天下不平，时有动乱。
老百姓为自保，拉帮结伙是常事。虽然朝廷明令禁止，然暗地中却是屡禁不绝。
杏水村所在的武川县于湖泊中便有一个秘密集会，叫做鲤鱼会。里面颇有些能人异士，平日里以打渔为生，间或也干些劫富济贫惩恶扬善的营生。
那日王井见魏二嫂坐在村口颠倒黑白，撒泼打闹，当面不说，心里极为不满。当下便出村，找到相识的鲤鱼会头目冯南，问他要不要做一笔买卖。
冬日湖水结冰，捕鱼正是淡季，会里缺钱地很，又是过年时节最需花钱的时候，两人一拍即合。
几人乔装打扮了悄悄来到村中，王井见大家伙儿都去魏家要债，灵机一动，暗中也煽风点火，火上浇油，使得魏家直吵闹到入夜才散。
夜半，等得魏家人疲累至极，呼呼大睡的时候，三四个人身着黑色夜行衣越墙而入，使了迷香让魏家人睡得更沉，便潜入屋中翻箱倒柜，金银财宝少说也值得几百两银子，全叫他们搜□□净。
几人高高兴兴正要走，忽然听见后门有些小动静，遂一惊。
王井示意伙伴藏起，自己悄无声息来到门边，往外一看，只见冷白的月光下，一道小小的身影趴在墙头，随即转身，极其灵活地爬了下来。
那小子头上也蒙块黑布，看不清脸孔。然而王井习武多年，眼睛极厉害，光看他身形动作，就心中惊疑，觉得很像一个人。
王井干脆暗中打量，想看这小子到底要干嘛，难不成也来偷盗？
只见小小身影停顿一下，猫着腰打量，随即飞快跑到后墙根灶房门口。门没有锁，他轻轻推开门进去了。
难不成嘴馋偷东西吃？
王井越发好奇，悄悄来到灶房门前，透过门缝一看，只见那身影正抱着一个瓶子往堆砌高高的柴草上倒，冰冷的空气传来浓郁的油香……
——这是要放火烧屋！！！
王井大惊之余，忙推门闯进，捂住那小子的嘴，一把抢过油瓶，放在土台上。
瓶子很轻，一瓶少说五斤沉的油已经尽数倒在柴草上。那小子亦吃了一惊，连咬带踩脚，疯狂挣扎。
王井拿捏力道，一掌劈到后颈，把他给打晕了。抱到外面院子，揪下面巾一看，嘿，果然是裴秋。
王井：……
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裴秋醒过来时，只觉得后脖子很痛。
手捂着后脖子，哎呀皱眉睁眼，就看见一张脸几乎要贴着他面上。
“你干嘛呀大嫂，干嘛上我这屋？！”
裴秋吓得后仰大叫，接着又痛呼一声，觉得后脖子更疼了。
余莹方抱着胳膊点点头，问：“你醒啦？”
又在他眼前伸出手比划个“二”，问：“这是几？”
裴秋：“……你有病吧？”
余莹道：“这是二，你才有病。秋儿，你知不知道你昨儿干什么去了？”
“我……怎么了？”
裴秋心里打个突儿。昨天魏家那一闹，他也进去看热闹，熟悉了魏家院子地形。
想起那日集市上单大爷和魏二的嘴脸，又从师父和大嫂那儿得知，魏家想反咬一口诬陷他家偷盗。心里发狠，想要报复。杀人暂且不敢，他想烧了他屋子，叫他破财，算是解气。
谁知昨夜趁家人睡熟，偷偷溜过去，顺利爬墙进魏家，正要点火，忽然被人抱住打晕。他晕倒前还以为定是被魏家人发现了，没想到睁眼反而在自己家。
魏家巴不得他家进牢狱……能这么好心，这么轻易放过他？
余莹抓住他幼小的肩膀，说：“你梦游啊！”
“啥？”
“你昨晚不是在东小屋睡觉吗，谁知早晨就不见了。娘急得到处找，就看你埋在灶房柴草堆里里睡觉，死活喊你不醒。娘哭得泪汪汪，喊我起床看着你，她和顺娘慌忙跑去请大夫了。”
“真奇怪，你小小年纪，有何压力，怎会梦游？幸亏没打开门，否则叫人抱去了都不知道。也幸亏柴草盖着没再冻病，不然过年又得躺在床上好几天了。”
