第三十一章平定陕西
苦思一夜三桂终于决定将这些战俘送至关外关外本就地广人稀不然也不会被仅有几十万人的后金所侵这些人一旦送往关外平时为农种地养家战时稍加训练却是极好的后备兵源。到了关外也不怕这些人中再有奸细他们远在关外又如何能与关内贼军联系。而且自己这么做等于是救了他们一命这些人怎么能不感激泣零对自己忠心。
当下三桂写下奏报向朱由检报捷却又不敢实话实说只是言道自己初到陕西便与贼王嘉胤及其所率的五万贼军遭遇好在全军将士用命不畏生死经过激战共歼敌两万左右自己损伤千余人实力大损而且弹药不多乞万岁早派援军。实际上这“损伤”的千余人却押着三万俘虏乔装为灾民带足粮草一路过河南走山东直奔沿海的山东安东卫。同时三桂又叫人传信给吴迪让他派海船前来接应。这些贼军本就是普通百姓若不是被逼无奈谁会冒着杀头的大罪造反一听三桂说不但不杀他们还要将他们送到关外分地分粮虽不敢相信但总好过现在被处死。当三桂将军中粮草拨付给这些灾民足够他们一路所需时他们才真的有些信了乐得跟着那些官军一路东行。一路之上各州各府却因有了陕西的前车之鉴见到几万灾民不但不敢阻拦反而送粮送衣生怕惹得这些大爷们不高兴就地举起造反义旗到时自己这头上的乌纱帽可就不保了。
朱由检接到三桂捷报自以为计谋得逞叫来朱寻采暗中商议援军是决不能派的不过这粮草弹药却可以继续供应不然三桂以此为借口对贼军避而不战如何能与那些贼军两败俱伤。当下朱由检降下旨意对三桂取得大捷深感欣慰特赏黄金千两嘉奖全军并答应粮草弹药必能及时供应要求三桂务必要克难制胜争取早日将陕西匪患清除干净。只是这援军却因京中初定各营战力不佳正在进行大练军实是派不出来。三桂接到圣旨也不为怪你不是要削弱我的实力吗？那我就每战损失几百人以安其心至于那千两黄金却全部与此战中立下战功的士卒自然是得到一片欢呼。王嘉胤的五万贼军被击溃的消息迅传遍了陕西全境各地官员终于松了口气有了朝庭这支大军想来贼军的好日子算是到头了。而各地贼军也心生戒备之心在通往延安府的这一路上所有贼军纷纷转移他处以免被三桂歼灭。
三桂一路行来果然再没见到一个贼兵三日后便来到延安府附近。城中留守的陕西副总兵颜炳彪率部下出城十里相迎让三桂真是有些受宠若惊老远见到颜字大旗便率亲卫打马迎了上去。颜炳彪对三桂这位年轻的将军也不敢怠慢双方下马相聚。颜炳彪并未因三桂年幼有丝毫轻慢之心一把抓住三桂有些激动的道：“总算将你盼来了我陕西总算有救了。”三桂看着眼前这位年近五十的老将军铁塔似的身材一双大手粗糙有力可此时竟是双眼含泪看着自己。三桂不知这其中到底有什么缘故只能道：“老将军言重了将军久居此地情况熟悉末将此来不过是相助将军剿匪而已一切以将军为主。”
没想到那颜炳彪竟是长叹口气并无一丝欣喜之情只是道：“将军还是随我进城再叙吧。”随后将三桂及所有将士引到城中安置妥当当晚颜炳彪设宴款待三桂及一众将领。酒宴之上众人大碗喝酒大块吃肉三桂及左掖军将领大多是辽东人氏对这种豪爽的吃法正合心意一时间吃得好不痛快。只是三桂却有些奇怪这酒宴之上为何只有武将却无文官就连这武将也不过几人而已莫不是那文官武将瞧不起自己不来赴宴？却又不好直问只能向同席而坐的颜炳彪问道：“颜将军这延安府周围可有大股贼军？”颜炳彪闻言先是一楞随后答道：“托将军虎威自将军将那王嘉胤及所率五万贼军打败后其余贼军也纷纷远离此地如今这延安府终于算是保住了。”
三桂闻言却更有些不满了道：“既是如此想来城中也无甚要事为何却仅有这几人前来赴宴莫非是瞧不起我吴三桂？”颜炳彪见三桂有些着恼不由阵阵苦笑过了半响才道：“既然将军问起我也不瞒将军如今这延安府也就剩下我们这些官员了若是将军再不赶到怕是连我等也见不到了。”
三桂听后不禁奇怪道：“这是为何？”未等颜炳彪答话坐在三桂下的一位约有二十左右的年青武将也顾不得饮酒一拍桌案而起大声道：“那些狗屁官员只知贪财将朝庭下的救灾款吞没后竟用清水煮粥锅中只放一把白米终于激起民变。那巡抚王有明自以为孙武再世竟然亲自率军来延安府剿匪却被几万贼军打得落花流水终是逃回西安府避难去了却将我们留在延安府作替罪羊。
至于其他文官武将早带上万贯家财、如花家眷随那王有明去了西安府就连城中富户也逃得一干二净略有些力气的平民也只能出城投匪城中除了老弱病残只有下我等苦守这延安府。若是将军不来想那王嘉胤用不了几日便要攻打我延安府仅凭城中官军不足千人如何能敌得过五万贼军早晚不过一个死字。”
三桂听这年轻将领如此一说才算明白了其中原由难怪进城时没见到多少军卒就连城中居民也没见到几个看来这延安府确是到了危机时刻。那边颜炳彪等这年青将领说完才故做生气道：“在将军面前提这些做什么我等既为朝庭命官当以守土卫国为己任就算战死沙场也是死得其所。”“父亲我是为你不值啊！那王有明只知贪脏枉法惹下这滔天大祸最后却让你来此送死想父亲你一生刚正难道就甘心死于此地吗？”
三桂仔细打量才现这年青将领与那颜炳彪果然有几分相似。颜炳彪却在一边怒道：“逆子这等话也是你能说出口的？来人将这逆子给我拉下去重打二十军棍。”三桂一见若再不劝阻这颜将军下不来台恐怕真的要打只好拉住颜炳彪道：“颜将军不必动怒少将军言之有理若事实果真如此我必上报万岁严惩贪官还陕西万千百姓一个公道。”
颜炳彪本来也不是真心要惩治自己亲子不过是迫不得已罢了听到三桂所言当下也不再提此事站起身形拱手施礼道：“若吴将军真能为陕西百姓做主我颜炳彪愿唯将军马是瞻。”三桂听此话却并没有多么高兴暗道：你帐下总共也不过千人你不听我的难道还让我听你的不成何况若没有我率军前来此时这延安府怕是也早就被贼军攻破你也早就杀身成仁了。三桂也没有客气对颜炳彪此话不置可否道：“颜将军可知如今这陕西境内贼军底细？”
颜炳彪听闻此言有些喜形于色道：“自将军大破王嘉胤后这陕西境内的贼军可安分不少大多南移至汉阳、凤翔府一带而王嘉胤经此一败更是远遁至山西阳城附近不敢再举反旗。”三桂点点头道：“好等我军休整几日再行南下剿匪必将这些盗匪一网打尽。”
当夜三桂上奏参陕西巡府王有明等人贪末救灾银两置陕西百姓生死于不顾终于激起民变。朱由检接到奏章与内阁商议后觉得三桂所奏应该属实不然何以十万两白银砸下去这陕西盗匪不但不少反而越聚越多。当即派锦衣卫到西安府调查取证。三桂则在延安府整军同时等京中粮草弹药等物资。几日后未等三桂南下剿匪陕西巡府王有明等人已被锦衣卫押往京城看来他们是难逃一死。
三桂则告别颜炳彪继续率大军南下直奔汉阳、凤翔剿匪。颜炳彪本来想让其子颜文跟随却被三桂婉言拒绝。若是真让颜文跟来那自己还如何骗得了朱由检。大军南下一路却未遇到大股贼军只有各占山为王的盗匪每伙不过三五百人。不过三桂也未放过他们一路征讨拖延时日并不断向朝庭报捷今日剿匪八百明日一千而自己则平均每日损失百人左右。实际上这些被报阵亡的将士押着俘虏的盗匪悄悄被运往关外。三桂还命人将这些将士远在京城的家属也秘密接到关外让他们一家团聚从此一心为自己效力。左掖军的将士本是普通百姓他们才不管朝庭不朝庭的谁能让他们填饱肚子他们就听谁的。再说若没有三桂他们怕是早已饿死在三桂帐下一年更是只知吴将军不知当今万岁是何人对三桂的命令无一人不从。此时第一批将士及那三万俘虏已经到了关外关外地广人稀土地肥沃本来刚到义州仅一年的祖大寿还在愁。经过一年建设这义州已初具规模可义州原本已被后金攻下城中居民早已逃得一干二净虽然听说朝庭又重建义州有不少百姓来投但毕竟是杯水车薪如今全城不过仅有万余百姓甚至还没有官兵多这让祖大寿如何征兵？当得知吴迪运来近三万俘虏时祖大寿可是高兴坏了二话不说全部留下同时传信三桂让他多多宜善别说三万俘虏就是再来他三十万只要肯干活就凭义州附近的土地也养得了只是当年的粮食却需要吴家支援。
三桂接到信后马上让冰凌山庄拿出缴获的魏忠贤财物出资购买粮食支援祖大寿。这些人此时虽说是些累赘可将来却是自己成事最大的本钱。三桂从延安府行至西安府共用了近一月时间成果更显著共歼匪三万余人不过自己也是“损失”惨重共有两千余士卒壮烈牺牲实际上他们则是分批带着近十万百姓踏上了去往关外的路途。眼见陕西全境贼势渐平可自己却只“损失”部下不到一半三桂不禁有些急了暗怪自己当初求胜心切一举将王嘉胤击溃却吓得其他各路贼军不敢与自己交战除王嘉胤逃到山西阳城外最大的一路贼军高迎祥也率军避往太行山中。自己此次奉命是在陕西剿匪没有圣旨也不敢越境追击。三桂略有些遗憾的是没能见到闯将李自成不知以后何时才能在战场上相见。无奈之下三桂只得自导自演了一出官匪大战找了处山坳命全军放空枪并将备好的鸡鸭猪血洒得遍地都是又将一些破刀烂枪扔在地上最后点起火头将这一片场地烧成一片焦土。
三桂率亲卫站在山岗上看着下面士卒忙碌对身边吴宇道：“吴宇你一定要将这些军士安全带到关外我已经给舅父传信让他从那些俘虏的贼军中挑选出一万人加上原左掖军士卒独自成军由你任将军。你千万不可大意这些士卒虽然在京城也算得上是只劲旅可要是拿到关外不说与吴祖两家训练出的铁骑相比就是与后金骑军相比也还有一定差距你务必要勤加训练给我练出一支精兵将来我有大用。”吴宇略有些伤感此次一别不知何日才能再见三桂不过他也知道练军的重要性三桂早将这天下大局对其言明天下大乱不可避免将来谁有实力谁便说得算为了日后打算吴宇不敢推辞道：“大人今日一别不知何日才能相见您千万保重。”
三桂听后却哈哈一笑道：“又不是生离死别少惺惺做态何况用不了多久我便会重反关外与你等并肩做战。”“大人你是说……”未等吴宇说完三桂却笑道：“不可说不可说到时自知。”
这时吴阳从一边赶了过来一见到吴宇便哈哈大笑道：“哎这不是阵亡的吴宇吴大人吗？怎么还阴魂不散？你放心看在兄弟一场的面子上小弟定会给你多烧些纸钱。”吴阳自从得知自己能留在三桂身边心情一直不错此时又开起吴宇的玩笑。“去你个狗熊少拿我开心我可告诉你若是大人少了一根毫毛别说兄弟不答应。”吴宇还是有些不放心三桂安全。吴阳一听此话也是面容严肃道：“你放心有人想对大人不利得先从我吴阳的尸体上跨过才行。”吴宇点点头看下面大火烧得也差不多了转头对三桂道：“大人属下就先告辞了。”
“路上小心到了关外给我来信。”三桂对这个一直跟在自己身边的吴宇也是十分关心。吴宇双眼含泪带着几千将士换装潜行去海边与吴迪会合。
三桂见吴宇等人渐渐远去的身影半天没有开口直到再见不到踪迹才转头对留下来的旋风狼骑道：“好了咱们也该准备准备去西安府报道了。”当天下午三桂率领着留下的百余旋风狼骑来到西安城外。原陕西巡府等官员已被押上京暂时又没有合适人选京中大小官员都知陕西大乱熟话说君子不立于危墙之下朝中的这些君子们谁敢来战乱之地无奈之下只能暂时由颜炳彪负责陕西全境军务政务。颜炳彪接到此命令后马上率人赶往西安府一路上不敢耽搁。三桂则需四处剿匪所以颜炳彪竟早就抵达西安府。接到部下说吴三桂吴将军已到城外颜炳彪对这位陕西平乱的大功臣不敢怠慢率人出城接迎。没想到在城门口却只见一群衣冠不整、丢盔解甲的残兵败将领头之人散披着长身上铠甲沾满了血迹面容不整不过他还是认出领头的正是不久前还竟气风的吴三桂。眼见此景不用问也知吴三桂必是吃了败仗颜炳彪真是又惊又喜惊的是这陕西竟还有如此实力雄厚的贼军竟将这赫赫有名的吴三桂也打得如此之惨眼下自己负责陕西全境军政大事这让自己如何安心。喜的自是好在儿子没有随吴三桂行动不然怕是早已小命不保。颜炳彪上前几步一把拉过吴三桂道：“一别不过月许将军为我陕西百姓真是鞠躬尽悴为兄代陕西千万百姓深感将军大恩。”他可没敢提战败之事怕三桂恼羞成怒反而不美。
反倒是三桂主动提及此事道：“总算不负我皇所托小弟与那贼军决战于鹿台山中终将其歼灭。只可惜几千兄弟却也葬身于斯让小弟好不心疼。”说完三桂竟真的落下几滴眼泪只可惜颜炳彪没有看到三桂正用另一只手探入怀中狠狠的掐着自己。颜炳彪一听三桂原来竟是打了胜仗不过也是惨胜更为三桂对部下情深所感动安慰道：“将军不必伤怀将士为国捐躯也是死得其所想必在天有灵也必会含笑而去。来来来将军快随我入城梳洗一番我已为将军安排好接风宴席还请将军赏光。”
休息一夜第二日三桂等人才领着颜炳彪等人来到鹿台附近山中打扫战场。只可惜一场大火已将一切化为灰烬。不过颜炳彪不难从地上血红的泥土、战场中遗留下的刀枪感受到当日大战的惨烈一边的三桂更是刹有其事的将当日血战情况一一说与颜炳彪等人只听得他们感叹不已。战报奏至朝庭可真是喜坏了朱由检没想到一切竟如此顺利不但陕西匪患已除而且吴三桂也成了光杆司令仅剩下百余人的吴三桂对自己还能有什么威胁。当即下旨不但没有责怪三桂损失惨重反而对他陕西之行大为褒奖赞其为当朝栋梁之才仅用月余便剿匪十余万还陕西一个朗朗青天同时赏金千两并提升一级为二品荡寇将军并要三桂立即回京另有任用。
颜炳彪也因刚正不阿于危难之际挺而出主持陕西大局被提升为陕西总兵。颜炳彪却心有愧疚自己不过跑跑腿便被提升一品相比吴三桂战场撕杀九死一生自己这个功劳却来得太容易了。好在皇恩浩荡万岁并没有因三桂部下损失惨重而责难于他这才让他稍稍好过一些。不过三桂却是毫不领情早看穿了朱由检的阴谋诡计当然不会被他的这点小恩小惠所打动再说如若不是自己演了出好戏将自己手下将士全部送走恐怕朱由检还是舍不得让自己回京吧。两人领旨谢恩后颜炳彪感慨的道：“吴将军这些可是托你的福日后如有用得着我的地方尽管开口决不食言。”吴三桂心里道：若是我让你率兵攻打京城你也会决不食言？当然这话只能想想而已决不能说出口。当下三桂笑道：“颜兄过谦了若没有颜兄坐阵陕西主持全州军务政务小弟又如何能放手与贼军一决生死？小弟即将回京复命将来有机会再向颜兄讨教一二。”
颜炳彪听闻此言惊道：“吴将军为何如此匆忙无论如何也得再留几日也让为兄尽尽地主之宜。”三桂昨日接到关外传信信文不长只有一句话：毛文龙因不服号令已被袁崇焕斩杀。让吴三桂为之一惊虽然毛文龙死后各方动作还要等回到京中才能知晓不过三桂知道这毛文龙一死关外必将有大变故那里还敢在陕西多做停留当然要回京布置一番以求占得先机多得些好处。
当下道：“多谢颜将军好意只是三桂皇命在身不敢耽搁颜将军美意只有心领了留待下次相见再叙不迟。”
三桂用圣旨做借口颜炳彪也不能再说什么再挽留下去误了三桂行程可就是抗旨不遵那可是要杀头的。“既是如此我也不敢再留吴将军只希望将军不要忘了为兄为兄一条命也是将军救的来日但有吩咐莫敢不从。”几日后三桂回到京城先到兵部缴令并等朱由检召见。不想朱由检根本不予召见只是令人传旨说他这一次劳苦功高先回府休养一段时日过段时间另有任用至于在神机营的军职也因此次提升而被罢免。三桂没想到这朱由检竟做得如此之绝竟连见都不见自己。不过也不算意外这朱由检过河拆桥是诚心将自己闲置起来就算见了面也是无话可说还不如不见。当下三桂率部下回到阔别几月的吴府府中一切依旧。三桂未等部下安置妥当便叫上碧艳急忙来到密室。这密室正是当初碧艳窃听三桂时的那间三桂看这密室还算安全便叫碧艳收拾出来当作自己专用的密室并叫人十二时辰守卫以保安全。三桂进到密室却吃了一惊只见密室中打扫的干干净净原来到处堆放的各类文书也分门别类的摆在一边的柜子中柜子上还贴着小字条表明类别。三桂上前翻了几本确实清晰这时碧艳也进到密室中三桂不由奇道：“碧艳这一切可是你收拾的？”碧艳有些不知所措低下了头道：“少爷你一走几月奴婢见这里太乱便收拾了一下。”
“你没叫别人吧？”三桂虽然知道碧艳对自己确实忠心可这里的东西太过重要要是被人送到朱由检面前恐怕够自己死上几次了。碧艳自当日眼看魏忠贤死在面前便在三桂面前下誓言愿一生伺候三桂决无二心。三桂见她一人无依无靠便将他留在吴府照顾自己生活起居后来有了这间密室叫外人收拾又不放心让铁骑那些大老爷们来收拾又实在是难为他们了便让她帮忙收拾这间密室只是原来碧艳只管打扫房间对这些文书却是从未动过所以今日三桂一见才怕她叫了别人来收拾。
碧艳见三桂面色不善忙道：“没有全是奴婢收拾奴婢不该乱动少爷的东西请少爷责罚。”说完跪倒在地连头也不敢抬。三桂听后松了口气忙上前一步拉起碧艳道：“好了不是告诉过你吗如今你已是自由身了不要总是奴婢奴婢的自称更不要动不动就下跪。你帮我收拾这些东西我高兴还来不及怪你什么？”“是少爷奴婢记下了。”说是记下了可还是自称奴婢。三桂也知道碧艳从小便被魏忠贤属下管教这种奴婢思想怕是很难转变。不过这也不是什么坏事三桂也乐得有人对自己如此恭敬。“碧艳你看得懂这些东西？”能将这些文书收拾如此整齐怕不是光识字就够了。“奴婢在魏府时那老贼为了让我们帮他窃取情报专门请人教我们如何分辨这些文书从中找出有用的信息报与他们还用我母亲来威胁我奴婢当时为了母亲只好专心学习所以也能分辨一二。”
三桂笑道：“这就难怪了不过却是便宜了我。碧艳以后这些文书便由你负责整理。你也知道这些文书的重要要是传了出去可是杀头的大罪可千万小心。”碧艳紧咬下唇点点头虽然没有说话可是眼中掩饰不住的光芒却在告诉别人她的喜悦她为能多帮三桂一点忙而感到高兴。
三桂也是看在眼里他知道碧艳一心想要报答自己帮他报了大仇可是终日只负责自己起居这等小事以至于闷闷不乐今天自己将这么重要的事交给她她才算是好过一点。“好了快将最近关外传来的密报给我。”既然有了碧艳这个小秘书他也懒得再找。碧艳很快从一边取过一叠整理好的卷宗交与三桂。三桂打开后大感意外里面不但装订整齐更可贵的是在卷竟还有一张目录上面工整的蝇头小楷可以看得出确实费了不少心思。三桂赞赏的看了碧艳一眼碧艳竟然脸一红道：“少爷我去给你倒杯茶来。”说完转身走了。
密室中只剩三桂一人按照目录找到父亲吴襄最近传来的密信信中详细说明了毛文龙被斩经过三桂很快便被吸引连碧艳回到密室中也没有看上一眼。说起这毛文龙也确实有些本事他本是浙江杭州人年轻时穷困潦倒学麻衣相术摆测字摊替人看相谋生。以后浪迹江湖来到山海关外边塞度过二十多年行伍生涯；天启元年被友人引荐给辽东巡抚千化贞成为标下游击。后金(清)攻陷辽阳他从海道遁回乘虚占据鸭绿江边的镇江堡升任副总兵。镇江堡被后金(清)攻陷后他率部撤往鸭绿江口近海的皮岛随后晋升为总兵。皮岛也称东江东西十五里南北十里与鸭绿江口的獐子岛、鹿岛构成三足鼎立之势地理位置居于辽东、朝鲜、山东登莱二州的中间号称孔道。在后金窥视辽东的形势下这个地区对于明朝是极具战略价值的。毛文龙登岛后披荆斩棘筹备器用召集流民通行商贾南货绸布北货参貂挂号抽税不过几年皮岛就称为东江雄镇。
第三十二章关外巨变
天启三年毛文龙又率部将张盘等攻下金州命张盘驻守金州自己仍退回皮岛互为犄角之势。由于此战告捷朝廷晋升毛文龙为左都督挂将军印赐尚方剑确认并扩大他镇皮岛的事权。崇祯元年朱由检又加封袁崇焕为钦差大臣赐尚方宝剑出镇行边督师毛文龙毫无疑问在他的节制之下。袁崇焕出京时曾立下豪言五年内必平后金。他早就听说毛文龙在海外多年势如割据不受节制。
作为进士出身的袁崇焕一心忠君为国不能容忍再出现那种“经抚不利”的互相掣肘现象因此他要求朝廷撤销辽东巡抚与登莱巡抚两个建制对于一向不听节制的毛文龙当然不能坐视。况且两人原本就有矛盾。在任辽东巡抚时袁崇焕就曾提出撤销东江镇的建议朝廷虽没有采纳却也让毛文龙记恨在心。在天启七年（1627）皇太极出兵攻击皮岛时袁崇焕的救援也在有意无意之间慢了半拍令毛文龙吃了大亏丢掉了铁山大营袁崇焕也因此被朝中大臣非议好在当时刚刚取得宁锦大捷最后只被罚俸了事可两人的仇算是结下了。在离京前便下定决定要集中精力对付毛文龙对其采取：可用则用之不可用则杀之的策略。回到关外袁崇焕先在经济来源上卡住毛文龙迫使他就范。他中严海禁：不许登州一船出海凡运往东江(皮岛)的物资装备一概由宁远近海的觉华岛(今菊花岛)经由旅顺口转运至东江；而先前由天津所运的粮料也改由觉华岛起运必须经督师衙门挂号方许出海。这一举措不仅控制了毛文龙粮饷装备的供给渠道而且切断了他海上贸易的命脉无疑给毛文龙致命一击。毛文龙帐下几万士卒只靠朝中饷银根本是入不敷出加上还要打点朝中大小官员这海运被禁可真是要了他的老命。只得向皇帝申诉：自从受到几十份奏疏诽谤以来早已心如死灰只因圣恩未报才力疾以做未完之事这是臣的愚忠并非栖栖恋位。谁知袁督师封锁登州沿岸不许一船出海以致客船畏法不敢前来故而部下士兵慌忙说：是拦喉切我一刀。崇祯皇帝对此没有表态他有他的难处当他任命袁崇焕为督师时已经授予他尚方宝剑可以全权处置蓟辽及登莱天津一切事宜当然包括东江在内此时若再开口岂不是自食其言。所以他只得淡淡地答复毛文龙：军中一切事宜当从长商榷。
袁崇焕和毛文龙得知此信却是反应不一袁崇焕由此可知万岁毕竟还是对自己更加看重一些便继续准备下步计划。毛文龙得此回信却只能暗自生叹自知不比袁崇焕得皇宠只能一改往日的强硬主动示好与袁崇焕只是此举却并没有让袁崇焕回心转意反而是自掘坟墓。袁崇焕为除毛文龙也是绕尽脑汁好在他督师的官衔和权力也使他处于主动地位最后精心策划了一个圈套让毛文龙来钻。为了麻痹毛文龙他一边凑十万两军饷以缓解毛文龙的怨气；一边以面授方略商议东西夹击的军事计划为名邀请毛文龙离开皮岛赶赴宁远共商大事。毛文龙只得应约前来不想竟到袁崇焕盛情款侍让他误以为袁崇焕确有和解之心两人还约定在双岛再次会晤兼带检阅东江官兵。崇祯二年五月二十九日袁崇焕抵达距旅顺口6路十八里水路四十里的双岛次日毛文龙从皮岛赶来双方拜会与回拜礼尚往来丝毫看不出有何异常。
六月初三日袁崇焕弃舟登上双岛检阅军队毛文龙率东江将官列队欢迎。次日毛文龙设宴为督师大人接风酒足饭饱之余袁崇焕也曾试探过毛文龙给毛文龙一些台阶如整治部队、返乡养老等等让毛文龙能顺此体面收场。不幸的是毛文龙仍是懵懂不解失之交臂。六月五日袁崇焕在双岛召集毛部将士犒赏随毛前来的三千五百人。毛文龙则进入袁崇焕营帐面谢。袁崇焕眼看时机成熟毛文龙身边无一亲卫单刀直入向毛文龙兴师问罪当众宣布毛文龙十二条当斩之罪：一九年以来兵马钱粮不受经略巡抚管核；二全无战功却报功；三刚愎撒泼无人臣礼：四侵盗边海钱粮：五自开马市私通外夷；六亵朝廷名器树自己爪牙；七劫赃无算躬为盗贼：八好色诲淫；九拘锢难民草菅民命：十交结近侍；十一掩败为功：十二开镇八年不能复辽东寸土。即使袁崇焕所说全是事实这十—二条中也只有二三条够得上称为罪状其余各条大多为官场和军队的通病并非毛文龙所独有。况且毛文龙毕竟有牵制后金(清)军队的功劳这是令毛文龙难以心服口服的然而此时已经没有讨价还价的余地了。袁崇焕说完十二条罪状之后面向京城方向请命：“缚文龙去冠裳!”
一向桀骛不逊的毛文龙岂肯在自己的地盘就范指着袁崇焕叫道：“竖子尔敢？吾乃朝庭命官且有先帝御赐尚方宝剑岂能由你随意斩杀？你就不怕万岁怪罪下来你吃罪不起吗？”袁崇焕怒道：“本部院是朝廷一个将。尔欺君罔上冒兵克饷屠戮辽民残破高丽扰登莱尔罪岂不应死?”
