白鹭完全听不懂：“你确定？”
白术表情冷静，仿佛要从宏国回到齐国并且保证自己不被战乱所害的人不是他。这法子不坏，不过白鹭更想回到军营，将小姐救出来。即使不可能，总也比冒着危险爬山涉水要好。
从宏国回到齐国，并不容易。
在南宫宇的偷袭下，齐国一口气丢了三座城池，虽不是兵镇要点，也并非繁华商镇。路引已经行不通了，他们只能骑着一匹马，走更远的路线。白鹭会骑马，但他们找不到更多的马匹——在宏国，马是很昂贵的东西，它并不因京城内许多人都有而变得更廉价。白鹭见惯了京城的车水马龙，一时不能理解这里的贫瘠和荒凉。
她是家生子，即使从小干活，也不知道天下间还有如此贫瘠的城。
白术是这样解释的：“我随师傅去过更贫瘠的地方，如今宏国很急，所以……”
白鹭没有听懂。
白术叹口气，细细拆开来解释：“所以宏国急着要抢掠，用齐国的繁华来填补他们的贫瘠。”
而一个随之而来的坏消息是，白鹭找不到武器。宏国的边境城市如此贫瘠，又岂会有能攻击的兵器？白鹭本就不擅长使剑，剑是很难的武器，她除了暗器以外习惯用的是丝绸或者长鞭。
但找不到。
想当然尔，一个连谋生都成问题的小镇，只有官府才有铁器，普通人甚至只能捡柴，他们有再多的银两，也买不来这些东西。直到后来，白鹭才从一处被打劫的餐馆里，从死人手中捡了一把剑。
那座餐馆的来历，一眼就能看穿。餐馆的门关上了，一群兵士进门来，结果餐馆老板和伙计抵死不从，宁愿和他们同归于尽也要杀了这一队士兵，最终两败俱伤。他们的武器并不好，显然是最底层的士兵。在白鹭试图找一把最好的剑时，白术将角落里已经半死不活的一个人，从阎王殿前扯了回来。
他们一个救人一个威胁，路上倒是不费吹灰之力就获得了不少消息。这时战乱，两国边境都不安，而这时，白术获得了最令人震惊的一个消息。
他很冷静地招手，让白鹭过来一起听。
那人声音断断续续，而且只剩半口气了，白术看着手里只有剑的白鹭，连嘲讽都放弃了，从桌上拿了一杯茶，即使茶杯边上还带血。
他将那杯茶喂给只剩半口气的伙计，眼中是抹不掉的嫌弃。可惜白鹭依然没有发现，某个医痴正在嫌弃她作为女子不记得拿杯热茶。就在这时，那人推开了那杯茶：“好冷……”
于是白术只能将茶杯放下，并继续听他说。
“快逃……”餐馆里的小伙计说话断断续续，白术没听出紧张感，白鹭却从他眼里看出了惶恐。
“你看见了什么？”
白鹭问得很慢，生怕他听不清楚。
“内乱……有更里的城被偷袭……”白术正死死地按着他的脉象，然而这并不能改变什么。很快他就断了气，而白鹭还想着他那半句话，一脸惊恐。
她转过头看坐在旁边的白术，看到他正在收拾药箱。将药箱收拾起来后，白术很冷静地道：“两国内乱了。”
白鹭一直在京城，但分析起来显然不如名字里同样有个白字的某人。白术拉着她撇下一屋子的死人，往外走去。他的眼神清明：“我见过宏国的那位将军，他是很会耍阴招的人。”
他说出来的话更让人镇静。白鹭道：“可陛下也很厉害！”
白术叹气：“这不是重点。你不是说过吗，齐国国内有细作。”他的语气很平静，并且看起来打算去再找一家餐馆：“他们走了另一条路。让齐国内乱，而能掌权的人正在前线，要离间他们太容易了。”最后，结论：“你说过的，齐国内乱，外强中干。”
白鹭还在回神，并且将那些话拼成自己能听懂的顺序。
“你的意思……宏军打算引起内乱，等到各地都是叛军，那么齐打输也不远了？”
如果他们知道，或许会明白，这就是南宫宇要审问袁叶离和卫陵川的原因。正因他们打算引起齐国内乱，所以才会审问他们这些人，上一重保险。但南宫宇的目的简直不能更明显——趁卫晟云御驾亲征，试图引发内乱，攻其不备。而这时候，卫晟云正在前线，根本管不过来。
白鹭终于明白了。
“所以……我们要快点？”
白术依旧冷漠，仿佛她没有说对话。他道：“是，但并不因为内乱，”他停顿，然后继续：“因为这里离前线很远。”
