上城区外缘。
连续几天没有阳光出现了。虽然没有下雪，但风却不知停歇，阴冷的天气影响着人们的心情，让他们的一举一动都钝滞着，带着冬天独有的沉闷与湿冷。
这里勉强也能算是上城区。
虽然这个名头是这里居民夸耀的谈资，是外面贫民窟心生向往而遥不可及之地。
但不可否认的是，这里并没有位于上城区的荣光——人造太阳的普及之下。
在这里，自然温度也没有被人们征服。
边缘地带的居民只能一边念叨着真正上层区的四季如春，一边心疼着烘干衣物的高额电费。
商业街的尽头出现了一个瘦小的身影。
她不高，也瘦得厉害，衣衫褴褛，头发凌乱，看起来应该是个beta。
脸蛋粘着黑灰，脏兮兮的，看不清五官，唯有一双眼睛黑白分明，很是清亮。
她沿着街道，挨家店铺敲门询问。
“请问你们这里招工吗？只要管食宿就行。”
机械五金店的老板长了个瘦高个，尖尖的鼻子都要戳到天上去了。
“去去去！我们这里不收留难民！这可是上城区，别脏了我的店面！”
周琼对新得来的难民身份接受良好。
自她身穿星际后，她就看开了，发生什么都不足为奇了。
她也不恼，礼貌地点点头后，又去了下一家店面。
“请问你们这里招工吗？只要包食宿就行。”这个负离子干洗店的老板娘胖胖的，长了一副好说话的圆脸。周琼更加努力地推销自己。
“老板娘，我识字，吃得不多，也很勤快能干活。”
“不好意思啊，小姑娘，我家店不大，有我和我的女儿就够了。”
老板娘的女儿站在柜台后面同情地看着周琼，她棕色的小鹿眼里流露出不忍，却抿住嘴没有说话。
周琼的心已经麻木了。
她连失望都感受不到，只觉得饿得前胸贴后背，胃开始要自己消化自己了。
她熟练地道谢，拖着疲惫的身子，带着一丁点微不足道的希望去下一家。
“不需要，谢谢。”
“走开！”
“别进来！在外面说！什么？不要！快走！”
“你当我是做慈善的吗？！”
“要你有什么用？！你看看你那细胳膊细腿能干什么？你比得过机器人吗？！”
拒绝。
拒绝。
永远被拒绝。
周琼在地球上是一个天天过着早八晚五，周末双休生活的女大学生。
身穿星际只有短短一个星期，她就已经被生活毒打得麻木了。
每天醒来就是在想去东边捡破烂，还是去西边捡剩饭。
先前的小康生活好像梦一般。
如今，她每天都挣扎在温饱线上。
好在她天生性格平和，看得很开。
唉，在哪儿不是生活呢。
还能不活了不成？
一侧街很快就走完了。
周琼不死心，又转身到另一侧街。
另一侧街的店主人们早就听见动静，他们探出头津津有味地欣赏着周琼被对面拒绝的全过程，不时帮个腔。
“哎呀，多可怜的小姑娘，留下吧，就当多了张吃饭的嘴。”
“你这个铁公鸡，今天就做做好人好事，帮帮忙吧！”
可轮到他们自己的时候，都一个个拉着张冷脸，满脸不高兴地拒绝。
“我们的店多一个人都住不下。”
“不需要，自己忙得过来。”
“你这形象不符合我们店的风格。”
“你去别家吧，别赖在这儿了，挡着我的生意了。”
对面的店铺听到了，也不乐意了，一个个横眉冷眼，尖酸地讥笑道。
“要你们刚刚假好心！现在轮到你们自己了吧！”
两侧街道的人像点了炸药桶一样，你一句，我一句，唾沫横飞得指责起来。
周琼算是明白了。
这两侧的店家怕是积怨已久了，正借着她发挥呢。
要按照这个架势，估计没有一家店会要她。
周琼在一片骂街声中，走到了这侧街道的尽头。
一整个街角处都是一家店。
明亮的玻璃窗，干净的柜橱上摆满了各种美丽诱人的点心。
白蓬蓬的奶油，水灵灵的樱果，柔软蓬松的蛋糕胚，简直是天堂才有的景象。
店铺的上方用烫金的字体写着“镌刻时光点心铺”
街对面正是周琼最开始询问的机械五金店，瘦高个老板伸长了脖子不耐烦地叫道，
“快点离开这儿！这里是上城区，不欢迎你这种下等人！”
“你们这些难民安心呆在贫民窟里就是了！别出来败坏城市形象！”
周琼没有动。
她执拗地站在店门口。
这家店是她今天最后一个希望。
她就算被拒绝，也要听到店老板自己说出来。
“姬玛夫人这种高档的店怎么会雇佣你这”种下等人？
开门带起的清脆风铃声打断了五金店老板的话。
高眉深目，身姿窈窕的姬玛夫人站在门的另一端，冷冷道。
“我最多付你一个能量石。”
“可以的！可以的！”周琼连连惊喜地答应道。
姬玛夫人拉开门，露出一条小缝让周琼走进来。
