八原东方山中的森林,沐浴在和煦而不炙热的阳光下。树梢枝叶被清风带着发出沙沙声响，鸟儿落在枝头,小巧的身躯惊动枝上的绿叶,枝丫微颤着的树枝下，三个少年一同行走在林中小道。
一只猫咪被其中一名少年抱在怀里，圆滚滚的短尾巴猫咪有着三色斑纹，是三色的日本截尾猫。招财猫的形象正是来自于这一品种的猫咪,圆滚滚的“猫咪老师”看起来也正如同一只招财猫那般憨态可掬。
谁能想到这只招财猫模样的可爱猫咪,就是刚才飞在天上的那只大狐狸妖怪呢。
五条悟和夏油杰时不时扫来的目光,让夏目贵志忍不住问：“怎么了？”
“只是觉得猫咪老师很可爱。”夏油杰说,“这样叫他可以吧？”
“这要看猫咪老师的意见。”夏目贵志听着,柔和的浅茶色眸子低头看着怀里的猫咪,柔软的皮毛和可爱的长相确实十分有迷惑性，“其实他的称呼还有很多,像是猫五郎、猫吉……”
日光穿过枝叶缝隙洒下，浅浅照亮着树林。斑趴在夏目贵志的怀里,眼睛半眯着,但耳朵一直都支棱着听他们的对话。听到夏油杰的话，他用爪子揉了揉脸颊，说：“夸完我强夸我可爱,你们可真是油嘴滑舌的小鬼，直接跟夏目一样称呼我就好了。”
“杰,妖怪的真名可不是谁都能呼唤的，就叫他猫咪老师吧。”五条悟在一旁笑着说道,“一般普通人也不能对妖怪随意说出名字，这之后遇到妖怪要注意了，虽然我很强,不担心这些，但是你的话……”
夏油杰默默指了指身后一路跟着的裂口女。
“不用担心，我能自理。”夏油杰说，“所以我们在接下来进行对话的时候，最好也不要出现彼此的全名，是这个意思吗？”
五条悟没有反驳，表明了夏油杰想的就是他想表达的。
夏目贵志点点头：“毕竟不知道即将遇到的是什么样的敌人，小心一点还是比较好的。”
几人往森林深处越走越远，密布天空的树枝延伸出来的叶子几乎盖住了日光，让叶下的道路有些阴凉。五条悟随手摘了一枚叶子去逗弄猫咪老师的耳朵，让猫咪老师不耐烦地伸出爪子，拍下了那片叶子。
猫咪龇牙，刚想发作。突然，它耳朵抖了抖，用爪子拍了拍夏目贵志的手臂。
“有东西要出来了，夏目，小心点。”招财猫般的猫咪眯着眼睛说。
夏目贵志配合地松开手，让斑从他怀里跳下来，落在草地上。这里人烟罕至，绿草肆意生长，将地面铺满了密密矮矮的一丛绿地毯。但有些绿草有着歪折，像是不久之前刚被踩过。这里并不是完全没有人类抵达的。
一落地，在原本的猫咪所在地方，便有一只白色的大型狐狸妖怪甩着长尾巴仰起头出现了。斑此刻的体型很大，但这一片森林的树木也茂盛挺拔得不像样，即使是他仰起头来，高高的铺天盖地的树枝还是在他的头顶。
这也方便了他用那双金色的兽瞳俯视着眼前的一片树荫下的世界。
五条悟也抬眸环顾着这片树荫下略显昏暗的森林，他用手指推了推墨镜，一点儿也没有紧张的样子。
“是什么？快点出来吧，我们还赶着回学校呢。”他语带笑意说着。
夏油杰在他身侧，他召唤的裂口女已经走到了前方，裂口女所使用的大剪刀随着咒力实体化，悬浮在女性咒灵的身边，随时应对可能到来的攻击。
夏目贵志还没有察觉到什么异常，在他看来，眼前一切都是生机勃勃的自然景象。但他知道身边的咒术师们和斑都不会无的放矢，一定是有什么异常的存在已经来到了他们身边，只不过现在还没有出现。
静谧萦绕着这一处，夏油杰的视线正在打量着眼前的景象。当看到一处值得注意的细节时，他说：“夏目，你们之前说的进入森林以后出了意外的那些人，能再详细说说吗？”
