永宁侯府几日前就收到了顾见舟写的信, 这几日马车都在码头等着。
就是顾见舟去时走得陆路，回来时竟然走了水路。
让郑氏担心了数日。
因为水路不安全，赶上暴雨天, 翻船都是可能的，人掉进江里，又是这么冷的天, 很难生活。但相比于坐马车翻山越岭，走水路明显要快得多，有诗云朝辞白帝彩云间, 千里江陵一日还。
坐马车要近十日的路程, 水路三日也就到了。
郑氏带着一家人来正门门口等着，右边是长媳韩氏，左边是翘首以盼的陆锦瑶。除了去上职的男人们和去书院念书的顾见轩顾宁远不在, 一家人都在等着。
陆锦瑶今儿还涂了胭脂和口脂, 头发也梳了一个和往常不一样的发髻，一身明艳又好看。
她早早就换上了秋装，因为肚子大显得有几分臃肿，身后是怀兮月云两个丫鬟，比任何人都要警醒。
郑氏本来说让陆锦瑶在宴几堂等着, 顾见舟回来了直接过去，但陆锦瑶想早点见到顾见舟。
一别三个月，有太多太多的事顾见舟没参与了, 她肚子里的孩子会动了，有时夜里腿会抽筋, 肚子也越来越沉……她头一次有孕, 有时看着高高的肚子也会害怕, 有时孩子长时间不动她都会心惊胆战。
有时陆锦瑶也会想, 若是顾见舟在就好了。
现在好了，人终于回来了。
今儿天气极好，万里无云，也没风，阳光打在身上暖融融的，站在外头一点都不冷。
陆锦瑶的视线一直在巷口，大约等了半刻钟，才听见哒哒的马蹄声。
两辆马车慢悠悠驶过来，看着也不慢，好像是到巷口才减缓了速度。
等马车停下，车夫还没往下搬踩凳，顾见舟就已经掀开车帘从车上跳下来了。
仅三月不见，郑氏就觉得顾见舟变了许多，更沉稳了，像及冠的人，更像一个丈夫一个父亲。
在滇南待了三个月，人黑了也结实了，好像还长高了些许，身姿看着分在挺拔。
顾见舟第一眼看的就是陆锦瑶，定定地看了一会儿才晃过神，跪下冲着郑氏磕头叩首，“儿子不孝，如今才回来。”
郑氏赶紧扶顾见舟起来，“回来就好，进去说话。”
可算回来了，看着是没以前养尊处优好看，但男子多历练，也是应该的。想顾见水回来的时候人胖了一圈，顾见舟虽然瘦了，但气质与以往不同。
见顾见舟又看了眼陆锦瑶，郑氏哪儿还不明白他是什么心思，“你先回去梳洗一番，中午家宴，再带着你媳妇过来。”
顾见舟过去扶着陆锦瑶，夫妻俩对着郑氏点头行礼之后，这才相携往宴几堂走。
从正门到宴几堂，要经过前院的花厅，走半刻钟还多。
顾见舟握着陆锦瑶的手，心里又是酸又是胀，“你有身孕，在宴几堂等着我就好了，我不会在这边耽误太久，你看你手都是凉的。”
陆锦瑶心想，哪里是她手凉，分明是顾见舟手太热了，也就三个月没见，他手心里就多了好几个茧子。
硬的硌人。
顾见舟也发现了，陆锦瑶的手是软的，可想松开他又舍不得，但自己的手现在又硬又丑，“我……”
陆锦瑶紧紧握住互顾见舟的手，小心地往前走，“这两天一下子就冷了，你走水路回来的，冷不冷……给我暖暖手。”
这回顾见舟握的更紧了，温笑着摇摇头，“我不冷。”
他一想马上就回来了，心里就满是雀跃，恨不得一下子就回来，“52ggd我给你带了许多东西，这边客船的老板说船上鱼龙混杂，没准有扒手，我就买了不少当地的特产。不全是菌菇，还有月饼和鲜花饼……各种各样的吃的。”
顾见舟觉得陆锦瑶一定会喜欢鲜花饼的。
陆锦瑶回回给顾见舟写信都寄钱，顾见舟往回寄了三次菌菇。
剩下的银钱顾见舟就贴身放着，在船上也不怎么敢睡觉，一路妥帖带回来的。
至于为何走水路，不仅仅因为水路快，还有一层原因，从滇南通往省城有条新修的河道，顾见舟坐船过来的。
也是想试试治水到底有没有效用。
滇南汛期已过，顾见舟明年三四月份再过去，暂时不急着回去。
从滇南带过来不少东西，露竹和箐湘忙着卸货记单子。出去三个月，她们两个也清减了不少。
去滇南自然比不上在侯府，无论是吃喝用度还是别的，但至少跟着四爷全须全尾地回来了。
