宇宙7第八章
作为一个恶/名远扬之海盗团的首/脑，戴维·诺克斯的脾气当然是好不到哪里去的。一个人的脾气，其实更多指的是这个人的对外表现，与他的实际性格是两回事，而海盗集/团头/目自有其身份所赋予的行为准则，比如残/暴冷酷，比如精明严厉，比如凶/残贪婪……倘若李/明夜是一个海盗集/团的头/目，她的脾气同样也不会好到哪里去。
可是，当一个人脖子贴着一把滴血的匕/首时，大家会惊讶地发现：不管这人是什么身份，他的脾气必定会好得不像话。这就是戴维·诺克斯所面/临的处境。那把寒光闪闪的弯月型匕/首距他的脖子不超过一根头发/丝儿的距离，并且这把匕/首刚刚从他的大副、轮机长与事务长的脖子路过……这凶/残的场面远超寻常恐怖片，以至于同样身为海盗的操作员们都有些瑟瑟发/抖。他们像一群母鸡般被驱赶到舰桥角落，挤作一团，祈祷自己不会引起匕/首主人的注意。
作为首领，戴维当然比他的操作员更有勇气，可惜勇气并非护盾。于是当李/明夜与鲁迪踏入指挥室时，指挥室的主人，附近星域远近闻名的大海盗戴维·诺克斯只能耸耸肩，摊开双手：“二位好，恕我无法起身迎接。”他说道。
指挥室里满地都是血，鲁迪差点软/下去。李/明夜眼疾手快一把提起他，“无妨，”她随手摁关大门，看着尸体与血迹微微皱眉，提起斗篷衣角，“我们的手下似乎都有些粗/鲁——”
“喂！”陈英华在团队频道里发出一声抱怨。
“鉴于你们如此迫不及待地教训了我的手下，恐怕我得说——是的，很抱歉，我没把我的人管好。”戴维冷冷答道。鉴于死伤情况，戴维的怒火情有可原，不过他很懂得点到为止。“你们想要什么？”他问道，“劫持我，好换得你们能够离开？一个崭新的护盾发生器？一大笔自/由星域的流通货币？说出来吧，我想我能满足你们。”
鲁迪急忙开口：“我们希望——”
“我认为，”李/明夜淡淡开口，声音像一股寒流，顷刻间冻结了鲁迪的嗓子，“我们应该先补上一段自我介绍。我们是旭日工业的运输舰，要经这里中转，前往潘多拉星球。”她留意到戴维的脸上露/出了然的神色，“我们跟老邓肯先生有过协议，过去五年来，一直通/过斯塔达夫卡奥斯星球进行中转。”
“我知道这件事。”戴维说道，“不过我记得，那家公/司好像是叫……探索者？”
“探索者公/司已经被旭日工业收/购了，与潘多拉星球有关的项目通通在这一范围内，包括探索者公/司与老邓肯先生签订的协议。”李/明夜的语气温和下来，“方才事态紧迫，我方一时没有来得及说明。”
“原来如此，原来如此……哈哈，最近是非常时期，我这边的处理也有些太过急躁了。”
李/明夜说得简单，戴维也应得干脆，这两个老油条短短几句你来我往，便轻而易举地将方才所有的血/腥暴/力冲/突通通抹成了意外，至于这一意外的后果，则由脖子上架着匕/首的那一方自觉吞下。实际上二人都心中有数，鉴于斯塔达夫卡奥斯目前正处于非常时期，哪怕运输舰亮出招牌，戴维也一样会将他们扣/押，以防消息走漏，只不过戴维作为“拥王党”，应该会为他们提/供稍微好上一丢丢的待遇。接下来若是合作继续，届时吞下“意外”这一后果的一方则变成了他们；若是万分不幸，老邓肯葬礼出现变故，“诸侯王”纷纷不服自立，戴维以一家之力，必不可能震慑住所有人，等到“邓肯王朝”四分五裂，与旭日工业的合作也就无从谈起。到了那个时候，戴维作为一个强大海盗集/团的头/目，自然还是要为自己做打算的……