“你以为杀了我你还能活着走出此岛不成？”毛文龙以为处死他是皇上的旨意只能以死相逼。
那曾想袁崇焕却转身向在场的毛部将士大人声道：“今日杀了毛文龙本部院不能恢复全辽以还朝廷愿试尚方(剑)以偿尔命。毛文龙如此罪恶尔等以为应杀不应杀?若我屈杀文龙尔等就来杀我。”其实他早已命随行的参将布置停当毛部将士已无反抗的可能。毛部众将官相视无奈只能叩头哀告。毛文龙见此自知今恐怕是死罪难逃了只得求饶道：“文龙自知死罪只求大人不念旧怨恩赦于我日后必有所报。”袁崇焕毫不松口：“你不知国法久了若不杀你尔江一块国土恐非皇上所有。”说罢朝西叩头请旨：“臣今诛文龙以肃军政镇将中再有如文龙者亦以是法诛之。臣五年不能平奴求皇上亦以诛文龙者诛臣。”然后取下尚方宝剑交给旗牌官命其立即将毛文龙斩于帐前。一代枭雄威震辽东的总兵没有死在努尔哈赤和皇太极的手上而死在督师钦差的尚方宝剑之下真是莫大的讽刺。待改编了东江军队后袁崇焕为毛文龙举行了祭礼在他的灵柩前拜祭道：“昨日斩尔乃朝廷**今日祭尔乃我辈私情。”
袁崇焕离开双岛经旅顺口返抵宁远后写了洋洋数千言的奏疏——《蓟辽督师袁崇焕题本》在列举毛文龙的罪状及处斩的全过程之后向皇上流露出惶恐的心情。尽管皇上赐予尚方宝剑可以便宜行事但毛文龙也有先帝赐予的尚方宝剑与一般总兵地位迥异。大敌当前未经请示竟然擅杀一名大帅此事非同小可。
崇祯皇帝获悉此事后大为震惊考虑到毛文龙既然已死目前正要倚重袁崇焕收复辽东不得不改变先前对毛文龙的优容态度支持袁崇焕表示不必引罪。看完卷宗三桂掩卷长叹既叹这毛文龙刚俾自用自以为是最后竟落得个人头落地。也叹袁崇焕眼中竟容不得半点沙尘因一点小事便自断臂膀不但给了后金可乘之机也为自己埋下了杀身之祸。以三桂对朱由检的了解袁崇焕此举可是犯了他的大忌未经圣裁便敢处斩一方统帅这将他这个皇帝置于何地？更可怕的是斩杀毛文龙后朝中虽有大臣上书数落袁崇焕可关外将领竟联名上书支持袁崇焕这也难免会让朱由检疑心大起。当初在午门外自己部下不过未听他的号令攻城自己便落得个赋闲的下场如今关外十几万大军几十万军民俱听袁崇焕一人之方岂不更让这朱由检心中不安？眼下不处置不过是因为崇祯皇帝已把辽事全盘托付给了袁崇焕由他全权处理将在外君命有所不受处死毛文龙自然难以问罪不过以崇祯的性格必然将此事记在心上早晚会算此帐。转眼距袁崇焕杀毛文龙已过去一月有余这段时日朱由检仿佛忘了还有吴三桂这么个人对他不闻不问。三桂只能老老实实的呆在吴府中每日打打拳看看书好在还有铁卫的这些兄弟相陪不然三桂非得郁闷死不可。不过三桂明白这清闲日子也是过不了几天的。按历史记载袁崇焕斩毛文龙后不久后金因再无后顾之忧再次举兵南下几乎攻陷京城。
只是这历史已经因为吴三桂有了许多改变。此时毛文龙虽然已经被斩使后金少了一些牵制可当年在宁锦大战中后金却是损失过重加上莽古尔泰等几员大将战场损命使后金再无力征讨朝鲜、蒙古至今三方虽因后金威胁顿减可朝鲜、蒙古却依旧对其深怀戒心虽没有开战可时不时便会有些磨擦情况不容乐观这后金若想再次进攻大明难保他们不会乘人之危落井下石在背后搞些动作。可要是后金真对朝鲜、蒙古用兵大明也不会坐视不理。而同时若是大明想要征讨后金朝鲜、蒙古恐怕不但不会配合反而会拖大明后腿他们当然不想看到一个强大的明朝重新屹立在自己身边所以现在只能保持这么一个微妙的平衡只是不知最后是谁会打破这个僵局。这日三桂正和狼骑在院中练拳突听下人来报说府外来了一支车队说是从关外老家来的要见三桂。三桂一听关外来人也顾不得收拾连忙来到府门迎接。其余狼骑听说老家来人也都纷纷出来观看。三桂刚来到府门口见府门外停着一辆马车马车周围有近百骑兵领头之人正是吴龙也就是当年杜松之子被吴襄收为义子。三桂离开关外已有两年一见吴龙倍感亲切吴龙见到三桂也是激动万分叫了声：“大哥！”刚想下马拜见没想到却从马车上飞出一道红影片刻功夫已来到三桂身边一下子便爬上了三桂的身上。
三桂不用看也知道关里关外自己认识的人中只有一人有如此爱好便是自己那个义妹吴凤。三桂对吴龙苦笑一声吴龙对自己的这个妹妹最是了解在关外这两年平均每日都要提及三桂若三桂有什么信息传来往往未等吴襄等人过目她便已经通过祖纤先看过再说要是三桂传来什么好消息她便比自己得了莫大好处还要高兴可三桂信中若是有什么烦心事这小凤儿怕是要一连几天愁眉不展此时小凤儿终于见到三桂自己又岂敢与她相争只得退居其后。三桂也知道与小凤儿一别两年若不能将这小姑奶奶逗高兴了她可是会吊在自己脖子上一整天都不会下来。吩咐一边的吴阳将吴龙等人请到府中安置下来自己却只能带着身上这个小家伙回到书房。一路上小凤儿的嘴就没闲着抱着三桂的脖子轻声道：“哥哥有没有想凤儿？”三桂那敢说个不字“想怎么不想我想的可是茶饭不思夜不能寐若不是顾忌身份我早就回关外看你去了。”
小凤儿可不是两年前那个什么都不懂的小丫头了一听便知三桂在哄她小手扭住三桂的胳膊想要教训教训三桂这个口不对心的家伙可是三桂这两年除了训练军伍和出兵打仗每日最大的事情便是练功一身肌肉可比古铜。三桂早就现了小凤儿的意图稍稍用力股肉便鼓胀起来如同钢铁岂是小凤儿这个小丫头能扭得动的。
就在三桂还在暗暗得意之际小凤儿却按了按三桂身上的肌肉笑道：“桂哥哥这就是你茶饭不思夜不能寐的结果？要是你能吃能睡现在岂不是成了肥猪？”三桂顿时如泄了气的皮球这下可让这个小丫头逮到了把柄没想到小凤儿却因为三桂一泄劲的功夫狠狠的掐住了三桂一块肉整整扭了三百六十度只痛得三桂啊啊直叫：“轻点轻点凤儿哥哥知道错了以后每天至少想你三遍……”
“这么勉强哼——”凤儿小嘴一撅手上的力道更足了三桂只得叫道：“不是三遍是十遍……”随着凤儿手上的力道不断增加三桂口中的数字也是直线上升最后竟达到一千遍的恐怖数字。小凤儿这时才好想过足了手瘾松开了三桂。三桂这才有功夫问些正事“你哥哥不会只是要护送你才来的吧？”“人家那有那么大面子是哥哥说有事要来见你人家想你好不容易才求父亲和哥哥答应带凤儿来找哥哥谁知道你却一点也想凤儿。”说着眼泪都要掉下来了。三桂自知有些愧对凤儿这两年来虽然往来书信不少可却从来没有问过凤儿一句但也知道再在这个问题上纠缠下去吃亏的还是自己只能转移话题道：“父亲、纤姨他们还好吗？”
“都好特别是三凤最有意思了。”说起三凤的趣事小丫头笑声不断听得三桂也忍俊不止。终于来到书房碧艳早已等在门口见到三桂叫了声少爷回身去沏茶。没想到小凤儿一见碧艳顿时有些不高兴了。趁碧艳端茶的功夫低声问道：“她是谁？”三桂顺口道：“不过是个丫环。”没等小凤儿再问吴龙已来到书房门口一见小凤儿直到此时竟还赖在三桂身上不肯下来怕惹三桂不高兴急道：“凤儿还不下来别累坏了大哥。”
小凤儿却是一噘嘴道：“才不谁让他都不回去看我我今天就不下来了。”“好了没事儿我不累。”说着三桂轻轻捏了捏吴凤的小脸蛋接道：“吴龙此次来京有什么要事吗？”
“一是想念大哥来看看二嘛……”说到这里吴龙停了下来看了看四周。
三桂一见便知道吴龙必是有什么要事只是不方便当着其他人说便道：“好了凤儿我和你哥有事要说你先去找吴阳他们玩会儿一会儿我再来找你。”吴凤虽然心中不喜可也知轻重只好不情愿的从三桂身上下来嘴里还道：“那你们可要快点我还有好多话要对你说呢。”
这时碧艳端着茶来到书房这段时间碧艳一直负责处理各类情报不但整理的井井有条有时还会提出一些连三桂也没想到的疑点让三桂不得不对她另眼相看。既然吴龙有事要说想来也必是关外形势有碧艳在一边也可以帮自己分析分析便道：“碧艳你也跟着来吧。”没等碧艳开口一边的吴凤却叫道：“桂哥哥你……你不让我跟着去怎么她却可以？”说着已是泪水盈盈。吴龙虽然不知道这个碧艳是什么身份可既是三桂开口自有他的道理见吴凤有些无理取闹怒道：“凤儿怎么连吴府的规矩也忘了？该你知道的必会告诉你不该你知道的就不能问明不明白？”说起来这条规矩还是三桂定下的他知道自己有些事是不能外传的便立下了这条规矩这些年来吴府上下也从没有人违反过。吴龙一方面是气吴凤不懂事另一方面也是怕三桂责怪吴凤便先说出来警告吴凤。吴凤被吴龙训斥的更加委屈了自己千里迢迢来找桂哥哥可桂哥哥却把自己当外人一般反而对一个丫环十分亲切连这些机密也让她知道却不理自己。“哼你们都把我当外人我现在就回关外再也不理你们了。”说着吴凤气乎乎的往外跑。三桂知道吴凤这小丫头平时虽然爱粘自己可从来都是说到做到让她就这么跑出去谁知道会惹出什么事来忙几步赶上吴凤一把将她抱起劝道：“小凤儿不是哥哥把你当外人只是知道的越多责任便越大。你还小哥哥不想让你知道的太多像哥哥一样过早的担负起这些责任而失去了许多快乐。”
小凤儿在三桂刚刚抱起时还满身的别扭挣扎着要走可等三桂的话说完她已经如同一只温顺的小猫老老实实的趴在三桂身上她这时才知道桂哥一切都是为了自己好不过她却不能容忍三桂将他当作小孩子一般对待她已经十四岁了虽然吴襄因家中一连三子却没有一个女儿对吴凤这个义女更是百般痛爱才使得她未失童真。可吴凤却也知道按照大明律的规定已经是个成年人了可以结婚生子了。那个少女不怀春吴凤从小便与三桂一起长大小时对三桂是极其敬佩有事没事就想找这个桂哥哥一起玩。
随着时间流逝三桂渐渐长大投身于战场并屡立战功与吴凤相处的时间也就少了。直至三桂两年前进京受封转眼两人已有两年未见而吴凤小时对三桂的敬佩也已转为爱慕只觉得将来要找夫君也一定要找桂哥哥这样的。何况两人本就不是亲兄妹这点吴家也从来没有隐瞒过只等两人成年也就是自己过了十四岁生日时便会恢复原来的杜性到时……
每每想到此处虽然四周没人可吴凤都会满脸通红情不自禁的捂住红得如同苹果一般的小脸蛋感到不好意思。
听三桂最后竟说自己还小吴凤当然不高兴了也忘了自己还在三桂怀里一挺身道：“人家都十四了那里还小？按大明律人家也是成年了都可以嫁人了……”吴凤这一挺身却让三桂感到怀中这个小丫头真的不小了胸前两团软肉正压在自己前胸虽然不如碧艳那般如密桃般成熟高高隆起可也让三桂感觉到了它们。吴凤一激动竟将自己平时所想的说了出来刚一出口就后悔了可说出去的话想要收回是不可能了扫了吴龙和三桂一眼只见两人眼中满是笑意顿时羞得满脸通红把脸伏在三桂肩上捶打着三桂的后背“让你取笑人家不许笑……”
三桂见吴凤有些脑羞成怒只好道：“好我不笑我不笑了凤儿快停手你想打死哥哥啊！”吴凤本来就不是真心要打闻言停下手紧紧的搂住三桂的脖子沉浸在幸福之中不肯抬头只希望自己能永远赖在桂哥哥怀里不用起来。三桂见吴凤不动了在她耳边小声笑道：“小凤儿已经长大了心中竟有了情郎那人是谁啊？”
“当然是桂哥哥……”吴凤根本没有思考心中所想脱口而出。只是刚刚说完便清醒过来“啊！”一双大眼睛再不敢看三桂一眼脸如红布挣脱了三桂只说了声“我找吴阳去了。”三桂也被这个答案一惊他怎么也没想到吴凤竟真的敢说了出来好在声音不大其余人都没有听见可既使是这样三桂也是脸上一红见吴凤已跑出书房既是说去找吴阳也不担心她再独自一人跑回关外再说就是拉住吴凤自己也不知道该说些什么。转头对吴龙道：“好了正事要紧咱们去密室详谈。”
密室中三桂坐在案后碧艳站在其身后吴龙则坐在三桂面前。三桂先开口道：“好了这里不怕会泄密有什么话就直说吧是不是关外又有什么变化？不然也不会派你亲自进京。”“不错据安排在多尔衮身边的几名护卫传信自毛文龙死后后金与蒙古中几个部落走得很近往来信使常常是几天便是一批。”
“噢。”未等三桂说话吴龙又接着道：“这些还只是小事更重要的是这多尔衮近来极获皇太极宠信他又重新召集了一部亲卫我们安排的那几名护卫经常被多尔衮以各种名义支开他们来信问是不是要给多尔衮点厉害瞧瞧不然以后恐怕再难控制多尔衮。”“嗯。”三桂点点头当初在盛京逼那多尔衮签订什么效忠书只是一时兴起以三桂对多尔衮的了解仅用一纸契约根本不可能让多尔衮为自己效命一辈子不过当时多尔衮也是内外交迫才不得不与自己委屈求全。就是在锦州城下多尔衮的败退也是自己凭实力说话他多尔衮基本上没起到什么关键作用。不过这些年派在他身边的几名护卫也算有些用处将后金的情况一一传到自己面前让自己了解后金的一举一动不必担忧后金铁骑南下而安下心来对付魏忠贤等人。
但眼下这多尔衮羽翼渐丰仅凭那几名护卫、几把火枪很难再控制多尔衮打入后金军中的几人虽说官职不小可要是多尔衮一旦公开他们身份他们便是过街的老鼠再无容身之地。在这后金即将再有大动作的关键时刻更不能逼得太急免得多尔衮狗急跳墙将自己派去的护卫杀人来口。好在自己另有打算除了明着派去的那些护卫外秘密挑选的暗探也已有百余人打入到了后金军中虽说此时官职并不高不过将来的用处却要比那些护卫大得多。“吴龙你告诉他们不可操之过急平时对多尔衮也不必控制过严若是感到多尔衮要对他们下手的话就马上启程回到义州找吴宇吴宇会安排他们在军中任职。”
“大哥你误会了他们不是这个意思。”吴龙一听这话有些急了“兄弟们都是好样的决非贪生怕死之辈他们来信里提到他们愿意与后金的那些王侯大臣们同归于尽必能将他们后金搅得天翻地覆。”三桂一听反而笑了道：“同归于尽？无此必要。吴龙我来问你你可还忠于这大明朱氏王朝？”若是换了别人那怕是自己的父亲三桂也决不敢如此直言因为他知道父亲吴襄此时还是一心忠于大明。不过对吴龙却无此顾忌其父死于后金之手可他全家老小却死于明庭之手可以说吴龙对后金、对大明都没有好感。“朱氏？我一家老小便死于其手下我还忠于他干什么？何况他如此对待大哥这等有功之人说句大逆不道的话我真恨不能亲手推翻番这明王朝为我一家老小及大哥一雪此恨！”
“既是如此那后金若是乱起来谁最高兴？”“当今万岁……”
“这便是了这两年来我也算是认清了朱由检这个人虽然他有心中兴大明王朝可这大明朝早已是病入膏肓决非几个人便能救得了的如今的大明朝从上到下无论是文臣还是武将少有不贪财不惜命的不然现如今的山东、山西、陕西等地也不会盗匪四起几万朝庭大军多次缴匪却反被其所伤还不是那些为官为将者贪生怕死不敢与敌决战只能彻底推番这腐朽的大明重新建立起新的秩序才能还百姓一个安居乐业的空间。”自三桂回京的这一月以来原本以为已被消灭的贼军竟如雨后春笋般四起藏在太行山中的高迎祥、李自成部躲在山西阳城的王嘉胤、张献忠等人都再次出山高举反旗打劫百姓攻打县城平静了仅一月的陕、晋、宁、甘等省再次燃起战火可没有了吴三桂其余诸将却不是贼军对手竟被贼军连破几座县城急得朱由检这些日子真是食不知味睡不安寝。
第三十三章吐露心声（
三桂停了片刻又继续道：“朱由检其多疑禀性也决定他不可能中兴明我们更不能用咱们兄弟的血来换那朱由检安心坐在龙床上享乐弟兄们的命便如此不值钱吗？何况若是没有了后金这个威胁你说朝庭还会养着你们这帮人如数粮饷吗？”
碧艳在一边听得真切虽然他早知道三桂所谋不小可怎么也没想到这吴三桂竟是在一心谋划着要推翻整个大明王朝不过她却丝毫没有感到担心反而是满怀希望这大明朝竟能让魏忠贤之流当上九千岁搅得天下怨声载道还有什么好留恋的如果少爷真的能推番这明朝自己也算是为少爷尽了一分心力报答了少爷对自己的大恩。
吴龙在一边听得目瞪口呆三桂这番心思还是第一次向其他人讲见吴龙一时消化不了也不着急反观碧艳却不见惊色只是满面笑容看着自己暗道：这碧艳可以说是巾帼不让须眉如此大逆不道之事也仿佛无事一般镇静可堪大用。过了半响吴龙才长叹了口气道：“大哥小弟误会了大哥……”“好了咱们兄弟不必客气不过这话可千万不能告诉父亲更不能说给其他人听不然你我怕是性命难保。”
“大哥放心小弟知道轻重。”“好了不说那多尔衮了你再给我说说后金与蒙古密使频繁到底所为何事可曾知晓？”三桂更关心后金与蒙古若是他们互相勾结那关外必将再起战事而对象却只能是大明。“此次他们保密极严我们派在后金的暗探至今没有得到任何确切消息只是从其他途径听说后金好像是要与蒙古一部联姻。”吴龙为自己至今没有弄清此事有些愧疚连说话声音也小了许多。“联姻？这消息可确切？与后金走过密切的是蒙古那一部？”三桂听到此话心中激动竟站了起来。
“与后金走动密切的是一直与林丹汗不睦的蒙古喀喇沁部至于联姻的消息却只是道听途说不知是否确切。”
“地图！”三桂叫道。一边的碧艳马上从书柜中取出一张巨大的地图在吴龙的帮助下将地图平铺在桌上。地图被打开后三桂无瑕再理会其他眼睛盯在地图上再没有离开。这张地图正是关外、京城附近的地图上面密密麻麻的标注着各处地名甚至比明朝皇宫中所藏还要详尽。这可是几千密探近一年的成果三桂早知地图的重要性一幅详尽的地图可以说是占据地利的先决条件所以他派出了大量暗探分赴全国各地专为画出一份详尽的地图。吴龙、碧艳见三桂全部心神都放在这张地图上不禁跟随着三桂的目光在地图上游走。
最后三桂的眼神盯在了关外喀喇沁部所在地。“碧艳说说这喀喇沁部。”碧艳点点头道：“喀喇沁部落起源于极北的森林主要先民为乌梁海部落成吉思汗时期他们归附大元并深得成吉思汗信任当成吉思汗过世并安葬于此后授命世代守卫成吉思汗及其后各蒙古大汗的灵柩北元时代形成庞大的乌梁海万户。在元朝北撤后蒙明双方战事不断乌梁海与其他的一些东蒙部落渐渐形成了一股相对独立的力量被称为兀良哈三卫。后来他们排除明朝的军事干扰将蒙古游牧民族的政治边界重新推回到长城边界最终归顺了右翼蒙古的黄金家族现在则占据着关外的大片草原。”说着手指地图“这里、这里便是他们的领地。”
吴龙顺着碧艳手指的地方看去这喀喇沁部所在正是山海关以西长城以外极为广阔的一片草原隔着长城与明军相望。吴龙只觉奇怪这喀喇沁部虽与林丹汗交恶可向来与明庭交好此次与后金往来频繁到底所为何事？三桂盯着地图看了片刻突然脑中灵光闪现指地图问碧艳道：“这里、这里的守将是谁？”碧艳一一作答一直问到大安口、龙井关、洪山口一带碧艳答道：“这里守将是尚可喜。”
碧艳话音刚落三桂才恍然大悟惊叹道：“没想到这皇太极却也是有几分本事义州、锦州、宁远如三道屏障阻住他南下的步伐山海关更是铜墙铁壁一般他自知眼下没有破关的实力便想另觅他途来攻我大明。”说起尚可喜据史书记载公元1624年尚可喜时年二十一岁。在家庭遭受战乱、亲人走死逃亡的困境中毅然从军投入镇守东江的明朝总兵毛文龙的部队后因袁崇焕怒斩毛文龙加之升任广鹿岛副将的时候遭到了新任总兵沈世奎的迫害终于对腐朽的明朝死心最终选择投向后金这条路。尚可喜归服后金追随清太宗皇太极从辽西大地驰骋于长城内外屡建功勋。于崇德元年皇太极即位称帝时他被封为智顺王。1644年他随清军进入关内进入北京。在清朝以武力统一全国的历程中尚可喜充当了开路先锋历经辽宁、河北、山西、陕西、江苏、湖南、湖北、广西、云南、广东等十余个省纵贯中国南北万余里最后坐镇广州沁理地方最后被加封为平南亲王可畏满清最忠实的汉臣之一。不过此时却因三桂的到来尚可喜的一生也随之生了改变。原本袁崇焕杀毛文龙后为防止其部下叛乱而对其部下采取优抚的政策而此时却因山海关外有祖大寿、吴襄、满桂等大将及几十万士卒他根本没将毛文部下放在眼中将其中大部分官员调离东江分到各地为将而尚可喜便是其中之一被命负责守卫大安口。吴龙听到三桂的自言自语却不明白这当中有什么关联问道：“大哥这其中又有什么奥妙？”
三桂笑而不答看向碧艳想借此机会看碧艳是否能看透这纷乱的局势。碧艳见三桂看着自己知道这是在考自己沉思片刻将各种情报在脑中汇集整理一番才道：“少爷碧艳觉得这其中必有关联只是若是不对望少爷不要责罚。”三桂一笑道：“我什么时侯罚过你了快说吧。”
碧艳这才上前一步手指地图道：“关外有义州、锦州、宁远三座坚城加上山海关都是经营多年城中士卒众多训练有素又红衣大炮后金若想从此突破必将损失惨重当年的宁锦大捷可见一二。”说完手指换到大安口一带继续道：“而这里却不同我大明与蒙古虽然互有防犯可毕竟已多年不兴刀兵没有战事加上长城以外这片草原上要根本没有蒙古部落进驻造成这一带守卫松懈。想来后金与蒙古喀喇沁部交好便是为此。”未等碧艳说下去吴龙在一边惊道：“你是说后金想要向蒙古借路从此攻我大明？”
“正是如此。”碧艳答道不过眼睛却看向三桂似在询问我说的可对？三桂点头道：“不错碧艳说的正是我所想到的不过此事还不是如此简单大安口一带虽然守卫松懈便地势险要后金当年宁锦一战至少折损一半兵力如果他们是强攻此处就算攻得下来也必无后劲再扰大明彊土。”此言一出连碧艳也有些疑或问道：“那少爷他们还有什么办法呢难道喀喇沁部也会参与其中？”
“目前我大明势强而后金势弱喀喇沁部此时倒是不敢明目张胆与我大明为敌借路给后金还可推拖说是一时不察被后金钻了空子可要是直接派兵那便是与我大明撕破脸面他们此时还没有这个实力。可你们别忘了这大安口的守将是谁。”“尚可喜！大哥你是说这尚可喜与后金有什么牵连不成？”吴龙虽在关外可年纪尚幼许多事情还不知道更何况此时尚可喜原本在毛文龙部下也不过是一个区区四品将军而已他当然不曾听说过此人。
“不错这尚可喜原是毛文龙部下袁大人一怒斩了毛文龙却是自埋祸根毛文龙及其部下孤悬海外这么多年面对后金大军却丝毫不落下风自有其可取之处其部下也都有些本事比如这个尚可喜便可算是一员虎将。只可惜袁大人不但不能人尽其材反而因他原是毛文龙部下而将其调到大安口那个人烟罕至的地方驻防如此以来这个尚可喜与后金相互勾结也不是奇事了。”
“这个尚可喜要是真将后金放入关内就不怕会背负汉奸这个千载骂名？”吴龙问道。“如果你不是遇到我吴家而有这么个机会放在你面前你会如何？”三桂反问吴龙道。“我……”吴龙说不下去了是啊一边是家仇一边是民族大义孰轻孰重？怕不是一时能说得清楚的。如果是自己到底是以民族大义为重还是为报家仇不择手段？吴龙答不出来。三桂见此也不难为吴龙道：“你毕竟从小在我吴家长大而父亲又是个忠君之人所以你才会有所犹豫尚可喜却又不同他是在走投无路之下才投靠了毛文龙毛文龙对其颇为赏识对尚可喜而言算是亦父亦兄的大恩人。偏偏毛文龙又是孤悬海外对当今万岁也是听封不听调在他的地盘上算是个土皇帝其部下只知有他毛文龙而不知有万岁更没有什么国家、民族的概念而袁大人又以万岁旨意斩杀毛文龙他的这些部下难免会对整个大明朝心生不满如此以来背叛大明投靠后金也就不是什么奇事了。”吴龙点点头道：“如此说来这后金借路再扣边关已是定事那我们要不要告诉父亲及袁大人他们让他们也好有所防范？”
三桂叹口气道：“告诉他们又能如何？目前咱们手上无凭无据袁大人又怎么会仅凭咱们的推测便将尚可喜问罪？而父亲及舅父又都在山海关以外就算他们相信咱们的话也是无用难道你还能让们他私下领兵进关不成？”“那咱们也不能当做什么也不知道任凭后金入关吧？”吴龙有些急了“那可苦了那些普通百姓。”
虽然三桂心里真是想当做什么也不知道任由后金入关最好与大明朝的官军拼个两败俱伤才好可那些普通百姓却是无罪如果任由后金入关以他们的禀性必将屠杀京城附近的这几十万百姓三桂怕是一辈子也不会原谅自己。