夏目贵志说：“那些人都是外来的外地人，不是本地人。我了解到的信息不多，大致是某个旅游团打着探索自然的宣传招募了一批游客，游客们被旅游团带着进入了这片森林。在森林里发生的事情他们都没有说明，但是那次出游的结果就是所有游客都陷入了昏迷。”
“真的是游客吗……”夏油杰摇摇头，他弯腰拨开了一处草丛，一枚金色的弹壳落在草丛深处，被绿草掩盖。
“杰也发现了啊。”五条悟说，“垃圾就别捡了吧，反正那些‘游客’肯定是来盗猎的，但是他们不仅没成功，还什么都没做就被赶跑了，出去的时候大家还以为他们只是来旅游的呢。”
八原的自然资源丰富，优美的自然环境里当然也会栖息不少珍贵的动物，生长不少值钱的植物。
夏目贵志若有所思：“是在森林里的‘那个’赶跑他们的吗？”
这样听起来，如果五条悟和夏油杰所说的是真实的，这个突然出现在八原森林里的不是妖怪的存在，好像并没有那么坏。
夏油杰没捡起那枚弹壳。
头顶的树枝在逐渐加大的风中颤动着，阴云又一次覆盖了天空，又是一场雨快要来到了。地面的树根埋藏在泥土下，仅有些许树根从泥土中露出部分，暴露在空气中。有什么在泥土中蠢蠢欲动，夏油杰后撤跳跃出了原先所在的地面，伸手拉过夏目贵志，带着他远离了原地。
下一刻，突破了泥土的树根如同活物涌出，树根如同触手舞动着，让斑都不由得发出一声惊呼：“什么东西！”
大体型的斑被盯上了，他变回了猫咪在触手缝隙中凌空跳跃着变换方位，但那些树根同样也会变换位置，不停地向着在场的几人缠绕而来。眼看落在半空的猫咪就要被缠上，不知从何而来的巨大的金色剪刀张开了巨大的剪子，把斑眼前的树根咔嚓咔嚓全数剪乱。
“干得好！”斑说着，重新落地回到了夏目贵志的身边，“这些树根不是真的树根！”
伴随着他的话音刚落，那些空中的树根在刹那间消失，又重新凝聚成全新的树根向他们袭来。
“来者不善啊。”夏油杰说着，他护在夏目贵志身边，召唤裂口女抵御在他们身前，“悟你在干什么！？”
五条悟在一边看着。
他说：“你能应对，我急什么。”
是这个道理没错，但是明明是一起来的，同伴却在一旁摸鱼。要不是知道五条悟的想法，夏油杰肯定心头火起。
“用你的六眼好好找找究竟是什么东西，赶紧把他揪出来！”
是的，五条悟正在找这个森林里的那个异常的存在是什么东西。他墨镜后的眼睛注视着那些树根，说：“反正肯定是咒灵啦，这玩意儿全都是咒力具现化出来的。”
这是个很会隐藏自己的咒灵，它的气息和整座森林合为一体，和大自然的气息达到一致，要不是突然出现袭击而来的树根，他还没这么快注意到对方的存在。
五条悟唇角一勾，下一刻，他的身影消失在原地——
“找到了！”
在他的身影下一次出现时，掌心合拢成拳的五条悟的拳头击打在一处树后。从夏油杰和夏目贵志的视野中，只能看见一个人形的灰白色的身影被从树后击打出来，落在了他们几人眼前。
高大的人形咒灵双手交叠护在眼前，它有着人类的身躯，它苍白的上半身裸露在空气中，遍布黑色的纹路。它的眼睛所在的地方并不是眼球，而是两根向上生长如同小型鹿角的树枝。
五条悟是冲着这里打去的，显然，这也是这只人形咒灵的弱点所在，逼迫它放弃了隐藏自身和攻击他人，优先防御五条悟。