从这个角度上来说，“意外”这一台阶似乎没什么存在的必要，不过是缓和气氛的场面话而已，真正的重点在于气氛缓和之后，戴维到底也算个枭雄，这种事情自然门儿清。他跟李/明夜又斗了几句，大致摸清了对方意图，遂坦然道：“我和欧曼都是信守承诺的人，即使这承诺并非由我们本人许下。出于这个原因，我该放你们去斯塔达夫卡奥斯，但说句老实话，我不认为你们能在那儿买到你们想要的东西。”
“哦？”
“首先，你们没有自/由星域的货币，共/和国的货币就跟共/和国的法/律一样，在自/由星域并不适用——当然，这不是什么大问题，我可以支付这笔费用。”戴维说道，“问题在于罗伊斯这个杂/种，他把斯塔达夫卡奥斯搞得一团糟，目前所有大型城市都处于动/乱之中。你们的飞船很好，所需要的护盾发生器更好，这种上等货色在平时都很难弄到，更何况是现在？所有大型店铺和工厂都关门了，就算有钱，你们也一样买不到货。”
“现在的斯塔达夫卡奥斯具体是什么情况？”李/明夜问道。
这时二人已经在会/议桌旁坐下了，乍一看犹如真正的合作伙伴一般融洽。大门仍旧关闭，操作员们各归各位，鲁迪坐在李/明夜身旁，可是没人知道陈英华在哪里，就连李/明夜都不知道。那女子像阴影一样杳无踪迹，于是便像阴影一样无处不在，即使睁开心灵的眼睛，她亦只能感觉到她并没有离开这个房间。过去的陈英华在隐藏时尚且会泄/露体温，现在看来，她已经克服了这一缺陷。李/明夜不知道她是怎么做到的，但这已经是既定事实，她也只好接受。
戴维或许感到了不安，不过他尽可能保持了从容。他若无其事，对李/明夜详尽地解释：“罗伊斯向我夸口自己控/制了整个星球的武/装，这其实是在放/屁，我开始封/锁还不到一天，他们就起内讧了。达里奥把监狱里的人放了出来，独眼龙霍图的人控/制了主要港口，马修的人占据了机库，这一切我通/过卫星看得一清二楚。他们向我投降，想要戴罪立功，可惜这帮废物办事不力，使得罗伊斯这个杂/种伙同自己的一大票亲随死忠躲进了他自己的堡垒里，最该死的是，他还带着欧曼和老爹。罗伊斯这只臭虫对我而言不值一提，我可以轻而易举地碾碎他，但我不想让欧曼或是老爹的尸体给他陪/葬。”
“工厂和店铺通通关门了？”
“嘿，女士，你要知道一点——这是斯塔达夫卡奥斯，而不是科洛桑。”戴维无奈地耸耸肩，“这里的居民大部分都是些什么人呐？小偷，混混，海盗，奴/隶贩子，武/器贩子……他们在斯塔达夫卡奥斯娶妻生子，成家立业，把他们的孩子送进学校上学。孩子们在文化课学习拼写，在体育课学习枪/械，他们从小就是海盗。平时有人镇着，这还没什么事，可只要邓肯府一乱，整个星球都乱/了。”他指了指驾驶室窗外那颗星球，“这是颗行星，对不对？并不是，它看起来像行星，其实是个沸腾的大油锅。谁会在这时候开门营业？”
“听起来简直是一团糟。”李/明夜叹了口气，“这年头想/做点生意真难。”
“你们公/司——”
“不是我们公/司。”李/明夜纠正道，“你们跟旭日工业做生意，我也一样。我是个佣兵，或者说赏金猎人，怎样都好。旭日工业雇了我和我的朋友，他们给出的价钱足以雇/佣一支中型佣兵团武/装护航，但新希望公会把这份活儿给了我。因为我值这个价，他们知道这一趟有我就够了。”她微微一笑，气定神闲地将脊背靠到座椅上，摊开双手，“所以你看，我其实并不在乎你说的那些。老邓肯死了，我很遗憾，欧曼先生被劫持，我同样很遗憾——”她从兜帽下盯住戴维的眼睛，目光平静却又寒冷，透过织物细密的纹理与血肉的躯壳，直接看进戴维的灵魂之中，“但最令我感到遗憾的，是我没办法很快完结这单生意。”
