顺治三年，春。
先帝早亡，满打满算，过了二月是幼帝登基的第三年。
今年，亦是裕安长公主与驸马爷结亲的第三个年头。
成亲三年，至今无己出，太医不知道上公主府大门探了多少回，补品膳食下去了多少，裕安长公主的肚皮就是没个动静。
长公主和驸马爷当事两人不慌，倒是幼帝慌得不成人样了。
外头流言纷纷起，说裕安长公主与驸马爷貌合神离，驸马爷在外头有了人。
惊得他忙招人想法子。
这话头说，生子，也讲究个天时地利人和。
说起来地利，放眼整个大褚，哪里还有比长公主府更是人杰地灵的风水宝地，裕安长公主可是先帝爷最疼爱的女儿。
长公主府占地广阔，堪胜皇宫里的宫殿，当年开地建的时候，先帝爷亲自往里头放了一尊真金打造的镇宅辟邪的金狮。
那狮足金造的不说，更在佛祖脚跟前享了四十九日的香火，有灵气，是保人的。
至于天时人和，江南往北上有座送子观音庙，去那地方求神拜庙的人无一不得灵验，就连路过那地方的狗，天上飞的鸟都怀了。
总之就一个字，灵。
幼帝操心，派人打听到了地方，三催四请，忙里慌张派人打点，着人护送了他的长姐和驸马去往江南求观音。
一路上走着走着，许就人和了。
只盼着长公主的肚子能来个一男半女，好稳固两国的地位，别再叫谣言四起，搅乱了民心。
他羽翼尚未丰满，且还需得驸马爷背后大禹朝的助力，因此，长姐的姻亲在这紧要关头，出不得半点纰漏。
江南临水，入春日里，节气里仍裹挟着几分寒。
从观音庙出来时，天色已经从正午划下了坡，跟在后头的含巧连忙送了给前头的女子围系上斗篷。
遮拢住窈窕万分，惹得路人频频偷瞄的身姿。
油光水滑的绒毛领边衬得她面色莹白如玉，更显出几分温婉绝色。
“公主，依奴婢看，您何苦在里头跪那么久，驸马爷满心不在意，来了不到半刻就走了，只说有急事，连句好听的交代话都没有。”
楚凝轻轻摇了摇头，她和驸马邵瀛结亲已有三年，对他也算有些了解。
邵瀛若是不想上观音庙来求神，早在京畿时就会想法子推脱了，来都来了，当下匆匆折返，许真是有什么急事。
“奴婢看着他连腰都没弯多少，生怕多弯腰下去一下，折了他的骨头。”
含巧替楚凝出头，她就看不惯驸马轻视自家公主的模样。
就算再不愿，这些年不都过来了，公主玲珑国色，娶了公主是他几辈子修来的福气，倒似委屈了他似的。
结亲多年，面子上都好好的，就这两日平白呱噪起来。
传出来的流言不断，都怨驸马在外没打点好样子，才叫公主平白受人非议，遭这些白话。
合宫上下全都是闲的，话里话外说得多难听，含巧心疼裕安，恨不得亲手把那些个混说话的小人嘴巴，一一撕了，让他们狗嘴里头吐不出象牙，净混说！
楚凝只笑笑，淡一声，“无事。”
“就算外头晒了，公主拜一回就成了，您不心疼自个，也替奴婢想想，您跪久了膝盖骨红，回去让张麽麽瞧见了，定要指责奴婢不拦您。”
公主打小皮肤就娇嫩，平日里不小心磕了碰了，身上都要着印子，如今跪了近两个时辰，只怕膝盖骨成什么样。
在外头也不好挽起来查看，只看着公主走路时的姿势有些不对，便知道她跪久了，必然疼了。
含巧喋喋不休替她抱怨，楚凝内心倒觉得没什么。
跪久了又如何？
抬头又看了一眼大殿中的观音，心里又重复默想，只盼着灵验吧。
不盼腹中来子，只期望皇弟快些成长，羽翼渐丰，不必求人庇佑。
她这姻亲也不用再为难了。
含巧嘴快，还在说。
“奴婢找张椅子给您在凉处躲着等，身上带的香糕还有呢，原也是怕你饿了，路上带的，这倒是好，您大方，也不怕饿着，一路上全都分给庙口的乞丐了。”
“庙外的乞丐都是流蛮子，哪里懂得品尝御赐下来香糕的味美。”
楚凝听罢，蹙了蹙眉。
“含巧，你今日话过多了。”
“再好的食物都只用来给人添饱肚子用的，来的时候我已经用了不少膳食，香糕放着也浪费。”
“存放久了味道淡，没有先前那么好吃，不如趁着还好就送人。”
“公主倒是好性子，总是替别人考虑，什么时候也能替自己斟酌几分，奴婢是替您过不去。”
含巧身上有点功夫，不像寻常的随从性子大咧，她说话直爽，向来快人快语。
先帝爷在时，公主要什么得什么，何曾受过一分委屈，旁人纵使眼馋心酸，嘴都闭得严实，谁敢在背后嚼舌根。
