“啊啦啊啦……”
杏寿郎弟弟也到了拥有这种苦恼的年纪了啊。
蝴蝶香奈惠将病历册放置一旁，视线温和地落在兀自困扰的少年身上。
“既然你自己都用到了‘进入思春期’这种说法，想必你也清楚，这是每个人都或早或晚会经历的事情呀，”她面对炼狱杏寿郎坐下，柔声开口，“既然如此，为什么还要为此烦恼呢？”
“呜姆！那是因为——”
炼狱杏寿郎顿住。
他与飞鸟泉相处的太久了，两人之间的亲昵早就变得理所当然。
她在发火的时候会掐他的耳朵，在开心的时候则会捏他的脸。
她成为甲级剑士以后一直都极度缺觉，在需要坐车的长途任务中，往往刚一上车便会枕着他的肩膀沉沉睡去。
她很喜欢摸他和千寿郎的脑袋；炼狱杏寿郎知道她喜欢自己的头发，便刻意将其留长，长到能够允许她在无聊时轻轻抓过他脸侧的一缕碎发，编成一股小麻花。
她在他还小的时候，就喜欢从后头搂住他的肩膀；现如今炼狱杏寿郎长得比她略高一些，她便会踮起脚尖勾住他的脖子，将他的肩膀往下压，直到他不得不微微后仰，后背贴上她的身体。
……
这些几个礼拜前看来还没有一点问题的亲密举动，自那个梦以后，全部都变了味。
回想起梦中的场景，少年的脸盘发烫，耳廓又泛起与他发尖相似的红色来。
他无法控制自己的梦境与想象；能够控制的，唯有行动而已。
于是，自我认知降至谷底的炼狱杏寿郎，开始有意地躲避与飞鸟泉的接触。
不应越界。不敢越界。不能越界。
明明是如此简单的事情，他在飞鸟泉身边却很难做到。
一旦被她触碰，那晚的梦境、以及那种让他充满负罪感的愉悦，又会重新跳回他的脑海里。
她的手仿佛是危险的火炬，他怕自己一个不小心便被她点燃。
“……因为，果然还是很在意，关于我在梦里冒犯了师父这件事。”
少年的声音轻下去，沮丧地垂下脸。
他今后该怎么面对她？
在梦里对她做出了那种臆想的自己，还能够心安理得地待在她身边吗？
如果在某一天被她发现了自己所怀有的下流想法……
绝对会被狠狠骂一顿吧？
绝对会被讨厌吧？
泉姐姐绝对会果断地跟他绝交的吧？！
呜姆，他完全不想让事情发展到那种地步啊，但最近他表现得这么反常，被发现是迟早的事情吧……
炼狱杏寿郎愈发觉得自己的未来悲观无望，额前的焰发耷拉下来，整个人都焉了。
而在他对面，恍然大悟的蝴蝶香奈惠觉得自己快要压不住嘴角的笑意了。
她怎么觉得这孩子需要的并不是生理方面的咨询呀？
“我不觉得你有什么过错哦，杏寿郎弟弟，”她清清嗓子，正色道，“在梦境里发生的事情，和现实生活并无关系，不必为此感到烦恼。”
“况且，这是正常的生理反应，和你在喜欢的人面前会脸红、心跳加快一样，并不是什么需要羞愧的事情哦。”
喜欢……
炼狱杏寿郎琢磨着这个熟悉而陌生的词汇，微微发愣。
“杏寿郎弟弟，”蝴蝶香奈惠的声音轻轻飘来。
“你喜欢小泉吗？”
……
这并不是炼狱杏寿郎第一次被问这个问题。
三年前，飞鸟泉刚加入鬼杀队不久，上衣就在某一次与鬼的对峙中被抓破了。
几天后，恰巧从后勤回来的香奈惠顺路送来了新的队服。
“呐呐，杏寿郎弟弟，”趁着飞鸟泉去换衣服，蝴蝶香奈惠悄悄凑近炼狱杏寿郎，“告诉我吧，我不会跟别人讲的。”
“呜姆，什么？”
香奈惠抿起嘴唇，双眼亮晶晶的，蝴蝶发卡随着她的细微动作一颤一颤，像是要振翼而飞。
“你喜欢泉姐姐吗？”
彼时的男孩毫不犹豫地点头，目光澄澈纯粹。
“喜欢，”他回答，斩钉截铁，不觉得这是什么需要保密的事。
可这个答案似乎并未让蝴蝶香奈惠满意。
“不是啦，杏寿郎弟弟，我的意思是——”她没来得及说完，因为在下一秒飞鸟泉穿着新队服冲了出来，领口大敞，怒火中烧。
“看样子那臭裁缝还没吸取教训，”她咬牙切齿，“领口给我开得这么低，竟然还少缝了两个扣子。”
蝴蝶香奈惠惊呼一声，“啪”地将手掌盖上炼狱杏寿郎的双眼。
“你在干什么啊小泉！快把领口遮好！被人看到不该看的怎么办啊！！”
“哈？这种领口叫我怎么遮啊？而且全都裹着，根本看不到好吧！”
……
炼狱杏寿郎全程被蒙着眼睛，那场争执后面的发展他已经记不得了，关于‘喜欢’的话题也没有再被提起。
但是，三年后的此时此刻，他好像突然明白了蝴蝶香奈惠当初那个问题的真正含义。
于是他细细思索起与飞鸟泉相处的点点滴滴来。
她捏他的脸时，带茧的指腹会在他脸上留下丝凉的触感。
她的头歪上自己肩膀时，黑发会扫过他的颈窝，微微刺痒，带着某种特殊的馨香。
