苏二老爷一路走来有些胆颤,他最怕父亲发脾气,他虽然没有大哥有出息,养的女儿也没有苏欣画那般聪慧,但他与大哥一母同胞,父亲对大哥的偏爱,让他内心也有些许不平,大哥的官职比他高许多,如今他也只是七品的翰林院编修,整日做着枯燥的事情,为此夫人不知道抱怨过多少次。
内心再不满,马上要到父亲的书房外,依然是规规矩矩的。
苏二老爷敲了敲书房的门,里面传来低沉的声音,“进来。”
他带着庶女推门而入,规矩喊道,“父亲。”
庶女跟在他身后怯怯地喊了一声祖父。
苏国公与苏大老爷同时看着进来的两人,之前两人正在商量让苏叶蓁代替苏欣画嫁给西幽国二皇子的事情,刚商量完就听见敲门声,但这唯唯诺诺的女子也不是苏叶蓁啊。
苏国公立马沉了脸,语气微怒,“怎么回事?”
苏二老爷见父亲变了脸色,更是心惊,也不敢隐瞒,就把苏叶蓁的事情抖了个干净,早就把苏二夫人交待的言辞忘了个彻底。
苏国公闻言后气愤之下把桌上的茶盏朝着苏二老爷扔了过去,苏二老爷下意识地往后躲了躲。
苏国公见他还躲更气,微颤着抬起右手,指着他怒声骂道,
“你个耳根子软的东西,你是如何想的?我堂堂国公府的嫡女去给那不入流的人家做妾室,亏你想的出来,你把我的脸面置于何地?你把国公府的脸面又置于何地?你趁我不在府中的这些日,竟能惹出如此祸事,把嫡女逼得逃出府去!”说到最后,苏国公气的直咳嗽,苏大老爷赶忙上前帮忙顺气。
苏二老爷见父亲发了大怒,吓的直接跪地,连忙请求父亲消气。
苏大老爷也一脸不赞同地看着这个弟弟,语气微怒,
“二弟,你怎如此糊涂?怎能什么都听二弟妹的,我们国公府给女儿找什么样的好人家找不到,再说了蓁蓁还是你的亲生女儿,你怎能让她去为妾室?你对的起她逝去的母亲吗?”
苏二老爷听到大哥如此说,内心也无比后悔,自知不应这样对自己的亲生女儿,开始哭诉请求父亲与大哥原谅,待把蓁蓁找回,他一定要好好补偿蓁蓁。
苏大老爷对他的话不以为意,这个二弟耳根子太软,如今听他们这么说感觉后悔,谁知转身二弟妹再说些什么,又改变了想法,与之前的态度一般无二,早就把他们之前所说抛之云外,苏大老爷对他的忏悔不抱有任何希望,无他,只因这种事情时有发生。
此时书房的门被突然推开,苏欣画款款而来,俯身行礼,声音温柔,
“祖父,恕欣画无礼,欣画并无意偷听,本来欣画来找祖父有事商量,奈何走至书房门口,便听见二叔说堂妹的事情,欣画也是关心堂妹的安危,方才焦急了些,所以才不顾礼节直接闯了进来,还望祖父,父亲莫要怪罪。”
原来之前苏欣画听丫鬟说苏二老爷正在到处寻找苏叶蓁的下落,仔细打听才知晓,那苏叶蓁竟然被苏二夫人逼得逃出了府,苏欣画真是又气又怒,暗恨这二叔一家真是成事不足败事有余的一堆废物。
情急之下慌忙往祖父的书房而来,正好看见她二叔进入书房的身影,这才有了门口的偷听一事。
苏国公在苏大老爷的搀扶下,又缓缓落座,对着苏欣画摆了摆手,语气比刚才温和了些,
“无妨,既然你来了,也想想办法吧,这都过了好几日,也不知道蓁蓁那丫头如何了?她又不常出府,再遇到歹人如何是好。”
苏国公更担心的则是,若苏叶蓁有个三长两短,再找谁去替嫁,与苏欣画年纪相仿的也就苏叶蓁,其他的庶女即使年纪相仿,也不能代替,否则皇上知晓也会怪罪,再说他怕其他庶女的长相很难入了西幽国二皇子的青眼。
苏国公一时有些犯了难。
苏欣画望了一眼祖父有些忧愁的表情,垂眸思索片刻,缓缓开口,
“祖父,堂妹一直在府中,不曾外出,在外面更不曾认识什么人,若说认识何人,也就一人而已,只是时日有些久远,也不知那人的去向,即使堂妹去找也无从找起。”
几人眼中有些疑惑,纷纷看向苏欣画,一时没有想起苏欣画口中的那人是谁。
苏二老爷经苏欣画这一提醒,如醍醐灌顶,瞬间记起她说的是谁,眼中略有兴奋,夸赞道,
“还是欣画聪明,二叔都没想起来,确实有这么一个人,还是一名男子,是蓁蓁曾经救下的那人,那人临走前还写过一封信,说有急事先离开,等忙完再回来找蓁蓁,后来我就把那处宅院卖了。”
苏国公也想起了此事,若不是怕这种丑事被人发现,他当初就把那孙女给处置了,还是在欣画的劝说下留了蓁蓁一命,若不是当年欣画发现此事告知与他,还不知日后蓁蓁做出什么大逆不道的事情。
苏国公有气愤地看了一眼跪在地上的苏二老爷,只卖个院子有什么用,还不是他后来把蓁蓁所有的消息都抹除了,让那人无从查起,才断了二人的联系。
苏欣画又缓缓道,“祖父,孙女认为,理应派人前去那处宅院询问一番,堂妹是否去过那里,若没有去,那就再留些人暗中监视堂妹是否还再回去,若发现堂妹的踪影,理应尽快带回,祖父,我们的时间不多了。”苏欣画最后眼中都有些焦急,还有几日就到了年宴,年宴一结束,皇上就宣旨赐婚,届时他们就没有任何转圜的余地。
苏国公面色微沉,又嫌弃地看了一眼地上的儿子,叹了一口气,这儿子怎就如此懦弱性格,做事还不如他侄女有头脑,沉声道,“滚回去吧,这件事你就无需插手。”
苏二老爷如得了特赦令,起身告辞,带着庶女慌忙离开了书房。
苏国公让苏大老爷去查找苏叶蓁的下落,派几个人暗中监视那处小院,其他的人秘密寻找,苏欣画还给出去寻找的人一些画像,大部分人是没见过苏叶蓁的,不知容貌如何查找,苏欣画还告知父亲,乞丐处,青楼,这些地方让他们也不要放过。
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