他，那里黄土不埋人，何必非要落叶归根？你别跟他走？看他咋着。”凌花说：“没用，他铁了心，劝不回头。他说不能扔下爹娘的两座孤坟没人烧纸添土。我既然跟了他，也只好由着他吧。”她轻轻地吐出一口气。玉葵略带讥讽地咕哝了一句：“他倒是个孝子。”然后又感叹一句：“这么说，看来这事没有回头的余地了？”凌花咬着嘴唇点点头：“我也铁了心跟他走了。”玉葵有些无可奈何地说：“那好吧，嫂子再帮你这一回，往后想帮还帮不上了呢。”说着眼泪又下来了。几天后玉葵嫂真的给找到了买主，将三间老屋，几亩地以十五石麦子的价钱出了手。当即立了字据。凌花把重要的衣被收拾了两大包袱，又雇下一头驴做脚力。走的那天早上，凌花对长栓说：“要走了，我想让你陪我再上那死鬼坟上去看一眼”长栓明白她的意思，顺从地答应了。于是俩人出了院门向着村外走去，早已经下了霜，野地里一片白茫茫，寒气很重，空气显的清冽洌的，人一张嘴吐出的都是白哈气。长栓随着凌花，来到了一抷孤零零被野草覆盖了的黄土丘前，经了霜打的野草已经枯萎了。长栓知道这里面埋着的就是凌花的那位男人。他一想到，曾经的一个活蹦乱跳的人如今就长眠在这一抷黄土里了，心里也阴森森的。凌花扯去了坟上的枯草，用手挖着土一捧捧添到了坟上，长栓也捧起土来。凌花挖土挖的手指尖几乎都见血了，心里在默默地念叨：贵啊贵，（那男子叫贵。）俺要远走他乡了，没缘分再守着你，你别怪俺啊，俺为你守了几年寡吃够了苦，也算对得起你了，今个最后再给你添回土，你踏踏实实地睡吧！心里念叨着，眼里早已是泪水双流。坟丘上披上了一层新土，凌花最后点燃了几张烧纸，嘴里在念念有词，告慰着地下的亡灵，长栓的眼睛禁不住也湿了。从坟地回来，俩人又去和玉葵嫂告别。玉葵先是满含幽怨地说长栓：“当初我还真以为能踏踏实实在这儿扎下根呢。也真为凌花高兴呢，她总算有了依靠。谁知刚一年多你就变了卦，说啥也没用了，凌花是铁了心跟着你，无论走到哪里你可不能亏待她啊！”长栓垂着眼皮呐呐地说：“嫂子，你说也罢骂也罢我都认了，我没别的意思就是放不下故土的根，你放心嫂子，我不会让凌花受半点委屈。”玉葵没再理他，泪眼涟涟地扯住凌花的手：“此一走，何时何日才能见面啊？别忘了找机会回来看看。”凌花一下抱住了玉葵的胳膊苦出了声：“嫂子，走到哪里俺也忘不了你，山不转水转，咱们往后会有碰头的机会。”两个女人抱头痛哭了一顿才松了手。
一头毛驴驼着俩包袱，连凌花也坐了上去，长栓背着个包袱和赶驴的在地下撵。就这么到了包头，，从那里坐上火车路过绥远大同府张家口又过北京到了保定，从保定坐大车回到了故土。
一踏上故土，长栓心里才真正踏实了，虽说算不得衣锦还乡，荣归故里，但毕竟是出去时单身一人，回来时成双成对，带回一个鲜灵灵的女人来，很快就要变成三口人，不能不让乡邻们刮目相看。三间老屋犹在，虽然已经像位苟延残喘的老翁，但他就是落脚之处，彻底