如今倒好了，任凭什么小人都能说，说裕安长公主荣宠冠绝天下又如何，还不是个不能生，栓不住男人的。
楚凝笑骂她两句。
“瞧你如今的架势，快赶上宫里训斥人的教养姑姑的派头了，要不要我在皇弟面前美言几句，索性叫他给你谋了别的差事？省得在我跟前辱没了你。”
含巧委屈跺脚，哀怨道，“公主。”
楚凝打断她，“好了，越说越来劲。”瞧着外面的日头落得快，垂下眼，“回吧。”
拢紧了宽袖，由旁边人扶着，弯腰进了轿子。
送子观音庙灵验的名头在外，香火不断，来往的人络绎不绝。
夜幕降临时，路旁的灯笼才亮起来，蜿蜒折上山的人也多得很。
路又窄，抬着轿子，就慢了，晃晃悠悠了半路，楚妙凝有些眩晕头痛。
到山脚时，歇息半刻用了点茶，压到腹中才好了一些，只是腹内绞着泛着淡淡的不适。
这便正式启程回了，来的时候走官道。
含巧看着楚凝脸色苍白，就问了旁人，有没有近些的路，能快些赶回去。
问到路，含巧询了楚凝的意思，主仆预备就抄小道回，能够快些。
长公主府的轿夫个个都是练家子，也不怕遇上什么人。
楚凝撑着手肘，一手捂着肚子，昏昏欲睡。
迷迷糊糊中，马车骤停，她被大晃醒了神迷糊睁了眼。
外头吵吵嚷嚷，就问含巧，“发生了什么事？”
“回公主的话，小道上没个光亮照的，撞上人拉着的货了。”
对方看起来不是善茬，含巧心下几分慌，又不得不镇定。
对方拉货的有两人，俱是苍髯如戟，凶神恶煞的长相。
身上但套了件露膀子的粗布，上头似乎还沾着血，手里的铁链锤子，同等的血迹斑斑。
忒一口痰大骂，“哪里来的不长眼的东西，拦爷的道！”
拉货的东西好似囚车，说是囚车不如说是笼子，因为这是铁打造的囚车，外头罩着黑布，不知道里头装了什么东西。
会动看样子是活的？
用这么大的囚笼装的活物，难不成是猛兽？
且不说大褚是不允许活猎猛兽，被发现必然要坐罪，再着猛兽难以驯服，怎么会这样安静？
即使中了暗算，半点声气都不见出，静到令人发寒，太过于诡异了。
长公主府的侍卫也不是吃素的，手按在腰间，戒备就要掏出软剑来。
“住手。”
听见马车内清亮的女声，拉货的人哈哈笑起来。
“哟，原以为是什么厉害角儿，夜半敢上这条道，听这声儿响，竟还是个女郎！有骨气！”
“不知道是谁家的？”
“夜深人静，不如下轿陪大爷好好耍耍。”
“放肆！”含巧冒了声，抬轿子乔装打扮过的侍卫，迅速抽出腰间的软剑指着对方。
一时之间，剑拔弩张，气氛凛冽。
忽而，囚笼里传出来一阵微弱的挪动声响。
霎时间，所有人的目光都凝聚在黑罩掩盖的囚笼里。
其中的一个凶神恶煞更高些的壮汉取下腰间的鞭子打在车旁，发出令人胆寒颤粟的声响。
边打边大声斥骂道，“要死啦，关在里面都不老实，现在急什么，待会有你上场动弹的时候！”
他的另一个同伴则挡在前头，”看什么看！有什么好看的，你们适才撞伤了我们的人，如今不使些银子赔，别想安然离开这！”
“别以为人多这事就能了，我们兄弟俩在这这条道上走，就算你们人多，我们也不是吃素的！”
“你！”
含巧对峙道，“你们撞伤何处了？讹人也讲个证据，再说了我们家姑娘还受到了惊吓呢，凭什么不是你们给我们赔礼道歉。”
“呸你个小娘皮，嘴上功夫利索，看你能挨得住我几鞭锤，敬酒不吃吃罚酒。”
楚凝及时出声，终止这场闹剧。
“含巧，拨些银子给他们。”
听到了软话，适才骂人的壮汉立刻就顺着杆子往上爬了，“这才是懂规矩的。”
含巧纵然不想，也听从楚凝的吩咐，从荷包里面拿出银票打发人。
楚凝隔着轿子的鲛纱帐子细细观察，这两人言语轻佻，手上动作倒是规矩。
不像是流匪。
难不成是哪家府上的打手？谁家的打手会这样衣衫不整，粗鄙不堪。
瞧着古怪。
楚凝的目光一直停留在囚笼里。
两人拿了钱就收敛了，没有再过多纠缠，骂骂咧咧推着囚笼往前走。
夜路难行，笼车的轱辘撞到了一块巨石，因着壮汉的速度快，笼车往旁边倒去，一直罩着的黑布掀翻了带起。
另一个壮汉连忙扯回来遮住，低声催促，“快走”
只一眼，楚凝看清了。
那笼车里竟然囚着一名孱弱的少年，他生了一张漂亮精致的脸。
楚凝心揪了几分，手指攥紧。
那张脸，好像
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