安乐院的巷子里支起一个火盆，陈维将一些带血的衣物扔进火中。
叶寒廷昨夜刚从明州回京，事情一切进展顺利，衣服上是别人的血，他又是毫发未伤归来。
陈维边烧边听魏太傅讲述近来的宫内秘闻。
“伴读？怪不得这几日景阳公主都没来。”
一旁躺椅上闭目养神的叶寒廷眼皮懒懒一掀，错了错的衣服的下摆，微微曲膝，一脚踹在陈维背上。
他声音冷然：“怎么？你还想她来？”
陈维险些整个人扑到火里，慌忙否认：“没有没有！绝对没有！”
生怕没有说服力，陈维又分辨道：“本来还苦恼，要是公主来了该怎么隐瞒主人不在院中的事实，公主不来，倒省了心思，是庆幸，对！庆幸！”
太傅笑笑不说话，放下茶盏，拿起矮桌上的账目。
“万顺堂刚灭，青山门就送上了这个月的进贡钱，殿下，你看看。”
叶寒廷接过账目，翻了两页，太傅的账目清晰，他没什么需要细看的，于是调转话头。
“太傅，帮我买两座山。”
“山？”
叶寒廷从怀中掏出一张與图，摊在桌案上。
魏太傅见图上地名标注熟悉，狐疑着说道：“这像是张南梁與图，但不是官修。”
陈维也凑过来，但他不会看與图，便问：“太傅何以见得？”
魏太傅捋顺白须，手指指在图上一条纵贯南北的河流上。
“南梁官修的與图有统一比例，与这张规制不同，乌川和国都明显比例不对，而且图上还有蛮族部分地域的详细景貌，南梁官修图断不会画这个。”
叶寒廷道：“这是万顺堂绘制的南梁與图，图上是与蛮族接壤的漠北地貌。”
他指了指图上两座山：“替我将太方和夷南两座山买下，过几个月再置备一些青年劳力进山修陵。”
南梁战败之前，太方山属南梁境内，而夷南山在蛮族境内，如今，两座山都归属蛮族国境。
魏太傅着眼于图，只见图上太方和夷南的山名都圈了红圈。
陈维越听越糊涂，满脸茫然：“修陵？为谁修陵？谁要死了吗？”
叶寒廷深吸了一口气，似乎是不堪忍受如此愚蠢的气息。
魏太傅则是一点即通：“殿下是觉得山里有宝贝？”
他观察着叶寒廷的神色，继续猜测道：“矿藏？”
叶寒廷嘴角微抿。
魏太傅心中有数了。
叶寒廷道：“万顺堂有意囤积军械造反，开矿锻造需要的人力物力他们都已备齐，这两座山现在还在万家山主手里，不过他们也是中间人，万顺堂既灭，他们急于脱手，你只管对半讲价，一切物资可以顺利接手。”
魏太傅眼神精亮，连连应好。
太方山和夷南山如今都在蛮族国境，而蛮族不同北翟和南梁，根本没有禁私矿一说，殿下以大户修墓的名义进山开矿，即便被人发现也无妨。
不过，找个光明正大的由头还是最为稳妥。
陈维后知后觉，嘀咕道：“主人这次灭万顺堂名义上是为青山门报仇，原来真实意图是这两座山，怪不得非要灭人满门…”
叶寒廷并不否认。
魏太傅捧起與图，又仔仔细细看了看，才道：“殿下这次也算是帮北翟除了一伙反贼。”
叶寒廷冷哼道：“北翟如今又岂止万顺堂一个反贼。”
魏太傅点头赞同。
“殿下，臣还有一事要禀。”
魏太傅低着声音：“臣这几天去了几趟流云殿，原想探一探药王香，以备不时之需，可发现一件怪事，景阳公主寝宫守备甚至比北翟帝的泰极殿还要森严，臣迟迟无法得手。”
陈维问道：“还有这回事？”
公主寝宫怎么可能比国君政殿还守备严苛？
叶寒廷又躺下去，望向魏太傅，示意他继续说。
“不仅是侍卫亲军，流云殿连伺候的女侍都似乎个个不一般，尤其是景阳公主的贴身女侍蝉衣，臣一直怀疑她是个武婢，并且武功不低。”
“有意思。”
叶寒廷睫羽低垂，眸色沉得深不见底，似是在思考着什么，突然又问：“伴读是怎么回事？”
这一问让魏太傅都有些摸不着头脑。
“…景阳公主最近大张旗鼓，要从世家贵女里挑个女公子陪她读书，今日的芙蕖宴就为了这宗事宜。”
“怪不得宫里比往常热闹一些。”
叶寒廷兀自倒了杯茶，一饮而尽。
陈维突然想到：“那以后公主有了伴读，是不是就用不着主人为她捉刀了？”
听了这话，叶寒廷眉宇微挑，未作声，眼睛的余光落在院中的那棵老槐树下。
原先长满杂草行路艰难的院子，被景阳公主的人清理得干干净净，一棵杂草都不剩。
药王香既然拿不出流云殿，那么…
“伴读…”叶寒廷沉吟着。
……………
太后要办芙蕖宴的帖子传到高门勋贵手里头，各家都心知肚明，这是意在为公主择伴读，心里虽然不愿意，但还是要来。
芙蕖宴这天学宫休学。
一大早，蝉衣将公主唤醒。
