十日后，古庭君不得不进入北山镇歇脚，因为他妹妹病了。
大夫来诊脉后说是中暑了，还有气血不足导致的体虚，不宜劳累，须得好好调养调养，最后不由分说开了一大堆名贵的补药。
收下银子，大夫领着阿昭去抓药了。
叶颜已然烧得云里雾里，做了好多梦，一会梦见自己还在那个阴暗湿冷的底舱里，一会梦见自己跌入了冰寒刺骨的江水中，一会又梦见自己站在毒燎虐焰的大火前，还梦见孟瑾年喊她起床喝药……
古庭君望着妹妹直冒虚汗的小脸自责不已，又是打湿手帕替她擦脸又是喂她喝水，听她一直嚷嚷难受，最后将她抱在怀里轻轻拍着背安抚。
阿昭端着药进来见到这一幕，心中叹息不已。
放下药，阿昭默默退出房间，轻轻带上门。
夜已深，一轮皎皎明月当空高悬，星河璀璨夺目。
客栈里静悄悄的，阿昭坐在房外的台阶上，回想起小姐离家出走的头一晚，也是这样好的月色。
那一日是三公子的生辰，也是小姐的生辰，公子特地起了个大早出谷为小姐买礼物。
晚上，小姐收到那架古琴时爱不释手，亲自下厨为公子煮了一碗长寿面。
公子坐在院中的紫藤花架下开开心心吃着面，小姐则在一旁抚琴。
原本是花前月下的良辰美景，可不知公子对小姐说了什么，小姐突然摔了琴。
当时小姐很是激动，转身便要离开，公子伸手拦下了小姐，急切地解释着什么。
阿昭从未见公子与小姐起过争执，也不敢上前查看，可没承想小姐竟取下公子腰间软剑向自己脖子抹去，公子情急之下只得伸手去挡。
好端端一个生辰，最后还闹得见了血，多不吉利。
阿昭觉得小姐太不懂事，公子有多宠爱她谷中人人都看在眼里，即便公子有何言语不当之处，小姐也不该如此冲动。
哪知第二日，小姐便不见了踪影。
阿昭也曾问过公子究竟对小姐说了什么话惹得她如此生气，又是抹脖子又是离家出走。
公子道：“我不过是向阿若表明心意，并告诉她阿娘已允了我俩的婚事，可阿若说她对我只有兄妹之情，无半点男女之爱。”
阿昭很是替公子不值，自打公子将小姐带回来，对小姐关怀备至事事顺从，公子又如此优秀，有这样的夫婿是多少女子梦寐以求之事，小姐凭什么嫌弃公子？
退一万步讲，即便小姐对公子没有男女之情，可古家对小姐有养育之恩，也该知恩图报不是？
公子受伤也不见她担心，看也不看便跑了。
又招呼不打一声便私自离谷，这像话吗？
如今小姐倒是找回来了，只是这二人最终如何还未可知，但以公子的性子，日后八成会彻彻底底藏起自己的心思吧？
正胡思乱想间，身后的门“吱呀”一声开了，阿昭忙站起身，见公子一脸愁容走出来，迎上去问：“小姐好些了吗？”
公子摇摇头，神色凄苦，蓦地长叹一声，“她口中一直念叨着一人名字。”
“谁？”阿昭问。
公子并未答话，只是苦笑一下，脑海里一直回荡着她的呓语：‘不要回谷里……孟瑾年你这个混蛋怎么还不来……’
阿昭顿时明白过来，定是她那未婚夫，心里忿忿道果然是个养不熟的白眼狼，古家养了十几年都没养熟，公子对她那么好也没把那颗心焐热，这才不过两年便向着外人去了，将公子置于何地？
良久，古庭君开口：“阿昭，她不愿回谷，你说我该不该放她走？”
阿昭想说当然不可以，公子怎可不顾族中规矩私自放小姐离开！
可小姐不开心，公子也会跟着不开心，小姐如果一辈子不开心，公子也会跟着一辈子开心不起来。
阿昭不愿见到公子不开心。
然而即便放走小姐，公子就会跟着开心起来吗？定然不会！
所以还是委屈小姐继续留在谷里吧。
一番思量后，阿昭道：“谷中规矩向来如此，外人一旦入谷，终生不可私自离开，公子你还是别想了。”
“可她已然忘却从前，断不会泄露谷中机密。”
“可万一小姐哪日突然又想了起来呢？何况你还对小姐说了祖陵所在！”
“再说了，你事事都为小姐打算，她又不领情，公子你何苦委屈自己？”
古庭君不悦地皱起眉，“我作为兄长照顾自家妹妹本就理所应当，何来委屈一说？这种话往后莫要再说。”
阿昭翻了个白眼，“你就自个儿硬撑吧，到时候小姐嫁了别的男人，有你后悔的！”
结果就听公子道：“她若嫁个疼爱她的如意郎君，我替她高兴都来不及，怎会后悔？”
阿昭啧啧摇摇头，只觉公子已病入膏肓无药可医了！
其实阿昭有所不知，古庭君为了若华，曾不止一次违反族中规矩，比如数次偷偷带她出谷玩耍，否则以若华外来人的身份是断不可能独自走得出谷的，他还经不住若华请求，私底下帮她寻找过亲生父母。
若华不想留在谷里，她一直向往外界自由自在的生活，她与古庭君最亲近，不过是看在这个三哥对她言听计从份上，想利用他罢了。
这些古庭君并非察觉不到，却选择闭目塞听，一次又一次妥协、纵容。