“一上来就想用树根对我们做什么呢，咒灵。”五条悟从树后走出，他优哉游哉的语气缓和了些许现场的紧张氛围，“看我们看了这么久，也该看出我们是咒术师了。怎么样，你也要让我们滚出这片森林？”
陌生的语言在空气中滚动，明明不是任何可以认知的语系，几人的大脑中却浮现出了相应的含义，变得能听懂了。
那只人形的咒灵说：“人类，我希望你们离开这片森林，再也不要踏足这里。”
斑挥舞着小猫咪的爪子：“喂喂，这里的妖怪们还没说话呢！虽然我们也是这样想的，但是你这个咒灵突然吸引那么多人类的注意力，最后还是我们妖怪背锅啊！”
那只咒灵看向了圆滚滚的招财猫。
面对斑，它说话的语气就没那么生硬了。
“抱歉，没有跟你们打招呼是我的不对。我希望在这片森林里居住下来，我很喜欢这里。”
“所以你才忍受不了那些人类进入森林里盗猎？”斑问着，“那群人类做了坏事，对吧？”
人形咒灵沉默地点了点头。
“他们进入森林，挥舞着斧头砍伐珍稀的草木，举起猎-枪射杀原本只是轻盈落下在此栖息的鸟儿，这片森林是无人区，而他们把这里当成了他们的乐园。”
面对妖怪，它说的话也多了起来，甚至愿意解释自己的行为的缘由。
“人类都是这样的。为了保护这美丽的大自然，我让人类消失有什么不可以的？如果你们是为了那些人类而来的，那就对不起了，我还是会请你们离开这里。”
人形的咒灵张开手，咒力具现化形成的树鞠漂浮在它周身的空中。咒灵没有攻击，而是沉默地等待着斑以及另外三个人类的回应。
咒灵是能交流的，他们暂时也没有再互相攻击。
“是啊，我也讨厌那样的人类。不如让这些人类来回答你吧。”斑守在夏目贵志身边，它对这些人类的行为也不喜欢，它拍了拍夏目贵志的鞋子，夏目贵志抱起了它。
夏目贵志正在思考着咒灵所说的话。
“那些人类确实是做了不好的事情，”夏目贵志说，“但是，人类并不全都是这样的，有这些想这破坏自然的人，也有努力去守护自然保护地球的人。我理解你的心情，但是……”
“但是？事实就是人类还会继续破坏大自然。”咒灵叹息着，“爱护大自然的人类还是太少了。在你们人类无法监管到同类的地方，自然又遭遇过多少伤害？我从其他森林来到这里，八原的森林是最美丽的，我只是希望它不要被你们人类破坏。”
夏目贵志听着，对这只咒灵有了不少好感。
斑也在点点头：“你还蛮会思考的诶。”
“但是人类的事情，就交给人类来自己解决吧。”五条悟说。
这只咒灵表达的想法和他所做的事情是有出入的，夏油杰意识到了这一点：“你没有杀死那些盗猎的人类，而是让他们昏迷，为什么？”
“我只是不想弄脏这么美丽的森林。”人形咒灵想到了什么，语气变得伤感了许多，“我在充满了负面情绪的，满是恐惧和死亡的树海中诞生，我在那里见过太多的死亡。”
这只咒灵确实是因为人类毁坏大自然而讨厌人类，但它也能为了保护自然的美丽而选择不对人类下杀手。
五条悟小声和夏油杰嘀咕：“特级咒灵，还有智慧，杰你要不要？”
在这种情况下还和他讨论这样的话题，五条悟也不怕激怒咒灵吗？
夏油杰想着，轻轻点了点头。
强大而有智慧，有原则的咒灵，他确实想要。
但他不想用以前用过的打到濒死，然后收服的方式。