“……女士，我真的已经尽力了。”戴维勉强笑道，“我们的目标其实是一致的，我们都不希望这种事情发生……”
“你试过劝降么？”李/明夜提出建议，“从你给出的情报来看，这位罗伊斯已经没有掌/权的可能，他之所以负隅顽抗，恐怕也是担忧自己投降之后的人身安全。”
“如果他愿意乖乖投降，我也不是不可以饶他一条/狗/命，可惜他不肯相信我。”戴维无奈地说道：“他是一个连养育之恩都能背弃的叛/徒，在叛/徒眼中，这世上所有人都是叛/徒，恐怕他谁都不会信。”他略一犹豫，目视李/明夜，试探说道：“目前唯一的解决方法就是潜入罗伊斯的堡垒，将欧曼和老爹的尸体偷出来，保证葬礼能够顺利进行。当然……若是能顺手宰掉那个叛/徒，那就再好不过了。”
戴维话音刚落，一个支线任务就在李/明夜的面前豁然展开，其内容自不必提。李/明夜略略一扫，发现难度b级，奖励尚可入眼，遂将支线任务对话框暂时挪到一边。“可以。”她淡淡说道，“这跟我目前的委托并不冲/突，虽然按照正常来说，一桩委托正在进行时，我不该另外接其他委托——”
“我会支付可观的报酬。”戴维很干脆地说道，“开个价吧，女士。”
“我要自/由星域的钱干什么？我住科洛桑。”李/明夜撇撇嘴，“我需要斯塔达夫卡奥斯最不可能缺乏的东西。”
“武/器？”
“一支佣兵团。”
空气有刹那的凝固。不光是戴维，鲁迪也惊呆了，就连陈英华也一样——她爆出一句“哎呀我去”，停止了在命运团队团队频道里的实时转播，可想而知她此时有多震/惊。
李/明夜微微一笑，“如果运气不好的话，在接下来的一个月中，我或许需要打仗，”她的语气堪称温和，“而我不是每次都有像这次一样的耐心，所以需要一些额外的准备。”
诚如李/明夜所言，斯塔达夫卡奥斯确实不会缺乏佣兵团，而且其中不少佣兵团的素质甚至可以称得上不错。这类佣兵团的装备及人员素质固然不可能跟邓肯集/团或是诺克斯集/团的海盗们相比，秒杀自/由星域的诸多杂兵也是绰绰有余了。
这里必须指出一点。虽然诺克斯集/团的海盗在命运团队面前毫无还手之力，但这真的不是因为他们太弱——实际上这些海盗最低也是精英，且大半都做过生化改造，若是在普通人看来，一个个都厉害得很。由此不难推断出一点，想要加入诺克斯或是邓肯海盗团这样的自/由星域顶尖海盗集/团，跟着戴维这种等级的人物一起外出劫掠发财，那是真真正正需要很高门槛的，一般的顶尖精英级土著想加入还得托门路。
是的，没错，虽然戴维这家伙被命运团队狠狠欺负了一通，但他其实是非常厉害、名气也非常大的一个人物，才能使得当初远在科洛桑的李/明夜都能从情报中获知他的名字。只不过戴维就像这宇宙大部分首领近传/奇人物一样，他主要厉害在庞大的势力与强大的武/装。
这年头科技发达，上限极高，高科技文明与普通文明几乎是天渊之别。戴维可以轻而易举地彻底封/锁失去防空与信息支持的斯塔达夫卡奥斯，可以凭借自己的舰队碾压自/由星域大部分行星，可以随随便便炸毁一座城市，假如他有耐心的话，甚至可以花上几天炸平一颗星球……但这并不妨碍他在同陈英华近身作战时，被后者轻轻/松松就吊起来暴打。当然，若是戴维有所准备，提早装配上他那一身高端定制、价/格昂贵、牛逼闪亮、制/作精良的单兵战斗机甲，那就有可能是另一个故事了。
