宋北溟身子一仰,蹙眉说道：“我来西境，首要查的就是此事。这些日子，我跑了大半卫所,大致理出个意思。姜西军的十万兵,只是按黄册在案的军户人数报的，近几年,军户们受不了盘剥,跑了大半,他们的十万早就不做数了。”
燕熙起身,站到窗边,他这几日在等宋北溟回来的夜里，把西境黄册翻看了大半，此时脑海里闪过一页页的记录,沉声说：“西境多年未有征战,每年只有一些局地摩擦，此事已是证据确凿，姜西军年年军报说打战,问朝廷要了这么多粮饷，钱都用到何处去了？”
宋北溟跟着起身，和燕熙并肩，他从侧面看到燕熙勾起的眼角。这双眼睛实在是长得太好了，连气愤时都像含着情，宋北溟挪开目光，说：“一开始姜家敛财,为的是中饱私囊。上梁不正下梁歪，上面的贪得无厌，下面的变本加厉,层层盘剥下来，最底层的军户无暇训练、劳无所获，以致厌战避战。竭泽而渔，杀鸡取卵，必被反噬。军户制的崩溃非一日之寒，军户无田无家之日，就是姜西军名存实亡之时。这是自上而下的崩塌，短短几年便如火烧燎原，姜家意识到问题时早已无力回天。可边关还要守，他们便想着花钱买平安。这几年，漠狄那边连着遇着灾疫，两边一拍即合，姜家给钱，漠狄佯攻，姜家欺上瞒下，把朝廷当傻子似的骗。”
“送银子给漠狄？”燕熙眸光霎时覆上寒霜，轻轻呵气说，“我堂堂大靖何时给别国上过贡？大靖的脸面都被他们丢光了！”
宋北溟听出燕熙动怒，他轻轻揉着燕熙后颈，这种安抚对燕熙很有效，燕熙绷起来的肌肉在宋北溟手底下逐渐放松，宋北溟放缓了声音对燕熙说：“君子之泽，五世而斩，姜家到这一代已是行将就木。你在姜家差点把大靖烂穿之前，早一步扳倒了他们，避免了他们把大靖拖进万劫不复的深渊。你为大靖赢得了喘息，微雨，这已经是大靖之幸。”
燕熙和宋北溟在一起时，荣无法控制他，他的情绪平稳，在宋北溟体贴的动作下，他深吁了一口气，顺着脉络说：“如今姜家已倒了两月，漠狄那边想必早有了消息。眼下正是西境空虚之时，而漠狄却没有趁势来犯……不对，漠狄试过来犯，娘子关一战，漠狄发现踏雪军难以战胜，便陷入观望。”
宋北溟就着揉燕熙脖颈的动作，把人揽进怀里，他们总是太忙，相处的时间总是仓促，以致凑在一起，就想要贴进。宋北溟闻着燕熙发间的清香，轻声说：“是的，踏雪军过娘子关到西境腹地，急行军只要一个日夜。漠狄知道若大举进攻西境，便是正面宣战。大靖势必举全境兵力保西境，踏雪军会来，东边的林家军也可能会来。姜氏养虎为患，漠狄早被姜家养出了狼子野心，他们在观望，也在等待时机。”
“他们今年等不来姜家的岁银，便会找别的东西下手，秋收……”燕熙被枯的味道包裹，心绪平静，思路敏捷，“他们今年没有粮，必定会在秋收来抢，现在离秋收只有两个月，两个月不够新募的守卫军出师。”
宋北溟在贴近的距离中，重了呼吸。燕熙于他就是这么邪门，他无奈地叹了口气，把人抱起来，放在窗棱上，面对面地说：“两个月也不是完全没办法，我去请长姐借几万人来，再加上汉都统的汉家军，新兵也尽量多录有底子的军户，以老带新，军混编，出师速度会大为加快。”
“师傅大约不会反对，”燕熙坐在窗棱上，视线只到宋北溟的下巴，像是懵懂地仰头抬眸道，“可是，要借踏雪军，大帅会同意么？”
因抬着眸，燕熙上挑的眼角变成半月的弧度，显得格外天真无邪，被这样注视着，让宋北溟的克制变得艰难，他微微俯身，平视着燕熙说：“我长姐当然不会轻易同意，踏雪军守北原并不轻松，她会问你要东西换。”
