“雪人……”

    “是雪人啊!”

    “真的有雪人!传说是真的!”

    瞭望塔上一片慌乱,内恩队长无意识的呢喃着:“打不过的,我们打不过的,河岸城要完了。”

    用铁架子支撑的铁皮墙只有两三米高,薄得用刀子就能捅穿。立在铁皮墙后,装了蒸汽机枪的几座瞭望塔倒是比那个“雪人”高,可都是铁管甚至木架子搭起来的,对“雪人”来说一推就倒。

    至于壕沟,就算另外三面都挖好了,宽三米深一米多的壕沟也就是条小地缝,根本阻挡不了那么巨大的钢铁怪物。

    蒸汽机枪是唯一的凭仗了,可谁都看得出来,这玩意就等于长了腿脚的蒸汽核心炉,根本不是枪弹能够破坏的,能打穿掠食者身上挂的铁板已经是极限了。

    连琼恩都觉得肺都被压扁了,呼吸变得异常艰难。

    玛莉安忽然下了瞭望塔,向蛇民营地跑去。

    琼恩吓了一跳,追上去拉住她:“你要干什么?”

    少女回头,兜帽落下,金发披洒。

    她坚定的说:“和大家,复仇!不连累,你们!”

    她要去号召蛇民拼命?

    怎么拼得过啊!

    琼恩把她的手握得紧紧的,话语也非常用力:“我会想办法的!我们一起,我们会活下去的!”

    玛莉安楞了楞,然后眼中亮起光芒:“琼恩,蒸汽之神!”

    琼恩点头:“蒸汽之神,不过祂不会保佑我们,祂只会给我们启示。”

    他又拍着额头说:“蒸汽车!我们可以先用蒸汽车去试探那个玩意的底细,顺带清理掠食者。”

    下午他搭着斯内普的蒸汽雪橇去救蛇民,已经体会到了靠着钢铁身躯在雪原上高速驰骋的巨大优势。斯内普和护卫们根本不怕掠食者,那些以为是怪物转身奔逃的蛇民,也像冻僵了的猎物一样笨拙,很容易就追上了,再由玛莉安出面接触。

    他和伙伴们改造的蒸汽车比蒸汽雪橇小得多,速度也要慢不少,但仍然比人快好几倍。刚才观察那个雪人的时候,感觉它的速度不比人类步行快,这就有了优势。

    想到就做,琼恩牵着玛莉安去找内恩队长,这时候城里已经乱了起来,“会走的蒸汽核心炉”、“雪人”、“上千掠食者”的消息正在急速散播。

    琼恩在城西停放蒸汽车的地方找到了内恩,托比昂也在这,包括莫里斯在内的议员们也在这,他们正背着大包小包的,围着蒸汽车跟托比昂和内恩吵闹。

    “河岸城没救了!”

    莫里斯面红耳赤的叫道:“我们只能去太阳高地!该死的我早该听莎尔佳的话!”

    托比昂冷冷的说:“蒸汽车载不了所有人,你们走了,其他人呢?”

    汤玛斯法官居然也在,他站在托比昂这边:“按照律法,应该先把小孩子和老人送走。“

    那些议员和有钱人们闹了起来……

    “我们出钱!出很多很多钱!”

    “河岸城靠了我们家族才能活到现在,我们应该有优先权!”

    “托比昂,现在就可以召开议会,决定谁可以优先离开,想想你自己吧!”

    莫里斯看到了琼恩,激动的叫道:“琼恩,你的蒸汽之神呢?”

    “你不是说蒸汽之神会拯救大家吗?看看现在,你带来的是灭顶之灾!”

    “这一切都是你带来的,你造成的!”

    “你没办法了是吧?那就让我们离开这!”

    “你不是要挖希望城,说那里才能找到希望吗?”

    “我的房子,我存在房子里的粮食,还有河岸城银币铜币,都归你们了!”

    “你们去挖啊,干掉那个雪人,然后去挖啊!”

    人们都看向琼恩,除了少数人,其他人都不再掩饰眼里的憎恶。

    这时候贝尼、凯文、德米和克劳尔也跑来了,正要说什么,却被现场的奇异气氛震慑住。

    “那不是希望之光……”

    某个老管道工看着额头上都带着镶了黑石的少年们,恐惧的道:“那是灾难之光!一定是这样的光把雪人招来了!”

    盖斯呵斥道:“说什么呢?我们河岸城就挨着大河,雪人当然会先到这里!”

    莫里斯冷笑:“琼恩在驱逐里活了下来,不就是靠了蒸汽之神的庇护吗?然后……就是灾难。”

    想到琼恩回来,搞出了蒸汽机枪,同时制造出“误杀”了十多个人的惨案,盖斯都转开了头,不再说话。

    “现在不是追究该由谁承担责任的时候!”

    托比昂说:“我们得解决问题!”

    琼恩努力压制着心中那如熔岩翻滚的怒气,大声说:“我去解决!我们开着蒸汽车去试探雪人的情况!”