带回来的东西不少，有布匹绸缎、吃食用具，清点好这些，按照顾见舟的吩咐给各院送去，两人才回宴几堂。
六月份走的，那时宴几堂院子里的杏树还一片绿叶，现在只剩光秃秃的树杈了。
正屋门口陆英和静墨守着，院门那儿两个守门的婆子，冷风一吹，院子更显清冷，两人去了耳房，等陆锦瑶跟顾见舟说完话后再吩咐她们日后做什么事，却不想看见了个生面孔。
长相清秀，笑起来有点憨厚，跟着佩兰一块儿绣帕子。
见着露竹和箐湘起身喊了声姐姐，就站在那儿不知道做什么了。
露竹看了一圈，也没见姜棠人影。
怀兮拉着她的手从耳房出去，在树下小声道：“姜棠赎身离开侯府了，具体的就说来话长了，晚上再和你说。正院就又送了一个丫鬟过来，来了有半个多月了，性子还算安分，只让她做粗活，没在大娘子眼前露过几次脸。”
让一个生人伺候陆锦瑶，怀兮也不放心，三等丫鬟，先找粗活做着，日后看看品性，能不能得用。
姜棠一直带着静墨等人做事，慢慢都能上手了，等日后更熟练些，也能升成二等丫鬟。
露竹有些诧异，她还担心姜棠是不是犯了什么错，原来是赎身了。
只不过她当丫鬟当了这么多年，还没见哪个丫鬟赎身呢。
露竹：“她本来就是卖到侯府的，想赎身也在情理之中，是她家里人给赎身的吗。”
怀兮摇了摇头，“哪里见过什么家人，是自己存了银子，攒钱赎身的，因为这事儿还闹到正院去了。这事儿说起来就话就长了，晚上再和你细说。”
露竹笑了一下，“我等着吩咐，看回来做什么。”
她和箐湘去滇南，其实也没帮上什么忙。
四爷总是忙，她们就收拾屋子，有事也不直接找四爷，而是找四爷身边的小厮松林。
人情往来的事都是露竹在打点，箐湘略通医术，跟着救过两次人。
倒也没白去。
怀兮道：“你俩回来了去绣房量个尺寸，秋装还没做呢。”
露竹和箐湘穿的是自己做的衣裳，出了盛京才知道，哪儿都不如盛京好。
露竹点了点头。
怀兮又道：“还有姜棠那边，她搬了新家，我们都有随礼，你和箐湘不在，我没私自做主，我们这边一人半两银子。”
姜棠和锦棠居有生意往来，关系轻易断不了。以前姜棠做过不少吃的，合该随礼。
露竹道：“我应该还有几天假，这两天过去看看。”
＊
等和顾见舟说完话，陆锦瑶叫露竹进去。
人情往来的事还是交给露竹，小事可以让静墨来。
露竹回来，宴几堂能慢慢恢复正常。
“你和箐湘先歇三日，回去看看你们父母。”陆锦瑶道，“对了，姜棠赎身了，你可要去看看？”
露竹：“奴婢从怀兮那儿听说姜棠赎身了，是打算这两天去看看。”
陆锦瑶道：“她现在住在杼原街第四户，正好我有事找她，你去的时候请她二十七那天上午去锦棠居一趟，新铺子那里。”
马上就十月份了，铺子也得上新点心，陆锦瑶想问问姜棠的意思。
还有，姜棠出来半个多月了，也不知道过的怎么样。
露竹福了个礼，“奴婢省的。”
她心道，赎身到底是不一样了，不再是宴几堂的丫鬟，跟大娘子合伙，是另一种看重法儿。
没别的事陆锦瑶就让露竹下去了。
对陆锦瑶来说，顾见舟回来意味着安心。
现在锦棠居生意好，韩氏消停不找事，孩子还有两三个月就要出生了，一切都顺当。
她最近两个月要专心养胎，天冷骨头脆，少出门的好，尽早把铺子的事打点清楚。
露竹下午就和箐湘去看姜棠了。
杼原街离得还有些远，坐马车半个多时辰才到。
说是进巷子第四家，两人摸到门口，就听见好几声狗叫，吓得两人瞬间就不敢动了。
姜棠寻着狗叫声出来看，隔着门缝，一看是三个月没见的人，打开门诧异道：“露竹姐姐！箐湘姐姐！”
看见这两人还有什么不知道的，这是从滇南回来了。
露竹晃了晃手里的东西，道：“知道你搬出来了，过来看看，给你从滇南带了点东西。”
姜棠笑着道：“这是我养的两只狗，带金毛的叫点金，不带毛的叫乌金。你们两个中午可要在这儿吃，若是拒绝可就不拿我当自己人了。”
露竹道：“本来也打算在你这儿吃，现在就你这儿方便，我们以后肯定是要常来的。”
