“今个晚上的家宴，按着往年的样子准备便是，只是看看今年多了哪些王妃皇子妃的，注意着排位。”
钟皇后今日一大早起来，过目了家宴的安排，点了点折子上的菜品，说道：“昨晚上冷，那道红油蜜肘一上桌便冻成了一团，瞧着很是油腻，怕是没几人愿意动筷的。”
于姑姑候在一旁听了便建议道：“今晚上人也不多，不若换成小盅碗的羊肉汤，冬日里喝来最是暖胃的。”
钟皇后颔首：“那你现在便安排下去，保证到时要热热的端上去才是。”
宫女们有条不紊地按着吩咐行事，进进出出，忙碌却很安静，没有多余的杂声。
“皇后娘娘，太子妃同逸王妃来了。”
皇后看了看时辰，点头应允，待人进来后，边净手边问：“今日你们来得可是早，用过早膳了麽？一道来吃些罢。”
二人便坐着陪同用了些，杨晗嫣同皇后闲聊顺道请教一些事情。
宋薇璇默默听了才知道，原来皇后已将后宫的一些事情交给去杨晗嫣办了，她知道不该插嘴，只跟着默默听了，记在心里自己揣摩。
钟皇后见她一脸深思好学，便笑着说：“璇儿一人独管王府，可有遇到什么问题？若是有也别憋着，尽管来问我。”
宋薇璇笑了笑道好，王府里人口也少，她现在又有了廉洛雅做帮手，倒也不是很吃力了。
“太后娘娘想是用完早膳了，走罢，咱们一道去请安。”皇后带着两个儿媳起身前往慈安宫。
钟皇后对嫔妃们素来宽厚大方，并不强硬要求她们每日都来面前晨昏定省，对下的嫔妃可以随意些，可面上对太后，却是不能如此随性，身为皇后，自是要做后宫表率的，每日向太后请安，一日也不可少，嫔妃们自然也得跟去太后面前敬孝了。
明日便是新年初一，各宫里都忙着扫尘去旧，自是脏乱飞灰，因此一大早上，众嫔妃都去了慈安宫请安。
瞧着这一大群莺莺燕燕给自己恭敬地请安，钟太后心中自是得意，挥了挥手道：“行了都起来罢。”
宋薇璇抬眸略撇了一眼，见太后穿着一身黛蓝如意百合暗纹的宫装，衬着她面颊红润，气血充盈，活脱脱是一位慈爱祥和的老祖宗之像。
“老三的媳妇这般看着哀家作甚？”饶是轻轻一撇，还是被太后捕到，她笑着抬手点点：“若是想替老三感谢哀家，那哀家心领了便是。”
众人的目光都转向宋薇璇，宋薇璇不慌不忙地摆了摆衣褶，果真依言起身恭敬道谢：“皇祖母慧眼独具，千挑万选了这么一位才貌双全的女子赐给逸王府，王爷与孙媳自然是敬重于她的。”
钟太后笑容不变，众人却也听出了一丝嘲讽，不过一个小小侧妃，哪里还值得王爷王妃要郑重对待。
钟太后笑着摆摆手：“说甚么敬重，就算她是哀家赐的，那也是老三的侧妃了，老三若是愿意宠她一二还好，若是犯了错，你也尽管看着管教，不用顾忌，若是她生下了庶子，这还不是得唤你一声嫡母的。”
这话听了很是烧心，太后仗着自己辈分，却是公然指点小辈后院的私房之事，宋薇璇便是涵养再好，也是第一次当着众人的面被如此暗语欺压，脸色变了又变。
钟皇后斜眉看了一眼，杨晗嫣见状早已迫不及待笑着开口：“皇祖母说的是，皇祖母也是吾辈楷模，对待太妃们都如此宽厚，咱们所有的孙媳都该好好向皇祖母学习才是。”
在场之人谁不知道，先帝后宫的妃子不少，所有妃子生的儿子都尊称自己一声嫡母，说来好听，可她自己却没有嫡子，众人暗道果真还是太子妃勇猛，说话也不用顾忌，一下打击在太后的七寸。
