第九十六章
皇后生产, 坤宁宫的人，第一时间就去乾清宫准备告诉皇帝。
但皇上正和大臣议事。
殿门紧闭。
外面只有盛福守着, 连郑喜都出不来。
盛福得到消息后, 在殿外焦灼徘徊，凝神听里头的动静，瞅准了机会，送茶水进去, 才把消息传给了郑喜。
郑喜一听, 心就沉了, 什么也顾不得了，低声告诉桓崇郁：“皇上, 娘娘发动了。”
桓崇郁眉心猛地一跳, 把手里的奏疏撂下, 匆匆忙忙地赶回坤宁宫。
郑喜在这头，告诉大臣：“娘娘要生了, 诸位请回吧！皇上今儿肯定是不过来了。”
纵知道皇后产期就在这段日子里，骤然听到消息，大家还是愣了一下。
心里暗暗祈祷, 皇后生产顺利, 最好还是个小皇子。
郑喜也提心吊胆的，没工夫搭理大臣。
打发了人走，留了盛福在这头看着。
他自己也干净回了乾清宫。
乌家的人和万老夫人进宫觐见皇后, 也是突然遇到这事儿, 没敢立刻走。
正在殿内焦灼等待。
见了皇帝过来, 纷纷起身行大礼。
桓崇郁根本没工夫看她们，进来就问灵溪：“皇后怎么样？”
内室里传来一声女子的喊叫声。
攥着人心。
灵溪慌张之中，强迫自己镇定下来, 吐字清晰：“回皇上，稳婆和太医都来了，暂且没有什么不妥。”又说：“娘娘发动快半个时辰了，还早着。”
也就是说，生孩子这才刚开始。
桓崇郁心下了然，径直进了内室。
乌雪昭躺在床上，脸上汗涔涔的。
视线模糊之中，看到了一抹黄色的身影。
一屋子的人，见到皇帝来了，忙中还有些慌张。
桓崇郁过去握了握乌雪昭的手。
张开薄唇，一个字也说不出口。
乌雪昭紧紧攥着桓崇郁的手，也没力气说话。
灵月大着胆子，在一旁跪着说：“……皇上，您出去吧。”
天子在，大家都害怕得很。
怎么能全神贯注为娘娘接生呢。
桓崇郁直起身子。
离开了内室，坐外面等。
这会儿才刚到午时。
按照稳婆的说法，若是顺利，整个产程可能也要两三个时辰，这才不到一个时辰，只怕要等天黑，孩子才能出生。
郑喜过来劝皇帝先用膳。
桓崇郁手握着拳，闭眸凝神听着里头的动静。
没功夫答郑喜。
郑喜满目忧愁，也不好再劝。
倒也是人之常情，妻子在里面生产，哪个丈夫还能吃得下饭呢。
不过皇帝之外，还有乌家人、万老夫人在等。
这里头有两位年纪大了，一日不吃饭，陪着熬到天黑，到底难受。
郑喜悄悄把人请去偏殿。
请她们在偏殿休息，也顺便让御膳房略送点儿东西过来，给她们垫肚子。
乌老夫人的确很饿，早起胃里不舒服，没吃什么，本想着可能会在宫里用午膳，或者见完娘娘，回家用膳。
结果碰上娘娘生产。
她也有些紧张地说：“郑大人，皇上都没用膳，我们也不必了。”
万老夫人与荆氏同附和。
如此最好。
郑喜也就不照顾皇后娘家人，去正殿里陪着皇帝等。
夜幕降临，孩子还没生下来。
桓崇郁等得不能凝神了，问郑喜什么时辰了。
郑喜刚说完。
桓崇郁在心里一掐，已过了三个时辰。
乌家人和万老夫人也在偏殿坐不住，过来正殿廊下等，顺便问一问，里头的情况。
灵溪小声地说：“……娘娘还没生下来呢。”
天气冷，外头开始飘雪。
灵溪请她们进去坐。
大家一进来，就看到皇帝在里头闭目坐着，一尊神像似的，一动不动。
谁也不敢大声吸气。
连行礼也自觉免了。
似乎是孩子要出来了，内室忽然乱哄哄的，还伴随着一声女子的哭喊。
皇后疼哭了。
桓崇郁眉头微拧，脖子额头，青筋微突。
脸色实在算不上好看。
两家人和宫婢们，忐忑十分。
而孩子生下来，不是眨眼的功夫。
时间一点点流逝，有人心如刀割。
许是感觉到了皇帝的焦灼和暴戾。
众人也是心如擂鼓，不得安宁。
宫婢进来给皇帝换茶。
桓崇郁失手将茶打翻了，烫了手。
宫婢吓得腿都软了。
这是真的着急，才会这般。
乌老夫人见状，斗胆起身安慰天子：“皇上，娘娘吉人自有天相，肯定……”
“你说得轻巧。”
桓崇郁冷眼看着乌老夫人，嗓音冰冷。
手背上的伤都顾不上管。
乌老夫人面色微僵。
心里迅速地体会到一种愧怍、难堪。
她们和皇帝都担心皇后，但这种担心，是不同的。真正的忧心，是不管不顾，失去理智的。
讪讪地坐下了。
荆氏和万老夫人，本来想附和一声，眼下也都不敢说话，甚至连对视一眼都不敢。
郑喜进来收拾残局。
心里知道皇帝这会儿，肯定懒得管烫伤，也就没提上药的事。
殿内气氛微妙。
众人的担忧，渐渐转化为一半的惶恐。
直到里头出来一位稳婆，匆忙禀道：“孩子的脑袋出来了。”