收拾修补清扫一番，这就是个家。又拿出自己的一些积蓄及凌花的一些私房钱置了三亩薄田。也算成了家立了业。凌花初到这陌生之地，又操着一口异乡口音，对陌生的习俗都很不适应，但她倒是个随遇而安的人，并无一句怨言，只是事事留心使自己尽快融合进去。转过年正月里凌花生下了个儿子，为使这独家血脉根繁叶茂，两口子一核计，取名根茂。慢慢地人们都习惯唤其茂儿。那时，割据北方多年的直，皖军阀彻底倒了台，北京的民国政府土崩瓦解，奉系的少帅也易帜归从了国民政府，国民政府统一了政权，立都南京。可是世道依旧不太平，儿子出生的那年国民政府中的派系之争又爆发了中原大战，国民党几大派系，蒋，闫，冯，李大战一场，战火持续了好几个月。城门失火，殃及池鱼。冀中虽没沦为战场，但百姓也饱受了战火的蹂躏。抽丁派夫派粮，闹得百姓不安宁。凌花禁不住就冲长栓发了句牢骚：看来这一块还就是不如套里太平。长栓就贲她一句：“太平不太平的反正是故土，咋也不能再回去了。”凌花咽下口吐沫没再言声。好在长栓整天外出做活，东躲西藏，还没被抽了丁或派上夫。
战火平息下来以后，长栓也就不再远行，除了冬春两季外出耍耍手艺，其余都在家守着老婆孩子务弄那三亩薄田，顺便也兼顾一下三乡五里的生意。
凌花有些激动地搂住了玉葵：“嫂子，有你给我撑腰我心里就有底了。你不知道丑五这个无赖，打从我男人没了，他就像苍蝇一样盯着我。老是黑灯瞎火来敲我门，有一回他跳墙进来闯进屋抱着我要非礼。我又抓又咬，连踢带挠拼命抵抗，大声喊叫，到底把他吓跑了，可他老是不死心，说实话，我宁可撞死在他面前也不能让他沾身呀。”这个丑五纯粹就是个不务正业的二流子，偷鸡摸狗还挂着赌钱，三十好几还没讨上老婆，平常日子没少干撬寡妇门的勾当，为此也吃过苦头，还被人吊起来使枣枝根抽过，可就是狗改不了吃屎。
黑下，俩人刚撂下饭碗，玉葵就过来了。凌花一向拿她当自家嫂子从来不客气，长栓呢，清早也已打过照面也算熟脸了。玉葵一进屋就跨在了炕沿上，开门见山地就直奔长栓：“大清早挨了他们几下子吧？”长栓似乎有些尴尬，嘴里却说：“其实他们也没占便宜，我手也没闲着。说实话要真放开手脚他们未必是对手，强龙还不压地头蛇呢，让他们三分罢了。”玉葵却轻邈地一笑，语气里带出几分不屑：“啥地头蛇，几个赖皮罢了，对这号东西手下别留情。”长栓嘴里只是“嗯”了一声没再说啥。玉葵又问：“心里有啥想法吗？”长栓吁了口气，怔了片刻才说：“反正是外乡人在外难免被人欺负。”玉葵又问：“怵了？”长栓摇摇头：“怵啥，冲着她我也不能怵啊。”说着睃了凌花一眼。玉葵一拍巴掌：“好，我今个过来要的就是你这句话。知道吗，凌花可是个苦命的好媳妇，她认定了你，是你的造化，。我给你们做证，你俩就是正经夫妻，你可不兴做缩头乌龟。”长栓有些激动，嘴唇颤抖了两下才说出话来：“嫂子有你给做主我还有啥说的。”玉葵也说：“我也没别的可说，就是要你实心实意待凌花，踏踏实实和他过日子。”长栓点着头：“那还用说。”
等玉葵走后，菱花小鸟依人般地和长栓并肩而坐，挽住了长栓的胳膊，多少带些撒娇的语气：“话可都敲明叫响说到明面上了，你可不许再三心二意，从今你就是我的依靠，我这一辈子交给你了。”长栓对这过分亲昵的动作似乎有点不适应，一边往外抽胳膊嘴里说：“你还有啥不放心的，莫非非要我跪下对天发誓不可？”凌花又撒娇地晃了晃长栓的胳膊：“我不要你发誓，你嘴对着心就得了。”
