李府最北边的一座院子便是李俊荷母亲王氏的所住，正屋用作起居，西边一间敞亮的屋子便是书房。书房中的窗下案上设着笔墨纸砚，书架上一格格满满当当都是书，除此之外也就是旁边的梅花雕漆小几上摆着一个颜色素淡的花瓶，乍一看去还以为是一个寒门士子的书房。
这天，李俊芙巴巴地从应湖书院逃了回来，看到那案桌旁的椅子上坐着一个发怔的人儿，顿时叹了一口气，无可奈何地走上前去。
低头往案上铺开的一本书上瞅了一眼，她发现那一个个的字自己虽然都认识，可连在一块愣是不明白那究竟什么意思，她只得放弃了这种无谓的努力。要说她在其他事情上还颇有天分，这读书上头就免了，面对那些骈文八股她就没由来的头疼。
站了老半天，看见王氏仍在发愣，她只得没好气地说道：“娘，我难得回来，难道就是为了让我看你发呆？”
王氏这才恍然回过神，见着李俊芙撅嘴站在一边，她便笑着站起身，拉过她往外面的榻上坐。她先是询问了王维国如今的情形，得知父亲身体不错，面上便露出了几分喜色，旋即方才开口说道：“这些天我都只惦记着你哥哥，竟是没空去瞧瞧你外公……”
李俊芙却是不明白：“哥哥？哥哥不是好好当着他的南洋水师当官吗？咱们水师那么强大，早先不都把那些倭寇打得满地爪牙，哥哥不是还立了功吗？娘你这么愁眉不展做什么？”
“你哥哥一去就是两年，满打满算才捎来了十几封信封信，全都是报喜不报忧，我实在是担心得很。”王氏这时候方才露出了烦躁的表情，又使劲按了按太阳穴：“这当兵打仗，又是恰逢倭寇肆虐，哪里会安全？可你哥哥这两年来只捡着好听的告诉我，之前对我去问你外公的时候他也是语焉不详含含糊糊。可我越想越觉得不对劲，芙儿，前些天我让你汤爷爷出去打听，据说南洋那边出了不少大事，要是你哥哥他也被卷了进去……”
“娘，你可别吓我！”
看到李俊芙着实被吓得不轻，王氏不禁在心里叹气。她虽是女儿身，但父亲却也坚持请了教她读书认字，丈夫留在家里地那些书她也在半懂不懂的情况下都看完了。只不过世家都是极重规矩的，她少有出门的机会，倒是在和丈夫结婚之后，丈夫常常对她说起一些天下的大事小事，她才算是渐渐明白了一些大道理。
李俊芙看到王氏不但不回答自己的问题，而且又开始发愣，只好气鼓鼓地到了靠窗的书案旁边坐着，漫不经心地翻着那些哥哥寄回来的家书。她起初还没怎么留心，看清了上面的内容之后，那眼睛立马瞪得老大，转头正要问，恰好王氏看过来，她便两个手指头夹着那书晃了晃。
“娘，你竟然让外公去打听那位文小姐的状况，难道你是想？”
“这有什么奇怪的，你哥哥眼瞅着也到了婚配的年龄，文家的当家文皓华先生和你父亲又是至交，你哥哥的信里既然提到了他的女儿，我自然要看看。若是合适我们两家结亲也没有什么不可。”
王氏正准备拿过李俊芙手中的书信再好好看一番，睹物思人看不着儿子看看儿子的笔记也是好的，正在这功夫却听见门外头有动静。她连忙抬起头来，却只见一个干巴老头正弯腰进来，那脸上犹带忧色。她见状连忙迎上去问道：“汤叔叔今儿个不是出门去拜几位相熟的朋友了吗，怎得有些不高兴？”
王氏嘴里的这位汤叔叔就是汤海凌的伯爷爷，乃是李家内院的管事，这位老人家在李家地位极高，就是李俊荷的父亲见了他也要口称叔叔。
汤老头朝王氏行了一礼，沉吟了好一会儿，这才说道：“少奶奶，我刚打县城回来，结果非但没得好讯息，还偏偏撞上了坏消息。现在据说南洋那边是一团乱，说是左督师软禁了不少南洋大员，这倒也罢了，我刚刚知道，那边据说海盗闹得猖獗！据说水师已经全部出海去剿平海盗了……”
