想都不想，满帐一阵感谢周王的种种呼喊，人人一脸肃然,便呼啦啦坐了下去，地上纵然插着刀子也顾不得了。春旱又风，地上洒水早已干去，两百余人一齐坐地，立即便是黄土飞扬尘雾弥漫。可令人惊讶的是，整个大帐连同周王在内，人人神色肃然，没有一个人在尘雾飞散中生出一声咳嗽。连寻常总是咳嗽气喘的姒禹，也庄重地伫立着，连些许气喘也没有了。
“上茶！”荣夷略一思忖，向帐外司马一挥手。
土工又逢旱，人时时念叨的都是水。昨夜快马一出,荣夷派定幕府工役的活计只有两桩：一拨搭建半露天帐篷，一拨用粗茶梗大煮凉茶，将帐外八口大瓮全部注满。他原本想，凉茶主要用在会前会后两头。如今满帐灰尘激荡，几乎无法张口说话，荣夷心思一动，便命立即上茶。
等到大陶碗流水般摆好，工役们提着陶罐利落斟完茶，工将军们人人咕咚咚牛饮一阵,帐中尘土已经渐渐消散了。
姬胡始终站在土台王案前，没有入座，也没有说话，扫视着一片衣衫脏污褴褛的工将军们，牙关咬得铁紧。他很清楚，目下周人的日子，不是穿不起整齐衣服，而是再好的衣服在日夜不休的土活中也会脏污不堪。虽然如此，他还是不敢想象，工将军们会是如此丝絮褴褛泥土脏污。这些人至少都是吏身，能摸爬滚打成这般模样，寻常民工之劳苦更是可想而知了。
终于，帐中尘雾消散。
姒禹还是咳嗽了一声才开口：“诸位，大王亲临涝水，今日首次大会。老夫原该司礼，但却不善此道，唯恐丢三落四，今日便请太傅荣夷先生代老夫司礼会议。”短短几句话说完，已是满脸涨红额头出汗了。
姬胡一摆手：“老令坐着听便是了，若有不妥，随时说话。”
姒禹谢过周王，又对着荣夷一拱手，便坐到了自己案前。
荣夷跨前一步高声道：“行营大会第一事，各营禀报工地进展，自西向东开始。”
姒禹嘶哑地插了一句：“诸位务必据实说话，秋种之前完工，究竟有无成算？”
前排一个石墩子般的汉子挺身站起：“云阳大营禀报，瓠口工地必定提前完工！”
芮良夫插进一句：“光县吏说不行，各位工将军们都须明白表态。”
顿时十几个汉子站起齐声一喊：“瓠口工地，两月完工！”
姒禹摇摇手：“瓠口开工早，不说。要紧是干渠。”
话方落点，呼喊声此起彼伏：“瓠口两个月能完工，我营再赶紧一些，两个月也该当完工！”
“要能抢得夏种！脱几层皮也值！”
工将军们立即一片呼喝，话语虽有不同，但其意却完全一样：跟上瓠口，加紧抢口，两个月可能完工！一片昂昂议论，竟连禀报施工情形的事也忘记了。
姒禹完全没有料到，本来是商议究竟能否确保秋种完工，如何竟突然扯到夏种完工？这是儿戏么？就在他呼哧大喘气就要站起来发作之时，荣夷过来低声一句：“老哥哥莫急，我来说。”
不等姒禹点头，荣夷转身一拱手高声道：
“诸位工将军昂昂发声，要赶上瓠口工期，抢在夏种完工，心中究竟有几多实底？目下瓠口虽然打通，可百余里干渠才刚刚开始。本来水工令与我谋划的预定期限是，瓠口扫尾同时，九个月开通干渠，三个月开通支渠毛渠，总共一年完工。如此已经是匆忙了。去岁深秋开渠，今岁深秋完工，恰恰一年。若要抢得夏种，在两个多月内成渠放水，岂非旷古奇闻？治水之要，首在精细施工。诸位还是慎言为上。”.net
工将军们素来敬重荣夷，大帐之下顿时没了声息。
“老臣有话说。”姒禹黑着脸站了起来。无论荣夷如何眼神示意，他只作浑然不见。
姬胡慨然点头：“老令有话，但说无妨。”
姒禹对姬胡一拱手，转身面对底下黑压压的下属们，习惯性地抓起了那支探水铁尺，走近那幅永远立在幕府将台上的涝水河渠大板图，嘶哑的声音昂昂回荡：
“老夫不同意急就工，且来算个粗账。”探水铁尺啪地打上板图：“引水口与出水瓠口要善后成型，工程虽不大，却全是细活。一百六十五里干渠，加上十六条支渠，再加一百八十多条毛渠，谁算过多长？每一里河渠均平多少人力？也就两百人到顶。
筑渠不是挖壁垒，开一条壕沟了事，渠身渠底都要做工，便是铁人昼夜不歇，两个多月都难！”