综上所述，像诺克斯或是邓肯这样的顶尖海盗，其实已经不能算是单纯的海盗，因为他们已经没有什么打劫商船的兴趣了，一艘商船的利润甚至不一定填得平他们跑一趟的燃料消耗与武/器损耗（大部分商船是没有人员赎金收益的，只能拆拆零件卖卖货运运奴/隶，利润可想而知）。与其说他们是海盗，不如说是割据军阀，因为他们的收入主要来源于两方面：第一是在他地盘里跑运输之商船所属商业团体与政/府上交的保/护/费，第二才是劫掠，而他所劫掠的对象，通常以行星为单位。
以上啰嗦了这么多，只为说明一点：像诺克斯与邓肯这样的海盗集/团，那是真挺少的，而邓肯们再如何武德丰沛，也并不影响自/由星域其他行星级武/装势力的拉胯。实际上，由于这年头有个大型登陆舰就有资格出去打地盘的缘故，这些武/装势力的拉胯含量还真挺高的……
众所周知，武/装水平向来跟有钱程度息息相关，而在这世上，不论在哪个领域，有钱人终归也就那么一小撮。自/由星域大部分武/装力量都是那种三年不开张，开张吃三年的穷光蛋，正因为此，即便自/由星域几乎全民持枪，武/装泛滥，相对而言更加专/业的佣兵行业仍旧是相当的兴旺发达。这里有个很简单的道理，养兵是个很综合的事情，并不是管吃管住管发饷就行，真养起来是很贵的，但佣兵却相对便宜。正所谓需求催动市场，不外如是。
在自/由星域，佣兵行业远比承平许久的银河共/和国更加发达，也更加鱼龙混杂。强大的、位于天花板顶端的佣兵团雄踞一方，甚至有可能像邓肯们一样，成功转型为当地军阀政/府；次一级的，则依附于某一政/权而存在，成为该政/权的一部分；再次一级的，就差不多是正常人想象中的正常佣兵团了，这一级占据了佣兵行业的绝大部分。若是还要再次一级，那么……其实这种佣兵团也是有的，只不过这种佣兵团经常会兼/职海盗团、黑社/会等等，因此很难界定他们之间的区别。另外，佣兵并不是一定要抱团的，这个行业充斥有大量的散兵游勇，他们上限极高，下限极低，在自/由星域，人们沿袭了共/和国的叫法，称他们为“赏金猎人”。
说到这里，其实已经不难明白李/明夜问戴维要的究竟是什么了——她需要戴维替她出钱，为她购/买一支为期一个月的军/队。这支军/队的规模或许不大，却一定很完整，因为它包含了一个军/队的所有军事内容：从领/导者到人员，从战斗机到运输舰，从一支刚刚通/过检修的手持激光榴弹炮到距离过期只差一个月的震荡导弹。这种佣兵团在佣兵行业中位于前两级以及第三级顶端，他们是很贵的。
戴维最开始还有些心疼，不过在彻底冷静下来之后，他忽然意识到，这其实可以说是他的买命钱。一个人的命值多少钱，不同的人会有不同的答/案，但毫无疑问的一点是，这条命的拥有者必然出价最高。
以赏金猎人的行情来看，戴维确实是亏大了，但若是将这支军/队视为赎金，价钱似乎也算不得有多昂贵。戴维已经听说了餐厅里发生的事，他知道自己遇到了最顶尖的赏金猎人，一个人就值一支佣兵团的那种，甚至有可能是一伙被开除的绝地武士。于是他开始庆幸，自己的对手并不想要他的性命，甚至还打算帮他的忙……虽然这个忙有点贵。
这时李/明夜仍然在戴维指挥舰的舰桥里，戴维正在跟她详细解释罗伊斯地/下堡垒的情况，她面前是一屏高清卫星图，以及一杯冒着白气的冰镇酒精饮料。这任务不难，她多少有些漫不经心，遂通/过手环联络组给自家团队开了个直播，便也懒得多作分析解释了。