“当然不能我马上修书给舅父让舅父以他的名义将此事告知袁大人至于成于不成便只能是听天由命了。”果然不出三桂所料祖大寿对三桂的话深信不疑马上上书给袁崇焕袁崇焕对这种无凭无据之事只能一笑置之何况蒙古后金交战多年又岂会联合进攻大明？而且对祖大寿在信中说尚可喜将会与后金勾结一事更是不信反而警告祖大寿朝臣之间互相攻奸是为大忌不过念在祖大寿也是初犯不为追究也没有告诉他人。不过此信倒也提醒了袁崇焕这山海关以西与蒙古交界处兵力的确过于薄弱眼下虽然大明与蒙古交好可外一蒙古大军有朝一日真的南下扣关确是危险袁崇焕上书万岁请求增加这一带兵力以防蒙古。可惜朱由检此时已被山西、陕西、山东等地的叛军搞得头昏脑胀能用的部队都派出去剿匪了而国库又已见底无力再招新军那里还有兵力再支援边关？对袁崇焕的上书只能是束之高阁。转眼已到十月初这日义州城外来了一队后金骑兵要见城中总兵祖大寿祖大寿不知这些后金骑兵来此何事不过两国交战不斩来使便下令将这几名后金骑兵放入城中在总兵府亲自接见。
这些后金骑兵本是皇太极亲兵当年祖大寿入盛京时曾见过祖大寿今日自然认得见到祖大寿便交给他一封请柬让其转交给大明万岁。祖大寿打开一看信中说得还算客气原来是皇太极要娶喀喇沁部之女邀请大明当今万岁派使臣前往时间就在十月下旬。祖大寿不敢怠慢马上派人将请柬送于袁崇焕一切自有袁大人定夺。而那些后金骑兵也完成使命返回后金。袁崇焕接到祖大寿送来的请柬后也不敢擅自决断这毕竟是两国之内的大事马上派人连夜将请柬送到京城请万岁圣裁。此时的大明朝已是日见飘摇国内反旗四起各地巡抚大臣却无力镇压朱由检也是无计可施偏偏北方又有后金、蒙古等虎视单单隔海又有日本贼心不死使得刚刚登基仅两年的朱由检倍感疲惫不到二十岁的朱由检竟已是面色苍白神色憔悴。
近几年天灾不断城中本来灾民乞丐就多加之外地涌来的灾民大概已有几十万之多虽然城中已设了施粥场可僧多粥少加上近日因天寒过了今夜又不知要有多少人死在城中。为此朱由检已经一连几夜都没有睡好担心这些灾民因此闹事。再加上外交内困今天又是五更上朝累了半天下午一直在乾清宫批阅文书。只是朱由检却是想不通为何自己父亲和哥哥当皇帝时整年不上朝不看群臣奏章把一切国家大事都交给亲信的太监处理却不见有事。而自己继承大统力矫此弊事必躬亲想要励精图治却偏偏力不从心一事无成只见全国局势日益艰难一天乱似一天每天送进宫中的各样文书象雪花片一样落在案上尽是些要粮、求兵的偏偏不见一封报捷文书。想想几月前派吴三桂剿匪时同样是文书不断可书中却只是报捷今日擒获五百明日消灭一千自自己虽时感劳累可心中却是欢喜为何这吴三桂一走这报捷的文书便全换成了报丧的难道这吴三桂的本事真的这么大没了这吴三桂这大明朝便要完了吗？用过晚饭朱由检还是不能安生又回到乾清宫继续处理这些文书直到有小太监来报说关外有急报。说来这朱由检也算得上是少有的勤奋之君虽然国内叛军四起可对关外也从未有过丝毫大意曾命手下人不论何时若是有叛军或是关外急报一定要马上报与他知晓。“宣！”朱由检放下手中朱笔坐在椅上长长出了口气这才觉得混身酸麻站起身形在案边走了几步缓解了一下劳累的身体放松了紧张的神经。
片刻宫外有个小太监急步走入宫门来到朱由检面前跪倒在地道：“万岁送外送来此信请万岁过目。”
朱由检拿过一看正是后金送来的请柬看过之后却是心有脑意偏偏又是无从做。请柬中说得虽然客气可字里行间无不将后金与大明并称毫无恭敬之意想起这后金本来不过是大明一个番属今日却已成为大明最重要的危胁朱由检想不气也难。朱由检将请柬狠狠的摔在案上道：“去传辅李标和兵部尚书粱廷栋进宫议事。”一边的小太监见万岁火不敢答话马上去请两位大臣。不到半个时辰辅李标和兵部尚书粱廷栋已急匆匆赶到乾清宫中此时不是朝堂之上而且朱由检对这二人也是异常信任命小太监取来锈墩赐坐。二人不知朱由检又有何要事非得半夜三更召两人入宫不过见朱由检脸色不善也敢多言老老实实的坐在那里。
朱由检此时的火气也消了不少只是取过后金送来的请柬递与二人道：“你们先看看。”
二人接过片刻便看完了不知朱由检到底何意。朱由检这才一拍桌案道：“这贼酋纳妾竟还要我派人道贺真是岂有此理！”直到此时两人才明白原来万岁竟是为此生气两人对视一眼辅李标年纪较大而且在这朝中多年资格较老先开口道：“万岁您不必为此动怒依老臣看此事非但不是坏事反而是件好事。”
“此话怎讲？”朱由检一听忙问道。李标听万岁向自己问话轻咳一声才道：“启禀万岁如今我大明国内贼军四起已蔓延山东、山西、陕西等五六个省份虽然不过是些小贼可也是如鲠在喉若是不能及时处理怕是要生祸端。而后金此举明显是在向我大明示好想来他们也不想再轻启战事如此以来我们便可抽调关外铁骑入关平叛想来有关外铁骑相助加之各镇兵马这些叛军用不到几月便可消灭到时更可调集全国兵力对付后金想来消灭后金必是易如反掌。”朱由检听后不由有些心动想到前不久平叛立下大功的吴三桂本来便是关外小将仅他一人及不到一万兵马便可在几月内平息十万贼军若真能从关外抽调几万铁骑到时定可杀得这些贼军望风而逃。不过若让朱由检低下头向后金示好他又有些放不下脸面。“依你之见真的要派使臣？”
李标最善查言观色不然也不能担此辅之责听朱由检话中已有应允之意只是却下不了决心便道：“万岁这使臣不但要派而且最好是能通过此次遣使让后金感到我大明的天威与诚意使两国不再轻启战事。”
朱由检暗自思量半天朝中这些大小官员有近一半是自己登基后新任命的自己也还算了解大多属于那种守成有余开拓不足的角色让他们负责自己的一摊事情还算胜任可要让他们远赴后金担任使臣却是有些难度难保他们不会坠了我大明天威。苦思半天也没想出一个好人选既然此计是李标提出的想必早有定谋便问道：“那依你之见何人可担此重任？”“依老臣之见不如由吴三桂吴将军携万岁亲笔信前往。”
“吴三桂？”朱由检一听到这三个字却是喜忧参半。这吴三桂自剿匪回京自己却连见也未见一直赋闲在家即无确切职务又无其他要事要说京中闲人他吴三桂确实算得上一个。而且他曾在关外领军与后金做战杀得后金将士闻风丧胆被后金称为杀神由吴三桂前往万万不会坠了我大明天威并可镇摄那些后金小丑。只是这吴三桂自剿匪回京后更是名声大振举国上下少有不知这位少年将军的大家都已将其做为大明的英雄来崇拜。经过这几月赋闲这股风气才算渐渐消散吴三桂这三个字总算趋于沉默可要是任命他为使者出使后金完成任务不成问题可就怕他再搞出什么名堂立下大功到时自己又该好何封赏？“容我再想想。”一时拿不定主意的朱由检只能如此。不想李标却道：“万岁此事怕是非吴将军不可。”“此话怎讲？难道我大明再无能人吗？”朱由检一听此话疑心却更大什么时侯到了非他吴三桂不可的地步？若是如此还要我这个万岁干嘛？李标却不知万岁心意只是道：“启禀万岁此次遣使即要是我朝名臣方可显出我朝与之交好的心意另一方面却是要镇慑后金不敢轻举妄动满朝文武中除了关外将领还有何人曾与后金交战过？并杀败后金？若说符合这两条的也不是没有起码袁崇焕袁大人便是一位甚至更胜吴三桂可若是后金心怀不轨暗中伤害袁大人关外大局岂不是无人主持所以说这吴三桂确实是最佳人选。”
朱由检虽说心中不愿可也不得不承认李标之言的确有些道理终于痛下决心道：“好明日早朝降旨就由吴三桂担此重任出使后金。”吴三桂万万没有料到自己安心家中坐却是祸从天降。当天夜里便有小太监连夜通知三桂让他明日早朝。此时吴龙、吴凤早已回到关外只留碧艳及吴阳率旋风狼骑在吴府保护三桂。每日无所事事的三桂还暗自纳闷这朱由检将自己扔在一边已有几月自己还以为不会再获重用除非后金大军逼近京城自己方可有翻身的余地却没想到竟让自己早朝看来事有转机。
第二日一早三桂便收拾利索早早来赴早朝。早朝之上当吴三桂听到朱由检命他为使明日起程远赴后金恭贺皇太极时真是欲哭无泪千算万算最后却将自己算了进去一时竟忘了领旨谢恩。直到上面宣旨的小太监再次高喝：“还不领旨谢恩那！”才将吴三桂惊醒。他那里敢领这个旨若是自己所料不差皇太极此次娶亲是假借路是真过不了几日后金便会借路攻向大明自己做为后金眼中最大的杀星找还找不到此刻让他到后金岂不是羊入虎口那里还能平安出的了盛京。当下三桂跪伏在地道：“启禀万岁臣惶恐臣只是一名武将性情粗鲁若是上阵杀敌必不畏任何人可惜臣不通文墨若让臣出使后金怕是要失了礼数只是让后金笑为臣为臣不在意可若是因此让后金看轻了我大明天朝臣是百死难赎。因此请万岁收回圣命。”
朱由检对三桂并不了解只知他做战勇猛以为三桂所言属实确实有些犹豫。可就在此时那辅李标竟站出来道：“启禀万岁此事易解由吴将军为正使再派礼部待郎王化之为副使负责一切事宜便可。”朱由检一听连连点头道：“好就依辅所言吴将军不要再推辞了。”
三桂真是恨不能上前几步将这个李标一把掐死方解心头之恨。可事已至此三桂还能再说什么？再说不去那便是抗旨不遵若是出使后金也许是九死一生可若在这朝堂之上有违圣命怕是要十死无生了。只能是领旨谢恩。散了早朝三桂也顾不得与其他朝臣客套急匆匆赶回吴府召来碧艳及吴阳将此事说与他们。二人一听也是面色苍白他二人早知后金要借路攻大明之事可没想到这朱由检竟派吴三桂出使后金这不是借刀杀人吗？吴阳一拍桌案道：“少爷不如干脆咱们连夜逃回关外去找老爷和舅老爷若是那狗皇帝敢追究下来咱们就反他娘的！老爷和舅老爷想必也不会眼看少爷去送死。”碧艳虽未开口可看她神色竟好似颇为赞同吴阳所言一双眼睛只盯着三桂等三桂做最后决断。
三桂在回来的路上早将各种可能一一想了一遍吴阳所说他也早已想到了可若眼下造反却是下下之策不说现在准备还不充分自己手下真正能听令于自己的不过是吴宇新组建的军团这个军团中的将领是自己一手训练出来的士卒大多也是叛军忠心不成问题可刚刚成军不过几月实力太弱。更为重要的是父亲吴襄及舅父祖大寿此时还未对这大明朝彻底死心此时自己若高举反旗恐怕第一个来剿灭自己的就是他们。就算他们念及亲情不来动手反而与自己一起造反可关外还有袁崇焕的十几万大军自己凭什么跟他斗？到时后金也必来凑热闹自己被前后夹击决无生理难道还能投降了后金不成？那自己以前所做的努力不但没有任何效果反而是加了自己投降后金的步伐于心何甘？
第三十四章羊入虎口
“不要胡说现在造反时机却不成熟前有后金后有袁大人我们仅凭军不过几万民不过十几万凭什么与这两方为敌？”三桂怕吴阳一时激动做下错事警告道。“少爷那咱们难道就眼睁睁去送死吗？”吴阳此时考虑的不是自身安危却是担心吴三桂。“怕了吗？”三桂大声道。
“怕？俺何时怕过那些后金贼酋！杀死一个够本杀死两个赚一个死了也不过碗口大的一个疤有什么好怕的。俺只是怕下辈子再遇不到少爷怕少爷有个好歹……”
三桂朗声大笑道：“吴阳连你都不怕我难道还会怕那些无能之辈吗？想当年咱们百余狼骑在几万后金大军中杀他个几进几出他们也没能把咱们怎样今天凭他们想要留下我吴三桂怕也不是易事。”说到这里三桂眼冒精光令人不敢正视。三桂此时已下定决心即然已无退路那便只能勇往直前与后金周旋到底看看到底谁才会笑到最后。此时的三桂身形分外高大只看得碧艳双眼迷离。当夜三桂一夜未眠明日踏上去往关外的路必将步步凶险这凶险不仅来自后金更可怕的是当今的万岁朱由检三桂不知道这个朱由检还会想出什么法来算计自己自然要计划周详不然恐怕怎么死的都不知道。第二日一早三桂率领着旋风狼骑及碧艳出了府门在城门处会合了早已等在这里的副使礼部待郎王化之及一众出使后金人员。毕竟是去向皇太极贺喜朱由检总不能让三桂等人空手而去所以此次出使后金的除去三桂及王化之外还有护卫三百其余人等近百人押送着四大车的礼品共同前往后金。
王化之虽贵为礼部待郎在京中也算是位高权重可与三桂这位身经百战的二品将军相比却是远远不及。因此不敢失了礼数远远见到三桂便上前迎接。三桂以前并未注意过这王化之今日一见只见其不过三十余岁双眼有神应该颇有些智谋而且此次同为使臣共同出使后金一路凶险必有用得到的地方便也下马相会。两人客套一番不敢多做停留带领使团一路北行去往盛京。使团出了京城不过百里三桂便找到王化之道：“王兄我有一事相求望王兄见谅。”王化之一听忙道：“将军不必多礼你我同殿为官此次又一同出使后金早听说那后金如狼似虎一路上还要多多仰仗将军再说将军为正小人为副有何事尽管吩咐便是。”
“实不相瞒我至京城为官已两载有余这两年来我从未再回家乡对家中父母兄弟甚为挂念。虽说自古忠孝难两全为我皇尽忠难以尽孝与父亲膝下想来父亲也不会责怪于我可此次出使后金正好路过我家若是过家门而不入我心难安。因此我想请大人带护卫及杂衙押送礼品慢行我则先走一步回乡探亲咱们十月十六在义州相会到时再一同前往后金不知大可能应允？”这本就不是什么大事虽说有违圣命但将在外军令有所不受再说虽然山东、陕西一带反贼如潮可在京城到关外这一路上却因大军驻扎反而异常平静就算有几个小贼有这三百护卫在侧也不担心有失。而且毕竟三桂为正他王化之只是个副使三桂如此说话不过是给他个面子不然三桂以探路为由先行离去留他在后面他王化之也是无话可说。
因此王化之忙道：“有这三百护卫在此必可保一路安全大人放心返乡便是。”
“如此多谢王大人了那我便先行一步咱们义州再见。”“大人保重义州见。”王化之与三桂相互拱手告别。三桂辞别王化之率领着手下旋风狼骑一路风尘匆匆向关外赶去。三桂嘴说是思乡心切可在此时机那里还有心思思乡保命还来不及。此次先行不过是要提前做些准备有些事情要与父亲和舅父商议如何才能保证自己安全归来并在不久之后的大战中取得最大利益。十月十一日三桂及手下旋风狼骑赶到馁中。吴襄在馁中虽说仅为副总兵可馁中本非大城前面又有义州、锦州、宁远等重城妥中也算是后方袁崇焕对吴襄这个与自己曾经并肩做战的虎将也极为信任再说还有吴三桂的关系因此在此并未设总兵妥中城中全由吴襄一人说得算。加上吴家在此本就颇有根基家奴亲信甚多又有吴迪在外经商钱粮颇丰这馁中早被经营得如铁桶一般在这里别说是袁崇焕就算是圣旨到了这里若没有吴襄开口怕是也难以执行。三桂进城后直奔吴府而去在府中见到了父亲吴襄。两人在吴襄书房中一呆便是一下午所谈之事外人根本无从知晓。随后三桂又连夜赶到冰凌山庄呆了三天三夜此间山庄后山不时传出轰隆隆的巨响不过吴襄早已传下令去告诉全城百姓山中正在炸山闲杂人等不等入山以免生危险。直到十月十五日清晨响声才渐渐少了而吴三桂却已经托着疲惫的身躯带着百余狼骑匆匆赶往义州只把碧艳留在庄中。
此时三桂已经落后于王化之所率的使者团。好在馁中距离义州并不算太远三桂一行又都是骑兵以前在关外练兵时也曾连续跑上一天一夜不曾歇息这回只要拿出一半的力气便足以按时赶到义州与王化之会合。三桂率众赶到义州时正是十六日零晨左右王化之等人还未赶到。三桂及部下与祖大寿打过招乎便去了吴宇的军营片刻后祖大寿带着几个亲信也赶到此处。待狼骑全部了安置好后三桂却顾不得休息在吴宇房中与祖大寿、吴宇商讨大事三桂为了保住自己的小命可真是下了些功夫。第二日清晨三桂刚刚睡了一个时辰左右便又被吴宇叫醒原来是王化之也赶到了义州祖大寿已经回城接待只等自己过去与其会合便要继续赶往后金。三桂虽感劳累可也只能勉强起身来到祖大帮的府上来见王化之。
皇太极送于朱由检的请柬上写得明白十月二十日便要亲自率迎亲队伍前往蒙古喀喇沁部迎娶新娘十月二十四日反回盛京十月二十六日便是娶亲的大喜日子。今日已经是十月十六距离皇太极前往蒙古不过四天时间。自己这个使节团正使总得赶在人家迎亲前到达盛京送上贺礼才是不然就算后金不说话朱由检也不会饶过自己。王化之也知时间紧迫见三桂总算按时间前来会合也松了口气。时间不多众人在祖大寿府上用过饭后便又继续赶路终于在十月十八日午时赶到了盛京城外。三桂骑在马上看到盛京城却比上次来时还要雄伟城墙之上旌旗招展士卒身着盔甲在正午的阳光下倍显威武。看到这盛京城三桂不禁想起上次来盛京在这城门下力战莽古尔泰仿佛就是昨日的事情同时也见证了后金新一代大汗皇太术的崛起。只是不知此次又会生何事自己最后还能不能有命回到大明的彊土。三桂等人未等来到城下只听城上一连十八声炮响随后城门大开从城中拥出一队人马个个金盔金甲再看领头之人不是别人正是自己的老熟人多尔衮。
后金早在三桂出山海关时便已通过潜伏在大明的暗探得知此次大明派出的使节团正使正是素有杀名的吴三桂。此时的多尔衮已非当日两年来他凭着自己的本事已经获得了皇太极的信任头上的代字也早已去掉成为正白旗旗主如今已是后金炙手可热的重要将领之一。这次若不是由吴三桂带队他还真不屑于代皇太极出迎这大明使团。多尔衮出了城门便看到前面队伍的中吴字大旗想想两年前这杆吴字大旗所到之处自己及这些后金的勇士们可真是闻风丧胆不敢正视。今日再见却不同往日经过两年的休养生息后金不但恢复了往日的强盛甚至还有过之只是不知为何自己却依旧觉得有些心惊胆寒。“全军列阵迎接大明特使！”随着多尔衮一声令下随他出城的三千近卫军轰然应道：“扎！”随后左右分开分列大路两旁。
三桂等人见多尔衮已经列好阵势也不再停留缓缓向城门行来。就在三桂等人刚刚行到近卫军阵前十米时多尔衮却又大声喝道：“出刀迎宾！”
只听一片“镗朗”之声三千近卫军个个刀出鞘斜指天际口中连喝：“吼、吼、吼！”三桂这支使节团除三桂及帐下狼骑外何时曾见过如此场面就算那三百护卫虽说久在京城平日里训练较紧可也从未经过战场撕杀而后金这三千近卫军却是皇太极手下最精锐的部队个个都是火里来、血里去杀出来的仅听其吼声便带着几分杀气只吓得这些护卫只觉腿软。最不甚的却还是副使王化之。这王化之身为礼部待郎状员出身一介文官那见过这种场面坐在马上只见眼前刀锋闪闪马上这些近卫军个个金盔金甲仿若天神下凡若不是三桂在一边看不好扶了他一把差点被吓得掉下马去。三桂明知这是后金给自己的下马威皱了皱眉头自己此时代表的是整个大明朝后金竟敢如此对自己看来自己所料不差这后金此次决没安好心那里有一点议和的意思。
三桂向来都是你敬我一尺我便敬你一丈人不犯我我不犯人人若犯我我必十倍报之。今日这后金不给大明面子也算不了什么反正自己也不是真心保这朱氏王朝。可明明知道自己为使前来贺喜竟还如此那便是不把自己放在眼中。若不能压下后金这股气势自己还如何当得这“杀神”之名日后再与后金开战也失了锐气。当下运足了内力喝道：“旋风狼骑……”虽看不到三桂在那里用力可声音却偏偏连站在城上的后金士卒也听得清清楚楚仿佛有人就在耳边说话一般。一边吴阳早看不惯眼前这些后金近卫军的嚣张气焰真是恨不能冲上去与他们较量一番不过他也知道现在不是时侯一听三桂喊出本队名号在那里扯着嗓子大叫道：“有我无敌！”谁知其余狼骑也是心同此理他吴阳嗓门虽大可也只能融在这百余狼骑的声音之中。狼骑人数虽少可声音却一点也不弱于这三千后金近卫军加上狼骑个个都是百战成钢手下已经不知杀过多少后金鞑子气势上竟还胜他们几分。
最可笑的是城上士卒本来就不知城下到底是何人前来正站在垛口看热闹突然听到三桂等人自报名号竟以为是旋风狼骑前来攻城一时心慌连手中长枪也掉了下来正砸在城下一名近卫军身上战马受惊马上骑兵又被这突然坠下的长枪砸得昏了过去无力控马那战马驮着马上骑兵转眼间冲出本阵不见踪影。只看得三桂等人大笑不止。多尔衮眼见此景心中暗恼怨恨出了这个馊主意的阿敏非要多事说什么要给吴三桂等人一个下马威这吴三桂岂是凭这几千近卫军便吓得住的？这不正被吴三桂等人看了个笑话当下也顾不得再让近卫军列什么阵势只是摆摆手道：“都给我撤了还嫌不够丢人吗？”
那些近卫军灰溜溜的收起战刀老老实实的站在两边仿佛等待将军检阅的士兵一样。多尔衮只得打马来到吴三桂身前道：“吴将军请随下官一同入城吧！”三桂闻言却不急着入城调笑道：“怎么不列刀阵了？我还真没走过。没想到两年不见你也长本事了竟想用这刀阵来迎接我要不让他们再列上刀阵让我也长长见识？”
“吴将军不要说笑了您什么场面没见过别说这只有三千人就是三万人在您眼里还不是如同儿戏一般。你就不要为难我了。”多尔衮不敢再搞什么花样只求让吴三桂个这煞星早点进城自己可真是一刻也不想呆在他身边。“哈哈哈……”三桂也不再为难多尔衮不过也没给他留面子一个人打马向前奔去未等多尔衮跟上后面的旋风狼骑却已经跟了上去将多尔衮等人甩在后面。进了城的三桂很快便慢了下来没有多尔衮这个向导他那知道该去那里刚才率先进城不过是表示对多尔衮等人的不满而已。
不过三桂却很快现了城中的异常与上次来盛京相比城中巡逻的士兵竟多了十倍不止进城不过一刻钟的时间就已经看到有三队巡逻的士卒过去而且城中也全无喜庆的气氛既无张灯结彩也不见往来百姓有任何高兴的意思。皇太极自以为瞒天过海、天衣无缝的计谋在三桂眼中却是破绽百出只是守卫加强了自己不知还能不能安全逃出这盛京城。这时多尔衮也赶了上来他可不敢像三桂一样三不管的就进城总得安排好副使王化之和那三百护卫不过他也怕三桂进了城再惹事端只是叫副将负责领王化之等人入城他便马上入城来找吴三桂。见到三桂等人驻马观瞧这才松了口气。来到三桂身旁小心的道：“吴将军请随我到驿站休息明日大汗将亲自为将军接风。”三桂心有所思也不想再调笑多尔衮只是淡淡的道：“先面带路。”
多尔衮没想到三桂这次竟这么好说话仿佛三桂的一名家将一般乐呵呵走在前面那里还有旗主的风范。当天夜里在皇太极的大汗府代善、阿敏及多尔衮几人齐聚一堂。多尔衮先将今日迎接吴三桂的情景说了一遍只是说到那被砸昏的近卫军时一直盯着阿敏不用说众人也知道是在怪阿敏多事非得要给吴三桂下马威最后却是搬起石头砸了自己的脚丢人现眼让吴三桂看了笑话。
阿敏那里会吃这一套这多尔衮平日仗着得皇太极宠信又当了正白旗的旗主整个一小人得志已经不把自己放在眼里今日竟还敢瞪自己如此下去如何了得不由怒道：“多尔衮你是什么意思？”多尔衮也不甘示弱道：“哼我能有什么意思只是笑有人不自量力罢了。”
皇太极一看两人要吵起来虽然自己扶持多尔衮便是为了让他牵制代善、阿敏可眼下阿敏实力并未大损还不是翻脸的时侯便劝道：“好了都少说两句。没想到这吴三桂过了两年安逸日子竟还有如此气势日后若想南攻大明恐怕他还是咱们最大的障碍。”他们那里知道这两年来三桂虽说只经历了一场大战便是到陕西平剿匪可这两年来三桂也没闲着刚到京城便要与魏忠贤等人勾心斗角等魏忠贤倒台了又要处处堤防朱由检心智更加成熟而且无事时三桂便翻看兵书或是与手下狼骑较技可以说三桂这两年不但没有退步实力反而有了大幅提升只是眼下还看不出来罢了。阿敏本就对吴三桂恨之入骨只因他不但直接杀死了莽古尔泰连父汗努尔哈赤也可以说是间接死于他手因此才想要给吴三桂一个下马威可没想到不但没有成功反而更添了三桂的气势此时一听皇太极所言怒道：“吴三桂既是咱们杀父、杀弟的仇人又是南下最大的障碍我马上就带人砍了这个狗东西我到要看看他吴三桂仅凭几百人如何是我几万大军的对手。”说完便要离席去找三桂的麻烦。皇太极一拍桌案喝道：“胡闹！眼下是动他的时侯吗？大明皇帝既然能派使前来便是不知咱们的计划。可若是贸然杀了吴三桂惊恼了大明皇帝派兵来攻我盛京致使此次计划功亏一馈你担得此这个责任吗？”
代善年纪最长最是沉得住气直到此时才开口道：“阿敏你急什么既然他来到盛京你还怕他飞了不成？父仇弟恨咱们当然不会忘那些死在他手中的后金勇士的血不能白流咱们当然不会放虎归山只是时机未到罢了。等大汗在那边动了手便是他吴三桂的死期。”听了此话阿敏只能忿忿的坐下转眼看向多尔衮大声道：“多尔衮你是负责留守盛京的等我大军得胜归来之时若是看不到吴三桂的脑袋你可不要怪我对你不客气！”