李昭儿不情不愿地靠在床边，垂下的纱帘遮住了她的身子。
她还没睡醒，闭着眼睛怎么也不肯离开床。
公主自小有些起床气，蝉衣也不劝她起身梳妆，她拉过公主的手，从蔻丹的琉璃小瓶里，用丝棉沾上一些涂在公主的指盖上。
红色的蔻丹点缀指尖，将李昭儿雪白的肌肤衬得更如凝脂白玉。
昨夜，李昭儿在康寿宫陪着太后打叶子牌，一老一小玩了半宿，最后还是太后身边的木心姑姑实在看不过去，苦苦劝说之下，方才撤了牌局。
太后想让孙女留宿康寿宫，李昭儿又向来知道太后觉少，不管夜里熬到几时，太后早上雷打不动就要起身礼佛。
在康寿宫哪里有她的懒觉能睡，公主还是赶着夜色回了流云殿。
指尖痒痒的，微暖的晨光映在她的手腕上。
李昭儿挠了几下，蝉衣忙去牵住她的手。
“乱抓挠，该弄花蔻丹了，这才刚涂好。”
“皇祖母怎么那么能熬，昨夜在康寿宫我都困得不行，眼睛直发花，皇祖母还非要再来一把，我就不信待会儿芙蕖宴上皇祖母不打盹儿。”
李昭儿嗫嚅着，嘴里含混不清，还迷迷糊糊，说话间也是半睁着眼睛。
“太后娘娘早就起了，这瓶蔻丹还是木心姑姑送来的，说是用寻常蔻丹容易蚀了指甲，这个就不会，让殿下试试颜色，太后娘娘还担心殿下用着会不会老气。”
李昭儿听是新色的蔻丹，倏地睁开眼睛，撑着手指头在阳光下细看。
“蝉衣，你说这个我用着老气吗？”
“奴婢觉得正衬殿下的贵气。”
朝气蓬勃的少女用什么颜色都不会老气。
“明日皇祖母找我打叶子牌，绝不能再去了，我要好好背书准备月底的考校，下回康寿宫的小宫娥再来，说什么也不理。”
“殿下说的是，木心姑姑也说不能让太后娘娘总这么熬夜。”
蝉衣走到屏风后，黄花梨的衣架上挂了几套亮色的新衣裙。
“魏王殿下又送了一批新衣，殿下今日想穿哪件？奴婢伺候您更衣。”
李昭儿的指尖漫不经心地拂过衣架上的一件件纱裙。
这些裙子她有很多件，二哥哥年年送，翻不出什么新花样。
李昭儿随手点了一件梅子红的对襟杉襦裙，裙头领口的绣花精致，入了公主的眼。
“就这件吧。”
蝉衣伺候着公主换上新裙，又移步去梳洗。
裙子上坠着叮叮当当的一串小铃铛，配上透绿色的披帛，明艳中不失可爱。
蝉衣手脚利索，没一会儿功夫就打扮出一个姿容绝艳的小姑娘。
“外头热吗？”
李昭儿对刚从殿外进来的高江问道。
高江脸上还挂着汗珠子，说话有些喘：“殿下…不用担心，今儿个天是有些热，可芙蕖园凉快着呢，冰库拉了好几车的冰往那边去了，反是别冻着殿下才好。”
“你去哪儿了？这么着急忙慌的。”
“素云姑姑说皇后娘娘整理了一些书，让臣去凤宁宫取。”
“书？什么书？”
“殿下日后学习用的书，好几大箱呢。”
杨皇后听说女儿下了决心要发奋读书，亲自挑选了整整三大箱的历代典籍送来。
李昭儿看着卸在院子里还没来得及入库的三大箱，不禁感叹：“这么多，母后是将我这辈子要看的书全挑出来了。”
想到此处，公主不免生出歉疚，母后如此劳心，她又不是那块读书的料，这些书几时能看完？岂不是要白费了心血？
三个木箱子中，有一个盖子是掀开的，蝉衣蹲下身翻看那些书，在其中找了几本，带到公主面前。
“皇后娘娘还给公主挑了好些个内廷戏本，这几个都是以前南府的旧戏，十多年没演了，现在南府的伶人们怕是都不会唱这几出了。”
“给我瞧瞧。”
李昭儿欣喜地接过，一本一本翻看，的确都是她没听过的情节。
“母后哪儿找来的？”
蝉衣笑着说道：“南府有个戏档房，专门用来存放唱戏用的总本，皇后娘娘不是京中出身，少年时还不大听得懂南腔，每次听戏，陛下都会令人先备好戏目的抄录总本，给娘娘对照着看，这些应该就是那时留下的，南府都有原本，所以娘娘将这些取出来送来给殿下也无碍。”
“无碍就好，要是孤本我不好碰。”李昭儿抱着戏本摩挲着，本该高兴，可这高兴劲儿没持续多久，却觉得心里闷闷的。
母后的身体近日见好，这是好事，可她还是没办法不担忧，一想到若是有朝一日没了这些关怀，公主的心里就酸涩难当。
李昭儿的眼神往窗前的含恨花飘去。
公主提着裙子，小跑至窗前，窗户打了半扇，她又撑开一些，让阳光正好能照在那一撮花苗上。
公主默念着：“花儿花儿，快快长大吧，保佑母后的病快快好起来…”
“保佑…”
“保佑叶寒廷越来越讨厌我。”
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