瑞贝卡利用她在医护行会的影响力，推动市政议会通过了一份由她本人起草的“公共卫生防疫法案”——这是整个新大陆出台的第一份地方性公卫法案，足以载入史册。 在此期间，瑞贝卡还通过医护行会和全城各个街区的培罗教堂与帝茉丝教堂征召志愿者，组建一个义务公卫团队，计划在接下来的两周里，分批对全城各个街区的公共设施进行消毒杀菌作业。 连瑞贝卡自己都没想到，她发起的这次活动受到异常热烈的支持。短短三天，全城六大教区的志愿报名者总数就突破了五千人！ 志愿者超过七成是妇女，大多对宗教很虔诚，既有上流社会的贵族夫人，也不乏贫民窟出身的小商贩。 瑞贝卡以志愿者们居住的街区为单位，划分成十二个小组，每天轮流召集一组，分发防疫装备，打扮起来活像一群身穿白袍的鸟嘴怪客，在全城的广场、教堂和集市等容易滋生病菌的地带喷洒消毒剂。 这些天康蒂成了瑞贝卡身边最重要的帮手，跟着她忙前忙后。 两人都是神术施法者，再加上志同道合，友情以肉眼可见的速度升温，同吃同住，就差没有睡在一张床上了。 乔安乐于看到她们交好，可是心里多少有点不是滋味。 自从康蒂来到城里，整天跟瑞贝卡混在一起，两人关系越好，就越没他什么事……怎么有种被打入冷宫的感觉？ 话虽如此，瑞贝卡也没有放过乔安这个壮劳力，请他帮忙研制一种杀菌效果绝佳并且不会对生物健康造成危害的药剂。 区区小事，当然难不住维达博士。 乔安将“神之泪”泡制的药水稀释过后进行测试，发现一瓶药剂兑上100升清水仍然具有彻底杀灭常见病毒和细菌的奇效，就把这种配方推荐给瑞贝卡。 乔安每天制作20支神话药剂，瑞贝卡拿去兑水，指挥志愿者将稀释后的药剂灌进喷壶，作为消灭城中细菌病毒的“武器”。 一直忙碌到二月中旬，瑞贝卡率领的志愿团队终于完成使命，基本消除了莱顿城的腐热病菌。 2月10日这天，根据医护行会的统计，当天新增腐热症感染病例为零。 这一消息登上晚报头条，标志着莱顿城疫情宣告结束，以瑞贝卡为首的莱顿城医护工作者和志愿者，共同取得了一场公共卫生领域的辉煌胜利，同时也为她们自己赢得了广泛的赞誉。 瑞贝卡和她的“好姐妹”康蒂共同接受了莱顿邮报社的采访，两个小丫头毕竟还是年轻，为一夜成名沾沾自喜。 乔安看着她们明明很高兴却又故作矜持的样子暗自好笑，心想虚荣其实并不全是坏事，比如很多无利可图的公益事业，如果不是靠那些虚荣心强烈的人士来推动，恐怕永远无法实现。 从这个角度来讲，很难在“慈善”与“虚荣”之间画出一条明确的分界线，事实上也无此必要。 瑞贝卡和康蒂的采访报道，如愿登上了早报头版，可惜并不是头条新闻。 抢了两位小女士风头的是一桩真正震惊世界的大新闻！ 1625年2月12日，帝国10万大军在陆军总司令恩格尔将军的指挥下进驻奥列维要塞。 同日，神圣亚珊帝国内阁首相克洛德大主教公布了一份皇帝陛下亲笔签署的敕令，向寇拉斯王国--正式公文中称其为“远东叛乱集团”——宣战，酝酿多时的东征作战，由此拉开帷幕！ 早在今年除夕夜，寇拉斯堡发生血案，鲁道夫一世遇刺身亡，众多关注国际局势的观察家们就断定帝国当局是这起暗杀事件的幕后主使者，预言帝国当局即将对远东叛乱政府发起军事行动。 乔安也持有同样的观点，因为早有预期，对报纸上披露的这则新闻也谈不上什么意外，现在令他为难的是在这场战争当中选择什么立场。 这件事乍听起来好像很可笑。 远在旧世界远东地区爆发的战争，与相隔汪洋的新大陆居民有何关系？ 轮得到你一个局外人表态站队吗？ 然而事态远比表象更复杂。 简单来说，自从“云网”诞生以来，瓦雷斯世界传统的地缘观念已经不再适应这个日新月异的新时代。 对于普罗大众而言，旧世界与新大陆相隔万里汪洋，发生在远东地区的战争，至少就目前而言不会对他们的日常生活造成影响，无非茶余饭后的谈资，不需要过多关注。 但是对于施法者阶层而言，他们眼中的“世界”与普通人眼中的世界是完全不同的。 “云网”拉近了施法者之间的距离，使他们感受到彼此强烈的存在感，无论对方住在隔壁街区，还是生活在海洋对面的另一片大陆上，云网都能使他们直接发生联系，在某种程度上抹消了现实中的地理距离。 为了应对帝国大军进攻，远东寇拉斯政府在罗兰王子的领导下，正在积极整军备战，沿着浊浪江东岸的要塞布防。 打仗，说白了打的就是“钱粮”，战场上的胜利需要雄厚的资本充当后盾。 远东政府急需募集军费，征税固然重要，但是仅仅加征战争税还不够，需要从更广阔的渠道募集更多军费。 其中一个重要渠道，就是在云网上发行战争债券，面向全体云网用户募集资金，而且创造性的以“法术位”为货币——而非黄金白银——交易债券。 这种做法切合实际。 金银铸币只是一种等价物，既不能充当军粮，也不能作为武器，假如金银换不来实际的物资，等同一堆废铜烂铁。 法术位就不同了。 施法者只要有充足的法术位供给，人人都是“永动机”，可以随意施展法术为所属部队提供强有力的支持。 正是从这场战争开始，包括乔安在内的有识之士们猛然意识到旧时代的英雄史诗与浪漫的骑士决斗已经落伍，瓦雷斯世界的战争模式正在发生急剧转变，人类战争史即将揭开新的篇章。