王氏万万没想到真是怕什么来什么，南洋高层的斗争她不慎关心，那些对于她和她挂念的儿子来说还离得太远，但是后面那条出海剿匪则实在让他忧心，顿时王氏的脸色就变得难看起来。
“娘，”李俊芙是看出了王氏的心事，当即劝说道：“咱们水师连倭寇都不怕，又怎么会怕几个海上的跳梁小丑呢？我可是听外公说了，倭寇可是海上最凶狠的强盗，哥哥他们连大强盗都收拾了还怕几个小毛贼？您就放一万个心吧，说不定过两天哥哥又回传一份喜报回来！”
眼见王氏眉头稍稍舒展，李俊芙便知道自己这番话是起了作用。想想她这胡编乱造地一番话必然能蒙混过关，她不由得有些好笑，但谁知道还没等她松一口气，母亲竟突然说道：
“战阵之上刀枪无眼，你哥哥又是一个极好强的人。我就是担心他一时骄傲大意失荆州。芙儿，你嘱咐丫头打点行装，这我实在是放心不下，我们一起去广州看看你哥哥！不亲眼看见你哥哥好端端地站在我面前，实在不放心！”
王氏的这番话不仅是让李俊芙大吃一惊，更是让旁边垂首站立的汤老头暗暗叫苦，来之前他就颇为踌躇，因为他得到的可不仅仅是刚才那些消息。汤海凌这个臭小子写回来的信里可是分明说李俊荷虽然没出海直接剿匪，但干的却是比剿匪更危险的事，那种秘密的勾当可是好做的？
汤老头一面埋怨小少爷李俊荷的不省事，另一面却在开动脑筋想着怎么把思子成疾的少奶奶给劝下来，他可是很清楚自从少爷染病离世之后，少奶奶的全副心思都用在了小少爷身上。这要是小少爷真有个三张两短，那后果恐怕不堪设想！
“少奶奶，您这么匆忙上路总不是个办法，恐怕亲家老爷那边也绝不会同意，而且眼下也没有个正经消息，等过一段有了确实的消息您再去不迟。说不定这两天小少爷就会有家书回来，到时候您再做决断如何？”
王氏明显有些犹豫，但看得出她还是想立刻就上路，汤老头赶紧又劝说道：“更何况眼下正是小少爷用功的时候，您这么突然的到他那去，高兴之下他要是有些忘形，上了战阵记挂的过多反而不美。”
王氏重重的叹了口气，几番权衡下来只得暂时打消了去广州的念头，不过看她那精气神可不是很好，显然她还是忧心着李俊荷的安危。
而另一边小丫头李俊芙的心情也不是太好，本来今天好容易逃出外公的魔掌不用念那些绕口的老书，可没想到一回家竟然撞上了这么个坏消息。当然小丫头可不像王氏想的那么多，十来岁的她更多的是感叹自己哥哥的好运，不用再念那些老书，想想一个人在广州是多么的逍遥快活，想到这她不禁有些羡慕起李俊荷，而又有些为刚才劝说母亲不要急着上路而后悔了。
小屋里一阵沉默汤老头见目的已经达到，正准备施礼退出去就听见二门外一阵骚动，似乎是有什么人正急匆匆的往这边赶。他正想出去教训教训是谁这么没规矩，就听见内院的管家嫂子那铜锣一样的嗓门叫开了：
“亲家老爷来了，少奶奶，亲家老爷来了。”
王氏一愣，她的父亲王维国自从李俊荷去广州以后可是很少上家来，一般不是在书院里教书就是出门会友了，今天是怎么突然来了？
要说听了这话最害怕的那还属小丫头李俊芙，今天她可是提前从书院溜回来的，难不成这是老外公来抓她的，想到这她急匆匆的就准备往外溜，可她动作究竟是慢了，没等她跑到门口王维国已经挑开门帘冲了进来。
这一下可是把小丫头惊着了，王维国现在的样子实在是吓人，胡子也是歪的、脸也是绿的、头上青筋鼓起，这和他平时温文尔雅的样子实在是相差太远。
