审问开始。
这里是一个驿站，也是这个姓周老人的家。提供来往长城信使的吃住，可以得到帝国的补助。他平时以种地为生，冬天圈养了几只羊。
老人叫周建业，六十二岁。老伴周刘氏，六十岁。
大儿子周冬，四十岁，小儿子周夏三十六岁。
另一个男人，吕才，是个收粮的商人，已被大雪困在这里两个多月。
老人识得几个字，其余三人都不识字。帝国在太帝女王二世时已剥夺了平民受教育的权力。
周冬有子二人，周夏一子一女，都在燕州城居住，商人吕才有子一人，也留在燕州城。两家通好，吕才每年秋天，在这片原上收些粮草，贩卖至燕州度日。
燕州隶属西北郡，西北郡下辖四州：燕、云、洛、沙。另有西仓、长城军。此处驿站离燕州最近，有三百里地。
沙州位于西北郡最西端，建于沙水绿洲上。
洛州位于洛水平原，云州位于西北郡东南，是进京必经之地。
西北郡是帝国人口最少，最贫穷的边防郡。各州人口多少，驻军多少，军营分布……
几人一概不知，醉人是一个火爆脾气，几次拔出腰刀，在几个人的脸上划来划去，几个人已抖若筛糠，回话就更不利索。龙生制止了醉人的恐吓，好言相劝。
天已微明，新的一天来临了，极暴的天气也席卷了西北郡，却比漠北的情况要好很多，微微的亮光，让你知道这是太阳在升起。
一个晚上的行程，让这些漠北汉们已饥肠辘辘、疲惫不堪。
建业老汉让老伴与小儿子开始生火做饭。龙生害怕暴露目标，问老汉：炊烟会不会引来注意？
周夏替他父亲回答说：不会，离这最近的住户也有100里地，炊烟不会飘到那里。
这是多么香的一顿大餐。漠北人从来不食狗肉和马肉，在光明教中，这是上天赐给漠北人最好的伙伴。可是在这个早晨，四十个信仰漠北神教的汉子吃得很香。
龙生突然产生出一个念头，这世界上最大的神灵应当是死神，在死神面前人人平等，在死神面前，还有多少人可以坚持信仰、宗教、民族、尊严、亲情……
将来自己有了王国，他的子民要信仰什么呢？自己吗？可是他地力量还不够强大，他什么时候能像死神一样，让人们从内心里、脑海里、骨子里——从身体到精神上对他感到恐惧！臣服于他！
“你们走对了，这正是由西北长城军进入西仓城的官道。这里距离西仓城还有500余里，再往东南，还有一家老刘驿站，情况我这里一们，亦官亦民，家里有三口人，老刘50多岁，两个儿子也都是20几岁的小伙子。再往前200余里，就可达西仓城，西仓城北靠幽山，东、西、南三面住着无数的奴隶，种植着西江平原百万亩土地……”吕才将他知道的情况，尽数讲来。
龙生在心里一一验证，确信没有虚言。他冲黑虎点了点头。
黑虎有些犹豫，几万名奴隶驻守着西仓城，让他听着都心惊。
“将军不要多虑，帝国是不会在冬天白白养活那么多奴隶，在秋天收割完最后一棵麦苗后，帝国会将他们放在矿上，继续为帝国创造价值。这会儿西仓城没有那么多奴隶，就是有很多奴隶，也是不足为虑，帝国培养出来的奴隶只知道干活，他们不会使用兵器，他们是最听话的一群绵羊……”龙生的话，让这些漠北骑兵将信将疑。
但这是一群天不怕地不怕的汉子，“既然踏上了征程，就没有回头路可走！”黑虎说。
“我们要在天黑前赶到老刘驿站，现在的任务就是吃饱睡觉，天黑前上路，第二天天明前务必到达老刘驿站。”
夜幕降临，酒足饭饱的汉子们要上路了。
吃饱睡足的漠北战士，就又变回了一头头猛兽。
这条路商人吕才走过。他是这一路的领路人，经过一天的接触，龙生知道这是几个老实的庄稼汉和一个不算精明的商人，他们被迫生活在帝国的最低层，勤劳善良但却不知道什么是快乐幸福，这是太帝女王三世掌管了帝国之后，残存的三分之一自由民，他们只比奴隶多一项权力，在严格的监管下，可以自由活动。
他们不可以识字，不可以有思想，必须信奉一种国教——太阳教。太妹就是他们心中唯一的神，无条件奉献自己的一切，包括生命。他们像聋哑人一样生活在帝国的统治下。
说错了一句话，第二天就可能变成奴隶，接受宫刑和井刑，变成黑面人，而他们的女人将沦为女奴。
这一切的来临只是时间的问题，太妹认为帝国需要保存一定数量的完人，为帝国制造出下一批黑面人。
这是目前这些自由人存在的价值，这些生殖工具是不可以有思想，更不用读书识字，他们只知道如何干活就行。
上路前，吕才胆怯地问：你们是北方人？
黑虎黑着脸没有理他，他不习惯与这些半聋哑人交流，他们只有在刀子底下，才被迫说话。龙生适应得比黑虎要快的多，他知道，以后可能还会面临更多这样的人。
