作者有话要说：</br>终于写到长安了，要出场的人们一个个都要来了！
仇九州最近有些不开心。
这和他即将到来的四十岁生辰没有关系，古人云：三十而立、四十不惑、五十而知天命。距离知天命还有整整十年的时间，他已经拳打宰相、脚踩诸王，比当年自己师傅王守谦更早地坐上了一人之下万人之上的至高位置。
说起遗憾，人生在世，谁又能应有尽有，了无憾事呢？远的不说，就说大明宫里坐着的新帝李桢，阴差阳错地，他从十六宅中一介不起眼的王爷摇身一变成了万重宫阙挂名的主人，可他面对尚宫局司簿司那丫头，不是照样束手无策吗？
想起李桢在王阆兮面前吃瘪的样子，仇九州连日阴郁的脸上终于罕见地露出了零星的笑意，短暂地将他的老对手马一贽回京正式就任枢密使一事抛诸脑后。顺道不再去想马一贽甫一上任，就在新帝李桢面前屡次进言，推举李诗裕回朝复任的事情。前脚刚收拾了牛党的中坚力量杨嗣复和李珏，后脚便来了更加难缠的李党党魁李诗裕，现下长安的朝局，怎么不让仇九州心烦意乱。
见仇九州难得地露出半张笑脸，跟随他多年的宦官韩述儿连忙将这几日收到的礼单呈上，凑趣道：“干爹，您老人家过寿过得清闲，送礼的可是要把仇府的门槛都踏破了。这几日我们几个没日没夜地点数各地送来的贺礼，累得脚不沾地，片刻都不得闲。”
明知是奉承话，可是这话从最会讨人开心的韩述儿嘴里说出来，格外地舒心畅快，仇九州佯装恼怒，呵斥道：“既然你几个兄弟忙不过来，你这泼猴怎么到我这儿来躲懒。”
韩述儿怎么会不知道仇九州的脾气。仇九州就是只顺毛的狮子狗，只要你知道怎么顺着他的心意往下讲，没有说不成的事，没有邀不成的功。韩述儿就是深谙此道的翘楚。
听了仇九州的话，他连忙用手扇了自己几个大嘴巴子，自嫌道：“是了，还不如是因为儿子我没用，帮不了干哥哥们什么忙，他们才把我踢到您这儿来。如今您这儿也容不下我，我只好出去找一口钟撞了算了。”
听了韩述儿的话，仇九州脸上的笑意更多了，连带着眼角的笑纹也更深了。仇九州素来不爱保养，是以他这一笑，越发显出他如今的年纪来。王守谦生前收养的四个嗣子中，除却下落不明多年的陈四平之外，仇九州的年纪在其余三人之中居长，成熟老练的马一贽反要比他小上两岁，韦十端则是四人中年纪最小的。
如今，仇九州扶立新帝李桢有功，地位超然，自然是独一档的尊荣；马一贽贬谪了这些年，李桢扶持他做了枢密使，未来必有重用；独独这个韦十端，他被王守谦收为养子时年纪尚小，这么些年过去，他依旧平平淡淡地待在宫里，既无建树，又无野心。
韩述儿最是乖觉不过，见仇九州被自己三言两语逗乐了，早早地陪着仇九州一起笑开了，只是他虽然脸上在笑，心里的小算盘打得噼里啪啦的，只想着趁仇九州高兴的时候多为自己讨点好处，免得哪天仇九州失势了，他也能把他一脚踹开，过自己的好日子去。
他这么想着，嘴上更是抹了蜜似的恭维仇九州起来：“干爹，您手上的这份礼单是外人送来的寿礼。我们哥儿几个虽然不成器，拿不出什么值千值万的宝贝，但是我们给你老人家贺寿的心意是真真的。”
说着，韩述儿从袖中掏出一份异香扑鼻的礼单来，只见那礼单薄如蝉翼，打开竟是一份长长的画轴，上面生动地绘着若干妙龄少女。仇九州起初对于韩述儿几人献上的贺礼无甚兴趣，只是淡淡地瞟了几眼，待他看清了画上人物，完全来了兴致，小心翼翼地捧着这张礼单，像打量物件般审视起画上的美人来。
韩述儿跟在仇九州身边的时间不长，对于仇九州的花花肠子钻研得倒透。与王守谦、马一贽相比，仇九州算不上最贪财，也称不上最恋权，但就爱慕女色这点，他称第二，没人敢做第一。
单论仇九州在宫外购置的这座仇府，除了外宅必要的看守，府内一应活计，全都由正值妙龄的侍婢完成。抹墙的、锄草的、挑水的、逗狗的……韩述儿在仇府一路行来，见到的全是仇九州从长安附近州县搜罗来的女子。
这些女子之中，不全然是和黎小容有着相同遭遇的贫寒女子，也有出身商贾的富贵人家，或是来自门庭衰微的官宦之家，她们的父兄为了给自己挣一个好前程，为家族谋一条康庄道，近乎冷血地将自己的骨肉至亲送入仇府，以期博得仇九州的一眼垂青。
