几个小姑娘原先聊的是殿内献艺贵女们的八卦, 但聊着聊着，扯出某个贵女跟才子的风花雪月来。
这还了得？
情窦初开的小姑娘们最是喜欢听这个，阿圆也听得抓心挠肺, 津津有味。
那姑娘倏然停下来，她追问：“后来呢后来呢？”
却冷不防听见身后有人喊她。
“阿圆, 过来。”
阿圆下意识转头, 就见萧韫不知何时已经走到身后。
周围的人呼啦啦跪下来, 阿圆懵了懵, 也跟着跪下去。
“在做什么？”萧韫问。
阿圆头皮发麻，一时搞不清萧韫是何意。
好端端的他怎么出来了？出来就罢了，还当着这么多人的面喊她。称呼如此亲昵，叫旁人怎么想？
可此时萧韫还在等着她回话呢, 众人都看着，她只得老老实实道：“回殿下，臣女正在跟同伴”
聊八卦这种事当然不好直说，于是想了个体面的理由：“正在跟同伴谈论音律。”
“哦？”萧韫似笑非笑的：“竟不想阿圆还有如此雅兴。”
“”
此时此刻，整个凌霄殿外安安静静, 凌霄殿里头的歌舞也停了，许多人伸长脖颈悄悄打量这边情况。
众人见太子殿下跟褚家女说话熟稔, 心中无不纳罕。
太子跟褚家女竟是认得？
随即转念一想，太子跟卫国公府谢世子相交, 而褚家女是谢世子的徒弟，认得也不稀奇。
萧韫见阿圆衣裙单薄, 外头只罩着件斗篷，便伸出手。
“过来。”
阿圆抬头，不明所以，但还是听话地起身, 然后把手交给他。
她小声问：“殿下要做什么？”
“带你进去见皇上。”萧韫说。
他牵起小姑娘的手，在众人惊讶、好奇、疑惑各样复杂的目光中，从容不迫地带着阿圆进殿。
阿圆起初还有点不好意思，随即明白过来萧韫的意图时，她心里只剩紧张了。
小姑娘此时的心情，萧韫感受得到。他捏了捏她的手，安抚她放松。
也不知为何，因着萧韫的这个动作，阿圆竟是真的平静下来。
就这么，任由他牵着，乖乖巧巧地跟他穿过人群，顶着文武百官和京城所有世家夫人小姐们的视线，走到了皇帝面前。
萧韫缓缓放开她，温声道：“阿圆，快行礼。”
宫中礼仪此前周嬷嬷已经教过。这会儿，阿圆端端正正、一丝不苟地行了个跪拜大礼：
“臣女褚婳，叩见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
她声音清亮悠扬，还带着点小姑娘的绵软稚嫩，煞是好听。
等她行完礼，这一刻，整个凌霄殿仿若水滴入油锅，轰的一声，立即炸开了。
众人窃窃私语起来
“这是哪位？哪个褚家？怎么没听说过？”
“这姑娘看着年纪还小，及笄了吗？”
“听说殿下七夕就带着个小姑娘逛街，莫不就是她？”
“殿下难道想娶她做太子妃吗？”
“天呐，哪家的姑娘这么好命？”
坐在龙椅上的皇帝也在暗暗打量眼前的小姑娘。
小姑娘长得好看，明媚灵动，模样乖巧，此时站在萧韫身边，也只是娇娇柔柔的少女情态。
断然想不到，他这个城府极深的儿子，竟然喜欢这样的女子。
彼时，萧韫私下跟他说想自己选妃时，还以为他喜欢的是那陆家嫡女。后来陆家嫡女一走，京城盛传曹国公府的嫡女能当太子妃，觉得他眼光也不错。
然而，出乎意料的，不是才华横溢的国公府嫡女，也不是贤淑温婉的其他贵女，竟是这么个看起来才及笄不久的小姑娘。
皇帝自己都惊诧了会。
随后出声问：“你刚才说叫什么名字？”
阿圆回道：“臣女褚婳，出自《神女赋》旣姽婳于幽静兮，又婆娑于人闲。”
“哪家姑娘？”皇帝又问。
“回陛下，臣女是户部员外郎褚大人的次女。”
如此简单的一对一答，倒是令皇帝又改观了些许。
这小姑娘虽年纪轻，但应对得宜，气度泰然而不迫，眉宇间自成一股矜贵豁达之气。
不像是小门小户养出来的姑娘，倒像是从高门世家府邸出来的贵女。
难怪能入萧韫的眼。
只不过
皇帝还是装作不知情地问了句：“太子这是何意？”
“父皇。”萧韫行礼道：“适才父皇出言，但凡我有喜欢的女子，便赐婚。”
“眼下，我喜欢的女子在此”萧韫拉着阿圆一起跪下，说道：“恳求父皇为我们赐婚。”
一句话说出来，惹得凌霄殿起轩然大波。
“竟真的是要娶她做太子妃！”
“这如何使得？一个五品小官之女，这门第实在是太低了点。”
“而且才将将及笄，年龄阅历摆在那，如何当的起东宫的女主子。”