转眼间冬去春来过了一年，麦子收后，秋庄稼又熟了。凌花有男人留下的二亩地，种一亩麦子，另一亩钟点玉米谷子，边边沿沿钟点绿豆胡麻之类。麦收长栓和凌花一块割麦子，秋天一块收秋庄稼。次年秋收时凌花已经腆起了肚子。收完庄稼又是大雁南归的时节。天天有雁阵从头顶飞过。望着南飞的大雁，长栓心里忽然生出一股强烈的思乡之情。想到了在故土还有二老双亲的坟墓，到清明节谁给上坟烧纸添土，莫非让它变成孤坟野冢？家里还有三间祖上留下的老屋，谁人照料，莫非叫它变成一堆瓦砾？于是当天晚上，在枕头边，长栓心事重重地长出了一口气。凌花有些诧异地问：“咋了，这么长出气，有啥心事？”长栓说：“大雁又往南飞了。”凌花起先没在意，漫不经心地随口说道：“大雁不是年年都往南飞吗，有啥奇怪？”可是随即觉着不对劲，抬起身子望着长栓问道：“我咋听着你话里有话，啥意思啊？”长栓又是吁口气：“我是说，大雁还能春来秋走找自己的家，可我却落在了异乡，有家难回。”凌花的口气变得疑惑起来：“难道这儿不是你家？还是你又嫌弃这个家了？”杜茂摇摇头：“你别瞎猜，这家好人更好，可到底不是故土，不是自己的根儿，是人都想落叶归根，不想流落在他乡。”凌花一时无语。半晌才泪眼婆娑地望着长栓问：“那咋办？生米已做成熟饭？我肚里还有了你的种，你的心咋又变了呢。莫非你想扔下我？”杜茂赶紧解释：“你当我是那种无情无义的人吗？我想把你带走。”凌花吃惊地望着他，心慌意乱地有些口吃了：“这，这哪儿行？”说心里话，猛听这话她真有点乱了方寸。她割舍不下着块热土。更舍不得这栖息了数年的三间土屋，还有长眠于地下曾经的那位结发人。半晌才颇带几分幽怨地说：“你想落叶归根，可我也舍不得离开故土，这老屋，这乡亲，还有那死鬼，到底谁随谁呢？”说着不由抽泣起来。长栓这回似乎十分坚定，用不容商量的口气说：“常说甘蔗没有两头甜，怎么着也得舍一头，嫁汉嫁汉吗，自然应当你随我。”过了半晌，凌花终于把心一横，抹掉了眼泪：“那行，常说嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，既然跟了你，那就你到哪儿我跟到那儿，等我跟玉葵嫂说一声，叫她给找个买主，把这老屋和二亩地卖掉。”她作出了要破釜沉舟的决定。
当玉葵嫂知道这个消息后也很意外。她流着眼泪问凌花：“他咋说变卦就变卦呢？等我再去说说他，那里黄土不埋人，何必非要落叶归根？你别跟他走？看他咋着。”凌花说：“没用，他铁了心，劝不回头。他说不能扔下爹娘的两座孤坟没人烧纸添土。我既然跟了他，也只好由着他吧。”她轻轻地吐出一口气。玉葵略带讥讽地咕哝了一句：“他倒是个孝子。”然后又感叹一句：“这么说，看来这事没有回头的余地了？”凌花咬着嘴唇点点头：“我也铁了心跟他走了。”玉葵有些无可奈何地说：“那好吧，嫂子再帮你这一回，往后想帮还帮不上了呢。”说着眼泪又下来了。几天后玉葵嫂真的给找到了买主，将三间老屋，几亩地以十五石麦子的价钱出了手。当即立了字据。凌花把重要的衣被收拾了两大包袱，又雇下一头驴做脚力。走的那天早上，凌花对长栓说：“要走了，我想让你陪我再上那死鬼坟上去看一眼”长栓明白她的意思，顺从地答应了。于是俩人出了院门向着村外走去，早已经下了霜，野地里一片白茫茫，寒气很重，空气显的清冽洌的，人一张嘴吐出的都是白哈气。