责初在家中担惊受怕了几日，未有宾客上门，她也走不出去。高鞍日日候在门口，却问什么也不说，只是叫她不要担心。
田妈日日买菜回来，责初都要拉着她问一句：“外面怎么样了？”
“太平的很。”田妈兜着菜篮子，总是说，但今日却改了口，提着一份报纸，跑到责初面前说：“二小姐快看，姑爷升官儿了。”
责初听着疑惑的很，一边接过报纸一边问：“你什么时候识得字了？”
田妈摆摆手，说：“我哪认得什么字啊，是街上一位漂亮小姐念给我听的。”
责初拿着报纸看了看，说：“哪是什么升官，大总统授了个二等大绥文虎勋章给令郯，看来是打胜仗了。”
“那可是好消息，姑爷打了胜仗，又授了勋，那位给我读报的小姐说了，这得了勋章的人每年还能领好大一笔年金呢。这么多天了，二小姐可算能好好睡上一觉了，这些日子担心姑爷，人都瘦了一圈。”田妈说，“这高副官也真是，这么大的事儿，愣是不晓得来通报一声，日日杵在门口，也没的话语，跟个门柱子似的，倒还比门柱子碍事儿。”
责初没接田妈的话，望着报纸上的大字出神。储定池打下滨州，上面却白纸黑字写着任命祝谭卫为坎西督军兼署省长，储定池迟迟没有来消息给自己，让她十分想不明白。
“二小姐想什么呢？”田妈凑过来在她身前晃了晃。
“田妈，你叫高副官进来一下。”责初抬起头说。
“二小姐是想问姑爷的事儿？这仗都打赢了，保不准明儿姑爷就回来了。”田妈说。
“我有话同高副官说。”责初严厉声色。
田妈见她依旧不展愁容，便没敢再自作聪明说话，转身出去叫人。
高鞍刚走进屋里，责初就先站了起来，说：“高副官坐。”
高鞍一向不敢僭越，两只手贴在裤缝立在茶几前没敢坐，毕恭毕敬说：“少夫人有什么事就吩咐吧。”
责初见他这样，也没勉强，坐下说：“高副官，我不同你绕圈子，今日报纸进来我也看过了，其他的事我不懂也不想多问，但你得告诉我，令郯现在怎么样。”
“令帅现在人在滨州，一切都好，少夫人不要担心。”高鞍说。
“既然仗打赢了，预备什么时候回来？我不晓得如何联系他，他也不联系我，你是他的副官，他一定什么事都交代你做。”责初说。
高鞍为难道：“仗打完了，总归还有些事要处理，令帅什么时候回来，属下实在不知道，也不敢担保。”
责初站起身命令高鞍说：“你帮我联系令郯，我要同他说话，他不能就这样什么都不交代，他把我当什么？”
高鞍低着头不说话。
“你不帮我联系，那我今天无论如何都要出这个门的。”责初说着迈出步子。
高鞍赶忙拦住她，说：“正常日子令帅每晚都会来电话，连的是书房那台座机。”
吃过晚饭责初便候在书房，过了八点，储定池的电话果真就来了。
责初说：“你去接，照常说。”
高鞍正了正领子，走过去接起电话，责初坐在一边，听高鞍向储定池做汇报，竟都是自己一日的起居生活。
高鞍从早餐说到晚餐，侧着身子看了责初一眼，责初起身走过去，从他手里接过听筒：“你若是这么想知道我平日里都做些什么，为什么不叫我自己同你讲，让旁人监视，我是你抓回来的犯人吗？”
电话那头突然没了响声，责初两只手抓住听筒，赶紧道：“储定池，你今天要是挂了电话，我立马就搬出去，我看你的那些人敢不敢拦我。”
电话那头的储定池这才故作镇定，扯了旁的说：“高鞍说你今日晚餐吃鱼，做的是不是你喜欢的口味？”
“你别跟我打马虎眼，你走的时候怎么跟我说的？两天，都多少个两天过去了，你人不出现，连个消息也没有，什么招呼都不打把我扔在这儿不明所以，还叫外面那些人看犯人一样看着我，你是什么意思？”责初听到他的声音，几日的委屈气愤涌上来，但当着外人的面克制不发作，却还是没忍住红了鼻子，转过身避开高鞍的视线。
储定池默了默，才说：“事情来的突然，也超乎了我的预料，这几日叫你担惊受怕全是我不对，不同你联络，也是不想你担心。”
责初拭了拭微微有些湿润的眼角，骂道：“谁替你担心，你的那些事我才懒得管，你爱几时回来都随便你。”
“你就别同我说气话了，我晓得你日日紧张我。”储定池笑她，“确实出了点事，不过还不到你要担心事的地步，你只管好好吃饭好好睡觉，有什么需要就吩咐高鞍去做。”
“我想回家一趟。”责初说，“奶奶不在，我一个人在这大宅子里，心里空落落的很，你要是不放心，让高副官跟着也行。”
储定池说：“我让高鞍把你父母接过来住好不好？”
“为什么我不能出去？”责初终于问出她一直想问的问题。
“你不要多想，是我不放心你。”储定池说，“不把你栓在身上我都不放心的很。”
“大总统为难你了吗？为什么被任命的省长不是你？”责初没理会他的玩笑话，忍不住问。
“你才说不关心我的事，现在就又盘问起来了。”储定池说，“那些事情你若是想知道，我日后慢慢给你讲，只是现下，你能不能都听我的安排？”