李俊芙哇的叫了一声就逃回了王氏的身后，小丫头还以为这是冲着她来的，可没想到王维国根本就没理她，一边喘气一边飞快的说道：“老汤，赶紧的收拾行李，跟我去趟广州！”
汤老头一愣还没，今天这是怎么了？父女两个都要去广州？他感准备问问为什么，旁边的王氏抢先问道：“爹爹，你去广州干什么？难道是荷儿出了什么事？”
王维国怒气冲冲的说道：“该死的左老匹夫，竟然连老夫的学生也敢下狱，我这是赶过去和他算账！”
“什么！”王氏只觉得眼前一黑，当即人就要晕死过去。
好在后面有李俊芙挡着，再加上汤老头眼明手快赶紧扶住了，几个丫鬟婆子赶紧给扶上床。过了好一阵王氏才苏醒过来，只见她眼泪婆娑的问道：“爹爹，荷儿到底怎么样了？”
王维国见着女儿晕过去时就暗骂了声自己糊涂，只顾着生气却忘记了女儿这一年多实在是思子成疾，哪里经得这样的打击，他只得劝慰道：“无妨，一时半会应该还没有危险，而且我已经给岳放翁发了电报，有他在荷儿绝然不会有事。”
王氏不信道：“那您这么急急忙忙的敢过去做什么？”
王维国道：“有放翁兄帮忙荷儿是绝不会有事，我这是赶过去跟左老匹夫算账！这个老混蛋凭什么抓我的外孙！”
王氏挣扎着就要爬起来：“那爹爹，女儿就跟你一起吧！出了这么大的事，我实在是不放心！”
王维国摇摇头道：“我是想尽快赶到广州，而你这个身子哪里经得起路上的颠簸，就是我也得让老汤跟着，没有他，我这把老骨头都经受不起啊！”
“那爹爹你们先行，我和芙儿后面慢慢的走。”
王维国断然拒绝道：“这一路上一千多里路，而且绝不太平。你一个弱女子我又怎么能放心？要是你和芙儿再出了什么事，我如何向老师、你故去的丈夫还有你娘交代？你就老实的留在家里，到了广州我会发电报与你。”
“这？”王氏还想争辩两句，但是王维国根本就不给她这个机会：“老汤，我们立刻上路！另外你给你兄弟吩咐一声，就说是老夫下的死命令，决不允许你们的少奶奶出门！要是出了事我为他是问！”
这天，李俊芙巴巴地从应湖书院逃了回来，看到那案桌旁的椅子上坐着一个发怔的人儿，顿时叹了一口气，无可奈何地走上前去。
低头往案上铺开的一本书上瞅了一眼，她发现那一个个的字自己虽然都认识，可连在一块愣是不明白那究竟什么意思，她只得放弃了这种无谓的努力。要说她在其他事情上还颇有天分，这读书上头就免了，面对那些骈文八股她就没由来的头疼。
站了老半天，看见王氏仍在发愣，她只得没好气地说道：“娘，我难得回来，难道就是为了让我看你发呆？”
王氏这才恍然回过神，见着李俊芙撅嘴站在一边，她便笑着站起身，拉过她往外面的榻上坐。她先是询问了王维国如今的情形，得知父亲身体不错，面上便露出了几分喜色，旋即方才开口说道：“这些天我都只惦记着你哥哥，竟是没空去瞧瞧你外公……”
李俊芙却是不明白：“哥哥？哥哥不是好好当着他的南洋水师当官吗？咱们水师那么强大，早先不都把那些倭寇打得满地爪牙，哥哥不是还立了功吗？娘你这么愁眉不展做什么？”
“你哥哥一去就是两年，满打满算才捎来了十几封信封信，全都是报喜不报忧，我实在是担心得很。”王氏这时候方才露出了烦躁的表情，又使劲按了按太阳穴：“这当兵打仗，又是恰逢倭寇肆虐，哪里会安全？可你哥哥这两年来只捡着好听的告诉我，之前对我去问你外公的时候他也是语焉不详含含糊糊。可我越想越觉得不对劲，芙儿，前些天我让你汤爷爷出去打听，据说南洋那边出了不少大事，要是你哥哥他也被卷了进去……”
“娘，你可别吓我！”