余莹三言两语说完，又问：“秋儿，你哪儿难受吗？”
秋儿捂着脖子，移开眼睛：“哪里都不难受。”
“那你捂着后脖子干嘛？脖子疼？”
秋儿放下手，撑着床铺低垂着眉眼说：“没事儿，扭了一下。”
“也是，柴草堆里睡了不知多久，许是落枕了。”
余莹同情地揉揉秋儿的头。她自己以前也落枕过，知道多难受。不禁哄道：“秋儿，我叫你哥哥在城里给我捎了两包顶好吃的糕点，回头分给你许多。等会儿想吃什么，我给你做。”
“我想吃你做的红烧肉手擀面。”裴秋抬脸，想了一会儿才说，难得笑起来。
“好嘞！”
正答应着，忽然听见外面院门响，必是娘请大夫回来了。
余莹起身掀开门帘，往外走。
谁知快走到正屋门口，却看见木门吱呀一声打开，一个瘦高的身影提溜大包小包逆光挡在她面前。
“莹娘。”
“相，相公？”
裴素终于回家了。
风尘仆仆的裴素对妻子露出久别重逢的浅淡笑容。却只见妻子先是惊愕，然后露出大大的笑容，热情接过他手里提的几个油纸包。
“哎呀，你怎么给我买这么多好吃的，多不好意思啊。”
裴素：可是她一把抢过去的模样，看起来好像完全没有不好意思呢。
裴素忍不住温声提醒：“莹娘，贴红纸条的两包糕点是你的，其余几包是孝敬母亲和过年摆盘子的。”
“？！”
余莹搞了乌龙，提溜着一大串糕点，定格在原地，和他大眼瞪小眼……便见到面前俊秀的小高中生抿唇低头一笑，又抬眸，凤眼笑意如春水涌动，动人心弦。
“娘年纪大了，牙口不好，买给她的糕点不太甜。你的两包是最甜的。”
余莹放糕点在桌上，心里麻酥酥的，心想，这小高中生笑起来可真苏。
“哥，你回来了。”
秋儿站在门帘边，蓬头乱发。
裴素回应一声，扫了一眼，忽然顿住，盯着弟弟游离的眼神看了半天。
裴秋犯事了，绝对。
没有人比他更了解自己的兄弟。
“怎么，我不在家的时候，出了什么事儿？”
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魏家又哭闹起来，还报了官。
然而村人只是疑惑，他家不是早就被偷光了吗，怎么又被偷光了？还说有人要烧他们家，柴火上淋了油，然而淋了油也没烧起来呀，真是怪。
官府倒是受理了，可魏家因为很多家财来路不正，誊录失窃名单时候支支吾吾，反而引起官差怀疑。胡乱搜索一番，上哪儿去找犯人？
这事儿也传到家主耳中，单养德没等到美人，倒是等到魏家对头纷纷告密——想趁机弄死竞争对手——因此得知许多魏二贪污吃回扣的事情，只觉得晦气。
把个魏二臭骂一顿撵走，又收了他家宅做赔偿，村里横行一时的魏家两口子几乎成了光身乞丐，含恨灰溜溜离开了村子。
这事儿搞得沸沸扬扬，单家连带着也大失面子。
单养德又听到裴素已经回来，和他没弄到手的小美人亲/亲/热热过年，更是没趣。
“要不，就说魏家遭偷窃和裴素有关系，搅黄了他二月份的县试，叫那小娘子过来求爷？”
有心腹手下这么出主意。
单养德否决，“裴素那时候根本不在村里，如何拉扯干系？”
“哼，本大爷又何必搅黄他的县试。相反，我还巴不得他马上考呢。”
县太爷那边早已经联系好了，这事儿已经做了两回，正是轻车熟路。
小娘子眼里没他，不过是以为自己丈夫读书，会有出息。等打碎她的幻想，看她还能骄傲么？
“还有，听说裴家婆媳给绣店做些针指赚钱，”单养德忽然想起一事，磨牙笑道：“你叫咱们的人过去说，谁也不许收。”
得罪了他也不是白得罪的，先断了裴家的财路。
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