皇宫内，御书房。
朱由检坐在书案前，正在看边关的急报奏折。宋乐山跪在地上，等朱由检让自己平身，可等了五六分钟，朱由检却连看都没看他一眼。
旁边侍驾的王承恩，给朱由检端来了茶，轻轻放在桌案上，说：“陛下，该歇一歇了。”
朱由检“嗯”了一声，放下手中的奏折，看了眼跪在地上的宋乐山，说：“宋大人平身吧。”
在朝堂上朱由检称呼“宋爱卿”，此时改口称“宋大人”，立刻显得两人关系疏远了很多。古人云：伴君如伴虎，刻刻要当心。自古帝王心思太难猜，猜对了事业亨通，猜错了就可能人头落地。
“谢陛下。”宋乐山忐忑不安的站起身。
朱由检品了口茶，问：“知道我为什么让你来吗？”
“臣愚钝。”
“因为保定府的事。”
宋乐山心里咯噔一下，忙说：“陛下，犬子去保定府是福王爷的意思。”
“他去之前，你不知道？”
“臣不知道。”
“他是你儿子，你会不知道？”
宋乐山慌忙跪地，说：“臣不敢欺瞒陛下，老臣的确不知。犬子自从出生一直民间游荡，做出假冒钦差的事是臣疏于管教，如陛下要怪罪，臣愿意替犬子受罚。”
朱由检点点头，说：“起来吧。你儿子假冒钦差虽然是福王爷授意的，但确实是胆大了一些。不过这件事他功大于过，眹就不予追究了。”
“谢陛下开恩。”
朱由检语气放缓，说：“我听说你儿子开了间医馆，医馆还经常为百姓免费看病，是么？”
“回陛下，犬子的确开了一间医馆，但是不是给百姓免费瞧病，臣不甚了解。”不瞒陛下，老臣一直不太同意他开医馆，而是希望他多读圣贤书，将来好为朝廷效力。”
朱由检摆手说：“为朝廷效力的方式有很多，不一定非读书走仕途，他能以医技普济众生，朕深感欣慰。本来我想把你儿子招进宫做御医，可听承恩说你儿子施药救人经常不收诊费，这样的好医生，就让他在民间继续造福百姓吧。宋大人，你觉得如何？”
宋乐山顿时心中一片悲凉，朱由检看似是在征求自己意见，实则是在告诉自己，不让儿子走仕途，以后就一直从医。
“陛下所言极是，臣回去后一定将陛下的意思转告给犬子。”
朱由检脸上终于露出了笑容，如前所述朱由检性格多疑，他不想让宋启明走仕途，是因为如今朝廷党派林立，党争迭起，已经越演越烈。
宋乐山属于东林党，魏藻德是京党。朱由检打死都不相信保定府的事和党争没关系。福王爷本无党无派，却要和宋乐山做亲家，其中的深意能不令人遐想？
况且今天在朝堂上福王爷居然还学东林党学起了骗廷杖，这明显是要向东林党靠拢。
东林党加上一个福王爷，要是把所有资源用在扶持宋启明一个后辈身上，将来还了得？为了防患于未然，绝对不能让宋启明走仕途。
所以朱由检不杀魏藻德，除了舍不得，更多的还是为了平衡朝廷的党派之争。党派之争既要平衡，又要打压，他这当皇帝的也难啊。
从御书房出来，宋乐山情绪低落到了极点，拖着沉重的步子往宫外走，仿佛一下又老了好几岁。
“宋大人。”
听到有人叫自己，宋乐山转身回瞧，发现是皇帝的贴身太监王承恩。
王承恩快步赶上他，气息微喘，说：“宋大人留步。”
“王公公有何赐教？”
明末朝廷的党派主要有东林党、宦党、浙党。党争之说，也主要是这三党之间的争斗，其中王承恩就是宦党的首脑。
王承恩说：“我见宋大人离开御书房时情绪低落，特意前来安慰你几句。”
“谢谢王公公的好心。”
王承恩笑着说：“宋大人，想必是在为令公子将来不能走仕途而心烦。其实以老奴来看，不走仕途未必是件坏事。”
“此话怎讲？”
“令公子我见过几次，也有过深谈，其志不在仕途，与其强求让他走仕途，还不如做一些他喜欢的事。”
宋乐山问：“他喜欢什么？”
“令公子年纪轻轻就精通医术，自然是做郎中。做郎中好啊，既能远离官场之争，又能赚得好名声。”
宋乐山沉吟了片刻，问：“王公公，你给我说句实话，保定府的事你是不是早有耳闻，甚至还参与了这件事？”
王承恩立刻笑了，说：“宋大人，我和你们东林人士虽然政见不同，可有一点是相同的，就是为皇上排忧解难。如今大明朝内忧外患，皇帝最急的就是捐款助饷，谁敢在捐款助饷上动手脚，我自然不能饶他。”
他虽然没直接承认，但话里话外已经承认在保定府的事上，他并没有冷眼旁观。
宋乐山哼笑，说：“王公公切莫忘了，自明太祖时大明朝就有规定：内臣（太监）不得干预朝政。”
王承恩叹了口气说：“宋大人啊，我不是在干预朝政，是在为皇帝排忧解难。你们东林人士各个嘴上都说爱万岁，可你们真爱万岁吗？你们爱的是名声，爱的是大明朝。可老奴不一样，老奴无儿无女，老无所依，能依靠的只有万岁爷，没有万岁爷的恩宠根本活不下去。所以我敢说，整个大明朝的大臣们，谁都没有老奴爱皇上。我急万岁之所急，想万岁之所想，算干预朝政吗？”
“王公公伶牙俐齿，令我无法辩驳，但我还是要提醒你务必要以史为诫，免得将来和魏忠贤一样的下场。”
宋乐山这话说的就相当不客气了，魏忠贤是大明朝有名的奸恶阉官，而且还是朱由检亲自拿下的。叮嘱王承恩不要落得和魏忠贤一样的下场，无疑是在说王承恩所作所为和魏忠贤一样。
不过王承恩并不在意，只是呵呵一笑，说：“多谢宋大人提醒，老奴一定谨记你的教诲。不过老奴也有件事提醒宋大人。”
“什么事？”
“万岁爷对宋家和福王府婚事并不看好，甚至说是十分不满意。”
宋乐山忙问：“是圣上让你来对我说的？”
王承恩笑着说：“不是，我是猜出来的。”
宋乐山脸色一沉，喝道：“放肆！我宋家和福王府的婚事岂是儿戏，怎能容你胡乱猜测！”
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