多尔衮恐怕是在坐这四人中最恨不得吴三桂死的人可也是最怕吴三桂的人不说自己手下还有十几个吴三桂派来的死士就是吴三桂手中的那封效忠书若是被别人知道了就是自己浑身长满了嘴怕也是说不清楚。不过眼下却不敢有丝毫怯懦之意大声回道：“你放心到时必将吴三桂人头取下以奠父兄。”不过心中却在暗自盘算如何才能避免与吴三桂正面交锋。皇太极虽因吴三桂的到来有了几分为难不过若是能将吴三桂杀死在盛京恐怕却是最大的喜事。当下道：“好了今日议事便到此为止一切依旧按计划行事万万不可大意我后金成败在此一举。”其余三人哄然应是。
第二日皇太极亲自接见了吴三桂吴三桂也奉上贺礼转达了朱由检的道贺之情两人表面上相谈甚欢可心中却都各怀心机。待到十月二十日清晨皇太极率五千近卫军押送着百车聘礼出城而去代善、阿敏等后金将领及三桂等人都在城门送别。看着皇太极远去的身影三桂知道离最后的时刻是越来越近了自己也得加紧动作才行。回到驿站三桂表面上装出一切毫不知情的样子几次派人请代善、阿敏前来赴宴开始两人府上家丁用为皇太极筹备婚礼为由几次推拖最后竟道两人因劳累过度已经病了正在静养实在是无法赴宴。由此三桂更加肯定了自己的推测想必两人已经率大军出直奔大安口一带。
这些都在吴三桂意料之中随后又派人去请多尔衮相聚。多尔衮虽是百般不愿可也不得不硬着头皮前来赴宴谁让自己有把柄在人家手中呢。二十三日天色刚刚暗下来多尔衮便带着几名亲信前来赴宴。为了不让他人知晓多尔衮可是没敢再骑他的高头大马而是让几个亲信抬着一顶小轿悄悄而至。吴三桂便在驿站中设宴款待多尔衮当天晚宴之上没有旁人跟随多尔衮前来的几名亲信被安排在旁边的偏房内。副使王化之也不知多尔衮前来。等下人们上好了酒菜也都一一退去只有吴三桂及多尔衮两人相对而坐狼骑则在院外守卫。吴三桂亲自拿起酒壶要为多尔衮斟酒多尔衮却有些受宠若惊要知按照当初所签的那张协议书上所言说自己是他吴三桂的一条狗也不过份今日吴三桂如此客气反而让多尔衮更搞不清吴三桂的意图把住酒壶连道：“不敢有劳吴将军还是小弟自己来就好。”
“兄弟能来赴宴便是给我面子我也不过是借花献佛用你后金的酒来招待你这位后金的贝勒爷你就不要客气了。”吴三桂微笑着道。
多尔衮一见三桂的这种被自己暗自里称为魔鬼式的微笑顿时觉得从骨髓里往外冒寒气。当初这吴三桂逼着自己签下那张卖身契时便是这种笑容此时一见不禁回想起往事一时间也忘了再阻拦吴三桂吴三桂便顺手将多尔衮面前的酒杯斟满回手又为自己倒满。三桂举起酒杯又道：“此次出使后金多亏兄弟照顾来我先敬你一杯以表谢意。”多尔衮只得也举起酒杯两人酒杯轻碰后三桂一口便喝了下去多尔衮酒杯举到嘴边烈酒刚刚入口未等吞咽便已感到酒的辛辣仿佛一团火在口中燃烧不用问也知道这必是后金人称烈火的最烈的好酒。关外天气寒冷多尔衮平时也小酌几口以驱严寒可从未喝过如此烈酒不过今天这酒却又不容他不喝暗道：今天算是豁出去了舍命陪君子大不了一醉。下定决心的多尔衮刚想咽下去三桂却开口道：“想必代善、阿敏已经到了大安口吧！”
“噗！”的一声多尔衮这酒终于还是没有喝下去不过好在他反应还算快知道背过脸去才没让这满桌的酒菜浪费。
“你……”多尔衮本想问三桂如何知晓可这烈火的威力却在这时显露出来只呛得多尔衮一阵巨咳根本说不出话来。三桂却忙站起身形来到多尔衮身后帮他拍背还一边劝道：“兄弟既然不能饮此烈酒何不早说？都是为兄的错竟害得兄弟如此受罪真是罪过、罪过。”只气得多尔衮差点吐出血来暗道：若不是你说这话我如何会如此受惊又如何会呛酒？此时又来装好人这吴三桂真是个吃人不吐骨头的魔鬼自己可要小心了搞不好今日这酒宴便是一场鸿门宴千万不能让这吴三桂再卖自己一次。可表面上却还要感激吴三桂过了半响终于不咳了才道：“多谢吴兄关心现在不碍事了。只是吴兄刚才说道……”
“我说什么了？没说什么只是想让你小心身体喝酒多注意点别再呛了。”三桂却不理他这个茬。多尔衮对吴三桂刚才那句话却是如鲠在喉若是不能问个明白别是是今晚睡不着觉就是死了怕也是个枉死鬼。要知自宁锦大战后后金实力大损再也无力攻伐蒙古、朝鲜更无力与大明抗争只能偏安一角若不是大明天灾不断贼兵四起恐怕便要反攻后金了。此次借路攻大明的计划可是皇太极等人蓄谋已久自以为天衣无缝的计划后金能否再次崛起与大明分庭抗争平起平坐全赖于此。若是成功不但可以消除以前几战笼罩在后金勇士并头上的阴影更可削弱大明国力还可掠夺大明财物如果运气好甚至可以攻陷大明京城到时四周的蒙古、朝鲜、大明还有何人敢直视后金。
可此事若是吴三桂知道了便代表大明朝也知道了若是明军在大安口设下埋伏几万后金勇士怕是要死得不明不白到时别说大明便是蒙古、朝鲜怕是也不会再正眼看自己一眼更有可能落井下石攻打后金。事关几万士卒生死甚至关乎于后金今后是否能继续存在虽说他与皇太极等人有仇可若后金都不存在了他这个贝勒爷就算是报了大仇又有何用这叫多尔衮怎么能不紧张。“吴兄你刚才说代善、阿敏已到大安口……”“我说过吗？恐怕是你听错了吧！”三桂在那里装傻只急得多尔衮连跪求的心都有了。“吴兄你就不要戏弄小弟了你是如何知晓他们会到大安口的？”多尔衮急得连汗都出来了。“嗯我什么也不知道这不是你才告诉我的吗？”
“我……”多尔衮一听此话满头的大汗刹时间变成了冷汗脸色也顿时苍白许多没想到千防万防最后竟还是被吴三桂给绕了进去。“吴兄这话可不能乱说啊！你可不要害小弟。”
第三十五章虎口脱险（一）
向敌人泄露军事机密不论在那朝那代都是杀头的大罪。虽说多尔衮以前也没少泄露后金的秘密可这次不同与往日以前不过是传递些人事任免或是后金的大政方针之类的就算自己不说吴三桂通过其他渠道也不难得知可这次事关后金生死存亡若是吴三桂一口咬定是自己泄露的总是难逃一死。
“好了不要紧张。”吴三桂一拍多尔衮肩膀。多尔衮能不紧张吗？这还不都是你害的。不过他此时却知道无论自己说什么都不对多说多错少说少错干脆一言不看看吴三桂到底是什么意思。“我也知道这次来盛京是凶多吉少想必你们后金也有不少人要置我于死地而后快吧！”
“没有绝对没有的事……”多尔衮急忙辨解道。“行了有没有你我心中有数恐怕这当中你是最恨我的一个。”多尔衮刚想说话吴三桂却一摆手示意他不用解释继续道：“此次我若能安全无恙的出了盛京你我往日恩怨便一笑勾消我派来的护卫全部撤回你写的效忠书也会还给你今天夜里便全当你我没见过面漏露军事情报的事也不是你做的。”多尔衮听到此处只觉得松了口气可三桂下面的话却让他如坐针毡。
“可我若是有个什么好歹我吴府几千死士与你必定是不死不休你的效忠书将会传遍大明后金两国漏露军事机密一事也全是你一人所为想必有了那张效忠书到时皇太极也不会再信你了后果想必你也清楚。”
多尔衮当然清楚想必此次借路攻打大安口大明早有准备此时想要通知皇太极已经晚了攻击时间在出前便已经定了便是明日清晨现在就是派出传信兵也来不及。皇太极等人在大安口必然是撞得头碰血流损兵折将到时更需要一个合理的解释才能堵住后金千万百姓的幽幽众口才能平息几万后金勇士的怒火而自己便是那个最合理的借口。别说各种证据确凿就算是捕风捉影只要能平息众怒皇太极也不会吝啬自己这个区区的正白旗旗主。一想到这儿多尔衮忙道：“吴兄放心我愿用我项上人头必保吴兄周全。”只可惜多尔衮不知道这一切只有吴三桂知道就连袁崇焕也是只得到汇报却不相信更别说远在京城的朱由检根本就不知道此事。多尔衮若是知道这些恐怕马上便会派兵将吴三桂就地正法。“如此就好那就有劳你了。今日夜色不错我看外面月如弯弓想要带着我那些狼骑出城赏月不知老弟意下如何？”三桂也怕迟则生变更重要的是他还不知道后金攻打大安口的时间不过按时间来算应该就在这两天可若是就在今晚等前线传回喜讯自己再想走怕是就来不及了。“这个……实不相瞒大汗临走前虽然将城中大小事务俱交与我打理可却有一条严令天色一晚便全城戒严实行宵禁城中不论大小官员包括我在内那怕就是亲爹死了也不许出城一步小弟也实在是无能为力。不过我保证明日天色一亮便让大人出城。”多尔衮生怕吴三桂不信一脸的诚恳。
“噢……”吴三桂却故做不信盯着多尔衮。多尔衮不得不表态道：“吴兄放心我军明日清晨才会攻打大安口等战败的消息传回来也要一天功夫今夜我就在这里与大人秉烛夜谈明日一早便将我的令牌交与大人大人必可安然出城。”多尔衮也不敢直接出面只是将令牌交给吴三桂等皇太极战败而归还可说是令牌被盗虽说是免不了责罚可总好过亲自送吴三桂出城到时阿敏盛怒之下必然会给自己扣上一顶通敌的帽子。三桂从多尔衮口中知道了后金攻击时间也不再着急想必此时的多尔衮也不敢骗自己而且攻击时间只是他无意中说出如果这也是假的那多尔衮的演技也实在是太高了不过三桂却不相信多尔衮仅仅两年时间便会进步的如此之快。“好那你我便在这里谈上一夜不过还请兄弟将我派到老弟军中的那些护卫叫来同乐明日我便带他们一同上路如何？”
多尔衮当然是求之不得这些护卫在自己身边便好像毒蛇一般自己连睡觉也不得安稳早送走这些煞星当然是最好不过。叫过一名随他而来的亲信将令牌交给他让他去叫三桂的那些护卫并严令他一定不要引起别人的注意更不能说自己正在这驿站中与吴三桂夜谈。
亲信领命去了不到一个时辰院外便传来阵阵马蹄声三桂知道必是那些护卫来了。也顾不得招乎多尔衮匆忙跑了出去一见这些人三桂也忍不信热泪盈眶“三毛、二狗……”院中这十几名护卫正与狼骑的弟兄们互相拥抱两年多没见这些从小一起长大的弟兄们那能不喜出往外。一听到三桂叫着他们的小名先是一楞随后这十几人马上跑到三桂面前跪倒在地叫了声：“少爷……”便泣不成声。“好好一个都没少明日咱们便回义州你们的那些兄弟可都挂着你们呢！”两年来这些护卫在这里不不容易虽说有多尔衮帮忙如今大小也是个官了可他们从小便仇视后金让他们在后金这里享福却远不如让他们杀几个后金狗来得痛快。这一夜注定是不眠之夜久别重逢的这些弟兄们见了面那是有说不完的话三桂很快也融入其中只剩下多尔衮在一旁看着他们亲热的交谈感受着这种不是兄弟胜似兄弟的亲情。只是多尔衮心中也在暗叹：自己虽生在帝王之家有兄弟十几个可却还不如这些人充满亲情。在他们兄弟中只知勾心斗角何时曾这样安静的坐在一起聊聊家长交交心。坐在一边的多尔衮想到小时父亲还在弟兄们虽然每日不停的打仗可却是长兄爱护幼弟幼弟恭敬长兄可真是一段美好的时光只可惜这一切都随着兄弟们渐渐长大而消散先是争夺父亲宠信后来展到争夺汗位如今这些弟兄还能看到几个？沉浸在这些回忆中的多尔衮竟在不知不觉中睡着了。
直到三桂轻拍多尔衮才将他惊醒。往外一看天色还没有亮不过再看眼前的吴三桂却已经打扮整齐穿着一套后金普通骑兵的衣服整装待。多尔衮不由暗怪自己竟如此大意在此时此地也能睡得如此之熟如此下去恐怕命不久矣忙道：“吴兄已经起来了都怪小弟连日来困顿不堪竟睡着了好在天色尚早没有误了吴兄大事。”
“没事我看你睡得实成也没叫你不过现在天已经快亮了一切还有劳兄弟。”“好说好说都是小弟应该做的。”说完从怀中取出一块铜制令牌交与三桂道：“这是令牌等天色再稍亮一些城门一开吴兄持此令牌城门士卒必不敢阻拦不过……”
三桂看多尔衮似有难言之瘾便道：“还有何事快快说来不必隐瞒。”多尔衮这才有些不好意思的道：“吴兄你们行动可要快些小弟职责所在被人偷了令牌不能毫无反映而且若是你就如此走了那皇太极回来也必饶不了小弟所以小弟总得装装样子在后面追赶一番才能。”
看到三桂皱起眉头多尔衮生怕三桂疑心又起连道：“吴兄放心我总会延误一会儿只要能看到你们出城的背影便可以交差了万万不敢难为吴兄。”三桂听到此话才放下心来道：“那好也不能叫你太难做了城门一开我们便会出城你就在城门打开半柱香（一刻钟）时间后赶过来便是。”
多尔衮暗道这半柱香时间也差不多到时再出城装装样子也就算可以了便道：“好多谢吴兄体谅小弟难处小弟先在这里祝吴兄一帆风顺。”嘴上虽是这么说可多尔衮心里也不好受你说这叫什么事明明是自己冒着被砍头的危险放他吴三桂可到头来自己还得谢谢人家唉只要遇上这个吴三桂所有的事情便全都乱了希望自己能顺利渡过这一关吧。很快外面天色渐渐放亮多尔衮负责全城守卫知道城门应该是开了便道：“吴兄此时城门想必已经开了小弟还要回府做些准备就不送吴兄了吴兄一路保重。”多尔衮此时当然不希望吴三桂有事不然自己也决逃不了干系。“好你我今日一别想来用不了多久便会再见我也不说什么客气话了。”多尔衮一听三桂此言差点坐在地上什么叫“用不了多久还会再见”自己可是不想再见这个煞星了。
三桂一见多尔衮受惊的样子哈哈大笑着出去了很快便听到院中一阵马嘶之声。多尔衮这才回过神来看来这吴三桂是准备要走了自己也得赶快回府召集人马去追吴三桂。虽是演戏可也总得像模像样才行。三桂很快便带齐人马出了驿站至于副使王化之和那三百护卫却不在三桂这支队伍当中此时是急于逃命多带一个人便多一分累赘而且三桂也不怕王化之等人日后告自己的状想必自己走后多尔衮为保密必然会杀这些人灭口。出了驿站三桂这百余骑直奔西城门而去此时天色刚刚放亮路上行人本就不多再加上三桂这一行人俱是穿戴着后金军服纵马在这盛京城的大街上无人敢拦。仅用了不到一刻钟时间便赶到了西城门。因为此时是非常时期各城门把守都极为严密在离城门百余米外放置了大量鹿角防止有人冲击城门。城下站了有百余士卒城上也有后金官兵手持弓箭、长枪注视着城里城外动静。
三桂看后暗自庆幸若不是有多尔衮相助自己想要强行突围自己手下这百余人怕是剩不下几个。那些后金守门士卒也远远便看到有百余骑兵向自己冲了过来虽都穿着军服可他们也是丝毫不敢大意纷纷举起手中刀枪严阵以待。三桂等人一直打马来到距离鹿角几步的地方才停下战马此时自然是不能由三桂出面而是由在后金军中已经呆了两年的护卫手持多尔衮的令牌来到最前面与那守城将领答话自称奉了多尔衮将令要出城公办。那将领见了多尔衮的令牌自然不敢难为这些人马上命手下搬开城门前的几个鹿角留出一道可供一匹战马通过的狭窄小路供三桂等人通过。
三桂在后面看得心急不已如此小路自己这些人何时才能全都通过若是迟了等多尔衮带人赶了过来在众人面前多尔衮无论如何也不敢公然放了自己这个后金最大的敌人。可是他又不敢叫那守城将领将所有鹿角全部搬开想必这也是那皇太极临走前下的军令自己若是贸然行事惹得这些人怀疑更是得不偿失不过好在有一刻钟时间自己这百余人应该可以顺利通过。为了以防外一三桂还是将吴阳叫到身边嘱咐他带几个人先通过鹿角赶到城门下盯住城门处的那几个守卒若是真生了意外一定要在第一时间力保城门不被关上他自己则负责断后。吴阳得令而去来到城门下手挥马鞭啪啪做响看似在催促着狼骑快些可眼睛却不离城下那几名守卒随时准备暴起难。很快百余狼骑已过去大半并不见多尔衮所率追兵赶来三桂才稍稍放心等自己出了这盛京城便是海阔任鱼跃天高任鸟飞了。可就在这时突然从附近一条街上传来喧闹之声并有马蹄声相伴听声音人数并不多决不过百人不过却正是冲着城门方向来的。
三桂虽知这决不是多尔衮不然何以只有区区不到百人不过三桂也知道情况不妙这伙人十之**是冲着自己来的不然为什么清晨便在大街上打马狂冲。也顾不得其他三桂大声喝道：“加快度大人还等着咱们回来向他报喜呢！”
这些狼骑一听便明白其中意思只是那守城将领却是云山雾罩一般不知究竟。有狼骑劝三桂先走三桂却怒目相向道：“若是还有一人在此我也不会离开快走！”见三桂如此决绝狼骑深知三桂从来都是说到做到不敢再耽搁时间加快了度很快又有十几人过了鹿角出了城门只剩下三桂等二十人还没有通过。这时马蹄声越来越近转眼间有一队人马冲出街角直奔城门面来。三桂大致估算这些人不过五十人左右领头之人也是个少年看样子也就十五六岁应该还没自己大可此时这少年手持一杆大刀冲在最前面。并且不断喊道：“快关城门莫要走了吴三桂。”
他们距三桂也就百米左右加上这少年声音颇高守城的将领也是听得真切这杀神吴三桂的大名也是早有耳闻一听吴三桂在此吓得他差点跌落马下那里还能下什么命令再说他也没看到一个明军打扮的人。而其余守城官兵也知吴三桂厉害闻言先是一惊可眼前只有一队奉命出城公办的自己人那里有什么吴三桂莫不是在城外？先是城上士卒不再关心城内而是向城外张望随后负责守城门的几个士卒也冲到城门附近向外张望。可城外是一望无际的平原别说吴三桂连个人影也没有。
这时那少年也知道这话说得不明白让守城的士卒误会忙又叫道：“出城的军卒是假冒的吴三桂便在他们当中！”一听此言守城的士卒不管是真是假慌忙将手中刀箭全都对准了正在出城的狼骑。狼骑以为身份被人识破有的狼骑已经将手探入怀中去取火铳有的狼骑将手按在马刀上随时准备攻击身边的敌人只是没有三桂的命令他们还不敢轻举妄动。三桂一看不好虽然不知此人是不是多尔衮派来拖延自己的不过看这些只是穿着便装定无多尔衮手令而自己却有令牌在手如果能糊弄过去最好不然在这城下起了冲突过不了多久多尔衮便会赶到到时想走怕是就难了。三桂忙对来人大叫道：“你是何人我们乃是多尔衮帐下近卫奉贝勒爷之命出城公干你竟敢污蔑我等为敌军在此扰敌军心其心可诛待我等回来时再与你到贝勒爷面前理论。”说完不理那个少年对那些迟疑不前的狼骑道：“还不快走耽误了贝勒爷的大事到时贝勒爷怪罪下来你我可都承担不起。”
剩下的这二十几个狼骑这才继续出城而负责守城的将领也搞不清到底谁说的是真的也不敢轻易动手不然攻击友军的罪名可是不小更别说眼前这些人还有贝勒爷的令牌想必定是贝勒爷的亲信更是不敢得罪。而那匆匆赶来的少年已经冲到距三桂十几米的地方却不敢再冲停下马来。他也只是道听途说既未有多尔衮将领也没有见过吴三桂见吴三桂不但毫无胆怯之意心里也有些吃不准。不过见这些人还在继续出城也有些急了大声道：“我乃镶黄旗瓜尔佳氏鳌拜刚才在路上有驿站士卒说吴三桂带人已经逃了他去禀报多尔衮大人我便来此截那吴三桂以报杀师之仇。你们既说不是吴三桂那狗贼可敢与多一同到多尔衮大人面前对质？”三桂一听此话紧张的神经也放松了许多原来这人只是道听途说不过他对眼前这个少年却也极感兴趣只因他是鳌拜。
在满清的历史上这鳌拜可是个了不得的大人物他本是镶黄旗瓜尔佳氏人初以巴牙喇壮达从征屡立功勋。天聪八年任甲喇额真。崇德二年征明皮岛渡海搏战敌军披靡遂克之进三等梅勒章京赐号“巴图鲁”。六年从郑亲王济尔哈朗围锦州明军赴援鳌拜辄先陷阵五战皆捷明兵大溃追击之擒斩过半进一等擢巴牙喇纛章京。八年从贝勒阿巴泰等败明守关将进薄燕京略地山东多斩获进三等昂邦章京赉赐甚厚。顺治元年随大兵定燕京。世祖考诸臣功绩以鳌拜忠勤戮力进一等。二年从英亲王阿济格征湖广至安6破流贼李自成。进征四川斩张献忠於阵。下遵义、夔州、茂州诸郡县。五年坐事夺世职。又以贝子屯齐讦告谋立肃亲王私结盟誓论死诏宥之罚锾自赎。是年率兵驻防大同击叛镇姜襄迭败之克孝义。七年复坐事降一等阿思哈尼哈番。世祖亲政授议政大臣。累进二等公予世袭。擢领侍卫内大臣累加少傅兼太子太傅。十八年受顾命辅政。名列遏必隆后自索尼卒班行章奏鳌拜皆列。凡事即家定议然后施行又加一等公其子纳穆福袭二等公。世祖配天加太师纳穆福加太子少师。康熙八年上以鳌拜结党专擅勿思悛改下诏数其罪命议政王等逮治。康亲王杰书等会谳列上鳌拜大罪三十论大辟并籍其家纳穆福亦论死上亲鞫俱实诏谓：“效力年久不忍加诛但褫职籍没。”纳穆福亦免死俱予禁锢。鳌拜死禁所乃释纳穆福。可以说鳌拜是满清立国的第一功臣只是后来因结党营私被康熙使计擒杀不过这却并不影响他一生荣耀。三桂早就想见见这个满州的第一勇士到底是何模样今日一见确也担得起少年英雄一名。
不过眼下却不是拉关系的时侯事关自己生死三桂装怒道：“小子无礼凭你一顽童竟也敢让我们随你到贝勒爷面前对质本将军无睱与你纠缠若是误了贝勒爷大事你一顽童想必贝勒爷不会将你怎么可我等必受军法再如此蛮不讲理可不要怪我不客气了。”一听三桂此言剩余的二十余狼骑纷纷拔出马刀对准了鳌拜等人。鳌拜一见三桂等人竟拔刀相向而且其散出来的杀气决不是开玩笑的如果自己一个应答不妥很可能便会是一场血战。可自己还没弄明白眼前这些人到底是不是吴三桂若他们真的是多尔衮部下这场战斗又全是自己挑起来的到时自己按律当斩而这些军卒却是合理防卫不会受到一点惩罚。鳌拜强硬的态度不禁有了松动道：“不要误会我只是对那吴三桂恨之入骨听那驿站的人说吴三桂逃出了驿站我想他必是想逃出盛京而这里是离驿站最近的城门因此冒犯了将军希望将军不要怪罪。”
三桂一见这鳌拜不再要强行留下自己等人一挥手命令其余狼骑继续出城他自己却对这鳌拜十分感兴趣自己虽说杀了不少后金官军可好像没有惹到他鳌拜不知这鳌拜所说的恨之入骨到底为何。“你为何对吴三桂如此痛恨？”听眼前这位将军提起吴三桂鳌拜顿时银牙暗咬道：“吴三桂这狗贼不但杀我后金将士无数且与我有杀师之恨我如何能不恨他。”
“杀师之恨？你师父是那一位？”三桂十分好奇鳌拜的师父想来也不是普通之辈。“我师父便是已故的贝勒爷莽古尔泰！”鳌拜言语中带着几分骄傲“想我师父一生英勇却败在那狗贼诡计之下不报此仇我誓不为人！”吴三桂听着鳌拜一口一个狗贼的叫着却不敢反驳谁叫自己现在是在人家的地盘上。暗道：难怪看到他手中大刀感到熟悉看来就算不是莽古尔泰手中那柄也必是仿造。不过这鳌拜竟是莽古尔泰的徒弟却真是出科自己意料。
“噢没想到你竟是我后金第一勇士之徒将来前途不可限量。”回头看看狼骑已经走得差不多了只有五六人而已“好了今日我还有公务在身等我回来再与公子长谈就此告辞了。”说完三桂也随着狼骑缓缓通过鹿角。就在三桂以为无事时却突感大地震动久经战场的三桂当然知道这必是有大批骑兵行军看来是多尔衮赶过来了忙命狼骑加快度争取在多尔衮赶到前冲出城门。鳌拜也感觉到了马蹄声他年纪虽小却机智过人一见眼前这些士卒有的面露异常而那个与自己说话的人也加快了步伐急着赶出城门便知不好看来自己是上当了眼前这些人决不是多尔衮亲卫不然何以听到有大队人马赶来反而更加急于离去。“站住……”
吴三桂已无睱再理鳌拜喝道：“出城！”那守城的将官也看明白了忙命手下士卒道：“快拦住他关城门！”
这时多尔衮也率大队人马转过街角赶到了距城门鹿角不过百余米的地方几千人边冲边喊道：“活捉吴三桂！”“千万不能让吴三桂跑了！”多尔衮跟在队伍当中看到吴三桂竟然还未出城心中一阵苦闷暗道：“我的吴少爷我已经拖延了这么长时间你怎么还没走啊！可眼下形势也不容他再有其他想法只能命手下骑兵加紧冲锋。守城士卒未等反应过来吴三桂及还未出城的狼骑从怀中取出火铳对准一边的后金士卒一顿乱枪片刻即打死守城士卒三十余人其他士卒一见吴三桂等人如此凶悍冲上去与送死无别顿时止步不前。一直守在城门附近的吴阳等人也将城门附近的士卒斩杀怠尽控制了城门。
城墙上的士卒也明白过来一阵箭雨疾射而下好在城上弓箭手不多只有十几人加上匆忙射箭准头不够只是伤了几个狼骑未有人被射杀。三桂一见城上有弓箭手也顾不得身边的后金士卒他知道等这些弓箭手镇定下来居高临下自己这十几个未来得及出城的恐怕难逃一死只能举枪射击。其他狼骑也随之射向城上士卒。一排火枪之后城上弓箭手被压制下去当场死了五六个其他人也只能躲在城墙后面不敢露头。这时已经出城的狼骑一见城中起了冲突也想要冲进来求缓却被三桂制止好不容易出了城一旦回援也必敌不过后面赶来的多尔衮大军反而阻住城门。不过后面的鳌拜为报师仇却顾不了这些指挥着手下家将叫道：“搬开鹿角我要与那吴三桂决一死战！”跟随鳌拜同来的家将马上有几人下马搬开眼前的鹿角鳌拜一马当先手挥大刀向吴三桂冲了上来。
