“陛下，我尽力而为。” 乔安早就知道罗兰今天带自己来军科院视察，就是为了扮演“质检员”的角色，而他本人也对远东军科院设计研发的新一代空战机械铠很感兴趣，便怀着好奇跟随众人走进军科院大门。 杰克打开实验室大门，宽敞的大厅中陈列着一座高大的人形构装体，从头到脚被防尘罩遮住，看不清细节。 实验室的工作人员总共近百名，在门口列队恭迎陛下视察。 罗兰摆了摆手，示意众人不必多礼，继续忙自己的事情。 工作人员不约而同松了口气，匆匆各就各位，忙碌起来。 卡夫塔使了个戏法，扯开防尘罩，新型机械铠随之完整的暴露在访客们眼前。 乔安抬头望过去，发觉这尊构装体的高度和造型都与“钢骑兵”差不多，但是也存在明显的特色。 首先，最引人瞩目的是新型机械铠通体晶莹剔透，宛如冰晶，显然不是钢铁材质。 其次，新型机械铠背部安装的那台魔导助推引擎，结构要比“钢骑兵”的更复杂，露出体表的部分呈半球状，球面均匀分布着许多孔洞，应该就是矢量喷嘴。 这种设计巧妙的装置，通过精确调节每一个喷嘴的气流量，可以收到调整机体飞行角度和速率的效果。 乔安曾在眼魔身上见过类似的构造。 眼魔的身躯是一团坚硬的骨质球，球体表面布满密密麻麻的气孔，功能与矢量助推引擎是一样的，只不过引擎的动力来自魔晶涡轮机，眼魔则是靠气孔喷射经由口腔吸入体内的空气获得飞行动力。 新型机械铠最后一个突出特征，就是背部助推引擎两侧安装的一对飞翼，能够伸缩折叠，完全展开如同燕翅，精心设计的气动布局可以辅助飞行，难怪这款机械铠代号叫做“翼骑兵”。 杰克拿起加持法术的教鞭，走到停机坪跟前，向访客介绍翼骑兵样机。 教鞭末端射出一道笔直的魔法光束，聚焦于翼骑兵近乎透明的胸部装甲。 “陛下，如您所见，翼骑兵是以钢骑兵为基础逐步改造出来的新机型。” “钢骑兵的满载重量高达20吨，这对陆战机械铠而言很正常，但是对于一台志在乘风飞翔的机械铠来说，实在太重了，将之送上天空的难度也太高，我们不得不设法大幅度减轻新机型的重量。” “那么有没有一种硬度、韧性和可塑性与钢铁相仿，但是密度远低于钢铁，适合用来铸造飞行机械铠的材料呢？” 杰克先生自问自答。 “我们花了一番心思，结果还真就找到了完美符合需求的新材料！” “这种青冰与石英融合而成的复合材料，就叫做‘水晶钢’！” 说到这里，杰克转头望向乔安，面露笑容。 “维达博士，说来凑巧，我们查阅水晶钢的学术资料时，在一份旧期刊上看到了你发表的相关论文，很受启发。” “您太客气了，杰克先生，那是我和两位米德加德大学的同学多年前发表的不成熟的文章，而且我只是那篇论文的第二作者，在课题组里做了一些微不足道的工作。”乔安不好意思的说。 “与钢铁相比，使用水晶钢铸造机械铠，成本会增加很多吗？”罗兰问。 “是要贵一些，但是不像您以为的那么夸张，每吨水晶钢的采购价，只相当于制造陆战机械铠的特级钢的八倍。” “陛下，水晶钢是青冰与石英化合物，硬度和延展性与钢铁相仿，密度只相当于钢铁的五分之一，由此可知，制造一台机械铠的胚体只需要4吨水晶钢，价格相当于32吨特级钢，在胚体材料这一块的花费只增加了60%，真不算多。” 卡夫塔适时做出补充。 “在咱们远东，有大规模开采冶炼水晶钢的资源条件和工业基础吗？”罗兰接着问。 “冶炼水晶钢的工艺并不比冶炼普通铁合金更复杂。”卡夫塔解释道，“至于矿产资源……石英砂就不用说了，随处可见的廉价矿物，至于青冰，其实就是指长期受魔力辐射发生异变的上古冰川，多产于高纬度的严寒地带。” “嘿！你说这不巧了吗？远东的北方山区，自古以来就是树不开花、鸟不拉屎的穷乡僻壤，要啥啥没有，唯独不缺终年不化的冰川雪岭！” 杰克笑嘻嘻的帮腔。 “在咱们远东的冰风谷和露西亚高原，都有丰富的青冰矿藏，我们已经跟冰风谷的矮人领主布拉图大人还有基特兰德领主贝奥武甫大人打听过了，两地都有不少青冰矿场，再加上冰风谷和基特兰德城本身就是我国的两大钢铁行业基地，开采和冶炼青冰矿石不存在什么技术难题，有了充足的青冰供应，冶炼水晶钢也就水到渠成了。” 罗兰听了杰克和卡夫塔的介绍，围着那台水晶钢铸造的机械铠负手踱步，眼中闪动奇异的光彩。 乔安注意到皇帝陛下的目光变化，最初以为他在施展鉴定法术，然而很快就意识到，那是一种比魔法层次更高的力量，要么是神话能力，要么就是神器自带的侦查功能。 没人知道，皇帝陛下究竟从那台翼骑兵样机身上看出了什么奥秘，不过当他停下脚步，唇角浮现的淡淡笑意，令杰克、卡夫塔以及参与“翼骑兵工程”的全体科研人员都暗自松了口气。 看来用水晶钢取代钢铁铸造翼骑兵这一思路，已经得到皇帝陛下的认可，验收的第一关，就算是顺利通过了。 “用水晶钢铸造翼骑兵，可以把重量降低至四吨左右，这的确是了不起的改进！维达博士，您觉得呢？”罗兰转身望向乔安。 “的确如您所说，陛下，水晶钢并不是特别昂贵的材料，所以翼骑兵的主要成本应该是花在了其它地方，比如附魔工艺。” 乔安对着翼骑兵样机使了个“神话解析术”，把这台机械铠身上结附的魔法全都解析出来，一一查看。