13
时间像一个不停拨转的钟，过得飞快。
冬天很快过去，春天再次到来。
再年四月，我升入二年级，不再和牛岛同班了。
但我的同班同学有排球部的濑见，从他那，我依旧得到了许多关于牛岛的信息。
牛岛的生活一如既往地单调。上学，下学，训练，跑步，仿佛被排球占满了生命的全部意义。
而他口中打败他的人到底是谁，我依旧无从得知。
在我的喜欢愈燃愈烈的同时，六月到来了。妹妹和父亲爆发了激烈的争吵，关系降至冰点。
起因是父亲发现了她正暗恋着一个男生，甚至为了这个人没有在自己的升学志愿书上填写白鸟泽学园。
我被那样的父亲吓了一跳，接连几天不敢再见牛岛。
十月的某一天，我刚结束部活回家，就听见房子里传来父亲的怒吼，紧接着，妹妹甩上门躲进房间。父亲气得满脸通红，见我回来，他扶正眼镜，将一个紫色的抽绳背包递给我。
这个背包我很熟悉。排球部的大家每人都有。濑见就每天都背着他。我不明所以地打开看了看，里面是一副护膝，磨损已经很严重了。
“真凛，你去牛岛家，帮我把这个送给若利。”他说，“鹫匠老师拜托我，但我今天太忙了。若利要去参加训练营，估计没时间再来取。”
我一下了然，父亲忘了这件事，和妹妹的争吵也大抵是要她去送给牛岛。他分明知道妹妹有了喜欢的人，却依旧为了他所谓的血统论锲而不舍地将她推向牛岛。
而我，我向来是父亲的planb，但好在我早就不介意这件事了。向妹妹借来自行车钥匙时，她抱怨了一句“姐姐你不要总是听爸爸的话”，我笑了笑，摇头说：“我做的都是我愿意的。”
出门时父亲从起居室走出来，我正坐在玄关穿鞋，他似乎看了我很长时间，然后说：“麻烦你了，真凛。”
我将牛岛的背包放进车筐，嗅到上面淡淡的雏菊洗衣球的香气。
同他身上干爽的味道类似。
自行车一路下坡，从半山腰的家冲向牛岛家。那是一幢位于白鸟泽学园东边的大宅子。当我按响门铃时，门里安详的苍老女声告诉我，牛岛现在不在家。
我没有问自己可不可以进去等，只是说“我知道了”，过了片刻，那位妇人再次开口，“上野小姐，你要进来等吗？”
我低头看了看手中攥紧的抽绳，回答：“不用了，我交给他之后就该回去了。”
于是对方切断了视讯。
好在我并没有等太久，就看见牛岛从道路的尽头一路跑过来。他本来在下坡放慢了速度，看到我后，又突然加快脚步，径直向我跑来。
“真凛，你怎么来了？”他问。
我将背包递给他，说道：“父亲让我来给你送护膝。”
牛岛在听见是护膝的时候，表情出现了一瞬间的慌乱，然后他的神态恢复如常，将背包握在手中，冲我笑了笑：“谢谢你。”
我回以微笑，然后跨上自行车准备离开。
就在这时，牛岛像一年前一样喊住了我。我转过头，他对我说：“想不想去散散步？”
我同意了。
牛岛和我沿着山坡一路向下走，我突然发现我们越来越接近青叶城西。正当我疑惑时，牛岛问我：“真凛中学时是北川第一中学的学生吗？”
“是啊。”我回答，不理解他为什么突然问起这个问题。
“那你为什么会来白鸟泽？”
这实际是个废话。因为我父亲是白鸟泽的教师，而且白鸟泽是宫城县最著名的私立中学，当然会是我的第一选择。但当我这样回答的时候，他却异常坚定地说了一句：“北川第一的很多学生都去了青叶城西。”
我哑口无言。
“不过幸好你来了白鸟泽，”牛岛握紧我的车把，蓦然笑出声，他的侧脸在黄昏下是那样的令人心动，轮廓被光晕模糊，橙黄成了此时唯一的色彩，将牛岛推进我的眼中，“这样我才能找到你。”
我的心跳连同脚步一起猛然漏了一拍。
就在我起身追上牛岛，打算问问他是什么意思的时候，路边突然传来熟悉的声音喊我的名字，紧随其后的是一声惊呼，喊道：“小牛若怎么也在这！”
这下我和牛岛一同僵住了。
路边的果然是及川和岩泉。许久未见，我尴尬地向他们打了个招呼。牛岛的神情却晦涩不清，拉住我的手腕将我向后扯了扯。