初见若华那年，是古庭君头一回跟随父亲出谷。
那一日是他的七岁生辰，父亲带他逛了繁华的市集，为他买了许多谷里没有的新奇玩意，还带他去看杂耍。
杂耍团里有个小女孩因为没有按要求表演好节目，被班主用鞭子教训了，还不敢大声哭出来，憋得直打嗝。
早春天气尚且寒冷，小女孩身上却只穿着一件十分拉跨的脏兮兮的薄衫，脚上的破布鞋连大拇指都露在外面，小脸不知是冻的还是哭的，灰扑扑里透着红，看起来十分可怜。
自小在谷里长大的古庭君从未见过如此“凄惨”的场面，不由十分同情那个小女孩。
他父亲也是个古道热心之人，便上去劝阻。
哪知班主竟出口成脏，让他别多管闲事，说完还打得更起劲了，一边打一边不断骂着“赔钱货”、“小废物”……
古庭君实在看不过去，将小女孩拽到自己身后，一脚便朝班主踹了过去。
他自幼习武，力气虽不及成年人大，却深知踹在哪处穴道令人痛觉更甚。
班主当下便招呼人将他们父子二人团团围住，并在地上打起滚来，嚎哭着“打人了，还有没有王法了”……
最终，他父亲花了好大一笔钱了结此事，并在他的苦苦哀求下买了那个小女孩，带回谷里。
那个小女孩便是若华。
后来，古庭君觉得遇见若华便是他此生收到的最好的生辰礼物。
若华初到谷里还很怕生，也很戒备，很长一段时日甚至连话都不说，只默默跟在古庭君身后。
就连睡觉都要扯着他的衣袖，生怕他丢下她似的，他只好拍着她的背哄她入睡。
直到现在，他一直清楚记得若华小时候的模样，梳着可爱的双丫髻，见到他总是撒着小短腿奔过来，头顶的红丝绦一甩一甩的。
然后睁着乌黑的大眼睛怯生生地喊“三哥”，不安的小手偷偷捏着衣摆。
直到他伸出手，她才会露出粲然的笑容，将小手塞入他掌中，乖巧地任他牵着。
他的心里好像也被塞进了什么东西，满满当当的，总是忍不住对着她笑。
他们总是形影不离，早上起来一起蹲在院子里洗漱，然后帮她梳头发。
起初他手生总对不齐，歪歪扭扭的一边高一边低，还总漏掉一小撮碎发，梳了好几遍还是那样。
母亲见了失笑不已，要为若华拆了重梳，若华便捂着双髻嚷嚷：“不要不要，三哥梳的，阿若喜欢。”
吃完早餐他们要去学堂上学，他牵着若华的小手跟在两个哥哥身后，走过青石板铺成的小巷，走过弯弯曲曲的田埂，迎着初升的朝晖，就这样一起慢慢长大。
放学当然也是一起回家，偶尔功课不多也会趁两位哥哥不注意偷偷溜走，去学堂后面的小树林里摘野果子吃。
小树林里有种树莓，酸酸甜甜的，很受小孩们喜欢。
每年的五、六月份，为数不多的树莓便成了谷里孩子们争夺的零嘴。
但他们不会打起来，因为谷中规矩不允许，所以通常会采用文斗的方式。
古庭君原本是不喜参加这种无聊的比斗，但谁让若华喜欢吃树莓呢？然后他总是赢得最多的那个。
有时若华也会让他吃，他说不爱吃，若华便用软绵绵的嗓音撒娇：“三哥你尝尝嘛，一点儿也不酸的。”
古庭君只好吃了，其实还是有些酸的，他是真的不爱吃酸。
若华问他甜不甜，但他还是在她期盼的眼神中说了违心的话，因为若华听了会开心。
此后每每有他不爱吃的东西，若华便以同样的方式哄他，而他每每也会吃下去。
他明白，其实那不过是若华在借此衡量她在他心中的份量。
阿昭还问过他：倘若哪天小姐端着毒药喂到公子嘴边，公子是不是也会毫不犹豫喝下去？
当时他回了句不知道。
阿昭道：公子你完了，你竟然说不知道，但凡是个正常人不都会拒绝吗？
那一年他多大呢？好像是十五岁吧？
他突然意识自己对若华的喜欢不知不觉已变了，从最初的同情到逐渐上了心，最后爱到了骨子里，再也放不下。
一放下便是剜心刮骨般的疼。
若华好像也变了，对他从最初的依赖到单纯的喜欢到讨好，可那种刻意的讨好就像她曾经对待家里的大黄一样。
大黄是家里养过的一条狗，若华刚来时总冲她狂吠不止。
起初她很害怕，只会躲在他身后。
后来她开始拿各种食物去讨好大黄，她说只要让大黄喜欢上她，它以后便会乖乖听话了。
他恍然明白过，原来若华只是在用她的方法驯化他，让他也乖乖听她的话。
可是有什么办法，只要她笑一笑他便忘了所有的委屈，哪怕她一次又一次让他去做为违反族规的事。
若华每次央着他带她出谷玩他都没有拒绝，她记下每一条走过的路还偷偷留下记号，并认真画成了图，他看在眼里却从不道破。
她一直在为“出逃”做准备。
他一遍又一遍说服自己：阿若只是太向往外面自由自在的生活而已，阿若只是太想找到亲生父母而已。
所以阿若能有什么错呢？她只是不爱他而已。
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