“戒指飞来！”莱拉尝试了无数次，换了许多喊法，都没有找到弗雷德那天夜里丢的戒指。她不得不在那附近来回的找，甚至用手去扒庄园边缘的紫衫树篱。
手心被划破出血后，家养小精灵可可姗姗来迟，她可算发现小姐去哪里了，小姐为什么要趴在地上？小姐的裙子都给树杈刮破了，小姐把自己的手弄得好脏…可可最优雅美丽的小姐把自己弄受伤了！可可哭着给莱拉手心上的伤口抹药，等莱拉手上的伤口都看不见了，它才好受些。但可可还是一直念叨，嘱咐小姐要小心不要碰那些可以伤害到自己的东西云云。
“真难过，我都不能去参加莱拉的订婚宴。”贝拉在纳西莎跟前惋惜的说，但莱拉看不出她有什么非去不可的理由。
“也许你想让《预言家日报》刊登你的踪迹？”纳西莎神情淡淡，“我警告你，不许出现在那里，毁了莱拉的订婚宴，我不会放过你的。”
贝拉不以为然，甚至哼了一声，得意洋洋，“西茜，你打不过我的。”
纳西莎亦冷哼一声，“试试看。”
不管打不打得过与否，纳西莎决不允许贝拉出现在诺特庄园，这是她的底线，正因如此，贝拉口头嚷嚷着去，可真到了那一天，她又跟蔫了似的。
订婚那天定在平安夜，诺特庄园在前天就开始布置，整体豪华极了，仿佛比以往的马尔福庄园还要讲究与富丽堂皇，门厅很大，华贵的墨绿色地毯几乎覆盖整个地面，餐桌的装饰格调很是高雅，圆桌上用到的杯盘都是十五世纪妖精制作的精美银器，上面雕刻着诺特家族的饰章，边上围着精致纤巧的金色靠椅，一只只金色、白色、粉色拴着丝带的气球飘在半空，鲜花的色调一眼望去是金与白的，弥漫了整个诺特庄园内的有规律星星点点光亮可以让它们在晚上更神秘绚烂。
纳西莎把马尔福庄园的家养小精灵都调了过来，可以想见，小精灵们忙碌却又兴高采烈的场景。
西奥多很少询问莱拉的意见，反而是纳西莎一直在顾及她的心情常常问及她喜欢这个与否，不喜欢的话，可以换。莱拉再清楚不过，自己的母亲是顾及自己，也是全了西奥多的脸面。
“很好…”莱拉声如蚊蝇，“像结婚一样……”
这是莱拉对纳西莎询问的回答，倒也没说错，还没到那一天，莱拉却可以想见那天真正来临时的隆重。
礼服呈现淡粉，夺目的小水晶在裙摆上形成漂亮的纹路，远远看去就像灵动的星星，灯笼袖露出小臂，高腰收身，后面一大片是同色调的蕾丝，它让主人白皙的脊背若隐若现，礼服整体浮华旖丽又不失灵动。落地镜前的少女轻轻转过身去，旋转间似乎让人嗅到了少女的香甜，她并没有在笑，却让人感受到了她与生俱来的傲气。
礼服很美，她只是随口说了几点要求，玛丽夫人就能完美的、让你找不出一丝缺陷来。
褪去礼服后，莱拉又预备下楼，这里其实与马尔福庄园很像，就是稍对而言小了一些，土地面积也没有马尔福庄园大，但也比许多巫师家庭要好上许多，不过也是，马尔福庄园的土地毕竟是通过先祖不断兼并而形成了如今的格局。
诺特庄园位于诺福克郡，因为远离人群而临近森林，这让莱拉不禁怀疑，诺特家族是否也与他们马尔福家一样，曾与麻瓜有过密切联系。
下楼梯前，莱拉往二楼深处的走廊望了一眼，庄园内部明光烁亮，可就那么一眼，莱拉就觉得整个人都汗毛竖立，因为小时候误闯入的密室就在走廊深处。