“及川彻。”他念道，“现在这个重要时期，青城还这么浪费你们的时间？”
我愣了愣，没想到牛岛在及川面前是这幅样子。
“谁说的！”及川恼羞成怒地大喊，“不要在一位刚刚被甩的男性面前说这种话！”
我听见他被甩，感到十分诧异。岩泉注意到我的表情，无奈道：“他已经被甩了九次了。每次都这幅样子，又哭又闹，像个三岁小孩。”
我苦笑起来。
牛岛侧脸看向我，张了张口，却什么也没说。
和及川二人分别，我和牛岛继续沿着小路向前走。牛岛猛然开口，说道：“及川彻应该来白鸟泽，只有在这里才能最好的发挥他的才能。”
这不是牛岛第一次说这种话了。我还是像上次、上上次一样回答他：“若利这么说的话，濑见和白布都会伤心的。”
紧接着，我和他都陷入了沉默。
天一点点沉了，太阳从地平线尽头沉入山岭，变得一点都看不见。
路灯“啪”地一下亮起来，连同前方十米远的便利店一起照亮这条路。
“我中学时曾经喜欢过及川。”我叹了口气，下定决心说道，“我甚至不知道自己是不是喜欢他，那或许只是对我父亲的反抗，但我最后还是失败了。这件事也没人知道，只有岩泉一个人似乎察觉到了。”
“我从没对任何人袒露心声，因为那会让我受伤。”
我转向牛岛，冲他笑了起来：“这是第一次，让我想要脱离父亲的控制，告诉一个人我的喜欢。”
我刚想喊出牛岛的名字，却被他打断。
他的脸背着灯光模糊地看不真切，我只听见他对我说：“真凛，我请你喝汽水。”
然后我在他转身的瞬间，看见了他红透的耳朵。
14
牛岛若利这次终于记得要在运动服口袋里装一些钱。
他在放运动饮料的货架前犹豫了一下，最后拿了两瓶汽水。柜台后金发的年轻店员懒洋洋地看了我们一眼，说道：“400元。”
“涨价了啊。”我小声的感叹一声，然后飞快的闭了嘴。
女店员笑了，说：“现在什么都在涨价。”
牛岛用一瓶汽水打开了另一瓶的瓶盖。我和他站在夜晚的路边小口地啜饮，谁都没说话。
“上次去你家，没看到那三只小猫。”
半晌，牛岛开了口。我没想到他会提起这件事，凝视着圆钝的瓶口好一会才说：“没多久就有两只被父亲送走了，还有一只，小水现在是爷爷的爱宠，他很懒，只爱待在房间里。”
说到这，我终于忍不住，开口问：“那个包里装的，就是那次”
“是的。”牛岛不假思索地说，“就是那次你替我付款的那副。”
他看向我，嘴唇绷成一条直线，略黑的皮肤上竟是难以遮掩的绯红。
上一次见到牛岛这幅样子，还是在去年的春天，不过那时我尚且不知道他露出这种表情的原因。
“你是从什么时候开始的？”我开玩笑似的问道，“从第一次见到我？”
没想到他居然点了头，说：“真凛，从那那次起，我一直”
这次轮到我打断了他。
“别说下去。”我的体温一点点升温，随后遍及全身，“我已经知道了，所以求你，不要说完！”
牛岛愣了愣，视线流露出不解：“为什么？”
“为什么不说下去？”
我抿起嘴，固执地摇了摇头。半晌，我怯怯地在路灯下抬起头。
我对上牛岛的视线，小声的问：“你不是开玩笑的，在说完我当真之后就嘲笑我说‘这你就相信了’吧？”
牛岛皱起眉毛：“你为什么会这么觉得？”
“小时候父亲说的。”我说，“那时我以为所有告白都是整蛊。”
“不是的。”牛岛说，“我是认真的。如果可以的话，我想一直认真下去。”
星光倏忽间在天空出现。
小城市就是有这么一点好处，在现代工业没占据那么多土地的地方，总能看见漂亮的星星。
我自认不如妹妹聪明，父亲念了那么多中国的诗句，只记住了寥寥几句。
但此时此刻的我想，星汉灿烂，大约就是这幅景色。
“我喜欢你。”
我和牛岛齐声对对方说。
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