吴三桂见鳌拜向自己冲来抬手便是一枪那鳌拜确也有几分本事一见吴三桂抬手便知不好马上来了个蹬下藏身不过却还是慢了一步弹丸还是擦着他的左臂飞射而去。鳌拜只觉左臂一痛差点掉下马去低头一看左臂上一道深有一分半左右的伤口正血流如注不过他却不再意眼见杀师仇人就在眼前他腾的一下子又回到了马背上继续冲向三桂。三桂见自己一枪竟未能要了鳌拜的小命而火铳中的弹丸已经射光只得弃枪取刀准备迎战鳌拜。
苦思一夜三桂终于决定将这些战俘送至关外关外本就地广人稀不然也不会被仅有几十万人的后金所侵这些人一旦送往关外平时为农种地养家战时稍加训练却是极好的后备兵源。到了关外也不怕这些人中再有奸细他们远在关外又如何能与关内贼军联系。而且自己这么做等于是救了他们一命这些人怎么能不感激泣零对自己忠心。
当下三桂写下奏报向朱由检报捷却又不敢实话实说只是言道自己初到陕西便与贼王嘉胤及其所率的五万贼军遭遇好在全军将士用命不畏生死经过激战共歼敌两万左右自己损伤千余人实力大损而且弹药不多乞万岁早派援军。实际上这“损伤”的千余人却押着三万俘虏乔装为灾民带足粮草一路过河南走山东直奔沿海的山东安东卫。同时三桂又叫人传信给吴迪让他派海船前来接应。这些贼军本就是普通百姓若不是被逼无奈谁会冒着杀头的大罪造反一听三桂说不但不杀他们还要将他们送到关外分地分粮虽不敢相信但总好过现在被处死。当三桂将军中粮草拨付给这些灾民足够他们一路所需时他们才真的有些信了乐得跟着那些官军一路东行。一路之上各州各府却因有了陕西的前车之鉴见到几万灾民不但不敢阻拦反而送粮送衣生怕惹得这些大爷们不高兴就地举起造反义旗到时自己这头上的乌纱帽可就不保了。
朱由检接到三桂捷报自以为计谋得逞叫来朱寻采暗中商议援军是决不能派的不过这粮草弹药却可以继续供应不然三桂以此为借口对贼军避而不战如何能与那些贼军两败俱伤。当下朱由检降下旨意对三桂取得大捷深感欣慰特赏黄金千两嘉奖全军并答应粮草弹药必能及时供应要求三桂务必要克难制胜争取早日将陕西匪患清除干净。只是这援军却因京中初定各营战力不佳正在进行大练军实是派不出来。三桂接到圣旨也不为怪你不是要削弱我的实力吗？那我就每战损失几百人以安其心至于那千两黄金却全部与此战中立下战功的士卒自然是得到一片欢呼。王嘉胤的五万贼军被击溃的消息迅传遍了陕西全境各地官员终于松了口气有了朝庭这支大军想来贼军的好日子算是到头了。而各地贼军也心生戒备之心在通往延安府的这一路上所有贼军纷纷转移他处以免被三桂歼灭。
三桂一路行来果然再没见到一个贼兵三日后便来到延安府附近。城中留守的陕西副总兵颜炳彪率部下出城十里相迎让三桂真是有些受宠若惊老远见到颜字大旗便率亲卫打马迎了上去。颜炳彪对三桂这位年轻的将军也不敢怠慢双方下马相聚。颜炳彪并未因三桂年幼有丝毫轻慢之心一把抓住三桂有些激动的道：“总算将你盼来了我陕西总算有救了。”三桂看着眼前这位年近五十的老将军铁塔似的身材一双大手粗糙有力可此时竟是双眼含泪看着自己。三桂不知这其中到底有什么缘故只能道：“老将军言重了将军久居此地情况熟悉末将此来不过是相助将军剿匪而已一切以将军为主。”
没想到那颜炳彪竟是长叹口气并无一丝欣喜之情只是道：“将军还是随我进城再叙吧。”随后将三桂及所有将士引到城中安置妥当当晚颜炳彪设宴款待三桂及一众将领。酒宴之上众人大碗喝酒大块吃肉三桂及左掖军将领大多是辽东人氏对这种豪爽的吃法正合心意一时间吃得好不痛快。只是三桂却有些奇怪这酒宴之上为何只有武将却无文官就连这武将也不过几人而已莫不是那文官武将瞧不起自己不来赴宴？却又不好直问只能向同席而坐的颜炳彪问道：“颜将军这延安府周围可有大股贼军？”颜炳彪闻言先是一楞随后答道：“托将军虎威自将军将那王嘉胤及所率五万贼军打败后其余贼军也纷纷远离此地如今这延安府终于算是保住了。”
三桂闻言却更有些不满了道：“既是如此想来城中也无甚要事为何却仅有这几人前来赴宴莫非是瞧不起我吴三桂？”颜炳彪见三桂有些着恼不由阵阵苦笑过了半响才道：“既然将军问起我也不瞒将军如今这延安府也就剩下我们这些官员了若是将军再不赶到怕是连我等也见不到了。”
三桂听后不禁奇怪道：“这是为何？”未等颜炳彪答话坐在三桂下的一位约有二十左右的年青武将也顾不得饮酒一拍桌案而起大声道：“那些狗屁官员只知贪财将朝庭下的救灾款吞没后竟用清水煮粥锅中只放一把白米终于激起民变。那巡抚王有明自以为孙武再世竟然亲自率军来延安府剿匪却被几万贼军打得落花流水终是逃回西安府避难去了却将我们留在延安府作替罪羊。
至于其他文官武将早带上万贯家财、如花家眷随那王有明去了西安府就连城中富户也逃得一干二净略有些力气的平民也只能出城投匪城中除了老弱病残只有下我等苦守这延安府。若是将军不来想那王嘉胤用不了几日便要攻打我延安府仅凭城中官军不足千人如何能敌得过五万贼军早晚不过一个死字。”
三桂听这年轻将领如此一说才算明白了其中原由难怪进城时没见到多少军卒就连城中居民也没见到几个看来这延安府确是到了危机时刻。那边颜炳彪等这年青将领说完才故做生气道：“在将军面前提这些做什么我等既为朝庭命官当以守土卫国为己任就算战死沙场也是死得其所。”“父亲我是为你不值啊！那王有明只知贪脏枉法惹下这滔天大祸最后却让你来此送死想父亲你一生刚正难道就甘心死于此地吗？”
三桂仔细打量才现这年青将领与那颜炳彪果然有几分相似。颜炳彪却在一边怒道：“逆子这等话也是你能说出口的？来人将这逆子给我拉下去重打二十军棍。”三桂一见若再不劝阻这颜将军下不来台恐怕真的要打只好拉住颜炳彪道：“颜将军不必动怒少将军言之有理若事实果真如此我必上报万岁严惩贪官还陕西万千百姓一个公道。”
颜炳彪本来也不是真心要惩治自己亲子不过是迫不得已罢了听到三桂所言当下也不再提此事站起身形拱手施礼道：“若吴将军真能为陕西百姓做主我颜炳彪愿唯将军马是瞻。”三桂听此话却并没有多么高兴暗道：你帐下总共也不过千人你不听我的难道还让我听你的不成何况若没有我率军前来此时这延安府怕是也早就被贼军攻破你也早就杀身成仁了。三桂也没有客气对颜炳彪此话不置可否道：“颜将军可知如今这陕西境内贼军底细？”
颜炳彪听闻此言有些喜形于色道：“自将军大破王嘉胤后这陕西境内的贼军可安分不少大多南移至汉阳、凤翔府一带而王嘉胤经此一败更是远遁至山西阳城附近不敢再举反旗。”三桂点点头道：“好等我军休整几日再行南下剿匪必将这些盗匪一网打尽。”
当夜三桂上奏参陕西巡府王有明等人贪末救灾银两置陕西百姓生死于不顾终于激起民变。朱由检接到奏章与内阁商议后觉得三桂所奏应该属实不然何以十万两白银砸下去这陕西盗匪不但不少反而越聚越多。当即派锦衣卫到西安府调查取证。三桂则在延安府整军同时等京中粮草弹药等物资。几日后未等三桂南下剿匪陕西巡府王有明等人已被锦衣卫押往京城看来他们是难逃一死。
三桂则告别颜炳彪继续率大军南下直奔汉阳、凤翔剿匪。颜炳彪本来想让其子颜文跟随却被三桂婉言拒绝。若是真让颜文跟来那自己还如何骗得了朱由检。大军南下一路却未遇到大股贼军只有各占山为王的盗匪每伙不过三五百人。不过三桂也未放过他们一路征讨拖延时日并不断向朝庭报捷今日剿匪八百明日一千而自己则平均每日损失百人左右。实际上这些被报阵亡的将士押着俘虏的盗匪悄悄被运往关外。三桂还命人将这些将士远在京城的家属也秘密接到关外让他们一家团聚从此一心为自己效力。左掖军的将士本是普通百姓他们才不管朝庭不朝庭的谁能让他们填饱肚子他们就听谁的。再说若没有三桂他们怕是早已饿死在三桂帐下一年更是只知吴将军不知当今万岁是何人对三桂的命令无一人不从。此时第一批将士及那三万俘虏已经到了关外关外地广人稀土地肥沃本来刚到义州仅一年的祖大寿还在愁。经过一年建设这义州已初具规模可义州原本已被后金攻下城中居民早已逃得一干二净虽然听说朝庭又重建义州有不少百姓来投但毕竟是杯水车薪如今全城不过仅有万余百姓甚至还没有官兵多这让祖大寿如何征兵？当得知吴迪运来近三万俘虏时祖大寿可是高兴坏了二话不说全部留下同时传信三桂让他多多宜善别说三万俘虏就是再来他三十万只要肯干活就凭义州附近的土地也养得了只是当年的粮食却需要吴家支援。
三桂接到信后马上让冰凌山庄拿出缴获的魏忠贤财物出资购买粮食支援祖大寿。这些人此时虽说是些累赘可将来却是自己成事最大的本钱。三桂从延安府行至西安府共用了近一月时间成果更显著共歼匪三万余人不过自己也是“损失”惨重共有两千余士卒壮烈牺牲实际上他们则是分批带着近十万百姓踏上了去往关外的路途。眼见陕西全境贼势渐平可自己却只“损失”部下不到一半三桂不禁有些急了暗怪自己当初求胜心切一举将王嘉胤击溃却吓得其他各路贼军不敢与自己交战除王嘉胤逃到山西阳城外最大的一路贼军高迎祥也率军避往太行山中。自己此次奉命是在陕西剿匪没有圣旨也不敢越境追击。三桂略有些遗憾的是没能见到闯将李自成不知以后何时才能在战场上相见。无奈之下三桂只得自导自演了一出官匪大战找了处山坳命全军放空枪并将备好的鸡鸭猪血洒得遍地都是又将一些破刀烂枪扔在地上最后点起火头将这一片场地烧成一片焦土。
三桂率亲卫站在山岗上看着下面士卒忙碌对身边吴宇道：“吴宇你一定要将这些军士安全带到关外我已经给舅父传信让他从那些俘虏的贼军中挑选出一万人加上原左掖军士卒独自成军由你任将军。你千万不可大意这些士卒虽然在京城也算得上是只劲旅可要是拿到关外不说与吴祖两家训练出的铁骑相比就是与后金骑军相比也还有一定差距你务必要勤加训练给我练出一支精兵将来我有大用。”吴宇略有些伤感此次一别不知何日才能再见三桂不过他也知道练军的重要性三桂早将这天下大局对其言明天下大乱不可避免将来谁有实力谁便说得算为了日后打算吴宇不敢推辞道：“大人今日一别不知何日才能相见您千万保重。”
三桂听后却哈哈一笑道：“又不是生离死别少惺惺做态何况用不了多久我便会重反关外与你等并肩做战。”“大人你是说……”未等吴宇说完三桂却笑道：“不可说不可说到时自知。”
这时吴阳从一边赶了过来一见到吴宇便哈哈大笑道：“哎这不是阵亡的吴宇吴大人吗？怎么还阴魂不散？你放心看在兄弟一场的面子上小弟定会给你多烧些纸钱。”吴阳自从得知自己能留在三桂身边心情一直不错此时又开起吴宇的玩笑。“去你个狗熊少拿我开心我可告诉你若是大人少了一根毫毛别说兄弟不答应。”吴宇还是有些不放心三桂安全。吴阳一听此话也是面容严肃道：“你放心有人想对大人不利得先从我吴阳的尸体上跨过才行。”吴宇点点头看下面大火烧得也差不多了转头对三桂道：“大人属下就先告辞了。”
“路上小心到了关外给我来信。”三桂对这个一直跟在自己身边的吴宇也是十分关心。吴宇双眼含泪带着几千将士换装潜行去海边与吴迪会合。
三桂见吴宇等人渐渐远去的身影半天没有开口直到再见不到踪迹才转头对留下来的旋风狼骑道：“好了咱们也该准备准备去西安府报道了。”当天下午三桂率领着留下的百余旋风狼骑来到西安城外。原陕西巡府等官员已被押上京暂时又没有合适人选京中大小官员都知陕西大乱熟话说君子不立于危墙之下朝中的这些君子们谁敢来战乱之地无奈之下只能暂时由颜炳彪负责陕西全境军务政务。颜炳彪接到此命令后马上率人赶往西安府一路上不敢耽搁。三桂则需四处剿匪所以颜炳彪竟早就抵达西安府。接到部下说吴三桂吴将军已到城外颜炳彪对这位陕西平乱的大功臣不敢怠慢率人出城接迎。没想到在城门口却只见一群衣冠不整、丢盔解甲的残兵败将领头之人散披着长身上铠甲沾满了血迹面容不整不过他还是认出领头的正是不久前还竟气风的吴三桂。眼见此景不用问也知吴三桂必是吃了败仗颜炳彪真是又惊又喜惊的是这陕西竟还有如此实力雄厚的贼军竟将这赫赫有名的吴三桂也打得如此之惨眼下自己负责陕西全境军政大事这让自己如何安心。喜的自是好在儿子没有随吴三桂行动不然怕是早已小命不保。颜炳彪上前几步一把拉过吴三桂道：“一别不过月许将军为我陕西百姓真是鞠躬尽悴为兄代陕西千万百姓深感将军大恩。”他可没敢提战败之事怕三桂恼羞成怒反而不美。
反倒是三桂主动提及此事道：“总算不负我皇所托小弟与那贼军决战于鹿台山中终将其歼灭。只可惜几千兄弟却也葬身于斯让小弟好不心疼。”说完三桂竟真的落下几滴眼泪只可惜颜炳彪没有看到三桂正用另一只手探入怀中狠狠的掐着自己。颜炳彪一听三桂原来竟是打了胜仗不过也是惨胜更为三桂对部下情深所感动安慰道：“将军不必伤怀将士为国捐躯也是死得其所想必在天有灵也必会含笑而去。来来来将军快随我入城梳洗一番我已为将军安排好接风宴席还请将军赏光。”
休息一夜第二日三桂等人才领着颜炳彪等人来到鹿台附近山中打扫战场。只可惜一场大火已将一切化为灰烬。不过颜炳彪不难从地上血红的泥土、战场中遗留下的刀枪感受到当日大战的惨烈一边的三桂更是刹有其事的将当日血战情况一一说与颜炳彪等人只听得他们感叹不已。战报奏至朝庭可真是喜坏了朱由检没想到一切竟如此顺利不但陕西匪患已除而且吴三桂也成了光杆司令仅剩下百余人的吴三桂对自己还能有什么威胁。当即下旨不但没有责怪三桂损失惨重反而对他陕西之行大为褒奖赞其为当朝栋梁之才仅用月余便剿匪十余万还陕西一个朗朗青天同时赏金千两并提升一级为二品荡寇将军并要三桂立即回京另有任用。
颜炳彪也因刚正不阿于危难之际挺而出主持陕西大局被提升为陕西总兵。颜炳彪却心有愧疚自己不过跑跑腿便被提升一品相比吴三桂战场撕杀九死一生自己这个功劳却来得太容易了。好在皇恩浩荡万岁并没有因三桂部下损失惨重而责难于他这才让他稍稍好过一些。不过三桂却是毫不领情早看穿了朱由检的阴谋诡计当然不会被他的这点小恩小惠所打动再说如若不是自己演了出好戏将自己手下将士全部送走恐怕朱由检还是舍不得让自己回京吧。两人领旨谢恩后颜炳彪感慨的道：“吴将军这些可是托你的福日后如有用得着我的地方尽管开口决不食言。”吴三桂心里道：若是我让你率兵攻打京城你也会决不食言？当然这话只能想想而已决不能说出口。当下三桂笑道：“颜兄过谦了若没有颜兄坐阵陕西主持全州军务政务小弟又如何能放手与贼军一决生死？小弟即将回京复命将来有机会再向颜兄讨教一二。”
颜炳彪听闻此言惊道：“吴将军为何如此匆忙无论如何也得再留几日也让为兄尽尽地主之宜。”三桂昨日接到关外传信信文不长只有一句话：毛文龙因不服号令已被袁崇焕斩杀。让吴三桂为之一惊虽然毛文龙死后各方动作还要等回到京中才能知晓不过三桂知道这毛文龙一死关外必将有大变故那里还敢在陕西多做停留当然要回京布置一番以求占得先机多得些好处。
当下道：“多谢颜将军好意只是三桂皇命在身不敢耽搁颜将军美意只有心领了留待下次相见再叙不迟。”
三桂用圣旨做借口颜炳彪也不能再说什么再挽留下去误了三桂行程可就是抗旨不遵那可是要杀头的。“既是如此我也不敢再留吴将军只希望将军不要忘了为兄为兄一条命也是将军救的来日但有吩咐莫敢不从。”几日后三桂回到京城先到兵部缴令并等朱由检召见。不想朱由检根本不予召见只是令人传旨说他这一次劳苦功高先回府休养一段时日过段时间另有任用至于在神机营的军职也因此次提升而被罢免。三桂没想到这朱由检竟做得如此之绝竟连见都不见自己。不过也不算意外这朱由检过河拆桥是诚心将自己闲置起来就算见了面也是无话可说还不如不见。当下三桂率部下回到阔别几月的吴府府中一切依旧。三桂未等部下安置妥当便叫上碧艳急忙来到密室。这密室正是当初碧艳窃听三桂时的那间三桂看这密室还算安全便叫碧艳收拾出来当作自己专用的密室并叫人十二时辰守卫以保安全。三桂进到密室却吃了一惊只见密室中打扫的干干净净原来到处堆放的各类文书也分门别类的摆在一边的柜子中柜子上还贴着小字条表明类别。三桂上前翻了几本确实清晰这时碧艳也进到密室中三桂不由奇道：“碧艳这一切可是你收拾的？”碧艳有些不知所措低下了头道：“少爷你一走几月奴婢见这里太乱便收拾了一下。”
“你没叫别人吧？”三桂虽然知道碧艳对自己确实忠心可这里的东西太过重要要是被人送到朱由检面前恐怕够自己死上几次了。碧艳自当日眼看魏忠贤死在面前便在三桂面前下誓言愿一生伺候三桂决无二心。三桂见她一人无依无靠便将他留在吴府照顾自己生活起居后来有了这间密室叫外人收拾又不放心让铁骑那些大老爷们来收拾又实在是难为他们了便让她帮忙收拾这间密室只是原来碧艳只管打扫房间对这些文书却是从未动过所以今日三桂一见才怕她叫了别人来收拾。
碧艳见三桂面色不善忙道：“没有全是奴婢收拾奴婢不该乱动少爷的东西请少爷责罚。”说完跪倒在地连头也不敢抬。三桂听后松了口气忙上前一步拉起碧艳道：“好了不是告诉过你吗如今你已是自由身了不要总是奴婢奴婢的自称更不要动不动就下跪。你帮我收拾这些东西我高兴还来不及怪你什么？”“是少爷奴婢记下了。”说是记下了可还是自称奴婢。三桂也知道碧艳从小便被魏忠贤属下管教这种奴婢思想怕是很难转变。不过这也不是什么坏事三桂也乐得有人对自己如此恭敬。“碧艳你看得懂这些东西？”能将这些文书收拾如此整齐怕不是光识字就够了。“奴婢在魏府时那老贼为了让我们帮他窃取情报专门请人教我们如何分辨这些文书从中找出有用的信息报与他们还用我母亲来威胁我奴婢当时为了母亲只好专心学习所以也能分辨一二。”
三桂笑道：“这就难怪了不过却是便宜了我。碧艳以后这些文书便由你负责整理。你也知道这些文书的重要要是传了出去可是杀头的大罪可千万小心。”碧艳紧咬下唇点点头虽然没有说话可是眼中掩饰不住的光芒却在告诉别人她的喜悦她为能多帮三桂一点忙而感到高兴。
三桂也是看在眼里他知道碧艳一心想要报答自己帮他报了大仇可是终日只负责自己起居这等小事以至于闷闷不乐今天自己将这么重要的事交给她她才算是好过一点。“好了快将最近关外传来的密报给我。”既然有了碧艳这个小秘书他也懒得再找。碧艳很快从一边取过一叠整理好的卷宗交与三桂。三桂打开后大感意外里面不但装订整齐更可贵的是在卷竟还有一张目录上面工整的蝇头小楷可以看得出确实费了不少心思。三桂赞赏的看了碧艳一眼碧艳竟然脸一红道：“少爷我去给你倒杯茶来。”说完转身走了。
密室中只剩三桂一人按照目录找到父亲吴襄最近传来的密信信中详细说明了毛文龙被斩经过三桂很快便被吸引连碧艳回到密室中也没有看上一眼。说起这毛文龙也确实有些本事他本是浙江杭州人年轻时穷困潦倒学麻衣相术摆测字摊替人看相谋生。以后浪迹江湖来到山海关外边塞度过二十多年行伍生涯；天启元年被友人引荐给辽东巡抚千化贞成为标下游击。后金(清)攻陷辽阳他从海道遁回乘虚占据鸭绿江边的镇江堡升任副总兵。镇江堡被后金(清)攻陷后他率部撤往鸭绿江口近海的皮岛随后晋升为总兵。皮岛也称东江东西十五里南北十里与鸭绿江口的獐子岛、鹿岛构成三足鼎立之势地理位置居于辽东、朝鲜、山东登莱二州的中间号称孔道。在后金窥视辽东的形势下这个地区对于明朝是极具战略价值的。毛文龙登岛后披荆斩棘筹备器用召集流民通行商贾南货绸布北货参貂挂号抽税不过几年皮岛就称为东江雄镇。
第三十二章关外巨变
天启三年毛文龙又率部将张盘等攻下金州命张盘驻守金州自己仍退回皮岛互为犄角之势。由于此战告捷朝廷晋升毛文龙为左都督挂将军印赐尚方剑确认并扩大他镇皮岛的事权。崇祯元年朱由检又加封袁崇焕为钦差大臣赐尚方宝剑出镇行边督师毛文龙毫无疑问在他的节制之下。袁崇焕出京时曾立下豪言五年内必平后金。他早就听说毛文龙在海外多年势如割据不受节制。
作为进士出身的袁崇焕一心忠君为国不能容忍再出现那种“经抚不利”的互相掣肘现象因此他要求朝廷撤销辽东巡抚与登莱巡抚两个建制对于一向不听节制的毛文龙当然不能坐视。况且两人原本就有矛盾。在任辽东巡抚时袁崇焕就曾提出撤销东江镇的建议朝廷虽没有采纳却也让毛文龙记恨在心。在天启七年（1627）皇太极出兵攻击皮岛时袁崇焕的救援也在有意无意之间慢了半拍令毛文龙吃了大亏丢掉了铁山大营袁崇焕也因此被朝中大臣非议好在当时刚刚取得宁锦大捷最后只被罚俸了事可两人的仇算是结下了。在离京前便下定决定要集中精力对付毛文龙对其采取：可用则用之不可用则杀之的策略。回到关外袁崇焕先在经济来源上卡住毛文龙迫使他就范。他中严海禁：不许登州一船出海凡运往东江(皮岛)的物资装备一概由宁远近海的觉华岛(今菊花岛)经由旅顺口转运至东江；而先前由天津所运的粮料也改由觉华岛起运必须经督师衙门挂号方许出海。这一举措不仅控制了毛文龙粮饷装备的供给渠道而且切断了他海上贸易的命脉无疑给毛文龙致命一击。毛文龙帐下几万士卒只靠朝中饷银根本是入不敷出加上还要打点朝中大小官员这海运被禁可真是要了他的老命。只得向皇帝申诉：自从受到几十份奏疏诽谤以来早已心如死灰只因圣恩未报才力疾以做未完之事这是臣的愚忠并非栖栖恋位。谁知袁督师封锁登州沿岸不许一船出海以致客船畏法不敢前来故而部下士兵慌忙说：是拦喉切我一刀。崇祯皇帝对此没有表态他有他的难处当他任命袁崇焕为督师时已经授予他尚方宝剑可以全权处置蓟辽及登莱天津一切事宜当然包括东江在内此时若再开口岂不是自食其言。所以他只得淡淡地答复毛文龙：军中一切事宜当从长商榷。
袁崇焕和毛文龙得知此信却是反应不一袁崇焕由此可知万岁毕竟还是对自己更加看重一些便继续准备下步计划。毛文龙得此回信却只能暗自生叹自知不比袁崇焕得皇宠只能一改往日的强硬主动示好与袁崇焕只是此举却并没有让袁崇焕回心转意反而是自掘坟墓。袁崇焕为除毛文龙也是绕尽脑汁好在他督师的官衔和权力也使他处于主动地位最后精心策划了一个圈套让毛文龙来钻。为了麻痹毛文龙他一边凑十万两军饷以缓解毛文龙的怨气；一边以面授方略商议东西夹击的军事计划为名邀请毛文龙离开皮岛赶赴宁远共商大事。毛文龙只得应约前来不想竟到袁崇焕盛情款侍让他误以为袁崇焕确有和解之心两人还约定在双岛再次会晤兼带检阅东江官兵。崇祯二年五月二十九日袁崇焕抵达距旅顺口6路十八里水路四十里的双岛次日毛文龙从皮岛赶来双方拜会与回拜礼尚往来丝毫看不出有何异常。
六月初三日袁崇焕弃舟登上双岛检阅军队毛文龙率东江将官列队欢迎。次日毛文龙设宴为督师大人接风酒足饭饱之余袁崇焕也曾试探过毛文龙给毛文龙一些台阶如整治部队、返乡养老等等让毛文龙能顺此体面收场。不幸的是毛文龙仍是懵懂不解失之交臂。六月五日袁崇焕在双岛召集毛部将士犒赏随毛前来的三千五百人。毛文龙则进入袁崇焕营帐面谢。袁崇焕眼看时机成熟毛文龙身边无一亲卫单刀直入向毛文龙兴师问罪当众宣布毛文龙十二条当斩之罪：一九年以来兵马钱粮不受经略巡抚管核；二全无战功却报功；三刚愎撒泼无人臣礼：四侵盗边海钱粮：五自开马市私通外夷；六亵朝廷名器树自己爪牙；七劫赃无算躬为盗贼：八好色诲淫；九拘锢难民草菅民命：十交结近侍；十一掩败为功：十二开镇八年不能复辽东寸土。即使袁崇焕所说全是事实这十—二条中也只有二三条够得上称为罪状其余各条大多为官场和军队的通病并非毛文龙所独有。况且毛文龙毕竟有牵制后金(清)军队的功劳这是令毛文龙难以心服口服的然而此时已经没有讨价还价的余地了。袁崇焕说完十二条罪状之后面向京城方向请命：“缚文龙去冠裳!”
一向桀骛不逊的毛文龙岂肯在自己的地盘就范指着袁崇焕叫道：“竖子尔敢？吾乃朝庭命官且有先帝御赐尚方宝剑岂能由你随意斩杀？你就不怕万岁怪罪下来你吃罪不起吗？”袁崇焕怒道：“本部院是朝廷一个将。尔欺君罔上冒兵克饷屠戮辽民残破高丽扰登莱尔罪岂不应死?”
