如钩新月若有若无地悬在天际，疏淡一笔，便为仲夏的夜空添了一缕绝妙的诗意。繁星似一把碎钻乱钉在莹蓝的夜幕上。穹窿之下，却是一片灯火荟萃、歌舞升平的所在。长河两岸垂杨依依，掩映着层叠的楼台，入夜后皆燃起了明灯彩照。灯光铺在柔腻的河水上，宛若河神于幽澜深处放起了烟花。河面上，画舫蓬船往来如织。无论是宝ding华檐还是轻舱简板，都在这场混合着脂粉香味的熏风中悠然穿行。船底波彀一圈圈晕开，晃漾着，如同喝醉后欣然的舞蹈，千灯映照下更显得斑斓梦幻。岸边管弦纷繁如雨，飘至映弦和司徒曦耳畔，听得两人心醉神迷。
映弦叹道：“我从未在夜里来过这沐阳江。没想到却有如此盛景。”
司徒曦道：“这是沐阳江最繁华的一段。我跟你説啊，到了晚上，京城里的大老爷们，可都爱往这里凑。喏，你看那边。”
映弦望去，远处是一座朱栏玉砌的高楼。楼前挂起了长串艳冶的灯笼，每一层窗台都是花团锦簇。矗立在这锦绣江畔，较之两边建筑，更显得金碧辉煌。
映弦奇怪地问道：“这是什么地方？”
司徒曦神神秘秘一笑：“你猜。”
映弦又仔细看了看，忽然醒悟：“难道……这是一座青楼？”
司徒曦笑道：“它的名字叫‘玫香院’。你説呢？”
映弦窘道：“殿下为何带我来此？”
司徒曦道：“你紧张什么？我又没説带你去那儿。再説了，那地方连我自己也从没去过。”
映弦定神问道：“是么？”
“其实不瞒你説，我倒是一直想去看个究竟。但是我身为皇子，去这样的烟花之地，要是不xiǎo心被什么居心叵测的人撞见了，跟父皇打个xiǎo报告，我可就吃不了兜着走了。”
看来此人也还是有几分头脑。映弦心想。遂展颜道：“那就对了。再説，我估计这楼里的姑娘，多半都是些庸脂俗粉，怎么能够入得了殿下你的眼？”
司徒曦闻言却是一叹：“这倒未必。”
“怎么？”
“你有所不知，这玫香院饮誉西鉴，可不是盖的。听説里面几个最出名的姑娘，不但才貌双全，而且卖艺不卖身。一般的王孙公子，就算花上重金也未必能见上一面。”
映弦听到“饮誉西鉴”四字，忍笑道：“原来如此。”又“唉”了一声：“这样的姑娘，也算出淤泥而不染了。”
“当然了，这一切我也只是听闻，自己却一个也没见过。”
映弦颔首道：“嗯，殿下最好不要涉足。否则被人看见了，定是有损殿下清誉。”
“这个你放心。别説我是皇子，就连青澜，都有人想利用这个玫香院来泼他的脏水。人心难测，可不得不防。”
映弦一惊：“殿下是説驸马？谁泼他的脏水？怎么做的？”
司徒曦一脸愤然不平地道：“除了范书宁那xiǎo子还会有谁？他呀，十几年前在天心楼一场比试就输给了青澜，后来又没娶上我皇姐，一肚子窝着火呢。别看他在别人面前总是谦谦君子的模样，其实依我看就是个伪君子。否则也不会跟我説什么曾经在玫香院门口见过青澜的背影。”
映弦喃喃道：“背影……光凭背影就能断定是驸马么？还真是杀人不眨眼。不过，这范书宁为什么又要娶二公主？”
“你不记得了？其实当年父皇本是有意将皇姐许给范家，后来也算是青澜横插一脚，将皇姐给抢了去。”
映弦更是惊讶，问道：“怎么个抢法？”
“仔细説来也不算抢。因为我们都知道皇姐与青澜从xiǎo青梅竹马，两情相悦。只是后来青澜得了一场重病，才让姓范的钻了空子。等青澜身体恢复以后，就没那xiǎo子戏唱了。”
“哦……不过……驸马终究还是因病去世。”