“他们今年等不来姜家的岁银，便会找别的东西下手，秋收……”燕熙被枯的味道包裹，心绪平静，思路敏捷，“他们今年没有粮，必定会在秋收来抢，现在离秋收只有两个月，两个月不够新募的守卫军出师。”
宋北溟在贴近的距离中，重了呼吸。燕熙于他就是这么邪门，他无奈地叹了口气，把人抱起来，放在窗棱上，面对面地说：“两个月也不是完全没办法，我去请长姐借几万人来，再加上汉都统的汉家军，新兵也尽量多录有底子的军户，以老带新，军混编，出师速度会大为加快。”
“师傅大约不会反对，”燕熙坐在窗棱上，视线只到宋北溟的下巴，像是懵懂地仰头抬眸道，“可是，要借踏雪军，大帅会同意么？”
因抬着眸，燕熙上挑的眼角变成半月的弧度，显得格外天真无邪，被这样注视着，让宋北溟的克制变得艰难，他微微俯身，平视着燕熙说：“我长姐当然不会轻易同意，踏雪军守北原并不轻松，她会问你要东西换。”
“我没兵没马，只有郡的地，而地是不肯给的。”燕熙看着宋北溟靠近，抬指抵上宋北溟胸口说，“大帅想要神机火炮？”
宋北溟捉住他的手说：“我猜她想要的不止这个。”
“那要叫我为难了。”燕熙苦恼地说，“旁的东西，我也不能拿来换。”
宋北溟说到重要的内容，眼神格外重：“我猜她想要打通娘子关，把被娘子关断开的平川粮道和北原粮道合二为一。”
燕熙听得一怔，猛地抬头，气息扑在宋北溟的唇边，他此时当真是没有旖念，重重地说：“那么北原和西境将会变成一体。”
宋北溟点头，手指抚上燕熙的唇，鼓励他道：“你再往下说。”
“两境打通，漠狄的对手就不再只是西境，漠狄每一次出手，都不得不掂量北原的态度。”燕熙发觉宋北溟的眸光变得格外深遂，他默契地捕捉到某种令人振奋的讯息，“娘子关……娘子关一旦打通，踏雪军经娘子关北边的神居山便可以绕到云湖的后面，大帅是想要收回云湖十四洲！”
宋北溟重重点头，托起燕熙的脸说：“收回云湖十四洲，就能切断漠狄和莽戎的联系，大靖的北边屏障便能重建，西境的压力也会减小。”
“梦泽，”燕熙被宋北溟眼中燃起的光灼得心中发烫，他似乎已经看到大军挥师北上，云湖十四洲重新插上大靖龙旗的盛况，“到那一日，大靖万千子民的夙梦能圆，我们将重启一统河山的历史。”
“是的，我们。”宋北溟把燕熙的下巴勾得更近，“微雨，枯荣本是一体，你我注定要纠缠一生。你是储君，我是边王，我们合力，便能把来犯之敌踩在脚下。微雨，你总叫人捉摸不透，如果你想要的江山，那许你江山无恙，我宋北溟是能做到的。”我下午还有事。”
“要不是怕你累着，我——”宋北溟碾着人亲，剩下的话全咽在唇齿间了。
紫鸢早在他们往窗边走时，便避到屋檐的另一边，背过了身。燕熙的暗卫长也意识到了什么，尴尬地跟着转身，两个暗卫长一左一右坐在灼日底下，不约而同地举起水壶，灌了一大口水。
-
日后。
总督府那间关人的大院里刚分完粥，官吏们狼吞虎咽地一口就把半碗粥喝完了，他们攒了些力气，开始有气无力地胡说乱哭。
“我们要见总督大人。”
“放我们出去。”
“你们这是在谋杀朝廷命官！”
温演在门外揣着手道：“各位大人慎言。总督大人只是请各位来做客，怎么就成了谋杀朝廷命官？”
有一个官员躺到门缝边，虚弱地说：“每日半碗粥，一杯水，这是想饿死我们！”
“实则是各位大人赖在总督府，大人们只要把真账本写出来，自然就能回家。”温演淡淡道，“前头有几位写出来的，总督大人赏了饭，吃饱喝足地回家去了。”