“确实不妥，确实不妥啊。”
渐渐地，大殿内涌出些反对之声，而且越演越烈。
尤其以曹国公为首。
“陛下，”曹国公站出来，说道：“赐婚之事不可草率，太子殿下娶妻乃国之大事，又岂能跟大街上选白菜一样敷衍？”
萧韫蹙眉不悦。
“陛下，”曹国公继续道：“且不说这女子年纪尚轻，就说其家世，小门小户之女见识和才学皆有限，而太子妃人选不只干系东宫，更是干系我大塑未来百年气运，还请陛下慎重！”
此话一落，纷纷有人附和起来：“说的对啊，不能草率赐婚。”
这么多高官大臣反对她当太子妃，阿圆有点害怕。她还是头一回遇着这种场面，忍不住手指抠了抠萧韫的掌心。
无声问：怎么办？
萧韫回握住她，让她稍安勿躁，今日这样的情况早就在他预料之内。
这些人之所以反对阿圆当太子妃，并非因为她的年纪，也并非因为她的身份，只因阿圆不是让他们既得利益之人罢了。
萧韫冷笑。
此时，他不动声色，任由曹国公说得唾沫横飞，面红耳赤。
等曹国公说完了，皇帝看向坐得四平八稳的顾景尘，问道：“顾爱卿以为如何？”
颜婧儿怀了身孕不便出席，顾景尘今日是一个人来的。要不是萧韫有令让他等着，他早就想寻个借口回去陪小妻子了。
他忍着曹国公说了一大通废话忍了许久，今日只想速战速决。
于是起身，行了一礼，道：“陛下，微臣记得太祖打天下之时，途经淮州遇太祖皇后梁氏。彼时太祖皇后梁氏之父乃苑马寺九品监正。然，太祖不嫌不气，与皇后伉俪情深携手扶持，才有了我大塑如今百年盛景。”
顾景尘慢悠悠地转身看向曹国公，语气就跟谈天气变化似的：“曹国公今日感慨激昂，可是在斥责太祖皇后出身低微？”
“你——”
顾景尘一句话把曹国公堵得脸色涨红，适才附和他的那些人也顿时消了气焰不敢再言。
既然拿出身说事行不通，那就再换一个，反正理由多的是。
曹国公想。
他憋了会，开口道：“顾丞相巧立名目，血口喷人。我说小门小户之女见识和才学皆有限，意不在门第，而在见识和才学。”
他继续道：“太子妃干系我大塑气运，动摇国本，自然要德才兼备之人才能胜任。”
“敢问”曹国公总算找到个有力的反驳点了，他扬声道：“此女子何德何能？”
“曹国公此言差矣。”顾景尘不紧不慢道：“难道曹国公没听见褚家女说的话吗？”
“其名褚婳，出自城西梨花巷褚家。拜卫国公府谢世子为师，谢世子才名不用我多说了吧？”
曹国公面色青了青，又听顾景尘继续道：“另外，褚家女还是太子太傅陆老先生的弟子。”
顾景尘的话一落，殿内又响起一阵私语。
“这女子还是陆老先生的徒弟？”
“我就说，这么好气度，原来如此。”
“陆老先生可从未收过女弟子，想来天资极高。”
少顷，顾景尘反问曹国公：“曹公，陆老先生的女弟子，才学可还够？”
这时，坐在女眷席的慧兰公主起身，给皇帝行了一礼。
“父皇，褚姑娘才学与品德，儿臣也可作证。”
她道：“褚姑娘乃慧香书院女学生，君子六艺，礼、乐、射、御、书、数皆优异突出。且今年的结业考试中，还取得了为数不多的甲等成绩，令我甚是欣慰。”
得！
众人想，一个顾丞相，一个慧兰公主，都出来帮这小姑娘说话，看来这太子妃之位是板上钉钉了。
在座的许多夫人小姐们真是嫉妒得眼睛都红了，心里又酸又不服气，却无可奈何。
萧韫淡笑了下，问：“在座之人还有何意见？”
谁人敢有意见？
没人敢。
曹国公之所以能站出来反对，那是他有底气。毕竟整个大塑也就四位国公，前不久倒下一位信国公，现在只剩三位了。
萧韫又问曹国公：“不知曹国公还有何意见？”
曹国公脸色铁青，一时哑口无言。
而此时此刻，坐在席下的戴倩浑身发抖，脸色难看。
她知道这个褚家女会得太子殿下青睐，却不想，竟如此青睐。
居然让她当东宫的太子妃。
一个五品小官之女，在京城连个贵女都算不上、名不见经传的人。比才名，比家世，比容貌，哪一点比得过她？
她为今日准备已久，如何甘心拱手让人？
“殿下。”
戴倩站起身，柔柔弱弱行了一礼，道：“褚姑娘既是陆老先生的弟子，不知我等可有幸见识见识其才学？”
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