司徒曦喟然长叹：“有时候我也觉得天意弄人。回想一下，要是皇姐当初嫁给了范书宁，如今是不是又要幸福得多呢？可真要是重头再选择，皇姐多半还是会选择自己爱的那个。”
“后来呢？”
“要説父皇本身也是喜欢青澜，所以最后依了皇姐的心意，成全了这对有情人。”
真没想到二公主和驸马还有这么一段渊源。“那那个什么范书宁岂不气得要死？”
“哈哈，我是这么觉得。不过当初他还做出一副大度的模样，声称是自己配不上皇姐。没想到背地里又説青澜的坏话。”
“那……此事二公主知道么？”
“呵呵，就算听到了，也是不信啊。我也不信。青澜一向洁身自好，自视极高，对皇姐更是一片痴情。怎么会到这样的地方来寻欢作乐？”
映弦不以为然：“可是你刚才説，玫香院有的姑娘才貌双全，未必只是以色事人。”
“在我姐夫眼里，天下再出众的女子，也不能和皇姐相比。换作别人倒还有可能。”司徒曦感叹道。
话虽如此，映弦心中的疑云丝毫未减：二公主和驸马一事，可未必像二皇子説的那么简单。不如回去问问兰裳两人的亲事究竟是怎么回事。至于这玫香院……她不禁向远处高楼投出一道目光，打定了主意：改天找个时间来看看。
一席话毕，两人便又坐在画舫里观赏沐阳江景，喝酒谈笑。窗外仍然灯火通明，照得江水灿耀，直欲盲人双眼。弦歌之声不绝于耳。等到桌上的酒菜吃得差不多了，画舫便调转方向，渐渐驶出那片香艳绮靡之地。
没过多久，画舫已行至来时的那段幽静水面。夜色如泼，不知从何处传来一阵笛声，吹得极是清幽凄凉，如香烟一缕，在夜风中轻轻荡散开来。映弦和司徒曦便默然看着窗外，映弦忽感困意袭来，竟不知不觉伏在桌上睡着了。迷迷糊糊像是做了一个奇怪的梦。梦里有人在一脸焦虑地叫着自己的名字，可叫的并不是“映弦”。至于到底是什么却又听不清楚，只恍惚听到梦中人説：“醒醒，快醒醒。”一惊之下，倒真的醒了过来。环视舱内却无一人。
司徒曦本与侍女站在船头聊天，听到舱内声响，知是映弦苏醒，走进来道：“今日是我的不好。将你拉出来，还玩到这么晚。现在船很快到岸了。我这就送你回去。”
映弦回到公主府已是戌时六刻左右。下了马车，便一脸疲惫地跟司徒曦道别。眼见司徒曦的身影消失于朦胧的夜色中，无端生出一种怅然之情，仿似一匹薄纱轻轻罩上了心坎。进了府，见到从丞相府归来的司徒素，没等对方开口问话，便主动承认自己是跟司徒曦去江边看龙舟赛。司徒素倒也没多説什么，召集着府里其他人在堂内絮谈一阵。各人又説了些节庆的祝福话。这一年的端午节便这样度过了。
第二天一早仍然是去云隐苑跟纪凌荒练剑。映弦本想问问他昨日过得如何，却又不想告诉他自己是和司徒曦在一起。心神不定之下，好几次都被纪凌荒找准空隙将柔丝剑击落。看得出纪凌荒对自己的表现颇不满意，却又偏偏不问自己原因何在。两人便谁也不开口，只彼此沉默着将剑法操练完毕。
好不容易到了傍晚时分，映弦记挂着玫香院，便找xiǎo宁子借了一套男子的便装换上。照照镜子，一袭浅青色斜襟长袖的曳地罗袍，穿在身上甚是潇洒。头发却按照男子的发式扎好，又戴上一方逍遥巾，更显清秀俊逸。晴烟过来看了笑道：“好一个佳公子。姑娘要出去做什么？”
映弦敷衍了几句，又再三嘱咐晴烟别跟他人提起。备好银两，一个人走出公主府，在外面雇了辆马车径直驶到江边，又招呼了一只xiǎo船，直渡到玫香院前。下了船，暮色蔼蔼，疏星不明。一旁江流红艳如酒，座座船舫上不断飘出弦曲笙歌，撩人遐思。刚走到玫香院门口，立时就有五六个穿红着绿、浓妆艳抹的女子簇拥过来，娇笑着不由分説就将映弦往里面拉。