——这里必须提一句，如星球大战、星际迷航这一类存在中高等科技文明的高级宇宙中，任务的难度评价其实并不一定特别准，尤其是当角斗/士们置身于这类文明之中时更是如此。斗兽场对任务的难易度评价取决于该任务将会涉及到的最高层次力量，乃是一个固定数值，而当角斗/士置身于不同文明之中时，他们所能借用的土著力量、以及借取那些力量的难易程度，都是完全不同的……
——当然了，这也并不代/表角斗/士可以借助土著力量狂刷高评价任务，钻斗兽场空子大笔捞金。任务奖励的发放有一个很重要的指标，就是角斗/士对该任务的实际参与度。
——在此举个很简单的例子。在“拯救欧曼”这一支线任务中，戴维创造了前期环境，将罗伊斯等人逼进自家堡垒之中，李/明夜又用了戴维提/供的详细情报，接受了斯塔达夫卡奥斯土著所提/供的其他种种帮助，并在最后完成了任务目标，那么斗兽场在发放任务奖励时便会酌情扣除这一部分。这也是李/明夜在看到堂堂b级支线任务的奖励时，认为不过是“尚可入眼”的原因，戴维的参与以及她置身的环境已经在极大程度减少了任务难度。如果戴维并非“拥王党”，本身没有为该任务提/供便利的意愿，乃是在李/明夜所施加的影响下为她提/供帮助，那么戴维所提/供的帮助依然会据实结算为李/明夜在这一任务中的实际参与度，这一部分奖励便不会打多少折扣。
根据奖励来看，这任务虽然被评价为b级任务，实际难度应该在c级到c+级左右，而命运团队混到如今这等江湖地位，区区一个c级难度支线任务，还是没有必要太放在眼里的。所以现在，大家正在一边看李/明夜的直播，一边兴致盎然地聊着天……
“你这无本生意做的。”陈英华依然没有现出身形，然而这并不妨碍她在团队频道里啧啧称奇。
李/明夜提出异/议：“这恐怕不能叫无本生意吧？为他们的缘故，我额外花了大约一小时的时间。”
“这一小时使我们获得了大量非常规武/器与一支军/队。”冈恩说道，“但是……夫人，您认为军/队在潘多拉星球能派上用场吗？我以为我们是去谈判的，当初您在谈判时，通常会表现得更加……呃，友善一些。”
“确实如此。但你还记得当初我出去谈判时，你的詹姆大人在干什么吗？”李/明夜原本想夸靳一梦，可是一想到这里她又有些来气，遂哼了一声，“说起这个，我讨厌先前那家公/司！既然他们决定要打，就应该要打赢，而不是被一帮原始人和一个见鬼的自然之灵打得一败涂地，给我们平添困扰。”
“他们要是没打输，这任务也不会落到咱们手上啊。”
李/明夜叹了口气，“你没明白我的意思。如果当初旭日工业打赢了，又或者，如果当初那场战役没有发生，今次的任务将会有一万种解决方法，而如今或许只有一种。他们与‘天外来客’这一团体存在仇/恨，而且曾经赢过一次，或许在他们心中，再赢一次也不是什么难事。在这种错误的心理下，他们极有可能会变得激进与好斗，再加上他们的宗/教……而战争一旦开始就无法停止。潘多拉实在太远了，我必须早做准备。”
“为何会无法停止？”陈英华有些迷惑，“如果我们更强，停止战争的权力将会在我们手上。”
“确实是这样，但战争会创造仇/恨，仇/恨又会创造新的战争，所以一旦开始战争，我们最好以最快速度将他们杀到没有仇/恨为止，就像美国人曾经对印第安人所做的那样。”李/明夜的声音堪称平静，“如果他们不愿屈服，恐怕得将他们杀光，然后客户就得从自/由星域购/买奴/隶来干活，增加成本不说——别忘了潘多拉太远，治理成本已经非常高昂——还会降低效率。正因为此，一旦使用武/器而非计谋来对付纳美/人，我们的任务评价就不会太高，但如果非要陪土著耗一个月，我希望每天都会有许多遗产之箱和区域探索度进账，这能弥补我们的损失。”她叹了口气，“我会尽力友善一些，也希望他们能给我友善的机会。”