言下之意，他们走得太慢。白鹭毫无自己已经被数落得很惨的觉悟，在寻觅餐馆半天后，正式迷路了。偏僻的小镇总建在山谷下，他们走进山谷后，就因为森林迷失了方向，而且找不到一户人家。
这在偏远小镇是常有的，连白术都毫无应付的办法。这样偏远的小镇，更不会有人用心去画地图，如果没有认识的人引路，他们很可能会死在山谷里。但白鹭和白术都没有被吓到，因为这是常有的事情。
白术常年在这种小镇游荡，但这次他也没撤了。因为他惯常的手段是，靠太阳判断时辰与方向，而现在乌云盖顶，甚至见不到日光。白鹭的法子更离谱，凭借本能。顺着白鹭的本能，她们发现了一队逃兵。
逃兵。
他们不是穿着正规齐国和宏国的衣饰，一眼就看得出是地方养着的私兵。白鹭靠近，发现他们同样死了。向往常那样，白鹭担了在死人身上抢劫的行当，而白术居然对那些士兵起了兴趣。他打开药箱，掀开布包，选了一根银针。
白鹭不懂医术，但她也知道没有大夫会对死人针灸。
白术很快做完他的事，直接下了定论：“是毒。”
担任听众的白鹭，只听懂了一件事：“有人对这群士兵下毒？”
而出乎意料的是，白术肯定了白鹭的说法。他道：“应该是下在水里的，如果我没猜错。”然后他站起来，帮白鹭分担了一半的收获。“这些东西不要用，”接着白术顺手将一件衣服捞了起来。
表情半点不惊讶，仿佛他已经习惯了白鹭的行径。
他没有说出来的是，恐怕已经内乱得厉害了。这之前有无人去向军队报信，白术不确定，但他倾向的猜测是，没有。民众对军队是恐惧多于敬畏，而且他们离前线太远。至于来自乡镇的求救……白术不认为，除了自己和白鹭，谁会有这些出格的想法。
白术想漏了一层，那就是卫晟云有自己的信息来源。于是他将应该能作为证据的物件，都留在了身上。
“对了……内乱？”白鹭忽然问道，像是此时才回过神来。
白术见得太多，已经见怪不怪。“我听旁人说过，地方内乱，不如前线那么恐怖，但是阴招很多。”他垂着眼：“没有人会针对一队士兵，而且普通人弄不到毒。”
白鹭完全不理解：“弄不到？”
白术解释：“我是学医的，你自然不觉得。”才说了一句话，就马上住口，差些咬到自己的舌头。是啊，在他心里，他还只是个学医的。“其他人很少，也没有能力接触这些。”随后笑了一声：“你以为医书是遍地捡的，而且人人识字？”
不顾白鹭的沉默，他继续：“在水源中下毒，是很有效的计划，特别是叛军之间势力割据很近，只要能够下了毒且不被察觉，就能不损一兵一卒地杀掉很多人。”他说起死人时，态度无比平静，甚至不记得要安抚白鹭。
白鹭也不需要安抚：“所以那些东西不能用。”
这次白术没有开口，她却知道自己对了。
离开那个山谷花了他们一天的时间，路过的人人几乎都认为他们是逃亡的兄妹，因为他们同样姓白。尽管白术是个不知自己身世的孤儿，而白鹭作为家生子根本就没有继承姓氏。两人没有否认。
当他们在问路时吓跑了几个人之后，终于找到了所谓的前线。站在高山上，确实能看到军营，但他显然没有给普通人的出口，而且蔓延面积极广。白鹭去过军营，却极少在高处眺望它，更无法想象军营的庞大。
山风迎面吹来，军营中扰扰攘攘，或生火、或疗伤、或聚集、或离去。白鹭看得很清楚，却始终没有看见前线，可见他们找到的不过是大后方。他们不可能从战场上跑过来，所以看不到前线。白鹭甚至找到一个地方，偶然有老百姓出入，但却人烟稀少的入口。
而她身旁的白术感慨了一句：“齐军富庶，让人垂涎啊。”
情况极度明了——他们已经找到了军营的所在地，但无人知晓应当如何找到进去的路。他们不是和军队有关系的人，而只是两个和将军有旧的人。如果单刀直入，恐怕会被认为是刺客。
白术牵着马匹，回身往山下走去。军营明显是不许闲人进出的，而他们虽然能证明自己的身份，却没有入营的许可。
白鹭叹了口气，更直接地将这个话题扯了出来：“我们该怎么进去？”
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