然后用力地关上门，拉下门帘把瘦高个老板窥视的视线挡在外面。
周琼心想。
这个姬玛夫人一定很讨厌那个老板。
没有他的叫嚣，估计姬玛夫人不会愿意要她的。
姬玛夫人指挥着机器人把周琼留下的脏脚印拖干净。
周琼有些局促，她拘谨地站在原地看着机器人忙来忙去。
“我只收留你一个星期。”姬玛夫人直截了当地说，“你尽快找好下家。”
“夫人，谢谢你给了我一个安身之处。”周琼发自内心地感谢道。
虽然只有一个星期，但至少能让她有时间可以喘口气，慢慢为之后做打算了。
“是暂时的安身之处。”
姬玛夫人冷漠地回复道。
正如瘦高个的老板所说，姬玛夫人经营了一家很高级的点心店。
不算突然加塞的周琼，店里只有她一个人类。但在众多机器人的帮助下，一切都被打理得井井有条。
在地球上，周琼还在上大学。
正处于寒暑假靠家务劳动换取家庭和平的阶段。
她绝对不是四体不勤，五谷不分的人。
可是在星际，
她擦地不如机器人擦得干净。
端甜品没有机器人端得平稳。
削土豆没有机器人削得快。
它甚至还会用宽度相同，薄厚均匀的半透明土豆皮堆出一朵栩栩如生的鲜花。
这就是地球人类担心的工作岗位被机器人替代吗？
周琼过早地体验了这种心酸。
她努力想多干点活来证明一下自己的用处，可完全无从下手。
周琼还惊讶地发现这些机器人之间也存在着鄙视链。
个头大的瞧不起个头小的。
技能多的瞧不起技能少的。
甚至在店里干活的都瞧不起在外跑腿的。
他们的思想行为活动简直和人一样。
而在这些机器人中处于最底端的是一个叫做小路的送餐机器人。
这个机器人又小又矮，短短的身子却滑稽地顶着个大方脑袋，走起路来虽然摇摇晃晃的，却也很是稳妥。
它比起它的同伴小很多，总是用它的大脑袋顶着一堆包裹，小短腿像是八爪鱼一般，轮换着溜来溜去。奇怪的是，虽然它身材矮小，先天不足，但是身上的包裹却是最多的。
而让周琼最为直观地意识到它被其他机器人欺负是充电顺序。
姬玛夫人的店后方有充电桩。
每个雇佣机器人都能在工作一天后补充固定时间的能量。
因为机器人多充电桩少。
每次充电都得排队。
小路永远都是最后一个充上电的。
【波轮，你的时间已经到了，该我了。】小路排在一个高大的搬运机器人后面，焦急地晃着脑袋。
【小路，你不要着急。】波轮不肯拔下连在充电桩上的接头，【你看，我身体这么大，而你身体那么小，我需要的能量一定更多，要多充一会儿。】
【可是你已经充满了。】小路说道，它脸盘上的液晶显示器焦急地一闪一闪，【你在占用的是我的时间。】
【可我和你说话也要耗费能量啊。】
周琼装作不经意间路过，她悄悄瞄了一眼，波轮的能量的确满了。
她绕回屋子，过了几分钟，喊道，
“波轮，可以进来帮个忙吗？”
机器人对人类一向尊敬。
即使周琼只是个被捡来的临时工。
波轮慢悠悠地从充电桩拔下接口，大摇大摆地离开了。
小路委屈地圈圈眼里直冒数字泪花。
他一声不吭地把自己的充电接口插了进去。
短身子大脑袋显得背影都滑稽落寞极了。
“不需要你干这些。”姬玛夫人看着忙着擦桌子的周琼，开口道，“我雇这些机器人不是白吃能源的。”
“我也不好意思吃白饭。”
周琼诚实地回答道。
事实上，姬玛夫人虽然是个说话直接的冷美人，但心地真的很好。
她为周琼提供了一日三餐，干净的衣服和舒适的房间。
周琼很感激她。
下午，周琼离开店铺，出门探索。
她知道姬玛夫人绝对说到做到，只收留她一周。
所以，要尽快找好下家。
她沿着街道慢慢探索。
走着走着，她来到了一片野外的发电站。
发电站连个屋顶都没有，生锈的金属架子上盖着五颜六色，乱七八糟的雨棚布。
地面上泼洒着黑色的机油，不时有裸露的电线滋滋地冒着蓝色电光。
这里不像有闲余能收留她的样子。
周琼准备绕过去。
但就在这时，周琼发现了一个熟悉的身影。
送餐机器人
小路。
是因为没充足能源只能来这里补充吗？
虽然周琼自己处境艰辛，但她还是有些忍不住同情这个饱受欺凌的小小机器人。
谁知下一秒，小路就从肚子里掏出一把绿莹莹的能量石，举着短短的机械臂，到处分发。
工资最多只有一块能量石的周琼：……原来底层竟是我自己
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