    他看向内恩队长:“但我需要两部蒸汽机枪,还有几个敢于冒险的警卫队员,顺带也监视我,万一我要逃跑呢?”

    内恩队长愕然的看着他,托比昂也摇头:“这太冒险了。”

    汤玛斯法官却说:“不错的办法。”

    琼恩接着说:“雪人的速度很慢,研究所还有一部蒸汽车在测试,赶紧改装几个车厢,把小孩先送走。”

    托比昂点头:“包括研究所那些小孩,他们比管道工还宝贵。“

    莫里斯和议员们叫嚣起来,说老人也该送走,当然他们也算作老人。却被其他老人叱责,托比昂也不搭理他们。

    这边琼恩对贝尼说:“你跟德米、克劳尔他们走吧……”

    又对凯文说:“你跟我一起去。”

    贝尼等人自然不甘心,凯文却咬着嘴唇点头,他明白琼恩的意思。

    最终小伙伴们还是服从了安排,而内恩这边也找到了十个志愿的警卫队员。

    八个是机枪手,另外两个是女孩子,正是玛莉安的护卫芮妮和莱丝特。

    “玛莉安要去,我们也只能去喽。”

    “是啊,谁让我们是玛莉安的护卫呢?不过我们只是远远的看看,不会冲上去跟雪人打对吧?”

    她们也只是十多二十岁的女孩子,虽然是志愿的,却还是很害怕。

    看来是玛莉安的人格魅力感染了她们,让她们不放心非得跟着去。

    另外还多了两个熟人,现任管道工会的会长盖斯,以及老锅炉工沃尔夫。

    盖斯说:“总得有人开车啊,把蒸汽车交给你可不放心。”

    沃尔夫说:“蒸汽车的锅炉,蒸汽机枪的锅炉都得有人照料吧,烧锅炉的学问可大着呢,没我那行吗?”

    琼恩心说,你们其实是想去凑热闹看看雪人是怎么回事吧。

    总之这支小小的队伍很快就出发了,蒸汽车拖了一截车厢,装了十五个人,三部蒸汽机枪,若干盏黑石灯。

    盖斯驾驶蒸汽车绕到河岸城南面,路过蛇民营地的时候,队伍又扩大了。

    蛇民长老阿什卡带着十个蛇民勇士上了车,琼恩原本奇怪蛇民们为什么没跑,阿什卡说在营地里既温暖又能吃饱,就这么迎来生命的终结,也不错了。

    长老叹道:“雪人出现了,再跑也没意义。”

    他又热诚的说:“玛莉安会带来希望,她是冰雪与风暴之神的圣女,预言里是这么说的。”

    大河对面的蛇民信仰冰雪与风暴之神,还有各种传说,其中一个说的是当世界面临最终的灭绝时,会有圣女出现,带领蛇民们越过大河,团结大河对面的人类,一同拯救整个世界。

    这种“预言体”在这样的文明里比比皆是,琼恩和玛莉安自己都没当真,毕竟蒸汽之神说过,冰雪与风暴之神并不存在。

    不过这倒是有助于玛莉安的工作,而还没有放弃希望的阿什卡长老,真的把玛莉安当做了圣女,以为自己找到了希望。

    蒸汽机轰鸣着,推动蒸汽车碾过积雪,迎向掀起了暴风雪的雪人和掠食者。

    天色越来越暗,暴风雪离河岸城很近了,蒸汽车没开多久,就遇到了头一批掠食者。

    蒸汽车上嘭嘭闷响声不断,三部蒸汽机枪发射出密集铅弹,在百来米外就将一个个掠食者打倒。偶尔在掠食者身上打出点点火星,但只有少数子弹被挡住,更多子弹不是打穿了铁板,就是打在脑袋或者没有防护的臂腿上,溅起团团血花。

    蒸汽车在盖斯的操纵下,维持着超出人类快跑的速度,小心的切入暴风雪边缘。

    雪人就在这团暴风雪的中心,看起来就是它搅动起了这么大的动静。

    距离很远的时候,就能听到近似蒸汽核心炉的巨大轰鸣,以及像地震一样的微微震动。

    等冲破暴风雪,就着还没完全消失的光线,看清远处的动静,大家都瞪大了眼睛,两个女孩子还叫出了声。

    “乖乖,还真的是蒸汽核心炉加了胳膊和腿啊!”

    老炉工沃尔夫咂着嘴说:“可这个样子,谁来烧煤呢?不科学,没道理啊!”