看到李俊芙着实被吓得不轻，王氏不禁在心里叹气。她虽是女儿身，但父亲却也坚持请了教她读书认字，丈夫留在家里地那些书她也在半懂不懂的情况下都看完了。只不过世家都是极重规矩的，她少有出门的机会，倒是在和丈夫结婚之后，丈夫常常对她说起一些天下的大事小事，她才算是渐渐明白了一些大道理。
李俊芙看到王氏不但不回答自己的问题，而且又开始发愣，只好气鼓鼓地到了靠窗的书案旁边坐着，漫不经心地翻着那些哥哥寄回来的家书。她起初还没怎么留心，看清了上面的内容之后，那眼睛立马瞪得老大，转头正要问，恰好王氏看过来，她便两个手指头夹着那书晃了晃。
“娘，你竟然让外公去打听那位文小姐的状况，难道你是想？”
“这有什么奇怪的，你哥哥眼瞅着也到了婚配的年龄，文家的当家文皓华先生和你父亲又是至交，你哥哥的信里既然提到了他的女儿，我自然要看看。若是合适我们两家结亲也没有什么不可。”
王氏正准备拿过李俊芙手中的书信再好好看一番，睹物思人看不着儿子看看儿子的笔记也是好的，正在这功夫却听见门外头有动静。她连忙抬起头来，却只见一个干巴老头正弯腰进来，那脸上犹带忧色。她见状连忙迎上去问道：“汤叔叔今儿个不是出门去拜几位相熟的朋友了吗，怎得有些不高兴？”
王氏嘴里的这位汤叔叔就是汤海凌的伯爷爷，乃是李家内院的管事，这位老人家在李家地位极高，就是李俊荷的父亲见了他也要口称叔叔。
汤老头朝王氏行了一礼，沉吟了好一会儿，这才说道：“少奶奶，我刚打县城回来，结果非但没得好讯息，还偏偏撞上了坏消息。现在据说南洋那边是一团乱，说是左督师软禁了不少南洋大员，这倒也罢了，我刚刚知道，那边据说海盗闹得猖獗！据说水师已经全部出海去剿平海盗了……”
王氏万万没想到真是怕什么来什么，南洋高层的斗争她不慎关心，那些对于她和她挂念的儿子来说还离得太远，但是后面那条出海剿匪则实在让他忧心，顿时王氏的脸色就变得难看起来。
“娘，”李俊芙是看出了王氏的心事，当即劝说道：“咱们水师连倭寇都不怕，又怎么会怕几个海上的跳梁小丑呢？我可是听外公说了，倭寇可是海上最凶狠的强盗，哥哥他们连大强盗都收拾了还怕几个小毛贼？您就放一万个心吧，说不定过两天哥哥又回传一份喜报回来！”
眼见王氏眉头稍稍舒展，李俊芙便知道自己这番话是起了作用。想想她这胡编乱造地一番话必然能蒙混过关，她不由得有些好笑，但谁知道还没等她松一口气，母亲竟突然说道：
“战阵之上刀枪无眼，你哥哥又是一个极好强的人。我就是担心他一时骄傲大意失荆州。芙儿，你嘱咐丫头打点行装，这我实在是放心不下，我们一起去广州看看你哥哥！不亲眼看见你哥哥好端端地站在我面前，实在不放心！”
王氏的这番话不仅是让李俊芙大吃一惊，更是让旁边垂首站立的汤老头暗暗叫苦，来之前他就颇为踌躇，因为他得到的可不仅仅是刚才那些消息。汤海凌这个臭小子写回来的信里可是分明说李俊荷虽然没出海直接剿匪，但干的却是比剿匪更危险的事，那种秘密的勾当可是好做的？
汤老头一面埋怨小少爷李俊荷的不省事，另一面却在开动脑筋想着怎么把思子成疾的少奶奶给劝下来，他可是很清楚自从少爷染病离世之后，少奶奶的全副心思都用在了小少爷身上。这要是小少爷真有个三张两短，那后果恐怕不堪设想！
“少奶奶，您这么匆忙上路总不是个办法，恐怕亲家老爷那边也绝不会同意，而且眼下也没有个正经消息，等过一段有了确实的消息您再去不迟。说不定这两天小少爷就会有家书回来，到时候您再做决断如何？”