“你以为杀了我你还能活着走出此岛不成？”毛文龙以为处死他是皇上的旨意只能以死相逼。
那曾想袁崇焕却转身向在场的毛部将士大人声道：“今日杀了毛文龙本部院不能恢复全辽以还朝廷愿试尚方(剑)以偿尔命。毛文龙如此罪恶尔等以为应杀不应杀?若我屈杀文龙尔等就来杀我。”其实他早已命随行的参将布置停当毛部将士已无反抗的可能。毛部众将官相视无奈只能叩头哀告。毛文龙见此自知今恐怕是死罪难逃了只得求饶道：“文龙自知死罪只求大人不念旧怨恩赦于我日后必有所报。”袁崇焕毫不松口：“你不知国法久了若不杀你尔江一块国土恐非皇上所有。”说罢朝西叩头请旨：“臣今诛文龙以肃军政镇将中再有如文龙者亦以是法诛之。臣五年不能平奴求皇上亦以诛文龙者诛臣。”然后取下尚方宝剑交给旗牌官命其立即将毛文龙斩于帐前。一代枭雄威震辽东的总兵没有死在努尔哈赤和皇太极的手上而死在督师钦差的尚方宝剑之下真是莫大的讽刺。待改编了东江军队后袁崇焕为毛文龙举行了祭礼在他的灵柩前拜祭道：“昨日斩尔乃朝廷**今日祭尔乃我辈私情。”
袁崇焕离开双岛经旅顺口返抵宁远后写了洋洋数千言的奏疏——《蓟辽督师袁崇焕题本》在列举毛文龙的罪状及处斩的全过程之后向皇上流露出惶恐的心情。尽管皇上赐予尚方宝剑可以便宜行事但毛文龙也有先帝赐予的尚方宝剑与一般总兵地位迥异。大敌当前未经请示竟然擅杀一名大帅此事非同小可。
崇祯皇帝获悉此事后大为震惊考虑到毛文龙既然已死目前正要倚重袁崇焕收复辽东不得不改变先前对毛文龙的优容态度支持袁崇焕表示不必引罪。看完卷宗三桂掩卷长叹既叹这毛文龙刚俾自用自以为是最后竟落得个人头落地。也叹袁崇焕眼中竟容不得半点沙尘因一点小事便自断臂膀不但给了后金可乘之机也为自己埋下了杀身之祸。以三桂对朱由检的了解袁崇焕此举可是犯了他的大忌未经圣裁便敢处斩一方统帅这将他这个皇帝置于何地？更可怕的是斩杀毛文龙后朝中虽有大臣上书数落袁崇焕可关外将领竟联名上书支持袁崇焕这也难免会让朱由检疑心大起。当初在午门外自己部下不过未听他的号令攻城自己便落得个赋闲的下场如今关外十几万大军几十万军民俱听袁崇焕一人之方岂不更让这朱由检心中不安？眼下不处置不过是因为崇祯皇帝已把辽事全盘托付给了袁崇焕由他全权处理将在外君命有所不受处死毛文龙自然难以问罪不过以崇祯的性格必然将此事记在心上早晚会算此帐。转眼距袁崇焕杀毛文龙已过去一月有余这段时日朱由检仿佛忘了还有吴三桂这么个人对他不闻不问。三桂只能老老实实的呆在吴府中每日打打拳看看书好在还有铁卫的这些兄弟相陪不然三桂非得郁闷死不可。不过三桂明白这清闲日子也是过不了几天的。按历史记载袁崇焕斩毛文龙后不久后金因再无后顾之忧再次举兵南下几乎攻陷京城。
只是这历史已经因为吴三桂有了许多改变。此时毛文龙虽然已经被斩使后金少了一些牵制可当年在宁锦大战中后金却是损失过重加上莽古尔泰等几员大将战场损命使后金再无力征讨朝鲜、蒙古至今三方虽因后金威胁顿减可朝鲜、蒙古却依旧对其深怀戒心虽没有开战可时不时便会有些磨擦情况不容乐观这后金若想再次进攻大明难保他们不会乘人之危落井下石在背后搞些动作。可要是后金真对朝鲜、蒙古用兵大明也不会坐视不理。而同时若是大明想要征讨后金朝鲜、蒙古恐怕不但不会配合反而会拖大明后腿他们当然不想看到一个强大的明朝重新屹立在自己身边所以现在只能保持这么一个微妙的平衡只是不知最后是谁会打破这个僵局。这日三桂正和狼骑在院中练拳突听下人来报说府外来了一支车队说是从关外老家来的要见三桂。三桂一听关外来人也顾不得收拾连忙来到府门迎接。其余狼骑听说老家来人也都纷纷出来观看。三桂刚来到府门口见府门外停着一辆马车马车周围有近百骑兵领头之人正是吴龙也就是当年杜松之子被吴襄收为义子。三桂离开关外已有两年一见吴龙倍感亲切吴龙见到三桂也是激动万分叫了声：“大哥！”刚想下马拜见没想到却从马车上飞出一道红影片刻功夫已来到三桂身边一下子便爬上了三桂的身上。
三桂不用看也知道关里关外自己认识的人中只有一人有如此爱好便是自己那个义妹吴凤。三桂对吴龙苦笑一声吴龙对自己的这个妹妹最是了解在关外这两年平均每日都要提及三桂若三桂有什么信息传来往往未等吴襄等人过目她便已经通过祖纤先看过再说要是三桂传来什么好消息她便比自己得了莫大好处还要高兴可三桂信中若是有什么烦心事这小凤儿怕是要一连几天愁眉不展此时小凤儿终于见到三桂自己又岂敢与她相争只得退居其后。三桂也知道与小凤儿一别两年若不能将这小姑奶奶逗高兴了她可是会吊在自己脖子上一整天都不会下来。吩咐一边的吴阳将吴龙等人请到府中安置下来自己却只能带着身上这个小家伙回到书房。一路上小凤儿的嘴就没闲着抱着三桂的脖子轻声道：“哥哥有没有想凤儿？”三桂那敢说个不字“想怎么不想我想的可是茶饭不思夜不能寐若不是顾忌身份我早就回关外看你去了。”
小凤儿可不是两年前那个什么都不懂的小丫头了一听便知三桂在哄她小手扭住三桂的胳膊想要教训教训三桂这个口不对心的家伙可是三桂这两年除了训练军伍和出兵打仗每日最大的事情便是练功一身肌肉可比古铜。三桂早就现了小凤儿的意图稍稍用力股肉便鼓胀起来如同钢铁岂是小凤儿这个小丫头能扭得动的。
就在三桂还在暗暗得意之际小凤儿却按了按三桂身上的肌肉笑道：“桂哥哥这就是你茶饭不思夜不能寐的结果？要是你能吃能睡现在岂不是成了肥猪？”三桂顿时如泄了气的皮球这下可让这个小丫头逮到了把柄没想到小凤儿却因为三桂一泄劲的功夫狠狠的掐住了三桂一块肉整整扭了三百六十度只痛得三桂啊啊直叫：“轻点轻点凤儿哥哥知道错了以后每天至少想你三遍……”
“这么勉强哼——”凤儿小嘴一撅手上的力道更足了三桂只得叫道：“不是三遍是十遍……”随着凤儿手上的力道不断增加三桂口中的数字也是直线上升最后竟达到一千遍的恐怖数字。小凤儿这时才好想过足了手瘾松开了三桂。三桂这才有功夫问些正事“你哥哥不会只是要护送你才来的吧？”“人家那有那么大面子是哥哥说有事要来见你人家想你好不容易才求父亲和哥哥答应带凤儿来找哥哥谁知道你却一点也想凤儿。”说着眼泪都要掉下来了。三桂自知有些愧对凤儿这两年来虽然往来书信不少可却从来没有问过凤儿一句但也知道再在这个问题上纠缠下去吃亏的还是自己只能转移话题道：“父亲、纤姨他们还好吗？”
“都好特别是三凤最有意思了。”说起三凤的趣事小丫头笑声不断听得三桂也忍俊不止。终于来到书房碧艳早已等在门口见到三桂叫了声少爷回身去沏茶。没想到小凤儿一见碧艳顿时有些不高兴了。趁碧艳端茶的功夫低声问道：“她是谁？”三桂顺口道：“不过是个丫环。”没等小凤儿再问吴龙已来到书房门口一见小凤儿直到此时竟还赖在三桂身上不肯下来怕惹三桂不高兴急道：“凤儿还不下来别累坏了大哥。”
小凤儿却是一噘嘴道：“才不谁让他都不回去看我我今天就不下来了。”“好了没事儿我不累。”说着三桂轻轻捏了捏吴凤的小脸蛋接道：“吴龙此次来京有什么要事吗？”
“一是想念大哥来看看二嘛……”说到这里吴龙停了下来看了看四周。
三桂一见便知道吴龙必是有什么要事只是不方便当着其他人说便道：“好了凤儿我和你哥有事要说你先去找吴阳他们玩会儿一会儿我再来找你。”吴凤虽然心中不喜可也知轻重只好不情愿的从三桂身上下来嘴里还道：“那你们可要快点我还有好多话要对你说呢。”
这时碧艳端着茶来到书房这段时间碧艳一直负责处理各类情报不但整理的井井有条有时还会提出一些连三桂也没想到的疑点让三桂不得不对她另眼相看。既然吴龙有事要说想来也必是关外形势有碧艳在一边也可以帮自己分析分析便道：“碧艳你也跟着来吧。”没等碧艳开口一边的吴凤却叫道：“桂哥哥你……你不让我跟着去怎么她却可以？”说着已是泪水盈盈。吴龙虽然不知道这个碧艳是什么身份可既是三桂开口自有他的道理见吴凤有些无理取闹怒道：“凤儿怎么连吴府的规矩也忘了？该你知道的必会告诉你不该你知道的就不能问明不明白？”说起来这条规矩还是三桂定下的他知道自己有些事是不能外传的便立下了这条规矩这些年来吴府上下也从没有人违反过。吴龙一方面是气吴凤不懂事另一方面也是怕三桂责怪吴凤便先说出来警告吴凤。吴凤被吴龙训斥的更加委屈了自己千里迢迢来找桂哥哥可桂哥哥却把自己当外人一般反而对一个丫环十分亲切连这些机密也让她知道却不理自己。“哼你们都把我当外人我现在就回关外再也不理你们了。”说着吴凤气乎乎的往外跑。三桂知道吴凤这小丫头平时虽然爱粘自己可从来都是说到做到让她就这么跑出去谁知道会惹出什么事来忙几步赶上吴凤一把将她抱起劝道：“小凤儿不是哥哥把你当外人只是知道的越多责任便越大。你还小哥哥不想让你知道的太多像哥哥一样过早的担负起这些责任而失去了许多快乐。”
小凤儿在三桂刚刚抱起时还满身的别扭挣扎着要走可等三桂的话说完她已经如同一只温顺的小猫老老实实的趴在三桂身上她这时才知道桂哥一切都是为了自己好不过她却不能容忍三桂将他当作小孩子一般对待她已经十四岁了虽然吴襄因家中一连三子却没有一个女儿对吴凤这个义女更是百般痛爱才使得她未失童真。可吴凤却也知道按照大明律的规定已经是个成年人了可以结婚生子了。那个少女不怀春吴凤从小便与三桂一起长大小时对三桂是极其敬佩有事没事就想找这个桂哥哥一起玩。
随着时间流逝三桂渐渐长大投身于战场并屡立战功与吴凤相处的时间也就少了。直至三桂两年前进京受封转眼两人已有两年未见而吴凤小时对三桂的敬佩也已转为爱慕只觉得将来要找夫君也一定要找桂哥哥这样的。何况两人本就不是亲兄妹这点吴家也从来没有隐瞒过只等两人成年也就是自己过了十四岁生日时便会恢复原来的杜性到时……
每每想到此处虽然四周没人可吴凤都会满脸通红情不自禁的捂住红得如同苹果一般的小脸蛋感到不好意思。
听三桂最后竟说自己还小吴凤当然不高兴了也忘了自己还在三桂怀里一挺身道：“人家都十四了那里还小？按大明律人家也是成年了都可以嫁人了……”吴凤这一挺身却让三桂感到怀中这个小丫头真的不小了胸前两团软肉正压在自己前胸虽然不如碧艳那般如密桃般成熟高高隆起可也让三桂感觉到了它们。吴凤一激动竟将自己平时所想的说了出来刚一出口就后悔了可说出去的话想要收回是不可能了扫了吴龙和三桂一眼只见两人眼中满是笑意顿时羞得满脸通红把脸伏在三桂肩上捶打着三桂的后背“让你取笑人家不许笑……”
三桂见吴凤有些脑羞成怒只好道：“好我不笑我不笑了凤儿快停手你想打死哥哥啊！”吴凤本来就不是真心要打闻言停下手紧紧的搂住三桂的脖子沉浸在幸福之中不肯抬头只希望自己能永远赖在桂哥哥怀里不用起来。三桂见吴凤不动了在她耳边小声笑道：“小凤儿已经长大了心中竟有了情郎那人是谁啊？”
“当然是桂哥哥……”吴凤根本没有思考心中所想脱口而出。只是刚刚说完便清醒过来“啊！”一双大眼睛再不敢看三桂一眼脸如红布挣脱了三桂只说了声“我找吴阳去了。”三桂也被这个答案一惊他怎么也没想到吴凤竟真的敢说了出来好在声音不大其余人都没有听见可既使是这样三桂也是脸上一红见吴凤已跑出书房既是说去找吴阳也不担心她再独自一人跑回关外再说就是拉住吴凤自己也不知道该说些什么。转头对吴龙道：“好了正事要紧咱们去密室详谈。”
密室中三桂坐在案后碧艳站在其身后吴龙则坐在三桂面前。三桂先开口道：“好了这里不怕会泄密有什么话就直说吧是不是关外又有什么变化？不然也不会派你亲自进京。”“不错据安排在多尔衮身边的几名护卫传信自毛文龙死后后金与蒙古中几个部落走得很近往来信使常常是几天便是一批。”
“噢。”未等三桂说话吴龙又接着道：“这些还只是小事更重要的是这多尔衮近来极获皇太极宠信他又重新召集了一部亲卫我们安排的那几名护卫经常被多尔衮以各种名义支开他们来信问是不是要给多尔衮点厉害瞧瞧不然以后恐怕再难控制多尔衮。”“嗯。”三桂点点头当初在盛京逼那多尔衮签订什么效忠书只是一时兴起以三桂对多尔衮的了解仅用一纸契约根本不可能让多尔衮为自己效命一辈子不过当时多尔衮也是内外交迫才不得不与自己委屈求全。就是在锦州城下多尔衮的败退也是自己凭实力说话他多尔衮基本上没起到什么关键作用。不过这些年派在他身边的几名护卫也算有些用处将后金的情况一一传到自己面前让自己了解后金的一举一动不必担忧后金铁骑南下而安下心来对付魏忠贤等人。
但眼下这多尔衮羽翼渐丰仅凭那几名护卫、几把火枪很难再控制多尔衮打入后金军中的几人虽说官职不小可要是多尔衮一旦公开他们身份他们便是过街的老鼠再无容身之地。在这后金即将再有大动作的关键时刻更不能逼得太急免得多尔衮狗急跳墙将自己派去的护卫杀人来口。好在自己另有打算除了明着派去的那些护卫外秘密挑选的暗探也已有百余人打入到了后金军中虽说此时官职并不高不过将来的用处却要比那些护卫大得多。“吴龙你告诉他们不可操之过急平时对多尔衮也不必控制过严若是感到多尔衮要对他们下手的话就马上启程回到义州找吴宇吴宇会安排他们在军中任职。”
“大哥你误会了他们不是这个意思。”吴龙一听这话有些急了“兄弟们都是好样的决非贪生怕死之辈他们来信里提到他们愿意与后金的那些王侯大臣们同归于尽必能将他们后金搅得天翻地覆。”三桂一听反而笑了道：“同归于尽？无此必要。吴龙我来问你你可还忠于这大明朱氏王朝？”若是换了别人那怕是自己的父亲三桂也决不敢如此直言因为他知道父亲吴襄此时还是一心忠于大明。不过对吴龙却无此顾忌其父死于后金之手可他全家老小却死于明庭之手可以说吴龙对后金、对大明都没有好感。“朱氏？我一家老小便死于其手下我还忠于他干什么？何况他如此对待大哥这等有功之人说句大逆不道的话我真恨不能亲手推翻番这明王朝为我一家老小及大哥一雪此恨！”
“既是如此那后金若是乱起来谁最高兴？”“当今万岁……”
“这便是了这两年来我也算是认清了朱由检这个人虽然他有心中兴大明王朝可这大明朝早已是病入膏肓决非几个人便能救得了的如今的大明朝从上到下无论是文臣还是武将少有不贪财不惜命的不然现如今的山东、山西、陕西等地也不会盗匪四起几万朝庭大军多次缴匪却反被其所伤还不是那些为官为将者贪生怕死不敢与敌决战只能彻底推番这腐朽的大明重新建立起新的秩序才能还百姓一个安居乐业的空间。”自三桂回京的这一月以来原本以为已被消灭的贼军竟如雨后春笋般四起藏在太行山中的高迎祥、李自成部躲在山西阳城的王嘉胤、张献忠等人都再次出山高举反旗打劫百姓攻打县城平静了仅一月的陕、晋、宁、甘等省再次燃起战火可没有了吴三桂其余诸将却不是贼军对手竟被贼军连破几座县城急得朱由检这些日子真是食不知味睡不安寝。
第三十三章吐露心声（
三桂停了片刻又继续道：“朱由检其多疑禀性也决定他不可能中兴明我们更不能用咱们兄弟的血来换那朱由检安心坐在龙床上享乐弟兄们的命便如此不值钱吗？何况若是没有了后金这个威胁你说朝庭还会养着你们这帮人如数粮饷吗？”
碧艳在一边听得真切虽然他早知道三桂所谋不小可怎么也没想到这吴三桂竟是在一心谋划着要推翻整个大明王朝不过她却丝毫没有感到担心反而是满怀希望这大明朝竟能让魏忠贤之流当上九千岁搅得天下怨声载道还有什么好留恋的如果少爷真的能推番这明朝自己也算是为少爷尽了一分心力报答了少爷对自己的大恩。
吴龙在一边听得目瞪口呆三桂这番心思还是第一次向其他人讲见吴龙一时消化不了也不着急反观碧艳却不见惊色只是满面笑容看着自己暗道：这碧艳可以说是巾帼不让须眉如此大逆不道之事也仿佛无事一般镇静可堪大用。过了半响吴龙才长叹了口气道：“大哥小弟误会了大哥……”“好了咱们兄弟不必客气不过这话可千万不能告诉父亲更不能说给其他人听不然你我怕是性命难保。”
“大哥放心小弟知道轻重。”“好了不说那多尔衮了你再给我说说后金与蒙古密使频繁到底所为何事可曾知晓？”三桂更关心后金与蒙古若是他们互相勾结那关外必将再起战事而对象却只能是大明。“此次他们保密极严我们派在后金的暗探至今没有得到任何确切消息只是从其他途径听说后金好像是要与蒙古一部联姻。”吴龙为自己至今没有弄清此事有些愧疚连说话声音也小了许多。“联姻？这消息可确切？与后金走过密切的是蒙古那一部？”三桂听到此话心中激动竟站了起来。
“与后金走动密切的是一直与林丹汗不睦的蒙古喀喇沁部至于联姻的消息却只是道听途说不知是否确切。”
“地图！”三桂叫道。一边的碧艳马上从书柜中取出一张巨大的地图在吴龙的帮助下将地图平铺在桌上。地图被打开后三桂无瑕再理会其他眼睛盯在地图上再没有离开。这张地图正是关外、京城附近的地图上面密密麻麻的标注着各处地名甚至比明朝皇宫中所藏还要详尽。这可是几千密探近一年的成果三桂早知地图的重要性一幅详尽的地图可以说是占据地利的先决条件所以他派出了大量暗探分赴全国各地专为画出一份详尽的地图。吴龙、碧艳见三桂全部心神都放在这张地图上不禁跟随着三桂的目光在地图上游走。
最后三桂的眼神盯在了关外喀喇沁部所在地。“碧艳说说这喀喇沁部。”碧艳点点头道：“喀喇沁部落起源于极北的森林主要先民为乌梁海部落成吉思汗时期他们归附大元并深得成吉思汗信任当成吉思汗过世并安葬于此后授命世代守卫成吉思汗及其后各蒙古大汗的灵柩北元时代形成庞大的乌梁海万户。在元朝北撤后蒙明双方战事不断乌梁海与其他的一些东蒙部落渐渐形成了一股相对独立的力量被称为兀良哈三卫。后来他们排除明朝的军事干扰将蒙古游牧民族的政治边界重新推回到长城边界最终归顺了右翼蒙古的黄金家族现在则占据着关外的大片草原。”说着手指地图“这里、这里便是他们的领地。”
吴龙顺着碧艳手指的地方看去这喀喇沁部所在正是山海关以西长城以外极为广阔的一片草原隔着长城与明军相望。吴龙只觉奇怪这喀喇沁部虽与林丹汗交恶可向来与明庭交好此次与后金往来频繁到底所为何事？三桂盯着地图看了片刻突然脑中灵光闪现指地图问碧艳道：“这里、这里的守将是谁？”碧艳一一作答一直问到大安口、龙井关、洪山口一带碧艳答道：“这里守将是尚可喜。”
碧艳话音刚落三桂才恍然大悟惊叹道：“没想到这皇太极却也是有几分本事义州、锦州、宁远如三道屏障阻住他南下的步伐山海关更是铜墙铁壁一般他自知眼下没有破关的实力便想另觅他途来攻我大明。”说起尚可喜据史书记载公元1624年尚可喜时年二十一岁。在家庭遭受战乱、亲人走死逃亡的困境中毅然从军投入镇守东江的明朝总兵毛文龙的部队后因袁崇焕怒斩毛文龙加之升任广鹿岛副将的时候遭到了新任总兵沈世奎的迫害终于对腐朽的明朝死心最终选择投向后金这条路。尚可喜归服后金追随清太宗皇太极从辽西大地驰骋于长城内外屡建功勋。于崇德元年皇太极即位称帝时他被封为智顺王。1644年他随清军进入关内进入北京。在清朝以武力统一全国的历程中尚可喜充当了开路先锋历经辽宁、河北、山西、陕西、江苏、湖南、湖北、广西、云南、广东等十余个省纵贯中国南北万余里最后坐镇广州沁理地方最后被加封为平南亲王可畏满清最忠实的汉臣之一。不过此时却因三桂的到来尚可喜的一生也随之生了改变。原本袁崇焕杀毛文龙后为防止其部下叛乱而对其部下采取优抚的政策而此时却因山海关外有祖大寿、吴襄、满桂等大将及几十万士卒他根本没将毛文部下放在眼中将其中大部分官员调离东江分到各地为将而尚可喜便是其中之一被命负责守卫大安口。吴龙听到三桂的自言自语却不明白这当中有什么关联问道：“大哥这其中又有什么奥妙？”
三桂笑而不答看向碧艳想借此机会看碧艳是否能看透这纷乱的局势。碧艳见三桂看着自己知道这是在考自己沉思片刻将各种情报在脑中汇集整理一番才道：“少爷碧艳觉得这其中必有关联只是若是不对望少爷不要责罚。”三桂一笑道：“我什么时侯罚过你了快说吧。”
碧艳这才上前一步手指地图道：“关外有义州、锦州、宁远三座坚城加上山海关都是经营多年城中士卒众多训练有素又红衣大炮后金若想从此突破必将损失惨重当年的宁锦大捷可见一二。”说完手指换到大安口一带继续道：“而这里却不同我大明与蒙古虽然互有防犯可毕竟已多年不兴刀兵没有战事加上长城以外这片草原上要根本没有蒙古部落进驻造成这一带守卫松懈。想来后金与蒙古喀喇沁部交好便是为此。”未等碧艳说下去吴龙在一边惊道：“你是说后金想要向蒙古借路从此攻我大明？”
“正是如此。”碧艳答道不过眼睛却看向三桂似在询问我说的可对？三桂点头道：“不错碧艳说的正是我所想到的不过此事还不是如此简单大安口一带虽然守卫松懈便地势险要后金当年宁锦一战至少折损一半兵力如果他们是强攻此处就算攻得下来也必无后劲再扰大明彊土。”此言一出连碧艳也有些疑或问道：“那少爷他们还有什么办法呢难道喀喇沁部也会参与其中？”
“目前我大明势强而后金势弱喀喇沁部此时倒是不敢明目张胆与我大明为敌借路给后金还可推拖说是一时不察被后金钻了空子可要是直接派兵那便是与我大明撕破脸面他们此时还没有这个实力。可你们别忘了这大安口的守将是谁。”“尚可喜！大哥你是说这尚可喜与后金有什么牵连不成？”吴龙虽在关外可年纪尚幼许多事情还不知道更何况此时尚可喜原本在毛文龙部下也不过是一个区区四品将军而已他当然不曾听说过此人。
“不错这尚可喜原是毛文龙部下袁大人一怒斩了毛文龙却是自埋祸根毛文龙及其部下孤悬海外这么多年面对后金大军却丝毫不落下风自有其可取之处其部下也都有些本事比如这个尚可喜便可算是一员虎将。只可惜袁大人不但不能人尽其材反而因他原是毛文龙部下而将其调到大安口那个人烟罕至的地方驻防如此以来这个尚可喜与后金相互勾结也不是奇事了。”
“这个尚可喜要是真将后金放入关内就不怕会背负汉奸这个千载骂名？”吴龙问道。“如果你不是遇到我吴家而有这么个机会放在你面前你会如何？”三桂反问吴龙道。“我……”吴龙说不下去了是啊一边是家仇一边是民族大义孰轻孰重？怕不是一时能说得清楚的。如果是自己到底是以民族大义为重还是为报家仇不择手段？吴龙答不出来。三桂见此也不难为吴龙道：“你毕竟从小在我吴家长大而父亲又是个忠君之人所以你才会有所犹豫尚可喜却又不同他是在走投无路之下才投靠了毛文龙毛文龙对其颇为赏识对尚可喜而言算是亦父亦兄的大恩人。偏偏毛文龙又是孤悬海外对当今万岁也是听封不听调在他的地盘上算是个土皇帝其部下只知有他毛文龙而不知有万岁更没有什么国家、民族的概念而袁大人又以万岁旨意斩杀毛文龙他的这些部下难免会对整个大明朝心生不满如此以来背叛大明投靠后金也就不是什么奇事了。”吴龙点点头道：“如此说来这后金借路再扣边关已是定事那我们要不要告诉父亲及袁大人他们让他们也好有所防范？”
三桂叹口气道：“告诉他们又能如何？目前咱们手上无凭无据袁大人又怎么会仅凭咱们的推测便将尚可喜问罪？而父亲及舅父又都在山海关以外就算他们相信咱们的话也是无用难道你还能让们他私下领兵进关不成？”“那咱们也不能当做什么也不知道任凭后金入关吧？”吴龙有些急了“那可苦了那些普通百姓。”
虽然三桂心里真是想当做什么也不知道任由后金入关最好与大明朝的官军拼个两败俱伤才好可那些普通百姓却是无罪如果任由后金入关以他们的禀性必将屠杀京城附近的这几十万百姓三桂怕是一辈子也不会原谅自己。
“当然不能我马上修书给舅父让舅父以他的名义将此事告知袁大人至于成于不成便只能是听天由命了。”果然不出三桂所料祖大寿对三桂的话深信不疑马上上书给袁崇焕袁崇焕对这种无凭无据之事只能一笑置之何况蒙古后金交战多年又岂会联合进攻大明？而且对祖大寿在信中说尚可喜将会与后金勾结一事更是不信反而警告祖大寿朝臣之间互相攻奸是为大忌不过念在祖大寿也是初犯不为追究也没有告诉他人。不过此信倒也提醒了袁崇焕这山海关以西与蒙古交界处兵力的确过于薄弱眼下虽然大明与蒙古交好可外一蒙古大军有朝一日真的南下扣关确是危险袁崇焕上书万岁请求增加这一带兵力以防蒙古。可惜朱由检此时已被山西、陕西、山东等地的叛军搞得头昏脑胀能用的部队都派出去剿匪了而国库又已见底无力再招新军那里还有兵力再支援边关？对袁崇焕的上书只能是束之高阁。转眼已到十月初这日义州城外来了一队后金骑兵要见城中总兵祖大寿祖大寿不知这些后金骑兵来此何事不过两国交战不斩来使便下令将这几名后金骑兵放入城中在总兵府亲自接见。