气氛才稍和缓一些。
乌老夫人她们都是生育过的女子，听到孩子的头先出来，心里一松。
胎位是正的就好。
要是没意外，孩子很快就要顺利出生了。
但谁也不敢再劝皇帝宽心。
各个都老老实实地闭嘴坐着。
桓崇郁的烦躁却没消减。
怎么才出来个脑袋……
太慢了。
他闭着眼，无端想起阜光寺宝殿的佛像。
没多久。
终于传来喜讯：“娘娘生了，娘娘生了！是个小皇子！”
喜上加喜。
外面候着的人，包括宫婢，都喜上眉梢。
皇子，大业朝要有太子了！
桓崇郁已经进了产房。
刺目的血……
皇帝不该来这种地方。
可没有人敢阻止。
桓崇郁在床边，抚了抚脱力休息的乌雪昭。
婴儿的哭声嘹亮响起。
产婆想让皇帝抱一抱皇子，桓崇郁却没回头看孩子。
乌雪昭费力地睁眸，入眼便是她的丈夫。
“雪昭，辛苦了。”
桓崇郁嗓音喑哑。
乌雪昭淡淡笑着，问：“是个皇子？”她隐隐约约听到有人在喊。
桓崇郁颔首，想让她先休息。
孩子什么时候都能看的。
乌雪昭还是看了一眼孩子，才真正让自己放松下来。
北风凛凛，喜讯传遍六宫。
郑喜也放下心来，喜气盈盈地去打发皇后娘家人，说：“诸位陪皇后熬着也辛苦了，用过膳再出宫吧！”
乌老夫人等人说不必。
郑喜也就没管她们，着人送她们出宫了。
回去之后。
乌老夫人和荆氏都不能忘记皇帝情急之下的呵斥。
荆氏心情复杂地笑了笑：“皇上是真的疼娘娘。”
乌老夫人点了点头，拢在袖子里的手，捻紧了佛珠。
这天底下，应该再也找不出第一个，这么疼皇后的人了。
-
乌雪昭生产还算顺利，恢复得也快。
隔了两日，就能下床自己走动，气色也好了很多。
腊月天黑得早。
桓崇郁过来得也早。他来时，乌雪昭刚泡完脚。打发了宫婢，弯腰，蹲下，顺手绞了帕子，给乌雪昭擦脚。
乌雪昭按住桓崇郁的手臂，说：“……您别。”
既不让宫婢来。
还不如她自己来呢。
桓崇郁细致地为她擦干净脚上的水，缓声问道：“嫌朕笨手笨脚？”
乌雪昭也就没躲了，弯着眉眼说：“您是挺笨的。”
生产之后，他也为她擦拭身子，她隐隐约约察觉到，他的手在轻轻颤抖。
擦完脚。
桓崇郁扔了帕子，把人扶到床上休息，两人终于同榻而眠。
皇后诞下皇子的消息，很快传遍全国。
全天下的人都期盼着皇帝立太子。
腊月刚刚过去，一开年，百官请立太子。
这事儿上，皇帝与朝臣，倒是没分歧。
大皇子百天的时候，便被立为了太子。
取名桓祁兆。
同时，大赦天下。
谢秉期就是趁着这个时候，把小六查到的，宋家冤屈入狱的始末，以奏疏呈上。
桓崇郁给了谢秉期这个情面。
他眼下心思都在皇后和太子身上，在前朝忙完，很快回了坤宁宫。
桓祁兆能吃能睡。
父皇来时，他还在睡觉，小小的一团，无比安宁地躺在襁褓里。
乌雪昭抱着孩子给桓崇郁看，温柔地笑着说：“眉眼像你。”
小太子的一双眼，已有凤眼雏形，笑起来很能逗人欢喜。
见过的，都说他长得漂亮。
旁人不敢明说。
乌雪昭心里清楚，兆儿这会儿长得很有些女孩儿家的漂亮。
近日又长开了些。
的确看得出来，像他多一些。
桓崇郁也勾唇一笑。
乌雪昭抱着怀里孩子，低声笑说：“明儿父皇母后去阜光寺祈福，你在宫里乖乖的。”
桓祁兆哪儿知道什么叫乖。
困了睡，饿了就吃。
母亲不在就哭。
桓崇郁也抱了会儿孩子，奶娘就过来，将孩子抱走了。
翌日。
帝后去国寺祈福。
祈完福，帝后一人携手从九十九级台阶，拾级而下。
巨大的姻缘树，还矗立在那里，千百年的不变。
乌雪昭走到树底下，看着飘动的红绸带，问桓崇郁：“皇上，您向这棵树祈了什么？”
桓崇郁在那绸带上其实写的很简单。
——朕与雪昭，白头偕老。
白头一字，寻常却动人。
乌雪昭与桓崇郁踏着暮春三月的晚霞，继续往下走，边走边闲话。
“您那时就想好了，要和臣妾白头到老？”
“没想好。”
只是，看到这样能被称为奇观的姻缘树。
他凭直觉告诉自己，若要祈姻缘。
就是和她。
桓崇郁牵与她十指紧扣，问她，那时要去庄子，真打算要和他一刀两断，从此两不相干、形同陌路吗？
乌雪昭点头。
想是那么想的。
但若遵从本心，却是割舍不下，他给的琥珀珠。
夫妻两人，心领神会地笑。
十指紧扣。
世间纵有千百种纷扰。
终不敌有情人两颗相惜的真心。
一阵吹风来，姻缘树上隐隐约约飘出细碎的金铃声。
——正文完——
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