映弦顺势进了门。只见玫香院的正堂甚宽敞，地面铺着红酸枝实木地板，摆满一盆盆姹紫嫣红的鲜花。石榴焚火，月季蒸霞，芍药雍容富丽，合欢曼曼如羽，花香满堂缭绕，而在那娇花碧叶间又挂上了彩带，更是缤纷绚烂。堂内一道朱红阑干的阶梯直通二楼。来此寻欢的男人便拥着娇莺玉燕上上下下，一个个脸上都荡漾着春风。抬头可见二楼全是一间间xiǎo包厢。映弦正要上楼，老鸨却陡然现身将她截住，笑盈盈地问道：“公子想找哪位姑娘呢？”
映弦打量眼前珠光宝气、笑容可掬的老鸨，发现她也在仔细打量自己，眼神充满了怀疑。便故意压低了嗓子道：“玫香院最美丽、最有才艺的姑娘是谁？”
老鸨横了一眼映弦，笑道：“玫香院有的是既美丽又有才的姑娘。只不过……哈哈，xiǎo姑娘，这地方可不是你该来的。”
映弦一惊，便知这老鸨目光了得，已看穿了自己是女扮男装。当下从怀里掏出个钱袋子，往老鸨胸口一砸：“谁告诉你我是xiǎo姑娘了？看清楚这里面有多少银子再説。你只管把楼里最好的姑娘都给我叫来。”
老鸨面露疑色，拿好钱袋往里一瞅，略一盘算，一张满月脸顿时绽成一朵牡丹花：“哟，是我眼拙了。该打、该打！”边説边装模作样往左右脸颊各拍了一下。口里説道：“客人，哦不，公子楼上请。我这就叫人给你安排去。”
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映弦叹道：“我从未在夜里来过这沐阳江。没想到却有如此盛景。”
司徒曦道：“这是沐阳江最繁华的一段。我跟你説啊，到了晚上，京城里的大老爷们，可都爱往这里凑。喏，你看那边。”
映弦望去，远处是一座朱栏玉砌的高楼。楼前挂起了长串艳冶的灯笼，每一层窗台都是花团锦簇。矗立在这锦绣江畔，较之两边建筑，更显得金碧辉煌。
映弦奇怪地问道：“这是什么地方？”
司徒曦神神秘秘一笑：“你猜。”
映弦又仔细看了看，忽然醒悟：“难道……这是一座青楼？”
司徒曦笑道：“它的名字叫‘玫香院’。你説呢？”
映弦窘道：“殿下为何带我来此？”
司徒曦道：“你紧张什么？我又没説带你去那儿。再説了，那地方连我自己也从没去过。”
映弦定神问道：“是么？”
“其实不瞒你説，我倒是一直想去看个究竟。但是我身为皇子，去这样的烟花之地，要是不xiǎo心被什么居心叵测的人撞见了，跟父皇打个xiǎo报告，我可就吃不了兜着走了。”
看来此人也还是有几分头脑。映弦心想。遂展颜道：“那就对了。再説，我估计这楼里的姑娘，多半都是些庸脂俗粉，怎么能够入得了殿下你的眼？”
司徒曦闻言却是一叹：“这倒未必。”
“怎么？”
“你有所不知，这玫香院饮誉西鉴，可不是盖的。听説里面几个最出名的姑娘，不但才貌双全，而且卖艺不卖身。一般的王孙公子，就算花上重金也未必能见上一面。”
映弦听到“饮誉西鉴”四字，忍笑道：“原来如此。”又“唉”了一声：“这样的姑娘，也算出淤泥而不染了。”
“当然了，这一切我也只是听闻，自己却一个也没见过。”
映弦颔首道：“嗯，殿下最好不要涉足。否则被人看见了，定是有损殿下清誉。”
“这个你放心。别説我是皇子，就连青澜，都有人想利用这个玫香院来泼他的脏水。人心难测，可不得不防。”
映弦一惊：“殿下是説驸马？谁泼他的脏水？怎么做的？”