长栓随着凌花，来到了一抷孤零零被野草覆盖了的黄土丘前，经了霜打的野草已经枯萎了。长栓知道这里面埋着的就是凌花的那位男人。他一想到，曾经的一个活蹦乱跳的人如今就长眠在这一抷黄土里了，心里也阴森森的。凌花扯去了坟上的枯草，用手挖着土一捧捧添到了坟上，长栓也捧起土来。凌花挖土挖的手指尖几乎都见血了，心里在默默地念叨：贵啊贵，（那男子叫贵。）俺要远走他乡了，没缘分再守着你，你别怪俺啊，俺为你守了几年寡吃够了苦，也算对得起你了，今个最后再给你添回土，你踏踏实实地睡吧！心里念叨着，眼里早已是泪水双流。坟丘上披上了一层新土，凌花最后点燃了几张烧纸，嘴里在念念有词，告慰着地下的亡灵，长栓的眼睛禁不住也湿了。从坟地回来，俩人又去和玉葵嫂告别。玉葵先是满含幽怨地说长栓：“当初我还真以为能踏踏实实在这儿扎下根呢。也真为凌花高兴呢，她总算有了依靠。谁知刚一年多你就变了卦，说啥也没用了，凌花是铁了心跟着你，无论走到哪里你可不能亏待她啊！”长栓垂着眼皮呐呐地说：“嫂子，你说也罢骂也罢我都认了，我没别的意思就是放不下故土的根，你放心嫂子，我不会让凌花受半点委屈。”玉葵没再理他，泪眼涟涟地扯住凌花的手：“此一走，何时何日才能见面啊？别忘了找机会回来看看。”凌花一下抱住了玉葵的胳膊苦出了声：“嫂子，走到哪里俺也忘不了你，山不转水转，咱们往后会有碰头的机会。”两个女人抱头痛哭了一顿才松了手。
一头毛驴驼着俩包袱，连凌花也坐了上去，长栓背着个包袱和赶驴的在地下撵。就这么到了包头，，从那里坐上火车路过绥远大同府张家口又过北京到了保定，从保定坐大车回到了故土。
一踏上故土，长栓心里才真正踏实了，虽说算不得衣锦还乡，荣归故里，但毕竟是出去时单身一人，回来时成双成对，带回一个鲜灵灵的女人来，很快就要变成三口人，不能不让乡邻们刮目相看。三间老屋犹在，虽然已经像位苟延残喘的老翁，但他就是落脚之处，彻底
收拾修补清扫一番，这就是个家。又拿出自己的一些积蓄及凌花的一些私房钱置了三亩薄田。也算成了家立了业。凌花初到这陌生之地，又操着一口异乡口音，对陌生的习俗都很不适应，但她倒是个随遇而安的人，并无一句怨言，只是事事留心使自己尽快融合进去。转过年正月里凌花生下了个儿子，为使这独家血脉根繁叶茂，两口子一核计，取名根茂。慢慢地人们都习惯唤其茂儿。那时，割据北方多年的直，皖军阀彻底倒了台，北京的民国政府土崩瓦解，奉系的少帅也易帜归从了国民政府，国民政府统一了政权，立都南京。可是世道依旧不太平，儿子出生的那年国民政府中的派系之争又爆发了中原大战，国民党几大派系，蒋，闫，冯，李大战一场，战火持续了好几个月。城门失火，殃及池鱼。冀中虽没沦为战场，但百姓也饱受了战火的蹂躏。抽丁派夫派粮，闹得百姓不安宁。凌花禁不住就冲长栓发了句牢骚：看来这一块还就是不如套里太平。长栓就贲她一句：“太平不太平的反正是故土，咋也不能再回去了。”凌花咽下口吐沫没再言声。好在长栓整天外出做活，东躲西藏，还没被抽了丁或派上夫。
战火平息下来以后，长栓也就不再远行，除了冬春两季外出耍耍手艺，其余都在家守着老婆孩子务弄那三亩薄田，顺便也兼顾一下三乡五里的生意。