这些后金骑兵本是皇太极亲兵当年祖大寿入盛京时曾见过祖大寿今日自然认得见到祖大寿便交给他一封请柬让其转交给大明万岁。祖大寿打开一看信中说得还算客气原来是皇太极要娶喀喇沁部之女邀请大明当今万岁派使臣前往时间就在十月下旬。祖大寿不敢怠慢马上派人将请柬送于袁崇焕一切自有袁大人定夺。而那些后金骑兵也完成使命返回后金。袁崇焕接到祖大寿送来的请柬后也不敢擅自决断这毕竟是两国之内的大事马上派人连夜将请柬送到京城请万岁圣裁。此时的大明朝已是日见飘摇国内反旗四起各地巡抚大臣却无力镇压朱由检也是无计可施偏偏北方又有后金、蒙古等虎视单单隔海又有日本贼心不死使得刚刚登基仅两年的朱由检倍感疲惫不到二十岁的朱由检竟已是面色苍白神色憔悴。
近几年天灾不断城中本来灾民乞丐就多加之外地涌来的灾民大概已有几十万之多虽然城中已设了施粥场可僧多粥少加上近日因天寒过了今夜又不知要有多少人死在城中。为此朱由检已经一连几夜都没有睡好担心这些灾民因此闹事。再加上外交内困今天又是五更上朝累了半天下午一直在乾清宫批阅文书。只是朱由检却是想不通为何自己父亲和哥哥当皇帝时整年不上朝不看群臣奏章把一切国家大事都交给亲信的太监处理却不见有事。而自己继承大统力矫此弊事必躬亲想要励精图治却偏偏力不从心一事无成只见全国局势日益艰难一天乱似一天每天送进宫中的各样文书象雪花片一样落在案上尽是些要粮、求兵的偏偏不见一封报捷文书。想想几月前派吴三桂剿匪时同样是文书不断可书中却只是报捷今日擒获五百明日消灭一千自自己虽时感劳累可心中却是欢喜为何这吴三桂一走这报捷的文书便全换成了报丧的难道这吴三桂的本事真的这么大没了这吴三桂这大明朝便要完了吗？用过晚饭朱由检还是不能安生又回到乾清宫继续处理这些文书直到有小太监来报说关外有急报。说来这朱由检也算得上是少有的勤奋之君虽然国内叛军四起可对关外也从未有过丝毫大意曾命手下人不论何时若是有叛军或是关外急报一定要马上报与他知晓。“宣！”朱由检放下手中朱笔坐在椅上长长出了口气这才觉得混身酸麻站起身形在案边走了几步缓解了一下劳累的身体放松了紧张的神经。
片刻宫外有个小太监急步走入宫门来到朱由检面前跪倒在地道：“万岁送外送来此信请万岁过目。”
朱由检拿过一看正是后金送来的请柬看过之后却是心有脑意偏偏又是无从做。请柬中说得虽然客气可字里行间无不将后金与大明并称毫无恭敬之意想起这后金本来不过是大明一个番属今日却已成为大明最重要的危胁朱由检想不气也难。朱由检将请柬狠狠的摔在案上道：“去传辅李标和兵部尚书粱廷栋进宫议事。”一边的小太监见万岁火不敢答话马上去请两位大臣。不到半个时辰辅李标和兵部尚书粱廷栋已急匆匆赶到乾清宫中此时不是朝堂之上而且朱由检对这二人也是异常信任命小太监取来锈墩赐坐。二人不知朱由检又有何要事非得半夜三更召两人入宫不过见朱由检脸色不善也敢多言老老实实的坐在那里。
朱由检此时的火气也消了不少只是取过后金送来的请柬递与二人道：“你们先看看。”
二人接过片刻便看完了不知朱由检到底何意。朱由检这才一拍桌案道：“这贼酋纳妾竟还要我派人道贺真是岂有此理！”直到此时两人才明白原来万岁竟是为此生气两人对视一眼辅李标年纪较大而且在这朝中多年资格较老先开口道：“万岁您不必为此动怒依老臣看此事非但不是坏事反而是件好事。”
“此话怎讲？”朱由检一听忙问道。李标听万岁向自己问话轻咳一声才道：“启禀万岁如今我大明国内贼军四起已蔓延山东、山西、陕西等五六个省份虽然不过是些小贼可也是如鲠在喉若是不能及时处理怕是要生祸端。而后金此举明显是在向我大明示好想来他们也不想再轻启战事如此以来我们便可抽调关外铁骑入关平叛想来有关外铁骑相助加之各镇兵马这些叛军用不到几月便可消灭到时更可调集全国兵力对付后金想来消灭后金必是易如反掌。”朱由检听后不由有些心动想到前不久平叛立下大功的吴三桂本来便是关外小将仅他一人及不到一万兵马便可在几月内平息十万贼军若真能从关外抽调几万铁骑到时定可杀得这些贼军望风而逃。不过若让朱由检低下头向后金示好他又有些放不下脸面。“依你之见真的要派使臣？”
李标最善查言观色不然也不能担此辅之责听朱由检话中已有应允之意只是却下不了决心便道：“万岁这使臣不但要派而且最好是能通过此次遣使让后金感到我大明的天威与诚意使两国不再轻启战事。”
朱由检暗自思量半天朝中这些大小官员有近一半是自己登基后新任命的自己也还算了解大多属于那种守成有余开拓不足的角色让他们负责自己的一摊事情还算胜任可要让他们远赴后金担任使臣却是有些难度难保他们不会坠了我大明天威。苦思半天也没想出一个好人选既然此计是李标提出的想必早有定谋便问道：“那依你之见何人可担此重任？”“依老臣之见不如由吴三桂吴将军携万岁亲笔信前往。”
“吴三桂？”朱由检一听到这三个字却是喜忧参半。这吴三桂自剿匪回京自己却连见也未见一直赋闲在家即无确切职务又无其他要事要说京中闲人他吴三桂确实算得上一个。而且他曾在关外领军与后金做战杀得后金将士闻风丧胆被后金称为杀神由吴三桂前往万万不会坠了我大明天威并可镇摄那些后金小丑。只是这吴三桂自剿匪回京后更是名声大振举国上下少有不知这位少年将军的大家都已将其做为大明的英雄来崇拜。经过这几月赋闲这股风气才算渐渐消散吴三桂这三个字总算趋于沉默可要是任命他为使者出使后金完成任务不成问题可就怕他再搞出什么名堂立下大功到时自己又该好何封赏？“容我再想想。”一时拿不定主意的朱由检只能如此。不想李标却道：“万岁此事怕是非吴将军不可。”“此话怎讲？难道我大明再无能人吗？”朱由检一听此话疑心却更大什么时侯到了非他吴三桂不可的地步？若是如此还要我这个万岁干嘛？李标却不知万岁心意只是道：“启禀万岁此次遣使即要是我朝名臣方可显出我朝与之交好的心意另一方面却是要镇慑后金不敢轻举妄动满朝文武中除了关外将领还有何人曾与后金交战过？并杀败后金？若说符合这两条的也不是没有起码袁崇焕袁大人便是一位甚至更胜吴三桂可若是后金心怀不轨暗中伤害袁大人关外大局岂不是无人主持所以说这吴三桂确实是最佳人选。”
朱由检虽说心中不愿可也不得不承认李标之言的确有些道理终于痛下决心道：“好明日早朝降旨就由吴三桂担此重任出使后金。”吴三桂万万没有料到自己安心家中坐却是祸从天降。当天夜里便有小太监连夜通知三桂让他明日早朝。此时吴龙、吴凤早已回到关外只留碧艳及吴阳率旋风狼骑在吴府保护三桂。每日无所事事的三桂还暗自纳闷这朱由检将自己扔在一边已有几月自己还以为不会再获重用除非后金大军逼近京城自己方可有翻身的余地却没想到竟让自己早朝看来事有转机。
第二日一早三桂便收拾利索早早来赴早朝。早朝之上当吴三桂听到朱由检命他为使明日起程远赴后金恭贺皇太极时真是欲哭无泪千算万算最后却将自己算了进去一时竟忘了领旨谢恩。直到上面宣旨的小太监再次高喝：“还不领旨谢恩那！”才将吴三桂惊醒。他那里敢领这个旨若是自己所料不差皇太极此次娶亲是假借路是真过不了几日后金便会借路攻向大明自己做为后金眼中最大的杀星找还找不到此刻让他到后金岂不是羊入虎口那里还能平安出的了盛京。当下三桂跪伏在地道：“启禀万岁臣惶恐臣只是一名武将性情粗鲁若是上阵杀敌必不畏任何人可惜臣不通文墨若让臣出使后金怕是要失了礼数只是让后金笑为臣为臣不在意可若是因此让后金看轻了我大明天朝臣是百死难赎。因此请万岁收回圣命。”
朱由检对三桂并不了解只知他做战勇猛以为三桂所言属实确实有些犹豫。可就在此时那辅李标竟站出来道：“启禀万岁此事易解由吴将军为正使再派礼部待郎王化之为副使负责一切事宜便可。”朱由检一听连连点头道：“好就依辅所言吴将军不要再推辞了。”
三桂真是恨不能上前几步将这个李标一把掐死方解心头之恨。可事已至此三桂还能再说什么？再说不去那便是抗旨不遵若是出使后金也许是九死一生可若在这朝堂之上有违圣命怕是要十死无生了。只能是领旨谢恩。散了早朝三桂也顾不得与其他朝臣客套急匆匆赶回吴府召来碧艳及吴阳将此事说与他们。二人一听也是面色苍白他二人早知后金要借路攻大明之事可没想到这朱由检竟派吴三桂出使后金这不是借刀杀人吗？吴阳一拍桌案道：“少爷不如干脆咱们连夜逃回关外去找老爷和舅老爷若是那狗皇帝敢追究下来咱们就反他娘的！老爷和舅老爷想必也不会眼看少爷去送死。”碧艳虽未开口可看她神色竟好似颇为赞同吴阳所言一双眼睛只盯着三桂等三桂做最后决断。
三桂在回来的路上早将各种可能一一想了一遍吴阳所说他也早已想到了可若眼下造反却是下下之策不说现在准备还不充分自己手下真正能听令于自己的不过是吴宇新组建的军团这个军团中的将领是自己一手训练出来的士卒大多也是叛军忠心不成问题可刚刚成军不过几月实力太弱。更为重要的是父亲吴襄及舅父祖大寿此时还未对这大明朝彻底死心此时自己若高举反旗恐怕第一个来剿灭自己的就是他们。就算他们念及亲情不来动手反而与自己一起造反可关外还有袁崇焕的十几万大军自己凭什么跟他斗？到时后金也必来凑热闹自己被前后夹击决无生理难道还能投降了后金不成？那自己以前所做的努力不但没有任何效果反而是加了自己投降后金的步伐于心何甘？
第三十四章羊入虎口
“不要胡说现在造反时机却不成熟前有后金后有袁大人我们仅凭军不过几万民不过十几万凭什么与这两方为敌？”三桂怕吴阳一时激动做下错事警告道。“少爷那咱们难道就眼睁睁去送死吗？”吴阳此时考虑的不是自身安危却是担心吴三桂。“怕了吗？”三桂大声道。
“怕？俺何时怕过那些后金贼酋！杀死一个够本杀死两个赚一个死了也不过碗口大的一个疤有什么好怕的。俺只是怕下辈子再遇不到少爷怕少爷有个好歹……”
三桂朗声大笑道：“吴阳连你都不怕我难道还会怕那些无能之辈吗？想当年咱们百余狼骑在几万后金大军中杀他个几进几出他们也没能把咱们怎样今天凭他们想要留下我吴三桂怕也不是易事。”说到这里三桂眼冒精光令人不敢正视。三桂此时已下定决心即然已无退路那便只能勇往直前与后金周旋到底看看到底谁才会笑到最后。此时的三桂身形分外高大只看得碧艳双眼迷离。当夜三桂一夜未眠明日踏上去往关外的路必将步步凶险这凶险不仅来自后金更可怕的是当今的万岁朱由检三桂不知道这个朱由检还会想出什么法来算计自己自然要计划周详不然恐怕怎么死的都不知道。第二日一早三桂率领着旋风狼骑及碧艳出了府门在城门处会合了早已等在这里的副使礼部待郎王化之及一众出使后金人员。毕竟是去向皇太极贺喜朱由检总不能让三桂等人空手而去所以此次出使后金的除去三桂及王化之外还有护卫三百其余人等近百人押送着四大车的礼品共同前往后金。
王化之虽贵为礼部待郎在京中也算是位高权重可与三桂这位身经百战的二品将军相比却是远远不及。因此不敢失了礼数远远见到三桂便上前迎接。三桂以前并未注意过这王化之今日一见只见其不过三十余岁双眼有神应该颇有些智谋而且此次同为使臣共同出使后金一路凶险必有用得到的地方便也下马相会。两人客套一番不敢多做停留带领使团一路北行去往盛京。使团出了京城不过百里三桂便找到王化之道：“王兄我有一事相求望王兄见谅。”王化之一听忙道：“将军不必多礼你我同殿为官此次又一同出使后金早听说那后金如狼似虎一路上还要多多仰仗将军再说将军为正小人为副有何事尽管吩咐便是。”
“实不相瞒我至京城为官已两载有余这两年来我从未再回家乡对家中父母兄弟甚为挂念。虽说自古忠孝难两全为我皇尽忠难以尽孝与父亲膝下想来父亲也不会责怪于我可此次出使后金正好路过我家若是过家门而不入我心难安。因此我想请大人带护卫及杂衙押送礼品慢行我则先走一步回乡探亲咱们十月十六在义州相会到时再一同前往后金不知大可能应允？”这本就不是什么大事虽说有违圣命但将在外军令有所不受再说虽然山东、陕西一带反贼如潮可在京城到关外这一路上却因大军驻扎反而异常平静就算有几个小贼有这三百护卫在侧也不担心有失。而且毕竟三桂为正他王化之只是个副使三桂如此说话不过是给他个面子不然三桂以探路为由先行离去留他在后面他王化之也是无话可说。
因此王化之忙道：“有这三百护卫在此必可保一路安全大人放心返乡便是。”
“如此多谢王大人了那我便先行一步咱们义州再见。”“大人保重义州见。”王化之与三桂相互拱手告别。三桂辞别王化之率领着手下旋风狼骑一路风尘匆匆向关外赶去。三桂嘴说是思乡心切可在此时机那里还有心思思乡保命还来不及。此次先行不过是要提前做些准备有些事情要与父亲和舅父商议如何才能保证自己安全归来并在不久之后的大战中取得最大利益。十月十一日三桂及手下旋风狼骑赶到馁中。吴襄在馁中虽说仅为副总兵可馁中本非大城前面又有义州、锦州、宁远等重城妥中也算是后方袁崇焕对吴襄这个与自己曾经并肩做战的虎将也极为信任再说还有吴三桂的关系因此在此并未设总兵妥中城中全由吴襄一人说得算。加上吴家在此本就颇有根基家奴亲信甚多又有吴迪在外经商钱粮颇丰这馁中早被经营得如铁桶一般在这里别说是袁崇焕就算是圣旨到了这里若没有吴襄开口怕是也难以执行。三桂进城后直奔吴府而去在府中见到了父亲吴襄。两人在吴襄书房中一呆便是一下午所谈之事外人根本无从知晓。随后三桂又连夜赶到冰凌山庄呆了三天三夜此间山庄后山不时传出轰隆隆的巨响不过吴襄早已传下令去告诉全城百姓山中正在炸山闲杂人等不等入山以免生危险。直到十月十五日清晨响声才渐渐少了而吴三桂却已经托着疲惫的身躯带着百余狼骑匆匆赶往义州只把碧艳留在庄中。
此时三桂已经落后于王化之所率的使者团。好在馁中距离义州并不算太远三桂一行又都是骑兵以前在关外练兵时也曾连续跑上一天一夜不曾歇息这回只要拿出一半的力气便足以按时赶到义州与王化之会合。三桂率众赶到义州时正是十六日零晨左右王化之等人还未赶到。三桂及部下与祖大寿打过招乎便去了吴宇的军营片刻后祖大寿带着几个亲信也赶到此处。待狼骑全部了安置好后三桂却顾不得休息在吴宇房中与祖大寿、吴宇商讨大事三桂为了保住自己的小命可真是下了些功夫。第二日清晨三桂刚刚睡了一个时辰左右便又被吴宇叫醒原来是王化之也赶到了义州祖大寿已经回城接待只等自己过去与其会合便要继续赶往后金。三桂虽感劳累可也只能勉强起身来到祖大帮的府上来见王化之。
皇太极送于朱由检的请柬上写得明白十月二十日便要亲自率迎亲队伍前往蒙古喀喇沁部迎娶新娘十月二十四日反回盛京十月二十六日便是娶亲的大喜日子。今日已经是十月十六距离皇太极前往蒙古不过四天时间。自己这个使节团正使总得赶在人家迎亲前到达盛京送上贺礼才是不然就算后金不说话朱由检也不会饶过自己。王化之也知时间紧迫见三桂总算按时间前来会合也松了口气。时间不多众人在祖大寿府上用过饭后便又继续赶路终于在十月十八日午时赶到了盛京城外。三桂骑在马上看到盛京城却比上次来时还要雄伟城墙之上旌旗招展士卒身着盔甲在正午的阳光下倍显威武。看到这盛京城三桂不禁想起上次来盛京在这城门下力战莽古尔泰仿佛就是昨日的事情同时也见证了后金新一代大汗皇太术的崛起。只是不知此次又会生何事自己最后还能不能有命回到大明的彊土。三桂等人未等来到城下只听城上一连十八声炮响随后城门大开从城中拥出一队人马个个金盔金甲再看领头之人不是别人正是自己的老熟人多尔衮。
后金早在三桂出山海关时便已通过潜伏在大明的暗探得知此次大明派出的使节团正使正是素有杀名的吴三桂。此时的多尔衮已非当日两年来他凭着自己的本事已经获得了皇太极的信任头上的代字也早已去掉成为正白旗旗主如今已是后金炙手可热的重要将领之一。这次若不是由吴三桂带队他还真不屑于代皇太极出迎这大明使团。多尔衮出了城门便看到前面队伍的中吴字大旗想想两年前这杆吴字大旗所到之处自己及这些后金的勇士们可真是闻风丧胆不敢正视。今日再见却不同往日经过两年的休养生息后金不但恢复了往日的强盛甚至还有过之只是不知为何自己却依旧觉得有些心惊胆寒。“全军列阵迎接大明特使！”随着多尔衮一声令下随他出城的三千近卫军轰然应道：“扎！”随后左右分开分列大路两旁。
三桂等人见多尔衮已经列好阵势也不再停留缓缓向城门行来。就在三桂等人刚刚行到近卫军阵前十米时多尔衮却又大声喝道：“出刀迎宾！”
只听一片“镗朗”之声三千近卫军个个刀出鞘斜指天际口中连喝：“吼、吼、吼！”三桂这支使节团除三桂及帐下狼骑外何时曾见过如此场面就算那三百护卫虽说久在京城平日里训练较紧可也从未经过战场撕杀而后金这三千近卫军却是皇太极手下最精锐的部队个个都是火里来、血里去杀出来的仅听其吼声便带着几分杀气只吓得这些护卫只觉腿软。最不甚的却还是副使王化之。这王化之身为礼部待郎状员出身一介文官那见过这种场面坐在马上只见眼前刀锋闪闪马上这些近卫军个个金盔金甲仿若天神下凡若不是三桂在一边看不好扶了他一把差点被吓得掉下马去。三桂明知这是后金给自己的下马威皱了皱眉头自己此时代表的是整个大明朝后金竟敢如此对自己看来自己所料不差这后金此次决没安好心那里有一点议和的意思。
三桂向来都是你敬我一尺我便敬你一丈人不犯我我不犯人人若犯我我必十倍报之。今日这后金不给大明面子也算不了什么反正自己也不是真心保这朱氏王朝。可明明知道自己为使前来贺喜竟还如此那便是不把自己放在眼中。若不能压下后金这股气势自己还如何当得这“杀神”之名日后再与后金开战也失了锐气。当下运足了内力喝道：“旋风狼骑……”虽看不到三桂在那里用力可声音却偏偏连站在城上的后金士卒也听得清清楚楚仿佛有人就在耳边说话一般。一边吴阳早看不惯眼前这些后金近卫军的嚣张气焰真是恨不能冲上去与他们较量一番不过他也知道现在不是时侯一听三桂喊出本队名号在那里扯着嗓子大叫道：“有我无敌！”谁知其余狼骑也是心同此理他吴阳嗓门虽大可也只能融在这百余狼骑的声音之中。狼骑人数虽少可声音却一点也不弱于这三千后金近卫军加上狼骑个个都是百战成钢手下已经不知杀过多少后金鞑子气势上竟还胜他们几分。
最可笑的是城上士卒本来就不知城下到底是何人前来正站在垛口看热闹突然听到三桂等人自报名号竟以为是旋风狼骑前来攻城一时心慌连手中长枪也掉了下来正砸在城下一名近卫军身上战马受惊马上骑兵又被这突然坠下的长枪砸得昏了过去无力控马那战马驮着马上骑兵转眼间冲出本阵不见踪影。只看得三桂等人大笑不止。多尔衮眼见此景心中暗恼怨恨出了这个馊主意的阿敏非要多事说什么要给吴三桂等人一个下马威这吴三桂岂是凭这几千近卫军便吓得住的？这不正被吴三桂等人看了个笑话当下也顾不得再让近卫军列什么阵势只是摆摆手道：“都给我撤了还嫌不够丢人吗？”
那些近卫军灰溜溜的收起战刀老老实实的站在两边仿佛等待将军检阅的士兵一样。多尔衮只得打马来到吴三桂身前道：“吴将军请随下官一同入城吧！”三桂闻言却不急着入城调笑道：“怎么不列刀阵了？我还真没走过。没想到两年不见你也长本事了竟想用这刀阵来迎接我要不让他们再列上刀阵让我也长长见识？”
“吴将军不要说笑了您什么场面没见过别说这只有三千人就是三万人在您眼里还不是如同儿戏一般。你就不要为难我了。”多尔衮不敢再搞什么花样只求让吴三桂个这煞星早点进城自己可真是一刻也不想呆在他身边。“哈哈哈……”三桂也不再为难多尔衮不过也没给他留面子一个人打马向前奔去未等多尔衮跟上后面的旋风狼骑却已经跟了上去将多尔衮等人甩在后面。进了城的三桂很快便慢了下来没有多尔衮这个向导他那知道该去那里刚才率先进城不过是表示对多尔衮等人的不满而已。
不过三桂却很快现了城中的异常与上次来盛京相比城中巡逻的士兵竟多了十倍不止进城不过一刻钟的时间就已经看到有三队巡逻的士卒过去而且城中也全无喜庆的气氛既无张灯结彩也不见往来百姓有任何高兴的意思。皇太极自以为瞒天过海、天衣无缝的计谋在三桂眼中却是破绽百出只是守卫加强了自己不知还能不能安全逃出这盛京城。这时多尔衮也赶了上来他可不敢像三桂一样三不管的就进城总得安排好副使王化之和那三百护卫不过他也怕三桂进了城再惹事端只是叫副将负责领王化之等人入城他便马上入城来找吴三桂。见到三桂等人驻马观瞧这才松了口气。来到三桂身旁小心的道：“吴将军请随我到驿站休息明日大汗将亲自为将军接风。”三桂心有所思也不想再调笑多尔衮只是淡淡的道：“先面带路。”
多尔衮没想到三桂这次竟这么好说话仿佛三桂的一名家将一般乐呵呵走在前面那里还有旗主的风范。当天夜里在皇太极的大汗府代善、阿敏及多尔衮几人齐聚一堂。多尔衮先将今日迎接吴三桂的情景说了一遍只是说到那被砸昏的近卫军时一直盯着阿敏不用说众人也知道是在怪阿敏多事非得要给吴三桂下马威最后却是搬起石头砸了自己的脚丢人现眼让吴三桂看了笑话。
阿敏那里会吃这一套这多尔衮平日仗着得皇太极宠信又当了正白旗的旗主整个一小人得志已经不把自己放在眼里今日竟还敢瞪自己如此下去如何了得不由怒道：“多尔衮你是什么意思？”多尔衮也不甘示弱道：“哼我能有什么意思只是笑有人不自量力罢了。”
皇太极一看两人要吵起来虽然自己扶持多尔衮便是为了让他牵制代善、阿敏可眼下阿敏实力并未大损还不是翻脸的时侯便劝道：“好了都少说两句。没想到这吴三桂过了两年安逸日子竟还有如此气势日后若想南攻大明恐怕他还是咱们最大的障碍。”他们那里知道这两年来三桂虽说只经历了一场大战便是到陕西平剿匪可这两年来三桂也没闲着刚到京城便要与魏忠贤等人勾心斗角等魏忠贤倒台了又要处处堤防朱由检心智更加成熟而且无事时三桂便翻看兵书或是与手下狼骑较技可以说三桂这两年不但没有退步实力反而有了大幅提升只是眼下还看不出来罢了。阿敏本就对吴三桂恨之入骨只因他不但直接杀死了莽古尔泰连父汗努尔哈赤也可以说是间接死于他手因此才想要给吴三桂一个下马威可没想到不但没有成功反而更添了三桂的气势此时一听皇太极所言怒道：“吴三桂既是咱们杀父、杀弟的仇人又是南下最大的障碍我马上就带人砍了这个狗东西我到要看看他吴三桂仅凭几百人如何是我几万大军的对手。”说完便要离席去找三桂的麻烦。皇太极一拍桌案喝道：“胡闹！眼下是动他的时侯吗？大明皇帝既然能派使前来便是不知咱们的计划。可若是贸然杀了吴三桂惊恼了大明皇帝派兵来攻我盛京致使此次计划功亏一馈你担得此这个责任吗？”
代善年纪最长最是沉得住气直到此时才开口道：“阿敏你急什么既然他来到盛京你还怕他飞了不成？父仇弟恨咱们当然不会忘那些死在他手中的后金勇士的血不能白流咱们当然不会放虎归山只是时机未到罢了。等大汗在那边动了手便是他吴三桂的死期。”听了此话阿敏只能忿忿的坐下转眼看向多尔衮大声道：“多尔衮你是负责留守盛京的等我大军得胜归来之时若是看不到吴三桂的脑袋你可不要怪我对你不客气！”
多尔衮恐怕是在坐这四人中最恨不得吴三桂死的人可也是最怕吴三桂的人不说自己手下还有十几个吴三桂派来的死士就是吴三桂手中的那封效忠书若是被别人知道了就是自己浑身长满了嘴怕也是说不清楚。不过眼下却不敢有丝毫怯懦之意大声回道：“你放心到时必将吴三桂人头取下以奠父兄。”不过心中却在暗自盘算如何才能避免与吴三桂正面交锋。皇太极虽因吴三桂的到来有了几分为难不过若是能将吴三桂杀死在盛京恐怕却是最大的喜事。当下道：“好了今日议事便到此为止一切依旧按计划行事万万不可大意我后金成败在此一举。”其余三人哄然应是。