与马尔福庄园养白孔雀不同，这里养了数十条白化猎犬，目的是为了驱赶生活在诺福克郡的矮猪怪。《神奇动物在哪里》一书中曾提及过这种生物，它是一种恶魔般的生物，看起来很像发育不良的小猪，长着长长的腿、粗短的尾巴和眯缝的眼睛，矮猪怪会溜进猪圈，和一般的小猪一起吃母猪的奶，并为农场带来灾祸，矮猪怪潜伏的时间越长，农场爆发疫病的时间就越长。是一种让人感到不那么愉快的神奇动物。
和西奥多刚凑近没多久，莱拉就问起了这件事，她还没有见过矮猪怪，诺福克郡的矮猪怪很多，这是出了名的，西奥多肯定见过。
他轻点头，让她往庄园就近的森林看去，“里面就有，你想看看么？”
莱拉疑惑，“它们会过来吗？诺特庄园养了那么多的白化猎犬。”
不等它们过来，可以自己去找。
西奥多这么告诉她。
紧跟着，西奥多带着莱拉去马厩挑选马匹，又让家养小精灵去喊德拉科过来，德拉科一脸有气无力过来，西奥多给他丢过来一把东西，德拉科差点没接住，气急败坏的凶他。
“干嘛干嘛！”
“去找矮猪怪。”西奥多扶莱拉上马，随后自己才翻身上马。
“这是什么东西？”德拉科上马以后，试图鼓捣手里的长柄玩意儿。
西奥多回头淡淡道：“槍，先别乱按，它会走火。”
进到森林后，西奥多又把莱拉扶下来，耐心的教她该怎么去用猎槍，莱拉误开了一发后，有些被这响吓着了，西奥多轻声说：“别害怕，这里面的子彈是我爷爷为矮猪怪专门制作的，只要不是乱开的，它会跟着出现的矮猪怪跑。”
德拉科还在鼓捣猎槍，西奥多指导以后，他就开了一发，因为第一次玩这玩意儿，开出第一发的那一刻他觉得自己的手有点抖。
西奥多让她耐心等会儿，自己开始给猎槍上膛，上好后，他听到莱拉问：“这是麻瓜用的吗？”
他“唔”了一声，他低声说：“诺特家有一个军火库，现在不怎么用了，莱拉，你知道麻瓜的两次战争吗？”
莱拉不解，歪着脑袋看着他，西奥多轻轻笑着，“当时不管是麻瓜社会还是魔法世界，都很乱，诺特家的先辈发现麻瓜的武器越来越厉害，也就越来越感兴趣，普通的巫师用槍击中不会受到多严重的伤害，但经过诺特家先辈的改制，就不是这样了。”
莱拉若有所思的点点头，她并不细问。
身后的一处灌木林刚传来动静，西奥多便迅速转过身去，等矮猪怪终于按捺不住出现身影后，西奥多很快就击中了它，他说的不错，猎槍里的子彈像长了眼睛一样，跟着矮猪怪跑。
莱拉凑近一看，果然与在书上描述的一样，它看起来很像发育不良的小猪，长着长长的腿、粗短的尾巴和眯缝的眼睛，它被击中倒地后哼哧哼哧的叫唤。
不好看，莱拉嫌弃的撇过头去。
德拉科自己在玩，西奥多则一直在教莱拉，等打中一只小动物后，莱拉轻声询问：“你去探望你爸爸了吗？”
西奥多微顿，“去了。”
“他怎么说？”其实莱拉想象的到诺特先生的愤怒，明明自己的儿子可以置身事外，但他偏偏要掺和进去。
“告诉他了。”他语气平常。
莱拉偏头看他，犹豫的开口：“他…不生气吗？”
西奥多也望向她，“莱拉，我不是在和他商量，我是在通知他，即将要有一个准儿媳。他只有我一个儿子，他就算不满意，也没有为我拒绝的说法。和你订婚的是我，不是他。”
“可是……”
“没有可是，莱拉。”西奥多安慰道，“我知道他很爱我，但这并不意味着我要在他的安排下过完一生。”
莱拉咬了咬唇瓣，没再说话。