宅子是小了点，但一个人足够住了。
姜棠带着人进屋，然后找吃的倒水，“我这儿早上弄到了两斤牛肉，中午是吃羊杂汤和牛肉馅饼，还是吃锅子？”
涮牛肉也是顶好吃的，只不过以前弄到一点牛肉都给陆锦瑶做了吃，她们能吃到的极少。
露竹箐湘对视一眼，不好意思道：“只要是肉就成，出去三个月，最想的就是你做的饭。”
在滇南，可是什么都吃不到。
顾见舟节省，百姓吃啥他吃啥，露竹箐湘自然不会是特例。那边慢慢恢复着，今年秋天颗粒无收，两人吃的都是杂粮。
从两人口中，姜棠得知顾见舟这次回来又要升官，板上钉钉的事儿。
应该是在治水一事上有所建树。
再等两年，兴许还没继承侯府的爵位，就给陆锦瑶挣个诰命回来。
姜棠有片刻的出神，最后拍手道：“那就牛肉馅儿饼吧，喝羊杂汤，我去做饭，你俩看着转转玩玩。”
最后两个人去帮忙了，跟着姜棠一块儿剁馅儿和面，目光少不得带了几分倾羡。
看姜棠脸上好像多了层光，人也比在侯府的时候欢快得多，露竹忍不住问：“你现在靠什么维持生计，光花攒的银子，早晚有一天花光的。”
姜棠一边和面一边道：“我呀自己弄了两个小吃摊子，一个卖馄饨，一个卖热干面，赚的还行。跟隔壁的邻居合伙做的，她们卖，拿小部分的分成，我拿大头的。”
姜棠本来打算中午看看热干面的生意，等吃完中午饭去吧，再给陈家嫂子送点饭。
听姜棠这么说露竹就放心了，“你自己一个人住，万事都留个心眼。”
这话姜棠已经听过很多次了，“你看我不是养了两只狗，院墙上头都粘了碎琉璃。放心吧，我一个人会努力过很好的。”
露竹道：“嗯，有什么事给侯府递信儿。别嫌麻烦，兴许我以后还得问你呢。”
姜棠怔了怔，这话的意思是露竹也想赎身？
箐湘诧异地看了露竹一眼，不动声色把话题带过去，“好了，这是喜事，就算不在侯府以后也别生分了。”
露竹：“那是自然，对了，大娘子请你大后日上午去锦棠居一趟，新铺子那边。”
赎身了就和以前不一样了，姜棠现在不是锦棠居的丫鬟，而是客人。以前的情分是情分，那也得注意分寸。
姜棠道：“我正想这几日去侯府一趟呢，正好你们来了，我收拾了东西，你们走得时候带上。”
姜棠的面包窑做好了，她烤了面包，有黄油味儿的，还有蒜香味的。
前儿在街上看见卖椰子的，个大还不贵，是从琼州那边运过来的，说是那里到处都是，姜棠就熬了点椰油，做了半斤多的椰蓉。
椰蓉味的面包最好吃。
椰香味和奶香味混在一起，姜棠一个人就能吃一大个。
而且面包的软同蛋糕的软还不一样，面包软的像棉花。
露竹和箐湘在这儿没留太久，两人还带了不少东西回去。
装盒子里的是给陆锦瑶和郑氏的，里面东西不多但精致好看。
给露竹她们带回去的直接用油纸包着，样子虽然不好看，但多。反正现在天凉一时也放不坏，多带一点慢慢吃着。
露竹不太放心地嘱咐了两句，“跟别人可不能总给这么多东西，你就大手大脚的。”
姜棠：“知道了知道了，有空常过来，”
姜棠伸手抱住两人，拍拍她们的肩膀，“不用担心我，大娘子那边身子重，若是胃口不好就和我说，我可以回去的。”
她还问了问严夏的事，听到人安分守己就放心了。
做丫鬟，最重要的就是安分守己。她做丫鬟是亦是如此，可以不立功，但绝不能惹事。
等送走了露竹和箐湘，姜棠提着篮子去码头看陈家嫂子。
中午卖吃食的摊子并不少，姜棠来的有些晚，码头的人已经上工了，这些人一天上工的时间远超过四个时辰，但一天只有十文钱拿。
就算是两文钱一碗的热干面，也不是天天都舍得吃的。
姜棠从人群中寻找陈家嫂子的身影，好一会儿才找到人。
陈家娘子刚卖完一份，小心翼翼地在心里估算着钱，生怕少收了。她忙了一中午，饭还没吃，锅里煮的是卖剩下的碎面。她舍不得煮好面吃，就煮碎面头，早上也是这么吃的。
见摊子前站着个人，她头也没抬，熟练地问：“要面是不，两文钱二两面，管饱的。”
姜棠道：“嫂子是我。”
