时近夕暮，流火西沉，烧红天际浮云。
挑起的窗户漏入火红霞光，焚尽竹影的清凉，令气氛沉肃的房内更添怏闷。
秦恕眼观鼻，鼻观心，安静得像尊雕像。
顾长亭说完自己另一重身份的往事，有种如释重负的解脱感。
这些事埋在心中多年，比毒性还伤人。
顾长亭见秦恕不言不动，知道他需要时间消化这些事，便从他渐渐松开的掌中抽走自己的手。
这次，秦恕没有握住抽离的修长手指。
仆人在外敲门，说晚饭备好了，要不要送进来。
顾长亭道：“先温着。”
仆人告退，吵了一天的蝉鸣声也渐渐歇了。
顾长亭将手掩入袖中，说：“这些事我应当早点告诉你，拖到现在是我的错。”
秦恕终于动了，抬眼看着顾长亭，确认：“你说渝南谢氏灭门案是你做的？”
“是。”顾长亭微微偏头，难以承受秦恕毫无情绪的目光。
顾长亭宁愿他哀痛，愤怒，降下重处。也不愿见他双眸空洞，好似信仰崩塌，精神寂灭。
秦恕摇头不信，伸手去摸顾长亭。
从手臂摸到脸庞，又从脸庞摸到腰腹：“你这身子骨能习武吗？没一点练家子的力气，你怎么杀人灭门？”
顾长亭缓缓说：“上位者劳人，中位者劳智，下位者劳力。”
秦恕忽然大笑：“好个上位者劳人，中位者劳智，下位者劳力。你若要得天下，谁可阻你锋芒？”
“我观史书，时常觉得文臣比武将危险，赳赳武夫纵有悍天之力也不过是文臣玩弄于股掌的尖刀利刃。”
“我母妃去后我虽淡薄血脉亲情，但你知道萱怡是我想保护的人。我母妃失去宠爱在后宫常受其他嫔妃欺辱，无知的皇子公主也要凑上一份，说些尖酸刻薄的话，更有甚者用石子掷我母妃。”
“我要学文习武，不能陪伴母妃，是萱怡不顾阻拦常与我母妃亲近。没有她，我母妃早已抑郁成疾。”
“我母妃遇害后，萱怡断食七日，险些随我母妃而去。我这个亲子，皇兄只能眼睁睁看着柔弱的生命一死一伤而无能为力！”
秦恕笑湿眼眶，闭目缓了缓，说：“我记得你时常夸赞萱怡，说她秀外慧中，才情过人，与你谈词论赋，有时格调更胜你一筹。我知那是你自谦的话，但你对她的喜爱之情从这些话中满溢而出，萱怡亦对你敬爱有加。”
“顾长亭，你是怎么做到白日里与她笑语欢言，夜色中冷酷下令，将她的爱郎满门屠杀的？”
顾长亭的嗓音微微泛哑：“一道指令几笔书成。”
“屠诛对你而言只是冰冷的字眼？”秦恕一把握住顾长亭细弱的秀腕，力气大得似要捏碎这把弱骨，“你时时警惕我戾气伤人，你自己呢？这双手沾满鲜血，垒骨之上你云淡风轻，负手握卷教我六德六行。我拿你当明月清风，你拿我当傻子玩弄。”
“我从未玩弄你。”顾长亭垂下眼睫，掩盖眼底的悲凉，“萱怡公主不知她倾心之人欺男霸女，谢氏家族在渝南只手遮天，朝中依附谢氏之人越来越多，便是萱怡公主与谢家公子月下相遇，首获芳心，亦是谢氏精心安排。”
“他们想攀皇家高枝架空先帝，先帝那时并未察觉，命我灭门谢氏是因梁国大军压境，先帝拿不出可与之对抗的兵力，又想出和亲之策。”
“这想法与谢氏的妄想背道而驰，他们不甘进行到一半的计划功亏一篑，劝先帝换个公主和亲。这话传到后宫，有女儿的嫔妃们惶惶不可终日，上请皇后向先帝进言，保自己的女儿不受颠沛流离之苦。”
“皇后对你母妃恨之……”说到此处，顾长亭停顿，不在秦恕的伤口上撒盐，转而说道，“先帝心意已决，萱怡公主抵死不从，先帝才知她心有所属。”
“先帝招来谢氏商谈，谢氏狂傲，口不择言，数次惹恼先帝，才有后来的满门屠诛。”
道出实情，顾长亭不奢望秦恕看在自己是先帝的一把暗刃的份上心惜原谅。
那些鲜活的人命确实亡在自己手上，秦恕要追责也在情理之中。
萱怡公主最终和亲远嫁，心如死灰在哪里都是浮萍一片，想是这些年从未登楼远望故土。
顾长亭亦知秦恕对萱怡公主的感情并非亲情，而是愧疚，自赎。
他恨自己无能，保护不了身边的人。可政治与人性本就冲突，非意愿可控，况且那时他还年少。
秦恕听完顾长亭的话，万般滋味涌上心头，分不清是悔是痛。