    河岸城的蒸汽核心炉其实比雪人更高更粗,但那是加了煤室,还有大量检修用的管道、阀门、铁架以及吊车之类辅助设备。

    这个雪人更像是剥去了辅助设备的蒸汽核心炉,上下各装了四条粗壮的钢铁臂腿,像人一样缓缓迈步。

    在炉子的顶端,还有若干根像花瓣一样摊开的管子,远远的看去,这个没脑袋的钢铁怪物还戴着圈颈套。

    那些管子是排气管,喷出的灼热蒸汽扭曲了光线,在雪人上空变成浓稠白雾,再像伞盖一样垂下,搅动着冰雪,形成翻滚的雪雾。

    包括琼恩在内,大家既在震撼,又为这家伙身上密布的锈迹而惊奇。

    像是在地下埋了不知道多少年,然后被掠食者挖了出来似的。

    “那里有人!”

    警卫队员用望远镜看出了端倪:“胸口位置有个操作台!这不是什么怪物,就是掠食者操纵的机器人!”

    沃尔夫恍然:“史前世界里的自动机器人?”

    盖斯嚷道:“既然是机器人,怎么会被掠食者操纵呢?那些只知道吃人的家伙,脑袋里装的不是脑子是牙齿啊!”

    “小心——!”

    “有掠食者!”

    两个女警卫叫道,一根根标枪从前后射了过来。

    人们赶紧低头,标枪在车厢的木挡板上砸出哆哆的响声。

    蒸汽机枪再度开火了,拖车上的两部射击左右,车头的一部射向雪人。

    开枪的警卫队员很兴奋:“干掉那家伙就能让雪人停下来!”

    雪人的胸口位置绽.asxs.点火星,台子上的那个光头掠食者蹲了下去,让大家遗憾的低呼。

    轰鸣声中,雪人骤然转向,朝着蒸汽车追来。

    其他人顿时无比紧张,盖斯却高兴了:“至少我们可以把这家伙引开!”

    说得容易做起来难,要引走雪人,就必须靠近它,但又不能太远,不能冲出它制造的冰雪乱流中心。

    这么一来蒸汽车的速度变得很慢,跟雪人保持着不到百米的距离,掠食者的攻击猛烈起来。

    加上雪雾弥漫,气流紊乱,天色也完全暗了,蒸汽车的处境危险了许多。

    黑石灯照亮了蒸汽车的四面,蒸汽机枪不断射击,偶尔停下来换弹,甚至出了故障,那就是凯文大展身手的时候了。

    三部机枪仍然各司其职,两部左右,一部打雪人身上的各处关节,尤其是膝盖,希望能碰运气伤害到那里的机械结构,为此盖斯还施展出浑身解数,努力转到雪人的身后,看攻击脚踝或者膝盖弯有没有效果。

    左右两部机枪停止射击的时候,警卫队员们用带着的单发蒸汽枪射击,两个女警卫队员已经打倒了好几个掠食者。偶尔有掠食者冲过来,还有蛇民勇士抡着铁管砸退。

    战斗持续了大半个小时,凯文说蒸汽机枪已经承受不住这么高的使用强度,蒸汽车也有了出故障的征兆。雪人也不太理会蒸汽车的骚扰,几次掉头继续向河岸城前进,唯一的收获就是打死了六七十个掠食者。

    “找不到弱点!”

    “这么下去不行,得想想其他办法!”

    盖斯和沃尔夫都在催促琼恩,如果还没想出办法的话,只能先回河岸城了。

    “办法是有,不过很冒险……”

    蒸汽之神在琼恩心底说:“最好等它靠近河岸城了再动手。”

    刚才琼恩额头上的黑石亮了好几次,那是蒸汽之神在观察雪人。

    再听蒸汽之神说出办法,琼恩大喜,对沃尔夫和凯文说:“机枪的锅炉不要停,继续烧……”

    前方的雪人骤然转身,粗壮的钢铁手掌直直指住蒸汽车。

    黑石灯的灯光投射到钢铁手掌上,能清楚看到,手掌中心有个黑黢黢的洞。

    “不好……”

    盖斯看得分明,虽然还不懂那意味着什么,但下意识感觉到了危险。

    他将两根操纵杆一推一拉,蒸汽车猛然转向,带着车厢划出一条弧线。

    嘭的一声闷响,震得人们耳朵嗡嗡作响,就看投射到雪人身上的光束摇曳不定,有什么可怕的无形之力自那个黑洞中喷出,轰向蒸汽车,转瞬扩散出一圈白烟,急速扩散。

    “跳车——!”

    琼恩得了蒸汽之神的提示,高声大喊,然后拉着玛莉安纵身一跃,跳出车厢。

    轰隆巨响,猛烈的气流拍打着琼恩和玛莉安,将他们高高抛起。

    等琼恩从积雪里爬起来,发现自己飞到了几十米外。

    蒸汽车的车头倒扣在远处,履带还在哗哗转动,后面拖着的车厢倒扣在另一个地方,只有大半完好,剩下的部分露出铁管铆接的框架,木板尽数碎裂。

    一个个人体扑在雪地里,有的已经将身下的白雪染红,有的则在呻吟着。

    雪人一步一震的走过来,周围的雪雾中还回荡着掠食者的呼号,琼恩一颗心坠入了冰窖。

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