司徒曦一脸愤然不平地道：“除了范书宁那xiǎo子还会有谁？他呀，十几年前在天心楼一场比试就输给了青澜，后来又没娶上我皇姐，一肚子窝着火呢。别看他在别人面前总是谦谦君子的模样，其实依我看就是个伪君子。否则也不会跟我説什么曾经在玫香院门口见过青澜的背影。”
映弦喃喃道：“背影……光凭背影就能断定是驸马么？还真是杀人不眨眼。不过，这范书宁为什么又要娶二公主？”
“你不记得了？其实当年父皇本是有意将皇姐许给范家，后来也算是青澜横插一脚，将皇姐给抢了去。”
映弦更是惊讶，问道：“怎么个抢法？”
“仔细説来也不算抢。因为我们都知道皇姐与青澜从xiǎo青梅竹马，两情相悦。只是后来青澜得了一场重病，才让姓范的钻了空子。等青澜身体恢复以后，就没那xiǎo子戏唱了。”
“哦……不过……驸马终究还是因病去世。”
司徒曦喟然长叹：“有时候我也觉得天意弄人。回想一下，要是皇姐当初嫁给了范书宁，如今是不是又要幸福得多呢？可真要是重头再选择，皇姐多半还是会选择自己爱的那个。”
“后来呢？”
“要説父皇本身也是喜欢青澜，所以最后依了皇姐的心意，成全了这对有情人。”
真没想到二公主和驸马还有这么一段渊源。“那那个什么范书宁岂不气得要死？”
“哈哈，我是这么觉得。不过当初他还做出一副大度的模样，声称是自己配不上皇姐。没想到背地里又説青澜的坏话。”
“那……此事二公主知道么？”
“呵呵，就算听到了，也是不信啊。我也不信。青澜一向洁身自好，自视极高，对皇姐更是一片痴情。怎么会到这样的地方来寻欢作乐？”
映弦不以为然：“可是你刚才説，玫香院有的姑娘才貌双全，未必只是以色事人。”
“在我姐夫眼里，天下再出众的女子，也不能和皇姐相比。换作别人倒还有可能。”司徒曦感叹道。
话虽如此，映弦心中的疑云丝毫未减：二公主和驸马一事，可未必像二皇子説的那么简单。不如回去问问兰裳两人的亲事究竟是怎么回事。至于这玫香院……她不禁向远处高楼投出一道目光，打定了主意：改天找个时间来看看。
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司徒曦本与侍女站在船头聊天，听到舱内声响，知是映弦苏醒，走进来道：“今日是我的不好。将你拉出来，还玩到这么晚。现在船很快到岸了。我这就送你回去。”
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映弦打量眼前珠光宝气、笑容可掬的老鸨，发现她也在仔细打量自己，眼神充满了怀疑。便故意压低了嗓子道：“玫香院最美丽、最有才艺的姑娘是谁？”
老鸨横了一眼映弦，笑道：“玫香院有的是既美丽又有才的姑娘。只不过……哈哈，xiǎo姑娘，这地方可不是你该来的。”
映弦一惊，便知这老鸨目光了得，已看穿了自己是女扮男装。当下从怀里掏出个钱袋子，往老鸨胸口一砸：“谁告诉你我是xiǎo姑娘了？看清楚这里面有多少银子再説。你只管把楼里最好的姑娘都给我叫来。”
老鸨面露疑色，拿好钱袋往里一瞅，略一盘算，一张满月脸顿时绽成一朵牡丹花：“哟，是我眼拙了。该打、该打！”边説边装模作样往左右脸颊各拍了一下。口里説道：“客人，哦不，公子楼上请。我这就叫人给你安排去。”
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