“你没有攻击，而是选择和我们交谈。”夏油杰说着，细长的眸中，冷静的紫色专注地注视着那只咒灵，“但是，你是咒灵，而我们是咒术师，即使没有我们，未来也还是会有其他的咒术师发现这里有咒灵，他们仍然会来打扰你，打扰这片森林。我们就这样离开森林，也有可能会继续有盗猎的人来。毕竟那些旅游团的游客们虽然昏迷，但都是平安无事回去的。而如果你想保护这座森林，保护整个八原的自然环境，就还会有再对上他们的一天。到那个时候，这片森林可能不会再如你想象的那样宁静美丽。”
咒灵语气低沉：“你想说什么？”
它明显没有想到这么深，一听夏油杰说的这番话，它也有些在意了起来。
“没什么，放轻松，我只是想和你交流。”夏油杰说着，让裂口女退到一旁。他向着咒灵往前走一步，召唤出了虹龙。
鳞片坚硬的虹龙出现在他的身后，尾巴缠绕着身材高大的少年的身体，龙首静静地垂着看向咒灵。
人形咒灵惊得倒退了一步。
“这怎么可能……！”
此刻，斑看着那只虹龙，也瞪大了猫眼。
这怎么可能？！
虹龙浅浅发出低吟。虹龙有智慧，夏油杰知道它正在帮自己说话。
“你也看到了，我们不是毁坏自然那一方的人，我们也会帮助保护八原，追查和揭发那些盗猎者，让他们受到该有的处罚。”夏油杰说，“有我和悟这样越来越强大的咒术师在，我们能保护的也会越来越多，你想看到的美丽的自然，也不会仅仅只有八原的这些风光。”
“你在说什么？”咒灵的语气动摇了，它的心思被眼前的黑发少年剖析得清清楚楚的，这让它大感意外，同时也察觉到了眼前咒术师还有未尽的话语，“你想让我做什么？”
“咒灵都是要被解决掉的，但是现在出现在你眼前的是我。”夏油杰说完，身边的虹龙再次发出低吟。
“原来如此……”人形咒灵明白了，“我为什么要放弃自由？要打就打，用你的本事来让我服从，或者我用我的力量来请你们离开这里。”
“那就这样做吧。”说服失败，夏油杰也不介意，他笑着说，“有实力的主人更让你服从的话，那就这样做吧。但——我和悟有能力解决你，甚至不惜毁坏你珍视的森林。你迟迟不动手，不就是怕我和悟真的这么做么。到那时候，你也不能再看到这些美丽的风景了吧。”
人形咒灵手里的树鞠刚动弹，就被迫停在了空中。
它紧咬牙关。
“你……！”
它被威胁到了。
这个人类真是心思狡猾，一边用花言巧语说服他，一边又用威胁来死死地戳中它最在乎的事物，让它束手束脚。这个咒术师身边还有着一个实力强大的同伴，就连八原最强的妖怪都站在他们那边，它确实没有必胜的信心。
毕竟，即使有着不菲的实力，它也是才刚刚诞生没多久的新生的咒灵。从出生地——被誉为死亡之森的青木原树海离开之后，它就一直在寻找着最适合它的森林。来到八原之后，它就不想离开了。
它也不想见到人类的负面情绪污染这美丽的森林，不想让死亡出现在这片森林里。
“我知道你希望住在八原，我也希望你留在八原，和这里的妖怪们一同守护这个地方——我和悟来到八原，就是为了打造一处美丽而不被打扰的桃源。”夏油杰说，“怎么样，要成为我的咒灵吗？”
这一次，人形咒灵在犹豫中，选择了同意。为了保护身后的美丽的八原森林，它竟然愿意接受这样对其他咒灵来说堪称离谱的条件。
只是因为夏油杰所说的，真的是它所想的。夏油杰所威胁的，真的是它想守护的。夏油杰所承诺的，真的是它想看到的。
“……真是狡猾的人类。”它说，“听好了，我的名字是——【■■】。”
这是一个仅有夏油杰听清楚了的名字，在其他人耳中仍然是模糊不清的无法分辨的语系。咒灵用妖怪的方式交付了名字，它的真名以咒力凝结从身体飞出，被夏油杰伸出手接住。名字融入体内，咒灵此刻达成了夏油杰的咒术施展所需的条件——【服从】。