西奥多把手掌贴在她后脑勺上，他看起来心情还不错，起码是愉悦的，他的眼睛是笑的，“他会高兴的，你知道，他会认为我们是为了维护巫师的纯血统。”
“那……”
“莱拉，他是混血。”西奥多这一句话打得莱拉措手不及，她想开口，可话说出口又语无伦次，“这…那他…他不是……”
“大家都知道，我爸爸知道，你爸爸也知道，贝拉他们都知道。”西奥多尽可能的让她放松，语气更加温和，“他只要维护纯血统的利益，就够了，没有人在意他到底是不是纯血。”
“他不是斯莱特林的传承人吗？”
“他当然是。”西奥多把莱拉的头发挽到而后，面对莱拉时他的嘴角总是微微上扬，“他父亲是一个麻瓜，就在他重新得到肉身的那一年，他在他父亲的墓地召唤食死徒。他父亲是麻瓜，这意味着他是通过母系的传承成为了斯莱特林的后人，斯莱特林只有一个女儿，她嫁给了一个冈特，而冈特家族最后一代传人是一个邋遢、落魄的男人，不止如此，冈特家族断了传承的很多年很多年以前就变得落魄不堪。”
西奥多面露鄙夷，还没等莱拉出声，德拉科在不远处听了个大概，他凑近嚷嚷：“是啊，爸爸说爷爷和他说，冈特家族穷酸的很，说爷爷以前去过冈特老宅一次，回来洗了三次澡，生怕沾了他们的晦气。”
说完，德拉科注意到草丛里有动静，慢吞吞过去了。
西奥多低声和莱拉说：“冈特家族最后只剩下一个名头了，如果他们及时止损，早日入世，扼制近亲结婚，兴许就不会变成那样，毕竟，萨拉查·斯莱特林的后代，在斯莱特林也会过的好些，当然，前提是他不负先祖名望才行。”
如果昔日的汤姆·里德尔空有斯莱特林后人的名头而一点本事也无，也笼络不了那么多纯血家族的心。或许还要说一句遗传天赋、手段了得，那个人注定不平凡。
莱拉抿了抿嘴，小声说：“我知道你想说什么，我都知道。”
一直以来，西奥多想表达的东西太多太多了，不管是冈特家族的落魄，还是斯莱特林的好与坏，她又不是傻的，怎么可能完全听不出来，他想让自己看清某件事情、某个观念的本质。
西奥多面色如常，他对莱拉轻轻笑着，“好，你饿不饿，德拉科打了好多小动物，他可真厉害，第一次就打了这么多，不像我，第一次碰猎槍的时候什么也打不到。”
这会儿德拉科又捧着一只小兔子，颠颠的走过来，问莱拉喜不喜欢，可以拿回去养着，等了一会儿，德拉科才听莱拉低声说：“吃了它吧……”
“嗯…？”德拉科诧异的望着她，莱拉一直以来都很喜欢这种毛茸茸的小动物，比如猫、小蒲绒绒。德拉科之前买给莱拉但被纳西莎拿走的猫，名字叫lady，莱拉一直喜欢逗它玩儿，莱拉自己也有一个小蒲绒绒迪尔，家养小精灵还专门给它制作了营养套餐，最后是巴克比克，如果下楼去了花园就会去看一看它。
德拉科一共打了五只兔子，预备都烤了吃，但是诺特家族有一只家养小精灵卡尔恳求小主人把兔头留给它，它说之前跟主人去对角巷买东西的时候，途中和其他家养小精灵讨论饮食，它学了一道中国菜，就是如何烹制兔头。德拉科做主把五个兔头都给了它后，它就带着一盘香喷喷的麻辣兔头过来了。些许汁水呈黑红色，麻辣味扑鼻而来，表面撒上了花生碎、白芝麻。
“……”莱拉眨了眨眼，她还是吃烤兔肉吧。
没有人吃，家养小精灵都快哭了，直到它看见马尔福少爷犹豫的用银叉把一个兔头放到他面前的碟前。卡尔满怀期待的望着德拉科，很辣，但很香。