岳西巡抚体格高大，他体力比别的官员好，提了声音说：“休想诓骗我。你以为我不知道，有些交了账本的，直接被扭送锦衣卫，根本回不了家。温演，你别在这里拿着鸡毛当令剑。我还不知道你？！韩家倒台压倒了你，你被从内阁上扯下来，现在就是见不得旁人好，想要刁难我们！你算什么东西，也配跟我们在这里说话，我们要见总督！”
“总督大人很忙，想见大人，你们得拿出点东西来。”温演常年浸淫官场，不会被轻易激怒，他平静地说，“总督大人说了，到今天中午，交不出真账本的，便不再等了，锦衣卫伺候。”
岳西巡抚狞声道：“你敢！我们是经朝廷任命的官员，凭什么随意处置我们！”
“本督凭何不敢？”一个声音淡淡地响起。
“本什么督——”岳西巡抚啐了声，然后猛地意识到什么，双腿一软，扑通摔在地上，震惊地问，“督台大人？”
从一品的绯色袍角掠过台阶，两边的人恭敬地让开，燕熙飘然而至，立在中央说：“开门。”
院门缓缓推开，里头剩下大半的人，这些人饿得四肢无力，听到门响，虚弱地抬头望来。
只见朝晖之下，一个颀长的绯色身影沿着阶缓步上来，皂靴停在门槛前，如芝兰玉树般的美人停在晨曦下，这人美得连日头都不舍得灼着他，温柔地落在他身上。
早就听说总督大人美，可他们没想到美到这种地步，叫风与光都失了颜色。
他们从这逼人的美貌中猝然生出绝望来。如果是这样的美人，又是那样尊贵的身份，确实是可以为所欲为的。
心理防线在瞬间崩溃，他们再不敢心存侥幸，纷纷跪地求饶。
这些人敢在温演面前骂骂咧咧，真到了燕熙面前，全没了骨头。
燕熙蹙眉退了两步，掏出帕子盖住口鼻，说：“本督给过你们机会的。”
岳西巡抚在看到燕熙时就怔住了，他少时长在西境，后来又多年在西境经营，他曾在西境见过同样美丽的人，那个女子一身素衣，在平川的冬雪里像是吸尽了天地的颜色。那如同谪仙一般的人物，不是俗世能见的，她的出现，见过的人都知道的，是在等待大靖最尊贵的男人。既然是那个人的孩子……他想，难怪会得天玺帝偏爱到立储的地步。
太子殿下到西境，是有恃无恐而来。
岳西巡抚俯身跪在门槛前，头深磕在地面。
“西境上下沆瀣一气，通敌卖国之事，我督已查实。留着你们，原是想要些口供，如今已经证据确凿，不必再浪费粮食养你们这些国之败类。圣贤书读成这样，脏了读书人的名声，你们所为实在是丧尽天良。”燕熙说，“京里头诏狱的人今儿便能到，届时把你们送走，本督这里总算能清净了。”
日的时间，足够让官吏想明白利害，尚在坚持的，不过是最后一丝求生本能。此时燕熙的一席话，碾碎了他那点念想，所有人都听懂了，燕熙早就一切尽在掌握。
岳西巡抚心如死灰，他之前不肯认罪，最怕的是被钉在耻辱柱上，他读圣贤书，也曾有过热血，走到面目全非的地步，他自己都不敢相信，他不想被骂百年、骂千年。
他在被关进来时，就知道自己必死无疑，存的一点念想便是死得好看些。可是显然燕熙不打算给他们一丁点的格外开恩，他惨然道，“罪臣这就写，罪臣也是有苦难言，身不由己。”
燕熙目光虚虚地落在他身上：“这些话留着到诏狱说罢。”
岳西巡抚用力磕头：“督台大人！罪臣不仅写账本，罪臣还要写揭发信，必将西境之事和盘推出。求督台大人，放我家人一条活路。”
燕熙没有正面回应他，他转身下阶，留下一院的官吏们痛哭流涕。
接下来的事情便顺了。
岳西巡抚领头认罪，底下的官员们很快拿起笔，把账本和供状都写了，那些令人咋舌的肮脏交易，在画押后装进盖印的信封里，连夜快马加鞭送到靖都。
西境之事，就此捅穿了。
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