“把武/器先锁起来就好啦，不要暴/露/出敌意，如果他们攻击，我们再反击。我刚去仓库区看了，空间很大。”文森特说道，“仓库区有锁，我才不信那些蓝皮人还能懂得开/锁，这锁连吉米都弄不开。”
“谁说我弄不开？”
“那你来试试嘛。”
“赌吗？”
文森特停顿一秒，查看了一下靳一梦的位置，断然道：“不赌。妈/的，你肯定去找舰长输脸了。”
“切。”
“我其实对谈判不怎么抱有希望，但为长远计，我会尽力和平解决。”李/明夜从戴维手中取过投影仪，选中堡垒地上建筑的某一区域，将影像放大之后仔细查看。她在团队频道里心不在焉地说道：“双方的意识形态太过对立了……杰克·萨利固然是纳美/人共主，但所有纳美/人都狂/热地信/仰自然之灵艾娃，旭日工业却是一家自然能源公/司，双方存在根本性的矛盾。所有宗/教都是非理性的，不能以我们的思维来判断他们，因为他们的宗/教使他们不需要像科洛桑人一样生活。他们渴了喝雨水，饿了去打猎，有时能猎到猎物，有时猎不到，有时被猎物所猎。如果在科洛桑，他们能活到140岁，在潘多拉却只能活到40岁，然而他们却认为这是自然规律……这种人无法沟通。我们需要让纳美/人——至少是其中一部分人——意识到我们是不可战胜的。他们需要被分/裂，一些人需要意识到他们的宗/教在扼/杀他们的发展，意识到我们真的能让他们过得更好，意识到他们的宗/教与那些顽/固/不/化的宗/教狂/热者是他们过上更好生活的障碍……好在还有个萨利，如果他不愚蠢，事情会好办许多。”
“我觉得这个任务的关键点不在萨利，而在于纳美/人的神灵艾娃，我们绕不开它。”靳一梦若有所思地插话，“这个神到底是个什么神啊？先天土著神灵？”
“不太像。我们通常定义中的先天土著神灵是规则层面上的存在，比如雷神索尔死于耶梦加得之手后，九界宇宙中所有有性繁殖的雄性土著生物通通都会得弱精症。但艾娃的影响力仅仅局限于潘多拉星球。”李/明夜说道，“我不想贸然猜测，等我们到了潘多拉，我得去卡米诺人曾经的生物研究所一趟，那里有他们关于纳美/人、当地动植物以及艾娃的研究原始数据。”
“你说得我头疼，我们还是先把眼前这个任务做完吧。”文森特说道。
“这个任务需要潜伏隐藏方面的专/家，卡翠娜小姐比较合适。”冈恩提出建议。
陈英华“嗯”了一声，表示自己没有/意见。
“凯特，任务情况你也都了解了……”李/明夜说道，“就由你来负责吧。”她将投影仪放回桌上。
一个3d立体人物投影安静地悬浮在半空中，那是一个可怕的怪物。他是一个明显做过大量生化改造的人类，看起来像是穿戴了一身造型夸张狰狞的机甲，左前臂完完全全是一只激光炮，肩上伸出两排微型导弹发射器，腰间插着一把奇特的军刀，除此以外，还有许多或显而易见，或隐蔽到只有通/过一旁的批注才能得知其存在的杀伤性武/器装备。这家伙活脱脱是一个行走的军械库，一架自走式激光大炮，一台疯狂的绞肉机……总而言之，这生物已经不能被称为人类，甚至能否被称为“生物”都很难确定。
“哇哦，还挺酷。”文森特吹了一声口哨，用兴致盎然的语气评价道：“看看这混/蛋，这简直像……唔，终结者t-800、生化危/机中的暴君与一架坦/克有过一场不为人知的激/情3/披，而他是唯一的结果。我猜那场3/披肯定挺混乱，因为我好像不能肯定他究竟是哪两位的孩子。”他似乎对这家伙生出了浓厚的兴趣。