自己毫无保留地信任他，深爱他，看他怀胎辛苦恨不能以已身替之，换来什么？
正因看多了勾心斗角，暗血盈斗，才觉得端雅纯净的顾长亭是皇宫里一脉清流，将他视着清风高岗，含情仰望。
怎知他风轻云淡，谈笑间已千里杀人，说一道指令几笔书成的淡漠样子像极了画皮的厉鬼，白日清和文雅，夜里杀人无形。自己的暴躁与他的冷酷相比不值一提。
他还有多少骇人听闻的事是自己不知道的？他那硕果累累的政绩之下又有多少人付出鲜血与生命的代价？
秦恕无法深想，甚至难以起身离开这里。
顾长亭撑着腰站起来，走到桌前提起茶壶倒水喝。
他不口渴，只是不想秦恕太过为难。
感情不是物件，想给就给，想收就收。以秦恕的性子深情已付，覆水难收。他现在的心痛应当比以前任何一次都重。
这些事纸包不住火，秦恕想攻梁国不止雪耻扬威这一点，还有接回和亲受辱的萱怡公主。
故人归来，陈年旧事难免会翻开清算，到那时被动受审，不如现在自愿说清。
晚霞淡去，幽暗来袭。
顾长亭没有点灯，现在的暗可以掩盖彼此的痛。
不知过了多久，秦恕喑哑的声音在暗沉的屋中响起：“你早知萱怡真心错付，为何不告诉她？”
“我暗示过几次，萱怡公主对谢家公子情根深种，看不见远处的惊涛骇浪。情浓则智短，你当有体会。”
“对，我深有体会。”秦恕起身走到桌前，一把捉住顾长亭的右臂。
幽暗中难以看清他的表情，但他的手在颤抖。
“顾长亭，你遇到两个至情至性的皇家人却不知珍惜。铁石都没你心硬！罢了，你我到此为止。”秦恕握住顾长亭的手腕，去取自己错付的琉玉翡翠扳指。
“子逸。”顾长亭手指蜷曲，紧握成拳，“我知此事对你打击很大，但请你冷静下来再做决定。”
“你觉得我不冷静？”秦恕一根根掰开顾长亭脆弱的手指，“也是，我在你眼中从未冷静过。处理政事冲动，对你的感情也冲动，我这样冲动的人活该被你戏耍。你意犹未尽，我不想奉陪。”
顾长亭终是没能护住那枚曾经侵染过秦恕鲜血的琉玉翡翠扳指。
秦恕甩开顾长亭的手，目光落在他的孕肚上。
沉默少顷，他说：“你忍辱怀胎，身体又带毒，实在痛苦不如……”
“秦恕！”顾长亭一声重喝，从不落泪的他泪水含在眼中，用尽全力将秦恕一把推开。
秦恕踉跄几步跌坐在地。
以他的体格不至于此，但此刻他身心俱伤，一阵轻风都能将他卷走。
手中的琉玉翡翠扳指落在地上碎成两半。
秦恕冷冷地看着幽暗中的顾长亭。
原来云淡风轻的他也有动怒的时候，这么多年第一次见。
他以为我要说什么？让他拿掉孩子？呵呵，他从未对我放下戒心，放低身段迎合我真是委屈他了。
秦恕沉沉地笑，溢出喉咙的破碎笑声像困兽的哀鸣。
顾长亭趴在桌上，空无一物的手指深深陷入掌心中。
料到暗黑的自己很难让秦恕接受。
秦恕的童年跌宕起伏，但纯良的秉性从未改变，跟自己学的又是儒道，心中纵有怨恨难解，依然听话做了明德之君。
踏上九阶，面对群臣，他的冷肃是为天下黎民撑起一片清朗的天。
离开朝堂，面对自己，他的深情是炽热烈火，足以融化淡看一切的心。
想和他并肩走下去，但斑驳的过往却做了拦路石，要移开那石，一人难为。
现在任何语言都显苍白，但愿时间能淡化伤痕。
秦恕“笑”够了，站起来，走到门前止步，说：“你还想做国相吗？想做，明日上朝。”不等回应，摔门而去。
月影粼粼，浮荡若梦。
顾长亭浑身虚脱，在鲜血淋漓的荆棘中不得解脱。
一刻钟后，仆人送来晚饭，要点亮桌上的烛火。
顾长亭沉声道：“不要点灯，让我静静。”
仆人没有玲珑心也知顾长亭的心情极其不好。随侍他四年，从未见他如此消沉。
仆人想劝解，又不知发生了何事，双膝弯折跪在顾长亭身旁。
顾长亭的头埋在臂弯中，清冷月色拉长他淡渺的身影，满溢的伤感令仆人的心针扎般难受。
别人做宰相春风得意，他做宰相日渐孱虚。
他回相府的时候不多，但每次回来从宫中载回的卷册都要四五人搬抬。
他有国，无家，殚精竭虑为天下。
