秦望舒没再回复，她抬起头，流动的空气带着山里草木的味道，凉凉的沁入肺部，神清气爽。她小心翼翼地托着张雪脑袋，另一只手顺势挽上对方的腰，还未等她用力，张雪就顺势而起。
她看了张雪一眼，又移开对秦老爷子道：“她现在头部有伤，需要休息。您也不想就让那瞎子说中了吧？”
她一边倒的态度彻底惹怒秦老爷子，他敲了敲烟杆，长期被火熏得干燥的木头发出又脆又沉的响声。他反笑道：“我是粗人，不懂你们那些大道理和学问，张小姐既然能站起来就说明脑袋没事。你说的费用，我们赔，那我们的规矩，你怎么赔？”
“你想怎么赔？”
“好说。”秦老爷子看了眼铜牛，指了个人去拿柴火。半截柴火烧成了碳，完好的颜色发暗，一看便是浸了水。他递到秦望舒面前道：“铜牛大仙腹下的火是代代相传的规矩，山神有旨意会借大仙的口传达。腹下生火，风雨无阻，这是规矩，祖辈没坏的规矩，没道理在我这坏了。”
“秦家村世代供奉山神和大仙，风调雨顺得庇佑，不敢怠慢。我也不冤枉人，”他抽了口烟，飘散的烟雾凝结在了眉眼之处，很是惆郁。“我们发现火灭了时，张小姐就在旁边，恰好她手里拿着柴。我们看见了，他也看见了。”
他又点到了蔡明。
抽泣的秦苏已经逐渐冷静下来，只是一双眼肿的核桃般大，眯成了一条缝。她在张雪起来那一刻，又贴了过去，像是个透明人，秦老爷子有意忽略她，蔡明根本跑不脱。
“这、这——”决定权突然交到蔡明身上，他又急又慌。他下意识去看夏波，对方好整以暇的模样直接让他吃了个闭门羹，他又瞄向秦望舒，她直接转过头摆明不掺和，一时间蔡明白团子似的脸涨了个通红。
他嘴唇蠕动，没发出一点声音，豆大的汗珠从额头渗出又滑下，背后的衣服不知不觉中湿了一层。他咬牙道：“我不知道，我那时候走开了。”
话一出，他立马松了口气，整个人肉眼可见的萎靡下来。神仙打架，遭殃的只会是凡人，他说真话且不说保不保得住张雪，秦老爷子这边就结怨了，反之夏波和秦望舒第一个就不会放过他。
世无双全法，他固然有私心，也不过是蝼蚁生存的智慧。
他对上夏波意味深长的目光，身上肥肉颤了颤，仍是不松口道：“我走开了，回来时就是这样了。”
秦望舒斜了他一眼，浓密的睫毛半遮半掩了轻微的三白眼，上翘的眼尾本该是妩媚至极，却透出森然的薄凉。只是一瞬，她低下头拍了拍自己的风衣道：“我们这边没有人证，那就按照您的规矩来吧。”
“规矩怎么样，就合该怎么样。”她语气柔和，仿若之前的针锋相对是一场错觉。她做了决定，便亮出自己底线道：“不能草菅人命，我得回去交差。”
秦老爷子对她高看了一眼。他视线落在秦望舒和夏波两人身上来回审视，对着她道：“张小姐没意见？”
“能有什么意见？”秦望舒心里门儿清。秦老爷子的话是试探也是挤兑，她未表诚意没给张雪一个眼神。“她没意见。”
秦老爷子一听，当即咧开嘴，拍手笑道：“爽快，就喜欢秦作家这样的人。”
秦望舒看着他稀疏蜡黄的牙齿，隐约可见里面深紫色的舌头，她沉默了一刹，也跟着笑了起来，甚至特意退了几步，拽着夏波让出了身后的张雪。
秦老爷子烟杆子一敲，就有人往屋里跑，不一会儿拿着两根手指粗的麻绳过来，献宝似的举在他面前。尘埃已落定，他多了些耐心，又有心卖弄道：“秦作家读的书多，知道村里规矩有哪些吗？”
“不知。”她答得极快，压根没经过思考，眼见秦老爷子脸色又要沉下来时，她又道：“世间之大绝非我看几本书就能了解，但规矩二字流传千古，大同小异，我虽不知，约莫也能猜到。”
秦老爷子来了兴致，他道：“你猜猜看。”
“古时有河神掌管水域，潮起潮落关系粮食收成，村民祭拜供奉换取庇佑——张小姐触怒山神，自然要以她平息山神的怒气，什么因得什么果，我明白这个道理。”
她中途停顿了一下，又很快接上。所有人都被她口中的话吸引，压根没在意那点小插曲。她若无其事地甩了甩手，又缩回身后，提醒道：“秦老爷子别忘了我的要求。”