咒灵毫无抗拒地被压缩成了咒灵球，夏油杰把它拿在手中。
“果然，这样的方式也可以啊。”夏油杰对五条悟笑着说，“你的妖怪论给我灵感了，悟，这还要多谢你。”
夏油杰的谈判过程，让五条悟大为震撼。
他的同窗真的好有脑子。
“为什么这也可以啊——！”他大呼小叫，“咒灵跟妖怪不是不一样吗！”
“前提是这只咒灵真的是咒灵啊。”夏油杰说，“虹龙告诉我了，它确实是从人类的负面情绪中诞生的，是人类对森林的憎恶、恐惧中诞生的诅咒。但是在它来到八原的这座森林，在这里居住之后，它变得更像一只妖怪了。这也是为什么悟没有一开始就发现它吧？”五条悟看向了夏目贵志。
“难道说，咒灵来到你们八原都会变成妖怪？”
“就算你问我也……”夏目贵志举起了怀里的猫咪老师，无奈道，“我可从来没见过咒灵啊，我们这里都是妖怪的。”
斑在空中挥舞着猫咪爪爪：“那是因为咒灵刚出现就都被我们解决了！要不然就是被八……总之就是被解决了！”
少年们在森林中热热闹闹的说话声惊起了不少飞鸟，八原这座静谧而宁静的小地方，今天也仍旧平和极了。
夏油杰抛着咒灵球，皱起了脸。
五条悟在一边兴致盎然地盯着他：“吃啊，快吃啊。我还是第一次见到你吞噬咒灵呢，在这里吃吧！是什么味道？”
“很难吃的。”夏油杰说，“你得让我做个心理准备吧。”
这也让夏目贵志担心了起来，“这就是你的能力吗？很难受的话，要不先去我家，至少可以为你准备柠檬水或者牛奶……”
夏油杰一愣。
他突然笑了：“柠檬水和牛奶？”
清爽的柠檬苏打水和加了糖的牛奶，是被端上来二选一的饮料。
二选一，无论他喝掉哪一杯，剩下的那杯都会被陪在他身边的好友喝掉。就连不喜欢的加糖的牛奶可能会成为剩下来的那一个，好友也没有在意——这是为了陪伴他，夏油杰的内心十分清楚。
只不过，那两杯饮料都被幼稚地闹着脾气的他一起喝下。
这样的经历一想起来，他便心里暖洋洋的，就连胃部都没有那么抗拒咒灵球的进入了。
他说：“没事，我现在就可以吃下去。”
话才说完，他就直接把手里的咒灵球塞进嘴里，喉咙一动，就把它吞了进去。
但记忆中的在下水道泡过好多天的烂抹布的味道，却迟迟没有入侵味蕾。
淡淡的柠檬皮的味道，让回味起来的甘味带上了丝丝苦涩。它清澈凛冽，苦涩甘美，带了一点辛辣，是危险又迷人的口感。
入喉的是醇香的味道，夏油杰回味着，意识到了那是什么——
那是酒的味道。
看见他久久不说话，五条悟忍不住问：“杰，你味觉失灵了？”
夏油杰还在茫然中，说：“……大概，可能，不然我怎么会觉得咒灵球就像美酒的味道一样。”
猫咪老师一听兴奋了，“什么？像酒的味道？下次抓到咒灵我也要试试，快教我怎么把它们变成球球！”
“猫咪老师——”夏目贵志连忙叫住了他，“喝酒就够了！不要吃奇怪的咒灵啊！”
夏油杰怀疑着自己的味觉是不是真的出现问题了，还是说……这是这只咒灵有特别的不同的口感？
下次再去吸收其他咒灵，看看究竟是怎么回事吧。
夏油杰如此想着，他没有注意到，自己挽起丸子头的黑发下，黑色月亮耳饰正在耳垂微微泛着虹色光芒。
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