陈家娘子有点着急，想告诉姜棠生意如何，但一紧张话都说不利索。
姜棠笑了笑，“我过来看看要不要帮忙，顺便给嫂子送点饭。”
她把篮子上的碎花布打开，露出里面颜色金黄的牛肉馅儿饼。刚烙出来的，哪怕走了两刻钟，仍然带着点余温。
姜棠给带了三块，羊杂汤不方便带，就着面汤喝吧。
陈家娘子手都不知道往哪儿摆，“我吃面就成了，哪儿用妹子特意给我送饭呢。”
姜棠：“顺便就过来了，嫂子尝尝，我顶嫂子一会儿。”
陈家娘子蹲在一旁吃，她早就饿了，直接咬了一大口，饱满的肉馅儿混着葱白，一咬下去，都流汁儿。
卖的牛肉都是老死的牛，可姜棠做的一点都不柴，可真好吃。
她一口气把三块饼全吃了，也没想着给家里孩子留。
她出来干活赚钱，合该多吃点。
“下午让我儿子跟我一块儿来。”陈家娘子道，“这边远了点，但生意好，咱们卖这个不抢别人的生意，就算利润少，多卖点也赚回来了。”
吃完牛肉饼，陈家娘子又喝了碗面汤。
这会儿人都在码头上工，没人过来了，她就跟姜棠推着车回去了。
一个早上加一个中午，总共卖了七十多斤面。
面是一边活一边切，多少带点碎面头，差不多有五百多碗，一碗两文钱，一个早上加一个中午利润有四百多文。
陈家娘子没数，但觉得应该差不多。
四百多文钱，除去填成本的，她能拿四十文。晚上还过来卖呢，看生意的势头，起码得翻一倍。
卖吃食累是累，但也是真的赚钱。
陈家娘子对姜棠的态度极其客气，回去的路上根本没用姜棠推车，自己靠吃完牛肉馅饼恢复的力气把车推了回去。
让姜棠极其省心。
尽管热干面的定价低，可一天利润竟然能和馄饨差不多。
照这个势头下去，回本指日可待。
姜棠没忘记生意好了容易招事儿，正好陈家的男人是护城军的，不尽管当街纵马打架斗殴的事，还管惹事闹事的人。
尤其是收保护费这种。
有护城军不时巡查，两个摊子都没出什么事。陈家也乐意干这事儿，毕竟也是自家的生意。
等到九月二十七这天，姜棠收拾好东西去了趟锦棠居。
陆锦瑶还没到，但锦棠居的点心师傅和活计姜棠都熟，待着也不会不自在。
大约过了两刻钟，陆锦瑶才从后门进来。
是顾见舟跟着一块儿过来的。
顾见舟知道姜棠赎身之后没什么反应，家里的事都是陆锦瑶做主，他没有任何意见。
把陆锦瑶送过来顾见舟没有多待，嘱咐了两句就离开了，“中午过来接你。”
在姜棠看来，顾见舟回来之后陆锦瑶开心多了，顾见舟不在的时候，什么事都自己扛，神情都冷硬几分，现在看着分外柔和。
陆锦瑶看姜棠盯着自己看，不由一笑，“怎么了，我脸上可有东西。”
姜棠摇摇头，“看你开心。”
陆锦瑶用帕子遮了遮嘴角，“我是开心，咱们去楼上说。”
楼上有雅间，两人坐下之后就有人端上热茶和点心。
陆锦瑶没急着说生意的事，而是从头到脚把姜棠看了个遍，“倒是没瘦，露竹说你过的不错，现在我是信了。”
姜棠不好意思一笑，陆锦瑶对她更像一个姐姐，现在像是姐姐看着不放心的妹妹。
姜棠道：“我找邻居合伙摆了两个小吃摊，我出方子和成本，她们去外面摆摊卖，大头我拿小头她们拿，等生意稳定了，一天也有二两银子。”
做生意赚钱，但容易被人看不起。
士农工商，商人最受轻贱。
但对陆锦瑶来说，世上就一种道理，鱼和熊掌不可兼得，看你想过什么样的日子了。况且，也不是人人都能做生意，姜棠很有天分。
陆锦瑶问：“你就一直这么摆摊吗，以后还有什么打算。”
姜棠道：“我想等有能力和别人谈生意的时候再拉人入伙，盖一个专门卖各种吃食的楼，里面什么都有，把我的小吃摊全囊括进去。”
在古代没有商场一说，都是一条街挨着一条街，卖各种各样吃食的首饰的，按照客人的不同，分布在不同街上。
姜棠想拥有一栋什么都吃到的楼，到时候不仅仅有自己的小吃摊，天南地北的吃食都有。
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