德拉科抱着指不定这玩意儿和榴莲一样，第一印象不好，但回味无穷的念头，他开始慢慢吃着。不是一般的辣，是二般的辣，德拉科拼命的往嘴里灌啤酒解辣。
纳西莎心疼坏了，让他别再吃，他眼睛都红了，更重要的是，她的儿子本应该像个绅士一样坐在这里，用刀叉慢慢切肉，而不是伸手抓，抓的满手油！
纳西莎看到德拉科在兔头上面嗦了一口，她声线颤抖，“你在吃什么？”
德拉科眨了眨眼，那边的卡尔兴奋的介绍道：“这是兔头的脑花！马尔福夫人。”
纳西莎只觉得眼前一黑，晃悠悠的厉害，德拉科低头瞅了一眼，确实如家养小精灵说的那样，外酥里嫩，比蛋挞芯还要软。
明天是平安夜，纳西莎主张莱拉先在诺特庄园住一晚上，但纳西莎和德拉科都不在的话，莱拉也有些不自在，还得幸亏诺特庄园不小，客卧不少。阿塔兰塔今天一天都不在，莱拉没去问，直到快要晚饭时，她才回家。
正如西奥多所说，她确实喜欢莱拉，但莱拉对她一直进退有度，自小的阴影伴随她，她面对她时可以忍住不哭了，但她始终无法与她亲热的说话交流。
回到卧房时，莱拉在桌上看到了爱丽丝夫人首饰铺的盒子，打开一看，是一顶看似简单大方，实际做工精致的月桂叶冠冕，一颗一颗的小钻石镶嵌在其中，这顶冠冕与她的礼服相得益彰。
她知道是西奥多准备的，可他却不亲自交给她，她觉着自己应该是明白了些他的心思。大约过了半个小时，莱拉才走出了卧房，问家养小精灵，西奥多在哪里。
可得知西奥多在那个让她感到发冷的那条走廊里的书房，她又有些发怵了。好一会儿，她让家养小精灵带着她去，她心说还好不是那间，是另一间。
莱拉在书房等了一会儿，看到西奥多从密室里出来后，莱拉心里琢磨着，看来在书房另辟一间密室还算常见，而西奥多见了莱拉微微一愣，他忽然有些恼，冲家养小精灵呵斥道：“怎么把莱拉小姐带过来了？”
“西奥…”莱拉还未说完。
“也不通知我，你是想离开诺特庄园是不是？”
“少爷、少爷！”家养小精灵哭着说，“艾米很听话，不要赶艾米走，少爷你之前说过，不许我们去打扰你——”
“还给自己找理由？”西奥多冷声说着，他迈动脚步，小精灵被吓得浑身都在抖，用脑袋撞墙。
“西奥。”莱拉止住他，“别打它，我让它别喊你的。”
西奥多微顿，扬手示意小精灵停下，艾米又哭又笑，“谢谢莱拉小姐、谢谢莱拉小姐！”
“行了，出去吧。”莱拉略微走近西奥多，语气平常，“我爸爸以前也喜欢对它们这样，但是我看见会害怕，久而久之，爸爸和哥哥都不在我面前这么做了，起码在我面前不会这样……”
“谢谢。”莱拉缓缓说：“冠冕很漂亮，我很喜欢。”
西奥多微抿着笑。
他们又变得相顾无言，不再想从前那样有说有笑。莱拉抬头见他低着头，有些敢动又不敢动，像是犯了错的小孩子。她想了想，还是开口：“你刚才在做什么？”
“我……”西奥多想了想，倒不如带她进去看一看，比他说的要清楚些。他重新打开密室，从外面看里面很黑，起码是比他们身处的书房要黑的多，进去后，莱拉根本不再纠结光线的问题，她的注意力被架子上的一只只形状像怀表一样的东西吸引住。
它们看上去像是挂在金色项链上的沙漏。
“这是什么？”莱拉见桌上有一只半成品，好奇的拿起来。
“时间转换器。”西奥多低声告诉她。
莱拉诧异的望向他，时间转换器不是…碎完了吗？
(。手机版阅读网址：