她在某个午后轻捻着那用他头发编出的杰作，得意地观赏一番，随后轻轻一抖，任其散开，金红相间的发丝垂落于她的五指之间。
“真漂亮，”他听到她感叹。
阳光从侧面洒落，炼狱杏寿郎低头想要专注于炎之呼吸的卷轴，却发现自己根本无法集中精力。
于是他用余光瞥她，恰巧看到她眼中金色的流光。
……
泉姐姐，泉姐姐，泉姐姐。
理清杂乱的情绪，内心逐渐变得透亮。少年的眉头舒展开来，露出些许了然的笑意。
是因为他已经太过习惯，所以才没有发觉吗？
不知从什么时候起，他的心里已经全是她的影子了。
他喜欢飞鸟泉。
那不仅仅是对于姐姐、对于老师的喜欢。
会不自觉地去想她，不自觉地去看她，在她身边便会心猿意马，想让她天天开心，因为她一笑起来自己的心也会跟着雀跃不已——
炼狱杏寿郎对于飞鸟泉，是这样一种喜欢。
“我从以前开始就表现得很明显吗，蝴蝶姐姐？”
杏寿郎抬起眼望向花柱，眼神剔透，虽是笑着，笑容中却罕见地掺进几分不好意思来。
蝴蝶香奈惠促狭地眨眨眼。
“超级无敌明显哦，杏寿郎弟弟。”
她有意逗他，然后满意地看到对方的耳朵再度变成粉红。
意外地好调戏啊，真可爱。
“啊啦，开玩笑的啦，没有那么明显吧，至少小泉没有看出来，不是吗？”调戏完纯情小男生的花柱改口道，“所以，杏寿郎弟弟会告诉她吗？”
出乎意料地，炼狱杏寿郎摇了摇头。
“呜姆！虽然明白了自己的心意，但我能确定师父她对我并无那方面的意思！”
少年态度坦荡，语气却不无遗憾。
飞鸟泉或许把自己当做学生，当做家人，当做某个需要被保护的小不点。
但是她没有把他当成‘男人’。
“我确实很喜欢师父！我同时也尊敬她，并希望她能幸福快乐！如果我的心意只会让她平添困扰，那我宁愿不告诉她！”
没错，继续维持现状就好了。无论是以何种身份，能够继续待在她身边，以自己的方式关心她、守护她，这就足够了。
炼狱杏寿郎站起身，拾起放置一旁的日轮刀，重新挂回腰间。
他挺直腰板，俯身向前，对着蝴蝶香奈惠郑重地鞠躬。
“感谢您的指点，蝴蝶姐姐！今天的事，能麻烦您对我师父保密吗？”
在他腰侧，指节分明的左手，缓缓拂过象牙白的刀柄。
他现在还太年轻，太弱小。野心太大，能力太少。
要不断精进，不断努力。要凭借手中这把日轮刀，成为支撑鬼杀队的“柱”。
道阻且长，行则将至。总有一天——
总有一天，他会成为值得所有人依靠的人。
总有一天，他会成为值得泉姐姐依靠的人。
或许，到那天，他才能够理直气壮地牵起她的手，才能够有十足的底气向她保证，自己能给她幸福。
在那之前，得拼尽全力，燃烧自己的内心才行。
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炼狱杏寿郎离开后的第二天，蝶屋迎来了稀客。
“啊啦啊啦，看看是谁来了，原来你还记得蝴蝶居的存在啊。”
蝴蝶香奈惠双手叉腰迎接来客，笑得一脸和气。
飞鸟泉讪讪地扯扯嘴角，还没来得及胡诌出理由，便被香奈惠微笑着揪进诊疗室，按在座位上。
准备体检用具的过程中，香奈惠随口提起昨天杏寿郎来这里的事情。
“杏寿郎弟弟的身体没有什么问题，不用担心。看你这么积极的样子，是收到我托他传给你的消息了？”
没有回答。半晌，女人闷闷不乐的声音从身后传来。
“收到了。他托鎹鸦告诉我的。”
“啊啦？”
意识到些许不对劲，香奈惠转过身去，正巧对上飞鸟泉哀怨的金眸。
“鎹鸦！你敢信吗！我现在住的地方就离他几条街！他竟然不自己过来！”
女人见成功引起了好友兴趣，立刻喋喋不休地控诉起来。
“我觉得那小子不对劲，他从几个礼拜前就开始躲着我了！”
明明小时候有什么心事都会跟她说的，最近却明显有事在瞒着她。
不仅如此，她甚至都不能逮住他好好问清楚这到底是怎么回事，因为炼狱杏寿郎压根不给她这个机会——
——近几个礼拜，那小子不知道在发什么神经，一和她打照面就像躲瘟神似地跳开两米之外，看样子连话都不想跟她说一句，交流全靠鎹鸦。
飞鸟泉气不打一处来，越想越窝火，越说越心酸。
“香奈惠，我好气，我不知道这是怎么回事！你说我是不是做错了什么？杏寿郎是不是不喜欢我这个老师了？”
蝴蝶香奈惠：……？
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