钟太后本瞧着跟着皇后一道轻视自己的老三新媳妇吃瘪，有些得意忘形，差点忘了还有太子妃这种虎猛般的存在了，心中恼怒，脑海不停的转，怎的没个法子能治一治她才是。
“太子妃大嫂说的是，皇祖母您悉心教导众位皇叔皇姑，可见是大公无私，因此获得所有人的敬重，您也定会寿福延绵的。”出乎意料，接话的竟是一贯清冷少言的端王妃，身旁坐着的她的婆母愉贵妃，帕子掩盖下的樱唇微张，很是惊讶。
宋薇璇不动声色地朝她看去，端王妃夏娇蕊朝她微微一点头，也没有多余的表情。
钟太后叫这两个小辈一挤兑，一口郁气差点吐不出来，面目微涨，瞪着眼睛一言不发。
钟皇后这时才开口训斥：“好了，一个个的说个没完了，知道你们素日都是最敬爱太后娘娘的，太后娘娘心中也定是有数的。”她转头看向太后：“母后您说可是？”
钟太后只好笑了笑，接过皇后的台阶，立刻喊退：“皇后说的是，都散了罢，哀家乏了。”
皇后笑着道是，目送太后离开后，便率先起身出门，宫妃们按照品阶也顺次离开。
宋薇璇跟着杨晗嫣往东宫方向走去，没走多远，就见到夏娇蕊站在湖对面的亭子里，似乎正在看她。
宋薇璇见杨晗嫣并没有注意到那亭子，想了想便找了个借口离了她，转身绕去了湖对面，夏娇蕊果然是在等她。
妯娌两除了那回之后，还没有单独在一起说过话，宋薇璇便先笑着打破沉默，向她道谢。
“虽不足还那日之情，今日我便帮你一句，也是在帮我自己。”夏娇蕊并无想要与她十分亲络的意思，只咬着牙恨声暗道：“况且我也真是恨了那老蛄婆！”
宋薇璇吓了一跳，她还是如此敢说敢言，忙环顾了四周，轻声安抚道：“嫂子慎言。”
夏娇蕊吸了口气说道：“那日跟着我的丫鬟，是从小陪伴我一道长大的，我们情同姐妹，可我却眼睁睁地看着她……”她吸了吸鼻子，恨声道：“后来的事想必你也知道，她竟莫名其妙悄无声息地死在了乱葬岗……”
宋薇璇默默地看着她，想必她自己也想不到，不过是轻轻一句话的抱怨，竟会害了身边一个人的性命，世事无常，人心叵测，只好安慰道：“逝者已矣，生者如故，想必那丫鬟也是希望二嫂能继续好好生活的。”
夏娇蕊听了这话，脸色微缓，转头看向她：“你的心态倒是不错，太后将你表妹塞给逸王，给你添堵，你竟是也忍下了。”
宋薇璇哂笑：“这便是明摆着要看我犯妒闹笑话呢，我又岂能如她所愿，至于关起门来做甚么，自由我说了算。”
“三弟妹也是有骨气呢！”夏娇蕊一听这话，原本黯淡无光的双眸也亮了起来，她抚掌一叹：“我还以为你面对太后，只会忍气吞声，你说的也没错，咱们是正妃，那些妾室到了正妃手中，只有听话的命。”
宋薇璇笑着摇摇头，见她终于振作了些，试探着说道：“倒是二嫂这回，得千万记得，祸从口出这四个字罢，太后她，也不是能轻视的。”
夏娇蕊横了她一眼未放在心上：“不过是个半老的婆子，那日算她撤得快，否则定是要抓她的把柄。”
宋薇璇听了暗想：看来端王妃不知太后身后的势力，那么，端王与愉贵妃也不知道麽？
夏娇蕊看看天色，准备起身，又补了一句：“想不到你我二人也还算聊得来，日后若是闲了无事，也可来我端王府逛逛罢。”
宋薇璇笑着依了，夏娇蕊倒不似愉贵妃那般故意娇柔，能结交到她这样一个善缘，也不是件坏事。
二人告别之后，宋薇璇回了翊坤宫，钟皇后身边又坐满了各宫闲来无事的嫔妃，大多数是仰仗皇后鼻息过活的，见了皇后的儿媳，自然也是多为奉承。