探水铁尺重重一敲，姒禹也粗重地喘息了一声：“河渠是泥土活，却更是精细活。老夫还没说那些斗门，渡槽与沟沟坎坎的工匠活。这些活路，处处急不得。风风火火一轰隆上，能修出个好渠来？不中啊！成渠之日，若四处渗漏，八方决口，究竟是为民还是害民？老夫言尽于此，诸位各自思量。”
满帐人众你看我我看你，一时尴尬，谁也没了话说。工将军们显然有所不服，但面对他们极为敬重的水工令，说不出不服的话来，只能涨红着脸呼哧呼哧大喘气。
“老令啊，个个都是泥土人，能否找个地方见见水？”一时未言语的姬胡突然笑着问道。
姒禹还没回过神，荣夷已经一拱手接话：“瓠口试水佳地，最是提神！”
“对对对，那里是有一洼好水。”姒禹一遇到转不过弯来的事，便只能跟着荣夷咋呼了。
姬胡一挥手：“走！先洗干净再说话。”
一言落点，人已经大步出帐。荣夷对满帐工将军们一拱手：“大王着意为诸位洗尘，有说话的时候，走啦！”
顿时帐中一阵恍然笑声，呼啦啦跟着荣夷出了大帐。
所谓试水佳地，乃是一片清澈见底的湖泊，实际上是引水口修成后试放涝水，在峡谷中积成的一片大水。因为是试水，引水口尚需不断调整大小，峡谷两岸与沟底也需多方勘验，更兼下游干渠尚未修成，这片大水便被一千军士严密把守着。
如若不然，整日黑水汗流的民工们川流不息地拥来洗衣洗身，水量渗漏便无法测算。唯其不能涉足，河渠上下人等便呼这片大水为“禁池”。不说周厉王姬胡与镐京的朝臣，便是一直鏖战河渠的一班吏员与工将军们也没有来过。
一过幕府山头，蓝天下一片碧波荡漾，松涛阵阵，谷风习习，与山外漫天黄尘竟是两个天地。工将军们不禁连声喊好。
周王看着姒禹一拱手：“老令据实说话，咱们下水会否搅扰渗漏勘验？”
姒禹一拱手：“不会。军士看守，原是怕口子一开，万千人众拥来，踩踏得甚也看不得了。这点子人，当无事。”
姬胡哈哈一笑，向工将军们一挥手：“诸位都听见了，老令发话说没事！大家都下水，去了这一身臭汗再说！”
“大王万岁！”
人们一片雀跃欢呼，却没有一个人下水。
荣夷过来低声道：“大王，正值大旱，周人敬水，再说还有大王在场……”
姬胡恍然，不待荣夷说完便开始脱衣，斗篷丢开，甲胄解去，高冠撤下，三两下便显出贴身紧衣。芮良夫与祁仲见状，情知不能阻拦，便也开始解带脱衣。
此时姬胡已经大步走向岸边，挥手高声喊着：“水为我用！用水敬水！都下来吧！”几句喊完，便一纵身钻进了水里，碧蓝的水面漂起了一片白衣。
祁仲身手灵活，几乎同时脱好了衣服，一个猛子便扎到了姬胡身旁，还在水边的芮良夫与荣夷这才松了一口气。岸边的工将军们一边高声喝彩欢呼万岁，一边纷纷脱衣二话不说，光身子扑通入水。蓝幽幽的峡谷湖泊中浪花翻飞，顿时热闹起来，岸上便有一阵牛角号悠扬响起。
岸边的荣夷觉得有些不安，走过来对姒禹低声道：“老哥哥，我去安排些会水的军士，以防万一。”
姒禹摇摇手：“不用。方才号声已经说明安置妥当了。守水的一千军士都会水，池中还有巡查水情的二十多只小船，不会有事的。”
荣夷大是惊讶：“一片废水，老哥哥竟然派了二十只船来巡查？”
姒禹苦笑着摇头：“这可不是废水，乃是勘验瓠口有无渗水暗洞的必须用水。若有一个暗洞，涝水再多也是枉然。放水积水以来，老夫一日三次来这里探水，你说是为了什么？”
荣夷更是惊讶：“开凿之时，我会同工师备细踏勘过三遍，不是没有发现暗洞么？”
姒禹喟然一叹：“这便是治水之难也！眼见不能信，踏勘也须得证实，只能试水知成败。再高明的水工，亦无法预知九地之下也！”
荣夷一阵默然，又一声感叹：“老哥哥如此扎实，荣夷膺服也！”末了，又想起一问：“老令哥哥，你说大王作何想头？莫非也想提前工期不成？”
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