宋薇璇听了个路过小宫女的指路，以为能从这片竹林中抄近路去竹芳阁的，没想到却是高估了自己，果然迷路了。
青璃惴惴不安，紧紧跟在她身后：“娘娘，这可怎么办？”
宋薇璇进宫的次数不多，只得凭着感觉，硬着头皮往前走，没想到这片竹林越走越深，还有许多鬼斧神工制作巧妙的枯山假石，竟找不到出路。
二人走着走着，青璃突然扯了一下她的衣裳，轻声说：“娘娘您仔细听。”
宋薇璇侧耳倾听，是有女子在说话，便放下心来，有人就是有路，况且是女子，那便还是在后宫。
二人顺着声音越走越近，在一块巨大山石后侧，出现了一个路口，也俞发听得清那边女子的交谈，只听一女声道：“娘娘，您可千万别放在心上啊。”
宋薇璇犹豫，这一时又不敢出去了，万一冲那头是哪位娘娘，两厢碰面，也是尴尬，只得猫着身，依旧躲在那儿，期盼外头的人能早些说完话就走。
“我若是再不放在心上，马上就会有更多女人进来了！”另一道女子声音响起，带着抱怨。
“贵妃娘娘也是太心急了些，可您一直不得孕，也怨不得您一人呀，贵妃娘娘怎么就只知道对您说，不会去找王爷说道说道呢……”
原来外头是方才出去的端王妃夏娇蕊，她原在这儿，和婢女说悄悄话。
夏娇蕊制止了婢女逾规的抱怨，顿了顿，还是忍不住说：“愉母妃瞧着是温良贤淑，可那心性，却大着呢，呵，难道她真是个无欲无求不争不抢的吗，抱不到孙子，那倒不如去学学太后，直接去抢个能生孙子的儿子来，岂不是一劳永逸，说不定还真能母凭子孙贵，再上一层呢。”
“王妃娘娘，您……”婢女吓得咋舌，话都不敢说了。
另一边的宋薇璇与青璃听了这话对视一眼，再侧耳倾听时，发现那侧的说话声突然止了，又传来了一阵悉嗦的衣裳摩擦之声，一道严厉的女声倏地响起：“带走！”
宋薇璇一惊，不敢动弹，待那头一点声响都没了后，才慢慢探出半个头，只撇见了一个衣角消失在前面的转角处。
发生了何事？
“娘娘，那个方向，是去往西六宫的……”青璃轻声提醒，西六宫是太后及太妃们住的地方，她不知道方才外面还有多少人，冷眼瞧着，那些人是往西六宫去的，而夏娇蕊方才却还在大胆嘲讽太后与贵妃……
“咱们先悄悄跟上去看看。”宋薇璇见四下无人，当机立断，轻轻凑到了前面的墙角出探头去看。
只见红墙绿瓦的甬道下，有数十个太监两两并排着缓缓前行，最前面的四人抬着一架华丽的仪仗，仪仗上有一人慵懒地坐着。
“那是太后娘娘吗？”青璃远远瞧去，见那女子的衣衫同太后今日穿的颇为相似，都是暗绿的，忙指着她悄悄说。
宋薇璇迟疑，太后不像是会那样慵懒坐着的人啊，她一贯都是仪态极好，无丝毫懈怠的……
“娘娘您快看！”青璃惊呼一声，宋薇璇这才看见，中间有几个太监走路贴得异常紧，肩贴着肩，十分古怪，那互相紧贴着的深色衣衫行走摩挲中，竟露出了一丝嫩黄的颜色。
夏娇蕊今日身着的宫裙就是这个颜色……
宋薇璇咬着唇犹豫不决，这情形，明显就不是正常的样子，且夏娇蕊没有在走路，怕是已没有了自主行动的自由。
“娘娘这可怎么办啊，他们快要转向下一个转角了，过了就看不见了。”青璃不知所措。
宋薇璇定了定心，说道：“待他们转弯后咱们就跟上去。”
青璃无法，稍一思忖，便解下宋薇璇的一串玛瑙挂珠，扯断丝线后，在角落轻轻丢下一粒。