宋薇璇笑着一一见过，坐下来听她们聊天。
寻常女人们的闲话无非就是妆容衣饰儿女，宫里的女人也不例外，有几个妃子正好趁此机会来求皇后凤旨，昨日自家进宫的夫人有些看中了人选，便立马送了口信来，嫔妃们今日便要提前说出来，若是两家没有提前通气，年后便是要被记入小选的。
钟皇后听着嫔妃们母族看中的人选，挑了几个应了，被允了的嫔妃自然满意，没有允了的也没恼，暗想怕是挑的人不合皇后的心意，只想着赶紧送信回家，让家中夫人再看别家。
“好了，再没有求的，那便安心等着年后小选罢。”钟皇后端起茶盏，轻抿了一口，嫔妃们自是识趣告退。
不一会，殿内只剩了宋薇璇，钟皇后进去换了身常服，又出来与她闲聊：“昨日你祖母与母亲可曾进宫了？”
宋薇璇摇摇头：“老太君身子不爽利，母亲便在家照顾老太君，没有人进宫来。”
钟皇后这想起宋薇璇的父亲只是四品闲官，就算老太君健康，她母亲也不得进宫，倒也不曾轻看，只回忆道：“你母亲从前贤良淑慧也是有过美名的，如今教育出你这样的好孩子，倒也不负从前盛名。”
宋薇璇谦虚地替母谢过夸赞，钟皇后又问：“你家中的妹妹都多大年纪了？可曾说亲？你父亲虽官阶不够，但宋阁老家中女孩想要参选，也不是件难事。”
宋薇璇忙笑着回话：“儿媳这房的嫡妹才只有五岁，二叔家的适龄妹妹倒是有两个，不过均已定了人家，二堂妹定了刑部尚书左大人家的嫡长子。”
皇后想了想，颔首道：“左家那个孩子，我曾听说过，好似是个专爱研究律令的，上回逸儿说起，他曾向皇上进言过律令的一处漏洞，皇上也记得他的名字。”
宋薇璇见未来妹夫已在皇帝心中留下印象，也很高兴：“今年他也要参加科举，希望他能高中罢。”
钟皇后又问：“还有一个妹妹呢？”
至于宋薇珍，宋薇璇便没有过多描述，只简单提了一嘴六月及后嫁入安武侯家做平妻。
钟皇后心中忖度，刑部尚书一贯是清正廉洁之人，办起案来铁面无私，寻常人等还套不了近乎，如今他的嫡子娶了宋家女儿为妻，与逸儿做了连襟，太子日后，自然也能放心仰仗于他。
至于安武侯，能做出替儿子一娶两妻的做法，可见是个荒唐之人，没有太多可用之处。
钟皇后便转头安排女官：“逸王妃初二回娘家时，你记得派人带些赐赏一同过去，便按上回惠和县主成亲时那样的准备，也当是咱们做为长姐婆家，替二小姐压压妆罢。”
宋薇璇喜出望外，有了皇后赏赐，玥儿的婚事自是更加体面，况且还是安县主的品级添妆，那可是国公家的女儿才有的规制。
“多谢母后，母后如此，真是替璇儿长脸了呢。”宋薇璇情不自禁地露出了女儿家的娇态，贴近了钟皇后撒娇。
贴身大宫女落冬倒是大胆，笑着多嘴问了一句：“只宋二小姐有，宋三小姐没得？娘娘这般，似是有些偏颇。”
听了这话宋薇璇倒有些讪讪，看来是连宫女都听出她这个做姐姐的偏心了。
一个庶女，钟皇后也没放在心上，只点点头道：“你倒是提醒了本宫，那便看着赐三小姐两支簪子便是了。”
虽是两支御制的簪子，却也能让宋薇珍借着这仗势狐假虎威一阵了，宋薇璇同样谢过了皇后。
至于还有一个同样备嫁的表妹，没人提起，也不会有人提起。
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