李/明夜注视影像的双眼。这世上恐怕没人能从那双闪烁着黄/色机械光芒的坚/硬双眼里看到柔/软的人类灵魂，更何况那双眼中只有一只有瞳孔，可那瞳孔像极了瞄准镜的准心。他甚至没有头发与耳朵，金属与其它材质的护甲像封闭式头盔一样罩在他的头上，只有脸部的一小块皮肤昭示了此人曾经的人类身份。她将视线移开，阅读人物影像旁边的说明。
这个令人不寒而栗的怪物名叫钢铁凯恩，是自/由星域中的一位很出名的赏金猎人，目前任职罗伊斯的贴身保/镖与安保队长。正是因为他，所有刺杀罗伊斯的企图，以及拯救欧曼的努力，通通都以失败告终。没人知道钢铁凯恩为何还要为罗伊斯卖命，要知道罗伊斯的局面已经如此恶劣，而这怪物的所有名声中并不包括“忠诚”这一条——众所周知，他压根就是个不折不扣的变/态。
钢铁凯恩素以残/忍出名，他没有任何朋友，喜欢在委托过程中制/造不必要的杀/戮，更加喜欢折磨他的敌人。他的变/态是有迹可循的，据说他/妈生出他的时候，赋予他所有的男性/器官，除了最重要的那一个，然而当他成长到足以承受一场治疗手术时，他已经对修复自己的残缺没有任何兴趣了。小时候，他以折磨流浪动物为乐，甚至为恐/吓他的母亲而亲手剥下家中养了六年的宠物的皮，并将那张皮与血/淋/淋的宠物一同挂到父母的卧室门口，到他长大了，他便折磨他的敌人，以及，妓/女……
是的，没错，即使已经成了现在这幅德行，钢铁凯恩依旧喜欢瓢/娼，甚至喜欢程度比自由星域的正常雄性还要更深一些。公平的说，他出手很大方，心情好时也极少弄死人，但因嗜好特殊的缘故，仍然是一个很不受欢迎的客人。然而没人敢拒绝他。无数遭受剥皮拆骨、碎身万段、活烤生煎等诸多苦楚的尸体，已经清楚明白地昭告了惹恼这怪物的危险性。
关于钢铁凯恩还有许多传说，但李/明夜已经没有兴趣继续往下听了。这些传说没有涉及她真正关心的部分，比如他布防的习惯、他更喜欢密布监控还是更喜欢人肉巡逻、他更信赖机器人/士兵还是活物等等。猎奇故事除了能做茶余饭后的谈资以外并无多少卵用，可惜正是因为这个缘故，人们才更加喜欢传播它。
“由我负责？什么意思？”陈英华疑惑问道。
“就是……”李/明夜思考了一下，简单地解释道：“你就当我对你发布了这个任务吧。”
“我一个人去？”
“你说了算。”李/明夜略一停顿，补充道：“这是一个团队任务，如果你完成这个任务需要团队资源，以及需要其他人为你的行动计划提/供建议或协助，尽管开口，目前大家都有空。不过我们应该留至少一个人在飞船上，以防其他变故，这一点你需要注意。”
“那你跟我一起去。”
李/明夜想了想，“可以。”
陈英华沉默了两秒，似乎有些意外——很显然，她没想到李/明夜居然真的会同意。
“还有我，带上我啊，凯特亲爱的。”文森特急忙说道，“你一定要带上我，待在船上没劲透了。你会带上我吧？”
片刻之间，团队里没有人说话。陈英意识到他们在等她作决定，就连靳李也不例外。她一时间有些踌躇，说句老实话，这类任务她在独行时已经遇上过许多次，但这次……似乎有哪里不大一样，让她犹豫不决，一时难以开口。
“别嚷嚷了，人家姑娘不愿带你，”靳一梦笑着解围，“谁让你小子成天折腾，一天到晚牛逼哄哄的不听话。”
“这次我肯定听从指挥。”文森特立刻作出保证。
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