第二日皇太极亲自接见了吴三桂吴三桂也奉上贺礼转达了朱由检的道贺之情两人表面上相谈甚欢可心中却都各怀心机。待到十月二十日清晨皇太极率五千近卫军押送着百车聘礼出城而去代善、阿敏等后金将领及三桂等人都在城门送别。看着皇太极远去的身影三桂知道离最后的时刻是越来越近了自己也得加紧动作才行。回到驿站三桂表面上装出一切毫不知情的样子几次派人请代善、阿敏前来赴宴开始两人府上家丁用为皇太极筹备婚礼为由几次推拖最后竟道两人因劳累过度已经病了正在静养实在是无法赴宴。由此三桂更加肯定了自己的推测想必两人已经率大军出直奔大安口一带。
这些都在吴三桂意料之中随后又派人去请多尔衮相聚。多尔衮虽是百般不愿可也不得不硬着头皮前来赴宴谁让自己有把柄在人家手中呢。二十三日天色刚刚暗下来多尔衮便带着几名亲信前来赴宴。为了不让他人知晓多尔衮可是没敢再骑他的高头大马而是让几个亲信抬着一顶小轿悄悄而至。吴三桂便在驿站中设宴款待多尔衮当天晚宴之上没有旁人跟随多尔衮前来的几名亲信被安排在旁边的偏房内。副使王化之也不知多尔衮前来。等下人们上好了酒菜也都一一退去只有吴三桂及多尔衮两人相对而坐狼骑则在院外守卫。吴三桂亲自拿起酒壶要为多尔衮斟酒多尔衮却有些受宠若惊要知按照当初所签的那张协议书上所言说自己是他吴三桂的一条狗也不过份今日吴三桂如此客气反而让多尔衮更搞不清吴三桂的意图把住酒壶连道：“不敢有劳吴将军还是小弟自己来就好。”
“兄弟能来赴宴便是给我面子我也不过是借花献佛用你后金的酒来招待你这位后金的贝勒爷你就不要客气了。”吴三桂微笑着道。
多尔衮一见三桂的这种被自己暗自里称为魔鬼式的微笑顿时觉得从骨髓里往外冒寒气。当初这吴三桂逼着自己签下那张卖身契时便是这种笑容此时一见不禁回想起往事一时间也忘了再阻拦吴三桂吴三桂便顺手将多尔衮面前的酒杯斟满回手又为自己倒满。三桂举起酒杯又道：“此次出使后金多亏兄弟照顾来我先敬你一杯以表谢意。”多尔衮只得也举起酒杯两人酒杯轻碰后三桂一口便喝了下去多尔衮酒杯举到嘴边烈酒刚刚入口未等吞咽便已感到酒的辛辣仿佛一团火在口中燃烧不用问也知道这必是后金人称烈火的最烈的好酒。关外天气寒冷多尔衮平时也小酌几口以驱严寒可从未喝过如此烈酒不过今天这酒却又不容他不喝暗道：今天算是豁出去了舍命陪君子大不了一醉。下定决心的多尔衮刚想咽下去三桂却开口道：“想必代善、阿敏已经到了大安口吧！”
“噗！”的一声多尔衮这酒终于还是没有喝下去不过好在他反应还算快知道背过脸去才没让这满桌的酒菜浪费。
“你……”多尔衮本想问三桂如何知晓可这烈火的威力却在这时显露出来只呛得多尔衮一阵巨咳根本说不出话来。三桂却忙站起身形来到多尔衮身后帮他拍背还一边劝道：“兄弟既然不能饮此烈酒何不早说？都是为兄的错竟害得兄弟如此受罪真是罪过、罪过。”只气得多尔衮差点吐出血来暗道：若不是你说这话我如何会如此受惊又如何会呛酒？此时又来装好人这吴三桂真是个吃人不吐骨头的魔鬼自己可要小心了搞不好今日这酒宴便是一场鸿门宴千万不能让这吴三桂再卖自己一次。可表面上却还要感激吴三桂过了半响终于不咳了才道：“多谢吴兄关心现在不碍事了。只是吴兄刚才说道……”
“我说什么了？没说什么只是想让你小心身体喝酒多注意点别再呛了。”三桂却不理他这个茬。多尔衮对吴三桂刚才那句话却是如鲠在喉若是不能问个明白别是是今晚睡不着觉就是死了怕也是个枉死鬼。要知自宁锦大战后后金实力大损再也无力攻伐蒙古、朝鲜更无力与大明抗争只能偏安一角若不是大明天灾不断贼兵四起恐怕便要反攻后金了。此次借路攻大明的计划可是皇太极等人蓄谋已久自以为天衣无缝的计划后金能否再次崛起与大明分庭抗争平起平坐全赖于此。若是成功不但可以消除以前几战笼罩在后金勇士并头上的阴影更可削弱大明国力还可掠夺大明财物如果运气好甚至可以攻陷大明京城到时四周的蒙古、朝鲜、大明还有何人敢直视后金。
可此事若是吴三桂知道了便代表大明朝也知道了若是明军在大安口设下埋伏几万后金勇士怕是要死得不明不白到时别说大明便是蒙古、朝鲜怕是也不会再正眼看自己一眼更有可能落井下石攻打后金。事关几万士卒生死甚至关乎于后金今后是否能继续存在虽说他与皇太极等人有仇可若后金都不存在了他这个贝勒爷就算是报了大仇又有何用这叫多尔衮怎么能不紧张。“吴兄你刚才说代善、阿敏已到大安口……”“我说过吗？恐怕是你听错了吧！”三桂在那里装傻只急得多尔衮连跪求的心都有了。“吴兄你就不要戏弄小弟了你是如何知晓他们会到大安口的？”多尔衮急得连汗都出来了。“嗯我什么也不知道这不是你才告诉我的吗？”
“我……”多尔衮一听此话满头的大汗刹时间变成了冷汗脸色也顿时苍白许多没想到千防万防最后竟还是被吴三桂给绕了进去。“吴兄这话可不能乱说啊！你可不要害小弟。”
第三十五章虎口脱险（一）
向敌人泄露军事机密不论在那朝那代都是杀头的大罪。虽说多尔衮以前也没少泄露后金的秘密可这次不同与往日以前不过是传递些人事任免或是后金的大政方针之类的就算自己不说吴三桂通过其他渠道也不难得知可这次事关后金生死存亡若是吴三桂一口咬定是自己泄露的总是难逃一死。
“好了不要紧张。”吴三桂一拍多尔衮肩膀。多尔衮能不紧张吗？这还不都是你害的。不过他此时却知道无论自己说什么都不对多说多错少说少错干脆一言不看看吴三桂到底是什么意思。“我也知道这次来盛京是凶多吉少想必你们后金也有不少人要置我于死地而后快吧！”
“没有绝对没有的事……”多尔衮急忙辨解道。“行了有没有你我心中有数恐怕这当中你是最恨我的一个。”多尔衮刚想说话吴三桂却一摆手示意他不用解释继续道：“此次我若能安全无恙的出了盛京你我往日恩怨便一笑勾消我派来的护卫全部撤回你写的效忠书也会还给你今天夜里便全当你我没见过面漏露军事情报的事也不是你做的。”多尔衮听到此处只觉得松了口气可三桂下面的话却让他如坐针毡。
“可我若是有个什么好歹我吴府几千死士与你必定是不死不休你的效忠书将会传遍大明后金两国漏露军事机密一事也全是你一人所为想必有了那张效忠书到时皇太极也不会再信你了后果想必你也清楚。”
多尔衮当然清楚想必此次借路攻打大安口大明早有准备此时想要通知皇太极已经晚了攻击时间在出前便已经定了便是明日清晨现在就是派出传信兵也来不及。皇太极等人在大安口必然是撞得头碰血流损兵折将到时更需要一个合理的解释才能堵住后金千万百姓的幽幽众口才能平息几万后金勇士的怒火而自己便是那个最合理的借口。别说各种证据确凿就算是捕风捉影只要能平息众怒皇太极也不会吝啬自己这个区区的正白旗旗主。一想到这儿多尔衮忙道：“吴兄放心我愿用我项上人头必保吴兄周全。”只可惜多尔衮不知道这一切只有吴三桂知道就连袁崇焕也是只得到汇报却不相信更别说远在京城的朱由检根本就不知道此事。多尔衮若是知道这些恐怕马上便会派兵将吴三桂就地正法。“如此就好那就有劳你了。今日夜色不错我看外面月如弯弓想要带着我那些狼骑出城赏月不知老弟意下如何？”三桂也怕迟则生变更重要的是他还不知道后金攻打大安口的时间不过按时间来算应该就在这两天可若是就在今晚等前线传回喜讯自己再想走怕是就来不及了。“这个……实不相瞒大汗临走前虽然将城中大小事务俱交与我打理可却有一条严令天色一晚便全城戒严实行宵禁城中不论大小官员包括我在内那怕就是亲爹死了也不许出城一步小弟也实在是无能为力。不过我保证明日天色一亮便让大人出城。”多尔衮生怕吴三桂不信一脸的诚恳。
“噢……”吴三桂却故做不信盯着多尔衮。多尔衮不得不表态道：“吴兄放心我军明日清晨才会攻打大安口等战败的消息传回来也要一天功夫今夜我就在这里与大人秉烛夜谈明日一早便将我的令牌交与大人大人必可安然出城。”多尔衮也不敢直接出面只是将令牌交给吴三桂等皇太极战败而归还可说是令牌被盗虽说是免不了责罚可总好过亲自送吴三桂出城到时阿敏盛怒之下必然会给自己扣上一顶通敌的帽子。三桂从多尔衮口中知道了后金攻击时间也不再着急想必此时的多尔衮也不敢骗自己而且攻击时间只是他无意中说出如果这也是假的那多尔衮的演技也实在是太高了不过三桂却不相信多尔衮仅仅两年时间便会进步的如此之快。“好那你我便在这里谈上一夜不过还请兄弟将我派到老弟军中的那些护卫叫来同乐明日我便带他们一同上路如何？”
多尔衮当然是求之不得这些护卫在自己身边便好像毒蛇一般自己连睡觉也不得安稳早送走这些煞星当然是最好不过。叫过一名随他而来的亲信将令牌交给他让他去叫三桂的那些护卫并严令他一定不要引起别人的注意更不能说自己正在这驿站中与吴三桂夜谈。
亲信领命去了不到一个时辰院外便传来阵阵马蹄声三桂知道必是那些护卫来了。也顾不得招乎多尔衮匆忙跑了出去一见这些人三桂也忍不信热泪盈眶“三毛、二狗……”院中这十几名护卫正与狼骑的弟兄们互相拥抱两年多没见这些从小一起长大的弟兄们那能不喜出往外。一听到三桂叫着他们的小名先是一楞随后这十几人马上跑到三桂面前跪倒在地叫了声：“少爷……”便泣不成声。“好好一个都没少明日咱们便回义州你们的那些兄弟可都挂着你们呢！”两年来这些护卫在这里不不容易虽说有多尔衮帮忙如今大小也是个官了可他们从小便仇视后金让他们在后金这里享福却远不如让他们杀几个后金狗来得痛快。这一夜注定是不眠之夜久别重逢的这些弟兄们见了面那是有说不完的话三桂很快也融入其中只剩下多尔衮在一旁看着他们亲热的交谈感受着这种不是兄弟胜似兄弟的亲情。只是多尔衮心中也在暗叹：自己虽生在帝王之家有兄弟十几个可却还不如这些人充满亲情。在他们兄弟中只知勾心斗角何时曾这样安静的坐在一起聊聊家长交交心。坐在一边的多尔衮想到小时父亲还在弟兄们虽然每日不停的打仗可却是长兄爱护幼弟幼弟恭敬长兄可真是一段美好的时光只可惜这一切都随着兄弟们渐渐长大而消散先是争夺父亲宠信后来展到争夺汗位如今这些弟兄还能看到几个？沉浸在这些回忆中的多尔衮竟在不知不觉中睡着了。
直到三桂轻拍多尔衮才将他惊醒。往外一看天色还没有亮不过再看眼前的吴三桂却已经打扮整齐穿着一套后金普通骑兵的衣服整装待。多尔衮不由暗怪自己竟如此大意在此时此地也能睡得如此之熟如此下去恐怕命不久矣忙道：“吴兄已经起来了都怪小弟连日来困顿不堪竟睡着了好在天色尚早没有误了吴兄大事。”
“没事我看你睡得实成也没叫你不过现在天已经快亮了一切还有劳兄弟。”“好说好说都是小弟应该做的。”说完从怀中取出一块铜制令牌交与三桂道：“这是令牌等天色再稍亮一些城门一开吴兄持此令牌城门士卒必不敢阻拦不过……”
三桂看多尔衮似有难言之瘾便道：“还有何事快快说来不必隐瞒。”多尔衮这才有些不好意思的道：“吴兄你们行动可要快些小弟职责所在被人偷了令牌不能毫无反映而且若是你就如此走了那皇太极回来也必饶不了小弟所以小弟总得装装样子在后面追赶一番才能。”
看到三桂皱起眉头多尔衮生怕三桂疑心又起连道：“吴兄放心我总会延误一会儿只要能看到你们出城的背影便可以交差了万万不敢难为吴兄。”三桂听到此话才放下心来道：“那好也不能叫你太难做了城门一开我们便会出城你就在城门打开半柱香（一刻钟）时间后赶过来便是。”
多尔衮暗道这半柱香时间也差不多到时再出城装装样子也就算可以了便道：“好多谢吴兄体谅小弟难处小弟先在这里祝吴兄一帆风顺。”嘴上虽是这么说可多尔衮心里也不好受你说这叫什么事明明是自己冒着被砍头的危险放他吴三桂可到头来自己还得谢谢人家唉只要遇上这个吴三桂所有的事情便全都乱了希望自己能顺利渡过这一关吧。很快外面天色渐渐放亮多尔衮负责全城守卫知道城门应该是开了便道：“吴兄此时城门想必已经开了小弟还要回府做些准备就不送吴兄了吴兄一路保重。”多尔衮此时当然不希望吴三桂有事不然自己也决逃不了干系。“好你我今日一别想来用不了多久便会再见我也不说什么客气话了。”多尔衮一听三桂此言差点坐在地上什么叫“用不了多久还会再见”自己可是不想再见这个煞星了。
三桂一见多尔衮受惊的样子哈哈大笑着出去了很快便听到院中一阵马嘶之声。多尔衮这才回过神来看来这吴三桂是准备要走了自己也得赶快回府召集人马去追吴三桂。虽是演戏可也总得像模像样才行。三桂很快便带齐人马出了驿站至于副使王化之和那三百护卫却不在三桂这支队伍当中此时是急于逃命多带一个人便多一分累赘而且三桂也不怕王化之等人日后告自己的状想必自己走后多尔衮为保密必然会杀这些人灭口。出了驿站三桂这百余骑直奔西城门而去此时天色刚刚放亮路上行人本就不多再加上三桂这一行人俱是穿戴着后金军服纵马在这盛京城的大街上无人敢拦。仅用了不到一刻钟时间便赶到了西城门。因为此时是非常时期各城门把守都极为严密在离城门百余米外放置了大量鹿角防止有人冲击城门。城下站了有百余士卒城上也有后金官兵手持弓箭、长枪注视着城里城外动静。
三桂看后暗自庆幸若不是有多尔衮相助自己想要强行突围自己手下这百余人怕是剩不下几个。那些后金守门士卒也远远便看到有百余骑兵向自己冲了过来虽都穿着军服可他们也是丝毫不敢大意纷纷举起手中刀枪严阵以待。三桂等人一直打马来到距离鹿角几步的地方才停下战马此时自然是不能由三桂出面而是由在后金军中已经呆了两年的护卫手持多尔衮的令牌来到最前面与那守城将领答话自称奉了多尔衮将令要出城公办。那将领见了多尔衮的令牌自然不敢难为这些人马上命手下搬开城门前的几个鹿角留出一道可供一匹战马通过的狭窄小路供三桂等人通过。
三桂在后面看得心急不已如此小路自己这些人何时才能全都通过若是迟了等多尔衮带人赶了过来在众人面前多尔衮无论如何也不敢公然放了自己这个后金最大的敌人。可是他又不敢叫那守城将领将所有鹿角全部搬开想必这也是那皇太极临走前下的军令自己若是贸然行事惹得这些人怀疑更是得不偿失不过好在有一刻钟时间自己这百余人应该可以顺利通过。为了以防外一三桂还是将吴阳叫到身边嘱咐他带几个人先通过鹿角赶到城门下盯住城门处的那几个守卒若是真生了意外一定要在第一时间力保城门不被关上他自己则负责断后。吴阳得令而去来到城门下手挥马鞭啪啪做响看似在催促着狼骑快些可眼睛却不离城下那几名守卒随时准备暴起难。很快百余狼骑已过去大半并不见多尔衮所率追兵赶来三桂才稍稍放心等自己出了这盛京城便是海阔任鱼跃天高任鸟飞了。可就在这时突然从附近一条街上传来喧闹之声并有马蹄声相伴听声音人数并不多决不过百人不过却正是冲着城门方向来的。
三桂虽知这决不是多尔衮不然何以只有区区不到百人不过三桂也知道情况不妙这伙人十之**是冲着自己来的不然为什么清晨便在大街上打马狂冲。也顾不得其他三桂大声喝道：“加快度大人还等着咱们回来向他报喜呢！”
这些狼骑一听便明白其中意思只是那守城将领却是云山雾罩一般不知究竟。有狼骑劝三桂先走三桂却怒目相向道：“若是还有一人在此我也不会离开快走！”见三桂如此决绝狼骑深知三桂从来都是说到做到不敢再耽搁时间加快了度很快又有十几人过了鹿角出了城门只剩下三桂等二十人还没有通过。这时马蹄声越来越近转眼间有一队人马冲出街角直奔城门面来。三桂大致估算这些人不过五十人左右领头之人也是个少年看样子也就十五六岁应该还没自己大可此时这少年手持一杆大刀冲在最前面。并且不断喊道：“快关城门莫要走了吴三桂。”
他们距三桂也就百米左右加上这少年声音颇高守城的将领也是听得真切这杀神吴三桂的大名也是早有耳闻一听吴三桂在此吓得他差点跌落马下那里还能下什么命令再说他也没看到一个明军打扮的人。而其余守城官兵也知吴三桂厉害闻言先是一惊可眼前只有一队奉命出城公办的自己人那里有什么吴三桂莫不是在城外？先是城上士卒不再关心城内而是向城外张望随后负责守城门的几个士卒也冲到城门附近向外张望。可城外是一望无际的平原别说吴三桂连个人影也没有。
这时那少年也知道这话说得不明白让守城的士卒误会忙又叫道：“出城的军卒是假冒的吴三桂便在他们当中！”一听此言守城的士卒不管是真是假慌忙将手中刀箭全都对准了正在出城的狼骑。狼骑以为身份被人识破有的狼骑已经将手探入怀中去取火铳有的狼骑将手按在马刀上随时准备攻击身边的敌人只是没有三桂的命令他们还不敢轻举妄动。三桂一看不好虽然不知此人是不是多尔衮派来拖延自己的不过看这些只是穿着便装定无多尔衮手令而自己却有令牌在手如果能糊弄过去最好不然在这城下起了冲突过不了多久多尔衮便会赶到到时想走怕是就难了。三桂忙对来人大叫道：“你是何人我们乃是多尔衮帐下近卫奉贝勒爷之命出城公干你竟敢污蔑我等为敌军在此扰敌军心其心可诛待我等回来时再与你到贝勒爷面前理论。”说完不理那个少年对那些迟疑不前的狼骑道：“还不快走耽误了贝勒爷的大事到时贝勒爷怪罪下来你我可都承担不起。”
剩下的这二十几个狼骑这才继续出城而负责守城的将领也搞不清到底谁说的是真的也不敢轻易动手不然攻击友军的罪名可是不小更别说眼前这些人还有贝勒爷的令牌想必定是贝勒爷的亲信更是不敢得罪。而那匆匆赶来的少年已经冲到距三桂十几米的地方却不敢再冲停下马来。他也只是道听途说既未有多尔衮将领也没有见过吴三桂见吴三桂不但毫无胆怯之意心里也有些吃不准。不过见这些人还在继续出城也有些急了大声道：“我乃镶黄旗瓜尔佳氏鳌拜刚才在路上有驿站士卒说吴三桂带人已经逃了他去禀报多尔衮大人我便来此截那吴三桂以报杀师之仇。你们既说不是吴三桂那狗贼可敢与多一同到多尔衮大人面前对质？”三桂一听此话紧张的神经也放松了许多原来这人只是道听途说不过他对眼前这个少年却也极感兴趣只因他是鳌拜。
在满清的历史上这鳌拜可是个了不得的大人物他本是镶黄旗瓜尔佳氏人初以巴牙喇壮达从征屡立功勋。天聪八年任甲喇额真。崇德二年征明皮岛渡海搏战敌军披靡遂克之进三等梅勒章京赐号“巴图鲁”。六年从郑亲王济尔哈朗围锦州明军赴援鳌拜辄先陷阵五战皆捷明兵大溃追击之擒斩过半进一等擢巴牙喇纛章京。八年从贝勒阿巴泰等败明守关将进薄燕京略地山东多斩获进三等昂邦章京赉赐甚厚。顺治元年随大兵定燕京。世祖考诸臣功绩以鳌拜忠勤戮力进一等。二年从英亲王阿济格征湖广至安6破流贼李自成。进征四川斩张献忠於阵。下遵义、夔州、茂州诸郡县。五年坐事夺世职。又以贝子屯齐讦告谋立肃亲王私结盟誓论死诏宥之罚锾自赎。是年率兵驻防大同击叛镇姜襄迭败之克孝义。七年复坐事降一等阿思哈尼哈番。世祖亲政授议政大臣。累进二等公予世袭。擢领侍卫内大臣累加少傅兼太子太傅。十八年受顾命辅政。名列遏必隆后自索尼卒班行章奏鳌拜皆列。凡事即家定议然后施行又加一等公其子纳穆福袭二等公。世祖配天加太师纳穆福加太子少师。康熙八年上以鳌拜结党专擅勿思悛改下诏数其罪命议政王等逮治。康亲王杰书等会谳列上鳌拜大罪三十论大辟并籍其家纳穆福亦论死上亲鞫俱实诏谓：“效力年久不忍加诛但褫职籍没。”纳穆福亦免死俱予禁锢。鳌拜死禁所乃释纳穆福。可以说鳌拜是满清立国的第一功臣只是后来因结党营私被康熙使计擒杀不过这却并不影响他一生荣耀。三桂早就想见见这个满州的第一勇士到底是何模样今日一见确也担得起少年英雄一名。
不过眼下却不是拉关系的时侯事关自己生死三桂装怒道：“小子无礼凭你一顽童竟也敢让我们随你到贝勒爷面前对质本将军无睱与你纠缠若是误了贝勒爷大事你一顽童想必贝勒爷不会将你怎么可我等必受军法再如此蛮不讲理可不要怪我不客气了。”一听三桂此言剩余的二十余狼骑纷纷拔出马刀对准了鳌拜等人。鳌拜一见三桂等人竟拔刀相向而且其散出来的杀气决不是开玩笑的如果自己一个应答不妥很可能便会是一场血战。可自己还没弄明白眼前这些人到底是不是吴三桂若他们真的是多尔衮部下这场战斗又全是自己挑起来的到时自己按律当斩而这些军卒却是合理防卫不会受到一点惩罚。鳌拜强硬的态度不禁有了松动道：“不要误会我只是对那吴三桂恨之入骨听那驿站的人说吴三桂逃出了驿站我想他必是想逃出盛京而这里是离驿站最近的城门因此冒犯了将军希望将军不要怪罪。”
三桂一见这鳌拜不再要强行留下自己等人一挥手命令其余狼骑继续出城他自己却对这鳌拜十分感兴趣自己虽说杀了不少后金官军可好像没有惹到他鳌拜不知这鳌拜所说的恨之入骨到底为何。“你为何对吴三桂如此痛恨？”听眼前这位将军提起吴三桂鳌拜顿时银牙暗咬道：“吴三桂这狗贼不但杀我后金将士无数且与我有杀师之恨我如何能不恨他。”
“杀师之恨？你师父是那一位？”三桂十分好奇鳌拜的师父想来也不是普通之辈。“我师父便是已故的贝勒爷莽古尔泰！”鳌拜言语中带着几分骄傲“想我师父一生英勇却败在那狗贼诡计之下不报此仇我誓不为人！”吴三桂听着鳌拜一口一个狗贼的叫着却不敢反驳谁叫自己现在是在人家的地盘上。暗道：难怪看到他手中大刀感到熟悉看来就算不是莽古尔泰手中那柄也必是仿造。不过这鳌拜竟是莽古尔泰的徒弟却真是出科自己意料。
“噢没想到你竟是我后金第一勇士之徒将来前途不可限量。”回头看看狼骑已经走得差不多了只有五六人而已“好了今日我还有公务在身等我回来再与公子长谈就此告辞了。”说完三桂也随着狼骑缓缓通过鹿角。就在三桂以为无事时却突感大地震动久经战场的三桂当然知道这必是有大批骑兵行军看来是多尔衮赶过来了忙命狼骑加快度争取在多尔衮赶到前冲出城门。鳌拜也感觉到了马蹄声他年纪虽小却机智过人一见眼前这些士卒有的面露异常而那个与自己说话的人也加快了步伐急着赶出城门便知不好看来自己是上当了眼前这些人决不是多尔衮亲卫不然何以听到有大队人马赶来反而更加急于离去。“站住……”
吴三桂已无睱再理鳌拜喝道：“出城！”那守城的将官也看明白了忙命手下士卒道：“快拦住他关城门！”
这时多尔衮也率大队人马转过街角赶到了距城门鹿角不过百余米的地方几千人边冲边喊道：“活捉吴三桂！”“千万不能让吴三桂跑了！”多尔衮跟在队伍当中看到吴三桂竟然还未出城心中一阵苦闷暗道：“我的吴少爷我已经拖延了这么长时间你怎么还没走啊！可眼下形势也不容他再有其他想法只能命手下骑兵加紧冲锋。守城士卒未等反应过来吴三桂及还未出城的狼骑从怀中取出火铳对准一边的后金士卒一顿乱枪片刻即打死守城士卒三十余人其他士卒一见吴三桂等人如此凶悍冲上去与送死无别顿时止步不前。一直守在城门附近的吴阳等人也将城门附近的士卒斩杀怠尽控制了城门。
城墙上的士卒也明白过来一阵箭雨疾射而下好在城上弓箭手不多只有十几人加上匆忙射箭准头不够只是伤了几个狼骑未有人被射杀。三桂一见城上有弓箭手也顾不得身边的后金士卒他知道等这些弓箭手镇定下来居高临下自己这十几个未来得及出城的恐怕难逃一死只能举枪射击。其他狼骑也随之射向城上士卒。一排火枪之后城上弓箭手被压制下去当场死了五六个其他人也只能躲在城墙后面不敢露头。这时已经出城的狼骑一见城中起了冲突也想要冲进来求缓却被三桂制止好不容易出了城一旦回援也必敌不过后面赶来的多尔衮大军反而阻住城门。不过后面的鳌拜为报师仇却顾不了这些指挥着手下家将叫道：“搬开鹿角我要与那吴三桂决一死战！”跟随鳌拜同来的家将马上有几人下马搬开眼前的鹿角鳌拜一马当先手挥大刀向吴三桂冲了上来。
吴三桂见鳌拜向自己冲来抬手便是一枪那鳌拜确也有几分本事一见吴三桂抬手便知不好马上来了个蹬下藏身不过却还是慢了一步弹丸还是擦着他的左臂飞射而去。鳌拜只觉左臂一痛差点掉下马去低头一看左臂上一道深有一分半左右的伤口正血流如注不过他却不再意眼见杀师仇人就在眼前他腾的一下子又回到了马背上继续冲向三桂。三桂见自己一枪竟未能要了鳌拜的小命而火铳中的弹丸已经射光只得弃枪取刀准备迎战鳌拜。