“我听不听，现在不都是被你关在这儿了。”责初手指绕了绕电话线，扫了一眼书房角落，又小声问，“那你什么时候回来？”
“我不敢同你保证，但不会太久。”储定池说，“我每时每刻都想飞奔回来见你，今天能听一听你的声音，是我的意外之喜。”
责初不买他的账，说：“你的花言巧语我见识过了，若是真像你说的这样，再怎么你也该联系联系我，告诉我什么事情。怕是自己的事忙起来，脑袋里哪里还有我这个人。”
储定池向她赔罪：“千错万起都在我，届时我回来，你要怎么罚都行。”
责初闹了一会儿情绪，这下也冷下下来了，怕耽误他的事，就说：“不同你讲了，我把电话给高副官了，你自己注意安全，你那些事我不懂，但若是碰到什么危险的事，你宁可退一步，现在的日子已经很好了，其他的也别再争来抢去的了。”
责初还没等储定池回话，就将听筒交到高鞍手上，说：“你们谈正事吧，我回去了。”
第二日《申报》刊了消息，说张克电辞楚北巡阅使，新政府特派储定池为楚北军副司令，但他以饷械供应不及在滨州按兵不动。责初正在楼上读报，就听见外面闹哄哄的，接着还传来几声枪响。
田妈失了魂似的跑进来，一个踉跄撞到床沿上，磕伤了小腿：“二小姐，外面不晓得来了一队什么人，硬要闯进来，还朝着门上开枪呢。”
责初换了鞋子下楼，一队身着岵系军装的人正拿着枪与高鞍的人马对峙，领头的见着责初出来，立马抬手叫人收了枪，行了个军礼说：“少夫人，大总统让我来请少夫人去做客。”
责初走到前面，站在台阶上居高临下俯视他们：“大总统无端端请我去做什么客？再说，总统府向来都是端着枪请客的吗？”
领头的赔笑道：“少夫人莫怪，大总统派我来请少夫人，本是心意礼数都要到的，只是督军府的这位管事二话不说就掏枪赶人，我们也是迫不得已才失了礼。”
责初瞥了一眼高鞍依然紧握着枪的手，说：“我这几日身子不大好，承天路远，感谢大总统的好意，改日令郯回来了，我再同他一道去总统府…”
领头的突然打断她，说：“少夫人还是不要为难属下了，令帅在前线立了大功，大总统亲自授的镇威将军，交代了一定要请到督军府的少夫人，少夫人若是叫我空手回去，还不如叫您这位管事的现在直接在这里处置了我好。”
高鞍见状立刻举了枪，说：“少夫人不要为难，令帅交代了，谁也不能带走您。”
领头的看着高鞍的枪口，又看了看责初，笑起来说：“少夫人，我一条贱命死了不要紧，可这一枪下去，伤的可是大总统和令帅之间的和气。少夫人想一想，令帅现在是大总统的得力助手，说句实在的，总统府现在巴着您还来不及，您又担忧什么呢？”
“大总统既然看重令郯，待他回来时与他说便是，他的事我一向不管，也自知说不上话，大总统是多心了，不用在我身上多费心思。”责初说。
“少夫人这话不该同我讲，我负责来请人，接不到人，我千个万个理由大总统也不会听的。”
“你也听到了，令郯不许我出门，大总统此番盛情，我冒冒然去也不好，要先同令郯讲一声。”责初说。
“少夫人，令帅现在在前线，已是脱不开身，您就不要再让他分心了。”
责初惊觉，问：“大总统还要他做什么？”
领头的沉默不语，责初思索了一阵，说：“好，我跟你们去。”
高鞍用拇指拨开击锤，转头对责初说：“少夫人，您不能去。”
责初置若未闻，对领头的说：“我就这样过去，令郯晓得了会骂我不知礼数的，还请几位稍作等候，我带人去库房挑几件礼物带过去。”
“少夫人请便。”
责初转身，对高鞍说：“高副官随我一同来吧，我不晓得大总统的喜好，你来替我把把关。”
高鞍收了枪，说：“是。”
责初跟着年妈进了库房，让她挑几件最好的东西，转身同高鞍说：“我去总统府的事，你不要与令郯说，每日像往常一样同他汇报就好。”
高鞍道：“少夫人不能同他们走，请少夫人相信，属下会誓死保护您的。”
“你听我说高副官，现在外面局势我看不明白，大总统虽然表面授了勋，但却把滨州交给了祝谭卫，如今张大帅又请辞，牵扯到的利益关系一定不简单，令郯或是因此被绊住脚了，迟迟回不来。若我今日不跟他们走，我不晓得大总统那边又会做什么打算。”责初说，“他们今天一定是非要带走我不可的，不过你放心，大总统挟住我，无非是想牵制令郯，必然还不会拿我怎么样，等到了承天，我会想办法再同你联络。”
高鞍沉着脸没再说话，责初把年妈挑出来的东西检查了一遍，让人拿到前厅。总统府的人已经将车子开了进来，迎责初上车。
田妈拉着责初，哭唧唧道：“二小姐让我陪同您一起去吧，承天府路远，一路上没人照顾怎么行呢。”
责初拍了拍她，安抚说：“田妈，你留在家里，我会平安回来的，阿玛额敏那边，你也记得应付。”
(。手机版阅读网址：