美人如花、美人似霞，再好看的娇花和霞光都有看腻的那天。韩述儿深谙此理，所以联合仇九州的其他几个干儿子，命人着意在大江南北挑选了十数名别具风情的女子，献做仇九州的寿礼。其中坐落在浙江西道杭州城内的那座风雅颂，幕后说一不二的真正主人，便是在仇九州面前一味做小伏低的韩述儿。
“好，你们几个这次做的很好。”仇九州摩挲着绘着美人像的礼单，心中喜悦，恨不得今日就是自己的生辰。什么马一贽、什么李诗裕，统统让他们靠边站，再没什么比他的生辰更重要，他忍不住向韩述儿打听道，“这些小妮子，如今都在哪儿住着呢，可有怠慢了她们？”
韩述儿谄笑着回答：“好着呢。她们如今一人一个房间，身边好几位大娘管着，教导礼仪规矩。得闲了还教她们唱曲舞蹈，刺绣女红，日子别提多舒坦了。她们各个都想快些入府伺候您呢。”
仇九州轻笑一声，是了，如今藩镇不平，强敌环伺。宁做太平犬，不做乱世人。既然生逢乱世，在哪儿都不如在他仇府过得富贵安泰，她们心生向往，也是正常的。仇九州像是想到了什么，嘱咐韩述儿道：“这事儿你们做得可隐秘，李诗裕那小子可要回京了，别被他抓住什么把柄，下了我的面子。”
正说着，屋外传来几声细微的敲门声，仇九州眉心一蹙，心下不喜，恼怒道：“是谁？”
“老爷，我是玛瑙。刚刚翡翠姐姐来说，琥珀姐姐前日带着祥瑞去花园，祥瑞贪玩，捅了马蜂窝，连人带狗都被叮了许多包，受伤不轻。琥珀姐姐今日身上不大好，怕是不行了，翡翠姐姐来请您示下，是不是请个大夫到府里看一看。”一个少女带着娇怯怯的声音说道。
这么点小事也要来烦他，仇九州腾地升起一团火，劈里啪啦地斥责道：“蠢材，我是白养你了吗？琥珀那起子没用的东西，连条狗都照管不好，让人拿席子裹了丢出府去；至于祥瑞，它怎么吃得了那样的苦头，还不赶紧请太医过来给它诊病。”
门外的侍女抽噎着去了。说来这个侍女琥珀，韩述儿还有印象，她是仇九州两个月前在京郊陪同皇上打猎时无意瞧上的农家女。仇九州见她眉心生着三颗大小一样的红痣，认为大吉，命人丢下二两银子，说是宫里选秀，要将琥珀选入宫中做宫女，二话不说强抢了进府。如今新鲜劲儿一过，琥珀触了仇九州的霉头，他便忙不迭地要将她赶走了。
“晦气东西，每次她一敲门准没好事。”玛瑙虽然走了，仇九州不肯就这么放过她，“刚才就该把她和琥珀一块丢出去。对了，之前我们说到哪儿了？”
韩述儿连忙弯下腰，凑到仇九州耳边说：“您放心，美人们都安置好了，您生辰那日，准保把她们一个不落地送到府上。”
仇九州放心地点了点头，乐呵地哼起前几日乐坊流行的新曲来。韩述儿也是个常在酒肆乐坊流连的主儿，和着仇九州的调子唱将起来：“……劝君惜取少年时……莫待无花空折枝。”
喑哑歌声里，仇九州半闭上眼睛打起盹来，韩述儿看他有些犯困，悄然将礼单搁下，轻手轻脚地走出屋子。门外伺候的侍女见他出来，恭谨地行礼致意，安安静静地合上屋门，垂下头目送他离开。
秋意正浓，为着即将到来的主人寿宴，仇府里摆满了花房培育出的各色菊花，百媚千娇，分外妖娆。廊下，身姿婀娜的侍女们流水般抬着一筐筐肥大的螃蟹穿行而过。
韩述儿轻吐了口气，信手从身旁的花盆里折下一枝盛放的蟹爪菊，细嗅芬芳，随后招来近处侍立的一名婢女，将这朵金黄的菊花直直地插入她的发髻。侍女惊慌极了，颤抖着跪下，诚惶诚恐地接受韩述儿一时兴起给予的赏赐。
“无趣。”韩述儿冷笑一声，将整盆菊花拂落在地，泥土直直地溅到婢女的身上，她也不敢活动身子。这是她在仇府学到的第一课——主人的恩赐与惩罚，都是她必须承受的，不得推拒。否则，她的下场会比琥珀更惨。
倦鸟归巢，残阳泣血。女儿情、女儿泪，无尽女儿心事，都付诸一曲哀凄的《金缕衣》，唱断天涯。韩述儿走了，廊下侍女依旧跪着，听着府中豢养的伶人咿呀咿呀地继续唱着：“劝君莫惜金缕衣……”
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