宋薇璇也来不及夸赞她，挥了挥手向前示意。
二人远远的坠着，见那一行人越行越远，不知不觉已是到了西六宫的深处，不由地诧异。
宋薇璇是来过一次西六宫的，太后的慈安宫，并不在这看上去冷清的地方，这宫妃，真的是太后吗？
前行的一行人终于停下了脚步，停在了一个宫殿门口，宫门口的牌匾上写着大大的三个字：阑畔宫，仪仗上的女子竖着食指向前轻轻一挥，一行人便一拥而进，瞬间消失在门口。
青璃手中的玛瑙将将丢完，这才松了一口气，说道：“娘娘，咱们还是回罢，他们不过是回宫罢了。”
不对，宋薇璇能感觉到一丝不正常的味道，西六宫人少宫多，太妃们一到二人居住一宫，大多修缮精良，而这样子有些破败的宫殿，明显就是久无人居了，怎么可能会是太妃居住的住所。
若这女子真是太后，那么夏娇蕊碰上了她，肯定是没有好事的，毕竟太后圣寿那日夏娇蕊行事也有些肆意，再听到今日她出言不逊，要教训她也是该的。
她看了看那黑黝黝的宫门口，里面是一片深黑，听不到半点响声，便说：“你去对面的那个斜柱后头躲着，来往的人是看不到你的，若是我有一炷香的时间不出来，你便顺着原路回去，不管是找王爷也好找太子妃也好，他们都能派人过来的，知道了吗？”
青璃急得眼泪都要出来了：“娘娘，还是奴婢进去罢，您怎能独自涉险。”
宋薇璇安抚她：“这儿可是皇宫，能有多大的危险，我进去是无事的，若是你进去了，随便哪个娘娘都是能治你死罪的，听话。”
“好罢，”青璃垂泪欲滴，忙说：“您可一定要快些出来，看一看就罢了。”
宋薇璇笑了一笑，轻轻提起裙摆，转身消失在宫门之中。
一进门，便看到一道蜿蜒的碎石路扭曲着延向深处，从杂草丛生的庭院中穿过，两边的荒芜杂草中有四五个石灯柱子，柱子上的烛火随风轻轻摇曳着，发出些许鬼魅的光芒，勉强能照亮脚底。
穿过庭院，是一个三进的院子，院子的正门上挂着的牌匾上，书着三个大字：青烟院。
院墙的外表更是破旧，石灰掉落斑驳不堪，宋薇璇透过正门上的一条粗缝向内望去，只见正房的大门大大敞着，内有明亮烛火，那个暗绿衣裳的女子负手背立，她的背后躺在地上的，正是身着嫩黄的端王妃和她的侍女，二人昏迷不醒，不知何恙。
暗绿女子缓缓转身，宋薇璇定睛一看，赫然是太后！
钟太后又慵懒地坐在上座，看着躺地的二人，神色中带着些魅惑妖滟，与平日所见之态截然不同。
“将这奴才先带过去。”钟太后指了指侍女，一旁排列着，束手而立的太监中立马上前一人，粗鲁地抓着侍女，倒着拖出了门，走向了东厢房。
不多时，“啊！”的一声，东厢房里便传来一声女子的尖叫。
钟太后闻言：“将她唤醒了，好戏开始了，怎能没有观客。”
另一个太监上前，从袖中拿出一个巴掌大的瓷瓶，拔了塞子，在夏娇蕊鼻下一扫，夏娇蕊不时便打了个喷嚏，悠悠转醒。
她甫一见到太后，有瞬间迷茫，后又立刻起身，环顾四周。
钟太后轻笑：“端王妃何必如此惺惺作态。”
夏娇蕊脸色一凝，忙说：“孙媳听不懂皇祖母在说什么。”
“哈哈，哈哈哈哈。”钟太后放声大笑，笑声带着诡异，她说：“别糊弄哀家，哀家什么不知道！”
夏娇蕊犹自强撑：“若是孙媳有冒犯的地方，还请皇祖母恕罪，眼下天色也不早了，孙媳便先行告退了。”说罢便要转身。