龙生想起那个14岁的小太妹，她表情总是那么平静，看不出来她的喜怒哀乐，可是她却有这样的一颗阴暗的心灵，短短不到十年时间，她就将她的子民治理成为这样，想起来，就让龙生胆战心惊。
龙生笑了笑说：你见过北方人？
吕才说：见过一个。
龙生问：在哪里？
吕才说：在燕州城。
龙生十分好奇，他很想知道结果，但他也只好按照这样一问一答的方式与他进行对话。如果他稍一急促，那个表面像个汉子的男人就会像狗一样，爬在地上磕头不止……
“那是一个误闯入帝国的野人，在燕州城里，受了300刀剐刑，最后大骂而死。”吕才说，“我听不懂那个人在说什么，但样子跟黑虎队一样。”
龙生笑了，这正是他与黑虎队要的效果，他们出发前，毁掉了一切北狄的标志，反穿了羊皮袄，将头发剪掉……
装扮成一群漠北野人。
驿站里留下了狂风、狂沙和傲寒，穿上周冬、周夏、吕才的衣服。
傲寒冲出了驿站，他不想留下来，不想穿别扭的农户衣服，他拦住马队，对黑虎喊道：我是骑兵，我要参加战斗！
黑虎冷冷地说：你的手，拿不起战刀！如果你以后还想继续战斗，就在这里养好你的双手。
傲寒看着那冻伤严重，红肿不能弯曲的双手，冲着无尽的黑暗又一次发出了野狼一样的哀嚎声。
三个人的马匹分配给了周冬、周夏和吕才。
骑兵就要出征，龙生再一次叮嘱狂风、狂沙、傲寒，就像西郡北的农民一样，生存十四天，如果十四天后没有消息，就放火烧掉这里的一切，包括你们自己……
郡北的寒冬依然凌冽，但比较漠北，骑兵觉得要舒服得多，漠北的良驹几天没有奔驰，像放出牢笼的困兽，飞驰在郡北平原的官道上。闪电一马当先，没有哪匹马能追上它，这是一匹西戎汗血宝马，通体金黄发亮，有惊人的弹跳和爆发力，是黑虎攻打西戎，兵临王城，西戎王提出议和，答应了所有条款，又主动示好，赠送给北狄两匹国宝——汗血宝马。
黑虎将他俩叫做闪电和迅雷。黑虎将两匹宝马和占利品一同上交了北狄王。
闪电被国王赐于了黑虎，迅雷则留在了宫中，成为了国王的座骑。
这是一条官道，虽然被大雪覆盖，但是却宽阔平整，夜行军在黎明将要来到时，找到了那个老刘驿站。
一个废弃的驿站，残垣断壁，院墙已坍塌了大半，四间屋子已坍塌了两间，巨大的房梁斜倚在断臂，茅草在风中飘摇，黑虎看向吕才。
“这就是老刘驿站，我前年路过时，老刘一家三口还住在这里。”吕才结结巴巴道。
“应该是寒冬来临，老刘放弃这里，没有信使路过，他得不到帝国的补助，生活在这里，没有意义。龙生替吕才解释说。
“有没有老刘都一样，下马，今天就住这里了。”黑虎道。
房子虽然倒了，但那些木头和茅草都是军人需要的。
黑虎派出侦察兵，又前行20里，确信没有任何敌情，开始将巨大的圆木劈开，生起了两堆篝火，烤起生羊肉。
扯下茅草，喂饱了战马。
一日好眠。
他们又一次上路了，暴雪还在猛烈地下，30几名骑兵攻进了奴隶营，瞬间被淹没在人潮中，这些黑面人像中了魔，他们杀死一批，又上来一批，死人已堆满了原野，骑兵越不过这么多的死尸，只好后撤，但后面又涌上无数的奴隶兵，北狄骑兵虽然勇猛，但此时已是疲惫不堪，损伤过半，龙生四顾，黑虎已身中数剑，仍在顽强抵抗，但显然已是穷途末路，忽然一头载下马，被乱军冲上，瞬间身体被四分五裂，那头颅滚向雪地，龙生大喝一声，纵马上前，他不能让奴隶兵踩踏他的脑袋，一条绳索绊倒了他的坐骑，龙生从马上跌落，他觉得得天地在转，一头载在了雪地，亮光没有了，天地一片黑暗……
这是哪里？
他被五花大绑，押在了豪华殿堂之上，正中坐着一个庄严的女人，啊！是太妹。她身边是欧阳、上官、南宫、西门四公主。
她们在笑。
“学生，你好大胆！”太妹还是温柔地说。
“对于这种以下犯上的乱臣贼子，你们说应当怎么办？”太妹问四公主。
“煮了吧，我好想吃他的肉！”上官雪儿说。
“还是再一次实施宫刑吧，给他一次活着的机会。”南宫海冰说。“我好想看一看，他又长出来的那东西是什么样！”
“那就先宫刑，再剐了，最后煮了，咱们都喝一口汤吧！”心月弯弯还是那样没心没肺。
“那就开始吧，还等什么！”欧阳春风催促道。
□□撕心裂肺的痛，让龙生再一次浑身是汗、生不如死！
接下来的一刀一刀，他已感觉不到疼痛……
他终于可以躺在一个大锅里，开始好冷好凉，慢慢地，变得好温暖，好舒服。他看着自己的两只手、两只脚都漂在自己身边，他又看见了自己的宝贝从锅里浮出，锅边的女人们好兴奋，她们一人抓起一个啃了起来……
啊！龙生一声大叫！
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