夏蓦敲开了一家客栈的门。
“请问还有房间吗？”
“抱歉啊，小公子，已经客满了。”
“那打扰了，谢谢。”
她注视着那扇门合拢，那一道透出光来的缝被合死了。她担忧的望了望天，北风呼呼地吹着，天已经黑了，巷子中明了几家灯火。
这里是滁州，夏蓦本来不应该到达这里，而是应该在道上的小酒家歇脚。她多贪了几里路，过了店，就到了这里。只是……
人算不如天算啊。
没想到，这边的客栈都住满了。本来这边的客栈就不多，她又到的是实在是晚了。
天色已晚，今夜可难办了。
她在一处屋檐下坐下，寻思着是否去求那客栈老板让她进屋寻个桌椅将就下，有人比在外流浪一整夜强。
就在这时，她身边的门开了。
她连忙站起来，却见出来的是一位婆婆，头发花白，挎着一方竹篮。那婆婆见了她，问道：“呀，天这么晚了，这位小公子怎么在这儿呢，怎么不回家去呢？”
“我……”夏蓦哽住了，这个“家”实在是让她有些黯然神伤，她垂了眸，没有回答，只是问道：“婆婆呢，这么晚了，做什么去？”
“去收衣物。”那婆婆开始絮叨起来，“上了年纪，记性不好啦，今早洗的几件衣裳，忘了收啦。本来明早再去收也行。这是我家老头子的两个学生明天要来，其中一件老爷子要穿，我就只好赶着一趟喽。”
“那我可以去给婆婆帮忙吗？”夏蓦问道。
“行啊。”婆婆笑道。
夏蓦只是谦逊的笑了笑。没一会儿，她同婆婆收了衣物回来。那撞着衣物的竹篮子拎在她手上，婆婆同她并排走着，一边唠叨：“小伙子是不是跟家里吵架了，吵架也要回家啊。”那婆婆话还没说完，就已经到了。夏蓦经了婆婆的应允，将篮子提进了屋。
进了屋，就见着一位老者坐在屋内，见来了人：“回来了，这是上哪来的客人？这般面生？”
婆婆接过话去：“我出去时，见他在咱这檐下。我估摸着是客栈满了，这孩子没出可去，就领了他回来，留他在家里住一宿吧。”
夏蓦看了婆婆一眼，她有些拘谨，只嗯了声。
“我见他不过十二三岁，怎么独自一个人在外面？”老者问道。
“唉，我这不是正问着他呢。”
“没跟家里吵架，只是，只是家里出了点变故，我哥哥让我出来避祸。”
“这样啊，大户人家的孩子，也是不容易。”老者叹道，“你是女儿家吧？”
夏蓦忽然被叫破身份，她忐忑道：“是女孩子，出门在外，女孩子容易被人欺负。”
老者笑了笑：“我活了这么久，还分不清男娃娃女娃娃吗？”
婆婆也接过去道：“你扮男孩子真挺像的，我一开始还以为是个大小伙子呢，不过男孩子的性子能跟女孩子的一样吗，小丫头。”
夏蓦也抿着嘴笑了。
这一句的老夫妻两个将夏蓦留下来过夜，安排她住在了楼上的客房里。第二天起来，她仍作男子打扮，此时正对着铜镜描那两笔脂粉。
她一边描着眉，一边想着。
昨日见那老者，她便觉得不寻常，觉得那老者一身的书卷气，她在这楼上也确实见着一间书房，房内摆了一床古琴，也听着婆婆所说的今日有老者的学生要来，估摸着老先生是当地的教书先生。婆婆也朴实好客。两人都是宽厚人，让人放心。
况且她一个十二三岁流落在外的小姑娘，又有什么好让人图谋的呢？
她着装整齐，下楼来，见得厅堂里立了张圆桌，张罗了粥菜。
婆婆招她过来，她踌躇了下，但见主人家热情，还是在桌子旁坐下了。
“老爷子等客人呢，你先吃。”
她却更加拘谨了，平白被人收留，哪有主人家还没上桌，自己先动筷子的道理。
就在此时，楼下传来几声叩门声，她连忙站起身。
老者去开了门，进来了两位书生。较年长的活泼些，一进门，就道：“先生，您让我们早些到，一同吃个饭，我也就同是第一起来叨扰啦。”
年纪小的腼腆些，些唤着“先生，师娘。”见了礼。
老者与婆婆也拉了几句家常。
师兄见了夏蓦：“哪来的玉琢般的小兄弟，先生新收的学生吗？”
“不是我学生，过路的客人，客栈没房间了，我留她过夜。”
“说不定先生一高兴，以后就是我们师弟了。”那师弟调侃道。
夏蓦只笑了笑。
老者招呼他们入座，一同吃早饭。几人一边吃一边聊。夏蓦不出一言，只是听着。
师兄忽而提及一事：“我这几天听说朝廷上出了件结党营私谋反的案子，什么那些夏氏、周氏，那些个世家门阀都牵连进去了。”
夏蓦听得了“夏氏”两字，手抖了一下，筷子掉到了地上了。她忙拾了起来，道了声：“对不住。”
婆婆为她换了双新的，那师弟很温和地问她：“怎么啦，小兄弟？”
“方才听这位公子提及了夏氏，在下也姓夏，心中一惊，方才落了箸。”
“这世上姓夏者甚多，小兄弟倒也不必惊，倒是这结党营私谋反之事，该为我辈所诫。”
“公子说的是。”
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