王氏明显有些犹豫，但看得出她还是想立刻就上路，汤老头赶紧又劝说道：“更何况眼下正是小少爷用功的时候，您这么突然的到他那去，高兴之下他要是有些忘形，上了战阵记挂的过多反而不美。”
王氏重重的叹了口气，几番权衡下来只得暂时打消了去广州的念头，不过看她那精气神可不是很好，显然她还是忧心着李俊荷的安危。
而另一边小丫头李俊芙的心情也不是太好，本来今天好容易逃出外公的魔掌不用念那些绕口的老书，可没想到一回家竟然撞上了这么个坏消息。当然小丫头可不像王氏想的那么多，十来岁的她更多的是感叹自己哥哥的好运，不用再念那些老书，想想一个人在广州是多么的逍遥快活，想到这她不禁有些羡慕起李俊荷，而又有些为刚才劝说母亲不要急着上路而后悔了。
小屋里一阵沉默汤老头见目的已经达到，正准备施礼退出去就听见二门外一阵骚动，似乎是有什么人正急匆匆的往这边赶。他正想出去教训教训是谁这么没规矩，就听见内院的管家嫂子那铜锣一样的嗓门叫开了：
“亲家老爷来了，少奶奶，亲家老爷来了。”
王氏一愣，她的父亲王维国自从李俊荷去广州以后可是很少上家来，一般不是在书院里教书就是出门会友了，今天是怎么突然来了？
要说听了这话最害怕的那还属小丫头李俊芙，今天她可是提前从书院溜回来的，难不成这是老外公来抓她的，想到这她急匆匆的就准备往外溜，可她动作究竟是慢了，没等她跑到门口王维国已经挑开门帘冲了进来。
这一下可是把小丫头惊着了，王维国现在的样子实在是吓人，胡子也是歪的、脸也是绿的、头上青筋鼓起，这和他平时温文尔雅的样子实在是相差太远。
李俊芙哇的叫了一声就逃回了王氏的身后，小丫头还以为这是冲着她来的，可没想到王维国根本就没理她，一边喘气一边飞快的说道：“老汤，赶紧的收拾行李，跟我去趟广州！”
汤老头一愣还没，今天这是怎么了？父女两个都要去广州？他感准备问问为什么，旁边的王氏抢先问道：“爹爹，你去广州干什么？难道是荷儿出了什么事？”
王维国怒气冲冲的说道：“该死的左老匹夫，竟然连老夫的学生也敢下狱，我这是赶过去和他算账！”
“什么！”王氏只觉得眼前一黑，当即人就要晕死过去。
好在后面有李俊芙挡着，再加上汤老头眼明手快赶紧扶住了，几个丫鬟婆子赶紧给扶上床。过了好一阵王氏才苏醒过来，只见她眼泪婆娑的问道：“爹爹，荷儿到底怎么样了？”
王维国见着女儿晕过去时就暗骂了声自己糊涂，只顾着生气却忘记了女儿这一年多实在是思子成疾，哪里经得这样的打击，他只得劝慰道：“无妨，一时半会应该还没有危险，而且我已经给岳放翁发了电报，有他在荷儿绝然不会有事。”
王氏不信道：“那您这么急急忙忙的敢过去做什么？”
王维国道：“有放翁兄帮忙荷儿是绝不会有事，我这是赶过去跟左老匹夫算账！这个老混蛋凭什么抓我的外孙！”
王氏挣扎着就要爬起来：“那爹爹，女儿就跟你一起吧！出了这么大的事，我实在是不放心！”
王维国摇摇头道：“我是想尽快赶到广州，而你这个身子哪里经得起路上的颠簸，就是我也得让老汤跟着，没有他，我这把老骨头都经受不起啊！”
“那爹爹你们先行，我和芙儿后面慢慢的走。”
王维国断然拒绝道：“这一路上一千多里路，而且绝不太平。你一个弱女子我又怎么能放心？要是你和芙儿再出了什么事，我如何向老师、你故去的丈夫还有你娘交代？你就老实的留在家里，到了广州我会发电报与你。”
“这？”王氏还想争辩两句，但是王维国根本就不给她这个机会：“老汤，我们立刻上路！另外你给你兄弟吩咐一声，就说是老夫下的死命令，决不允许你们的少奶奶出门！要是出了事我为他是问！”