钟太后走上前，将圆润的手指搭在她肩上，说道：“不急，还要请端王妃看场好戏呢。”
夏娇蕊不解，顺着她的指尖向外看去，正巧又听到一声女子的尖叫，脸色骤变，那是她贴身侍女的声音。
也不知道究竟发生了什么，为何刚才二人还在叠竹夹山前说话的，醒来后却是身处异地。
“等等，今日还有一位客人呢。”钟太后又竖起手指，笔直向前，竟就直直指向了门缝外，直接入了宋薇璇的眼里。
宋薇璇一惊，慌忙起身，转头就要跑，才发现背后竟然悄无声息地站了三个面无表情的太监，太监的眼神空洞，好似没有感情一般，她连忙捂住嘴，捂住了脱口而出的尖叫。
“请进来吧，好戏不能久等。”钟太后声音又响起。
宋薇璇迫于无奈，只得推门进去，夏娇蕊见到她，也是吃惊。
钟太后整整衣衫，复又端坐回去，好整以暇道：“来都来了，那便一起看罢。”
宋薇璇心中起毛，后脊泛起一阵疙瘩，她看了一眼夏娇蕊，发现她也是硬撑着镇定的，便悄悄摸过去，一把握住夏娇蕊垂在身侧，微微颤抖的手，二人的手甫一紧握，便似是互相传达了一股力量，心中微微有了底气，知道自己不再是孤身一人的。
钟太后冷哼一声，只见东厢房内突然亮起了烛火，将屋内情形清晰地倒映在纸糊的门板上。
屋内有个女子垂着头无力地站着，在她身后是个高大的男子，将她的双手紧紧背负在肩，女子身前的另一个男子，手如利爪，刷刷两下，就将她的衣衫瞬间撕碎于地，女子的娇躯倒映在门板上，高耸的突起暴露在男子眼下，她的口中还在不断尖叫求饶：“啊！不要……不要啊……”
夏娇蕊听了这声，方才的恐惧与激怒又涌上心头，厉声问道：“太后娘娘这是何意？”
钟太后道：“不懂规矩的丫鬟，不过是略施小戒罢了。”
夏娇蕊喘着粗气，胸口起伏加快：“孙媳的丫鬟自由孙媳管教，不用太后娘娘费心了。”
钟太后站起了身，却是慢悠悠道：“谁说这是你的丫鬟了，这是哀家宫中的宫女，不知尊卑，妄议是非，哀家没拔她舌头，不过给了个小小的惩罚，已是天大的恩赐了。”
夏娇蕊才要不顾一切上去理论，被宋薇璇紧紧扯住，她示意她看向周围，夏娇蕊才发现她们四周竟是站满了面无表情的太监，个个面目可怖。
“啊……不要，娘娘，救救奴婢，你不要过来，唔唔……”屋内的女子还在尖叫，身后的男子用力捂住她的嘴，身前的男子高举着一根臂粗的木棒，重重击打在她腹部，女子口中发出一声力竭的呜咽后，垂下了头，不再动弹。
宋薇璇大惊失色，她转头看向钟太后，见她竟是如痴如醉，好似着迷了一般。
夏娇蕊尖叫着就要冲过去，钟太后眯着眼，看着面前这个形似疯狂的女孩轻笑：“想进去陪她？哀家也不是不允，那你们二人便一齐进去罢！”
话才落音，就见四周的太监沉默而灵敏地一拥而上，要抓二人，宋薇璇大骇，拉着夏娇蕊就往正门口跑去。
眼看着背后的太监枯枝般的鬼爪就要触上了后背，二人面前的大门被从外向内一脚踢开。
漫天飞灰，尘粒满面，顾靖逸与顾靖晏二人，神色冷峻，如同神邸一般，直立在废墟之中。
宋薇璇大惊大喜，眼前一黑，直直倒向了顾靖逸的怀中。
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