仆人没进相府之前不信有这世上有官员能公而忘私，便是清廉一些已是百姓之福。进相府后才知自己目光短浅，以管窥天。
这么好的国相，这么好的人为什么不能被善待？天子离去时也失魂落魄，他们之间到底有什么解不开的结？
沉寂的房中关不住沙漏的流泄，晚饭早已凉了，却无人动筷。
“相爷，小人去换热的饭菜来，您多少吃一点。”仆人劝道。
相爷，顾长亭想起自己的身份，终于抬头。月色斜照着他，他的脸一边清隽，一边幽暗。
“去换热菜来，多备些汤水。”
仆人赶忙起身去办。
顾长亭叫住他：“顺便唤今日住在相府的医者过来。”
“是。”
柏邯很快来到顾长亭的卧房，他正在吃饭，斯斯文文，细嚼慢咽。
柏邯走到他对面，坐下，问：“皇帝才走？”
顾长亭没答，也没停止吃饭的动作。
柏邯微微眯眼，心中已经了然。
皇家的脾气阴晴不定，只有短宠，没有长情，即便他是顾长亭也逃不开这个定律。
柏邯耐心等候顾长亭慢慢补充体力，吃完饭他才有力气说话吧。
用了小半个时辰，顾长亭放下碗筷，拿起手边的帕子擦了擦唇，说：“尽快给我拔出毒灶，制些应急保胎的药丸，以你的医术不难完成。”
“为何？”柏邯坐着无聊，想过几种他会说的话，结果一样没中。
“我要上朝才有办法履行对你的承诺。”
“我不急。多年都等了，不差一时半刻。我说过下猛药对你的身体不好。”
顾长亭心意已决：“我心中装的事太多，了一件是一件。”
柏邯摇头说：“我与你之间不知谁牵连了谁，皇帝脾气不小，你……”
“柏邯！”顾长亭沉声，“你我只是交易关系，不要越界。”
柏邯愣怔，听他大哥大哥的喊，真把他当弟弟了。
柏邯起身，朝顾长亭行礼：“既然顾相想帮鄙人早日报仇，鄙人便依照顾相的意思去办。”
顾长亭扶额道：“去吧。”
“鄙人住西厢房，药做好自取。”
皇宫·御书房
六部重要官员已躺下要与夫人温存，岂料一道天子急诏将他们从床榻上拉起来，快车快马入宫面圣。
二十几人垂首站在御书房中，龙椅尚空着，却无人敢交头接耳。
有人见自己的官服下摆慌忙中塞在靴子里，动作细微的抖了几下，没抖出来只能弯腰去扯。
一个弯腰的功夫，盘龙锦袍闪过眼角。
那官员立刻站直，屏住呼吸。
秦恕走到龙椅前坐下，锐利的眼神扫视众官：“都抬起头来。”
众官抬头，被凌厉的龙目盯得后脊发凉。
秦恕逐一与他们对视，所触碰到的眼神有镇定自若；有不坚闪烁；还有茫然不知所措。
秦恕收回目光，命掌册大监将宣纸笔墨分发给他们。
官员们接住纸笔，更加茫然。
秦恕道：“你们与顾长亭同朝四载，当知他的优劣之处，一一写在纸上给朕过目。”
啊？官员们的下巴失去控制，差点脱臼。
皇帝这是唱的哪出？
秦恕又道：“写得好，重赏。”
官员们皆知今日的考题暗藏玄机，但不知所谓的好是何标准。
秦恕见他们呆站着，沉声：“还不写？”
官员们立刻以腿作桌，答起题来。
秦恕起身，在官员间慢步游走。
他在谁身旁多站片刻，谁的手就不受控制地轻颤，悬墨滴在宣纸上，晕出恐慌。
秦恕开口：“长夜漫漫，众卿仔细想，慢慢写。”
御书房内静悄悄，唯有烧得很旺的灯花噼啪作响。
夜深暑气变得温凉，间歇拂来几许清风，体感舒适惬意。
但正在过“殿试关”的官员们汗透衣背，绞尽脑汁揣摩圣意。
顾相的优点能写几本书，缺点寥寥无几。天子明知故问，是何缘由？难道他兴致突来，想看臣子盛赞顾相？
大多数官员如是想，也有个别官员脑子转得快，心中作另一番想法：陛下登基以明德治天下，虽有阵子任性，但整体没有偏离明君之道。所谓人无完人，陛下定是以揪顾相的错来正己，只有鸡蛋里挑骨头才能过这一关。
时近一更，六部官员终于完全交完答卷。
秦恕掂着手中颇有分量的纸张，道：“众卿辛苦，回去歇息，莫误了早朝。”
官员们告退，走出御书房才敢抬袖擦拭额头上冒出的冷汗。
今夜谁还睡得着。
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