她翘起嘴角：“别出人命，至少得留一口气。”
“秦作家给了诚意，这个面子，我肯定是要给的。”秦老爷子有些不悦。
他是个人精，秦望舒也是端着明白装糊涂，两人心知肚明，河神的故事点到为止即可，偏偏她又多了一句嘴，本该是遮羞布下的事突然捅破了窗户纸，他嘴快答应在先，现在不得不应。
他没了再谈下去的心思，挥挥手让人直接把张雪绑了。他与秦望舒交锋，如此结果按理是他赢了，可想到那话又觉得浑身不得劲。他目光又落在了秦望舒看不出喜怒的脸上，意味不明道：“你倒是狠心。”
张雪的生死被他们两如货品般讨价还价，又轻易决定。她自扶起张雪便没再多给一个眼神，如今有了决断，视线像是粘在了对方身上，分毫不离。
秦老爷子瞧得起稀奇，故意道：“张小姐还是张雪？”
秦望舒笑道：“张小姐。”
秦老爷子笑了一声，转身就叼着烟斗抽抽嗒嗒要走。秦望舒移了下眼珠，见秦老爷子身影彻底消失在视野里，才收敛了笑意。
还未等她搓上僵了的脸，夏波就着两人相握的手狠狠一拉，她重心不稳踉跄了几步，就听见对方刻意压低的吼声：“你疯了？！”
秦望舒恍若未闻，用空闲的手先是揉了揉肩膀，又慢吞吞地拍着脸。她力道不重，但巴掌与脸颊接触时挤压的空声像极了耳光，一个又一个。
“张雪会死，你知道吗？”夏波把她拽到了一边。
“知道。”
“你这是草菅人命！”夏波被她无所谓的态度气得太阳穴直跳，又生生忍了下来。“已经没了一个金依瑾，我看你回去怎么交代！”
他冷哼一声，松开手，负气走人。秦望舒甩了甩胳膊，看了眼蔡明，平静的眼神硬是让蔡明头皮发麻。他缩了缩脖子，找了个理由离开，本还热闹的人群顿时只剩下她和秦苏。
秦苏睁着眼睛，本就白的脸像是扎得纸人，她不安地搅着衣角，愧疚道：“她没有弄灭火。”
“我知道。”
秦苏惊讶地抬起头，接触到秦望舒目光又立马低下，结结巴巴解释道：“火、火是自己灭的。”
“我也知道。”
秦望舒语气平淡，如同再平常不过一句的寒暄。秦苏有点茫然，脑袋像是没转过弯，呆呆重复道：“你知道。”
“你知道。”秦苏又重复了一遍，空落落的心突然卷席出一股巨大的愤怒。她不知从哪儿来，只知道这股火烫得她忍不住蜷起脚趾头。“你知道你为什么不说？”
“她会死，她会死！”她声音尖利刺耳，憋在胸腔中的情绪突然有了宣泄口，姣好的面容也变得狰狞。
“那你为什么不说？”秦望舒皱着眉，闭了闭眼。她看见愣住了的秦苏，再次问道：“那时你为什么不说？”
“我——”秦苏睁大了眼，她惊恐的退了一步，摇了摇头。“我不知道。”
“明哲保身没有错。”秦望舒捏了捏鼻尖，觉得脑袋有些疼。她想起秦苏还是个孩子，嘴边的话又咽了下去，改口道：“既然你当时选择了沉默，那现在为什么不继续？”
“我不知道。”秦苏揪紧了自己的胸前的辫子，她咬着嘴，指着胸口道：“姐，我这里难受。”
秦望舒不为所动，直到她又落下泪，才叹气道：“秦苏，你已经十六了。十八成年，你已经不是孩子了。”
“还有两年。”秦苏倔犟道。
铜牛的火不知何时又被生了起来，湿了的柴已经换下，堆在了一旁。张雪被绳子绑着跪坐在了铜牛面前，她神情麻木，似乎已经丧失了作为人类的情感，只留下一个空空的壳子，对所有的一切都孰若无睹。
秦望舒抬起头，槐树巨大的树冠像是陆地的延伸，又像是一座岛。它几乎抢占了附近土壤所有的营养和阳光，以至于周围寸草不生，但奇妙的是，树干上爬满了青苔。
她站在树下，脚下是地，头顶也是地。天日难见，却仍有几簇草顽强地扎根在了树枝上，嫩绿与翠绿交替，是蝼蚁的生存之道。
她对秦苏道：“当个蔡明，不好吗？”
明哲保身没有错，蝼蚁尚有生存空间。你知道，你明白，你选择，却为什么还要说？
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